Иллюзия правды. Дама червей

Ана Шерри, 2023

София потеряла все, когда обнаружила родителей убитыми в собственном доме. Спустя десять лет она желает только одного – найти убийцу. Одержимая мщением, она решает сблизиться с плохими парнями, но для этого ей нужно попасть в их мир. Мир полный опасности, предательства и перестрелок. Ромаль Бахти в криминальной среде не новичок: он хитер, проворен и чертовски притягателен. Эта бесстрашная девушка станет для него легкой наживой. Вот только, не стоило красть ее и привозить в свой дом, если все последние десять лет мечтал снова утонуть в омуте ее зеленых глаз… Как Софии отомстить убийце, если он – любовь всей ее жизни? Новая история от мега-популярного российского автора Аны Шерри. Хождение по лезвию бритвы, опасные связи, жгучая любовь и цыганские страсти – все это есть в первой книге «Иллюзия правды. Дама червей». Суммарные продажи книг Аны Шерри уже давно перевалили за отметку в 500 000 экземпляров. Ее истории стоят в одном ряду с другими звездами сентиментальной прозы, такими как Анна Джейн и Анна Тодд.

Глава 2

Спустя 10 лет

Сербия, Нови-Сад

София неспешно шла по узкой тропинке, выложенной мелким гравием. В руках она держала небольшой букет из разноцветных гербер — любимых цветов мамы. Папа всегда дарил именно такие на любой праздник. И никто не смел подумать, что теперь дочь будет приносить эти самые цветы на их могилы.

Она остановилась возле большого надгробия из белого мрамора, на котором ее родители, обнимаясь, улыбались ей. Эту улыбку она помнила плохо, перед глазами стояла четкая картина открытых окаменелых глаз мамы и как полицейские накрывают тело отца белой простыней. Тот жуткий день стал самым ужасным в жизни еще совсем юной Софии. За несколько минут она повзрослела, а детство осталось позади.

Девушка присела на корточки и, смотря на изображение родителей, положила цветы на плиту. Их похоронили рядом, а вскоре после похорон дядя Филип, старший брат отца, установил один памятник на двоих — так хотели бы родители.

«И умерли в один день», — причитал на похоронах кто-то.

Похороны София тоже почти не помнила. Все было как в тумане. Из-за непрекращающихся слез глаза опухли, она осунулась и похудела.

— Привет, пап, мам… — В горле застыл ком. Она моргнула, но соленые капли продолжали скатываться по щекам. Ее слезы не закончатся никогда! Эта боль останется с ней навечно! Эти воспоминания ни сжечь, ни оставить в прошлом, они постоянно всплывают в ее памяти. И здесь, на кладбище, идеальное место, чтобы вдоволь нареветься.

София стерла слезы с щек и вновь посмотрела на портрет родителей. Они никогда не постареют, никогда не увидят внуков, никогда не узнают, что случилось с Милошем.

Девушка вздохнула.

— За десять лет ничего… — прошептала она. — Но я снова здесь, я найду Милоша и накажу виновного. Я обещаю вам.

Милош пропал. С того самого вечера, когда произошло убийство родителей, ее восьмилетний брат бесследно исчез. Как будто его стерли с лица земли. Ни одной весточки, ни одной зацепки. Ничего. Уже десять лет она не знала, жив ли он? Если жив, то где он находился? А если мертв, то хотелось бы знать, где его могила.

Полиция рассматривала много версий, и одна из них — Милоша взяли в заложники. Но когда похититель так и не объявился, эту версию исключили. София была уверена, что он жив и тот человек в черных ботинках и перчатках забрал его с собой. Или она хотела верить в то, что ее брат жив.

Зачем похищать ребенка? С какой целью, если это не выкуп? Зачем надо было убивать мэра и его жену, если это не ограбление? Но, кроме браслета с черными аметистами, ничего не пропало. Деньги, ценные бумаги, столовое серебро, украшения — все осталось лежать на своих местах. Убийца не зашел ни в одну комнату, кроме ее. София по сей день верила в то, что он не знал, что она лежала под кроватью. Но иногда прокрадывалась мысль, что знал и специально оставил ее жить с этой болью. Кто бы он ни был, его не интересовали золото и деньги. Тогда зачем он расправился с ее семьей?

