Террамагика. Полёт над бездной

Анастасия Гулина, 2023

Над миром магов нависла беда – магия ослабевает. В игру вступают игроки, прятавшиеся в тени слишком долго. Их попытки вернуть все на круги своя втягивают в дело ничего не подозревающую девушку с Земли. Найденная на озере юной Оливой необычная вещь сулит начало чего-то нового. Вместо давно продуманных планов на жизнь и учебу в университете ей придется принять участие в опасных приключениях и стать полноценным игроком, борющимся за свою жизнь в другом мире, полном тайн и опасностей.Первая часть цикла "Террамагика".

Глава 6. Пропавшая

Олива очутилась посреди озера. Сначала обстановка не показалась ей странной, но через какое-то время, она началась вспоминать последнее что видела. В голове ясно всплыл образ темнеющего неба, черных макушек сосен и прозрачной, но в то же время чернеющей воды.

Девушка гребла в сторону берега. Она начала уставать от долгого пребывания в воде, но не забывала порой оглядываться по сторонам во время небольших перерывов для восстановления дыхания. Ей показалось, что это место и само озеро как-то странно изменились. Там, где она очутилась сейчас стоял день. Это уже было подозрительно. К тому же Олива почему-то не заметила на берегу домика, где должны были ждать родители, и этот факт поселил огонек недоверия и страха у нее в груди. Она ускорилась и через несколько гребков оказалась у мостков. Девушка подтянулась на руках и залезла на небольшую деревянную платформу. Она подумала, что здесь раньше находилась лестница, но сейчас Олива ее не заметила, потому ей пришлось забираться самой.

Она несколько секунд лежала на спине, переводя дыхание, а потом наконец поднялась на ноги. Девушка покрутила головой в разные стороны — место действительно изменилось до неузнаваемости. Олива шумно вдохнула и закричала. Этот сон пугал ее. Она решила ущипнуть себя, но даже после щипка девушка не проснулась, боль была настоящей. Значит, она действительно попала непонятно куда. Олива судорожно соображала, как это могло произойти, где она и как отсюда выбраться. И самое главное: где же ее семья? Она еще громче закричала:

— Помогите!

Олива бегала из стороны в сторону и звала родственников, но лес молчал, шелестя лишь изредка кронами.

Девушка в отчаянии села, закрыла руками лицо и заплакала. Она не знала, что ей теперь делать одной в неизвестном лесу: без еды, воды и семьи. Она сильно переживала, что с ее родными что-то случилось. В это же время Крыловы находились в подобном состоянии — они не находили себе места, разыскивая дочь, которая, по их мнению, утонула в озере.

Пока Олива сидела и рыдала, ей вдруг показалось, что рядом кто-то есть. Легкий шорох около нее выдавал присутствие постороннего. Она быстро нащупала на земле палку, молча поднялась, смахнула слезы и огляделась, но никого не увидела. Девушка сделала пару шагов назад и на кого-то наткнулась. Олива резко обернулась и, подняв глаза, увидела то, что никогда не могла себе даже представить — дерево с человеческим лицом! Нет, она, конечно, отличалась особым воображением, порой совсем дикими фантазиями, но, чтобы такое?! Человеческое лицо на деревянном стволе невысокого клена со всеми полагающимися частями — большими глазами, кривящимся ртом и выпуклым, чуть вздернутым носом. Все черты лица походили на юношеские, но сама суть того, что это лицо было на неподвижном дереве… Да и само дерево выглядело так, будто бы поглотило внутрь себя человека — так отчетливо были видны изгибы тела. Мало того, лицо и само зашевелилось, уголки его губ поползли вверх. Олива завопила и бросилась бежать, но дерево ухватило ее руку своими цепкими ветвями-руками с длинными пальцами и потянуло на себя. Она тотчас размахнулась палкой и со всей силы ударила наотмашь по клену куда смогла. Удар вышел мощным, дерево отпустило ее. Олива упала и отползла на некоторое расстояние от монстра. Но когда девушка снова взглянула на чудовище, которое только что держало ее, она увидела лишь небольшой молодой клен со слегка колыхающимися листьями. Крылова тряхнула головой и развеяла мысли о случившемся. Кажется, у нее начались галлюцинации.

