Проклятый ранкер. Книга 4

Андрей Ткачев, 2023

С Хэсио покончено, но покой Стасу только снится. Теперь ему предстоит укрепить свою гильдию, столкнуться с "конкурентами" и разобраться с проклятым наследием далекого прошлого.

Глава 4

— Вы меня звали, и я пришел…

Мы с Варварой вздрогнули, когда рядом внезапно раздался чужой, нечеловеческий голос. Казалось, что он звучал откуда-то из трубы, и пробирал до самых костей. Резко развернувшись, мы увидели перед собой человекоподобное существо, облаченное во вполне обычный деловой смокинг. Внешне он немного напоминал Создателей, то есть был машиной, но при этом выглядящей гораздо более похожей на человека, и в глазницах виднелись вполне живые, хоть и не совсем человеческие глаза. Его “кожа” была из темного металла, а изо лба росли четыре серебристых рога, загибающиеся к затылку.

Увидишь такого в темноте и в первую очередь атакуешь.

Существо сделало маленький шаг вперед и, как мне кажется, с любопытством оглядело салон самолета, но ничего больше не сказало. Просто остановилось напротив и сложило руки за спиной.

— Ты… Торговец Бездны? — осторожно уточнил я.

— Да, это одно из моих имен, — кажется, существо улыбнулось, но его металлическое лицо было не слишком пластичным для яркого выражения эмоций. Гораздо больше говорили его глаза, в которых было любопытство и насмешка. — Раньше меня звали по-другому, но то имя давно утрачено. Да, наверное, так можно сказать, ведь никого из тех, кто его знал, в живых не осталось.

Варвара выглядела немного растерянной, готовой в любой момент ударить по гостю заклинанием, и я её понимал. Несмотря на всё, что мы знали, было в этом существе что-то жуткое и отталкивающее, заставляющее убраться от него подальше.

— Ты один из Создателей? — спросила Варя.

— Надо же, кто-то в этом мире знает о Создателях? Я удивлен, потому что другие мои клиенты были крайне невежественными и мало что знали о том, как работает наш мир… на самом деле, — торговец сделал небольшую паузу, а после внимательно посмотрел на нас. — Но, отвечая на данный вопрос — нет. Я не один из них. К сожалению, несколько тысячелетий назад я чуть не умер, и пришлось в экстренном порядке латать этот сосуд, используя то, что было под рукой. Война — она такая. Не щадит даже мирных торговцев и мастеров вроде меня.

— Ты говоришь о Войне Вестников? — уточнил я.

— Да. Вернее о последней на данный момент Войне Вестников, — уточнил Торговец. — Очередной виток бесконечного цикла создания и разрушения. Думаю, в скором времени она начнется вновь, а потом еще и еще.

Он покрутил рукой по часовой стрелке, постепенно сужая радиус очерченного круга.

— Впрочем, сейчас это не столь важно. Покровительница Холода вновь обрела свободу, и скорее всего в ближайшее время она освободит Тьюрру, Несущую Чуму. Но в этот раз скорее всего война будет короткой. Герран мертв, разорван на тысячу частей. Ньорд обезумел и сейчас одинаково опасен как для врагов, так и для союзников. Разумеется, если их места не займут новые Проклятые Вестники, как бывало уже не раз… Но я немного отвлекся, извиняюсь. В конце концов, я тут совсем не ради разговоров о прошлом и возможном будущем.

Это существо говорило безумные вещи, но похоже, оно лучше других осведомлено о том, что происходит с нашим миром. Сколько же будут стоить ответы на эти вопросы? Правда, как бы эгоистично это бы не выглядело, сейчас меня интересовало совершенно иное.

— Если я отдам тебе монету, ты сможешь доставить меня к Анэйрис? — прямо спросил я.

— Стас! — воскликнула Варя. — Ты не можешь!

