Тринадцатый. Том 7

Андрей Северский, 2023

Далеко не всегда в виртуальном мире легко и безоблачно, героя поджидают удары судьбы в лице хозяина игры и тяжелейшая потеря…

Глава 3

Ладно, это позже. Пока я «в ударе», замахиваюсь на убер-плюшку для Тришки. Основная её «специальность» — магистр, вот и сделаю «волшебную палочку», точнее мини-посох. Обычными по своему то ли росту, то ли возрасту, пользоваться не могла, постараюсь закрыть пробел.

В тайнике, скрытом в стене главной спальни бывшего замка бывшего владельца этих мест, в своё время нашлось семь (кстати, сакральное число) жезлов: четыре стихийных, природы, света и тьмы. Природа встроена в щит Милы, земля — в мой щит, воду Миларена передала Дунг, у которой она является основной боевой магией; а «выбранная» ею в качестве углубленной специализации под-школа льда открыла в жезле новый пласт доступных заклинаний. Огонь отдал мастерам для встройки в щит ТраАдара, как самой развитой у него ветки «дамажной» магии. Остались три: свет, тьма и воздух. Из них и будем творить.

И даже не творить, а со-творять. Опять вместе входим в режим конструирования, дочка заинтересованно ожидает. Три жезла — артефакта, каждый высотой около сорока сантиметров, думаю поставить друг на друга, чтобы получить желаемый мини-посох. Тьма внизу, дискриминация, но что поделаешь…

Затем воздух, так как ставить свет вплотную к тьме не самая здравая мысль, наверху свет. Всё соединяется в единое целое, поверхность чуть ребриста, чтобы меньше скользило в руке.

«И всё?» — «телепатически» спрашивает Тришка.

«Предлагай»

«Взять тот жезл, что у меня есть сейчас, и сделать вот так» — посох слегка утолщается, а на его верхушке появляются три камня маны, которые «переехали» сюда с уникального жезла ТриДу.

«Неплохо, про твой жезл я не вспомнил, пропадёт зря. Тогда смотри» — нижний край посоха немного вытягивается и заостряется наподобие копья, чтобы не быть совсем беззащитной в ближнем бою.

Камни маны смотрятся немного аляповато, надо с ними что-то делать:

«Сможешь соединить?» — рядом с камешками «выкладываю» артефактную сферу воздуха.

«Попробую»

Колдует она довольно долго, явно непростая задача, но, в конце — концов, она решена. Осталось сделать посадочное место под уменьшенную в размерах новую сферу. Из адаманта вытягиваю шесть толстеньких прутков, и, проворачивая против часовой стрелки, одновременно смыкаю их вокруг получившегося шара, образуя корзинку, плотно прилегающую к содержимому.

Насадить на жезл, укрепив место соединения, готово! Нас обоих выкидывает в реальность.

Вы создали легендарный проект: Посох трёх ветвей.

Компоненты: образ, жезл «Сияющего Солнца», жезл «Пронизывающей Тьмы», жезл «Владетеля Воздуха», уникальный жезл, неустановленный артефакт, 1/4 фунта адаманта.

Может быть изготовлен в единственном экземпляре.

Особенность: проявляет свойства только у игрока ТриДу.

Требуются два кузнеца — великих мастера, ювелир — великий мастер.

Заранее немного стыдно перед возможными будущими поколениями — у них таких плюшек не будет, даю почти стопроцентную гарантию, все хорошие вещи расхватают задолго до их появления, а взяться откуда-то новым такого же качества достаточно проблематично.

Вдвоём с дочкой вышли практически на вершину мастерства, кое в нашем случае мало зависит от «кругов», Тришка даже артефакт смогла модифицировать, вся в меня, горжусь.

Рассвело, пошли проведать Миларену и Тримку, как можно уменьшительно-ласкательно называть сына. Теперь у меня есть Тришка и Тримка.

Сын спит, умилительно морща носик и почмокивая, тормошить без дела не стали, пусть набирается сил, мне будет очень интересно понаблюдать за темпами его роста.

Мысленно хлопнув себя по лбу, открыл его меню, гадая, что получилось с классами. Возможно, как у меня, но не обязательно, Мила могла привнести что-то неожиданное.

Так и получилось, сын оказался паладином — «равновесие», то есть универсалом, как оба родителя. Могущим делать всё, но чуть хуже, чем специализирующиеся конкретно на каком-либо направлении «воины света».

