Не сирота. Дочь олигарха

Анна Бигси, 2021

Маленькая девочка сидит на ступеньках и жадно жует кусок хлеба. – Холодно ведь, иди домой – Не могу, – вздыхает и опускает взгляд. – У мамы праздник… Словно в подтверждение ее словам, слышатся веселые голоса и звон бутылок. Ну это ни в какие ворота не лезет. Сами там развлекаются, а ребенок должен мерзнуть в подъезде? – Ну-ка вставай, – говорю сердито и решительно иду наверх. – Сейчас разберемся. – Не надо. Только хуже будет… Оглядываюсь на ребенка. Вытирает слезы рукавом, размазывая грязь по лицу. Ну, как ее бросишь одну в холодном подъезде? – А хочешь пойти ко мне в гости? – улыбаюсь ей. – А можно? – недоверчиво поднимает на меня глаза. – Ну конечно, пойдем.

Глава 1

Евгения

Мелкий, противный дождь, капает на очки, сильно ухудшая видимость. Замечательная погода для первого декабря, ничего не скажешь. Зима, называется, наступила. Резкий ледяной поток охватывает ступню.

— Ай, — вскрикиваю от неожиданности. — Да что ж такое.

Едва сдерживаюсь, чтобы не заплакать от обиды и негодования. Это не зима наступила, а я в лужу наступила. Потому что не видно ничего, и фонарь около подъезда, как всегда, не горит. Район у нас такой «благополучный».

Кипя от раздражения, вхожу в подъезд и медленно поднимаюсь по лестнице. Очки, конечно же, сразу запотевают, но протереть стекла нечем — руки заняты ключами от квартиры и пакетом с продуктами. Доползу как-нибудь. Три этажа — и я дома.

— Ну что за идиотский сегодня день? Все валится из рук, ломается, случается! — сокрушаюсь шепотом.

Скорее бы добраться до квартиры и наконец выдохнуть. Так хочется поваляться с книгой на диване и просто отдохнуть, но даже такой малости меня лишают. Брат решил именно сегодня зайти на ужин. Готовить теперь придется.

Вижу неясную тень на лестнице и останавливаюсь. Свет от лампочки тусклый, и через мутные стекла все расплывается. Ставлю сумку на пол и быстро протираю очки, надеваю и вижу пред собой маленькую девочку, сидящую прямо на ступеньках и жадно жующую кусок хлеба.

На вид ей лет шесть-семь. Маленькая, худенькая. Серый свитер висит на ней, словно мешок, светлые волосы торчат в разные стороны, как у Домовенка Кузи из одноименного мультика. Не видела ее раньше, может, потерялась?

— Ты кто? — строго спрашиваю я.

— Я Катя Снегирева, — шмыгает и поднимает на меня свои огромные глазищи. — Мы переехали недавно в двенадцатую, — запихивает остатки хлеба в рот и указывает рукой на свою дверь.

— А я Евгения Огнева из десятой, — зачем-то отвечаю в тон ей.

Только сейчас до меня доходит. Раньше там жила Зинаида Руслановна, но недавно она умерла. Хотя когда-то говорила, что у нее есть дочь. Наверное, та и переехала в ее квартиру.

— Почему сидишь на бетоне? Холодно ведь, иди домой, — недовольно качаю головой. С детства всем девочкам втолковывают, что нельзя сидеть на ступеньках, а она…

— Не могу, — горестно вздыхает и опускает взгляд. — У мамы праздник…

Словно в подтверждение ее словам, слышатся пьяные голоса и звон бутылок. Ну это ни в какие ворота не лезет. Сами там развлекаются, а ребенок должен мерзнуть в подъезде?

— Ну-ка вставай, — говорю сердито, подхватываю сумку и иду наверх. — Сейчас разберемся.

— Не надо. Только хуже будет…

Не хочу даже слушать эти глупости. Девочка послушно поднимается, пропуская меня. Обхожу ее и нажимаю на кнопку звонка. Дверь почти сразу распахивается, и появляется какая-то женщина. Видимо, новая соседка. Лицо красное, взгляд поплывший и идиотская ухмылка на губах.

— А ты еще кто? — Меня едва не сносит тошнотворным запахом перегара. С трудом подавляю реакцию организма и сохраняю лицо.

— Соседка ваша из квартиры напротив, — рассматриваю мать Кати, ища хоть каплю здравого смысла. Но тщетно, он растворился в количестве выпитого алкоголя.

— И че надо, соседка? Выпить хочешь? — скалится та, обнажая неровные гнилые зубы.

— Как вам не стыдно, — набираю в легкие побольше воздуха, чтобы высказать все свое возмущение. — Ребенок мерзнет, пока вы там…

— А это не твое дело, — перебивает она меня. — Вот своих нарожаешь и будешь командовать.

— Ну это же не по-человечески!

— Катьку я не выгоняла, — хмыкает та и равнодушно пожимает плечами. — Нравится сидеть там, пусть сидит. А у нас новоселье.

— Кто там? Проблемы? — За ее спиной появляется фигура здоровенного мужика, похожего на борова. — Че надо?

