Сияние Каменного Сердца. Чёрный Архангел

Андрей и Анна Кунгурцевы

Казалось, что дальше пути уже нет. Любимая девушка обращена свихнувшимся Фениксом, который устроил резню в церкви. Что, и на это Архангелы закроют глаза, или все же удостоят Землю своим визитом? Но нет, они и тут остаются безучастны. Гефест сделал из меня собачку на побегушках, а моя девушка стала рычагом давления. Не выполню задания этого урода – Гефест её убьёт. Так ещё ночами меня преследует силуэт с огромными, чёрными крыльями. И это Дантиэль – Чёрный Архангел, перевернувший всю мою жизнь… Книга содержит нецензурную брань.

Глава 4 «Незваные гости»

— Отец мне судья, но я не хотел прибегать к таким мерам. Всему есть предел, — Гавриил стоял над бессознательным телом Михаила и обратил внимание на избитого меня.

Наверно, уже через считанные секунды я бы отрубился, но младший Архангел решил этого не допустить и подошёл ко мне, присев рядом на корточки.

— Вот это он постарался, ничего не скажешь. Именно так у моего брата и кончается терпение, и он выпускает свой гнев…

Он приложил ладонь к моему лбу, а меня ненадолго ослепила яркая вспышка, после которой я почувствовал себя значительно лучше. Гавриил исцелил меня практически полностью. Почему практически? Потому что от побоев Михаила не осталось и следа, когда брешь от клинка Дантиэля по-прежнему прощупывалась. Но чувствовал я себя даже лучше, чем после пробуждения в бункере.

— Спасибо за помощь, Гавриил. Не явись ты, он бы, наверно, убил меня… если ты не возражаешь, я проверю, что он сделал с автомобилем.

— Конечно, проверь. А Михаил… да, он убил бы тебя. Видишь ли, он впервые за долгое время достал своё копье — копьё Михаила. А это, между прочим, огромной силы оружие, способное уничтожить практически любое существо. Оно способно уничтожить даже душу. Единственный его минус, ну, или плюс, в том, что оно приобретает свои свойства лишь в руках хозяина, — Гавриил разглядывал копьё своего брата.

Тем временем, я сел в машину и проверил работоспособность всех систем. Единственное, что повредил Михаил своим ударом — это компьютер. То есть, фактически, он убил Оила,

— Извини, но с машиной помочь не могу.

— Да ничего, тут всё работает, только компьютер сломан. Это дело поправимое. А у кого-нибудь ещё есть подобное оружие? — поинтересовался я, когда Гавриил скрыл копьё и решил сесть в салон на пассажирское сидение, составив мне компанию.

— Да, такой клинок был у близнеца Михаила. Клинок Дантиэля отличается от копья Михаила тем, что клинок также способен убить практически всех существ Мироздания, включая самого Михаила, — задумчиво произнёс Гавриил.

Вот так новость. Я и не знал, что подобное оружие существует.

— Слушай, а как ты смог одолеть Михаила? Он, насколько я знаю, самый сильный из Архангелов?

— А это, парень, мой маленький секрет, — Гавриил улыбнулся, — о, вот и мой брат очнулся. Надо бы вам устроить очную ставку. Только про церковь ни слова, понял? — дал наказ младший Архангел и вышел из машины, а следом за ним вышел и я.

Михаил поднялся на ноги и начал о чём-то разговаривать с младшим братом, когда я даже не решался подойти к ним ближе, ибо справедливо опасался старшего Архангела. Через несколько минут разговора Михаил вдруг направился в мою сторону, а меня в мгновение окутал страх, практически парализовав всю сущность. Мне ничего не оставалось, кроме как покорно ожидать действий старшего Архангела. Но, на удивление, он мне ничего не сделал, а лишь приложил свою ладонь к моей голове и закрыл глаза, на чём-то сосредоточившись.

— Так ты, правда, видел Дантиэля? — Михаил отпрянул от меня.

— Да, это правда.

— Что же там случилось, что он пытался убить тебя?

— Я подумал, что это просто какое-то сверхъестественное существо, поэтому хотел забрать его силы. Я сковал его цепями у себя в бункере, — со стыдом пояснил я.

