Предел прочности

Анастасия Стер (2025)

Мексиканская мафия похитила двух агентов ФБР. Кассий: "Государство украло мою семью, но я обрел новую. Мы связаны колючей проволокой и носим над сердцем кроваво-красный отпечаток. Я придумал план, способный привести меня к свободе, и впутал в свою игру ФБР. На шахматной доске появилась женская фигура. Она сделала шаг в сторону моего сердца. И поставила мат. Что делать, когда твоя империя рушится, а планам не суждено сбыться?" Джулари : "Мой мир делится на героев и злодеев, и я всегда сражаюсь на стороне света. Моя работа обязывает бороться со злом, и я делаю это своими методами: залезаю в головы врагов и смотрю на мир их глазами. Я никогда не проигрываю. Но идеальная картина рухнула, и я узнала о тьме, которая все время окутывала меня. Что делать, когда мафия наступает на пятки, забирая все, что так было мне дорого?"

Глава 5

Джулари

2021 год,

Город Трэйси, штат Калифорния

После того, как Кристиан ушел капать на мозги другим людям, я вышла из своего кабинета и пошла к кофейному аппарату. Мой закон прост: в руках всегда должен быть кофе. Я долго стояла и выбирала между латте и капучино, а потом махнула рукой и нажала на первую попавшуюся кнопку: вся жижа здесь одинаковая на вкус — отвратительная, поэтому нет смысла ломать себе голову. Из аппарата полилась дымящаяся жидкость в картонный стакан, распространяя манящий аромат ванили, я повернулась к зашторенному жалюзи окну и вгляделась в свое отражение.

На меня смотрела пара больших глаз темно-карего цвета — хотя на свету всегда отчетливо виден янтарный оттенок, небрежный пучок шоколадных локонов, где-то светлее, где-то темнее, держащийся на синим карандаше, аккуратный нос, чуть пухлые губы и щеки. Большие чертовы щеки, которые всегда меня бесили. В каком бы весе я ни находилась, эти два мешка всегда украшали мое лицо. Точеных скул у меня нет, но линия челюсти отчетливо выделяется — не зря я потратила двадцать баксов на штуку для массажа, которой пользуюсь раз в месяц, и то только потому, что она попадается мне на глаза. Я главная противница любых косметических процедур, типа ботекса, филлеров и прочее. Себе я это не сделаю никогда — хотя я имею активную мимику и через пару лет морщины будут гордо украшать мою кожу.

Увиденное лицо мне понравилось, хотя я явно была опухшая и без макияжа. Все не так плохо, как я думала. Пока я знакомилась со своим отражением, кофе — или его подобие — успешно заполнил половину стаканчика и я не терпеливо отпила его. Тут же мое лицо скукожилось и я наклонила голову набок, закрывая глаза. Я обожгла язык, черт возьми. Слишком неприятное чувство заполонило мой рот и желание пить эту сладкую хрень отпало.

Я отвесила себе мысленную пощечину за излишний драматизм, который мне присущ, и свернула направо, идя к нужной двери.

«Сэмюэль Андеррс, технический специалист». Я громко постучала в дверь, не рассчитав силу. Я зажмурила глаза от такого пронзительного звука. Послышалось тихое «входите» и я дернула ручку, одновременно натягивая на лицо самую лучезарную улыбку. Она была искренней и ее я всегда дарила этому смазливому блондинчику, хозяину кабинета.

— Малыш Сэмми, я придумала тебе головную боль! Ты рад? — я прошла прямо к сидящему за компьютером парню и потрепала его волосы, уложенные в стиле Джимми Нейтрона. Моя улыбка стала еще светлее от того, как он отмахивался от меня.

Сэм наш программист. Он гений всех компьютеров и мне кажется смог бы взломать пентагон. Ему около двадцати двух лет, но выглядит он помладше, возможно потому, что носит очки на половину лица и одежду, скрывающую его тело. Русые волосы, длинные ресницы, которым я завидую, светло-зеленые глаза, цвета свежескошенной травы, еле заметные веснушки на маленьком, аккуратном носу. Он достаточно высокий и мускулистый, хотя является белой вороной среди других агентов — поставить их рядом и Сэм станет дрищем. Если честно, я до жути обожаю этого неуклюжего и милого гения, отношусь к нему, как к младшему брату и именно поэтому не могу удержаться от подколов и задирок — на правах старшей сестры, естественно.

