Самолет аэрогеофизической съемки терпит бедствие из-за непогоды в затаеженном Забайкалье и вынужден сесть на аварийную посадку в снегах. К нему высланы спасательные отряды. Из столицы приезжает специалист по наземной геосъемке. Работы продолжаются…
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Первооткрыватели (из рассказов геолога) предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Опубликовано в ж-ле"Октябрь"
№ 2 1950 г.
Глава первая
1
В марте небо уже синее, но морозы еще держат землю и тайга стоит запушенная до самых верхушек. И погода в марте переменчива. То сияет ослепительно-яркое солнце и такая тишина, что упадет снежный ком с ветки и по лесу гул катится, а то налетит пурга, закрутит снегом и до весны не найти следа. Не выходит в такое время человек, хоронится зверь и птица.
Что же понадобилось в этот день самолету, ревом двух моторов силящегося перекрыть рев пурги?
Они летели низко. Стеклянная кабина пилота была плотно облеплена снегом и штурман, сдвинув боковые стекла, напряженно всматривался в проносившиеся под ними вершины гигантских елей. Снег забивал ему лицо.
— Прижмет нас, — хриплым голосом говорил он не поворачивая головы.
— Смотри лучше, — отвечал пилот. Он допустил ошибку. Надо было повернуть сразу, а им захотелось закончить маршрут. Теперь они пробиваются вслепую. Ни высоты, ни видимости.
В кабине магнитолога тоже было не лучше. Штурман уже давно перестал подавать ориентиры и вести дальнейшую съемку стало невозможно. Марина выключила магнитометр и подошла к кабине пилотов. Она хотела спросить, как дела, но, взглянув на фигуры пилота и штурмана, промолчала.
Когда на вопрос Шолоха: «Не вернуться ли?», она сказала, что хорошо бы закончить маршрут, она совсем не предполагала такого оборота. В полете она всегда была занята только показаниями магнитометра. Ее покорял этот маленький прибор, позволяющий с высоты определять наличие скрытых в земле магнитных пород и она никогда не думала, что их полеты могут кончиться катастрофой.
Вдруг темный массив тайги прорезала светлая полоса.
— Земля! — крикнул Гостев.
— Вижу.
В вытянутых руках Шолоха собралось все напряжение полета.
— Все в хвост! — еще раз крикнул он.
Гостев соскочил со своего места и побежал первым. Марина бросилась за ним и в этот момент самолет коснулся земли.
Толчок, треск. Снова толчок… Марина упала. Она ударилась головой о магнитометр и покатилась к пилотской кабине. За ней, гремя, катились ведра, воронки, гаечные ключи. Отбиваясь от них, она вскочила на ноги. Гостев уже стоял. Он уцепился за поперечную распорку и имел вид человека забравшегося под потолок.
— Сели! — крикнул он.
У Марины дрожали ноги. Ей казалось, что и самолет тоже вздрагивает. Из пилотской кабины выбирался Шолох. Дверца была наклонена и походила на узкую, почти горизонтальную щель. Он вылез и встал осторожно, словно пробуя ногами крепость пола.
— Самоубийство, а не посадка, — сказал он. На его одутловатое лицо медленно возвращалась краска.
У Марины кружилась голова. Вздрагивающими пальцами она расстегнула ремешки под подбородком и сдернула шлем. В голове у нее загудело, как будто ударили в колокол. Она даже вскрикнула.
— Здорово тебя, — сказал поворачиваясь к ней Шолох. — Коля, аптечку!
Гостев попытался открыть наружную дверь и в самолет ворвались ветер и снег.
— Пурга…
— Аптечку! — крикнул Шолох.
Марину начало трясти. Мелкая противная дрожь поднималась от ног и расходилась по всему телу. Она плотно сжимала зубы. Ей казалось, всем слышно, как они стучат.
— Терпи, терпи… — приговаривал Шолох, когда она вздрагивала особенно сильно.
Наконец он выпустил ее голову. Она потрогала пальцем. Вместо привычной мягкости волос — тугие, шершавые бинты.
— А ведь все было так хорошо…
Слезы подступили у нее к горлу. Она опустилась на пол самолета и закрыла лицо руками.
