Проклятые рубины. Книга вторая. Колье Магдалины

Андрис Лагздукалнс

Лелька, начав работу над новым романом, оказывается втянутой в расследование серии загадочных убийств членов старинного семейства испанских аристократов и в противостояние с международной корпорацией. Чтобы защитить себя, друзей и изобличить убийцу, Лельке предстоит не только заключить союз с прежним противником, но и преступить черту закона.

Глава седьмая

Апартаменты, отель «Святой Франциск», Париж, Франция, март 2015 года

Ранний мартовский вечер опустился на центр Парижа. Несмотря на солнечный день к ночи похолодало. Прохожие, спешившие после трудового дня в теплые убежища своих квартир, кутались в шарфы и поднимали воротники курток и плащей, ежась от резких порывов северного ветра.

В окнах отеля «Святой Франциск» расположенного в нескольких кварталах от Елисейских полей зажегся свет. Его жильцы, состоявшие в основном из знатных гостей столицы Франции, тоже вернулись в свои временные пристанища после долгого дня.

Небольшой отель был построен в начале 19-го века. Как и было задумано изначально, он предназначался для приема исключительно важных гостей. Роскошной обстановке отеля мог позавидовать любой из особняков парижской знати. Очередь на проживание в его номерах, иногда расписывалась на полгода вперед. Некоторые из гостей, не желая отказываться от привычного комфорта и услуг вышколенной прислуги, предпочитали иметь в отеле постоянно оплаченные апартаменты.

К числу таких жильцов относилось и семейство испанских грандов — герцогов дель Инфанто. С тридцатых годов прошлого века они приезжая во Францию постоянно занимали оплаченный номер, расположенный в левом крыле здания на втором этаже.

Сейчас, в апартаментах проживала старшая представительница этого знаменитого дворянского рода испанских грандов — Каталина Виктория Фернандес де Мендоза, герцогиня дель Инфанто, которой недавно исполнилось 72 года.

Овдовев в прошлом году, герцогиня занимала свое свободное время посещением родственников, которых жизнь разбросала по миру. Этот весенний вояж она начала со столицы Франции, где обосновались ее двоюродная племянница с мужем и внучка с двумя детьми.

Большого восторга визиты пожилой женщины у родственников не вызывали. Более того, они под любым предлогом старались избегать встречи с докучливой старухой.

Герцогиня имела прескверный характер, который по ее выражению сложился из-за недостойного поведения покойного мужа — бабника и прожигателя жизни. Но, несмотря на его чрезмерное увлечение противоположным полом, герцогиня умудрилась родить дону Антонио семерых детей. Махнув рукой на непутевого мужа, герцогиня занялась воспитанием своих отпрысков, в стиле истинных продолжателей дворянского рода.

Заключенные с юных лет в жесткие рамки запретов, порой мало отличавшихся от инквизиторских, дети, достигнув совершеннолетия, сломя голову, бежали, как можно дальше от родительского дома. Избавившись от опеки строгой матушки, они начинали новую жизнь, строя ее по своему разумению, что порой приводило к плачевным результатам. Старший сын пристрастился к наркотикам и не дожив до тридцати лет умер от передозировки. Одна из дочерей после своего вояжа по странам Юго-Восточной Азии, во время, которого старалась переспать чуть ли не с каждым понравившимся ей мужчиной, подцепила какую-то заразу. Врачи разводили руками и сокрушенно качали головами — они были бессильны. Через два месяца после возвращения домой, сорокалетняя женщина умерла.

Теперь, не имея больше возможностей применить на практике свой стиль достойного дворянского воспитания, герцогиня, облачившись в траурный наряд, соответствовавший европейской моде начала 19-го века, объезжала свою многочисленную родню с инспекцией. Каждый ее приезд означал бесконечные нотации, многочасовые беседы на моральные темы и список мероприятий, проведение которых должно было вернуть ее потомству и родственникам облик настоящих испанских грандов.

Сегодня герцогиня с инспекцией посетила учебное заведение, в котором вскоре предстояло получить образование двум ее правнучкам. Доведя до состояния приступа легкой формы шизофрении, членов попечительского совета элитной школы, донна Каталина посчитав свою миссию выполненной, вернулась в отель.

Войдя в апартаменты, она в первую очередь подошла к скрытому за картиной сейфу, вмонтированному в стену номера. Набрав код, донна открыла дверцу и сняла с себя украшения: серьги с бриллиантами, золотой браслет в виде змейки с изумрудными глазками, штук пять колец и перстней. В заключении она сняла украшавшее ее грудь золотое колье, с тремя прекрасными рубинами. Все украшения были старинными, исключительно ручной работы и передавались в их династии по наследству. Сложив драгоценности в сейф, герцогиня закрыла дверцу, проверила, надежно ли она заперта, вернула на место картину и вызвала горничную.

Постоянно ворча и комментируя «неуклюжие» действия прислуги, герцогиня освободилась от официального наряда. Переодевшись в домашний халат, из натурально красного китайского шелка, расшитый золотыми цветами, она попросила приготовить ей ванну. Чтобы скоротать время ожидания, женщина подошла к бару. Достав бутылку крепчайшего aguardiente de orujo, она налила напитка на треть от объема широкого низкого стакана. Резко выдохнув, герцогиня, как заправский солдат, одним глотком отправила огненную жидкость в желудок. Налив еще одну порцию, она взяла стакан в руку и подошла к окну. Отодвинув в сторону тяжелую бархатную портьеру, женщина открыла створку и с удовольствием подставила лицо под холодный поток воздуха.