Окидываю его брезгливым взглядом и понимаю, что лучше не связываться. Они пьяные, а сколько их там, неизвестно.

— Нет, ничего, — поджимаю губы и делаю шаг назад.

— Ну и все.

Дверь захлопывается перед моим носом. Замечательно. Вот и познакомилась с соседями. Оглядываюсь на ребенка. Стоит, опустив голову, и вытирает слезы рукавом, размазывая грязь по лицу. Ну, как ее бросишь одну в холодном подъезде?

— Кать, а хочешь пойти ко мне в гости? — улыбаюсь ей.

— А можно? — недоверчиво поднимает на меня глаза.

— Ну конечно, пойдем.

Что я творю? Зачем вмешиваюсь? Мало мне проблем? Но по-другому поступить просто не могу.

Открываю дверь и пропускаю девочку вперед. Включаю свет в прихожей и наконец стаскиваю с себя промокшие насквозь ботинки.

— Замерзла?

— Немного. — Катя зябко ведет плечами и растирает озябшие ладони.

— Кушать хочешь?

— Хочу… — кивает и как-то настороженно смотрит на меня.

— Только руки сначала помой и умойся, — показываю, где ванная, и ухожу переодеваться.

Быстро натягиваю домашние брюки, футболку и собираю волосы в хвост. Возвращаюсь на кухню, мою руки и открываю холодильник. Рассматриваю содержимое и с ужасом для себя понимаю, что мне в сущности нечем накормить ребенка. Сама я дома почти не питаюсь, а готовить впрок не для кого. Катя бесшумно садится за стол.

Ну, как говорится, на безрыбье…

— Яичницу или пельмени? — оборачиваюсь к ней.

— Пельмени.

Достаю кастрюлю, наливаю воду и ставлю на огонь. Раскладываю остальные продукты по местам и присаживаюсь за стол напротив Кати.

— Не грусти, все наладится, — ободряюще улыбаюсь ей.

Она кивает и косится на вазочку со сладостями. Бедный ребенок. Мне не жалко конфет, но портить желудок ни к чему, сначала надо поесть нормально. Но что с ней делать дальше?

Накладываю пельмени в тарелку и ставлю на стол. Катя сглатывает слюну и поднимает на меня глаза, словно ждет разрешения. Сердце сжимается от ее взгляда, а в голове не укладывается, как можно собственного ребенка довести до такого.

— Горячие очень. Как остынут, можешь кушать, — поясняю ей и отхожу к плите. — А я пока буду ужин готовить, у меня сегодня гости…

Ложка со звоном падает на пол, резко оборачиваюсь. Катя в растерянности смотрит на меня. Маленькая, худенькая, а глаза, как два огромных блюдца.

— Мне надо уйти? — Ее губы начинают мелко дрожать.

— Что ты, конечно нет. Сиди, сколько хочешь, — спохватываюсь я, только сейчас сообразив, что сморозила глупость. — Брат ко мне придет. Ужинать, — поднимаю грязную ложку и даю ей чистую. — Хочешь с ним познакомиться?

Неуверенно кивает. Тяжело вздыхаю и вновь возвращаюсь к плите. Господи, куда я лезу. Даже не представляю, как помочь этой девочке. Может, в опеку позвонить? Они, наверное, должны знать, что делать в таких ситуациях… А если ее заберут в детдом? Вряд ли там будет лучше. Нет, в опеку нельзя. Не хочу брать на себя такую ответственность за чужую жизнь. Надо найти другой выход. Нервно кусаю губы, придумывая хоть что-то, но как назло в голове ни одной стоящей идеи.

— Катюш, — разворачиваюсь к ней. — А твоя мама давно пьет?

— Давно, — вздыхает она и отправляет в рот последний пельмень. Забираю тарелку и ставлю в мойку.

— А папа твой где?

— Не знаю, я его не видела ни разу, — пожимает плечами. — Мама говорила, он ее беременную бросил.

М-да. Ситуация. Можно, конечно, попытаться у матери узнать хоть что-то об отце, но расскажет ли? Вряд ли…

— Чай со сладостями будешь? — резко меняю тему, хватит уже о грустном.

— Буду.

Наливаю в кружку негорячий чай и подвигаю к Кате вазочку с печеньем и конфетами. Широко улыбается и начинает с жадностью запихивать поочередно в рот, запивая чаем.

— Не торопись, — улыбаюсь и качаю головой. Смешная такая, только растрепанная. Причесать бы да заплести косы…

— Катька! — Истошный женский крик разносится в подъезде. — Ты где, дрянная девчонка? А ну иди домой!

Девочка вздрагивает всем телом и нечаянно переворачивает кружку на стол. В глазах застывает отчаянный ужас.

— Простите, — шепчет тихо. — Мне пора идти, — вскакивает на ноги, как ужаленная, и бежит к двери.

— Катя, подожди, — спешу за ней, но не успеваю перехватить. Она выскакивает в подъезд и хлопает дверью.

С трудом подавляю нелепый порыв пойти за ней. Куда? Зачем? Могу сделать только хуже. Без сил опускаюсь на пуфик и прячу лицо в ладонях. Я не знаю, что делать. А главное, надо ли что-то делать?