Айдест. Истинная для альва

Анастасия Эрн, 2021

Если вдруг все пошло наперекосяк, ни за что не идите на поводу у вашего нового шефа, какие бы золотые горы он ни обещал. А если и поддались на искушение, то не вздумайте строить глазки красавчику альву. И ни в коем случае не соглашайтесь на сомнительные предложения и странные ритуалы! А если уже нарушили все запреты – молитесь, чтобы все это оказалось дурным сном. Не помогло? Вы проснулись и оказались замужем, а альв не такой уж милый и обходительный?! Что же, вас предупреждали.

Глава 2

Айдест стоял у красивого надгробия, украшенного статуей девушки, так похожей на его мать. Мастер постарался на славу, казалось, будто еще миг и она встанет, рассмеется и обнимет его, как в детстве. Только вот прошло уже не одно столетие, а ничего не изменилось. Девушка по-прежнему сидит в той же позе, и лишь камень у её ног начал покрываться трещинами.

Его отец, эталон настоящего альва, красивого, надменного и холодного, стоял рядом. Даже в такую ненастную погоду он сохранял величественное лицо, будто не вымок до нитки и вообще привык к холоду. Он небрежно опустился на колени рядом с могилой, погладил лицо статуи и, словно очнувшись от забытья, вздрогнул, отступил в сторону, кинул букет цветов и обернулся.

— Это все ты! Ты во всем виноват, — прошипел мужчина. Его благородные черты лица исказились гримасой ненависти, которую он даже не пытался скрыть. Мышцы напряглись, будто он собирался броситься с кулаками на стоявшего перед ним молодого альва, так цинично усмехавшемуся ему в ответ.

— Конечно, отец. С самого момента моего зачатия я методично планировал убить сначала леди Кайриссу Тар-О-Бьен, а потом вас — лорда Айзена Тар-О-Бьена. Вы каждый день напоминаете мне об этом, отец. Как я могу забыть?! — широко улыбаясь, ответил альв.

Казалось, Айдеста совсем не трогают эти слова, скорее даже забавляют.

— Ты отродье Темного, щенок! — Мужчина замахнулся, чтобы ударить зарвавшегося сына, но остановился, завидя приближающихся к ним людей. — За какие грехи рода я вынужден терпеть тебя?

— О, послушать тебя, так ты просто сама святость, а дары темного, к которым ты так часто прибегал, совсем никак не повлияли на твое возвышение.

— Кайрисса просто не вынесла позора! Если б знали, кого вынашивает твоя мать, мы бы убили тебя еще в утробе! — Коли бы мог, альв бы покрылся красными пятнами от гнева и забрызгал все слюной, но он просто громко кричал, так как остальное ему не позволяла физиология и воспитание.

— Конечно, отец. Мне тоже жаль, что маги не смогли диагностировать мои будущие склонности. Но тут уж лучше сожалеть о том, что вы не обратились к прорицательнице, тогда она бы вас отговорила насиловать в тот день матушку.

— Я ее любил!

— О, да! Вашу любовь мы все испытали на себе, — в очередной раз усмехнулся Айдест. Он продолжал стоять возле могилы и смотрел на отца, в ненависти которого ему не приходилось сомневаться ни секунды с момента появления на свет.

— Я воспитывал тебя! Так-то ты мне платишь?! Ты просто отвратителен, — негодовал старший лорд.

От ярости он постоянно сжимал и разжимал кулаки, а иногда и вовсе хватался за плеть, висевшую у него на поясе. Лишь присутствие посторонних удерживало его от скандала.

— Мне есть с кого брать пример, — спокойно ответил Айдест.

— Если бы Кайрисса не умерла, то точно бы покончила с собой! Ты проклятие нашего рода! Я бы…

— О, отец, умоляю тебя, — прервал очередное гневное излияние Айдест и, сложив ладони, театрально закатил глаза. — Давай только без дешевого спектакля. Ты ведь знаешь, что не сможешь убить меня. Так что не начинай этот пустой и бессмысленный разговор.

Альв скрипнул зубами, сплюнул, но так больше и не решился ничего произнести. Его сын, от которого он был бы рад избавиться, прав. Все слова уже сказаны и не один раз. Так что нечего устраивать представление на потеху людям, которых здесь стало слишком много.

Мужчина развернулся, чавкая дорогими сапогами по грязи, быстро пошел прочь. В один миг он взлетел в седло своего коня, оставленного у забора. Легко и изящно преодолевая все законы тяготения. Он не стал дожидаться эскорта. Просто шепнул на ухо породистой белой кобылке несколько фраз и унесся в сторону города быстрее ветра. Несколько альвов из сопровождения поспешили за ним.

Увы, но Софи оказалась невольной свидетельницей столь некрасивого разговора. Она хотела бы уйти, но служебный долг обязывал находиться неподалеку. Хотя, впрочем, альвы не сдерживались и говорили так, что наверно их даже за несколько верст слышали.