— Странно, что он вообще оставил тебя в живых… тем более позволил себя сковать. Он мог расправиться с тобой ещё тогда, когда ты только его заметил. Хотя, Дантиэль всегда отличался своим милосердием. Но мне больше интересно, как он смог попасть на Землю, а тем более вступить в контакт с человеком.

— Я не мог знать, что это Архангел. А что мне с ранением-то делать? — я просто не мог опустить этот вопрос.

— Твоя рана была высечена клинком Дантиэля. Лишь он сможет её исцелить. Никто другой. Тебе нужно найти его и извиниться за столь дерзкий поступок, после чего надеяться на его милосердие. Как его найти — это уже твоя головная боль. Потому что я понятия не имею, где он обосновался, после того как Отец изгнал его, — «обрадовал» меня Михаил и, озарив яркой вспышкой света крышу, исчез вместе с Гавриилом.

Я остался наедине с дождём, который начался сразу после исчезновения Архангелов, поэтому было решено вернуться в машину и углубиться в нахлынувшие мысли.

«Я смертельно ранен. Нужно найти Дантиэля, который находится неизвестно где. Я вывел из себя Михаила, который чуть меня не убил… за что? За проделки Феникса! Меня подставили, блять! И как Архангел не смог прознать, что это не я устроил резню в церкви? Спасибо Гавриилу, что вовремя явился и остановил его. Но с другой стороны, нужно ли его было останавливать? Заслужил ли я этого, раз позволил случиться такому с Аней? Я был бы даже рад такому концу. Но одно меня держит в этом мире — Анюта, что находится у Гефеста в пленниках. Хотя бы ради неё мне нужно сейчас жить, чтобы дать любимой полную свободу от пламени в её душе»

От Гефеста.

От себя.

А ещё у меня остался 21 час на то, чтобы выполнить задание этого ублюдка, только теперь у меня даже нет помощника. Оил, бедняга…

«И ему из-за меня досталось! Ну, ничего, я тебя подлатаю, дружок. Обещаю! Отдыхай пока что…» — размышлял я, глядя на то, как капли дождя настойчиво стучат по крыше и лобовому стеклу автомобиля.

Заведя машину и щёлкнув три тумблера, которые отвечали за включение подъёмных двигателей вместе с ускорителями, я взял управление на себя и направился в Монголию.

***

Летел я без всякой спешки, но уже после рассвета оказался в Монгольской пустыне. Прибыв по нужным координатам, приземлился и, заглушив двигатель, вышел из машины. Находился я посреди пустыни, восходящее Солнце ослепляло своими лучами, мешая полноценно оценить местный пейзаж. Но никакой пещеры, которую стережёт Олгой-хорхой, я нигде не видел. В любом случае, мне нужно искать не червя, а его хозяина. Поэтому, вновь сел в машину и отправился по другим координатам, которые дал Гефест. Прибыв по месту назначения и выйдя из Оила, я увидел ровно столько же, сколько и в первый раз — то есть, ничего.

Пока что… потому что кто-то снова решил поприветствовать меня увесистым ударом в спину.

Сука! Да чё они всё со спины-то бьют!?

Устояв на ногах после атаки, я моментально обернулся и увидел перед собой средних лет мужчину. Одет он был в какую-то странную экипировку, которая больше напоминала охотничью.

— Я знаю, зачем ты сюда пришёл! От греха подальше — лучше уходи, — рассержено начал незнакомец.

— Я не могу уйти ни с чем. Слова бесполезны, — равнодушно отрезал я и двинулся в его сторону. Мне было уже на все плевать.

На разговоры я не был настроен, а цель у меня одна — выполнить задание. И какими бы последствиями всё не обернулось, мне плевать, поэтому я схлестнулся с незнакомцем в схватке. Из-за моего ранения мы дрались почти на равных, потому что будь я в своей привычной форме, то смог бы завалить его в самом начале, а тут пришлось попотеть.

Но всё же противник оказался увален мной на песок, с которого с трудом поднимался — значит, вымотать его мне удалось. Подойдя к нему, я собирался нанести решающий удар в голову цели, как нас отвлёк серьёзный подземный толчок.