А еще он выручал меня бесчисленное количество раз. Отключился интернет? Позвони Сэму и он посоветует перезапустить роутер. Не грузится нужная страница в интернете? Позвони Сэму и он введет какой-то код и скажет в чем проблема. Ты напилась и хочешь взломать страницу бывшего? Что же, позвони Сэму и он пошлет тебя в задницу, потому что ты орешь ему в трубку в четыре часа утра. Короче, он золотой мальчик.

— Что на этот раз? Снова забыла пароль и я обязан его вспомнить? — спросил он, поправляя волосы.

— Ха-ха-ха — да, такое было. Но только единожды, — на этот раз я к тебе с мафией! Ты рад?

— Напомни, почему я решил сотрудничать с тобой?

— Потому что я лучшая женщина в твоей жизни, дурашка, — я подвинула стул и уселась с ним рядом, — ну а еще потому, что я единственная, кто не пытается пробить тебе пресс и заставить тебя отжаться на скорость с другими агентами, а еще не ворую твои обед…

— Ладно, выкладывай, — он развернулся ко мне и откинулся на спинку стула.

Я рассказала ему о клубе «Дескансо», потерянных агентах и краткую информацию, которую мы с Кристианом отрыли о Мексиканской мафии. Его выражение лица менялось с каждым новым фактов и периодически он поднимал голову, смотря на меня с широко открытыми глазами. Сэмми эмоциональный и тихий мальчик, поэтому он удивляется, радуется или грустит исключительно мимикой.

— Короче, мне нужно узнать владельца «Дескансо». А потом уже разберемся. Опережая твои вопросы — в интернете указано левое имя. На него оформлены только клубы и больше ничего. Ни машины, ни места жительства, даже фотографии нет. Пахнет мошенничеством и взяткой спецслужбам.

— А почему ты решила начать именно с клубов?

— Потому что это единственная зацепка, которая у меня есть в данный момент. Ну, а еще именно с этих клубов все и началось. Сразу проверим эпицентр и будем тянуть ниточки уже оттуда.

— Окей, давай попробуем с этим что-то сообразить, — Сэм похрустел пальцами и ссутулился на кресле, открывая вкладку в интернете, — «Дескансо», значит…

***

На столе валялись остатки скудного недоеденного обеда, пачка жевательных конфет, банки энергетиков и куча распечаток, которые скоро полетят в мусорную кучу — хотя весь стол выглядел как помойка. Среди всего этого артхауса мы с Сэмом устало щелкали мышками и тупо пялились в экраны.

Спустя час после начала работы меня осенило: клубы и иже с ними могут принадлежать не самим мексиканцам, а самым простым бизнесменам и предпринимателям с чистыми руками. А вот те в свою очередь могут ходить под мафией, отдавая часть дохода взамен на защиту от других группировок. Я была очень рада этой логичной мысли, а потом осознала, что это значительно затрудняет наше положение.

Я сбегала за своим ноутбуком и тоже стала пробовать узнать хоть что-то, потому что просто сидеть без дела я не могу. Значительную часть времени я все же посвятила чтению форумов. В интернете полно людей, которые что-то слышали, кое-кто им рассказал, они лично присутствовали… короче, диванные эксперты, которые уже обсудили Мексиканскую мафию вдоль и поперек. Сквозь тысячи выдумок, пустых сплетен и огромных полотнах текста можно было найти кусочки, недостающие моей головоломке.

Так, например, я узнала, что иерархия мексиканцев отличается от классической мафиозной системы: Дон, Консильери и Капо присутствуют, естественно, а вот дальше к ним прилагается Лейтенант, Связной, Торговец, Студент и Новичок. Это ключевые люди, которые ходят друг под другом. Еще есть солдаты, тени, выродки и прочие мелкие должности, которые не посвящены в ведение дел. Расходный материал, так сказать.

