Фотографируя жизнь

Анастасия Дубова, 2020

Герои книги оказываются втянуты в запутанную историю, где каждый старается из неё выбраться с максимальным для себя результатом. Распутывая клубок событий шаг за шагом легко заметить, что всё происходящее в жизни героев не случайно и существуют некоторые закономерности, которые в итоге приводят в каждого из них в определенную конечную точку. “Фотографируя жизнь” – лёгкий приключенческий роман. Однако, за этой лёгкостью скрываются трудные и неоднозначные вопросы, на которые герои получают свои ответы. Это книга о важности выбора. Ежедневно каждый из нас решает: пойти вечером в бар с друзьями или домой читать книгу, взять ответственность на себя или ловко избежать её, помочь человеку на улице или “не заметить” и пройти мимо. Много маленьких выборов сегодня. Непредсказуемый результат в будущем. Или это просто совпадение?…

Глава вторая

Он проснулся ровно в восемь утра. Неспешно сел на кровати, опустил ноги на пол и лениво встал. В его спальне висело зеркало во всю стену. Он подошел к нему на расстояние вытянутой руки и медленно осмотрел свое мускулистое тело с ног до головы. “Доброе утро, мистер Грэгор! Вы в превосходной форме!” — сказал он своему отражению. Мистер Грэгор был молод, полон сил и чертовски красив. Настолько, что, даже только встав с кровати, он мог сразу же фотографироваться для обложки модного глянцевого журнала. Конечно, он знал об этом и умело этим пользовался.

— Милый, ты опять разговариваешь с собой? — раздался сонный голос сзади.

— Прости, что разбудил тебя, Кларисса, я уже ухожу, — он перешёл на шёпот и быстро исчез за дверью.

Йен Грэгор пересёк гостиную, соединённую с кухней, подошёл к графину с водой и наполнил до краёв высокий круглый стакан. Резко развернувшись к кухонному острову, он нажал кнопку на кофемашине, подготовленной для утренней порции эспрессо ещё с вечера, дождался приятного звука помола кофейных зёрен и вернул своё внимание к стакану с водой. Покрутив стакан по мраморной поверхности столешницы, Йен взял его в правую руку, приблизил к губам и жадно осушил до дна. Затем он повернулся обратно к кофемашине, сладко потянулся, затем взял в руку чашку демитас со свежесваренным эспрессо, аккуратно поднёс её к носу, закрыл глаза и с удовольствием сделал вдох. Горячий аромат кофе мгновенно возбудил обонятельные рецепторы Йена, и после этого он сделал медленный первый глоток горячего напитка. Кисловато-горький вкус кофе привёл Йена в восторг, и он довольно улыбнулся, но в следующее мгновение улыбка исчезла с его лица.

Облокотившись на холодный мрамор кухонного острова, Йен поставил перед собой чашку и задумчиво посмотрел вперёд. Сегодня его ждал волнительный день и тяжёлый вечер.

Он делал свою работу не один раз и, как правило, был спокоен. Из-за работы Йен волновался всего дважды: на своей тринадцатой сделке, по причине суеверия к этому числу, тогда он, нервничая, превысил скорость в два раза и чуть всё не провалил, и сегодня. Ничего сложного в сегодняшнем деле не было — нужно просто прийти на встречу, получить деньги на счёт и передать информацию. Однако было то, что его настораживало, и, конечно, он знал, что это — имена покупателей, которые взялись ниоткуда и о которых Йен никогда ничего не слышал. Он мог бы поклясться, что за этими людьми кто-то стоял и эта сделка вовсе не такая простая, как можно было подумать, но это была самая дорогая сделка в его жизни, и отказываться от неё из-за своих нервов было бы глупо. Ставки были слишком высоки. Поэтому Йен оценил свое волнение как напрямую связанное с количеством нулей в конечной сумме сделки, а всё остальное — разыгравшаяся фантазия на фоне этой цифры.

Йен допил остатки кофе, поставил демитас на столешницу и лёгким движением пальцев подтолкнул чашку вперёд. С лёгким скрежетом о мрамор она проскользила до середины кухонного острова и остановилась. Йен встал в полный рост и, потеряв всякий интерес к одинокой чашке, направился в свой кабинет.

*****

В полдень в залитую солнечным светом гостиную из спальни вышла стройная, небольшого роста блондинка. Широкая шёлковая пижама бирюзового цвета развевалась, как парус дорогой яхты, от её быстрой походки. Её маленькие, близко посаженные глаза серого цвета жадно впивались, казалось, в каждый сантиметр гостиной, пока она направлялась в сторону кухни. Она нервно поджала и без того тонкие губы, увидев одиноко стоящую чашку посреди кухонного острова, затем изящно обогнула его и ловко схватила демитас, тихо произнеся: “Ты как всегда, Йен.”