2
А на базе в это время маленький и вихрастый радист Сережа тщетно взывал в эфир.
— Буря! Буря! Буря! — повторял он. — Я Орел. Я Орел. Даю настройку. Раз, два, три, четыре, пять; пять, четыре, три, два, один. Буря. Буря. Я Орел. Я Орел. Прием.
Он щелкал переключателем и склонялся к рации, словно в таком положении мог скорее услышать не отвечающую ему «Бурю».
Рядом с ним облокотился на стол Федор Васильевич, начальник Экспедиции. Он уже свыше четырех часов сидит прижимая к уху трубку наушника. Потеря самолета и опасения за жизнь людей, среди которых была и сестра, пригнули его высокую фигуру.
— Буря. Буря. Я Орел. Я Орел…
И снова шорохи, попискивания, позывные чужих станций. «Буря» не отзывалась.
— Попробуем еще ключом, — сказал радист и тоже надел наушники. Застучала морзянка.
За тонкой перегородкой, в конторе, переговаривались люди. Хлопнула входная дверь, чей-то голос спросил:
— Саша, дай закурить.
— Покурили, хватит.
— Вот спасибо, еле выпросил, — громко сказал первый голос. Кто-то засмеялся, кто-то шикнул.
— Скажите, чтобы потише и попросите Орлянкина зайти, — не оборачиваясь сказал Федор Васильевич.
Сидевший за его спиной комендант вышел. Голоса за стеной смолкли, а на рацию вошел молодой парень в штатском. Он посмотрел на Федора Васильевича и тот, как будто его спрашивали вслух, ответил:
— Плохо, Саша. Плохо. Завтра, если утихнет, придется лететь искать. У тебя как?
— В любую минуту, Федор Васильевич.
— Ну, хорошо. Будь наготове.
Радист продолжал звать не отзывающуюся «Бурю».
3
Когда Марина проснулась, солнце заливало всю кабину. В самолете никого не было. Через раскрытую дверь виден был кусок неба и слышались голоса:
— Хотел бы я знать, — раздраженно наскакивал голос Гостева, — какого черта мы забыли в этой дыре?
— Никто тебя не тянул, — возражал ему Шолох. — Сам ехал.
— Сам, сам… Ехали, золотые горы обещали, а теперь сиди, вот…
— Ты все равно, как с луны свалился, — сказал Шолох и полез в самолет. Он лез через люк пилотской кабины и Марина подумала, что дело плохо, если самолет лежит носом на земле.
— Я не знаю, откуда я свалился. Я не знаю даже, куда я свалился, — продолжал кричать за его спиной голос Гостева. Не отвечая ему, Шолох протиснулся в фюзеляж.
— А, проснулась, — сказал он. — Как чувствуешь себя?
— Не вылетим? — вместо ответа спросила Марина. По его лицу она старалась угадать истинное положение вещей.
— Как тебе сказать… — Он не смотрел ей в глаза. — По такому снегу не подняться, да и…
Она откинулась обратно на чехлы.
— Ты что, Марина?
— Так, голова что-то опять кружится.
Ее знобило. Она натягивала чехлы до самого подбородка, но они промерзли и не гнулись. От них веяло холодом. Даже серебристая обшивка самолета и та, казалось, излучает холод.
Влез Гостев и достал бортпаек.
— Жаль, спирт весь уже выпили, — сказал он срывая пломбу. У него был совсем другой голос, чем когда он говорил снаружи. — Ну, ничего, вот только выберемся отсюда…
Он так и замер, не досказав, что будет, когда они отсюда выберутся. Издалека донесся знакомый гул мотора.
Шолох вскочил. Он пробежал по наклонному полу самолета и одним рывком выбросил свое сильное тело через дверцу. Следом за ним, так же стремительно, выскочил и Гостев.
Гул нарастал.
Марина приподнялась и смотрела в окошко. Их самолет лежал зарывшись носом и наклонясь на правый бок. Левое крыло его торчало кверху, как рука утопающего, а Шолох и Гостев барахтались рядом в снегу и, махая шлемами, кричали:
— Э-эй… Э-эй…
Но самолет ровно, не меняя курса, прошел стороной и они сразу поникли.