Девушка на гнущихся ногах встала с земли и отряхнулась. Она с небольшой опаской подошла к клену и протянула руку. На мгновение ей показалось, что она ощутила тепло, исходящее от дерева. Но тут ее резко окликнул кто-то сзади, и она дернулась в сторону, отняв руку от клена.

— Ты что здесь делаешь? Сюда посторонним вход воспрещен. — проговорил приближающийся к ней из леса обыкновенный парень с серьезным выражением лица. Олива спокойно выдохнула. Хотя бы не дерево говорящее…

— А ты тогда зачем пришел? — переадресовала его же вопрос девушка, нахмурившись.

— Я вообще-то один из стражников озера. Оно уже второй день странно себя ведет. Ты лучше уходи отсюда побыстрее, мало ли засекут! — парень замахал на нее руками.

Олива непонимающе уставилась на него. В этот момент девушке удалось разглядеть парня получше. На нем была простая светлая рубаха и темные широкие штаны. Парнишка шел без обуви, но зато на его голове виднелась небольшая светлая полоска с рисунком, напоминающая ободок из листьев и шипов. Она опоясывала смуглый лоб и проходила сзади за густыми волосами каштанового цвета. Вид у него был будто бы он вышел из старинной книги. Олива не сдержалась и неловко улыбнулась краешком губ.

— Чего глазеешь? Не поняла, что я тебе сказал? Мама Мия, ты почему мокрая стоишь? Ты что, купалась в озере?! — парень удивленно поднял брови, сверкнув недобро серо-зелеными глазами. По его тону было слышно, что юноша удивлен, а по лицу, что сердит. Но понять его точное состояние девушка не могла так быстро. Потому Олива решила соврать, а то мало ли где она и какие здесь законы. Придется импровизировать.

— Эм… Я тут бегала и сильно вспотела, — она сама удивилась своей лжи, которая заставила ее смутиться из-за подробностей. Ну надо же придумать такой бред!

Парень тоже опешил, но тут же взял себя в руки.

— Я не знаю, почему ты такая странная, но можно было придумать отговорку и получше, — выдал он. — Если ты все же купалась здесь, лучше признайся мне, чем тебя потом пытать будут на допросе. Я не стану этого делать, а вот если огневики прознают, то с них станется. Ты же знаешь, они отличаются жестокостью не понаслышке, — парень угрожающе посмотрел на Оливу.

Девушка почувствовала растерянность от его слов, но из двух зол решила выбрать меньшее, поскольку сердитый взгляд парня быстро подобрел, а складки на лбу разгладились и замерли ожидающе. Юноша ждал чистосердечного.

— Мне пришлось плыть с середины озера. Я не знаю, честно говоря, как здесь очутилась… Мы были на озере с родителями, отдыхали, а потом я упала в воду и всплыла уже здесь, в этом странном месте. Озеро осталось тем же, но вот домика здесь нет, и дорог, и машин. Мне даже не с чего позвонить… Слушай, у тебя есть телефон? Можешь одолжить? Всего один звонок! А интернет здесь работает? И вообще, что это за место такое? — Олива говорила, а парень с каждой секундой все больше бледнел. Его глаза чуть ли не вылезали из орбит при некоторых ее словах.

— Ты меня прости, но я не понимаю, о чем ты. Меня предупреждали, что вода в этом озере непростая, но чтобы настолько… Ты вообще кто? Откуда взялась? Ты стихийница? — спросил парень, когда вышел из ступора.

— Я Олива. С планеты Земля. Знаешь ли, мы на ней живем, — саркастически заметила девушка. — Какая стихийница? Ты спятил? — выпалила она, начиная раздражаться.

— Какая Земля? Ты сама чокнутая! Это Террамагика, и сейчас ты здесь. Я не понимаю, зачем ты разыгрываешь меня. Я же не ругаю тебя за твое самоволие и непослушание! — вспылил парень, Оливу это не на шутку разозлило. Хотя внешне юноша и оставался весьма спокоен, было видно, что его раздражает случившееся, да еще и появившаяся сумасшедшая с Земли.

— Я не чокнутая. Это ты издеваешься! Я не понимаю, что происходит. Кто-нибудь ответит мне вообще? — девушка возвела руки к небу. Она не заметила, как из-под намокшей кофты при этом жесте выбился медальон.

Парень резко замер, не сводя глаз с медальона. Олива переняла его взгляд.

