Невинные создания

Англия Полак (2024)

Библия гласит, что только праведник волен обрести крылья и познать божью любовь, а тот, кто отрекся от святого лика, тому навеки носить на себе печать проклятого… но, здесь, все иначе. Ангелами становятся все, кому не лень, и неважно, вершил ли ты зло на земле или исправно ходил в церковь, вымаливая грехи, а демоны… всего лишь «имя нарицательное» другой стороны и то, потому что верующим так удобно… Вик не знал, что значит — простое человеческое счастье. В его жизни не было ничего хорошего — только боль, смерть и ненависть. Будучи солдатом особого подразделения, он ответственно подходил к своей работе и никогда не задавал вопросов. Но даже таким, как он, нужна передышка. Правда, «самоволка» не продлилась долго, да и радости он так и не нашел. Кто же знал, что даже после смерти, он не найдет покоя…

ГЛАВА 20

Молчание иногда сближает людей больше, чем разговоры⁸⁷… но, не в этот раз. Скажи, что-нибудь. Открой свой рот, придурок и произнеси хоть одно слово, вместо того, чтобы тупо таращиться на свою кружку. Ага, полчаса обета молчания. Почему бы и нет?

Мы с Бэт сидели в уютном кафе, на Котсворт Элли, и пили кофе. Ровно тысяча восемьсот секунд тишины между нами, среди остального гомона и постукивания десертных ложек о блюдца/о кружки. Я просто не знал о чем можно поговорить, кроме как о своей работе или о текущих делах. Только эти две темы совершенно не уместны для наших посиделок. Вопрос в другом, насколько хватит моей выдержки, прежде чем дерьмо в стиле Джоан Кроуфорд,⁸⁸ перетечет во что-то скверное? Ну, например, я начну расписывать в красках свои грязные фантазии?

Еще одна веселенькая тема. Бэт будет в восторге от моих мыслей, а я-то буду как счастлив.

Дерьмо. Вот поэтому, я молчал, уставившись перед собой, но от меня не ускользнул один крохотный момент — Бэт за мной наблюдала. О, да. Она смотрела и я, впервые, чувствовал себя неловко, сидя за одним столиком с красивой женщиной. Раньше, меня это не волновало… да, я и не помню, чтобы был трезвым, когда подобные вещи случались. Угу. Под градусом, проще переваривать болтовню, смущение и прочую ересь. Сейчас? Ох. Я бы с удовольствием приложился к стакану, чтобы снять напряжение.

— Пришли к какому-нибудь результату? — голос Бэт, прорвался через посторонние звуки, встряхнув меня, как банку с гвоздями.

— Что? — я вскинул на нее глаза, в очередной раз, чертыхнувшись, насколько же природа была щедра, одаривая женщину привлекательными чертами лица и фигурой. Я не мог не заметить.

Естественно. Когда мисс Войс сняла свое пальто, я был вынужден провести мыслительную эктомию, чтобы приструнить либидо. Одежда плотно обтягивала изящные S-изгибы, так что даааа… фантазировать на тему пуговиц на ее кофточке, которые я срезаю ножом или отгрызаю зубами или уф, юбка ниже колена, с которой также легко справиться, как и с гипоксией, при наличии кислородной подушки. Черные, капроновые колготки, а может, чулки… мое извращенное эго, захлебывалось слюной от потребности раздеть женщину, наслаждаясь каждым дюймом ее тела и кожи.

Итог: в штанах горит, в голове бардак.

— Вы о чем-то думали. — Она подперла ладошкой щеку. Другой щипала уголок салфетки. — Я решила, что вы размышляете об исчезновении тела из морга. — Вообще-то… нет. Уж точно не об этом. — Все еще считаете мою версию глупой? — я открыл рот, чтобы ответить, но Бэт перебила меня. — Если честно, я сама не верю в это. Я агностик по жизни, и могу лишь допускать вероятность, но с Майклом точно произошло нечто сверхъестественное. А вы верите в существование потустороннего?

— Я реалист. — Я откашлялся. — И я знаю, что есть зло.

— А добро? — ее брови изумленно подпрыгнули.

— Мой отец говорил — если это не сломано, не чини его.⁸⁹ — Я пожал плечами. — Ежедневно сталкиваясь с реальным противником, едва ли задумываешься о существовании чего-то, — я покрутил пальцами в воздухе. — И я не считаю вашу версию глупой, мисс Войс.

— Просто Бэт. — Она улыбнулась.