— Орлянкин пролетал, — сказал Шолох, когда они вернулись. — Нас ищет.
— Не увидел он нас? — с робкой надеждой спросила Марина.
— Не увидел, — сказал Гостев. — Да разве увидишь. Окраска-то серебряная. — И вдруг засмеялся. — А мы-то ему кричали, а?..
4
Орлянкин предполагал, что Шолох, потеряв ориентировку, выйдет к реке и по ней будет искать Медвежий Угол, но за рекой начинались большие превышения и Шолох, боясь проскочить реку в сильном снегопаде, предпочел взять курс прямо на базу. Поэтому, обшарив всю прибрежную полосу, Орлянкин так и не нашел их в первый день поисков, но во второй день, начав облет по трассе полетов, он, безошибочным взглядом штурмовика, привыкшего распознавать замаскированные самолеты и танки противника, сразу разглядел распластанную на снегу серебряную птицу Шолоха.
Он спикировал и помчался почти прижимаясь к бликующему снегу. Солнце насквозь просвечивало долину. Он увидел, как из самолета вывалились два человечка и увязая по пояс отчаянно замахали ему. Он накрыл их своей шумной тенью, развернулся на крутом вираже и снова с ревом промчался над ними. Он кидал самолет кверху и книзу, махал ответно рукой и даже сделал две «бочки». По случаю такой радости он был уверен, что Федор Васильевич не вкатит ему очередного нагоняя за «фокусы». И действительно, когда он заглянул в переговорное окошко, то увидел, что лицо Федора Васильевича снова помолодело.
Потом они выкинули им пакет и кружились, наблюдая, как одна фигурка барахталась в снегу, пытаясь дотянуться до него, а вторая, подняв обе руки кверху, потрясала ими в приветственном жесте. И Сашка Орлянкин целый бы день кружил над ними, если бы в переговорную трубку не услышал отрезвляющий голос Федора Васильевича:
— Давайте к Битюгову.
5
Снегу навалило…
Дмитрий Битюгов очищал проходы от жилья к буровой, когда из-за лесного горизонта вынырнул маленький связной самолет экспедиции. Битюгов разогнул взмокшую спину и, приставив к глазам козырьком ладонь, наблюдал, как он кружил над поляной. Рабочие, тоже побросав лопаты, смотрели в небо. В плавных заходах самолета чувствовалось, что пилот не впервые летает здесь, но на этот раз он как будто к чему-то примеривался. И вот полоснула по воздуху красная лента вымпела и, разрезав яркую синеву неба, воткнулась в снег.
— Хорош глазомер у Орлянкина, — подумал Битюгов, освобождая привязанную к грузилу записку. Он пробежал ее глазами и задумался.
Он проработал в тайге одиннадцать лет. Два прииска, шахту, рудник и негромкую славу первооткрывателя оставил он на местах своих исследований, когда близ заимки Медвежий Угол он обнаружил крупное месторождение магнитного железняка. Два года он разведывал этот участок и с каждым годом перспектива месторождения расширялась. Он сообщил в Управление и весной, в ответ на его письмо, приплыли в Медвежий Угол двое. Одного он знал. Невысокого роста, уже склонный к полноте, с волосатыми руками и грудью, начальник буровых работ Иосиф Абрамович Померанец не один раз ставил вышки на местах его открытий. Второго он видел впервые. Высокий рыжеватый блондин с очень белой кожей и серыми с зеленцой глазами, он назвался Федором Васильевичем Васильевым, начальником Комплексной изыскательной экспедиции и показал ему приказ Управления, по которому и он, и Померанец, включались в эту экспедицию до полного выявления объема и запасов найденных здесь железных руд.
Кроме того, значилось далее в приказе, в целях быстрейшего продвижения работ, экспедиции придавалась аэромагнитная группа, оснащенная новейшими приборами по магнитной разведке. Он не знал этих приборов и появление их воспринял как недоверие к его работе. Но самым абсурдным показалось ему летать с ними на самолетах. Он обжился в тайге, как медведь, который изредка выходит из чащи, чтобы взглянув, что делается за кромкой леса, уйти обратно; оброс мускулатурой и бородой, взгляд его стал зорок, слух чуток. Всем обликом своим он являл теперь настоящего лесного жителя. И он знал тайгу.
