Файролл. Снисхождение. Том 2

Андрей Васильев, 2017

Жизнь – она как река. То течет медленно и плавно, то вдруг превращается в бурный поток, который, того и гляди, захлестнет тебя с головой. Приблизительно так и разворачиваются события в жизни журналиста Харитона Никифорова, известного в игре «Файролл» под именем Хейгена из Тронье. Вроде все было спокойно – и на тебе. Большая битва, упокоение духа великого колдуна прошлого, визит в долину троллей – всё не перечислишь. А если еще учесть то, что и в реальной жизни его швыряет как щепку в водовороте, то складывается совсем уж невеселая картина. Но это жизнь. Кто сдался – проиграл. Кто борется – тот выживет.

Глава четвертая

в которой герой определяется с ближайшим будущим

— Слушай, просто любопытства ради — а как вещи твоих людей от вещей моих отделят? — поинтересовался я у Гедрона.

— Просто, — пожал плечами тот. — У нас крыс нет. Все своё разберут, что останется — то твоё.

— Ну, не знаю, не знаю… — протянул я, радуясь тому, что успел прихватить имущество Кролины. Вот где вони было бы!

Секундой позже моя радость поводу собственной предусмотрительности удвоилась — я увидел свою заместительницу, которая с немалой скоростью направлялась ко мне. Плащ, накинутый на ее плечи, то и дело распахивался, демонстрируя всем желающим ее нежное девичье тело в лишенном изящности исподнем.

— Да ты не волнуйся, — успокоил меня Гедрон. — Если что пропадет — возместим. Мы сегодня так всем нос натянули, что впору неделю пить и бросать деньги в воздух, как на свадьбе.

— И порвать три баяна, — пробормотал я, ныряя за спину Гунтера, как раз подошедшего к нам.

— Лэрд Хейген? — удивленно произнес тот, а после немедленно сменил тон с вопросительного на лирический. — Леди Кролина!

— Леди, леди, — посопела моя замша. — Хейген, скотина, где мое имущество?

— Сама слилась, а теперь меня в этом винить будешь? — сказал я ей из-за спины рыцаря. — Знаю я тебя, вещи только предлог, чтобы до меня докопаться.

— Как в воду глядела! — хлопнула себя по бедрам ладонями Кро — Прощелкал!

По голосу я понял, что все предугадал верно. Гедрон засмеялся.

— Фиг, — со злорадством хихикнул и я. — Открывай обмен.

Кро засопела еще сильнее, но выполнила требуемое.

— А еще я за тебя отомстил, — порадовал я ее. — Грохнули мы с Манияксом Элину.

— Засада, — посочувствовал девушке Гедрон. — Больше официальных поводов устроить скандал я не вижу.

— Понадобится — найду, — заверила его Кролина, уже принявшая свой обычный облик. — А пожитки этой стервы где? Подобрали?

— Подобрали, — кивнул я. — У меня они.

— Давай их сюда, — потребовала Кро. — Это будет компенсация за мою смерть. Я ее барахло продам с аукциона, а вырученные деньги пропью.

— Всегда восхищался твоей красотой, женщина, — подал голос Флоси, ошивавшийся неподалеку от нас. — Она сравнима только с твоей мудростью и добротой. И еще тем, что ты по-настоящему верный друг, никогда не забывающий своих соратников — ни в горе, ни в радости. Особенно — в радости.

— Ух ты, — с какими-то смутно знакомыми интонациями произнесла Кро. — Флоси, когда дело о выпивке идет, ты на многое, оказывается, способен. Таланты в тебе просыпаются в этот момент.

— Есть такое, — с достоинством подтвердил Флоси. — Это фамильное.

— Не отдам, — огорошил я Кролину своим ответом. — Извини.

— Не поняла? — потрясла головой девушка и уставилась на меня. — То есть?

— Не отдам я тебе ее вещей, — повторил я. — Это моя добыча.

— Это общая добыча, — сузила глаза Кролина. — Если быть совсем точной — это добыча клана.

— Напомни мне, кто лидер этого клана? — решил закончить придуриваться я и вылез из-за спины Гунтера, который только растерянно вертел головой. — Кро, если я сказал, что эти вещи мне нужны — значит, так и будет.

— Ты их ей решил вернуть? — опешила Кролина от собственной догадки. — Люди, вяжите его! Он безумен.

— Ну да, есть некоторая нелогичность, — признал Гедрон. — Что с бою взято — то свято.

— Никакой нелогичности, — возразил ему я. — И вообще — граждане, что за дела? Убили её мы с Манияксом, если кто и может предъявить мне претензии, то только он.