— Бэт. — Прохрипел я, едва не кончив от этого. Вау. Я точно гребаный извращенец. — Тогда, я не против, если вы будете называть меня Вэлом. — Она снова улыбнулась и я судорожно выдохнул. — В полицейской практике нет обозначения «сверхъестественное». Нужны достоверные факты и улики, которые помогут расследованию. Никто не станет искать призрака.

— Я понимаю, Вэл. — Схватив кружку, я сделал жадный глоток остывшего кофе, надеясь, что оно поможет снизить неожиданный скачок температуры в моем теле. — Но, добро, все же существует.

— Так уж получилось, что человек — меркантильное существо. Если он совершает добро, то только ради своей выгоды.

— Исходя из вашего вывода, я в корыстных целях, хотела помочь семье погибшего? — удивление в ее лице усилилось. — Получается, и вы делаете свою работу не из лучших побуждений.

Даааа уж… я точно вхожу в список самых грязных и отвязных копов, кому насрать на людей.

— Нет-нет. Вы — нет. — Дерьмо. Надо бы следить за своим гребаным языком. — Я редко встречал по-настоящему добрых людей. Вы одна из них.

Бэт поджала губы, удерживая на мне задумчивый взгляд.

— В таком случае, у меня появилась кое-какая идея. Конечно, она может показаться вам нестандартной, но возможно, это обратит ваши поиски в нужное направление.

— Слушаю.

Бэт подалась вперед, наклонившись над столом. Я сглотнул, приказав своим чертовым глазам смотреть ей в лицо, а не на грудь. Черт, я уверен, грудь у нее шикарная. Она будет идеально помещаться в мои ладони.

— Со мной в центре, работает Николас Хорвард. Он отличный психотерапевт. Николас практикует гипноз, когда лечение заходит в тупик и требуется нетрадиционный подход. Вот я и подумала, что если ему провести сеанс гипноза с тем патологоанатомом? Возможно, вы узнаете, каким образом пропало тело из морга или услышите описание похитителей?

Ох-ре-не-ть.

Контрольный в голову.

Удар под дых.

Соски в тиски и еще куча выражений, чтобы описать, насколько я был покорен ее предложением. Чертовски хороший вариант, но едва ли он будет иметь силу, когда мы схватим преступников. Без доказательств, без отпечатков… ну, хотя бы узнаем их лица и я прекращу перебирать лего под черепом, не чувствуя себя при этом долбанутым шизиком.

— Вэл?

— Хорошая мысль. — Я кивнул. — Можно попробовать.

— Правда, потребуется согласие человека. — Пробормотала Бэт.

— Я уверен, он согласиться. — Иначе, я его так загипнотизирую, что он почувствует себя солистом «Village People».⁹⁰

— Тогда, я позвоню Николасу. — Встав из-за стола, Бэт шагнула к напольной вешалке.

Пока она снимала сумочку с крючка, я поедал взглядом ее бедра и ягодицы, обтянутые черной юбкой. Длинные ноги, укрытые колготками не давали мне покоя. Я отчетливо видел ее на кровати, обнаженной, в гребаном капроне. Черт, я надеялся, что это чулки, в противном случае, мне придется разорвать кое-что, чтобы добраться до сладкого местечка.

Дерьмо. Я заерзал на стуле, пытаясь отделаться от давления в штанах. Сжав ноги, я придавил ублюдка, давая ему порцию удушья. Так-то.

Вернувшись за стол, Бэт приложила к уху телефон, рассеянно скользя взглядом по кафе. Когда она заговорила, я был готов разорвать на куски того, кто был по ту сторону линии. Не знаю, откуда во мне собственнические инстинкты, мы даже не целовались, чтобы проявлять ревность, но это было так. Я хотел указать мужчине, что она не свободная женщина. Она, практически моя. Неважно, что разговор был исключительно деловым, но то, как Бэт говорила с ним, чуть ли не ворковала, уже было спусковым курком к действиям. Дикарь во мне рвал и метал. Черт.

Я поднял руку, подзывая официантку. Мне нужно еще кофе, а лучше сигарету и стакан виски.

Мне налили еще порцию кофеина. Я присосался к кружке, хмуро глядя на Бэт. Ее улыбка и хихиканье… Иисусе, я так хотел, чтобы она делала это со мной. Улыбалась мне и смеялась над моими тупыми шутками. Черт, но это же глупо. Коповский юмор годиться только для мужских посиделок, а не для нежных ушей девушки.

