Метка смерти. Академия Деркон

Анастасия Максименко, 2023

Хейдан Авиоли – декан факультета некромантии и алхимии. По воле судьбы она оказалась в мире, где таких, как она, не существует, а магия редка и ценна. Ночами ее терзают ужасы прошлого, но что думать заледеневшей сердцем магистру, когда однажды вместо кошмаров она оставит на душах навязанных ей адептов метку Смерти и отметину принадлежности ей? Что почувствует Хейдан, когда осознает: порядок нарушен, а сущность вопреки всему избрала очередного супруга – дознавателя, прибывшего по приказу правителей расследовать нападения на князя Драеклонской империи и по совместительству ее первого мужа? Ей придется не только наладить отношения с супругами, но и понять, кто стоит за покушениями. Тем временем вблизи академии начинают пропадать маги.Первый том.История Хейдан

Глава 1. Сюрпризы древних артефактов

[Главный императорский дворец Драеклона]

Филисан Артерварг

— Филисан… Лис…

Белоснежные, отливающие жидким серебром в отсвете полной луны, мягкие, словно шелк, волосы рассыпались по моей обнаженной груди, завлекая, призывая коснуться.

Черные, в сумраке кажущиеся бездонной пропастью глаза незнакомки лукаво блеснули, пригвождая меня к месту. Плавным движением откинув назад несколько упавших на гладкий лоб прядок, она качнулась на моих бедрах, этим нехитрым движением невольно выбивая из моего рта тихий, короткий стон, и призывно улыбнулась бескровными, но, тем не менее, соблазнительными губами.

— Филисан… Ты примешь мою метку?

Полная грудь с острыми розовыми сосочками-бусинками маняще колыхнулась вперед. Не в силах противиться соблазну, под тихий переливчатый смех девушки потянулся рукой, в сумраке ночи на моем запястье вместе со звоном металла сверкнул антрацитовый наруч, на миг привлекая внимание.

— Филиса-а-а-н! — протяжный вкрадчивый шепот. — Ответь мне.

— Что? — тяжело сглотнул, с трудом перемещая осоловелый взгляд на лицо своему маленькому наваждению.

Луноликая мягко улыбнулась, наклоняясь ближе ко мне, шепнув в мои чуть приоткрытые губы:

— Ты примешь мою метку, Филисан? Метку смерти…

~*~*~*~

Раздражающее слух дребезжание вызова магифона слегка вывело меня из приятной, томной дремы. Буркнув под нос ругательство, сладко зевнул, повернулся набок, подгреб к себе кусок теплого одеяла, прикрывая обнаженные бедра и мирно спящую молоденькую человеческую девушку, уткнулся носом в нежную кожу, собираясь продолжить очень приятный сон, в котором снилось… нечто очень волнительное и, к сожалению, совершенно не запоминающееся.

Очередной вызов артефакта слился с громким стуком в дверь, нарушая планы и окончательно выталкивая из сна. Девушка в моих руках завозилась, недовольно поморщив чуть вздернутый носик, но не проснулась, накрывая голову одеялом. Не мудрено, ведь мы уснули от силы пару часов назад.

— Филисан! Брат, прошу прощения, что прерываю твой отдых, однако возникло одно важное, неотложное дело, — донесся до моего слуха ровный голос Дайры, одной из моих старших сестер-близняшек. — Время — пять минут, не справишься, я сама за тобой приду. И защита, ты знаешь, не станет преградой.

За дверью стало тихо, стих и вызов магифона, скорей всего по нему со мной пыталась связаться вторая сестренка — Айра.

Всего горячо любимых сестер у меня имелось аж две шутки. Как и положено в правящем драконическом доме, они родились близнецами, наследницами Драеклонского престола и на текущий момент являлись императрицами материка.

— Гдэшар, — тихо выругался на древне-драконическом, перевернулся на спину, потер ладонями лицо и резко сел, подобрал с пола глубокого изумрудного оттенка, в цвет дома Артерваргов, мягкий халат, накинул его на плечи.