Но я не слушал. Я основал гильдию, всячески старался стать сильнее, все это ради того, чтобы в конечном итоге суметь добраться до неё. И если это странное существо способно меня доставить…

— Прошу меня простить, но это невозможно. Я Торговец, а не посыльный. Моя сила очень сильно зависит от монет, и попасть к Покровительнице Холода я могу, лишь если она сама меня призовет, используя монеты, — развел он руками, как бы извиняясь. — Если прямо сейчас она так поступит, то я соглашусь на ваше предложение, в противном же случае… это невозможно. Но когда ей снова понадобится Торговец, я поинтересуюсь её мнением насчет вас. Если на то будет её воля, мы договоримся о вашей доставке. Идет?

— Да. Меня это устраивает, — и пусть это не совсем то, чего я ждал, но это шанс.

Надежда. И всё же в глубине души меня терзал страх относительно того, что Анейрис не захочет со мной встречаться. Она уже один раз оттолкнула меня, считая, что защищает, и может поступить так вновь.

— Замечательно. И раз мы договорились, то советую сохранить эту монету на будущее. У вас есть другие… — спросил он, но тут заметил белый ящик на столе. — О, так вы открыли одну из сокровищниц армии Геррана. Что-ж… поздравляю! Вы только что превратились в моих любимых клиентов!

Торговец похлопал в ладоши, отчего раздался противный металлический скрежет. До него тоже дошло, что он сделал что-то не так, и как мне кажется, озадаченно посмотрел на свои руки, будто не привык к такому их поведению. Впрочем, его заминка была недолгой, и дальше он продолжил ни в чем не бывало.

— А для любимых клиентов у меня крайне “вкусные” условия. Наш текущий договор, считайте что я сделаю это бесплатно, если вы потратите хотя бы десять… нет, двадцать монет.

Он не выглядел враждебным, скорее уж просто странным, так что я немного расслабился. Этот неизвестный действительно вел себя как торговец, который предчувствует хорошую сделку. И все же совсем терять осторожность не стоит.

— А что ценного в этих монетах? — спросил я, покрутив ту, что была в руках между пальцами. — Они, кажется, даже не из золота.

— Они из душ разумных. В том числе и людей, — ухмыльнулся Торговец, с готовностью объясняя нам этот нюанс. — Каждая такая монета вмещает в себя десять тысяч душ. Не правда ли замечательная валюта?

Когда я это услышал, то чуть было не выронил монету, что была у меня в руках.

Десять тысяч душ? В том числе и человеческих? Теперь я смотрел уже совершенно другим взглядом на ящик рядом с собой. Двести монет, по десять тысяч душ… Два миллиона… два миллиона людей и разумных существ. И это только этот ящик, а ведь у нас есть и другие. Безумие!

От этого становилось немного дурно, и все же я сделал глубокий вдох и постарался отогнать эмоции. Если даже я решу избавиться от этих ящиков, то это не вернет уже отнятые жизни, лишь потеряется смысл их жертвы.

— Так что, вы хотите посмотреть на мой ассортимент? — поинтересовался Торговец, похоже нисколько не понимая наши чувства на счет его откровения. — Я могу предложить вам очень много хорошего по честной цене.

— По моему опыту, о честности в основном говорят самые большие лжецы, — не согласился я.

— Хорошо сказано, — одобрил Торговец. — Но я действительно честен со своими клиентами. Мои цены нерушимы и стандартны от века к веку. Души всегда в цене, — неловко дернул он рукой, будто хотел показать какой-то жест, но потом передумал.

— Хорошо, и что ты можешь предложить?

— В зависимости от того, что вам нужно. Учитывая ваш запас монет, я могу предложить о-о-очень многое.

— Для начала я хочу понять, на что я могу рассчитывать. К примеру, — я извлек из пространственного кармана “Убийцу Огров”, который мне так хорошо служил последнее время. — Если бы этот меч продавал ты, то сколько бы монет за него попросил?

— Можно? — попросил торговец, протягивая руки.

Я слегка поколебался, но отдал двуручник, после чего Торговец внимательно его изучил. Он ощупал его по всей длине и чуть ли не обнюхал лезвие.

— Раз уж я говорил о честности, то вот вам честно — нисколько, — обескураживающе ответил Торговец. Мне даже показалось, что в его голосе промелькнуло презрение. — Этот меч был сделан руками людей и довольно груб. В вашем мире так любят обозначать все рангами, насколько я помню, и если перевести его на вашу меру силы, то он был бы… двухзвездочным. Да и с откровенной натяжкой. На создание подобного способны и детишки.