«Да уж, паладин…» — не очень восторженно присвистнул про себя.

«Так… отставить рефлексию и хандру! Это мой сын. И если он будет походить на ТриДу, из него можно вылепить такого монстра, что мама и папа гордиться станут. И я буду им гордиться!»

Похвалились успехами на ниве конструирования, отпросились покататься на лыжах. Вечером всех нас ждёт большой приём в «Паласе» — том большом сооружении с бальным залом, что поставила Колючка в столице вскоре после попадания на тогда ещё материк Асгард. «Палас», на английском «palace», переводится как «дворец», таким образом, можно смело переименовывать его в «дворец культуры».

Вести о рождении наследника с невероятной скоростью неведомыми путями успели разойтись среди жителей столицы, а дальше и всей страны. Взять на заметку, проверить, кто тут у меня такой несдержанный на язык?

Отправляемся кататься в горы нашим полным составом за исключением Милы. Получили море чистого позитива и драйва, осваивая мастерство укрощения лыж. В передовиках неожиданно Дунг, но вспоминая, что она дружна с водой и льдом, можно предположить, что снег тоже вполне расположен к ней. Пора возвращаться, но это явно не последний наш визит сюда, все довольны как слоны.

На бал-приём собралась куча народа, смотрю, уже начали образовываться самостоятельные структуры, главы которых приглашены на торжество министром двора. Надо пообщаться с ними, узнать, чем дышат, наличие проблем и возможная помощь.

Оттанцевав первые два танца (естественно, вальсы), открыв тем самым бал, начал знакомиться с «уважаемыми людьми» государства, которые за не очень продолжительный срок смогли чем-то проявить себя, выбившись наверх.

Их по очереди подводят ко мне, знакомимся, те кратко обрисовывают ситуацию, существующие сложности, если они есть, выработанные пути решения.

Проблема почти у всех одна — сбыт продукции. Понимаю положение, а также понимаю, что мы при создании страны несколько переборщили с численностью людей, занятых той или иной профессией. Жадность до добра не доводит, однозначно. Рекомендую снижать цены на готовый товар, в том числе, чтобы его могла закупать казна и перепродавать внизу. Расширять сферу услуг, диверсифицироваться (какое «умное» словечко ввернул!), вести поиск нового во всех областях народного хозяйства. В общем, не стоять на месте и не ждать милости от высших сил, дождаться которую, кстати, нереально.

Очередной собеседник, Мирнар Воленович, глава «Союза зачарователей Руси». Прошу подробнее рассказать об организации. Тот в ответ разливается соловьём, расписывая какие они добрые, белые и пушистые. А если конкретно, в чём ваша роль?

Пытается ездить мне по ушам, тупая программа. Задаю вопросы, которые требуют однозначного ответа. Выясняются не очень приглядные вещи: своего рода цеховая организация, старающаяся всеми силами оградить своих членов от конкуренции, выступают против обучения новых зачарователей, установления единых выгодных для себя цен на услуги и дотаций из бюджета.

Мило улыбаясь, выясняю, кто разделяет его взгляды, не все ли члены «союза»? Оказывается, не все, есть и противники во главе с Тимофеем Кузьмичом.

— Министра внутренних дел, министра юстиции и прокурора ко мне, — распоряжаюсь близстоящим бойцам охраны, придётся им и за посыльных поработать, — И найдите Тимофея Кузьмича.

Мирнар Воленович ничего не понимает, ничего, скоро поймёт.

Как самодержец и самодур, высылаю Мирнара из Белгорода на поселение в отдалённую деревню без права выезда под контроль МВД. Тимофея Кузьмича с его согласия назначаю главой «Княжеского союза зачарователей Руси», где я или назначенный мною представитель имеет широчайшие полномочия, а сам «союз» становится единственной структурой в стране, объединяющей людей данной профессии.

— Министр юстиции, с вас указ, изменения в законах и контроль за преобразованием всех подобных организаций в единые княжеские союзы по отраслям, используя данный образец.

— Выполним.

— Прокурор, полную проверку руководителей, если есть такие же, как этот Мирнар, документы мне, следует решить вопрос оперативно, без всяких отлагательств!

— Есть! — по-военному коротко отвечает «государево око».

