О том, как Максим одолел Кикимору болотную

Андрей Владимирович Фёдоров, 2021

Предупреждали взрослые Максима, что в лес нельзя ходить, так как там дети пропадают. Он не послушался, волею судеб оказался там и заблудился. А Кикимора болотная, живущая на болоте в том лесу, только рада нежданным гостям. Ей прислуга из числа детей в делах болотных никогда лишней будет. Вот только сможет ли она пленить Максима, если у того есть секретное оружие?

Сначала мама Максима сына в деревню отпускать не хотела. За последний год десять детей в близлежащем лесу пропало, и их так и не нашли, хотя, как поговаривают местные грибники, в трёх соснах заблудиться сложно. А пропасть можно, только если оттуда не выходить или утонуть в небольшом болоте в глубине леса. Да и то сделать сложно, потому что это даже болотом назвать тяжело. То же твердили и поисковики, не нашедшие там даже намёка на присутствие человека. Так что причины их пропажи так и остались загадкой.

В конце концов, с горем пополам мама сдалась. Дед убедил. Сказал, мол, чуть что, он в поисках мальчика весь этот лес вырубит и всё болото осушит. Она и согласилась. Да и парню наказ был на опушке даже не появляться. Максимум на речку сходить искупаться, да пошататься по развалинам бывшего магазина. Всё.

А Макс и на то был согласен, ведь ехал он в деревню не просто так. Он хоть и был парнем эрудированным не по годам, во всех школьных науках знатоком, но тяга была именно к растениям почему-то. Вот отец и подарил ему на окончание пятого класса книжку с описанием различных растений средней полосы. И хоть, увы, в лес одному было нельзя, там и помимо будет много и полевых, и садовых растений. Да и дед, увидев книгу махнул рукой и сказал, что денёк выберет, дабы внука в лес сводить. Так что дело, как говорится, в шляпе. Волноваться не о чем.

И вот, отпраздновав 9 июня свой двенадцатый день рождения, на следующее утро Максим поехал в деревню. Дорога выдалась мучительной. Кто в электричке томился в жару не зная, чем себя занять, тот понимает! Разве что Волгой можно было полюбоваться и редкими деревеньками на пути, а поля с лесами этими изрядно уже приелись.

«Как вырасту, уеду жить в горы!» — твёрдо решил для себя Макс.

В деревню приехали только днём. С платформы отправились по дороге мимо бескрайнего поля. И это в жару на солнце! Но запах-то какой стоял! Проклятье для аллергика. Но, слава Богу, Максим ей не страдал. С другой стороны, жил бы он в XIX веке, сам бы молил, лишь бы аллергию заполучить. Тогда среди учёных было расхожее мнение, что этим недугом страдают лишь только образованные люди, занимающиеся высококвалифицированной работой. Но к счастью жил он в веке XXI, и в наше время таким заблуждениям места нет.

Во времена, когда бабушка Максима была ребёнком, она бы побегала по полю, подышала бы родным воздухом с запахом свежескошенной травы и сена. Сейчас же внук её, как типичный мальчик, давай сразу телефон доставать, фотографировать, выкладывать фото в инстаграм, видео в тик-ток снимать. Бабушка только руками разводила, мол, лишь бы помогал бабушке вместо того, чтобы в телефоне сидеть. А то зачем приехал тогда? В экран глазеть, пока хозяйство стоит?

И первый день Максим этим и занимался. Только и помогал бабушке в саду, а ещё помогал ухаживать за курами, свиньями и коровами. От того частенько вздыхал: у него ж научная работа простаивала, а он тут в грядках копается! Но стоит отдать ему должное: парняга не ныл, не жаловался, а добросовестно помогал, даже не присаживаясь отдыхать. Бабушка охала всё, откуда у внука столько сил. Даже немного пожалела, что его взяла, ведь пока он лихо лопатой орудовал, ей самой как-то не к лицу было без дела сидеть.

Но уже на следующий день была получена долгожданная свобода. Максима отпустили погулять.

— Пусть со сверстниками пообщается! Познакомится хоть с кем! — поучал жену дед.

Тут бабушка и не выдержала.

— Хорошо! — взглянула на Максима, — только далеко не уходи и будь на виду!

— Понял! — отвечал внук и улетел так, будто его ураган унёс в волшебную страну Оз.

— Чуть не снёс нас с тобой, жена! — рассмеялся дед. Бабушка покачала головой. Она своего волнения не скрывала. Сердце подсказывало, что следить за мальчуганом надо глаз, да глаз.

И как в воду глядела! Максим быстро схватил книгу и убежал в поле, чтобы начать изучать растения. Шёл он долго, место подбирал тщательно. Желательно, чтобы поблизости какие-нибудь вкусные ягодки росли, ибо лучше знания получать, не забывая поощрять себя вкусняшкой за новые открытия! Именно эта хотелка и привела его к тому самому лесу.

Он так быстро и беспечно шёл, что и сам не заметил, как оказался рядом с опушкой. Выглядел этот загадочный лес старым, заросшим, а в глубине будто темень непроглядная. И повеяло оттуда какой-то жутью. Да так, что Максим, взглянув на лес, даже вздрогнул.

И тут услышал сзади велосипедный звонок.

— По-о-обе-е-ере-е-еги-и-ись!!! — воскликнул парень на велосипеде и пронёсся мимо. Макс еле успел увернуться и воскликнул вслед:

— А чуть осторожнее разве нельзя?!

Парень тут же нажал на тормоза.

«Ой, зря я это сказал…» — подумал Макс. По футболке тут же узнал в нём Кольку, местного хулигана и задиру. Бабушка про него рассказывала. То девочек за косички подёргает, то за котами с палкой побегает — в общем, сорванец ещё тот! Ничего кроме хулиганства и грубой силы не интересовало: ни знания, ни творчество. И вот теперь Максиму не повезло с ним встретиться.

— Это ты мне сказал?! — Коля встал над душой, грозно взглянул на своего соперника и приподнял кепку, — а по лбу не хочешь?!

— Не хочу, — боязливо отвечал Макс, — мне и лоб, и вся голова целиком нужна для исследований!

— Для чего-о-о?! — Коля удивлённо выпучил глаза.

— Ис-сле-до-ва-ний! — по слогам произнёс Максим и показал книжку, — изучаю растения.

— А это для чего?

— Чтобы знать, какие растения здесь есть. Какие кушать можно, какие нельзя; какие целебные, а какие нет.

— Хм… — погладил подбородок Коля, — а это важное дело! Это типа науки, да?

— Да.

— Я думал наукой только взрослые занимаются…

— Чем раньше гранит науки начнёшь грызть, тем лучше.

У Коли глаза из орбит вылезли.

— А гранит разве можно есть?

Максим вздохнул.

Конец ознакомительного фрагмента.