Ловец снов

Ани Стоун, 2021

Кому-то сны не снятся и вовсе, одна темнота, а затем следующий день. Счастливцы, скажу я. Кому-то то снятся бессмысленные незамысловатые сюжеты, вроде эротических снов, мышиных бегов или решения несуществующих проблем и разнообразные кошмары. А мои сны особенные… Они настоящие, реальные, и это пугает меня до чёртиков. Но в то же время заставляет желать скорее закрыть глаза и отправиться туда, где я могу оказаться сегодня.

Глава 3 Примечательный вечер.

Кир

Второй выходной пролетел почти замечательно, но вот вечер вышел весьма примечательным.

Большую часть дня я провел за компьютером в поисках нужной информации для моего рабочего проекта. Необходимо было подготовить презентацию с предложениями тематических вечеринок для нашего клуба. Он у нас, замечу без скромности, лучший в городе. Незаметно для себя перешел к поиску чтива по путешествиям во сне. В общем-то, сайты с фэнтезийными рассказами помочь мне не могли, но, на удивление, оказались интересными даже для меня, взрослого парня, который ранее за подобным замечен не был. Ближе к ужину приготовил себе карбонару на скорую руку, вполне себе сносно. Принял душ, достал одежду на утро, еще раз пробежался по презентации, чтобы не ударить в грязь лицом.

— Ну все, можно и спать, — только подумал, как…

Дзинь, дзинь, — раздался звонок на всю квартиру.

— И кого могло принести в такое время, — пробурчал недовольно себе под нос. Гости у меня явление небывалое. Не особо много друзей, да и живут все далеко, девушки у меня тоже нет, так как предпочитаю встречи на нейтральной территории. Да незачем усложнять приятный секс тяжелыми отношениями. Посмотрел в глазок. Чтоб ее! Стоит одна из моих пассий. И, судя по тому, как настойчиво звонит в дверь, уходить она не собирается.

— Кир, я знаю, что ты там! Немедленно открой дверь!

— Ну что ты раскричалась? И откуда у тебя мой адрес? Что ты, черт тебя побери, вообще здесь забыла? — завалил ее вопросами, впуская внутрь. Еще цирка на людях мне не хватало.

— Ты мне не звонишь, не отвечаешь на мои звонки, не приезжаешь. Как тебя понимать? Я отправила тебе миллион сообщений! Моя мама приехала в город, чтобы познакомиться с тобой, а ты меня динамишь! — гневно выплевывала она обвинения.

— Ирина, какая мама? Какое знакомство? О чем ты говоришь? У нас с тобой встречи формата 18+ и точка. Я не давал тебе повода считать иначе, а маме твоей могу оплатить обратный билет бизнес-классом. Так и откуда, говоришь, у тебя мой адрес?

— Я узнала его на твоей работе. Ты ведь никогда не приглашал меня к себе! Мама специально ради знакомства с тобой проехала несколько суток с другого конца страны! Завтра в 8 ужин у меня! Купи ей белые лилии! — воздух буквально искрил от ее криков, переходящих на ультразвук, а порой и вовсе на шипение. Змея, как пить дать.

— Кажется, я непонятно выразился в самом начале нашего знакомства. Между нами только секс, ничего большего быть и не может. И, думаю, прямо сейчас, на этой чудной ноте, даже это немногое между нами закончится. Я вызову тебе такси и прошу более меня не беспокоить, — уверенно отчеканил на одном дыхании, незаметно отступая вглубь прихожей, как боковым зрением уловил ее ладонь, с размаха приближающуюся к моему лицу. Ух, видимо, будет крупная истерика…

Дальше все пошло совсем ужасно, лишний раз убеждая меня в верности моего решения не заводить отношения-отношения. Не зачем так усложнять себе жизнь. Смотрел на эту истеричку, поражаясь силе ее голосовых связок. Вот это талант! Да в правильное бы его русло…

Из ее, некогда привлекавших меня губ, одно за другим вылетали оскорбления, упреки и даже угрозы. Да, раньше эти губы меня ласкали, а сейчас…

— Ты бесчувственная скотина! Я тебе отдала два года, два своих года, когда могла иметь все, что только угодно! Отказывала таким, таким мужчинам, потому что верила, что у нас все серьезно! Да чтоб у тебя больше не стоял! — звонкая пощечина все-таки нашла меня. А я ведь только отвлекся на воспоминания о ночном приключении. Да, этой мымре не сравниться и близко с той, которую я не смог даже разглядеть, но уже считал своей. И внешность здесь не играет особой роли, ведь та, что моя, она такая… Сам ее образ дарит ощущение правильности, желание быть с ней. Она восхищает и это словно какая-то энергетика, которую она распространяет в любом увиденном мною отрывке о ее жизни, жизнях. А Ира… Наши отношения давно зашли в тупик. Не стану врать, что не понимал ее матримониальных намеков. Просто предпочитал делать вид, что не замечаю, ведь в постели она более, чем на голову выгодно выделялась среди моих, когда-либо существовавших, партнерш. Веселая, задорная и на все готовая.

