Щенок Башмачок и первое Рождество!

Анна Бус, 2019

Однажды Люси подружилась с крохотным щеночком и назвала его Башмачком. Девочка очень привязалась к нему. Но вот незадача, она никак не может оставить щенка себе. Поэтому Люси очень хочет устроить Башмачку настоящую сказку. Но накануне малыш потерялся. Сможет ли Башмачок вернуться домой к Рождеству?

Anne Booth

LUCY MAKES A WISH

Copyright © Anne Booth 2019

Illustrations © Sophy Williams 2019

Серия «Снежные истории о доброте и чудесах»

© Кускова Д.А., перевод на русский язык, 2019

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Джосси и Дуги

Глава 1

Подходил к концу последний школьный день, вот-вот должны были начаться зимние каникулы, и Люси чувствовала себя очень счастливой. Последние несколько дней в школе были очень весёлыми: никаких домашних заданий, особенный праздничный ужин, концерт и даже музыкальный спектакль с учителями. Сегодня каждый надел в школу свитер с оленями, и все дружно мастерили новогодние игрушки. Класс нарядили разноцветными гирляндами и снежинками из бумаги. Люси нравилось в школе, и в то же время она ждала конца дня. Зимние каникулы всегда казались ей особенно волшебным временем.

— Не могу дождаться каникул! — сказала Люси своей лучшей подруге, Рози.

— Я тоже! — ответила Рози. — Встретимся завтра?

— Было бы здорово, но я обещала бабушке, что помогу ей утром в Центре. Можно мне прийти днём? Я могу приходить всю неделю и помогать ухаживать за осликами.

Люси улыбнулась. Как же хорошо, что её бабушка держит Центр помощи животным, а у семьи её подруги есть ослиный питомник и ферма! Люси очень любила животных и собиралась стать ветеринаром, когда вырастет.

— Мы немного волнуемся за последнюю спасённую ослицу, — сообщила Рози, — она ничего не ест и всё время грустит — даже не подходит к Пикси и Эльфу.

Люси заметила, что Алфи, новенький мальчик, смотрит на них. Он был очень застенчивым, и Люси подумала, что сейчас, возможно, подходящее время попробовать подружиться с ним. Она повернулась к нему, чтобы поговорить, но мальчик сосредоточил всё внимание на своей поделке — силуэте оленя из белого картона.

— Как красиво! — воскликнула Люси, но Алфи только покраснел в ответ. А затем прозвенел звонок, и школьный день был закончен.

— Счастливого Рождества! — пожелала мисс Браун. — Увидимся в январе!

— До завтра! — сказала Рози и обняла Люси. Младшая сестра Рози, Лея, нетерпеливо ждала у дверей школы, держа маму за руку. Люси помахала из окна семье Рози и пожелала счастливого Рождества Алфи, но того уже и след простыл.

Школа в тот день закрылась рано, мама и папа ещё были на работе, а брат Люси, Оскар, уехал на экскурсию. Бабушка накануне обещала прийти к ним домой до того, как внучка вернётся из школы, и испечь торт в честь окончания семестра. Люси позвонила в дверь, и на пороге появилась бабушка — но она не обняла внучку, потому что держала в руках машущего хвостом хорошенького щенка.

— Бабушка! Откуда у тебя такой чудесный щенок? — воскликнула Люси. Она положила свои сумки на пол и подошла обнять бабушку. Щенок сразу же принялся облизывать девочке лицо. Люси крепко его обняла, уткнувшись носом в мягкий мех — такой теплый, с особенным запахом, какой бывает только у детёнышей животных. Сердце Люси растаяло. На мгновение девочка позволила себе вообразить, что щенок — бабушкин подарок для неё. Но ведь Рождество ещё не наступило, и к тому же Люси знала, что её семья не может позволить себе собаку. Родители целыми днями работают, а Люси с Оскаром в школе.

— Он жил у моей соседки Евы всего пару недель, пока ей не пришлось уехать к своей маме, которая очень больна, поэтому Ева вчера попросила меня приглядеть за малышом Башмачком. Беда в том, что сегодня она позвонила мне и сказала, что не может оставить его у себя: её маме уже лучше, но Ева собирается переехать, чтобы заботиться о ней, а у мамы аллергия на собак. Я не ожидала, что у меня появится щенок, а ведь за ним надо ухаживать так же, как и за другими животными!

— Ты оставишь его, бабушка? — спросила Люси с надеждой в голосе. — Я буду помогать.

— Не думаю, что ему будет хорошо в моём доме, Люси, — ответила бабушка. — У меня хватает сил присматривать за больными ежами и другими зверятами и птичками, но вряд ли у меня найдётся время для долгих прогулок с собакой, да и мой садик недостаточно большой. Башмачок проведёт с нами Рождество, а к Новому году мы найдём ему новый дом — такой, где ему не будет скучно. Ох, батюшки!

Щенок вырвался из рук Люси, запрыгнул на диван и принялся мять и кусать подушку.

— Хорошо, что мы ещё не успели поставить ёлку, — засмеялась Люси. — Представь, что бы Башмачок с ней сделал!

— Вспомнила Мэри: когда она была котёнком, ей нравилось залезать на самую верхушку! — улыбнулась бабушка. — Я ещё не видела её сегодня. Наверное, прячется от щенка.

Башмачок не собирался бросать подушку, но бабушка отвлекла его мягкой игрушкой, а затем ушла на кухню, чтобы отрезать кусочек шоколадного торта для Люси. Люси достала ещё несколько игрушек из принесённой бабушкой корзинки и разбросала их по комнате; щенок радостно носился за ними, виляя хвостиком.

