Глухомань

Андрей Петрович Петухов

«Нет ничего лучше, чем совершить увлекательный поход в компании лучших друзей» – именно так думала Лена, находясь на борту Ту- 134, летящего в Екатеринбург, где ее ждала сестра.Приключение обещало быть захватывающим, тем более, что все имели соответствующий опыт и знали необходимые правила безопасности.Но одно правило ребята забыли: – «Не заходи в чужие владения».Есть ли теперь шанс остаться в живых и выбраться из этой проклятой тайги? Может быть, если бы не одна проблема – ты теперь добыча!

4

Марина в который раз посмотрела на свои маленькие наручные часики. Они с Максимом уже около часа топтались в аэропорту в ожидании Лениного самолета. Такое времяпрепровождение было тягостным и довольно скучным занятием для них обоих.

Вокруг кипела жизнь, сновали люди, кто-то торопился на свой рейс, кто-то, как и они с Максимом, ожидали прибывающих. Аэропорт не имел границ, ни национальных, ни социальных. Здесь можно было увидеть и делового бизнесмена, одетого в дорогой костюм, и державшего в руках свой кейс. И обязательный элемент любого вокзала и аэропорта — группу туристов из Поднебесной. И многочисленную семью цыган, пытавшуюся заработать гаданием и попрошайничеством, и просто бездомных, обделенных судьбой, людей.

Огромное здание вмещало в себя тысячи страждущих улететь или встретить, проводить или узнать расписание полетов. Согласно этому же расписанию, самолет, в котором к ним летела Лена, должен был приземлиться с минуты на минуту. Марина посмотрела на Максима и невольно улыбнулась. Вот уж кто действительно не переносил никаких ожиданий. Тот молча бродил невдалеке и каждые десять секунд смотрел на огромное электронное табло с часами. На его лице легко читалось вселенское страдание от переживаемой им муки. Марина подошла к мужу.

— Ты хоть кроссворд какой купи, все быстрей время пройдет.

— Да неохота, так дождусь, не сахарный, — угрюмо ответил Максим.

— Ну, ну, — улыбнулась Марина, многозначительно взглянув на часики.

— Я вот только одного не понимаю, зачем нужно было так рано приезжать, теперь занимайся тут ерундой, скоро завою, — недовольно пробурчал парень.

— Ты ведь знаешь, как я не люблю куда-либо опаздывать, — отреагировала Марина, — и потом, сам же понимаешь, как нам повезло, что мы не попали в пробку.

В этот момент раздался долгожданный голос диспетчера, вещавшего об успешной посадке борта 724 авиакомпании Ural Airlines, следовавшего в Екатеринбург из Санкт-Петербурга.

— Наконец-то, — с облегчением выдохнул Максим и как ни в чем не бывало улыбнулся Марине своей белозубой улыбкой.

— Пойдем, старушка, родственники приехали — он приобнял жену за талию и слегка подтолкнул ее по направлению к нужному терминалу.

— Да как ты смеешь!!! — негодующе возмутилась Марина. — Сам ты хрыч старый! — она улыбнулась и проворно шлепнула Максима по ягодице. Хихикая, они направились к тому терминалу, у которого ожидалось скорое появление Лены.

В проходе появились пассажиры только что приземлившегося самолета. Марина с волнением стала вглядываться в толпу приезжих, стараясь рассмотреть дорогого ей человека. Люди входили в здание аэропорта и тут же расходились в разные стороны в сопровождении встречающих или в одиночку. Лены нигде видно не было. И вот, когда внутренний голос стал подавать первые звуки тревоги, а сознание формировать обоснованное недоумение, среди множества чужих силуэтов показалась знакомая фигура.

— Ленка!!! Мы тут! — радостно закричала Марина, махая руками и стараясь привлечь внимание сестры. Через секунду Лена встретилась с ней взглядом, и ее лицо расплылось в счастливой улыбке.

— Ребята!!! — она бросилась к сестре, одновременно расталкивая окружающих и торопливо извиняясь направо и налево.

— Корешок!!! — засмеявшись, крикнул Максим, — привет!

Улыбаясь, Марина рванула навстречу, не обращая никакого внимания на отставшего Максима. Сестры крепко обнялись. Максим подошел сзади и обнял их обеих.

— Как долетела? Все нормально?