Требовалось поторопиться. Я знал, что сестра не шутила. Дайра, в отличие от своей близняшки, вообще позволяла себе забавы крайне редко, предпочитая держать эмоции и чувства при посторонних под жестким контролем. И если уж она появилась в такую рань, то неспроста. И моя филигранно сотворенная защита действительно не станет помехой для бесцеремонного вторжения. На данный момент магически императрицы являлись самыми сильными магами во всем Ардертарте [2].

Давая себе несколько секунд, взял в руки связной артефакт, активировал, вместе с тем делая пасс рукой в сторону спящей девушки, послал легкий импульс с пробуждающими чарами, с напряжением наблюдая за соткавшимся в воздухе изображением неподдельно встревоженной сестры.

— Доброе утро, Лис. Мы вынуждены срочно призвать тебя в кабинет правителей. Поторопись, брат. Это, правда, важно.

Магическая запись погасла, оставляя после себя легкое волнение и непонимание, что уже могло с утра пораньше произойти.

— Ваша Светлость? — раздался сбоку растерянный тонкий голос моего ночного приключения. — Все в порядке?

На плечи опустились две узкие ладошки, мягко поглаживая.

— Вам помочь расслабиться, мой князь?

— Шарэс, — процедил сквозь зубы, отклоняясь от цепких пальчиков, успевших скользнуть к беззащитному мужскому естеству. — Довольно. Собери вещи, Адида. Я перемещу тебя порталом.

Поправив полы халата, повернулся к недовольно скривившейся девушке, однако столкнувшись со мной взглядом, она натянула на губы притворно сладенькую улыбочку, проворковав:

— Смею напомнить, мое имя Адалиса, мой лэрд.

Да, в общем-то, неважно.

— Собирайся.

Девушка отшатнулась, в ее глазах на несколько секунд мелькнул страх, тут же сменяясь обидой.

— Я вам чем-то не угодила, мой лэрд? Вы остались мной недовольны?

Так, ну все.

Стремительно поднявшись, одновременно аккуратно, но жестко перехватил испуганно пискнувшую мой титул девицу за руку и открыл портал, вталкивая ее в него, вкинул следом попавшиеся под руку женские вещи.

Портал захлопнулся.

Хмуро проследил за затухающей дымкой, пятерней приглаживая волосы.

Как бы ни звучало жестоко и как бы ни выглядел мой поступок, абсолютно все во дворце знали, что ночные приключения у Его Светлости Филисана, то есть меня, являлись одноразовыми, и что самое интересное, знали, и все равно сами же приходили ко мне. Не то чтобы я был уж таким любвеобильным, и не всегда принимал те живые дары, что сами падали в лапы, но уж точно не видел причины отказываться, когда хотелось спустить пар или «дары» попадали под настроение пошалить. Ни один свободный, здоровый мужчина, будь он на моем месте, не отказался бы, уж поверьте.

— Лис, я все еще жду, а время на исходе, — коротко постучав, прохладным тоном напомнила о себе сестра. — Две минуты.

— Что за утро!

По итогу мне не понадобилось и одной, сказывалась военная подготовка, тренировка дисциплины и самоконтроля, которым по праву рождения меня обучали, как только научился более-менее твердо стоять на ногах. В монаршем роду я был третьим, и как бы помягче выразиться — неучтенным ребенком.

Все дело в том, что по верованиям и традициям Артерваргов у правящей четы абсолютно всегда рождались лишь близнецы-наследники, которые впоследствии становились во главе управления Драеклоном.

Именно. У драконьего материка — Драеклон, испокон веков имелось двое императоров или императриц. И до недавнего времени мои предки верили, что так и должно быть. Предполагая, что само мироздание оберегает нас от братоубийства и борьбы за власть. Пока у моего деда не родился мой отец, третий ребенок — Никлаус Таритарен. Рожденный не в браке, бастард.

Однако сам факт рождения моего отца, как, собственно, и меня, к счастью, ничего не изменил, ведь у Драеклона уже имелись наследники-близнецы, по прошествии времени, как и должно, взошедшие на престол. И также являющиеся моими отцами.