Затем он плюхнулся на пол рядом с Люси, снова завилял хвостиком, облизал её носок и уснул.

— Все щенки такие, — засмеялась бабушка, неся торт и чай. — Спят большую часть дня!

Люси вымыла руки и села за стол рядом с бабушкой.

— Интересно, Рози сможет взять его? — с надеждой сказала Люси. — У неё рядом с домом поле, многие люди выгуливают там собак.

— Я уже звонила маме Рози, но она ответила, что они слишком заняты заботой об осликах и обустройством кафе рядом с питомником — для них сейчас не лучшее время заводить собаку.

— Я бы могла помогать ухаживать за ним, — сказала Люси.

Башмачок открыл глаза и зевнул.

— Быстрее, Люси! — засмеялась бабушка. — Он просыпается! Надо вывести его на улицу, пока он не испачкал пол.

Люси взяла щенка на руки и вынесла его на садовую дорожку. Щенок с интересом обнюхивал всё, что попадалось ему на глаза, бегал по саду, выискивая что-то в траве и виляя хвостом, а затем остановился справить нужду.

— Башмачок ещё совсем малыш, а ведёт себя очень прилично, — сказала бабушка, пока они с Люси наблюдали за щенком, который исследовал сад. — И я рада, что он ничего не натворил за ночь, но всё равно его нужно воспитывать.

— Я могу взять его на все каникулы, — предложила Люси. — Мне интересно заботиться о щенке, может быть, я даже смогу научить его выполнять команды!

— Если ты просто отучишь его жевать всё подряд, это уже будет помощь, — вздохнула бабушка. — Башмачок такой смышлёный, но вечно попадает в переделки. Вот как его не любить?

Точно услышав их разговор, щенок выпрыгнул откуда-то, виляя хвостом; в зубах он держал пластиковый цветочный горшок. Бабушка заставила щенка бросить горшок, поманив собачьим кормом, а затем они вернулись в дом. Люси ещё немного поиграла с Башмачком, бросая мячики, а потом взяла щенка к себе на колени и села смотреть телевизор. Он начал жевать её джемпер, и она дала ему резиновую косточку: щенку игрушка очень понравилась. Каникулы начались просто великолепно!

Мама и папа пришли домой вместе, немного поиграли с Башмачком, и бабушка забрала его к себе домой. Папа приготовил карри с пшеничными и чечевичными лепешками, а на десерт семья доела оставшийся с обеда шоколадный торт.

— Пойдём завтра за ёлкой, Люси? — спросил папа.

— Я завтра иду к бабушке, чтобы присматривать за Башмачком, но, думаю, мы можем взять его с собой после обеда? — ответила Люси.

— Отличная идея — так мы немного разгрузим бабушку, — сказал папа.

— Как думаешь, можно взять щенка с собой, когда мы пойдём за покупками? Я только что вспомнила, что мы с Рози собирались пройтись по магазинам.

— Конечно, щенкам нужно много впечатлений, пока они маленькие, поэтому небольшая прогулка ему не повредит. Но нельзя заходить с ним в магазины! — сказала мама. — Может, нам лучше спросить у бабушки или Ниевы, как лучше поступить?

Люси пожелала спокойной ночи маме и папе и поднялась в свою комнату — она собиралась почитать перед сном книжку о собаках. Девочке нравилась её уютная спальня.

На кровати лежали большой игрушечный пёс Растрёпа и плюшевый ослик Омела, а на полу стоял Рокки — старая лошадка-качалка с добрыми и понимающими глазами. Люси всегда казалось, что Рокки понимает её.

— Я знаю, что нехорошо оставлять щенка дома одного. Но Башмачок такой милый, так хочется, чтобы он жил с нами, — с грустью рассказала Люси своей лошадке, пока готовилась ко сну. В это время дверь в комнату приоткрылась и вошла Мэри — красивая рыжая кошка. Она подошла к Люси, потёрлась о её ноги, а затем грациозно запрыгнула на кровать, громко мурлыча и устраиваясь поудобнее.

— Что ж, по крайней мере у меня есть лучшая в мире кошка, — сказала Люси. Мэри, мурлыча, легла на постель, и Люси осторожно залезла под одеяло. — Будет очень интересно все каникулы ухаживать за щенком, — сказала Люси, — и, может быть, я смогу помочь бабушке найти для него любящую семью. Как жалко, что семья Рози не может взять Башмачка — я бы тогда могла часто навещать его.

Она зевнула, почти так же широко, как это делал щенок, и взглянула на маленький снежный шар, стоящий на столике рядом с кроватью. Девочка потянулась и взяла игрушку в руки.

— На Рождество ты как-то особенно сияешь, — сказала Люси и немного потрясла шарик. Девочка смотрела, как за стеклом кружатся снежинки, падая на миниатюрный лесной домик. — Завтра, когда мы пойдём за ёлкой, я возьму Башмачка с собой. Хочу найти хорошую семью для него, — сонно сказала Люси и поставила игрушку обратно на столик. Внезапно шар засиял, белые снежинки окрасились в серебристый цвет, а затем — во все цвета радуги и закружились быстрее.

Люси охватило тёплое чувство приближающегося волшебства, и девочка в предвкушении чуда снова взглянула на снежный шар.

— О, Башмачок, это Рождество будет волшебным, я это точно знаю! Не могу дождаться завтра, чтобы снова тебя увидеть! — сказала Люси, прежде чем уснуть.