— Да, да, все прекрасно. Эх, мои хорошие, елки-палки! Как я по вам все-таки соскучилась-то, это просто уму непостижимо, — Лена еще крепче прижала к себе ребят.

— Мы тоже сильно соскучились, — ответила Марина.

— Да, уж, — подхватил, улыбнувшись Максим, демонстративно взглянув на жену, — в последние дни только о тебе и говорит. А вообще молодец, что приехала, вот теперь повеселимся! Пойдемте, карета ожидает у выхода, давай сюда свой чемодан, — он взял у Лены ее багаж и приглашающим жестом позвал девушек к выходу.

Вся троица направилась в сторону выхода из аэропорта, стараясь не натыкаться на встречных людей. Лена шла между Мариной и Максимом и не могла с ними наговориться. Столько хотелось рассказать, стольким поделиться.

— Ленок, ты, наверно, устала, давай сейчас к нам скатаемся, распакуемся, примешь ванну и в ресторан — поужинаем, ок? — не столько спросила, сколько уведомила Марина сестру.

— Это точно, что мне сейчас больше всего не хватает, так это душа. Моя бы воля, так часа, наверно, на два заперлась бы в ванной и расслабилась.

— Точно, — улыбнулся Максим, мы иногда тоже любим запираться с Маринкой в ванной и расслабляться, — он заговорщицки посмотрел на жену.

— Да ну тебя, дурак! — Марина смущенно залилась краской и укоризненно посмотрела на него. — Вот язык без костей, честное слово!

— Ха-ха-ха — Лена залилась веселым смехом. — Я и не сомневалась, что вам хорошо друг с другом, рада за вас.

— Не слушай его, мелет первое, что в голову придет, — сказала Марина.

Впереди послышалось какое-то веселье, раздавалась музыка. Друзья приблизились к скоплению людей, но, что именно происходило в середине толпы, не было никакой возможности разглядеть. До слуха донеслись цыганские переборы гитар и мелодичный голос певицы.

— Ой, давайте посмотрим, — воскликнула Лена, — обожаю цыган, они так грустно поют, эти их романсы…

Марина с Максимом удивленно переглянулись.

— Марин, ну на минутку, послушаем одну песню и сразу к вам.

— Да, пожалуйста, — улыбнулась сестра, — только за кошельком следи.

Друзья стали пробираться сквозь толпу народа, стараясь добраться к самой середине. Выбравшись на передовую, они увидели исполнителей.

У стены стояли двое цыган с гитарами и не спеша играли завораживающую мелодию. Перед ними на деревянном ящике сидела молодая цыганка и не обращая ни на кого абсолютно никакого внимания, пела на своем языке какой-то незнакомый, но очень душевный романс.

Лена с восхищением смотрела на открывшуюся перед ней картину. Вокруг цыганки сидели четверо цыганят разного пола и возраста. Они с любопытством разглядывали обступившую их толпу, и Лена невольно запахнула поплотней плащ, вспомнив совет Марины о кошельке. Она с удовольствием дослушала песню до самого конца. После этого детвора вскочила и начала обходить толпу с протянутыми шапками, прося подать что-нибудь в благодарность. Прохожие стали опускать в них деньги. Разные, кто сколько считал нужным. Цыганка в это время подходила к окружающим и просила погадать по руке, некоторые соглашались.

— Ладно, пойдемте, — произнес Максим, потянув за собой Марину.

— Ну подождите, — Лена потянулась к своей сумочке, — я денежку кину, здорово же было. Она выудила пару десяток и положила в заранее подсунутую парнишкой шапку.

— Да ладно тебе, Лен, — Максим обернулся, — нужны деньги — иди работай, а то сидят по подворотням, попрошайничают или кошельки лузгают, — нарочито громко произнес мужчина, посмотрев на цыган.

— Ай, чавалэ! Что не нравится? Песню слушали — платите.

Никто из троицы не заметил, как возле них появилась цыганка.

— Не жалей рубли. Деньги, как вода — с каждым днем все меньше и меньше — испаряются, — цыганка вопрошающе посмотрела на Максима. — Позолоти ручку, красавец, Геда всю правду скажет, не обманет.

— Отстань, — Максим недовольно взглянул на цыганку, — наша знакомая уже заплатила за песню, а в гадания я не верю. — Все, мы торопимся, девчонки, пошли говорю, — обратился он к девушкам.