Тайга
Она покрывала землю — сплошь. Только вода и камень были свободны от нее. Старатель уходил в тайгу и о нем боялись думать. Его было не дозваться, не найти. Проходил срок и он выходил из чащи также внезапно, как и поглощался ею. Бывало, что он и не возвращался. Тайга стояла темная и глухая. Самые сильные ветры могли выворотить ее с корнем, но не нарушить ее молчания. Никто не мог сказать, почему она не отпустила от себя человека.
И вот он стоит и держит в руках записку, в которой говорится, что в 40—50 километрах (карта прилагалась) потерпел аварию самолет и ему предлагается немедленно выйти к потерпевшим для оказания первой помощи.
Марина чувствовала себя недостаточно хорошо, чтобы последовать за Шолохом и Гостевым, и, как и вчера, наблюдала за прилетом Орлянкина через окошко. На мгновенье она увидела даже брата. Он сидел на втором месте и махал рукой.
Когда они улетели, она снова откинулась на чехлы, слыша, как за стеной Гостев пытается добраться до пакета, поминая и бога, и черта, и проклятый снег, который не может выдержать даже порядочного человека.
Шолох влез за лопатами.
— Теперь они до нас доберутся, — сказал он. На его лице опять светилась улыбка.
К вечеру прокопали проход и достали пакет. В нем были хлеб, консервы и фляга со спиртом.
Гостев сразу потянулся за ней.
— Что-то в горле сухо.
— Это не вода, — засмеялась Марина.
— Разве? — Он опрокинул стаканчик и крякнул. — Кха, в самом деле, спирт.
Дали выпить и Марине. Она закашлялась. На глазах выступили слезы. Она и смеялась и плакала.
— Я знал, что они найдут нас, — говорил Шолох. — Сашка пилот классный. У него только высота не в почете. Недаром все зубы выбиты.
Марина почувствовала себя значительно лучше. Она много смеялась и потом сразу заснула. А ночью у нее начался жар. Ей казалось, что кто-то ходит вокруг самолета и стучит, пытаясь войти внутрь.
— Кто? Кто пришел? — в один голос допытывались Шолох и Гостев.
Марина приходила в себя. До ее сознания медленно доходил вопрос. Она устало откидывалась назад, закрывала глаза и шептала:
— Он.
— Бредит, — говорил Гостев.
В самолете было темно и тихо. Шолох и Гостев сидели прислушиваясь к ее прерывистому дыханию.
— Пока придут, как бы чего не случилось с дивчиной, — глухо и тревожно в темноте сказал Шолох.
Перед рассветом Марина проснулась еще раз. Шолох и Гостев спали. Ей снова показалось, что кто-то ходит вокруг и ищет дверцу. Боясь разбудить их, она поднялась. Ноги не слушались ее. Подниматься по наклонному полу самолета было также тяжело, как идти в гору. Она задела Шолоха.
— Ты что? — спросил он и сразу поднялся.
— Там кто-то ходит.
— Нет никого, тебе кажется. Спи.
— Нет, там кто-то ходит. Ты послушай.
Гостев тоже поднял голову. Они все трое прислушались.
— В самом деле, там, кажется, кто-то есть, — сказал Гостев.
— Зверь какой-нибудь, — уже не так уверенно возразил Шолох. — До базы не меньше двухсот километров. Они не могут так скоро.
Все же он подошел к дверце и распахнул ее. Луна заливала снег спокойным синим светом. Долина, окаймленная черным лесом и поблескивающими скалами, была сказочно красива.
— А хорошо все-таки, — вздохнул он. — Умирать не надо…
И в это время послышался крик. Он высунулся и увидел, как через небольшой бугор, закрывавший от них выход из долины, спускается огромная человеческая фигура, в малице, озаренной, как сиянием, светом луны.
И, быть может, в первый раз за все время у него задрожали ноги. Он прислонился к двери и прошептал:
— Люди.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Первооткрыватели (из рассказов геолога) предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других