Месть – блюдо холодное? повесть

Анжела Конн

Считается, что месть следует подавать в холодном виде, когда страсти улеглись и возможность наказать провинившегося больнее удваивается, а то и утраивается с появлением продуманного плана. Так и поступает Лиза, героиня повести, своим заявлением ввергнув людей близких ей и не очень в мучительную ситуацию, выход из которой совсем не прост, а для кого-то губителен.

Часть 2

1

Виктор Сергеевич вышагивал в своём кабинете. Из угла в угол, из угла в угол… Нервно. История с Лизой выбила его из колеи.

Ни о чём подобном он и думать не мог до вчерашнего вечера. Даже во сне не могло присниться — ни в страшном, ни в нестрашном. Если бы этот эпизод был чисто бабской разборкой, он отвёл бы сразу. А такое…

Лиза, его Лиза… Какова! А-а-а! Как с цепи сорвалась. Напилась в стельку, еле дотащил… Впервые видел жену такой…

А в самый первый раз увидел в своём кабинете, на совещании.

Он окинул мрачным взглядом длинную комнату с расставленными стульями вокруг большого прямоугольного стола. Она сидела вон там, почти у края. В белой блузке с рифлёной текстурой, под воротничком которой поблескивала серебряная цепочка с ажурным плетением. Почему он обратил тогда на это внимание?

У его первой жены Раи была точно такая. Цепочка осталась на ней, не посмел снять: она считалась её талисманом. Правда, он ей не помог. Страдала, мучилась… Тяжело. Долго.

Глубокий вдох вызвал острую затяжную боль в области сердца, но Виктор Сергеевич отмахнулся — не до этого.

В Лизе было столько мягкого, нежного отношения к окружающим, что он, ценивший в женщине женственность больше других качеств, не мог её не заметить. На свои диспетчерские он приглашал начальников цехов и отделов; Лиза получила должность руководителя экономического отдела и стала постоянным участником производственных совещаний.

Как-то он заметил, что она поглядывает на него особенно кокетливо. Такое поведение на серьёзном совещании расценивается однозначно: она с ним заигрывает. Вдовец этому не противился. Ему нужна была жена, а его детям та, кто может частично заменить им мать.

И надо отдать ей должное — со своими обязанностями Лиза справлялась более, чем он ожидал.

Но то, что она выкинула вчера, не поддаётся никакому объяснению… Как гром среди ясного неба. Придёт в себя, надо выяснить, что за история…

2

Перед взором снова голубело небо… Какое-то наваждение преследует её. Мария открыла глаза. В голове туман, перед глазами туман… Потолок приняла за небо, свихнулась совсем…

Ах да, она же в больницу попала, скорая увезла, но что случилось… Напряглась вызывая в памяти вчерашний вечер. Застолье, день рождения… Да-да, Анна, где её доченька…

Мария дотянулась до кнопки вызова, позвонила. Дверь тут же отворилась и вместе с медсестрой в палату вошёл Вадим. Пока девушка отключала капельницу, по трубке которой стекала живительная влага в организм больной, Мария внимательно изучала лицо мужа. Она всё вспомнила. И сейчас под воздействием успокоительного раствора, умиротворённая и расслабленная, с интересом наблюдала за Вадимом…

Видно, что он не спал. Лицо осунувшееся, взгляд тусклый, но страдания нет. Беспокойство? Да, есть, но не страдание. В какой-то миг ей стало жаль его; впервые она видела Вадима таким сморщенным что-ли и внутри и снаружи, но тут же отогнала от себя ненужную жалость, виня его в произошедшем. Что он виноват, она не сомневалась, но каким боком — придётся узнать.

Медсестра вскоре вышла, оставив их наедине. Вадим подошёл к лежащей жене, преклонил колени и нежно поцеловал её руку. «Прости», — выдохнул он и замолчал. Через паузу ещё раз: «Прости», — и долго-долго не отрывал взгляда от любимого лица.

— Простить что? — Мария еле разжала губы.

— За вчерашнее, я виноват во всём, ты права…

— Я ни в чём тебя не обвиняла.

— Взгляд твой осуждает. Прошу, давай дома поговорим, здесь не место. Сейчас поедем домой и поговорим.

Голос с хрипотцой… Подавленный вид… Щемящая боль слабостью разливается по Марии. Как же она любит Вадима, что готова уже заранее всё понять и простить. Но поймёт ли, простит?… Не знает.