— Ай, зря не веришь Геде, она всегда правду говорит, еще спасибо скажешь. Позолоти ручку, все узнаешь.

— Да отстань ты от меня! В каком месте предложения ты не поняла слово? Все, что у меня было, я и без тебя помню, что есть — в курсе, а что будет, о том сам узнаю. Родился, женился, будет ребенок, машина, большая квартира — в общем все, что полагается молодой семье с достатком. Правильно?

— Все может быть, но помни, касатик, подстраховаться никогда не поздно, верно? — цыганка посмотрела на Максима с лукавым прищуром и протянула руку. Марина и Лена с интересом наблюдали за происходящим. Веселье обещало быть интересным.

Максим посмотрел на протянутую ладонь и помявшись в замешательстве еще несколько секунд, положил на нее сотню.

— На, возьми, только давай быстрей. Расскажи, что видишь и оставь нас в покое, — Максим выставил свою кисть ладонью верх.

Купюра сию же секунду пропала в многочисленных складках цыганских юбок.

— Спасибо, родной, — цыганка засмеялась, — не переживай, Геда всю правду скажет, ничего не упустит.

Она взглянула на ладонь, и тут произошло нечто совершенно непонятное. Марина с Леной готовы были поклясться, что видели тот страх, который напрочь смел все краски с лица Геды. Цыганка замолкла на полуслове и с испугом взглянула на Максима.

— Все у тебя будет хорошо, — быстро проговорила она, отпустила руку, резко повернулась и зашагала прочь.

— Эй! Постой! Я не понял? Так о хорошем не говорят. Что ты увидела? — Максим тщетно пытался дозваться до цыганки, но Геда только прибавляла шаг и даже не оглядывалась в их сторону. — Постой, я тебе говорю. Что за дела? Объясни по-человечески, что ты там увидела? — но все окрики были бесполезны, цыганка растворилась в толпе, и больше ее никто не видел. Максим стоял одновременно злой и растерянный. — Нет, ну вы видели, видели, что она сделала? — негодующе встрепенулся он через пару мгновений, оборачиваясь к девушкам.

— Да ладно, Макс, не бери в голову. Мало ли у кого в голове, какие тараканы ползают, — попыталась успокоить его Лена.

— Ага, точно, как будто пропиарила себя. Не обращай внимания, ненормальная какая-то, — подхватила ее Марина. — Поехали лучше домой, опаздываем уже.

— Чертова цыганка, — раздраженно проворчал Максим. — Ладно, пошли.

Троица двинулась дальше к выходу из аэропорта. До дома доехали без происшествий. И только после того, как Лена приняла душ, и друзья уселись в гостиной с бокалами мартини, готовясь отправиться в ресторан, Марина сказала:

— Послушай, Лен, тут такая ерунда досадная получилась, короче, Евгений не приедет, ногу сломал, — Марина посмотрела на сестру и продолжила: — Споткнулся на лестнице в подъезде и пролетел на пол-этажа вниз. На теле ни царапины, а голень в двух местах сломана. В общем, теперь сидит дома по колено в гипсе и передает тебе миллион извинений. Вот такие вот пироги с котятами, — на одном дыхании проговорила Марина. Лена разочарованно посмотрела в окно.

— А как же поход? — растерянно произнесла она. — Это же должно было быть приключение, рассчитанное на две пары. Вот же мне теперь весело будет… — она присела на край дивана.

— Нет, ну не все так плохо, корешок, — вмешался в разговор Максим, — можно пригласить еще кого-нибудь с нами. У нас ведь еще есть друзья. Вот только надо чуток подумать и выбрать, правда, Марина? — спросил он, многозначительно посмотрев на жену, — у нас ведь есть какой-никакой выбор?

— Да, Лен, и выбор есть, и выход из сложившегося положения есть, — уверенно подхватила Марина. Поехали в ресторан и подумаем о подходящей кандидатуре. Возможно, тебе это еще и понравится. — она ободряюще подмигнула сестре, и первая поднялась, отставив в сторону свой бокал.

В ресторане их уже ждал заказанный столик. Усадив девушек, как подобает настоящему джентльмену, и усевшись сам, Макс принялся изучать карту вин, оставив выбор закусок на совести слабой половины человечества. За ужином увлеченно обсуждали предстоящее событие.