На завтра у нее был назначен обед в семье двоюродной племянницы. Донна Каталина начала обдумывать свою речь за обедом. По ее мнению, юная родственница, дожив до тридцати трех лет и не родив на свет ни одного продолжателя славного рода, вела беспутный образ жизни.

Яркая внешность молодой испанки и прекрасная фигура, десять лет назад открыли девушке дорогу в модельный бизнес. Ее муж — профессиональный фотограф и по совместительству импресарио, выбрал для своей избранницы, очень правильное направление в этом бизнесе. Юная сеньорита Магдалина, благодаря своему дворянскому титулу стала рекламировать модную одежду исключительно для высшего света.

Ее карьера манекенщицы стремительно пошла вверх и сейчас молодая женщина находилась на пике своей славы. Бесконечные предложения от ведущих мировых дизайнеров, рекламных агентств для VIP персон, кинопродюсеров и прочих знаменитостей заставили донну Магду придерживаться очень плотного графика, за которым строго следили два секретаря — гея. Поэтому воткнуть в свое расписание обед в компании с нелюбимой двоюродной тетушкой девушке удалось с большим трудом.

Посоветовавшись с мужем и секретарями, она придумала, какую пользу можно будет извлечь из этого почти похоронного мероприятия. Зная любовь герцогини к нарядам «из пиратского сундука», Магдалина вспомнила о молодом подающем надежды модельере из Ниццы. Он как раз готовил новую летнюю коллекцию в стиле 19-го века. За обедом, который должен был продлиться не менее трех часов, можно было провести смену платьев. Этот маневр должен был убить двух зайцев: успокоить цензорские трепыхания старухи и обкатать несколько моделей, проведя пробную рекламную компанию коллекции. Муж Магдалины и оба секретаря с восторгом поддержали эту идею и тут же бросились ее выполнять.

Но герцогиня, застывшая у окна в раздумье, не знала о готовящемся сюрпризе и поэтому составляла в уме речь, начать которую планировала именно с вызывающих у нее истерику откровенных нарядов непутевой родственницы.

От размышления донну Каталину оторвал голос горничной, которая сообщила о том, что закончила приготовления. Сунув девушке в руку мелкую монету, герцогиня отпустила прислугу и направилась в ванную комнату.

Зайдя внутрь, она сняла халат и полюбовалась своим безупречным для ее возраста телом. Единственное, что эта дама позволила себе нарушить в своде норм поведения старинного рода, это небольшие пластические операции. Ведя здоровый образ жизни и, постоянно сочетая физические нагрузки с умеренным питанием, она умудрилась в свои 72 года сохранить великолепные формы и бархатную кожу со слегка оливковым оттенком присущим всем истинным потомкам их рода. Поэтому пластическим хирургам с телом особо делать было нечего. Чего нельзя было сказать о лице.

Постоянные: брюзжание, укоры, запреты, оценки и осуждение действий членов семьи, прислуги, знакомых и политиков всех мастей, покрыли его густой сетью морщин. Тут даже скальпель хирурга оказался не в силах, что-либо исправить. Но донну Каталину это устраивало.

Налюбовавшись собой со всех сторон, она пальцами ноги осторожно попробовала температуру воды и, перешагнув через край, уселась в ванной. Откинув голову на мягкий подголовник, женщина включила «Джакузи» на слабый режим и, закрыв глаза, начала наслаждаться струями воды массирующими кожу.

* * *

На телефонном пульте дежурного администратора отеля «Святой Франциск», замигал огонек, а следом за ним раздался мелодичный зуммер вызова городской линии. Мужчина с недовольством оторвал взгляд от экрана монитора, на котором отражалась его переписка с соблазнительной красавицей Элизабет на сайте знакомств, для любителей быстрого секса.

Сняв трубку, мужчина привычно произнес: — Дежурный администратор отеля «Святой Франциск», чем могу вам служить?

— Это диспетчер аварийной службы компании «Газ де Франс». У нас сработал датчик утечки газа в вашем здании.

— Странно, у нас ничего нет…

— У вас и не будет, потому что пульт у нас, — грубо оборвал его собеседник.

— Какие мои действия? Вы ведь понимаете, если я объявлю об эвакуации жильцам, какая здесь поднимется паника. У нас же одни аристократы. Люди в основном пожилые…

— Не нужно никого никуда эвакуировать. Угроза минимальная. Наш экипаж уже выехал. Проводите их к распределительному узлу. Они все быстро исправят. Это не трудно?

— Нет мсье. По инструкции мне нужно доложить директору.

— Вот ты торопыга. Что ты ему доложишь? Парни разберутся, устранят утечку. Сделают запись в журнале. Тогда и доложишь. Или тебе заняться нечем?

— Но инструкция мсье…

— Инструкция, инструкция, что ты заладил, как попугай. Впрочем, смотри сам. Оторвешь шефа от ужина он, потом тебе холку взгреет, — рассмеялся собеседник.

Конец ознакомительного фрагмента.