От полиции было мало толку, они не нашли отпечатков, не раскрыли мотива. Вернее, мотивов убить мэра было много, и наверняка у папы были враги, но о них, кроме самого отца, никто не знал. И полиция тоже не знала. Отрабатывались разные версии, расследовали его рабочие дела, проверяли сотрудников, допрашивали близких и подчиненных. Но все тщетно. Ни зацепок, ни подозреваемых.

— С того самого вечера я все время думаю о том, что лучше бы утонула в бассейне Иво, — прошептала София и встала, не отрываясь смотря на улыбки папы и мамы. — А может, убийца оставил меня в живых для того, чтобы я его нашла?

Она отвела взгляд на другие могилы, но не видела их. Она уже погрузилась в мечты найти того человека и расквитаться с ним.

— Он зря оставил меня в живых.

София поплелась к выходу. Но по дороге остановилась и обернулась. На нее все еще смотрели родители, и девушка подняла взгляд к небу:

— Я найду его, обещаю.

После того страшного вечера она не переступала порог дома. Ее сразу забрали к себе дядя Филип и его жена — тетя Гордана, которые впоследствии оформили опекунство. Чуть позже решено было отправить Софию в Белград в колледж, а затем она поступила в институт, где окончила бакалавриат, а потом магистратуру на факультете экономики по специальности «Экономический анализ и политика». Об этом мечтал ее отец. И хотя София была далека от политики, она выполнила его волю. Только работать она пока не начала, вернулась в Нови-Сад в дом дяди и тети.

Знакомый папы предложил ей место в мэрии, но София не была уверена, что хочет там работать. За все время, проведенное в Белграде, даже работа официанткой нравилась ей больше, чем в мэрии.

Именно мэрия убила ее родителей, она не сомневалась в этом.

За эти долгие десять лет София перерыла все статьи в газетах и Интернете о работе ее отца. Его самый нашумевший указ — снос аварийных домов, которые облюбовали цыгане. Отец только начал изгонять их из города… Ушли ли они?

Ушел ли тот, который жил напротив ее дома?

Она еще ничего не знала про жизнь в Нови-Саде, специально отодвигая это дело на потом.

Этот момент настал сейчас. Она вернулась в родной город.

Прогулявшись по городу, София зашла в кафе «Чика Перо» и заказала эспрессо. Терпкий кофе придавал сил и напоминал о прошлом. В этом заведении они с Йованой любили сидеть после школы.

— Привет, прости, что опоздала. — Йована села напротив подруги и накрыла ладонью руку Софии. — Как все прошло?

— Даже не верится, что я пришла к родителям на кладбище, — вздохнула София. — Они все так же красивы на портрете, как и при жизни.

Йована взглянула на подругу с сочувствием. Все эти годы она была ей опорой, не оставляла даже в Белграде. Как мечтали, они все поступили в колледж в столице: она, София и Иво.

— Ты уже была дома? Я имею в виду в доме твоих родителей.

София мотнула головой — ей предстояло это сделать, но пока она набиралась сил.

— Я могу сходить с тобой.

— Не стоит, мне хочется побыть там одной.

— Хорошо, хорошо, — закивала Йована и тут же обратилась к подошедшему официанту: — Капучино, пожалуйста.

Как только он отошел исполнять заказ, Йована снова посмотрела на подругу, наверняка желая утешить ее, выразить сочувствие, скорбь, но София вдруг оскалилась.

— Я найду этого ублюдка, — чуть наклонившись к подруге, прошептала она, — даже если мне придется идти за ним в ад. Я выросла, встала на ноги, я теперь не та маленькая девочка, которая пряталась под кроватью. Я вылезла из-под нее.

Кривая улыбка на лице девушки и эти слова вызвали у Йованы легкий шок. София часто говорила о мести, но казалось, что это пустые слова. А сейчас она полна уверенности, и ее слова тверды, словно камень.

— Не знаю, дорогая, пусть бы полиция занималась этим делом. Да и ты не знаешь, с чего начать поиски.

— Я начну с дома. А от полиции толку мало…

— Десять лет — большой срок, София, — цокнула языком Йована. — Может, убийцы уже нет в живых.