— Ребята, спасибо вам, что позвали меня с собой, а то я долго бы на этой своей работе не выдержала. Так хотелось куда-нибудь вырваться… — Лена пригубила из своего бокала и принялась за горячее.

— Да, у тебя там не забалуешь, — Марина с усмешкой посмотрела на сестру, — ну ничего страшного, поход пойдет тебе только на пользу, забудешь начальство, отвлечешься от офисной рутины, подышишь чистым воздухом, в конце концов.

— Точно, за полторы сотни километров маршрута надышишься от всей души, — вмешался в разговор Максим, — шустро прожевывая сочную телятину, — там такие виды, такая природа, ты такого никогда и не видела.

— Расскажите подробнее об этом вашем маршруте, что вы задумали? Как это все будет выглядеть? — Лена с любопытством посмотрела на сидящую перед ней пару.

— Ну, — Макс перестал есть и отложил столовые приборы, — выглядеть это будет следующим образом, — он подмигнул Марине, взял со стола зубочистку и продолжил: — Купим провизии не несколько дней, доберемся на машине до исходной точки, затем пойдем по затхлым таинственным землям…

— Да перестань ты, Макс! — Марина с укором перебила мужа. — Лена, не слушай его, это обыкновенный маршрут, там речка протекает, на том участке постоянно туристы сплавляются.

— Не переживай за меня, сестренка, я что, твоего лиходея не знаю, все бы ему жути нагонять да подкалывать, — Лена с улыбкой взглянула на Максима. — Я не боюсь, наоборот, это даже интересно, а потом что?

— Ну, короче, сплавляемся по реке около семидесяти километров с несколькими перерывами. В конце сплава ночуем в охотничьем домике, кстати, туристическая контора нормально справляется. Все, что мы приготовим заранее для похода, они доставят в этот домик еще до нашего прихода с реки, а утром выступаем дальше, уже со всем нашим скарбом. Ночевать будем в палатках, еду готовить на костре, в общем, добираемся до Скальногорска и отмечаем завершение маршрута, — Максим разлил по бокалам вино, — а теперь предлагаю выпить за удачное начало приключений, будет весело.

— Полностью поддерживаю, отличный тост! — Лена, улыбнулась и взяла свой бокал, правда, осталось небольшое дельце, помните? — она лукаво взглянула на сестру.

— Ах, да! Подобрать тебе подходящую пару, помню, конечно, давай этим и займемся, — Марина поудобней устроилась на стуле, — так, кто у нас имеется? — она вопросительно посмотрела на Макса.

— Сейчас обмозгуем, — Максим на секунду задумался, — может, Алексей? А что, холостой, имеет море свободного времени. Скорей всего он будет не против присоединиться к нам.

Лена внимательно слушала, стараясь не пропустить ни одного словечка.

— Ага, только я не представляю себе, как он будет преодолевать все тяготы нашего путешествия, — возразила Марина.

— А что с ним не так? — Лена пригубила из бокала, не отводя глаз от сестры.

— Ну, понимаешь, — замялась Марина, — парень он конечно неплохой, только вот со своей комплекцией он вряд ли справится с предстоящими нагрузками, да и тебе такой типаж не подойдет.

— Он полный, да? — с досадой в голосе решила уточнить Лена.

— Да, корешок, есть такая буква в этом слове, — вмешался Макс, — Леха, как Карлсон, в полном расцвете сил. Ладно, дай мне минутку, сейчас еще разок прикину, — он задумчиво и не торопясь отпил из своего бокала и также медленно, еще витая в тумане постепенно приходящей, но еще не полностью сформировавшейся мысли, выдал имя — Вася.

— Нет, нет и еще раз нет! — тут же запротестовала Марина, — только не он, давай еще подумаем, должен же быть кто-то еще, кроме этого чудика, не может не быть, — Она умоляющим взглядом посмотрела на мужа.

— Ну, ты, мать, даешь! — Максим ошарашено посмотрел на жену, — тебе прямо не угодишь. Ты не забыла, для кого мы пару-то ищем?

— Вот я как раз это хорошо помню, поэтому и не желаю, чтобы рядом с нами, а особенно рядом с Леной, находился этот отморозок.