Она кинула на меня полный гнева взгляд, открыла дверь и, сказав, что сама доедет и мне не стоит за нее волноваться, скрылась в лифте.

— Пожалуй, теперь я легко не засну. Бокал красного не навредит, — закрыл дверь в свое, теперь уже, прошлое и направился на кухню.

Бокал терпкого сухого вина дополнила сырная нарезка и я уселся поудобнее за монитором, открывая очередную фэнтези книжку. Пробежался по аннотации. Попаданка, империя драконов, магия и все дела. Можно пробежаться по ней, все равно на более серьезное чтиво я сейчас не готов.

Бокала после второго, вставая из-за стола за чем-нибудь съестным, ощутил легкое головокружение и свернул в ванную. Стоит умыться прохладной водой, не хватало ещё опьянеть с двух-то бокалов. Ледяная вода приятно холодила кожу. Но лучше мне не становилось. Осознание того, что в глазах темнеет, а мышцы ног слабеют, запоздало накрыло меня. Я едва успел выключить воду, ну хоть не залью соседей. В последний момент, в зеркале увидел, словно в замедленной съёмке, как мои зрачки покрываются какой-то пеленой, а затем сознание покинуло меня.

***

Мой мозг был готов к удару об кафель, к боли от падения и всем вытекающим последствиям вроде гематом и ушибов. Но вместо всего этого я ощутил себя в невесомости и с удивлением осознал, что парю над какой-то улицей. Вокруг милые двухэтажные домики, все как на подбор словно из сказки. Раскинул руки в стороны, приближаясь к земле, для равновесия, так сказать. Никакой паники и стопроцентное понимание того, что это, видимо, и есть то самое, о чем говорила фея. Я переместился из своей квартиры куда-то. Но вид домов, мощеной дороги и газовых фонарей вызывал у меня вопрос не о том, куда я переместился, а скорее о том, когда.

Уж слишком напоминало это прошлые века, старую Европу, например. Только уж чисто очень и пахнет цветами, а не отходами.

Теперь главное разобраться зачем я оказался здесь, чтобы поскорее вернуться домой. Я так подозреваю, что мое тело так и осталось лежать в ванной, а путешествует астральное тело. Душа, если хотите. Я позаимствовал чье-то тело в этом мире? Кажется, я стал немного выше. Вдруг мое тело отторгнет мое сознание, если то будет долго отсутствовать? За всей этой кучей вопросов было не поспеть, но поторопиться стоит совершенно точно. Вот тебе и начитался фэнтези романов…

Огляделся в поисках прохожих и ощутил себя словно в фильме ужасов про мертвый город. Тишина и полное отсутствие людей — вот, что меня напрягло раньше, чем я это осознал. Из звуков только мое дыхание и, кажется, бешеный ритм моего сердца грохочет на весь город. Я не трус, но этот городок — настоящее воплощение кошмаров!

Я медленно стал продвигаться по дороге, не отходя далеко от фонарей.

— Интересно, буду ли я здесь хотя бы один день? Уж очень любопытно прогуляться вглубь городка, — начал разговаривать вслух, чтобы разрядить атмосферу, — давай мыслить логически. Я Ловец снов, а значит сейчас либо я сплю, либо спит кто-то другой и я в его сне. Так было бы логично, но фея этого не говорила. Неужели я должен помогать с чужими кошмарами?

Сам не заметил сколько прошел, как мне под ноги выскочил перепачканный, испуганный пацан, и поняв, что перед ним человек, парень зарычал, словно волчонок и начал пятиться.

— Ещё детей испуганных мне тут не хватало! — подняв руки в примирительном жесте, медленно стал опускаться перед парнишкой на корточки, чтобы создать зрительный контакт глаза в глаза, — Эй, парень, тихо. Не обижу, успокойся. Я помогу, я здесь, чтобы помочь. Да прекрати уже рычать! И быстро объясни мне в чем дело! — пришлось чуть прикрикнуть на мальчонку, чтобы тот пришел в себя.