Гнома в прямой видимости не наблюдалось, но что-то мне подсказывало, что он подобным сутяжничеством заниматься не станет, максимум предъявит свои права на часть добычи.

— Дурак, — как-то совсем неожиданно сказала Кролина, сдвинув брови, повернулась на пятках и направилась туда, где мы совсем недавно держали оборону.

— Женщины, — проводил ее взглядом Гедрон. — Никакой определенности, только настроение, чтобы там король не говорил. Вот поэтому я и не стремлюсь брать их в свой клан.

— А Седая Ведьма? — возразил ему я. — Там одна определенность.

— Бывают исключения, — не стал спорить со мной Старый. — Например — она. Ладно, двинули в замок. Представление окончилось, а тут все, как я и говорил, без нас сделают. Попразднуем маленько, а потом надо делами заниматься. Мне еще замок тут, в этой долине, возводить, потом переезд — дел хватает, а времени почти нет. Война на пороге. Представляешь, мы сегодня, скорее всего, запустили часовой механизм глобальной междоусобицы.

— Поясни, — попросил я.

— Первое — мы щелкнули по носу «Двойных щитов». Больше скажу — мы их унизили. Тайны из того, что они поддерживают Мак-Праттов, не делалось, поражений до этого у них не было почти — и на тебе, раскатали их как тесто по доске, да еще и на глазах у всех. Это унизительно. А еще это отличный повод для того, чтобы капитально выйти из себя. Второе — Ведьму мы хоть публично и не оскорбили, но я ее знаю, она тщеславна до судорог. Сейчас небось на подчиненных орет и стенку пинает.

— Беда, — протянул я, поморщившись.

Ведьма, конечно, та еще стерва, но враждовать с ней я точно не хочу. А вот радость Гедрона по поводу того, что он насвинячил одному из самых мощных на сегодня кланов Раттермарка, была мне неясна. Ладно еще, если бы это случилось тогда, когда он был в силе, но сейчас? Есть в этом что-то неправильное. А если говорить вернее — чего-то я не знаю, чего-то такое, про что я не в курсе. Проще говоря — опять меня «в темную» хотят разыграть. Но — фиг вам. Хотите воевать — воюйте, но без меня. Мои войны закончились, у меня других забот полон рот.

— Да к тебе у «Гончих» претензий быть и не может, — уловил частично ход моих мыслей Гедрон. — Ты помощи просил, Ведьма, по факту, тебе отказала — о чем тут говорить? Но реабилитироваться ей надо, а лучший способ для этого — война. Опять же — ты ей за каким-то хреном нужен, потому, когда на тебя накатят «Двойные щиты», она тут же предложит тебе помощь и защиту. Между этой парочкой, в смысле — между «Щитами» и «Гончими», давно идет свара, но пока такая, подковерная. А тут будет повод для полноценной войны.

— А если я откажусь? — уточнил я. — От помощи Ведьмы, имеется в виду. Да и потом — за мной рати Пограничья и ты.

— Вот, — Гедрон поднял вверх указательный палец. — Это уже тема для всесторонней беседы и не такой, как сейчас. Не обсуждают подобное на ходу. Давай-ка в среду вечерком мы сядем где-нибудь и все детально обсудим.

— Давай, — с радостью согласился я, сразу же обдумывая, как я буду потом ему объяснять, почему в среду беседа не состоялась. Идти на нее я не собирался.

Выгоды никакой мне эта встреча не сулила, только проблемы, а при любых раскладах мне бояться в данной ситуации нечего. Единственное мое уязвимое место — клан, но он теперь как в танке. Ни один игровой клан войну целой локации объявить не сможет, а любое посягательство на мой клан, близкий к короне Пограничья, вело именно к ней. Единственное — придется все-таки повременить с переездом в Эринбуг, от греха. Жаль, только нацелился восстановить родовое гнездо, но видно — не судьба.

Впрочем, есть еще союзнический договор, по которому наши кланы обязаны помогать друг другу в случае начала военных действий, но от него я отказываться и не собирался. Надо будет — поможем, те более что большинство моих сокланов вряд ли откажутся побренчать оружием, в конце концов подобные забавы входят в ассортимент развлечений, предоставляемых игрой. И я сам, в урочный день и урочный час, готов выйти на поле брани, вот только от участий в военных советах и выборе стратегии все-таки устранюсь. Не нужно мне этого больше. Мне бы Оэса загнать в худший из миров, а после думать, как добраться до плато Фоим, где в рощице меня ждет безвестная могилка.

По поводу последнего была у меня одна идейка, вполне и вполне продуктивная. Еще следовало решить — одному мне отправляться на это плато, или все-таки прихватить с собой кого-то?