— Тем лучше для него, — девушка откинулась на спинку мягкого кресла, — тогда я должна увидеть его могилу.

Именно для мести София все эти годы усердно ходила в спортзал и записалась на уроки стрельбы.

Увлечение стрельбой стало шоком даже для Иво, которому тоже пришлось присоединиться к этой странной затее.

— Зачем мы это делаем? — спросил тогда он.

— Неизвестно, что пригодится в этой жизни, — мрачно ответила София и прицелилась в самый центр мишени. Она промахнулась, оскалилась и повторила попытку.

В двадцать лет они с Иво связались с одной подпольной организацией — «Play on», которая занималась азартными играми. София устроилась туда на работу официанткой, а Иво приходил с дружками поиграть в покер. Игры Иво всегда заканчивались не в его пользу, и это его раздражало.

— Когда-нибудь я открою свое собственное казино! — кричал он, тыкая пальцем в грудь охранника, который его выставлял из зала. — Мы еще встретимся!

София каждый раз стирала с его лица кровь — раны он получал в драках. Но они ничто по сравнению с тем, сколько он проигрывал. Его отец, прознав об азартности сына, закрыл все его банковские счета и выделял деньги лишь на питание. Но и эти деньги шли на проигрыш. Чтобы вернуть долги, главный человек в казино дал в руки Иво пистолет и отправил на дело — переправить оружие в Албанию. Казино — это лишь прикрытие, где собираются криминальные авторитеты, чтобы обсудить товар, даты поставок и отдать деньги. В казино не заработаешь столько, как от продажи оружия или наркотиков.

Иво встал не на ту дорогу. Махая пистолетом, он ощущал себя богом. Первая его сделка прошла успешно, он заработал столько, что отдал долги, но больше не возвращался в казино поиграть. Для него начались новые игры…

Простившись с Йованой, София направилась в свой дом, который избегала все эти годы. На каникулы она приезжала к дяде и тете, но не ходила туда, где ее жизнь разделилась на «до» и «после».

София открыла калитку ключом, вспомнив, что в ту ночь дверь была не заперта. Она думала, что родители ждут ее, но калитку не закрыл убийца, когда проник на территорию. Охраны не было, отец никогда не скрывал свою жизнь, его любили в городе. А камеру наблюдения, которая показывала двор, убийца отключил. Видео стало бы важной уликой, но, увы, полицию лишили даже этого.

София не рискнула пройти через задний двор, она прошла к главному входу, на двери которого была наклеена желтая лента «опечатано». Никто не смел сюда заходить, она была единственной наследницей.

Сорвав желтую ленту, девушка открыла ключом дверь, и та распахнулась, приглашая в темный коридор. Было жутко снова переступать порог этого дома, она даже вещи отсюда не забирала. Дядя с тетей привезли ей все необходимое, но больше не тронули ничего.

Милош… Как много боли от мыслей о нем… Неизвестность давила тяжким грузом. София зашла в гостиную и щелкнула пыльным выключателем — свет тут же озарил ту часть помещения, где убийца двумя пулями расправился с родителями. Она отошла подальше от коридора, где когда-то лежало тело мамы, и направилась к лестнице. Оказавшись на втором этаже, София взглянула на дверь комнаты брата, но не рискнула зайти. Она открыла дверь своей комнаты и переступила порог.

Здесь уже не было ее вещей, но мебель по-прежнему стояла на тех же местах, что и раньше. Кровать, под которой она пряталась… София взглянула на стол возле окна и прошла к нему. Коснувшись рукой поверхности, она обернулась и посмотрела на кровать. Именно такую картину видел убийца, ведь он стоял на этом самом месте. Девушке показалось, что отсюда прекрасно видна большая область под кроватью… Скорее всего, он видел ее в ту роковую ночь.

Она взглянула в окно, на дом, в котором жили цыгане. Его снесли, но ничего не построили: ни парка, ни кафе — как она мечтала. Участок весь зарос травой.

Вспомнилось то время, когда она из этого окна видела парня, живущего напротив. Изредка их взгляды встречались, но она первая разрывала зрительный контакт. Его попросили убраться из этих мест?.. Или он сам ушел, убив мэра и его жену?