А еще не все могут вмешиваться в денежный поток — Дон лично назначает тех, кто имеет на это право. Ценная информация, но насколько она правдива неизвестно. Анонимы в интернете могут обманывать и ничего им за это не будет.

Мой телефон, лежащий рядом, пронзительно завибрировал и я тяжелой рукой подняла его, ожидая увидеть какие-то плохие новости или сообщение о найденных мертвых агентах. Контакт был подписан, как «Нэро Валадес». Именно он прислал мне сообщение и мне понадобилось несколько долгих секунд, чтобы вспомнить кто это. Я открыла фотографию его профиля и мои губы опустились вниз от удивления. Передо мной было изображение горячего — даже слишком горячего — мужчины.

Темные волосы, ярко черченые скулы с волевым подбородком, мускулистое телосложение на фоне рассветного неба. На меня смотрели кристально-голубые глаза, которые казались ненастоящими. Белая кофта контрастировала с его смуглой кожей и идеально подчеркивала черты лица. Я еще раз осмотрела все это великолепие и наконец опустила глаза на его текстовое сообщение:

Нэро: «Таким был прежде мой Лис. Он ничем не отличался от ста тысяч других лисиц.»

Джулари: «Но я с ним подружился, и теперь он — единственный в целом свете.»

Я отправила сообщение с глупой улыбкой на лице. Цитировать «Маленького принца» — оригинальный ход. В детстве мама читала мне эту сказку и каждый раз я плакала взахлеб, обнимая своего плюшевого рыжего лисенка. Папа всегда дарил мне только красные розы — именно они вызывают во мне трепет и неистовую радость, хотя это самые банальные цветы. Но только не сейчас. Теперь эти цветы отзываются болью в душе, как раз из-за детских счастливых воспоминаний.

Нэро: «Надеюсь моя оригинальность воспринята Вами правильно, мисс Кларк. Меня зовут Нэро Валадес, ФБР Нью-Йорка, и кажется я могу быть полезен.»

Ухмылка расцвела на моих губах и я немного откинулась в кресле, думая над ответом.

Джулари: «Ваша оригинальность почти покорила меня. Я Джулари Кларк, ФБР Калифорнии, и ко мне можно на ты. Ваша помощь будет неоценима.»

Нэро: «Есть ли какие-то продвижения по делу?»

Джулари: «Сейчас вышли на фамилию Аллаторес, кажется, это владелец клуба, где был штурм. Как только узнаем что-то большее, сообщу.»

Нэро: «Желаю успехов, надеюсь все получится! Буду ждать от тебя указаний:) Конец связи.»

Убрав телефон с полуулыбкой на губах, я захлопнула крышку ноутбука и подвинулась ближе к Сэму, который напряженно вглядывался в монитор, жуя маленькие кислые конфеты. Я смотрела в экран его компьютера, слушала, как карамель хрустит между его зубами и думала, а сможем ли мы сейчас обернуть наше исследование во что-то большее? С одного хода преодолеть сразу несколько клеток на шахматной доске? Ответ пришел сразу.

— Сэм, нам нужно не только узнать кому принадлежат заведения, но еще и искать ошибки, недочеты и мошеннические схемы в их документациях. Так мы сможем закрывать их точки, а следовательно и снижать их авторитет — люди и другие группировки увидят, что мафия по уши в дерьме и будут искать защиту у государства, — вбросила я, выделяя интонацией ключевые слова и смотря на экран невидящим взглядом. Я привыкла озвучивать мысли, которые кажутся мне правильными. То, в чем я не уверена, хранится исключительно в моей голове, — Сэмми, давай вернемся в начальную точку. Что мы узнали?

— Владельцем клуба значится мистер Аллаторес, — он начал отрывисто говорить, делая паузы между словами, как будто взвешивая каждое из них, — он получил документы личности только в январе 19 года, — я нахмурила лоб, дожевывая остатки своего сэндвича, который валялся на столе, — потому что якобы старые были утеряны. Не знаю как ему смогли их выдать без подтверждения личности.

— А клуб открыт в… мае 19 года?