Но это — потом. Сначала Оэс. Без Мак-Праттов он уже не так опасен, но это не означает того, что он не наделает дел даже в одиночку. Возьмет да и грохнет моего короля, сил у него на это достанет. И все труды насмарку.

А для этого мне надо попасть в холмы Каррок, местонахождение которых я себе представлял достаточно смутно. То есть — они где-то тут, в Пограничье. Значит, мне нужен проводник из местных.

— Все собрали, — подбежал к Гедрону один из его бойцов. — Что дальше?

— Помогите трупы горцев похоронить, — подумав, сказал тот. — И чтобы с почтением, слова разные говорите, вроде: «Это были славные воины» или «Уходят от нас лучшие». За подобное может репутация капать — и вам, и клану.

— Сколько там той репутации будет? — усмехнулась Кролина, снова подошедшая к нам, но даже не смотрящая в мою сторону. — Мороки больше.

— Вроде опытный игрок, а говоришь глупости, — пожурил ее Старый. — Репутации той будет капелька. Только вот если тебя послушать — тут капелька сквозь пальцы пройдет, там капелька просочится — и ничего у тебя не останется. А я эти капельки соберу — и получится маленькое озерцо. Да — долго, да — нудно. Зато потом результат будет. Ладно, вы со мной? Я в коронный замок собираюсь, наш новый самодержец туда вот-вот отправится. Надо договор с ним подписать, на передачу этих земель в наше владение. Мои клановые умники говорят, что с подобным лучше не тянуть.

— Да, мы идем, — Кролина подошла ко мне и без особой теплоты в голосе произнесла: — Надо людям пару слов сказать, они тебя там ждут. И вещи им вернуть.

Все-таки — хреновый я лидер. Про проникновенную речь я забыл.

— Слушай, Гедрон, — обратился я к Старому. — Давай твои сборщики с нами пойдут? И правда, у меня там народ голый и босый. Опять же — чего им их с собой столько добра таскать? А у меня там хранилище есть.

— Я еще не совсем рехнулся, чтобы вещи людей из моего клана в чужое хранилище класть, пусть даже оно принадлежит союзнику, — расхохотался тот. — Но насчет твоих бойцов — согласен. Тем более, их там было-то всего ничего. И еще Глену надо написать. Странно, что он сюда не пожаловал, между прочим. Убили-то его еще в середине битвы, когда в центре рубка была. Я это хорошо видел.

— Ну да, по всему тут должен быть, — согласилась с ним Кролина. — Открывай портал. Что? У меня свитка нет, и так один у нашего казначея еле выдрала. Он у нас тот еще скопидом, за копейку удавится и даже меня ни в грош не ставит. Только Хейгена одного и боится.

А то. После той прогулки в пески, еще бы ему меня не бояться.

Все вышло так, как и говорила Кро — мои соратники торчали на площади у королевского замка, преимущественно в исподнем. Надо поговорить с королем — если мы тут остаемся, то надо отстроить здесь гостиницу, что ли? Если что — даже запасами не воспользуешься. А на кланхран надежды никакой, это верно.

Или лучше этот момент с Костиком проговорить? А то ведь оно как может быть? Попросишь гостиницу, а вместо этого получишь цепочку заданий, вроде «Первый гвоздь королевства». На предмет привлечения в земли Пограничья представителей малого и среднего бизнеса со всего Раттермарка. Мол — свободная экономическая зона, льготные налоги и огромные перспективы развития частного предпринимательства.

Даже страшно стало.

Официальная часть прошла быстро — я толкнул речь, от себя пару слов добавил Гедрон, а после к нам присоединился и Лоссарнах, таки вернувшийся в свой замок, как и было предсказано. Потом началась раздача вещей хозяевам, плюс из подвала выкатили приличных размеров бочку вина — так сказать, авансом к завтрашнему празднеству. Народ шумел, веселился, шутил — в общем, им было хорошо. Оно и понятно — такая драка была, такая резня, так что отходняк неминуем.

И хорошо, что так сложилось, поскольку на меня больше внимания никто особо и не обращал. А потому я спокойно подошел к почтовому ящику и открыл форму письма.

«Элина.

Друзьями мы никогда не были, это так. У тебя характер, у меня характер — чего скрывать, мы оба это знаем.

Но даже врагов следует уважать, особенно если это достойные люди. Это я не о себе, это я о тебе.

Так что это с моей стороны не показушный жест, не подачка и не акция, направленная на то, чтобы тебя унизить. Я возвращаю вещи только потому, что ты действительно сильный противник, достойный уважения.

И еще — не лезь больше в свару с моим кланом. Беда будет».