Парнишка лет семи-девяти, не больше. Чумазый, одет, как Гаврош, замолк и внимательно на меня уставился. Он часто-часто дышал, временами всхлипывая, слезы все еще лились из его не по-детски испуганных глаз. Затем он поднял руку и потрогал мое лицо. Вот это неожиданно! Не сказал бы, что вызывал когда-либо у детей интерес, скорее наоборот.

Он так внимательно рассматривал меня, что это начало вызывать раздражение.

— Ну так ты собираешься говорить или мне надо всю ночь так провести, пока ты не насмотришься? — стараясь звучать не слишком злобно, поторопил я мальчишку.

— Да-да, — едва слышно залопотал ребенок, — мы с братом были вместе со всеми за столом, а потом вдруг нас окутал черный туман и мы оказались в каком-то подвале. Мы испугались, поняли, что что-то не так, но нам повезло — дверь была открыта. Мы бегом побежали к замку, а там… Там двери нараспашку и никого нет. Мы звали маму, плакали, все обыскали, но никого нигде нет. Она бы нас сама ни за что не бросила, — начиная всхлипывать все чаще, продолжил он, — и только ближе к ночи мы поняли, что пока бежали домой, то на улице вообще не было ни души. Мы испугались, обошли ближайшие дома, везде одно и то же — двери открыты, а внутри ни души. Даже лошади с улиц исчезли! И тогда мы увидели его… Это маг, про которого писали в газетах, он убивает детей, чтобы забирать годы их жизни, продлив тем самым свою собственную. Мы убегали и прятались, но он неизменно находил нас. Тогда Гарри сказал, что мы должны разделиться. Только так есть шанс, что хоть один из нас спасется. Нужно ждать до рассвета. С первыми лучами солнца черная магия развеется и люди снова наполнят город. Ну, а дальше я бежал без оглядки и вот столкнулся с вами, — закончил мальчишка уже немного успокоившись.

— Окей, мы имеем маньяка-мага, способного опустошить целый город ради охоты, двух испуганных детей, второго из которых еще найти требуется, и меня, того кто даже сам не знает своих возможностей. Лучший расклад из всех! — я был зол! От меня зависят две жизни, а я ни черта о себе не знаю, кроме того, что сюда я с левитировал с воздуха. И то, это было что-то, независящее от моего желания или контроля.

— Давай искать твоего брата, парень. И лучше нам вести себя тихо. Есть идеи, где он мог спрятаться?

— Да, думаю, он побежал в сад с прудиком, это его любимое место. Несколько кварталов туда, — и ткнул пальцем в кромешную темноту города.

— Ну разумеется нам туда! — воскликнул я. По-другому и быть не могло, ведь в кошмарах герой всегда должен пойти туда, куда здравый смысл кричит не ходить. Не то, чтобы я боялся темноты, но… Кромешная тьма не была успокоительной точно.

Протянул парню руку, чтобы не отставал ну и в случае опасности так я смогу его спрятать за себя, защитить. Не раздумывая, он схватился за меня.

— Как тебя зовут, парень? — спросил я.

— Томми, а вас? — спросил малыш, стирая следы слез и грязи с лица. Какой же он милый ребенок. Неужели я действительно так подумал?!

— А меня зовут Кир. Ну все, дружок, сейчас мы идем тихо. Ты только толкай мою руку в ту сторону, куда требуется свернуть, чтобы ни звуком себя не выдать. Так, и будь готов спрятаться за меня, либо вообще бежать. С этого момента ни звука, Томми, — потрепал парня по макушке и направился в темноту жуткого города.

Мурашки бегали по телу быстрее и быстрее с каждым пройденным метром навстречу этому тихому ужасу. Не думал, что буду так реагировать на темноту. Все пытался успокоить себя, что это просто темнота и там ничего нет, никакой опасности. Но магия — это что-то новое и неизведанное для меня, тем более в данном случае речь еще и о свихнувшемся маньяке с немалыми магическими способностями. А все, что я успел узнать о новых реалиях основано исключительно на сюжетах трех фэнтези книжек, подвернувшихся под руку.

Томми слушался и был умницей. Он тянул мою руку в том направлении, куда необходимо было свернуть. Не издал ни звука, хотя по тому, как он был напряжен, было ясно, что ребенок в ужасе, даже дышать старался через раз. Ободряюще потрепал его по макушке. Мы с ним, считай, что в разведке, а он держится лучше, чем многие здоровые мужики. Молодчина! Горжусь парнишкой. Откуда только взялись такие чувства к незнакомому ребенку? Отпрыски товарищей и те симпатий не вызывали.