— Ну, вообще гораздо раньше. В мае 19 года Аллаторес его выкупил и стал новым владельцем, — Сэм кусал нижнюю губу, нахмурив брови, — он уволил весь персонал, тут же устроил новых людей, сменил название клубов и все начало работать. Данные неточные, но все это он проделал за неделю. Либо он гениальный бизнесмен, либо…

— Это заранее проработанный механизм, который было несложно запустить в работу, — я вытерла пальцы салфеткой и вскочила с кресла, измеряя кабинет шагами, — а кто был прежним владельцем?

Сэм торопливо застучал по клавиатуре, а я замерла, как вкопанная на одном месте, уперев руки в бока. Мой взгляд исподлобья гипнотизировал стену и я посылала немые запросы в космос, чтобы сейчас все сложилось так, как будет выгодно мне.

— Мистер Бэннисон, — наконец сказал Сэм и снова начал торопливо бить пальцами по тачпаду, — с документами все хорошо, вел свой бизнес достаточно давно… налоги тоже всегда исправно платил. После 19 года ничего нового не открывал. Чем занимается сейчас — непонятно.

Сэм говорил все это медленно, растягивал слова, сверяясь с разными базами данных. Из-за этого я долго обдумывала смысл сказанного, ускоряя его речь в своей голове. Я игралась с золотым кольцом на среднем пальце — когда я думаю или же строю какие-то планы, мне важно что-то крутить в руках, или кусать щеки и губы изнутри. Делать какие-то механические действия. Без этого ритуала в моей голове звучат только сверчки и нет ни единой дельной мысли.

— Получается ему принадлежал только клуб? — задала я наводящий вопрос.

— Да. Нет, — тут же выпалил он. Натянул очки ближе к переносице и снова застучал по клавиатуре, ударяя по клавишам со всей силой.

С каждым нажатием его скорость увеличивалась и моя тревога тоже. Не знаю, что стало триггером для этого чувства, но удушающая волна страха, предвкушения, ужаса и еще миллиона ледяных эмоций медленно охватывала мой желудок, легкие и сердце. Мне казалось, что сейчас что-то случится. Я смотрела в окно, которое находится позади Сэма и ждала, что оттуда вылетит дракон и сожжет меня. Или стекло выбьет взрывом. Или я подбегу и выпрыгну в него.

Звук клавиш становился все громче и быстрее. Громче и быстрее, подстраиваясь под мое сердцебиение. Казалось, что меня бьют по солнечному сплетению, сбивая ритм дыхания. Я не заметила, как моя грудь стала подниматься и опадать в рваном, быстром темпе, а глаза словно разучились моргать самостоятельно и могут делать это только по моим безмолвным командам. Твою мать, как же это отвратительно. И я не могу выбраться из кокона тревоги. Страшно и холодно. Сейчас что-то случится. Сейчас мне будет плохо.

— Нет! Ему принадлежала сеть баров и… аптек. Интересный выбор бизнеса, — победный голос Сэма был для меня словно спасательный круг. Он вырвал меня из гнетущих мыслей и я смогла запереть тревожность на тысячу внутренних замков. Я закрыла глаза и стала восстанавливать дыхание, — с тобой все хорошо? Ты какая-то бледная…

— Да, да, все хорошо… ты не против, если я покурю? — я показала пальцем на окно, подходя ближе.

— Конечно, — Сэм отодвинулся подальше и продолжил говорить, — так вот. Клубы, бары и аптеки. Аптеки, судя по всему, быстро прогорели. Про клубы нам уже известно, а вот барами он руководит до сих пор. Но знаешь что? — я кивнула ему, смахивая пепел в окно, — ему принадлежит только тридцать процентов.

— Аллаторес отхватил остальные семьдесят? — Сэм кивнул и я прищурилась, задумавшись, — ты можешь посмотреть их отчеты в налоговую? От чьего имени они ведутся?

— Без ордена не могу, — я посмотрела на него, как на придурка, и уже собиралась открыть рот, но он меня опередил, — я не могу взломать их сайт, Джулари. Конфликт с ними ФБР точно не нужен.

— Ладно… во сколько открывается бар? — я выкинула недокуренную сигарету и начала собирать свои вещи, чтобы уйти к себе и хорошенько подумать обо всем.