Нормальное письмо, как по мне. Можно было бы вещички себе присвоить, тем более что там были такие раритеты! Я все гадал — с чего у нее такая железобетонная устойчивость к повреждениям была? Все оказалось просто — она на себя, как на елку, столько всего понавешала, что только держись. И почти все вещи — с резистом к урону. Кольца, амулет, плащ, пяток статуэток и обломков для хранения в сумке, еще какая-то хрень…. Вот мы ее убить так долго и не могли.

Но — все вернул. В конце концов, и так у нее в голове кавардак, а тут еще столько добра накрылось. А ну как и вправду чего-то в реале удумает сделать? Опять же — потенциальная родственница, как ни крути.

Тем временем Гедрон, к моей великой радости, прихватил Лоссарнаха за локоток и куда-то увлек, а я, пользуясь моментом, успел перехватить Леннокса, который уже где-то раздобыл кусок солонины и жадно его жевал.

— Ты знаешь где находятся холмы Каррок? — задал ему вопрос прямо в лоб я.

— Знаю, — кивнул горец. — Там.

И он махнул рукой в сторону Запада.

— Отлично, — одобрил это я. — А если детальней?

— Совсем там, — повторил жест Леннокс. — Как я тебе без карты покажу, где они находятся? И ориентиры тебе ничего не скажут. Ну вот — рядом с ними есть озеро Гленн-Фольд. Тебе стало понятней?

— Нет, — признал я. — Отведи меня туда.

Карта у меня была, но для портала это было слабое подспорье.

— Вино, — показал на бочку горец. — Веселье. Король королем стал. Столько радостных поводов для славной пьянки, а ты меня в холмы Каррок тянешь. Давай потом, а?

— А что там, плохое место? — уточнил я, уловив смысл его слов.

— Да не то, чтобы… — откусил солонины Рыжий. — Но народ туда особо не ходит, даже пастухи овец не гоняют. Там давным-давно то ли битва была какая-то, то ли убили кого-то такого… Э-э-э-э…. Непростого. Короче — не ходят туда люди без особой нужды. Хотя и каких-то страшилок я про те места не слыхал.

— Отведи меня туда — и возвращайся обратно, — попросил я его. — Делов — на минуту.

— Нас, — поправил меня Назир.

Ух ты. Впервые за все это время он подал голос. В смысле — когда я принимаю какие-то решения и что-то с кем-то обсуждаю. Однако.

— Нас, — не стал спорить я.

Это был тот случай, когда его помощь мне не помешает. Хоть будет с кем, если что, словом переброситься.

Может, еще кого прихватить?

Я огляделся.

Флоси плясал вокруг бочки с вином, размахивая огромных размеров черпаком. Он был безмятежно счастлив, и отнимать эту радость я у него не стану. Ну не зверь же я?

Гунтер остался на поле, подле тел своих погибших соратников по ордену, их собирались как раз переправлять в замок Ордена, для торжественного захоронения. Я успел попрощаться с ним, Чендом де Бином и братом Юром перед тем, как мы отправились в резиденцию короля. Правила вежливости, знаете ли.

Брат Юр напоследок еще успел мне сообщить, что будет рад меня видеть у себя в ближайшие дни. Надо будет наведаться. Гедрон, Седая Ведьма — этих можно и продинамить, а вот брата Юра, пожалуй, что нет. Не тот это человек.

Что же до брата Миха — его я брать с собой вовсе не собирался. Он давно уже не испытывал радости от наших совместных походов и не особо это скрывал. Так с чего мне человека неволить?

Вот и выходит, что некого мне с собой брать, кроме Назира. Впрочем, меня это не слишком печалит, я иду посмотреть и разобраться, что там, на этом кладбище, к чему. Тем более, что мне погостов бояться давно уже не надо, тамошние обитатели ко мне лояльны. По крайней мере те, что под землей лежат.

— Слушай, — Леннокс засунул в рот остатки мяса. — Ты бы умылся, а? Видок у тебя такой, что если мы там кого встретим, то это плохо может для нас всех закончится. Подумают еще, что мы с местного кладбища сбежали, да и забьют насмерть. У нас ходячих покойников не любят. Как-то так исторически сложилось.

Это да. Забыл совсем, что я в кровище с головы до ног. Прав мой прожорливый приятель, чистота нам нужна.

— А что, ты на тамошнем кладбище бывал? — спросил я у Рыжего, кое-как приведя себя в пристойный вид.

— Мимо проезжал как-то, — кивнул Леннокс. — Дорогу срезал. Кладбище как кладбище. Тебе туда надо, что ли?

— Пока не спешу, мне живым быть больше нравится, — съязвил я, не желая давать рыжему пройдохе возможности развить эту мысль. — Но как ориентир он — самое то. Вот ты к нему меня и отведи.

— Ну-ну, — протянул Рыжий. — Свиток давай.