Как так вышло? Долгая история. Я тонко улыбнулся своему отражению, в вишнево-золотистых глазах которого притаились лукаво-таинственные искорки.

Если спрашивать, что же случилось с матерью отца, моей бабушкой, то она, как и супруги-императрицы предыдущих императоров, после рождения наследников умерла в родах.

Страшная тяжелая мистерия моего рода.

Дело в том, что правящий род действительно магически являлся самым одаренным, настолько, что их дети, драконята, еще в утробе выпивали практически подчистую все силы своего сосуда, и только лишь у одной, особенной женщины имелся шанс выжить.

Таких подходящих женщин называли фрайалами. Живой сосуд, через который во время первого физического слияния проходила магия наследников, сохраняясь и подстраивая организм женщины для рождения будущих властителей материка, давая подпитку при родах. Также фрайал помогала стабилизировать магию наследников, устраняя излишки, и являлась накопителем. Однако даже у фрайалов бывали и печальные концовки.

Моя мать оказалась именно таким сосудом. [3] О, нет, она очень даже жива и вполне счастлива с моими тремя отцами, на данный момент находится в путешествии по другим мирам. Ей, можно сказать, повезло. Будучи магом жизни, она смогла успешно пройти опасное слияние. Выносить сестер и меня. Она у нас вообще удивительная. Добрая и нежная, заботливая.

Да, нам всем с ней очень повезло. И когда-нибудь я хотел бы встретить девушку, похожую на нее.

Накидывая китель и раздумывая о родителях, я не предполагал, что скоро встречу свою женщину, но она окажется совершенно не такой, какой я себе представлял.

Поправив манжеты, не забыл нахлобучить на голову тонкий венец, рывком распахнул дверь, нос к носу встречаясь с недовольным лицом сестры, ее глаза полыхнули ядовито-лазурной зеленью, выражая крайнюю степень раздражения.

За спиной Ее Величества маячили несколько стражей и две служанки.

— Ну, неужели, — буркнула под нос Дайра, придирчиво оглядывая меня с ног до головы, принюхиваясь и морщась. — Не удивлена, что с трудом достучались. Очередное, как ты говоришь, твое ночное приключение, да, Ваша Светлость?

На заданный риторический вопрос властительницы благоразумно промолчал.

Черты лица Дайры хищно заострились. Метнув вновь вспыхнувший зеленью взор поверх моего плеча, она прислушалась, тонкие ноздри затрепетали.

— Перестраховался, значит.

— Молчание — золото, Ваше Величество. Доброе утро, — иронично усмехнулся, вскинул руку, собираясь запечатать покои, но был остановлен спокойным голосом сестры:

— Оставь. Уважаемые, приведите покои князя в порядок, белье сжечь.

— Как прикажете, Ваше Величество, — учтиво поклонились они. — Князь.

— Идем, Филисан.

— Не слишком ли радикально? — улыбнулся, следуя нога в ногу с сестрой.

— В самый раз, — тихо откликнулась Дайра. — Я собиралась заставить нахалку идти в чем мать родила через весь дворец. И, несомненно, так и сделала, если бы ты не перестраховался, открыв несанкционированный портал. Об этом мы еще поговорим позже.

— Ты слишком категорична.

— Вовсе нет. Это послужило бы ей хорошим уроком и другим в назидание. А тебе, брат, требуется быть более разборчивым в связях.

— Остроумно. Однако я никого не принуждаю. Ко всему прочему девушка была невинной.

— Да уж. О том, с какой заметной частотой в постели лэрда Филисана меняются невинные и порочные девицы, известно всему дворцу, если не Драеклону. Женить бы тебя, Лис. Да ты слишком молод для брачных оков.

— Не преувеличивай, Ваше Величество. Что до брака, то согласно последним поправкам в положении…

— Не начинай, — холодно осадила меня сестра. — Я получше тебя знаю все поправки в уставах, регламентах и, разумеется, внутриродовых положениях. И не собираюсь посягать на твое право принятия решений касательно твоей судьбы, Филисан.