— Где моя Анна, почему её здесь нет? — вопрос прозвучал скорее жалобно, чем требовательно.

— Ей сейчас тяжелее всех. Она у подруги, не хочет никого видеть… — он отвёл взгляд.

Мария пытливо вглядывается в глаза мужа. Чего же она не знала? К чему ей готовитьcя?

3

В кафе «Счастье» в Камергерском переулке, куда пришли подруги, было немноголюдно. Они частенько сиживали здесь, наслаждаясь французской выпечкой и атмосферой старинной улицы, украшенной уличными фонарями и лавочками.

В этот пасмурный весенний день в кафе было тепло по-домашнему и пахло, как всегда, ванилью, корицей, шоколадом. Спасительные эндорфины с поразительной быстротой, словно метёлки, выталкивают депрессию и усталость, едва ароматы этих продуктов достигают обоняния. В каком ещё месте можно поднять настроение после вчерашнего вечера, который девушка запомнит навсегда. Анна порхала на крыльях счастья и вдруг… неожиданность — страшный облом, удушье…

У неё заплаканы глаза. Лена с вечера и всю ночь пыталась смягчить, сгладить ужасную сцену, которую разыграла эта дама… Увы, ничего не получалось. Слёзы высохли, но Анна печальна, в глазах глубокая тоска.

Горячий кофе глоток за глотком, проникающий в самое сердце голос Шарля под волшебную музыку Гарваренца на время успокоили их. Напряжение ослабло; девушки тихо обсуждали ситуацию.

— Вот увидишь, наверняка, ничего страшного. Всё это выдумки, — успокаивала Лена подругу как могла.

— Нет, Лен, нет, говорю тебе, ты ошибаешься. Что-то серьёзное от меня скрывают…

— Что может быть, что ты! Как две капли воды ты похожа на своих родителей, особенно на отца, — выпалила Лена и вдруг спохватилась, — слушай, а тебе идёт мой костюмчик… Анна едва улыбнулась.

Мысли её находились далеко. Они перелетали с четырёх-пяти лет, с тех самых пор как помнит себя, на более поздний период. Ей семь — она пошла в школу с мамой за ручку; ей десять — она чуть не потеряла сознание во время уроков, так было плохо — подоспевшая мама вывела её из этого состояния, окружив заботой и вниманием. Впоследствии выяснилось, что недомогание связано с гормональной перестройкой организма; ей шестнадцать — дома суета и волнения с выбором наряда; выпускной бал и мамины напутствия… Анна вздохнула, а вслух сказала: — «Как там моя мамочка? Я даже не позвонила, сил не было».

— Не волнуйся, всё хорошо, я узнавала. Сейчас отец забирает её домой. Всё нормально! — Анна с благодарностью взглянула на Лену, которая не оставляла попытку успокоить девушку.

— Я уверена, всё образумится и встанет на свои места, как только поговоришь с родителями. Не строй сама предположений, это бесполезное занятие, поверь!

— Да, ты права, Лен! Я благодарна тебе, спасибо… если не ты, я не знаю, что…

— Молчи, пойдём, пора внести ясность…

4

Каждый дом пахнет по-своему. Запахи своей квартиры, знакомые и любимые с детства, Анна воспринимает как систему знаков, передающих важную информацию. Войдя в прихожую она незаметно для себя потянула носом, улавливая ароматы специй, которые меняются в зависимости от вида блюд, используемых мамой в приготовлении обедов. На сей раз запах устоявшийся, ничего нового, это и понятно,…только из больницы.

Из гостиной донёсся слабый голос Марии:

–…Я в тот день вышла рано. И пошла своей обычной дорогой…

— Правильно, — подтвердил отец, — я шёл за тобой…

Анна прошла в комнату, подошла к матери, поцеловала её и, не взглянув на отца, села за стол, за которым они, по всей видимости, обсуждали тайну её происхождения.

— Я же не мешаю, — полувопросительно-полуутвердительно произнесла девушка, не глядя на родителей прямо. И в ожидании ответа подняла взгляд. Сердце сжалось… В глазах родителей — смятение, боль, неловкость перед дочерью. И переживание… за неё, бледную, заплаканную. За себя, что омрачилась радость. Как они ждали её восемнадцатилетия… От вчерашней Анны не осталось и следа. Ещё бы…

Конец ознакомительного фрагмента.