Синяя вспышка — и мы стоим у покосившихся кладбищенских ворот. Что примечательно — это место не похоже на те погосты, что я до сегодняшнего дня видел в Пограничье. Те были другие — просто камни, сложенные в пирамидки где-нибудь у подножия холма. А здесь все как полагается — и ворота есть, и ограда. Разве что сторожа не видать.

— Вот тебе и раз, — раздалось сверху. — Мы здесь кого-то хоронить будем? Из тех, кто сегодня погиб?

— Давай свиток, — потребовал Леннокс, протягивая руку. — Пойду обратно, там сейчас веселье начнется.

— Погоди, — попросил я его, поднял голову вверх и поманил пальцем Трень-Брень, парившую над нами. — Сюда лети.

— Не-а, — покачала головой та. — Ты меня сцапаешь и с этим рыжим жруном обратно отправишь.

— Отправлю, — подтвердил я. — Тем более что я тебя с собой не звал.

Не звал. Да что там — я вообще не понял, как и когда она сюда проскочила.

— Слушай, — Леннокс положил мне руку на плечо. — Я не знаю, с чего ты вместо пьянки поперся сюда, на кладбище, да и знать этого не хочу. Это твои дела, я в них не лезу. Но — будь человеком, если уж ушел, так оставь с собой и это крылатое чудовище. Сделай остальным подарок.

— Эй-эй! — раздалось сверху. — Ничего, что я все слышу?

— Люди сейчас будут отдыхать, праздновать, и им не нужен незапланированный пожар или дождь из объедков, а эта бестия точно что-то из этого устроит, — продолжил Рыжий. — Оставь ее с собой. А еще лучше — прибей и тут зарой. Кладбище-то — вон оно. Хорошее и старое, то есть — никто сюда не ходит и новую могилу никто не обнаружит. Хочешь, я даже помогу тебе яму под это дело вырыть? Понимаю, что она тебе дочь, но — приемная же, насколько я помню. Неродная кровь, это другое дело.

— Вот ты скотина! — возмутилась Трень-Брень. — Я-то думала, что мы друзья.

— И зря, — сообщил ей Леннокс. — Как по мне — ты просто забалованная девчонка, причем окончательно обнаглевшая от безнаказанности. И, если тебе совсем уж интересно — я во время твоего отсутствия по этому поводу совершенно не печалился.

Фея ничего не стала говорить, она подлетела к ограде и, сопя, начала откручивать какой-то острый шип с ее верхушки.

— Хорошее предложение, — признал я и протянул Рыжему свиток портала. — Я подумаю. И еще — если кто-то спросит, где я, то ты меня не видел.

— Мог бы этого не говорить, — проворчал Леннокс. — Нет у меня привычки лишнего болтать. А насчет мелкой — подумай все-таки.

И он нас покинул.

— Вот гад, — фея все-таки отломала от ворот шип и уже собралась швырнуть им в горца. — Смылся. Почему ты его не ударил за такие слова?

— Потому, что это правда, — невозмутимо ответил ей я. — Так про тебя многие говорят, подумай об этом. И вообще — короткая у тебя память.

— У тебя тоже, — обиженно заявила Трень-Брень. — Я вообще-то сегодня твою жизнь спасла. Впряглась за тебя, как говорят у меня во дворе.

— Я про это помню, — усмехнулся я. — Потому и не стану тебя убивать. Но! Чтобы никаких лишних телодвижений, воплей и поступков. Или — поймаю и в такую дыру закину, что ты оттуда долго выбираться будешь. Веришь мне?

— Верю, — мрачно уведомила меня фея. — С тебя станется. Ну что, пойдем, на могилки поглядим?

Скрипнули ворота, и мы вошли на территорию старого погоста.

Вами выполнено задание «Старые могилы».

Награды за выполнение задания:

5000 опыта;

2000 золотых;

Завитушка от могильных ворот.

Все-таки — хорошая штука обширные связи. Одна беседа с Ленноксом, одна просьба — и квест закрылся.

Вам предложено принять задание «Надгробие без надписей».

Данное задание является третьим в цепочке квестов «В прах».

Условие — Отыскать на кладбище Каррок могилу годи Оэса, которая увенчана большой плитой из черного камня, на которой нет ни единой надписи.

Награды за выполнение задания:

1000 опыта;

Получение следующего квеста цепочки.

Принять?

Ой, ё! Могил тут немало, некоторые совсем старые, там с надгробий все знаки время стерло. Одно хорошо — черных надгробий я не вижу, горцы предпочитают светлый камень.

А кладбище симпатичное, по крайней мере — сейчас, в светлое время суток. Деревьев мало, все просматривается, птички поют. Не то что логово Сэмади во Фладридже, мне там и днем неуютно было.