— Вот и славно, — удовлетворенно кивнул, заводя руки за спину. — Ладно, что у нас стряслось? Надеюсь, что-то из ряда вон, будет обидно, если же нет. Ты помешала мне увидеть очень, — понизил голос, намерено добавляя хрипотцы, — очень приятный сон.

Сестра помрачнела, взмахивая рукой и накрывая нас прозрачным, движущимся и очень энергозатратным пологом.

— Шкатулка академии. Сегодня утром я обнаружила ее там, где ей и место. Одна шкатулка. Ты знаешь, что это значит.

Внутренне подобрался, мигом растеряв благодушное настроение.

— И ты говоришь мне об этом только сейчас? Серьезно, Дайра?

Рык непроизвольно вырвался из груди.

— Филисан! Не забывайся. Я пришла за тобой, как только увидела ее. Айра осталась следить, чтобы она вдруг не переместилась куда-нибудь еще.

Стиснув зубы, хмуро кивнул.

Дальнейший путь до кабинета правителей мы прошли в молчании. Сестра раздумывала о чем-то своем, а я ― о гдэшаровских шкатулках.

Я и забыл, что всего через несколько дней ― новый набор адептов.

Все дело в том, что по сложившимся устоям, в нашем роду было принято проходить обучение в высших учебных заведениях под личинами. Любопытно, что выбора в том, «кем» быть во время обучения, как и сам момент, нам не предоставлялось. Все решал артефакт, представляющий собой шкатулку с иллюзорными артефактами, заправленными высшей древней магией. В моем же случае один артефакт.

Но самое смешное, что абсолютно всегда личины выходили из низшего сословия, человеческой расы.

Чаще всего шкатулка появлялась за несколько дней до предполагаемого поступления в кабинете правителей, однако могла переместиться и в любое другое место, бегай потом ее ищи.

По сути, обучение представляло собой этакий тест на закалку характера, реагирование в стрессовых ситуациях, обучение социализации и адаптации в тесном кругу иных рас и многое другое.

Уже подходя к кабинету, вынырнул из раздумий, словил себя на мысли, что можно было попросту переместиться порталом, однако эта прогулка позволила прочистить мозги.

— Лис, ну наконец-то!

Стоило шагнуть в кабинет, как ко мне метнулась вторая сестренка, едва не сбила с ног, подпрыгнув и повиснув на шее. Осторожно приобняв Айру, приветственно кивнул поднявшимся из кресел двум мужьям сестричек, по совместительству моим друзьям.

Аржайн Артерварг-Томклаус, первый муж сестренок, по расе дракон, был сыном нашего придворного целителя и близкой подруги нашей матери со времен княжеского отбора для моих отцов — Даялы Крижель и моим другом детства.

И второй муж сестренок: Кенар Артерварг-Бейгроф. Человеческий маг смерти. Как порой говорила матушка, Кенар походил на мага смерти, как дракон на яйцо. Внешне же мужья сестер между собой были даже чем-то похожи. Оба светловолосые, только Кенар на несколько тонов светлее Ара, высокие и плечистые, прошедшие со мной все тяготы подготовки князей.

Да, забыл упомянуть. Поскольку фрайал мог быть только один, у наследников престола жена получалась одна на двоих. У наследниц в принципе та же схема, но уже второе поколение нашей семьи рвало все каноны.

— Лис, ты уже можешь меня отпустить, — вяло трепыхнулись в руках.

— Филисан, — кашлянул Аржайн в кулак, пряча смех. — Отпусти мою жену, задушишь.

— Прости, Айра, — разжал руки, позволяя сестре глотнуть воздуха. — Задумался.

— Ничего. Вот шкатулка, — протянула она мне резную деревянную коробочку с нашим родовым гербом.

Осторожно забрав ее, повертел в руках, провел кончиками пальцев по резьбе, случайно зацепившись за что-то острое, порезал палец. В воздухе разлился сладкий запах крови.