Уже через несколько мгновений из песка, прямо передо мной вырвался огромный, красный, кольцевой червь. Единственное, что отличало его от простого дождевого собрата, так это огромный размер. Это чудище больше походило на вагон, так ещё имело при себе четыре жвала, за которыми прятались тысячи острых зубов. Его красные глаза, наподобие бусин, были размером с кулак.

И вот, вырвавшись из-под песка, он нанёс мне мощный удар своей головой, которой отбросил на десяток метров от незнакомца. То есть, Олгой-хорхой бросился на защиту своего хозяина. Раз он бессмертный, то может не подпустить меня к цели, что резко сокращает мои шансы на то, чтобы выполнить задание Гефеста. Нырнув обратно в песок, червь через несколько секунд вылез уже около меня и, раскрыв жвала, начал чего-то ждать. Словно команды.

— Тому, кого ты собрался выпустить, не место в этом мире. Один из Древних уже освобождён. Если выпустить оставшихся двоих, то миру конец! Я не могу допустить этого, поэтому прощай. Олгой, утащи его в пещеру, пусть он составит компанию тому, за кем пришёл. Может, до него дойдет, какую ошибку он мог совершить, — приказал мужчина, что червь послушно выполнил и схватил меня жвалами, начав утаскивать моё тело с собой в песок.

Страх невольно окутывал всё моё существо от неизвестности. От того, что ожидало меня там, в бесконечных песках пустыни. Что я больше никогда не увижу этот мир. Но ещё страшнее то, что не спасу Анну. Вот только случилось то, чего я вообще не мог предвидеть.

Мой судья, который уже выдвинул мне приговор, вдруг упал на колени и начал задыхаться. Присмотревшись, я понял, в чём причина — позади него стоял другой человек, метрах в десяти от своей жертвы. Он держал вытянутой вперёд руку и, возможно, применял силу, вот хозяин червя и начал задыхался. Олгой сразу же позабыл обо мне и выпустил из своих жвал, потому что рванул к новому обидчику своего хозяина. Но он не успел.

Сжав руку в кулак, незваный гость окончательно умертвил хозяина червя — Олгой-хорхой замер, затрясся, жалобно взвыл, раскрыв жвала, и рухнул на песок всем телом, рассыпавшись прахом.

Поднявшись на ноги и присмотревшись, я не увидел поначалу ничего особенного во внешности своего спасителя — обычный парень, одетый в синие джинсы и чёрную ветровку. Но отличие, как оказалось, у него всё же было — полное отсутствие лица. Под черным капюшоном, который был накинут на голову парня, проглядывалась густая тьма.

— Спасибо за помощь. Так это тебя держали в пещере? — спросил я.

— Тебе спасибо. Отныне меня никто не удержит, — сказал он и через мгновение растаял в воздухе, оставив меня наедине с трупом того, кто хотел заточить меня в пещере.

Что-то нихрена не понял из того, что случилось, поэтому решил вернуться в машину. Что тут ещё-то сделаешь? И вернулся, как оказалось, не зря — вскоре поступил звонок от Хассара.

Вот так сюрприз! Я немедленно принял вызов.

— Приветствую тебя, сын. Как у тебя дела?

— Дела не очень. Меня ранил Архангел, и теперь мне нужно его найти, потому что даже Михаил не в силах исцелить его ранение. Если не секрет, почему ты так долго не звонил?

— У меня были свои дела. Моя Империя не стоит на месте, а я, если ты не забыл, её правитель. Я узнал о твоём ранении, но теперь логично не вмешиваюсь, ибо не хочу сталкиваться с Архангелами. Ты и сам это прекрасно знаешь, — пояснил Хассар.

Кажется, своим вопросом я его задел. В любом случае, стоило поинтересоваться, о каких именно Древних говорил этот надзиратель.

— Ладно, извини… не подумав, сказал. Можешь рассказать мне что-нибудь о Древних? Я тут выполнял одно задание. Нужно было убить надзирателя, который являлся хозяином червя по имени Олгой-хорхой. Мужик сказал, что нельзя выпускать того, за кем они присматривают.