— Как здесь тихенько, спокойненько! — сообщила Трень-Брень. — Прямо душой отдыхаешь после утреннего шума.

Ну да, контраст. После того гвалта и звона, который окружал нас совсем недавно, местная тишина просто резала уши.

— Нам надо отыскать какую-нибудь конкретную могилу? — подал голос Назир.

— Надо, — порадовался я его догадливости. — Трень-Брень, дитя мое, ты тоже будешь участвовать в поисках. Должна же от тебя быть какая-то польза?

— Бе-бе-бе, — показала мне язык фея, но спустилась пониже.

— Ищем могилу, на которой лежит черная плита без надписей, — сообщил я им. — Во избежание — зовем меня к каждому захоронению, где есть такая достопримечательность.

— Квест, — со знанием дела подытожил фея. — Расскажешь, какой? А лучше — поделись им, если он коллективный. Чего тебе, для ребенка «экспы» жалко?

— Так, ребенок! — сдвинул брови я. — Не беси меня.

— Вот так всегда, — пожаловалась ассасину Трень-Брень. — Всем бы только жар чужими руками загребать. Ладно, разделимся. Назир — ты туда, я — туда, а ты, родитель — по центру иди.

— Предводитель, — хмыкнул Назир, неожиданно высоко подпрыгнул и хлопнул фею по худющей ягодице. — Ха!

— Ну-у-у-у-у! — взвыла та, потирая задницу. — Что за вольности!

Надо же — отмер мой телохранитель, все больше на человека похож.

Тем не менее идея была верной, и вскоре мы разбрелись по немаленькому погосту, внимательно осматривая места упокоения.

Леннокс все сказал верно — кладбище было очень старое. Часть могил вовсе поглотило время, оставив на поверхности лишь кусочки плит, иногда на месте захоронений попросту росли деревья. Кое-где даже пришлось немного поработать палкой-копалкой, чтобы понять, какого цвета было тут надгробие. Но — нет, черных камней мне не попадалось.

Попутно я осмотрел перепавший мне от квеста предмет. Забавная оказалась штука, такую при желании можно за неплохие деньги на аукционе продать. Нет, практического толка от нее немного, тут другое ценно — необычность. И еще — почему-то эта шутка была не от «кладбищенских», а именно от «могильных» ворот.

Завитушка от могильных ворот.

Необычный предмет.

Часть чугунного плетения, некогда украшавшего кладбищенские ворота.

В том случае если этот предмет находится в сумке, то игрок получает следующие бонусы:

+0,5 % к шансу обнаружить клад на территории кладбища;

+0,3 % к защите от трупного яда;

+0,05 % к точности удара, при условии, что он будет нанесен ночной порой и на кладбище.

Ограничения по использованию — отсутствуют.

Шутки-шутками, а нужное нам место отыскала именно фея.

— Эй! — ее пронзительный голос, казалось, вот-вот разбудит местных обитателей. — Я нашла. Нет, может, это не она, а другая какая могилка, но плита здесь есть, нужного цвета. Мрамор, по ходу.

Я припустил к ней, даже Назира обогнал.

Плита была черная. Именно что — радикально черная, без какой-либо гранитной искры. Еще она была здоровенная, наверное, в два моих роста.

Вами выполнено задание «Надгробие без надписей».

Награды за выполнение задания:

1000 опыта.

Вот бы так с самого начала играть, чтобы квест за квестом сдавать без проблем.

Вам предложено принять задание «Полночный ритуал».

Данное задание является четвертым в цепочке квестов «В прах».

Условие — совершить ритуал «Грохот костей», который призовет дух годи Оэса к тому месту, где некогда упокоили его тело.

Награды за выполнение задания:

3000 опыта;

1000 золотых;

Осколок от надгробия;

Получение следующего квеста цепочки.

Примечание — суть ритуала «Грохот костей» вы сможете узнать в массе мест, он не относится к разделу запретной магии. Правда, если вы не некромант, маг, друид или жрец, то провести его самостоятельно не получится.

Примечание — на всякий случай следует уточнить, что данный ритуал проводится ночью. Так же вам следует помнить о том, что не все кладбища ночной порой одинаково безопасны.

Принять?

Ну, а я что говорил? Если все идет слишком гладко, то жди подлянки. Опять мне в долги лезть, идти на поклон к Сэмади. Других знакомых некромантов у меня нет, по крайней мере из числа тех, кого следует посвящать свои дела.

Хотя… А не клинит ли меня на секретности? Тема-то не запретная. Собственно — почему бы мне не подтянуть к этому делу своих магов, у меня их хватает? К цепочке с богами этот квест отношения не имеет, Оэс фигура не секретная, да и мои разборки с тем же Талиеном ни для кого не тайна.