— Он уже открыт в роли кофейни. Алкоголь там наливают с семи. Надеешься застать Бэннисона или Аллатореса там?

— Наоборот, надеюсь не встретить их. Особенно Аллатореса. Пытаться что-то узнать у него бесполезно, да и не к чему сейчас светиться. А вот бармены и официанты бывают очень разговорчивы, особенно с незнакомыми девушками, — я улыбнулась и обняла Сэма за шею, — спасибо, малыш Сэмми! Скоро снова приду к тебе, — я сняла с него очки и дунула на стекла, заставляя их запотеть.

Я вышла и сразу отправилась вниз, на парковку, минуя дверь в свой кабинет. Я решила действовать сразу, опуская часть с раскручиванием одной и той же темы. Пока в бар не завалились любители выпить и нет запары и стресса, можно попробовать что-то выяснить. Придумаю вопросы по пути ну или буду импровизировать. Я отпечатала Нэро короткую смс, сообщая о своей поездке в роли разведчицы.

***

Я под роспись взяла одну из служебных машин без опознавательных знаков — приехать в бар на тачке обрисованной эмблемой ФБР не лучшая идея. Охранник выдал мне белую машину, которая зарегистрирована на сестру нашей операторши, работающей в банке.

Большинство обычных машин, которыми мы пользуемся в целях разведки, по номерным знакам и документам принадлежат людям, которые никак не связаны с работой в органах. Патрульные посты знают большинство таких машин и не имеют к нам вопросов. Это сделано с целью безопасности и отведения подозрений. Как раз сейчас такой случай. Мне нельзя наследить.

Я спокойно доехала до ближайшего бара «812», который находился в южной стороне города. Я вышла и осмотрелась: обычная улочка с небольшими домами. Назвать ее оживленной трудно, но и спальным районом она не является. В основном здесь находились кафе со средними ценами, пекарни и продуктовые магазины, рассчитанные на обычные семьи — без премиальных товаров. Логично ли тут открывать бар? С одной стороны нет, судя по району здесь живут семьи и старики — недалеко находится подготовительная школа. А с другой стороны — открытие здесь тихого места, где можно расслабиться и выпить, очень даже хорошая идея. Тем более утром и днем там подают завтраки и готовят кофе. Сразу видно, что бар открывал не новичок, а акула бизнеса — начинающие предприниматели не стали бы так рисковать, они бы полезли на самую тусовочную улицу.

Наконец я двинулась в сторону матовой двери с неоново-синей вывеской «812». Я сразу же зашла внутрь и передо мной открылось большое зеркало с двумя указателями: налево — бар, направо — кофейня. Стрелки и надписи были освещены белым и голубым неоном. Я сморщилась, потому что мне показалось это немного устаревшей темой. Я решила заглянуть в барную зону — дверей не было, только арочный проход.

Там стоял ряд квадратных столиков, рассчитанный как на двоих, так и на небольшую компанию людей. Кожаные синие диванчики, белые круглые стулья. Чуть поодаль были видны уединенные кабинки, двери в уборную, а также стол, явно предназначенный для покера. Длинная барная стойка, подсвеченная синей лентой — Боже, сколько можно — растянулась во всю стену. Виднелись сотни, если не тысячи, бутылок алкоголя, холодильники, наполненные газировкой и пивом. Здесь был как дорогой, так и дешевый алкоголь. На стене, сбоку, висело коктейльное меню. Стены украшали телевизоры, которые сейчас были выключены. По виду это был самый обычный бар — меню и цены это подтверждали. Ничего примечательного или редкого здесь не найдешь. Возможно они как-то особенно готовят джин-тоник, но я очень в этом сомневалась.

— Мисс, бар откроется только через несколько часов. Кофейня с другой стороны, — послышался уставший женский голос со стороны уборной.

— Извините, — я улыбнулась и чуть опустила голову, изображая стыд, — увидела темное пиво и ноги сами меня принесли.

— Понимаю вас, — ее голос стал более расслабленный и дружелюбный, — после работы очень хочется расслабиться. Возвращайтесь позже, сегодня скидки на «кровавую Мэри».