Поставив чашку в пустую раковину, она достала с полки большую белую кружку, подошла к кофемашине, поставила её под холдер и нажала на кнопку. Оперевшись двумя руками о столешницу, она подпрыгнула и ловко села на кухонный остров.

Подобрав под себя правую ногу, девушка протянула руку к закончившей лениво бурчать кофемашине, взяла кружку с американо и взглянула в окно. Перед ней красовался идеальный зелёный газон. Такой, о котором она мечтала с детства.

Кларисса Рейн, девушка с большими амбициями из неблагополучной семьи, родившаяся в штате Канзас. Осознав в детстве возможности денег и познав все тяготы, связанные с их отсутствием, она быстро училась заводить нужные знакомства и располагать к себе людей. Кларисса очень рано поняла, что может надеяться только на себя и нет смысла ждать помощи от отца-алкоголика и доброй, но бесхребетной и глуповатой матери. Её единственной целью было как можно скорее выбраться из дыры, которую принято называть домом, и обеспечить себе безбедную жизнь. В возрасте восемнадцати лет и одного дня она собрала все свои вещи и уехала из дома родителей, пообещав себе никогда и ни при каких обстоятельствах не возвращаться туда.

Кларисса и Йен встретились два года назад, он искал спокойствия от вечной гонки, в которую превратилась его жизнь, а Кларисса того, чьими руками она построит свою мечту.

Ей не составило большого труда очаровать этого долговязого красавца, и вот сегодня она, бесконечно довольная собой, сидит на роскошной мраморной столешнице в пригороде Нью-Йорка, и живёт так, как и представляла себе в детстве.

Девушку охватило чувство безграничного счастья, она запрокинула голову назад и громко расхохоталась. От безудержного смеха её белоснежные длинные локоны раскачивались словно на ветру. Кларисса Рейн чувствовала себя тем самым властелином мира, которым мечтает стать практически каждый человек на земле. Люди только мечтают, а у неё получилось. Она, маленькая хрупкая провинциалка, сделала себя сама. И как же ей нравился этот превосходно зелёный газон!

Этот дом, который купил для них Йен, Кларисса выбирала с особой придирчивостью. Они отсмотрели без малого двадцать особняков. Йен готов был купить первый же дом, в который они вошли, но Кларисса, имевшая четкое представление о своём идеале, педантично исследовала каждый миллиметр будущего жилища и практически довела до истерики их риелтора Скотти Ларсона. Йен вздыхал, но героически следовал за Клариссой из дома в дом, не проронив ни слова упрека в её адрес. Когда, наконец, дом был куплен и довольная чета Грэгор-Рейн въехала в свои владения, Скотти перестал отвечать на звонки Йена.

Кларисса перевела взгляд со своего идеального газона на белоснежную кружку, которую нежно держала двумя руками и наблюдала, как из неё поднимается вверх на несколько сантиметров и растворяется тонкая пелена пара. Со стороны можно было подумать, что она размышляет как минимум о смысле жизни, а как максимум о судьбах человечества, но она думала о гарнире для обеда: спаржу или брокколи приготовить к мясным стейкам, которые она купила вчера в Хоул Фуд Маркет.

Сегодня Кларисса была спокойна как никогда, ведь её благополучию ничего не угрожало.

*****

— Милый, — Кларисса осторожно постучала в дверь кабинета Йена, — какой гарнир ты хочешь к стейкам? Спаржу или брокколи?

— Кларисса, ты знаешь, что в дни, когда у меня сделка, я не выхожу из кабинета до самого последнего момента, поэтому я не буду ни гарнир, ни стейк. Ничего. — Голос Йена звучал как никогда строго и безапелляционно.

— Хорошо, Йен, прости, — Кларисса, осознав, что нарушила главное правило Йена, вжала шею в плечи и на цыпочках начала удаляться от кабинета будущего мужа.

— Всё хорошо, дорогая. Я знаю, что ты хотела как лучше, но больше так не делай, — из-за двери кабинета раздался голос Йена.

Чувство вседозволенности, которое охватило Клариссу некоторое время назад, мигом испарилось. Она понимала, что при всей выгодности своего сегодняшнего положения, она всё ещё была очень уязвима. Девушка чувствовала острую необходимость максимально обезопасить себя от неприятных сюрпризов. Для этого, как она считала, ей нужно было только одно — как можно быстрее женить на себе Йена Грэгора.