Другой разговор, что Барона и без моего зова сюда, на это кладбище, занести может. Он ведь тогда, на Зеленой развилке, четко дал мне понять, что не против помочь. Мол: «Позови меня, и я приду», а это равнозначно фразе: «Без меня не начинай». Опять же — я не знаю, чего ждать от Оэса, который сюда заявится, хватит ли сил у моих ребят для того, чтобы с ним совладать?

Ладно, сначала пообщаюсь с Сэмади, а если не выгорит, то приведу сюда своих сокланов. В любом случае, уже хорошо то, что ситуация не тупиковая.

Но в очередные долги с Бароном я не полезу. Хватит уже и того, что есть.

— Эй! — перед моими глазами помелькала ладошка. — Ты еще с нами?

— С вами, — отозвался я. — Не мельтеши пальцами, меня укачивает.

— Если ты никогда не думаешь, это не значит, что другие не думают, — строго объяснил фее Назир.

Да собственно — все. Что можно было на текущий момент сделать — я реализовал. До Сэмади раньше темноты не достучишься, в замок на пьянку я возвращаться не хочу, по сути выходит, что делать мне нечего.

Разве что подготовить почву для основной цепочки? Но тут вопрос в другом — насколько это будет соответствовать моменту. Хотя — почему нет, если все это подать в нужном ключе, а потом перейти к интересующей меня теме. И фея тут как нельзя кстати.

— Ну что, малая, — широко улыбнулся я. — Поехали дальше?

— Что-то мне это не нравится, — напряглась Трень-Брень. — То «наказание божие», «цунами с крылышками», и на тебе — вот такая фраза. Вроде как ты даже уже рад тому, что я здесь. Ты меня убить задумал?

Фея взмахнула крылышками, поднимаясь повыше, и внезапно залилась смехом.

— А-а-а-а! Я догадалась! Ты специально так сказал, чтобы я что-то заподозрила и от тебя отстала! Ну уж нет, куда ты — туда и я.

Ход мыслей этой особы поражал и пугал одновременно. И еще — я с ней в реальной жизни знакомиться точно не хочу. Не надо ей знать, как я выгляжу. Я вообще стараюсь держаться подальше от людей, действия и мысли которых я не могу хотя бы приблизительно предугадать. По возможности, понятное дело. Поди откажи в общении тому же Старику, второе имя которого «непредсказуемость». Точнее — это его третье имя. То, что идет после второго, которое как раз и звучит как «Старик». А первое я даже в мыслях произносить опасаюсь, чтобы самому не поверить в то, до чего додумался.

Ладно, это все лирика.

— Как-то так все это и есть, — прервал я фею, которую совсем уже в словесные дебри занесло. — Короче — ты со мной?

— Да, — еще и задумавшись секунд на десять, ответила Трень-Брень. — А куда мы отправляемся?

— Куда надо, — я взмахнул свитком портала.

Однако — надо будет ими закупиться, а то выйдет как в прошлый раз, когда они у меня кончились. До сих пор поражаюсь, как я тогда голову не сложил.

— Так это же Леебе, — удивленно произнесла фея, озираясь. — Резиденция Ордена Плачущей богини. Здесь-то мы что забыли?

— Дело у меня тут, — мягко и по-доброму сказал ей я. — Далеко не улетай, будь в зоне видимости.

— Что-то мне это совсем не нравится, — заподозрила недоброе Трень-Брень. — Слушай, я тут про одну вещь вспомнила, важную такую… Дай свиток портала, а?

— А у меня нету лишних, — развел руками я. — Только один остался, на обратную дорогу. Все, держись рядом, и чтобы рот открывала только тогда, когда тебя о чем-то спросят. И еще — будь благоразумной, не верь всему, что услышишь, и тогда все будет хорошо.

— Знаю, что прозвучит странно, но тебе на хвост я больше падать не буду, — как-то даже побледнела фея. — Я почему-то сейчас тебя боюсь.

— Не думал, что доживу до того дня, когда она это скажет, — произнес Назир.

— Слушай, что-то прямо прорвало тебя сегодня, — сорвалась на него фея. — Вот прямо неугомонный какой-то. И мелешь языком, и мелешь. Сил просто никаких нет.

— Ну-ну, — я открыто наслаждался ситуацией.

— Блин, забавно как, когда не мне это говорят, а я, — пробормотала фея, осознав произнесенное ей.

— У тебя сегодня день маленьких открытий и радостей, — совсем уж задушевно сообщил ей я. — Все, не стоим, пошли. А то рыцари вон нервничают уже.