— Что?! Да ну, бросьте! — возмутилась Варя. — Это очень хороший и могущественный меч. Если переводить на наши ранги, то он как минимум на четыре звезды тянет. Да, есть оружие намного лучше, но его крайне мало.

— Пф-ф-ф… — Торговец пренебрежительно махнул рукой, возвращая мне мое оружие. — В рамках вашего мира — может быть. Все же вы только недавно получили возможность оказаться в Бездне. Но во времена последней Войны Вестников такое давали простым солдатам и старшим офицерам, которых было не жалко. У этого меча есть несколько способностей, но они не масштабируемы. К тому же я не вижу усилителей характеристик, что тоже значительно опускает его цену. Я бы дал одну пятнадцатую монеты или даже одну двадцатую. Но поскольку монеты не делятся, то оно сгодилось бы в качестве “бонуса” для покупателя, не более.

— Ладно, а вот это, — я вернул “Убийцу Огров” в пространственный карман и вытащил оттуда копье Морозова.

Торговец принял его со скучающим видом, но отнесся к делу крайне серьезно.

— Это уже поинтереснее. Сильная масштабируемая способность, плюс полноценная привязка. Это гораздо удобнее. Но опять же нет каких-либо усилителей. Но это копье уже что-то да стоит. Я бы спросил за него одну, может быть две монеты.

— Ты же говорил, что у тебя вполне точные цены, — припомнил я.

— Говорил, но я торговец, и может быть сторговался бы и на одной, если бы покупатель мне понравился, и я понимал, что он может заплатить только одну. Скажу, что это копье не стоит больше двух монет, и это моя окончательная оценка.

— Хорошо, — кивнул я и вернул копье обратно в карман. — А вот это…

— В последний раз, — довольно резко сказал он. — Я Торговец, а не оценщик.

— Да, последняя, — я извлек из пространственного кармана Песочные Часы, что отобрал у Хесио.

— Пять монет, — ответил Торговец, даже не потянувшись к ним. Это было странно, учитывая что меч ему пришлось рассматривать вблизи.

— Вот так сразу?

— Эту вещь продал именно я, так что нет ничего удивительного в том, что я хорошо знаю её цену.

— Кому продали? — тут же рефлекторно спросил я. — Хесио?

— Я не разглашаю детали сделок своих клиентов, — произнес Торговец, разводя руками в стороны. — Я лишь могу сказать, что когда-то, возможно даже тысячи лет назад, я продал этот предмет, и цена была пять монет.

— Спасибо…

Теперь я немного представлял себе стоимость предметов, и какой именно суммой я обладаю.

— Варь, я обещал тебе… — попытался сказать я, но она лишь хмыкнула и улыбнулась.

— Действуй. Подозреваю, что у нас ещё будут возможности поторговаться.

— Спасибо, — поблагодарил я её и повернулся к Торговцу. — У тебя есть оружие, что стоит всех этих монет?

Я кивнул на ящик.

— Оружие, стоимостью два миллиона душ? — осторожно уточнил торговец, будто боялся, что ослышался.

— Да.

И стоило мне согласиться, как его металлическое лицо начало буквально перестраиваться, пока в конечном итоге на нем не появилась жуткая потусторонняя ухмылка буквально до самых ушей.

— Разумеется! — оскалившись и обнажив множество мелких острых зубов, произнес Торговец. — Не много, но такое есть. И раз вы показали мне первым двуручный меч, то предложу вам именно его.

Торговец хлопнул в ладони, и прямо перед нами в воздухе начало появляться оружие. Массивный черный двуручник, который пронизывала пылающая алая энергия. Я, даже не касаясь, ощутил, как от него пахнуло настоящей мощью. Оно висело в воздухе, словно покрытое едва заметным взгляду барьером.

— Одно из лучших оружий за такую цену. На самом деле оно стоит немногим больше двух миллионов душ, но как я понял, наше сотрудничество не закончится одним лишь сегодняшним днем, так что могу, пожалуй, сделать вам хорошую скидку. Всё равно подобные предметы в последнее время почти не берут, — кажется, даже с грустью произнес Торговец. — А хорошим вещам не стоит слишком долго пылиться на полке.