София мотнула головой, приходя в себя. Она не видела фигуры преступника, но фигуру цыгана знала хорошо. Он был идеально сложен, высокий, стройный, с чернявыми, слегка вьющимися волосами. Такой заберется через любой забор, ему даже не надо заходить через калитку.

От раздумий Софию отвлек зазвонивший в кармане телефон, она вытащила его, продолжая смотреть за окно:

— Алло?

— Ты где? Мы договаривались о встрече, ты забыла? — услышала она раздраженный голос Иво. — У тебя все в порядке?

— В порядке, не переживай. Я зашла домой.

— Я только что был у тебя дома, твоя тетя сказала, что тебя нет.

— Я у себя дома, на Цара Душана.

— Что ты там делаешь? — помолчав несколько секунд, произнес Иво. — К тебе приехать?

— Не стоит, я здесь не задержусь. Зашла кое-что забрать. Встретимся в назначенном месте, как только я освобожусь.

— Хорошо, жду тебя там. — Иво отключился, и София засунула телефон в карман.

Она посмотрела на пустой письменный стол, хорошо помня, что на нем лежал браслет из черного аметиста, который впоследствии оказался в руках убийцы. Затем быстрым шагом вышла из комнаты. Хотелось бежать из этого дома, но она не сделала главного — не забрала кое-что. Прежде чем спуститься в папин кабинет, девушка все же набралась смелости и заглянула в комнату Милоша.

В ней все осталось так, как она помнила: серо-синие тона, куча машинок разных моделей, которые брату дарила она сама, письменный стол, на котором небрежно валялись карандаши и тетради, консоль, которую он всегда носил с собой по дому. Родителей это жутко бесило, и они разрешали ему играть лишь два часа в день. А мальчик хитрил и играл чаще. Милошу было семь, но в компьютерных играх он был профессионалом.

Его телефон полиция обнаружила дома, что говорило о том, что похитили его именно отсюда. У полиции была еще одна версия: ее брат, став свидетелем расправы с родителями, испугался и убежал через черный вход. Возможно, лишился рассудка. Они прочесали весь город, но так и не нашли зацепок. Следов борьбы в доме не было обнаружено, что странно.

Вообще пропажа Милоша — загадка.

Закрыв за собой дверь, София направилась вниз, в кабинет отца. Она опять вздрогнула, оказавшись в гостиной. Вся мебель была закрыта белыми простынями: постарались тетя и дядя. Все эти простыни напоминали привидений.

Оказавшись в кабинете отца, девушка не была уверена, что обнаружит то, за чем пришла. Здесь побывал преступник, полиция, следователи — они могли вскрыть это. Но, не теряя надежды, София стала двигать отцовский стол в сторону. Он был тяжелый и долго не поддавался, но с третьей попытки у нее получилось. Она отодвинула стол к окну и принялась стягивать дорогой персидский ковер, подаренный отцу консулом Ирана. Наконец она добралась до пола и стала постукивать по паркету, прислушиваясь. Как только звук стал глухим, она ногтями зацепила доску и подняла ее. Взору открылась железная дверь — сейф с кодовым замком. Про этот сейф знали лишь три человека: отец, мама и София. Милош был слишком маленьким, чтобы раскрывать ему эти секреты.

Этот сейф хранил в себе то, что понадобится в экстренном случае, — об этом ей сказали родители, когда ей исполнилось четырнадцать лет. Пройдет одиннадцать лет, прежде чем София откроет его, но она догадывалась, что там. То, что поможет ей выжить, даже несмотря на оставленное наследство.

Надо было ввести код, и память ее не подвела. Такой код мог придумать только отец: все просто, надо сложить даты рождения всех членов семьи. София достала телефон, нажала вкладку «калькулятор», быстро набрала даты, сложила их и получила заветные цифры. Она ввела их на кодовом замке, и железная дверь открылась без проблем. Девушка засунула туда руку и вытащила сверток в целлофане. Рассмотрев его и отложив в сторону, она засунула руку вновь и улыбнулась, нащупав нечто холодное и металлическое. София вытащила руку, держа настоящий пистолет. За ним она и пришла.