Я кивнула и улыбнулась, выходя из барной зоны. Я чувствовала на своей спине ее взгляд, поэтому мне пришлось сразу же шагнуть в кофейню. На ходу я достала бумажник из сумки, чтобы визуально показать, что я собираюсь что-то купить.

Это пространство было белым с синими крапинками. Меня уже подташнивало от этого сочетания цветов, но интерьер был действительно симпатичным. Расположение столиков, уборной и стойки для заказов было идентичным, но само пространство — гораздо меньше. Подвесные телевизоры отсутствовали, вместо них играла тихая, динамичная мелодия без слов, и между столиками стояли живые растения. Очень мило — особенно если учитывать, что владельцем может быть член мафии.

— Добрый день! Готовы сделать заказ? — девушка-бариста приветливо улыбнулась мне из-за стойки, откладывая в сторону тряпку, которой вытирала кофемашину. Я подошла к ней ближе и присела на барный деревянный стул, заглядываясь на витрину с пирожными и сэндвичами.

— Добрый день! Мне айс-латте с банановым сиропом и, — я еще раз оглядела кучу сладостей, которые призывно смотрели на меня. От одного их вида я чувствовала, как моя задница расширяется в геометрической прогрессии, но мне нужен предлог, чтобы здесь задержаться, — ванильный чизкейк. Он провоцирует меня своим внешним видом, — я наигранно засмеялась, тыкая пальцем в стекло, и бариста с именем Грейс на бейджике поддержала меня.

— Вы не представляете как тяжело стоять здесь целый день рядом с десертами. Я жуткая сладкоежка и еле держусь, чтобы не напасть на них.

— Мне кажется я бы на вашем месте попросила у начальника выдавать зарплату пирожными, — я внимательно следила за ней.

— Получится критически мало для поддержания чувства сытости, — она улыбнулась мне, насыпая кофе в специальный отсек, но радостной или веселой она не казалась. Наоборот, ее выражение лица стало каким-то вымученным и я обратила внимание на тело Грейс.

Миниатюрная девушка, кажется, что ей не больше девятнадцати лет. Волосы собраны и мне открывается вид на ее тонкую бледную шею. Серебряная подвеска свободно болтается на ярко-выделяющихся ключицах и камешек, украшающий золотую цепочку, кажется тяжелым грузом для ее тощего тела. Кстати, об этом камне — я не разбираюсь в драгоценностях, но он выглядел редким и безумно дорогим. Богатые родители? Тогда зачем молодой девчонке часами стоять и варить кофе за копейки. Купила сама? Только что она жаловалась на низкую зарплату. Первая зацепка.

Под ее голубыми глазами залегли глубокие тени, а руки слегка подрагивали — то ли из-за усталости, то ли из-за неуверенности в своих действиях. Она стояла ко мне спиной, смешивая сироп с молоком, но я видела, как периодически она поднимает голову и вновь ее опускает: перед ней, на стене, висела памятка и способы приготовления всех напитков. Работает недавно? Заменяет подругу? Так и не запомнила пропорции? Сплошные вопросы.

— Ваш айс-латте с банановым сиропом, — передо мной стоял стаканчик с трубочкой внутри. Она потянулась за куском чизкейка и положила его на тарелку, пододвигая ко мне, — приятного аппетита!

— Недавно тут работаете? — спросила я, отламывая кусок десерта. От моего вопроса у нее слегка округлились глаза и она стала вытирать кран кофемашины более тщательно.

— Д-да, а как вы узнали? — Грейс с интересом смотрела на меня, с широко открытыми глазами.

Я поняла, что передо мной не бариста, а кукла даже не по дерьмовому кофе, который на вкус напоминает противный сироп от кашля, а по ряду ошибок, которые она допустила. Кофе мне подали сразу с трубочкой, хотя я сама должна была достать ее из одноразовой упаковки. А еще вместо прозрачного пластикового стакана, я получила бумажный — холодный кофе так не подают. Льда в айс-латте было столько, что казалось, будто я пью чуть подтаявший айсберг — мои зубы явно недовольны. Опустим то, что она смотрела в инструкцию каждый раз, когда нужно было добавить новый ингредиент в стакан — работая тут даже неделю, ты волей неволей выучишь базовым порядок приготовления самого распространенного напитка. Она доставала чизкейк без перчаток и положила десертную ложку прямо в тарелку, но слева от меня стоят держатели со столовыми приборами, которые опять же я должна была взять сама — гигиена и все такое. Ну, и финальное, никаких салфеток. И она принялась вытирать кофемашину слишком рано: краны еще не успели остыть и я видела, как она дернула рукой, ошпариваясь.