— Да почему он отморозок — то? Васька нормальный парень, атлетического телосложения, симпатичный. Может, звезд с неба и не хватает, но он хороший друг. С ним в любой компании весело. А разве нам не это нужно? Не веселье? — Максим вопросительно посмотрел на жену.

— Да, — поддержала Максима Лена, — нам веселье нужно. А что с этим Васей-то не так, он настолько плох? Толстый? Лысый? Шепелявый? — на пару с Максом выжидающе уставилась она на сестру.

Марина не ожидала такого напора от обоих сразу и даже немного растерялась от их пронзительных взглядов, — да просто мне кажется, что тунеядец, лоботряс и бывший наркоман будет не самым лучшим дополнением к нашей компании, — попыталась она обосновать свое отрицательное отношение к кандидату.

— Ты же знаешь, что у него есть работа, он Интернет чинит людям, а насчет наркомана, так я тебе вот что скажу, — Макс отправил в рот очередной кусок мяса и быстро запил его вином, — я не думаю, что курение травки является столь уж большим преступлением, — прожевав, продолжил он, — а учитывая, что Васька не принимает более тяжелых вещей, на него не стоит вешать ярлык наркомана. К тому же, Марин, больше, пожалуй, и нет никого. Пора отпусков, все поразъехались.

— Да-а, выбор, мягко говоря, никакой, — немного поразмыслив, печально покачала головой Марина и посмотрела на Лену. — Извини, сестренка, придется тебе выбирать из трех вариантов: пригласить Леху, Ваську или никого не приглашать. Больше, к сожалению, мы тебе ничем помочь не сможем.

— Да не переживайте вы так, — улыбнулась Лена, — будем думать логически, — она отставила от себя тарелку и игриво принялась рассуждать: — Идти втроем, это точно отпадает, я со скуки помру, если сначала не загнусь от зависти, глядя на вас. Остаются два варианта: Леха или Вася. Если, извиняюсь, Алексей, достаточно упитанный мужчина, то он наверняка не сможет держаться с нами вровень, а, следовательно, это будет потный усталый паренек, который очень быстро пожалеет о своем решении присоединиться к нам. Остается последний вариант — Вася. Я так поняла, это симпатичный парень с красивыми мускулами, который отличается задорным нравом и безобидной тягой к травке? Да, о чем тут можно спорить? Конечно Вася!

Марина вздохнула — значит, ничего не поделать, логика — беспощадная штука, Вася, так Вася.

— Появился тост, девчонки, — Максим снова наполнил бокалы, — предлагаю выпить за то, чтобы предстоящий поход запомнился всем нам, как чудесная возможность отдохнуть от всех проблем и получить максимум позитива. Ура, товарищи! — последние слова потонули в веселом смехе троицы, друзья выпили.

— Кстати, ребята, — опомнилась Лена, — я смотрю, мы молодцы такие, словно скакуна выбрали, а, может, Вася и не захочет с нами идти? Элементарно, может, я ему просто не понравлюсь?

— Это ты брось, корешок, ты очень даже ничего, — Максим посмотрел на жену, в поисках поддержки своим словам, — а насчет его готовности, то Васек, как пионер — всегда готов. Так что с этой стороны проблем не будет, я тебя уверяю.

— Ну, на этом предварительное согласование предлагаю и закончить, — сказала Марина, — поздно уже, Лене, наверно, спать хочется с дороги, просто сил нет, правда?

— Да, это точно, — Лена сразу зевнула, прикрыв рот ладошкой, и засмеялась, — как по заказу, — произнесла она, — ладно, поехали, покажете мне мою комнату.

— Хорошо, помчались, — Максим встал и помог девушкам выйти из-за стола. Ребята направились к выходу.

Наследующее утро, сразу после завтрака, наступило время первых приготовлений. Началось все со звонка Василию, Макс вышел с телефоном в другую комнату, а уже через пять минут вернулся, сияя от удовольствия.

— Все в елочку, — поделился он новостями, — Васька подтянется минут через сорок и поможет нам с подготовкой. Коленки трясутся, корешок? — подмигнув, обратился он к Лене.

— Нормально, нормально, — Лена уже давно привела себя в порядок и была, как говориться, во всеоружии: не броский, но со вкусом выполненный макияж, уложенная прическа и все такое. — Надеюсь, он действительно веселый и симпатичный, — уже себе под нос пробубнила она, стараясь, чтоб никто этого не услышал.