— Ну, я слышал лишь несколько деталей, но вся эта картина мне смутно видится. Некоторые источники утверждают, что так называемые Древние — это существа из другого мира. Абсолютно другого места, которое существовало очень давно. Этот мир намного старше нашей обозримой Вселенной. Там свои законы и правила, где живут абсолютно другие существа, называемые Древними. По слухам, они опасны, сильны. При создании наших миров, ваш Бог оградил Вселенную огромной, непробиваемой стеной, через которую невозможно переступить. Но трое Древних смогли пробраться в наш мир, по неизвестной причине и неизвестным способом, а по приходу разделились и решили развлечься. Это и было их ошибкой — они уязвимы поодиночке, но вместе непобедимы. Когда они начали наводить свои порядки, неизвестные смогли заточить их, чтобы Древние никогда не смогли вновь объединить свои силы. А если они смогут собраться вместе, то сделают то, зачем сюда пришли. Они откроют разрыв, который объединит их мир и наш. Тогда-то, всему и придёт конец. Уже ни Ангелы и даже ни Архангелы не смогут восстановить былое равновесие и баланс, который нарушится навсегда. Они сожрут нашу Вселенную. В принципе, это всё, что я о них знаю. Опять же, это только легенда, которая передавалась из уст в уста и могла дойти до наших времен уже измененной, — рассказал мне Хассар.

Услышав его слова, по телу прошла лёгкая дрожь, потому что я оказался в замешательстве. Если всё, что он рассказал — правда, пусть и с недочётами, то я начал конец…? Своими руками? Надо было ещё кое-что прояснить.

— А ты случайно не знаешь, какое обличие они выбрали для нашего мира?

— Я могу, конечно, ошибаться, но один из них, вроде безликий человек по имени Гарсус. Второй явился в виде женщины с лицом черепа и черным костяным нимбом, вросшим в её голову. Зовут его Старф. А третьего, хоть убей, не помню…

— Случайно, не пугало, по имени Крамер?

— Да, точно! А откуда ты знаешь?

— Просто я идиот… кажется, я двоих из них уже освободил…

— Ты уверен, что высвободил именно их? Они обладали какими-нибудь способностями?

— Ну, второй, который безликий, одной силой мысли убил надзирателя червя. А способностей Крамера я не видел, ибо изжарил его сразу после того, как он попал в реальный мир. Я же его убил! Чего я тогда беспокоюсь? — с облегчением спросил я.

— Если мы говорим об одних и тех же существах, то Крамера мало сжечь. Если эти Древние действительно существуют, то они сейчас все живы и здоровы. И если они отыщут Старфа, то по легенде, все сбудется. Архангелы, конечно, смогут с ними справиться, но когда война с другим миром закончится, не останется вообще ничего, что когда-либо напоминало нашу Вселенную, — продолжал нагонять жути Хассар.

— Стоп! Я не понял, а чего Гефесту нужно от них? Это ведь он отправлял меня на эти задания! Что за брехня про друга в Монгольской пустыне и про Пугало, которое мешает его детям работать в Новой Зеландии? Вот так и думал, что все это была наглая ложь!

— Устраивать апокалипсис не в его интересах. Ему нужно от них что-то другое. Какой бы сволочью он ни был, Гефест всё же Ангел и сейчас он на пике своих сил. Тебе нужно срочно разузнать, зачем ему пригодились столь опасные существа. Если он возомнил себя Богом и хочет использовать их для своих целей, то это очень грубая ошибка. Совладать с такими существами невозможно. Соберись они втроём, никакая подавляющая магия их не удержит. Он и представить не может, на что они способны, — явно занервничал Хассар.

Как и я, собственно.

— Я как раз собираюсь с ним связаться, как только отдохну и починю Оила. Не переживай, Хассар. В самом крайнем случае я попрошу Михаила погасить очаг возгорания до начала пожара, — чуть успокоившись, пояснил я.

Смысла паниковать я не видел, ведь чтобы освободить Старфа, Гефесту нужен буду я.