— Тыкнула пальцем в небо и, видимо, попала, — я улыбнулась, заправляя волосы за ухо, — и как вам работа? Нравится? Мне кажется шумновато из-за бара по соседству.

— Вы правы, после семи вечера стоять здесь практически невозможно. Слишком шумно, особенно если приходят фанаты и смотрят матч. Очень не хватает двери, — она смущенно улыбнулась, — но, в целом, работа не пыльная, клиентов не так много, — конечно, после такого кофе сюда никто больше не придет. — Я здесь временно. Папа попросил помочь.

Она сказала это как бы невзначай, просто неинтересная деталь. Мне пришлось сделать долгий глоток чертового ледяного кофе, чтобы скрыть победную улыбку. Я еле держала себя в руках: мне хотелось достать жетон ФБР и осмотреть здесь все с лупой.

— Здорово, что вы поддерживаете своего отца. Я тоже сейчас занимаюсь подготовкой к открытию своего салона, мечтаю, чтобы кто-то вышел поработать на первое время.

— Не то чтобы у меня был выбор… — Грейс промямлила это, гоняя в руках свой кулончик, но я четко услышала каждое слово, вылетевшее из ее розовых губ, — надеюсь, что у вас все получится, мисс. Быть бизнесменом в нашем городе очень тяжело, поверьте. Возможно вам стоит пересмотреть свое решение и вложить деньги в другую сферу, менее…, — она замялась, подбирая слова и я упорно ждала, мысленно умоляя ее сказать про мафию, — менее… рисковую. В плане, чтобы точно не прогореть, не потерять вложения…

— Да, я согласна с вашим советом! — Девчонка жестко прокололась, и, кажется, она тоже это чувствовала. Ее отец — мафиозник, я уверена в этом. А еще я уверена, что она живет, как маленькая принцесса и ей не хватает общения и друзей. Именно поэтому она сейчас пассивно рассказывает мне, незнакомке, о своих проблемах. Она волнуется, каждое ее слово пропитано горечью. Ее можно дожать. Наш диалог напоминает хождение по охренительно тонкому льду, но полученный адреналин не дает мне шанса сдать назад и убраться отсюда.

— А как вы думаете, что если…

— Грейс, тебя вызывает начальник, — девушка, которая выпроводила меня из бара, заглянула к нам и на ее лице читалось недовольство, граничащее со злостью.

— Иду, — Грейс поникла и я увидела, как ее черный, выделяющийся зрачок уменьшился на ярко-голубом фоне. Плечи чуть заметно опустились, а рука вцепилась в штанину широких черных джинс, — вы простите, мне нужно отойти…

— Да, конечно, я вас заболтала, простите, — я положила на стойку двадцать баксов, — спасибо за кофе и беседу. Хорошего дня, — я слезла со стула и направилась к выходу. Мой взгляд упал на небольшую черную камеру за спиной Грейс. Все встало на свои места. Нас увидели и скорее всего услышали.

— И вам! — полетело мне в спину и я улыбнулась, выходя на свежий воздух.

Не сказать, что я узнала то, что хотела, но зато убедилась в том, что заведением управляет мафия. Там работают доверенные люди. Кафе и бар соединен не просто так. Отсутствие дверей и шумоизоляции это подтверждает.

Я села в машину и собиралась поехать в офис, чтобы структурировать полученную информацию. Уже заведя двигатель, я четко ощутила на себе чей-то взгляд. Наклонившись ближе к рулю, я увидела, как окно второго этажа — над баром — торопливо закрывается и зашторивается.

Последнее, что я увидела, была мужская рука с часами на запястье. Я видела очертание черного пиджака. Это явно был начальник Грейс, а возможно и ее отец. Мистер Аллаторес. Член Мексиканской мафии.