— Эй! Ты куда это смотришь? — она схватилась руками за медальон и спрятала его, заодно обхватывая руками себя в мокрой кофте. Но парень только перевел взгляд на нее, его взор посветлел.

— Эта вещь мне знакома… Покажи-ка мне ее еще раз, а то я засомневался, — серьезно посмотрел на нее парень, и с его лица уже схлынули все краски раздражения, остались лишь удивление и интерес.

— Как это ты ее видел уже? Медальон твой что ли? — изумилась Олива.

— Видел, но вживую никогда. Никто его еще не видел, разве что на рисунках и в легендах о нем слышали.

Олива достала медальон и сняла с шеи. Она протянула его парню, но тот не спешил его касаться. Парень сначала вытаращился, но потом все же взял его в руки — любопытство обуяло.

— Ого, и вправду настоящий… Ты где его взяла? — спросил парень, слегка улыбаясь и продолжая разглядывать чудесный артефакт круглыми как монеты зелеными глазами.

— Валялся на берегу. Только он странный: светится в воде, жжется иногда и левитирует… — она посмотрела на парня, ожидая насмешки и колкости, но того лишь захватил еще больший восторг.

— Да ладно, прям левитирует! — он восхищенно улыбнулся еще раз, протягивая слова. — Настоящий амулет Воздуха! Тебе так повезло, Олива! — он хлопнул ее по плечу. Девушка посмотрела на него как на умалишенного, но пока что решила не огорчать собеседника диагнозами.

Кажется, у парня окончательно схлынуло все возмущение, и он позабыл о прошлых наездах на девушку, чему она была несказанно рада. Неприятно же, когда наезжают просто так.

— С чем повезло? Я не понимаю… — медленно проговорила она, вглядываясь в озаренное лицо странного юноши, который теперь сиял, как медный таз.

— Зато теперь понимаю я. Ты же не отсюда, не с Террамагики, верно? Как ты там говорила, с Земли, да?

— С Земли, ага. А что за Террамагика такая? — удивилась девушка, парень принял добродушное выражение лица, у него наконец-то все сложилось в единую картинку.

— Это мир, в котором мы сейчас находимся, мир магов. А на Земле есть маги? — спросил парень, подняв брови чуть вверх.

— Нет, к сожалению… — растерялась Олива, вопросы парня были весьма необычными. Какие маги? У него крыша едет…

— Это как так? Вы вообще как там живете? — удивился юноша, вовлекаясь в диалог все больше.

Олива подумала, что если уж и станет откровенничать с этим странным парнем, то только если он представится.

— Знаешь, я не могу разговаривать с незнакомцем, — она скрестила руки на груди и уставилась на него в ожидании. Тот пару раз моргнул, а после все же понял, что от него хотят.

— Точно, извини. Меня зовут Вилли, Вилли Пальчевский, — представился парень и слегка поклонился ей.

— Так-то лучше, Вилли. Приятно познакомиться, — Олива протянула юноше руку, тот быстро ее пожал, словно проверяя, настоящая ли перед ним стоит землянка, или у него просто разыгралось воображение.

— Знаешь, тебе нужно многое объяснить мне. Я не совсем понимаю, как здесь очутилась и как отсюда выбраться. Пока что я вообще не верю в другие миры и считаю, что ты меня разыгрываешь. Раз ты знаком с этой вещью, ты не мог бы меня просветить? А то ее чудесные свойства почему-то никак не посвятили меня в происходящее, — Олива взглянула на Вилли и чуть вздрогнула, ей стало холодно от внезапно налетевшего ветерка, парень заметил это движение.

— Думаю, сначала тебе нужно переодеться, поесть и согреться. Я вижу, что ты озябла. Скоро могут прийти проверять озеро, так что нам лучше уйти отсюда. Мы сейчас доберемся до небольшой деревушки, там я отвечу на любой твой вопрос. И да, пока что ни с кем не говори, если кто встретится. Для тебя это в данный момент безопаснее. Не каждый день тут ходят пришельцы с неимоверно ценными амулетами.

Вилли подмигнул Оливе и зашагал от озера по небольшой дорожке, девушка даже не успела дать свое согласие, а парень уже все сам решил. Что ж, была не была. Олива обернулась, чтобы еще раз взглянуть на озеро. Ничего не изменилось, все так же колыхались камыши и шелестела листва на деревьях. Она кинула мимолетный взгляд на клен, который сначала так испугал ее, но к ее же огромному удивлению, никакого клена и подавно не было. Вокруг росли одни ивы у берега, да сосны уходили дальше в лес. «Вот показалось, совсем уже…» подумала Олива и поспешила догонять Вилли.