— Имея столь важные дела, ты собрался чинить машину? — а вот тут он меня уже чуть обидел.

— Ты же бросал все дела, когда нужно было меня спасти или же модернизировать? — задал я встречный вопрос. Но ответа не услышал — через десять секунд гнетущей тишины, вызов оборвался.

Ну и ладно… мне всё равно не оставалось ничего, кроме как отправиться в бункер…

«Заброшенный склад. Лас-Вегас. Невада»

По территории склада, насвистывая медленную мелодию и сложив руки за спиной в замок, бродил человек без лица, именуемый Гарсусом. Сосредоточенный безликий следовал по следам своего Генерала Крамера, поэтому первого не волновало ничто стороннее. Даже раздайся за его спиной взрыв, Гарсус даже бы не вздрогнул, а продолжил идти по следу, словно ищейка.

— Гарсус! — безликий, дойдя до самого свежего следа, услышал знакомый и вселяющий страх голос своего Генерала.

— Приветствую, Крамер! — человек без лица уже уверенно направился в сторону пугала, которое неподвижно стояло.

— Не подходи ко мне. Это ловушка, — резко выпалил Генерал Древних.

Гарсус тот час же остановился, а за спиной Крамера, во вспышке пламени, материализовались два силуэта — Предводитель Фениксов и Анна.

— Крамер! Почему ты ослушался? Кто тебя тянул за язык? Моё терпение ведь не бесконечное, — Гефест с укором посмотрел на пугало.

— Как эти грязные букашки смеют так с тобой разговаривать? — свирепый Гарсус обратился к Крамеру.

— Слова подбирай. Какие же вы все нетерпеливые и взвинченные! Я предложил сделку Крамеру — свобода взамен на услугу, а вы развязываете со мной войну. Зачем? Я ведь не хотел его подавлять… он сам напросился! — выпалил Предводитель Фениксов примирительным тоном.

— Ещё одно слово, и ты пожалеешь, что родился на свет, крылатый, — руки безликого окутала непроглядная тьма.

— Ужас! Вы там все такие дикари? Анют, твой выход, — улыбнулся Гефест, а Анна уверенной походкой направилась в сторону Гарсуса.

Но здесь, в отличие от стычки с Крамером, её ждала неудача. Как только она приблизилась к Древнему, Гарсус сделал взмах рукой и нанёс ей мощный удар в грудную клетку, от которого девушка с огромной скоростью отлетела в сторону.

Даже железобетонная опорная балка не смогла остановить Анну — проломив столь массивную преграду, она пролетела ещё десяток метров и, уже пробив бетонную стену склада, остановилась.

От сложившейся картины глаза Гефеста, что пропитались недоумением с примесью страха, нервно забегали по сторонам. А Гарсус без промедлений выпустил всю тьму, которая вилась вокруг его рук, в главаря Фениксов, которого сковал и рывком притянул к себе.

— Такие скряги, как ты, умеющие лишь прикрываться другими, не достойны быстрой смерти, — Гарсус максимально сблизился со своей жертвой, а Гефест лицом к лицу столкнулся с тьмой, которая скрывалась за капюшоном безликого существа, — я вижу твою подлую душу. И огонь, пожирающий её, тут не причём. Ты мерзкое, отвратительное создание, которое ни на что в одиночку не способно! Я бы побрезговал сожрать такую душу и даже не стал пачкать ею помойку. Я видел пацана, который меня освободил — вот это другой разговор… я ещё полакомлюсь им. Это сейчас, в знак благодарности, так сказать, я не стал его трогать. Но от него исходила такая мощь.

Будь у Гарсуса лицо, то он непременно бы облизнулся, вспоминая душу Андрея. Но лица у него не было, а его жертвой был Гефест, которого Древний с огромной силой впечатал в пол, а бетон от такого удара пошёл трещинами и местами сломался. Склонившись над Гефестом, безликий начал вымещать на нём всю злобу своей тёмной сущности, беспощадно терзая жертву. Удар за ударом. Удар за ударом.