— Николас согласен помочь. — Бэт отложила сотовый, доставая из сумки блокнот и ручку. — Я предупредила его, что вы будете звонить. — Она чиркнула номер на листе и, вырвав его, протянула мне. — Как только получите согласие патологоанатома, позвоните ему.

— Спасибо. — Теперь, пришла, моя очередь садиться на телефон. Набрав Кевина, я не ждал, что напарник согласится с попыткой расставить все точки над «и». Как бы все запутано не выглядело, такой подход может привести следствие либо в тупик, либо в задницу.

— Неужели, ты вспомнил о существовании своего напарника?

— Я слишком часто о тебе думаю, чтобы забывать. — Проворчал я, мельком взглянув на Бэт. Ее внимание было обращено в окно. — Есть вариант, как выйти на похитителя тела.

— Это хорошо, потому что, сам знаешь, — Кевин выдохнул. — Из простого суицида, дело превратилось в криминал. Лейтенант повесил на нас расследование. — Кто бы сомневался, что эта задница подложит нам свинью. — Так, что за вариант?

— Патологоанатом, наш единственный свидетель. Проведем с ним сеанс гипноза.

Напарник начал ржать. Пришлось отодвинуть телефон, чтобы не оглохнуть. Мисс Войс повернула голову в мою сторону, потому что услышала, как Кевин надрывает кишки от смеха.

Спустя пару минут, я вернул телефон к уху.

— Дай-ка, угадаю, — еще хихикая, пробормотал напарник. — Мисс Войс внесла свою лепту в наше следствие? Может, еще включим в список магию Вуду и гадания на Таро?

— Знаешь, ты вроде умен, а такой придурок. — Вздохнул я, сунув номер во внутренний карман куртки. — Я серьезно, Кевин. Что мы теряем? Это действительно может облегчить расследование. Ты знаешь, я не верю в эту х… — я откашлялся, посмотрев на Бэт. — В эти вещи. Но, мало ли, что случилось в морге. Неужели, тебе не хочется узнать, что произошло и как вынесли тело?

— Да, я понял тебя. Можно, рискнуть. Только надо получить согласие Лувера.

— Ему придется согласиться. — Если, конечно, он не является тайным поклонником мертвой плоти и романтика в зеленых стенах. Будет миленько услышать, как он упражняется по ночам с окоченевшими красотками.

— Ладно. Я сейчас в управлении. — Напарник причмокнул. — Подъезжай.

— Удачно? — улыбнулась Бэт, вытаскивая из сумки кошелек.

— Да. — Убрав телефон, я жестом остановил ее попытку, расплатиться за кофе. — Не нужно. Я хочу рассчитаться. Это меньшее, чем я могу отплатить вам за помощь в расследовании.

— Хорошо. — Пока она одевалась, я выложил на стол несколько купюр, жалея, что не могу сделать большего для женщины. То есть, я могу, но вряд ли Бэт в этом заинтересована. Когда мы вышли на улицу, я подумал о сигарете. Это хорошо, особенно после всяких мыслей и напряженных встрясок. — Вас подвезти? — она остановилась около своей Хонды, а я собирался поймать такси.

— Да, я могу сам добраться.

— Вы расплатились за кофе, а я вас подвезу, куда вам нужно. Считайте это равноценным обменом.

— Едва ли. — Я улыбнулся, сунув руки в карманы куртки. Пальцы нащупали пачку, потирая ее пальцами. — Подвезете меня, и я снова буду вам должен. — Отведя взгляд, Бэт залилась краской. Я шумно вдохнул через нос, удерживая себя от желания прикоснуться к ее раскрасневшимся щекам. Я чертовски уверен, что ее кожа гладкая, как мрамор и мягкая, как замша. Окей. Не только мне неловко от того, что между нами назревает. А назревает ли? — Согласен. Мне нужно в управление. — Она вернула ко мне золотистый взгляд, и, закусив губу, кивнула.

Срань… обходя машину, я приказал члену не дергаться, иначе придушу собственными руками. Ха-ха, какой забавный эвфемизм для тридцатипятилетнего холостяка, ведущего беспорядочный образ жизни.

Усадив свой зад, я пришпилил себя ремнем безопасности. Чуть больше дискомфорта, чем обычно.

— Я придумала, как вы вернете долг. — Запустив двигатель, Бэт плавно вырулила на дорогу, постепенно набирая скорость. Я скользнул взглядом по ее профилю, затем по длинным, изящным пальцам, стискивающим руль.

— И как?

— Вы расскажете мне, кто похитил тело Майкла.