Продолжил общение с гостями, переговорив и с только что назначенным Тимофеем Кузьмичом. Перепроизводство и отсутствие сбыта многих категорий товара, бич экономики. Надо что-то делать! Делать? Делать!

Сворачиваю разговоры, лишь кратко знакомясь с оставшимися, чтобы у них не возникло обиды. Прикрываясь необходимостью уделить внимание княгине, покидаю деловых людей. Пара танцев, сплетни под видом новостей, немного наигранные улыбки и смех. Забираю Миларену, которой сегодня не очень комфортно здесь, домой. Дунг с ТриДу являются следом.

— Мерзкое ощущение! — высказывается официальная жена.

— Согласен, заняться им нечем, — характеризую толпу случайных людей, прибившуюся к ней, как к княгине, — Но ты ведь жена самодура, так что даю тебе полное право гневаться на неугодных. Я вон сегодня одного выслал из Белгорода, и завтра ещё человек десять минимум. А уж после проверки союзов прокурором, я думаю, к ним прибавится ещё некоторое число. Так что, сразу дай понять, что ты ожидаешь от окружающих тебя, и чего не потерпишь.

— Хорошо.

Политика…

У меня осталась пара часов до того момента, как дилижанс с Арсолом прибудет в игровой Брянск, использую это время для подготовки черновика указа о новых потребных профессиях и отраслях производства. Буду поощрять усилия подданных в получении бумаги и стекла, других полезных материалов; развитии химии, точного машиностроения и станкостроения.

Конечно, у меня есть огромные сомнения, что граждане прямо кинутся осваивать новые отрасли, даже с подсказками в виде полной инструкции по производству, к примеру, той же самой бумаги в реале, ведь здесь она продавалась опять же исключительно администрацией, а зависеть от… врага, будем говорить прямо, последнее дело.

Не пора ли приглашать на ПМЖ сорвавшихся игроков? Или делать прямые предложения людям на воле с нужными профессиями и знаниями, желающим перебраться в игру? Надо крепко думать…

Ладно, пора готовиться к выходу Арсола, сегодня попробую рулить сразу двумя персонажами. Правда, Три будет просто полулежать в специальном кресле, ну и что, учиться надо всегда. Тем более, если задумки осуществятся, потребуется активное управление двумя, а то и тремя персонажами разом.

Первый блин комом, не смог «раздвоить» восприятие, полностью скользнул в Арсола, вновь применил «Иллюзию», скрывая истинный вид, портанулся в безлюдное место за город. Попытка активного раздвоения номер два. Теперь, когда не было давления в виде опасности того, что кто-то увидит облик и уровень древнего вампира, дело пошло на лад. В Белгороде прихватил купленный комплект кожаной одежды, и направился на встречу с самим собой.

Пока дожидался этого копушу Тринадцатого), провёл полную ревизию персонажа. Родича леса и всех эльфийских плюшек нет, правильно, антагонисты. Родич инферно на месте, будет ли это полезно?

Магия тьмы… Бледненько, это ещё мягко выражаясь, уровень подмастерья, развивать и развивать. А это что? На «экране» наблюдаю три иконки доступных заклинаний: «камнелезвы», «возвращение души» и «высшее исцеление», в настоящее время серых, неактивных, но это из-за того, что нет накопителя маны, внутренний резервуар у меня всегда равен нулю.

То есть, Арсол плоть от плоти Тринадцатого, унаследовал заклинания, изученные тем со свитков. Неплохая прибавка к магии тьмы.

Историческая встреча, одновременно дважды смотрю сам на себя: Тринадцатый на Арсола, Арсол на Тринадцатого.

— Привет, — одновременно говорю двумя ипостасями, немного истерично фыркаю от синхронности.

Передаю — получаю одежду и припасы, в основном эликсиры маны. Переодеваюсь, интересное ощущение, первый раз за всё время игры кожаный комплект, до этого носил исключительно тканевую одежду.

Тринадцатый возвращается домой, основное внимание на Арсола. Портируюсь на камень впритык к Мёртвому Городу, отсюда уже долечу в форме тумана. На закате город кажется вымершим, нарочно прошёлся туда — сюда, ожидая нападения посторонних, но вокруг лишь полная тишина, замершая в ожидании ночи.