Спустя час Макс укладывал в джип палатку, когда рядом с ним появился Василий.

— Фу ты, черт! — от неожиданности отшатнулся от него Максим, — как это у тебя всегда получается? Хоть бы икнул, что ли, на подходе. Чуть штаны не намочил из-за тебя. — Макс поудобней устроил в багажнике очередной рюкзак и крепко пожал другу руку.

— Ну, извини, брат, полжизни в племени охотников Тахано не могут пройти даром, не хотел напугать, — Василий растянулся в искренней улыбке, — значит, говоришь, в поход. Давай, рассказывай подробности. Что там за знакомство светит?

— Какое полжизни, какое племя? Не перегибай! Еще и прыткий такой, — засмеялся Максим, — короче, слушай, приехала сестра Марины, планируется совместное путешествие на байдарках и последующая прогулка на несколько дней с палатками, кострами, страшными сказками на ночь и тому подобное. Сейчас они должны выйти, поедем в маркет, закупимся провизией, заодно все и познакомимся. Только я тебя умоляю, Вася, — Максим проницательно взглянул на друга, — никакой травки, никакой пошлости, Лена достаточно серьезная девушка, и я не хочу, чтобы у тебя с ней, а значит и у меня с Мариной, наступили какие-либо несовместимости характеров, уже в самом начале, лады?

— Да не парься, старик, все будет по уму, поди не с дауном водишься, спасибо, между прочим, что пригласили.

— Да не вопрос, кстати, вот и они, — Ребята повернулись к девушкам.

Марина с Леной выходили из подъезда. Лена сразу заметила новое лицо рядом с Максом, и пока они с сестрой подходили ближе, с любопытством его разглядывала.

Незнакомец был на пол головы выше нее, выделялся спортивной загорелой мускулатурой и длинной черной копной волос, стянутой на затылке в тугой хвост. Он обладал правильными чертами лица и, что не очень вязалось с его смольными волосами, но из-за этого еще больше добавляло его внешности особого шарма, небесно-голубыми глазами. Прямой ровный нос и белоснежная улыбка заканчивали завораживающий образ настоящего мачо.

«Господи, да это ж ядерная смесь Тарзана с Аполлоном» — на мгновение у Лены перехватило дыхание. Она была готова увидеть кого угодно на месте Василия: патлатого хиппи, ботаника-неудачника, да, просто, хулигана, в конце концов. Но действительность в два счета переплюнула все ее возможные фантазии. «И такого парня Марина не хотела брать с нами? Видать, девочке самой не безразличен этот красавец. Хорошо, что она замужем» — Лена невольно улыбнулась. Девушки приблизились к машине.

— Знакомьтесь, девчонки, — начал Максим, — это Василий, мой лучший друг и отличный товарищ. Вася, это Лена, сестра Марины, ну, Марину ты знаешь.

— Очень приятно, тихо проворковала Лена, — находясь еще во власти первого впечатления. Она машинально протянула руку новому знакомому.

— Макс, — Василий взглянул на друга, одновременно припадая губами к тонкой ладошке девушки, — сейчас я почувствовал внутри особо острую потребность поблагодарить тебя еще раз за ваше приглашение, — Василий отпустил ладошку Лены, крепко пожал Максиму руку и, посмотрев на него самыми преданными на свете глазами, страстно произнес: — Спасибо, друг! — Лена залилась алым румянцем.

— Да ладно, ладно, совсем смутил девушку, — Марина хлопнула парня по плечу, — вот с тобой всегда так, — она, улыбаясь, посмотрела на Лену, — не тушуйся, сестренка, это еще тот ловелас, держи с ним ухо востро.

— Да я не тушуюсь, — бодро ответила Лена, всем своим естеством стараясь подавить дрожь в голосе. Вася, в свою очередь, не переставал с интересом наблюдать за девушкой.

— Ладно, голубки, — Максим направился к месту водителя, — по дороге пообщаемся, занимайте посадочные места, пора выдвигаться! — ребята заняли места в джипе.

— Вперед! Нас ждут великие дела!

— Да!

— Душевно сказал!

Громкое ликование заглушил мощный рев двигателя, автомобиль плавно тронулся и покатил по дороге, постепенно набирая скорость. Путешествие началось.