И вот теперь она стояла на расстоянии двух-трех саженей, не решаясь подойти ближе. Слишком странным и пугающим казался этот альв. Высокий, хорошо сложенный, крепкий, “косая сажень” в плечах. Он больше походил на зверолюда, чем на представителя древнего народа. Вот только не было у него ни мохнатых ушей, ни хвоста. Но не было и той присущей стройности, легкости, можно сказать, хрупкости дивного народа. И все же заостренные уши — их характерная черта — не заставляли сомневаться в его принадлежности к этой расе. Но на этом заканчивались все сходства. Темные волосы с золотистыми кончиками просто не встречались в природе и казались какими-то чужеродными. Однако имелось в нем что-то ужасно завораживающее, притягательное, отчего по телу пробегали мурашки, а колени подкашивались. Бесспорно красивый мужчина. Но ведь одной красоты мало, чтобы начать сходить с ума?

И Софи восхищала его стойкость, ведь не каждый после таких слов, особенно от собственного отца, будет спокойно стоять у могилы матери, так будто ничего не произошло и улыбаться. Легко и весело. Она дождалась, пока мужчина возложит цветы и закончит молитву, а потом подошла.

— Добрый день! С сегодняшнего дня я буду вашей тенью, — представилась Софи, протянула альву приказ о назначении и показала жетон.

Однако альв лишь несколько секунд уделил документам и потом просто замер, разглядывая девушку. Софи почувствовала себя неловко под его взглядом и продолжила:

— Меня зовут рисса Чретов, но можно просто Софи. — Девушка тут же себя одернула за нарушение этикета. Ведь этот мужчина ей никто, чтобы представляться личным именем и разрешать называть себя так, будто они давно знакомы. Но уж больно гипнотический взор у альва. Один глаз зеленый, словно молодая листва, а другой будто соткан из тьмы. И пока она не начала говорить, мужчина казался каменным изваянием, равно могильная плита, которых здесь в избытке. А едва ее голос зазвенел в образовавшейся тишине, как ей показалось, что взор его потеплел, а на устах появилась совершенно другая, очаровательная улыбка.

Айдест заметил девушку не сразу. Ее чистая, но слабая аура силы не раздражала его и не вступала в конфликт, что удивительно. Он долго стоял возле могилы и разговаривал с единственным существом в мире, которое его искренне любило. Порой ему хотелось выть от боли и все что он мог это орать в пустоту: почему боги отняли ее у него?! Но это было лишь в первые пятьдесят лет его жизни, а сейчас осталась только тоска. Он уже давно забыл каково это, когда тебя встречают с искренней радостью на лице. Забыл, каково это, когда при виде тебя окружающие не пытаются скрыть отвращение за маской вежливости и холодной отчужденности. Поначалу он пытался быть любезным, пытался найти причину этой ненависти, пытался пробиться и показать, что он не отродье Темного. А потом понял: бесполезно. Проще быть тем, кем тебя считают. Холодным, циничным ублюдком.

Он обернулся и встретился с заинтересованным взглядом девчонки. Айдест удивленно вскинул бровь. Поразительно! Магичка его не боялась. Не шарахнулась в сторону. От девушки вообще не исходило отрицательных эмоций, лишь тепло и свет. А главное по отношению к кому?!

А может она просто не знает?! Айдест на секунду задумался, а потом все же решил, что видно слава о нем не дошла в эти края. Что и ее хорошее отношение поправимо. Папочка с этим справится на отлично. Айдест решил игнорировать эту девицу, навязанную человеческим правительством. И так альв думал ровно до того момента, пока она не начала говорить.

Ее голос ласкал слух, словно самый нежный шелк кожу. И чем дольше он смотрел в ее глаза, чем дольше слушал ее, тем сильнее внутри него разливалось непонятное тепло. Так словно он что-то долго искал и — наконец нашел. На его губах расползлась искренняя шальная улыбка, так не свойственная ему.

— Айдест Тар-О-Бьен, можно просто Айдест, — он не удержался и ответил ей с такой же мягкостью. Но вот представиться ей полностью не смог. Он хотел подольше чувствовать это тепло, хотел задержать эту иллюзию.

— Очень приятно. Надеюсь, мы хорошо сработаемся, и у вас останутся самые лучшие воспоминания от пребывания в Ворске, — ответила Софи, а внутренне содрогнулась. Что за чушь она несет?! Но под его чуть насмешливым взглядом она совсем растаяла и забыла обо всех правилах, протоколах и инструкциях. В голове как-то разом стало пусто. И вспомнив о том, что стала свидетельницей некрасивой сцены семейных отношений, поспешила исправиться:

— Соболезную вашей утрате. Я прибыла сюда не так давно, так что почти ничего не слышала. Однако, смею заметить, что в лорде Тар-О-Бьене говорил гнев. Он непременно извинится.

Альв горько усмехнулся. Более того, ему хотелось рассмеяться. Откуда вылезло это чудо? Неужели такие наивные люди еще существуют? Он сжал кулаки, чтобы удержать свои чувства в узде, но девчонка поняла это по-своему.

— Я так не считаю… — почти прошептала она, явно осознавая, что нарушает субординацию. Нервно закусила губу и смяла ладошками края темного плаща. Ей просто хотелось как-то подбодрить этого мужчину. Успокоить.