Местных уже приучили к мысли об опасности появления здесь в тёмное время? Похвально, слиняли заранее. Ладно, тогда подожду развития событий на площади. Заход Солнца, полностью стемнело. Каким-то шестым или седьмым чувством «замечаю» движение на краю площади позади себя — вампирское сверхчутьё?

Нетерпеливый низший бросается со спины, его инстинкты требуют одного — крови. Для обычных «смертных» он быстр, для меня — почти как в замедленной съёмке. Встречаю тычком рукой в горло, дезориентируя его, затем жёсткий удар в спину, ломающий позвоночник. На некоторое время выключен из игры.

Вокруг меня начинают собираться серьёзные силы, но присутствия древних я не ощущаю. Если эти тупые особи не почуют во мне древнего под «иллюзией», проверю себя в реальной схватке.

Славная вышла битва, вся площадь площади (ну да, тавтология) усеяна телами покалеченных, раненых и оглушённых вампиров. Я кружусь среди толпы озверевших кровососов, стараясь, чтобы не попортили мою шкурку, поочерёдно отправляя их отдохнуть.

Внезапно их напор исчезает, оставляя меня в одиночестве. Ага, начальство пожаловало.

— Как твоё имя, человечек? Хочу запомнить, чтобы рассказывать детям легенды о глупом храбреце.

— Арсайд, очень смешно, ну или страшно, только у тебя единственная дочь.

— ОТКУДА ты знаешь?!?

— Не надо так волноваться, источник информации у меня очень надёжный.

Снимаю иллюзию, переходя в форму тумана — интриговать дальше не стоит, ещё немного и он кинется на меня, а чем побеждать его в обличии Арсола, не знаю.

— Древний??? — можно сказать, слышу, как со скрипом проворачиваются шестерёнки в его голове, — КТО ТЫ?!

— Воплощение Тринадцатого, — принимаю обычный гуманоидный вид.

Патриарх молчит, вперёд выходит Солана, направляясь ко мне.

— Дочь!

— Спокойно, не думаю, что он причинит мне вред.

–…похож, — делает она вывод после внимательного рассмотрения моего лица.

— Конечно, похож. Я это он, а он это я. Кроме того, могу напомнить, как мы познакомились, как я снимал с тебя один артефакт-ошейник и каким именно образом это закончилось. Помнишь вкус жареного кабанчика?

Она слегка зарумянилась.

— Также могу напомнить вам обоим о походе к Урхолу. Кстати…

Что я доказываю? Есть же гораздо более простой способ, короткое мерцание межпланового перехода, и рядом со мной встаю я сам в образе Тринадцатого (как бы умом не тронуться с этими разделениями!), который повторяет слова Арсола:

— Он это я! Убедились? — обратный переход, пока очень тяжело контролировать две активные ипостаси, необходим опыт и тренировка.

— И зачем ты пришёл? — Арсайд понимает, что моё явление не просто так.

— Ты должен нам выполнение одной просьбы.

«Не думал, что потребую так скоро?» — у патриарха не очень любезное выражение лица.

— А что делать с братьями, которых ты покалечил?

— Оттащить домой, регенерация должна справиться. Это им урок, правильно определять силу жертвы, иначе можно самим стать жертвами.

Арсайд махнул рукой, подчинённые подскочили к лежащим в художественном беспорядке телам, подхватили их и потащили в подземный лабиринт, восстанавливаться.

— Что у… вас за просьба? — желает прояснить патриарх.

— Надо вырезать королевский род эльфов.

— НЕТ! На это я не пойду!

— Ты клялся…

— Любое другое место, но туда не пойду! — Арсайд напуган, но тщательно скрывает.

— Что там такого страшного?

— Это самоубийство, у королевского рода много магов и артефактов, их магия жизни погубит многих наших братьев, а ещё у них есть зачарованное серебряное оружие!

Ну да, разрабы не могли не прописать такую защиту от других игровых фракций, иначе бы выглядело не по-настоящему, слишком просто для решения силовым методом. Против других местных группировок у королевского рода наверняка тоже есть своё противоядие, как и у тех против эльфов. У вампиров, к примеру, это их подземные лабиринты, в которых ушастым придётся очень несладко, вздумай они их штурмовать.

— Понятно. Другой просьбы, которую вы поклялись выполнить, не будет. Единственно, могу сказать, что штурмовать будем не в одиночку, постараюсь пригнать людишек на убой, а мы уже неотвратимым ударом добьём врагов.

