Прокачаться до Живого 5

Андрей Владимирович Дмитриев, 2021

Думаете, у вас проблемы? Не смешите! Вот у Николая действительно проблемы. Чтобы вернуть своё тело, он буквально должен нафармить его по частям. Единственное, что от него осталось, – это мозг в банке и заброшенное в онлайн-игру сознание… Хотя уже не "единственное". Путь в "IW" выдался долгим и тернистым. Но вместе с этим, Грэг Грей обрёл как множество друзей, так и гораздо большее количество врагов. И теперь клану Живых предстоит совершить последний рывок, который либо решит все их проблемы, либо поставит крест на всех начинаниях!

Глава 9

Грэг, без страха, но вместе с тем приняв уверенную позу, тем самым"показывая силу", повернулся к предтечам лицом…

Буквально кожей почувствовал взгляды темнокожих охотников. Пристальные и ни разу не испуганные. По выражениям лиц гигантов, что были выше его минимум на метр, становилось понятно — его эффектное появление если и впечатлило предтеч, то точно не напугало. Оружие хоть и было вскинуто наизготовку, но пускать его в ход охотники не спешили. Будто ожидая первых действий от самого Николая.

Глубоко вздохнув, успокаивая колотящееся в груди сердце, Грэг отправил серебряный меч в инвентарь и поднял правую руку в приветственном жесте. Раскрытая ладонь над плечом.

Ничего не поменялось. Оружие не опускалось, пристальные взгляды внимательно следили за юношей, упавшего с неба на призрачных крыльях. Вместе с этим, Николай чувствовал что стало расти напряжение. Желая избежать"кровопролития", парень применил последнюю попытку решить дело миром. О чём он собственно честно и заявил:

— Я пришёл с Миром.

Ответил ему глубокий баритон:

— С миром говоришь? А почему тогда на нашу добычу заришься? — ответил один из предтеч, чей лоб избороздили глубокие морщины, а в чёрных кудрях блестела седина. Но несмотря на признаки старости, в остальном он был таким же высоким и сильным как и прочие охотники.

Никакого акцента. Правильно построенная речь. Не такого ждёшь от дикарей. Почему-то Николаю казалось что он имеет дело с народом чем-то похожим на индейцев… А тут такое.

— Кхм… — сконфуженно отвечал парень. — Да нет. На вашу добычу я не зарился.

— Каждый кто ранил бессмертного оленя имеет право на его мясо. И не нам его гневить — нечестным дележом добычи.

— В смысле?.. Какой он бессмертный? Вон же его туша лежит… Да и не нужна мне добыча. Мне нужно было вас остановить.

— Зачем?

— Кхм… — опять сконфузился Николай. Стоит ли говорить предтеч то, что буквально в полукилометре от них, стоит лагерь экспедиции? Очень не хотелось делиться подобной информацией. Потому парень стал выкручиваться как мог. — Чтобы поговорить с вами.

На что последовал тот же лаконичный ответ:

— О чём?

"Думай, думай!.. О — точно!"

— Я хотел спросить, как выйти к морю?

Ну а что, ничем не хуже нейтрального вопроса — как пройти к библиотеке?

— Судя по прямому следу оставленный вашим обозом, вы и так об этом прекрасно знаете. — улыбнулся седоватый охотник.

Грэг только чертыхнулся про себя, понимая что его уличили во лжи. И чего теперь ждать? Обиды? Выяснения отношений на ножах?.. Но Рандом, как говорится миловал. Предтечи как видно и сами не хотели драки. О чём свидетельствовали последующие слова вождя охотников.

— Я думаю, ты просто не хотел нас пустить в свой лагерь. Что ж, подобный поступок достоин мужчины, который хочет уберечь свой народ от неизведанного.

— Да?.. — растерялся Грэг, поняв что его полностью"прочитали". Как там говорится — не суди книгу по обложке. Вот и он так же, посчитал что перед ним глупый дикарь, а на деле оказалось — умудрённый жизнью муж. В третий раз прокашлявшись и стараясь сохранить лицо, Грэг поинтересовался: — Тогда как? Без претензий? Расходимся?