Это да, стражи моста, стоявшие от нас довольно далеко, о чем-то, начали спорить и, если я не ошибаюсь, отправили гонца за начальником караула.

Ну и пусть. Я потому и открыл портал прямо на мост, чтобы получить сопровождающего. От греха. Проход во внутренние помещения у меня теперь есть, но только в покои брата Юра. А про территорию остального замка никто ничего не говорил. Так что — нарвешься в коридоре на какого-нибудь юнца, который о Хейгене из Тронье не слышал, он как возьмет, как исполнит тот пункт из правил внутреннего распорядка, который гласит, что всех посторонних, проникших в замок, надо уничтожать — и что тогда мне делать?

Ну и еще — с моста хорошо видно вход в замок. Потери у них сегодня есть, тела с поля они сами забирали, и кто знает, как ими распорядились. Может, они их торжественно на берегу водоема, что раскинулся близ Леебе, сжигают? А тут такие мы припремся не ко времени.

Так что — лучше подстраховаться. И обзавестись провожатым, который нас отведет к Лео фон Ахенвальду — мне был нужен именно он.

С последним проблем не возникло и минут через пять мы уже были у дверей владетельного старца.

— Великий магистр, — прямо с порога начал я свою речь. — Рад приветствовать вас. От имени короля Пограничья Лоссарнаха Первого я приношу вам благодарность за предоставленную помощь и заверяю вас в вечной его признательности.

Понятное дело, все это была отсебятина, но она ничуть не отличалась от правды.

— Это наш долг, тан Хейген, — немного удивленно ответил мне фон Ахенвальд, сидевший за столом с печальным видом — Но, признаться, я не ожидал вас столь скоро. Сражение ведь закончилось совсем недавно, разве у вас нет иных, более важных дел? Насколько я знаю, в долине Карби полегло сегодня немало народа, они ваши друзья, и надо отдать им последние почести.

— Долг дружбы — не менее важный долг, — проникновенно заявил я.

Таким образом мы обменивались фразами еще несколько минут, пока конец этому не положила заскучавшая Трень-Брень, естественно, уже забывшая то, о чем я ее просил.

— Ух, чего там было, — сообщила она магистру, плюхнувшись на стул, стоявший рядом с ним. — Такая резня! Я там тоже отметилась! Одного там так поджарила — у-у-у-у-у-у!

— Не дело юной девице лезть в подобные авантюры, — с недовольством произнес фон Ахенвальд и посмотрел не меня. — Тан Хейген, зря вы ее с собой туда прихватили. Там же кровь, смерть… Да и не разбирает воин в битве, кто перед ним — мужчина или вон девчонка сопливая. Я уже молчу про то, что она в этом сама участвовала, и ей это понравилось. Это уже ни в какие ворота!

— Так она везде пролезет, — изобразил печаль на лице я, мысленно потирая руки. Разговор вывернул как раз туда, куда мне и было надо — Нос свой длинный в каждую щель засунет, даже не думая о том, как его прищемить могут. Делать что-то надо, и потому я вспомнил о вашем предложении.

— Это каком же? — удивленно свел седые брови в «домик» фон Ахенвальд.

— Я про обитель, — напомнил ему я. — Как бишь ее? «Неумолчных плакальщиц», там ваша знакомая… э-э-э-э… Сейчас вспомню… Клаудия Шрауфенбах за главную.

— Ах ты!!!.. — фея даже дар речи потеряла, сверля меня взором.

— Да-да, было такое, — оживился великий магистр. — Помню этот разговор.

— Так вот — может, дадите мне к ней рекомендательное письмо? — моя грусть была почти не наигранной, я вкладывал в нее все свою нерастраченную отцовскую нежность. Надеюсь, этих крох хватит для того, чтобы фон Ахенвальд мне поверил — Определю я туда это чудо на год-другой, авось оно за ум возьмется.

Срежет зубов Трень-Брень, казалось, заставил содрогнуться добротно сложенные замковые стены.

— Очень правильное решение, — одобрил мои слова фон Ахенвальд. — И что важно — место там глухое, сбежать почти невозможно. Девочка она у нас шустрая, предприимчивая, но вот только болота — не место для прогулок. А они там везде.

— Ну да, ну да, — подтвердил я. — Опять же — плато Фоим оттуда не так далеко, а это опасное место. Не так ли, магистр?

— Так, — кивнул фон Ахенвальд. — Обитель «Неумолчных плакальщиц» — это то место, куда легко прийти, но откуда тяжело выбраться.

И он ласково улыбнулся бледной от негодования Трень-Брень, а следом за ним подарил ей улыбку и я. А что? И горюшко это пристроил на казенный кошт, и до плато теперь добраться будет не так сложно.