Казалось, что Гарсус может делать это бесконечно. Но Гефеста на это просто бы не хватило, потому что он уже через жалкие минуты экзекуции находился на грани жизни и смерти. Но смог найти силы, чтобы задать своему палачу вопрос.

— Ты говорил, что я ни на что не способен в одиночку? А как тебе… это? — Гефест собрался с силами, замахнулся и двумя ногами оттолкнул от себя Гарсуса.

Когда безликий восстановил равновесие, из-под его капюшона раздался громкий смех, а Древний вновь направился в сторону своей жертвы. Но только он сделал шаг, как под безликим в виде странного символа загорелся голубой огонь, образовав тем самым ловушку.

Осмотревшись, Гарсус попытался переступить черту круга, внутри которого расположился загадочный символ, но его попытка закончилась неудачей. Как и все последующие. А через несколько минут к обессиленному Гефесту подоспела Анна, которой понадобилось немало времени, чтобы оправиться от мощного удара безликого.

Присев перед Предводителем на корточки, она провела ладонью по его щеке и полностью залечила все его ранения. Гефест оказался явно в восторге от такой помощи девушки — он не сдержался и, подойдя к Анне, рывком притянул её к себе за талию, впоследствии опустив одну руку ей на ягодицу.

Всматриваясь в холодные, но послушные глаза девушки, он жадно поцеловал её в губы, прижав к себе. Лишь насладившись поцелуем, Гефест закончил небольшую прелюдию и с ухмылкой обратился к Гарсусу, который никак не мог выбраться из своего заточения.

— Ты и вправду решил, что я не подготовлюсь к встрече с Древним? Не такой уж я и глупый. Было чертовски сложно, но я порылся в голове у Крамера и нашёл среди его знаний мощное заклятие, образующее ловушку, которую ни одно существо из вашего мира не в силах преодолеть. Я уже частично знаю магию вашего мира, а ты до сих пор думаешь, что вы самые могущественные? Вы дикари, наделённые чудовищной силой, но у вас отсутствует тактика. Наш мир силой не взять, как бы кто ни старался, — победоносно закончил Гефест.

— Пару минут назад, когда ты был в моих руках, твоя душа молила о пощаде. Но сейчас, когда я не могу до тебя добраться, ты считаешь, что я побеждён? Это же смешно. Но какой у вас был поцелуй! Страсть, вожделение, похоть… признаю, я впечатлён. Но ни грамма любви, что ты хотел бы от нее получить. Она любит кого-то в глубине души, я знаю вкус этого чувства, но оно не источается к тебе, жалкое создание. А как думаешь, стала бы она тебе помогать, не будь приворожена твоей магией? Во-о-о-от! Ты даже девчонку склеить сам не можешь, но считаешь, что в силах совладать с нами. Насколько я знаю, тебе нужен ещё и Старф. Ну, попробуй, приведи его сюда. Как только он здесь появится, я в миг разорву тебя в клочья, как и твою грязную душонку, — разражался гневом Гарсус, но за его спиной вдруг появилась Анна и, не медля, приложила свою руку к его голове. Шея безликого обвил ошейник из голубого пламени. Древний сразу же попытался атаковать девушку, но попытка с треском провалилась.

— Достаточно слушать твой бред. Можешь не пытаться использовать свои силы. Теперь ты на поводке, как и твой Генерал. Сиди тихо, а я приду, как только вы мне понадобитесь, — скомандовал Гефест и исчез вместе с Анной во вспышке пламени…

«Бункер в Неваде»

Находясь в своём бункере, я запасся терпением и водкой, что приобрёл для меня Оил, которому открыл капот и подготовил необходимые инструменты, собираясь ремонтировать компьютер автомобиля.

«Да уж, Михаил знатно постарался» — подумал я, работая над развороченным компьютером Оила.

На восстановление всей электроники я потратил целые сутки, но самым сложным оказалось восстановление и клонирование жесткого диска со всеми воспоминаниями моего четырехколесного друга. И вот, настал решающий момент — я подключил жесткий диск, подсоединил к компьютеру толстый кабель питания и сел на диван в ожидании загрузки системы, попутно открыв вторую бутылку водки, и надеялся, что всё сделал правильно.