— Нет. Ты должен забрать с собой ту часть добычи, которую заслужил. Иначе бессмертный олень, может уйти с этих земель.

— В смысле?.. Какой ещё олень?

— Этот. — указал на мёртвую тушу вождь охотников.

— Так он же уже мёртв? Тут бессмертием и не пахнет.

— То что он мёртв сейчас, не значит что он не будет жив завтра.

Николай, пытаясь осмыслить подобную формулировки чуть ли мозгами не заскрипел… но шестерёнки понимания игровой механики и логики сцепились меж собой и в голове появилась догадка!

— А-а! — протянул Грэг. — То есть вы хотите сказать этот олень к завтрашнему дню — отреспавнится?

— Не знаю такого слова. — спокойно ответил Вождь. — Мы предпочитаем называть это — возрождением.

— Те же яйца только в профиль. — пробурчал себе под нос Николай. И не желая обидеть аборигенов, а то и нарушить какой-то"игровой обуз", согласился с требованиями. — Хорошо, я заберу свою часть добычу, после чего мы разойдёмся миром.

Предводитель охотников кивнул, после сделав жест рукой подчинённым. Прочие предтечи, тут же взялись за дело. То есть — за свежевание туши. На что естественно требовалось какое-то время…

Грэг, в этот период не знал куда себя девать. Стоит как тополь на Плющихе, когда все вокруг при деле. И не уйти — а то эти… нет, дикарями их все же не назовёшь. А вот аборигены в самый раз.

Прошла минута, за ней вторая. Слышался треск сдираемой шкуры и ломающихся костей. Присмотревшись внимательно, Николай обратил внимание, что никакая требуха — не выбрасывается. Все внутренности раскладываются по отдельности, заворачиваются в высушенные листья. После чего отправляются в заплечные сумки. Так сказать — безотходное производство…

— П-сс. Г'эг. — неожиданно зашипело на ухо. — Что у тебя, тут тво'иться?!

Грэга наблюдая за разделкой туши от неожиданности едва не подпрыгнул на месте, а сердце чуть ли в пятки не упало!

Благо картавую речь он узнал бы из тысячи.

— Сэлмур, етить тебя растудыть! — чуть повернув голову в сторону, зашептал Грэг в ответ. — Зачем так пугаешь?

Рептилоид скрывался в невидимости, явно стоял прямо за плечом.

— Кто кого пугает ещё? Ты п'опал, а что нам п'икажешь делать?

— Тише… всё хорошо.

Николай надеялся что Сэлмура никто не заметит, он получит свой кусок мяса и всё на этом закончится. Но разве всё может быть так просто?

— Твой друзья могут не прятаться. Мы не будем драться. — произнёс вождь предтеч.

При этом он сейчас сидел к Живым спиной. То есть, будь даже Сэлмур не в инвизе, он его бы не увидел. А что это значит? Либо какая-то защита от невидимок, либо звериный слух… Скорее всего второе.

— Ну выходи уж, чего теперь маскироваться. — уже в полный голос пробубнил Николай.

Рептилоид проявился по правое плечо от парня, да и замер в той же неуклюжей позе что и Грэг. Будто в очереди на приёме к врачу. Та же неловкость и желание чтобы всё это поскорее закончилось.

— Так что здесь п'оисходит-то?

— Жду, пока мне отдадут мою часть добычи. Что непонятного-то?

Тут раздался второй голос, который сейчас Грэг никак не ожидал услышать.

— Любопытно-любопытно. — эльфийский, звонкий тенор Урилла Воздушного.

— Что! И он тут?!

— Да, и я здесь. — моргнул алым отблеском, в линзах пенсне, выходящий из темноты учёный. — Как же я мог пропустить столь знаменательную встречу? Как проходит первый контакт?

Коля пытаясь переварить случившееся, крутил головой от своих сопартийцев к занимающимися разделкой мяса предтеч… Причем последние, даже не обратили внимания на то что их уже стало трое!.. Только сейчас до Николая дошёл смысл последних слов вождя охотников."Твои друзья могут не прятаться". Сразу же, во множественном числе. И это что значит?