— Я могу… посмотреть?

— Только осторожно, — кивнул торговец. — Привязку без моего дозволения все равно сделать не выйдет.

Барьер исчез, но меч по-прежнему левитировал в воздухе, окутывая меня волной силы. Я протянул руку и коснулся рукояти, чувствуя легкое покалывание в пальцах как от статического электричества.

[Производится сканирование оружия]

[База данных не обнаружила совпадений]

[Адаптация потока данных]

[“??????????????”]

[Тип: Двуручный меч, масштабируемый]

[Материал:???????????]

[Изготовитель:?????????]

[Текущий владелец: Неизвестно]

[Возможность привязки: Есть]

[Модификаторы возможностей при использовании:]

[Тело: +400%]

[Разум: +200%]

[Эффективность способностей, основанных на проклятиях, повышается на 20%]

[Способности, привязанные к предмету:]

[Накопление заряда — при активации способности меч будет поглощать всю силу жертвы, отчего владелец не будет получать опыта RP]

[Высвобождение — энергия, накопленная за время действия “Накопления заряда”, высвобождается в виде мощной энергетической волны, урон которой прямо зависит от величины накопленного заряда и значений Тела и Разума владельца]

[Сила Вознесения — энергия, накопленная за время действия “Накопления заряда”, высвобождается в виде активной ауры, увеличивающей показатели Силы и Разума]

[Сокрушающие удары — при активации удерживает 30% от максимального показателя Разума, но повышает силу атаки мечом и скорость на 50%]

[Стойкость Берсерка — при активации удерживает 30% от максимального показателя Разума, пользователь игнорирует 90% болевых ощущений, скорость регенерации тела повышена на 500%]

— Ну, что там? — поинтересовалась Варя, мягко касаясь моего плеча. — Эта штука правда столько стоит?

— Сама посмотри, — сказал я, и сделав скриншот отправил его через интерфейс чипа.

Выражение лица ведьмы, когда она увидела характеристики меча, было поистине бесценным.

— Стас… С этим мечом… Если ты доберешься до пятой звезды, ты будешь сильнее, чем Квинтини… — нервно сглотнула она.

— Да… — согласился я.

По правде сказать, когда я спрашивал о том, что Торговец может предложить за двести монет, то и представить себе не мог, что перед моими глазами окажется нечто такое. С этим оружием я могу стать одним из сильнейших ранкеров мира. Бафф Алессии превращал её во второго по силам ранкера, а у этого меча бафф в четыре раза сильнее, не говоря о крайне перспективных способностях, которые можно придерживать как козыри в сложных битвах.

— Так что, вы согласны? — поинтересовался Торговец.

— Да, — после короткой паузы кивнул я.

— Замечательно, — он хлопнул в ладони, и в тот же миг ящик на столе и даже та монета, что все ещё была у меня в руках, попросту исчезли.

[Получено новое артефактное оружие]

[“Скорбь Геррана”]

[Изготовитель: Герран, Хозяин Горна]

[Текущий Владелец: Стас Богданов]

[Предмет содержит “???????????”]

— “Скорбь Геррана”? — опешил я, не веря в только что прочитанное. — Погоди, этот меч раньше принадлежал Вестнику?

— Да, это одно из орудий, с которым он начинал войну. Не самая лучшая его работа, но лучшие были уничтожены вместе со своим создателем, — с довольным видом ответил Торговец Бездны, предчувствуя мою заинтересованность этим товаром.

— А есть и другие? — осторожно уточнил я.

Жуткая улыбка Торговца никуда не делась.

— Разумеется. У меня в пользовании есть ещё три предмета. Кинжал, доспех и кольцо. Думаю, это можно назвать комплектом. Заинтересовало?

— Я хочу их купить! У нас есть и другие ящики.

— Они тут? — уточнил он и осмотрелся.

— Нет, но…

— В таком случае позовите меня, когда они будут у вас, и мы обсудим цену. И, как мы и договаривались, если Анэйрис, Покровительница Холода, призовет меня, я передам ей вашу просьбу. Ну а дальше все зависит уже не от меня.