— Андрей, это ты? С тобой всё в порядке? Что произошло? — только включившись, запаниковал знакомый и приятный голос.

Я вернул своего Оила!

— Оил, всё ты только обо мне. О себе бы хоть подумал, я твой компьютер по кусочкам собирал… досталось тебе, дружок. Прости меня, что подставил под удар.

— Тебе не за что извиняться, Андрей. Я рад, что хоть как-то смог тебя защитить.

— Спасибо, дружище, ты мне уже, как брат. Я старался тебя восстановить точно таким, каким ты был, — я с искренней улыбкой забрался в салон машины вместе с недопитой бутылкой водки, будучи уже изрядно пьян, поэтому готов был на откровения.

— Как у вас всё прошло с Михаилом? Всё было хорошо?

— Ну, как тебе сказать? Относительно хорошо. Когда ты был уже выключен, пришёл Гавриил и вразумил своего брата. Очень тяжело с Архангелами… они и между собой-то, наверное, не особо ладят, а тут ещё и люди. Тем более я, — предположил я, как наш разговор прервал звонок, что поступил на компьютер автомобиля.

Оил сразу же принял звонок.

— Ну что, дружище, как поживаешь? Не подох там ещё? — узнал я отвратительный голос Гефеста.

— Назло тебе, пока я твои крылья не переломаю, не сдохну! Что тебе нужно? — вспылил я.

— Ого, ты что это, пьяный? Зная, что я могу тебя вызвать, ты бухаешь? Ты осторожнее с этим делом, — Гефест перешёл на нейтральный тон.

Странно, что он ещё не шантажировал меня Анютой.

— Я сам решу, что мне делать. Тебя это не касается.

— Ну, дело твоё. Готов выполнить последнее задание? Выполнив его, ты получишь обратно Анну, — будто обрадовавшись, выдал Гефест.

— Какое задание? Освободить Старфа? Я правильно тебя понимаю?

— Какого ещё Старфа? Не понимаю, о чём ты.

— Всё ты прекрасно понимаешь. Я тебя предупреждаю, что с Древними ты совладать не сможешь. Я не знаю, зачем они тебе нужны в полном составе, но это плохо кончится не только для тебя, но и для всего вокруг, — я пытался вразумить этого крылатого урода.

— Так, хватит трепаться. Не знаю, о каких Древних ты ведёшь речь, но, тем не менее, слушай и не перебивай. Отправляйся в Китай, прямиком к горам Хуаншань. Не приходи с пустыми руками, возьми с собой золотую монету. Уже на месте, около скал, ищи старый указатель, который никуда не ведёт. Как только достигнешь цели, вложи в указатель золотую монету и сразись с двумя каменными стражниками пещеры. Вход появится сразу после того, как золотая монета будет на месте. В пещере ты найдёшь три развилки, которые приведут тебя к трём одинаковым, но в тоже время разным порталам. Из них только один приведёт тебя к нужной цели. Если же свернёшь не туда, то сгинешь навсегда там, где тебя никто и никогда не сможет отыскать. Ну, а если тебя не подведёт интуиция, и ты всё же найдёшь нужный портал, то уничтожь трёх стражников, которые охраняют алтарь. Заряди алтарь их орудиями в правильном порядке. Если тебе повезёт не ошибиться, то ты откроешь портал, который приведёт тебя к цели. Если нет, то тебя ждёт та же судьба, о которой я уже говорил. Если всё будет идти по плану, то ты, после искажения реальности, времени и пространства, попадёшь в место, которое называется простым языком «нигде и никогда». Там то и начнётся твоё испытание, которое будет для тебя последним в любом случае. Ты либо пройдёшь его, либо нет. Вопросы есть? Всё запомнил? — спросил Гефест.

Он говорил это с такой интонацией, будто проще только в магазин за хлебом сходить. Что это вообще за херня?

— Э-э-э-э, ну… что…? — я не смог вымолвить и слова.

— Ну, и отлично! Увидимся после испытания. Если ты, конечно, справишься, — усмехнувшись, закончил Гефест и оборвал связь…

— Оил, ты хоть что-нибудь понял…?