Чем глубже мы входили в город, тем плотнее сгущалась тьма. Именно тьма. Она была физически осязаема. Тягуча, словно кисель. Обволакивала нас со всех сторон, затрудняя движение. Парень дернул мою руку вниз, видимо хочет что-то сказать и просит нагнуться. Да, все именно так, как я и подумал.

— За этим домом. Если Гарри там, он сам нас почувствует. Главное, дойти до прудика, это в самом центре, и если он до тех пор не выйдет к нам, значит его там нет, — Томми быстро прошептал мне на ухо и снова потянул в нужном направлении. Удивительно, с какой лёгкостью он ориентировался и как ловко передвигался в этом киселе тьмы.

***

Понял, что мы уже на месте, когда чуть не поскользнулся на скользких камушках, окаймлявших берег прудика. Главное, сохранять спокойствие, найти Гарри и скорее вернуться к фонарям, где у нас будет хотя бы возможность видеть откуда ждать опасность. Здесь, в кромешной тьме, я точно не в своей среде.

Скорее почувствовал, чем разглядел, во тьме силуэт ребенка, быстро приближающийся к нам. Гарри, Слава Богам, нашелся живым.

Мальчишки тихо обнялись и, видимо, Томми что-то объяснил брату. Тот спокойно взял меня за руку и сжал своей детской ладошкой. Пригнулся к детям и шепнул, — Ведите назад, — и парнишки, ловко и проворно ориентируясь, стали выводить меня к границе света и тьмы. Вот она, казалось, на расстоянии вытянутой руки, всего шаг или два, как чутье подсказало — сзади опасность. Успел лишь толкнуть обоих мальчишек за черту тьмы, к фонарям, как спину пронзила острая боль. Пронеслась мысль, что все, это конец, но все нутро воспротивилось и мозг, отключив боль, взял тело под свой контроль. Реакция, отточенная годами тренировок в единоборствах, повела меня в бой. Резко развернулся и, увернувшись от занесенного надо мной меча, пробил с ноги в корпус противнику. Противник был одет в черный балахон, а на месте лица клубилась тьма, словно он — само ее воплощение. Невольно передернуло. Начал наносить отработанные удары, но они словно проваливались в никуда. Поймал себя на четком ощущении, как что-то невидимое глазу обволакивает все мое тело и мешает двигаться активнее.

Противник нанес один за другим удары мечом в бок, по предплечью и вскользь по бедру, но больше я не ощущал той боли, что в первый раз.

Нужно сосредоточиться, пока есть силы. Мне необходимо защитить детей, что испуганно жались друг к другу и что-то кричали. Я сосредоточился, пытаясь расслышать их сквозь шум пульсирующей в висках крови.

— Ты Ловец снов! Твое оружие свет! Достань свой меч! — донеслось до меня. Мозг обрабатывал услышанное медленно, потому пропустил ещё пару скользящих ударов.

«Черт! Свет, меч, у меня обязана быть какая-то сверхсила, раз даже дети знают обо мне больше меня самого», — пронеслось в голове, как вдруг в руках воплотился огромный меч, окутанный ослепительным светом. Никогда не занимался фехтованием. Едва ли представлял, каково это сражаться на мечах, но что-то неведомое повело меня вперед. И я возликовал, поняв, что мой меч словно разрезает тьму вокруг. Она тает и на ее месте рождается свет. Стал шаг за шагом наступать на маньяка, почувствовав его удивление, быстро сменившееся испугом. Успел лишь вскользь задеть его предплечье, все-таки боец я в этом виде боя зеленый. Мага охватила агония боли, закричав он рухнул на колени. А перед моим мысленным взором сменяли друг друга крики и лица убитых им детей, словно я видел все это его глазами. Всепоглощающая ярость поглотила меня, затуманив рассудок. Взмах меча и голова мага упала наземь с глухим ударом.

Мысль, что теперь дети в безопасности была последней перед тем, как боль от нанесенных противником ран накрыла меня лавиной и я отключился.

***

Старейшины наблюдали за превращением простого земного парня, ничего не знающего о магии, в героя самого важного из всех Пророчеств.

— Больше нет сомнений, это он.

— Это было очевидно с самого начала, друг. Никого другого на его месте я и не представляю.

— Не думай, что знаешь его… Кто знает, что станет, когда он вступит в полную силу. Сам видел, такая мощь кому-угодно способна спутать ориентиры.