— Аккуратнее, — взволнованно попросила Айра, тут же округляя глаза, когда с глухим щелчком крышка коробки открылась, и я, как и, кажется, все присутствующие, затаив дыхание, заглянул внутрь, с недоумением вытаскивая наружу маленькую сережку-гвоздик, очень напоминающую традиционную серьгу темных эльфов.

— Это… Что? Оно? — выдохнула сестренка, прижимаясь спиной к Аржайну.

— Похоже на то, — ровно ответила Дайра, как бы невзначай проводя носом по щеке обнимающего ее за талию Кенара.

— Но у Лиса же не проколоты уши! Насмешка какая-то.

— Не переживай, любимая, сейчас мы это исправим, — хмыкнул Ар и потянулся к сапогу, в котором таскал с собой стилет, кидая в мою сторону зловещие, многообещающие взгляды.

— Я тебе сейчас исправлю, — грозно зыркнул на друга, подошел к зеркалу, на ходу крутя в руке гвоздик с темным изумрудом.

Покрутив головой перед зеркалом, сделал жест, сводя пальцы руки вместе, и сформировал ледяную острую на конце палочку, хладнокровно проткнул ей левое ухо под тихий вскрик эмоциональной Айры и тут же засунул в появившуюся ранку серьгу. Щелчок ― и серьга как влитая встала в ухо.

Впившись в свое отражение, внимательно наблюдал, дожидаясь изменений. В тот момент в помещении было так тихо, что любой звук был оглушающим.

По прошествии десяти минут в моей внешности ровным счетом ничего не изменилось. Те же короткие черные как смоль волосы, острые скулы и ровный нос, поджатые сейчас в одну линию губы, широкие густые брови и вишневые, ныне темные от напряжения и раздражения чуть прищуренные глаза.

— Что-то не так, — пробормотала Дайра.

— Что-то определенно не так, — согласился Кенар. — Я кое-что читал в хрониках об этих артефактах, внешность меняется сразу же после активации артефакта. А он, точнее, она активирована. Цвет изменился на травяной с красным переливом.

— Но я ― это я, — заметил очевидное.

В отражении зеркала за моей спиной появился Кенар. Встретившись через зеркало со мной васильковым взглядом, он похлопал меня по плечу, хохотнув:

— Думаю, это значит, что ты будешь проходить обучение под своей внешностью.

Просто замечательное утро. Если Кенар прав ― хана безопасности.

— Только этого мне не хватало, — процедил, поворачиваясь к напряженным родным. — Это можно как-то исправить?

— Навряд ли, мой друг. Уже выбрал академию?

— Деркон? — проницательно уточнил Ар.

— Деркон, — со вздохом кивнул. Куда же еще.

— Один ты туда не пойдешь, — категорично заявила Айра. — Уже в первый день к тебе повалит толпа девиц, желающих породниться за твой счет с Артерваргами. И только боги знают, чем они будут тебя завлекать.

— Нам нужен совет, — констатировала Дайра.

В тот же момент у меня забурчало в животе, напоминая, что не ел я со вчерашнего утра.

— Лично мне нужно поесть, — очень тихо откликнулся, направился к выходу, стараясь примириться со всем происходящим, на глазах переворачивающим мою устоявшуюся молодую жизнь с ног на голову. — За завтраком и поговорим.

Никто со мной спорить не стал, тихонько засеменив следом.

Вот и отлично. Иногда спорить со мной было опасно для жизни, и родня как никто это знала.

* * *

[1] Гдэшар — ругательство на древне-драконическом языке, в переводе подразумевает — нежить. Тварь бездны.

[2]Ардертарт — наименование мира, в котором происходят события книги «Метка смерти». Подробнее о мире, его устоях и расах можно прочитать в первой книге цикла.

[3] О родителях Филисана можно прочитать в первой книге цикла «Метка драконов. Княжеский отбор». История является дилогией в одной книге. О рождении наследниц и Лиса в бонусе «Метка драконов. После отбора». К сожалению, данная книга находится на другом ресурсе, и я не могу ее публиковать здесь по причине того, что права на эту историю всецело принадлежат другому порталу до 2024 года.