— Всё равно это безумная затея, — кочевряжится отец Соланы.

— Я не понял, вы отказываетесь от своей клятвы? Быть может, вернуться в образе огненной птицы и выжечь гнездо, оставшись последним древним вампиром? Думаю, так будет проще.

— Не угрожай мне, человечек… — рычит патриарх.

— Батенька, вы что-то попутали, в этой ипостаси я — древний вампир. И я не угрожаю, а говорю, что если вы отказываетесь от своих слов, за это придётся ответить.

— Демоны тебя задери, ладно, если приведёшь достаточно мяса на убой, мы пойдём на дело!

— Надо было так нервничать? Дал слово — держи его. Иначе не давай.

Патриарх на это только фыркнул. Однако взаимопонимание наладить всё же удалось.

Остаток ночи посвятили зачистке данжей с противниками верховной власти Арсайда — я решил немного потренироваться во владении телом. Ограничениями Системы патриарх сам зайти в подземелья не мог, а вот со мной получилось. Всех встреченных недругов ловили, вязали цепями и тащили на выход. К утру на центральной площади Мёртвого Города скопилось под триста вампиров из стана несогласных властью древнего во главе со своими вожаками. Всё теми же серебряными цепочками их всех приковали к камням, дожидаться восхода Солнца, чтобы провести казнь и навсегда развеять их сущность.

— Отлично! — Арсайд очень доволен, врагов у него не осталось.

— Пошли, пора спускаться вниз, Солнце скоро взойдёт, — Солана зовёт меня с собой.

— Мне Солнце не мешает, — ошеломляю её и всех остальных окружающих.

— Солнечный… — шепотки вокруг.

«Нет, только не говорите, что и у кровососов есть пророчество!?! Не хочу!!!»

Ожидаемой порции информации не подгрузилось, так что, что там с этим «солнечным», мне выяснить не удаётся: «мои» вампиры в быстром темпе прячутся в подземелье, а у меня желания идти вслед за ними ни капли не наблюдается.

После минут двадцати постепенного просветления, солнышко, наконец, выглянуло из-за горизонта, своими лучами потянувшись к жертвам. Прикованные вампиры подняли жуткий вой, многие начали умолять меня отпустить их, некоторые предлагали принять власть над ними, проведя ритуал подчинения.

— Покойтесь с миром! — отвечаю тварям, переподчинять их не хочу, наверняка это связано с кровавыми процедурами, которых, к тому же, я не знаю и знать не хочу.

Блин, вот, наверно, бес меня попутал создать эту аватарку в виде вампира. Не сказать, чтобы я уж прям такой весь из себя чистюля, но «роль» кровососа не для меня, брезгую, откровенно говоря.

Не иначе тот же бес вложил в голову «гениальную» мысль сделать ТраАдара королём эльфов, ЧСВ взыграло, головокружение от успехов: «да я их всех одной левой уделаю!».

Обречённые на смерть упыри вспыхивают один за другим, казнь жестока, местные вампиры от солнечного света не сгорают мгновенно, а горят будто на костре, с жуткими криками. Честно говоря, мне их не жаль, обычные хищники, вроде волков, в них нет ни капли приписываемой киношной изящности или геройства.

Вопли умирающих мешают думать о будущем, отхожу подальше, раздумывая, не занять ли мне инстанс, освободившийся после скоропостижной смерти Урхола? Помнится, там была подземная пещерка с входом, в который могут протиснуться только высшие вампиры в виде тумана, да феникс. Точно, так и сделаю, временно забросив эту аватарку в спящем виде внутри дома-палатки.

Гроб Урхола, стоящий на постаменте, сначала хотел выкинуть где-нибудь и спалить, но случайно прочитав свойства: «излучает некротические эманации, способно видоизменять животных, насыщая силой Тьмы», решил, что такая вещь в хозяйстве вещь полезная — положить кому в подвальчик, пусть радуются крысам — мутантам. Чтобы самому не дышать гадостью, на время закинул гробик на Северный полюс, надеюсь, здесь ни до кого не сможет дотянуться.

Закончив с Арсолом, сознанием полностью вернулся в «основное» тело, запоздало сообразив, что бездарно спалил, в буквальном смысле слова, ценный ресурс — кровь трёхсот вампиров. Мог ведь нацедить хотя бы с высокоуровневых главарей.