Айдест опешил. В нем вспыхнула ярость. Вмиг он преодолел расстояние разделяющее их. Одной рукой обвил ее талию, другой обхватил за подбородок и заглянул в кристально-голубые очи.

— Я пятый архонт демонов, девочка. Существо, отмеченное дланью Темного бога. Некромант. — Эти слова вырвались вместе с потоком магии, прежде чем он успел осознать, что творит. На небе, вторя его гневу, полыхнула зеленоватая молния, а неподалеку послышался скрежет.

Айдест замер, ожидая пощечины, криков, борьбы, фаербола, ну обморока, в конце концов… Но не того, что маленькая ладошка бесстрашно ляжет ему на грудь, и трогающего душу ответа:

— И что? Разве это не благословение?

Он совсем забыл насколько короток век людей и еще короче их память. Альв выпустил Софи, и громко, не сдерживаясь на этот раз, рассмеялся, так что даже слезы на глазах выступили. А когда закончил, уже совсем по-другому посмотрел на девушку.

Не красотка. Магичке далеко до изящества альвов. Но для человека, чудовищно прекрасна. Темные волосы, убранные в нехитрую прическу, белая молочная кожа, овальное личико с большими голубыми глазами, алые пухленькие губки, точеная фигурка. Что еще нужно?! Ничего. Вот и Айдест так решил, разве что не облизываясь, как заправский кот на рыбку.

— Не боишься? — твердо спросил он.

Девушка нахмурилась. Его реакция, угроза в голосе и магия, выплеснувшаяся из него, ей не понравились. Но она понимала, что первая нарушила этикет и сейчас не имела права возмущаться. Так как альв вправе пожаловаться на нее начальству. Поэтому решила сделать вид, что ничего необычного не произошло. Хотя кого она обманывает?! Ощущение его твердых рук на талии, приятный аромат, исходивший от него, очень даже понравились. И да, он пугал ее, но не своей силой, а как мужчина может пугать неопытную девушку. Вот только Софи не просто девушка, а маг-страж и давать слабину, даже в такой малости, не могла.

— А должна? Рьер обычный маг с редкой силой. Не более, — произнесла Софи, скрывая волнение.

— А ты точно знаешь кто такие некроманты? — ошеломленный таким ответом переспросил Айдест.

— Знаю, я изучала разные древние труды ученых. И ваше имя там не раз фигурировало, рьер. — Девушка пожала плечами и перевела тему: — Куда вы планируете отправиться далее?

Айдест обвел взглядом старое кладбище и протянул:

— А как насчет романтической прогулки по местам упокоения древних лордов?

Это прозвучало чуть насмешливо, и Софи поняла, что с ней флиртуют. Особенно это его постоянное обращение на «ты». Пусть она и разрешила звать себя просто Софи. Однако, как маг, проживший больше сотни лет, он мог и соблюдать правила приличия.

Под ложечкой засосало. А ведь Софи и правда о нем читала в одном довольно старом свитке о новых преобразованиях магии и ее подразделениях. Да и фамилия Тар-О-Бьен не раз звучала на уроках по боевой магии и политологии. Как она могла вообще забыть, что лорд Тар-О-Бьен является официальным послом альвов уже как минимум лет сорок, а его сын ушел к их извечным врагам? Сейчас она стояла рядом буквально с ожившей легендой. Заработалась, так заработалась.

Их учили бояться этой «странной мутации», опасаться и быть готовыми к любым неожиданностям. Но вот она стоит рядом с ним, а он оказывается совсем не такой… Живой и теплый. Так разве он виноват, что природа наградила его такими талантами?!

Софи еще раз взглянула на альва. Он стоял, небрежно положив руки на эфес меча. Полы его плаща раздувал ветер, являя взору промокшую одежду. Она невольно прикусила щеку, дабы не застонать, наблюдая, как маленькие капельки скользят по шее, прямо до мускулистой груди, скрытой белым полотном рубашки. Слишком порочно!

Ей хотелось пообщаться, познакомиться с этим неординарным существом поближе, а уж от его горячего взгляда и вовсе пробегали мурашки, уводя мысли и желания в неположенную сторону. Ох, видимо слишком долго Софи отказывалась от личной жизни, раз уже при виде хорошего мужчины начинает растекаться. Она незаметно ущипнула себя и вежливо ответила:

— С радостью, но боюсь, если вы заболеете, то я получу выговор.

Айдест кивнул и удивленно посмотрел на небо, будто только сейчас осознал, что идет дождь и дует холодный ветер.

— Пожалуй, ты права, Софи, — немного удрученно согласился он. — Но ты не откажешься скрасить дорогу до города беседой? — не сдавал свои позиции альв.

Вот ведь действительно архонт демонов. То ли годы, проведенные с созданиями темного, сказывались на Айдесте, то ли он с рождения такой наглый.

— Все что в моих силах, — обреченно согласилась Софи.

Ну что может быть плохого в беседе? Тем более ей необходимо поддерживать хорошие отношения с подопечными. Еще бы с лордом Тар-О-Бьеном найти общий язык. И как-то уследить за всей четой. Тут и архимаг не разорвется.