— Зуб тоже что-ли здесь?

— Обижаеш-шь. — развёл руками Сэлмур. — Мы совсем того что ли? Лаге'ь без ох'аны оставлять.

— Брхмбр… — нечленораздельно и крайне недовольно забурчал Грэг. По его мнению, они все втроём должны были оставаться в лагере… Но как говорится, сделанного уже не воротишь. А разнос можно устроить и по возвращению.

— Так ты говоришь, ты должен забрать свою часть добычи? — стал расспрашивать насупившегося парня эльф. — Ты им помог в охоте?

— Угу. — недовольно и нехотя отвечал Грэг.

— Интересно-интересно. — и тут эльф сделал неожиданный вывод… точнее задал вопрос. — А в таком случае, уважаемым предтеч, самим хватит еды?

— Что?? — недоумённо воскликнул парень. И не менее неожиданно, ответил вождь охотников.

— Не беспокойтесь за нас. Наш народ привык к голоду и лишениям. Завтра наши дети не получат должной порции, но день они перетерпят. Главное чтобы охотники были сыты и на следующую ночь смогли снова настичь бессмертного оленя.

— Любопытно. — вновь повторил Урилл, кивая.

А вот Грэг, впал в ступор!.."Дети не получат должной порции?.. Главное чтобы охотники были сыты???"Это что получается? Он своим действиями, привёл к тому, что дети предтеч завтра будут голодать?!!

— Чего!? — ошарашенно воскликнул парень, совершенно неготовый к такому повороту событий.

— Повторю. Вам не стоит из-за этого переживать. — холодно говорил вождь охотников. — Просто в следующий раз, не трогайте нашу добычу.

— Да мне плевать на эту добычу! Оставьте её себе!

— Нельзя. В таком случае наш народ может надолго постичь страшный голод. А за день ничего не измениться…

— Но!.. — было начал парень подняв указательный палец. И тут же замолчал. Какой либо вразумительной мысли в голову не приходило. Выходило так, что он сам того не зная, отнял еду у детей и без того бедного народа… и ничего с этим поделать не может.

Благо — кто бы мог подумать — в этой сложной ситуации, он оказался не один. И не обременённый сильными эмоциями Урилл, неожиданно предложил дельную мысль.

— Может быть в таком случае, мы выкупим у вас часть добычи Грэга… Бартером. Той же едой. Только в вашем случае — заморской.

— Нельзя купить то, что и так твоё по праву. — отозвался непреклонным тоном вождь охотников. Тем самым заставив Николая подумать — "Вот же упрямый долдон!"

— Тогда, может быть, п'имите от нас пода'ок? — подключился к мозговому штурму Сэлмур. А Урилл, светлая его голова, очень успешно обосновал последнее предложение.

— А что? В качестве благодарности за удачную охоту?.. В залога дружбы так сказать. Аа?

Тут уже задумался вождь. И после недолгих размышлений, ответил так, что у Грэга будто гора с плеч свалилась.

— Подарок от охотника стоявшего с тобой плечом к плечу напротив зверя, дело благое…

— Фууух. — с облегчением выдохнул Грэг, понимая что угроза детского голода, устранена. Но не тут то было. Вождь охотников ещё не закончил.

— Но в таком случае полагается что-то подарить в ответ. Чтобы в будущем, груз долга не давил одаренного.

"Да что ж вам не имётся-то!?" — зло подумал Николай, вместе с этим подбирая нужные слова.

— Дружба с вашим народом, будет лучшей для нас наградой.

— Дружбу нужно заслужить. — оставался непреклонен вождь охотников. — Купить подарками её нельзя.

"Да чтоб тебя!.."

— А как насчёт ответной услуги? — вкрадчиво поинтересовался Урилл.

— Какой? — беспристрастно спросил предтеч.

— Может быть вы дадите нам проводника?.. В свою очередь, мы гарантируем, что голодом он страдать не будет. И мы отнесёмся к нему со всем возможным уважением!