Парень шел неспеша, но иногда оглядываясь по сторонам. Олива невольно разглядывала нового знакомого. Одеяния парня были странными, да и сам он тоже. Но если уж это другой мир, возможно, так положено ходить жителям. Таковы традиции. Хотя пока что в магический мир не особо верилось, местность походила на земную, родную и привычную для Оливы. И девушка еще таила в себе надежду, что все это лишь глупый розыгрыш.

Пока путники пробирались через лес, дул легкий летний ветерок, но и его хватало, чтобы мерзнуть в мокрой до нитки одежде. Олива слегка дрожала, пока плелась следом за Вилли. Приблизившись к нему, она случайно громко клацнула зубами от холода, на что парень обернулся.

— Если тебе так холодно, могла бы и сказать.

Он поднял руки, сделал какое-то небольшое движение, и ближайшие ветви деревьев стали переплетаться, складываясь в прямоугольную фигуру, которая начала походить на лоскут ткани, сотканный из веточек и ивовых прутиков, между которыми виднелись листики и травинки. У девушки отвисла челюсть. Вилли, наоборот, очень обрадовался впечатлению, которое он произвел на землянку. Парень передал лоскут Оливе, а та чуть не взвизгнула от восторга.

— Ух ты! Как ты это сделал? Ты волшебник что ли? У тебя есть суперсилы?! Ты точно человек? Никогда бы не поверила… — закидала она его вопросами, мигом кутаясь в волшебную вещь.

— Ха-ха, я же обещал рассказать все на месте. Но да, я человек и маг одновременно. Не волшебник, маг. От слова «магия», понимаешь? — он усмехнулся и продолжил путь.

— Круто! — смогла выдавить Олива, сильнее заворачиваясь в тонкий, но теплый платок с узором из листьев. Волшебная ткань из веточек на удивление оказалась легкой, теплой, и довольно пластичной, в чем изначально девушка сомневалась. Прутики плотно переплелись друг с другом в надежный каркас, а травинки заполнили все остальные промежутки, придавая ткани плотность и гибкость.

— Это так здорово уметь колдовать, наверное… Никогда еще не видела такого, — девушка снова догнала Вилли.

— Да, это здорово. И кстати, это умеют делать не все. Есть люди, которые не умею колдовать, как ты сказала. Хотя я бы заменил это слово на «творить», оно больше подходит. — Вилли снова улыбнулся, его забавляла реакция Оливы, которая ни разу не видела магии.

— У нас на Земле твое «творчество» назвали бы чем-то ненаучным. Отправили бы тебя в клинику и брали бы анализы, чтобы понять, что с тобой не так… — подлила масло в огонь девушка, весело улыбаясь, но что Вилли удивленно поднял брови.

— А чем это ненормально — уметь творить чудеса? — поразился юноша.

— Это ты не у меня спрашивай! Я всегда верила, что все возможно: и волшебство, и феи, и призраки всякие… Но не все люди готовы к чему-то неизведанному, потому и реагируют, так как привыкли — сначала все проверяют, — пояснила она свою мысль, на что Вилли лишь хмыкнул, выражая несогласие с земным подходом. Олива и сама не знала, какую сторону принимать. Одно дело просто верить в сказки, давать волю воображению, а другое — жить в мире сказок, видеть волшебство. Она сама еще находилась под впечатлением от магии Вилли. И в голове витала навязчивая мысль, что не давала покоя: «она сошла с ума».

— Мы почти пришли, — сообщил парень и отодвинул весьма увесистую ветку, за ней Олива увидела, что они действительно вышли к деревне.

Аккуратные домики стояли на небольшой поляне, частично заходили в лес и имели весьма милый вид. Каждый имел свой цвет камня или дерева, но стиль у домов совпадал. Все они были выстроены с большими панорамными окнами, обрамленными деревянной резьбой, и небольшими террасами, где располагалась входная дверь. Дома обвивали необычные цветы и лианы. Какие-то здания стягивал плющ так, что было не видно ничего кроме самого растения. Каждую усадьбу окружал небольшой сад, где росло много фруктовых деревьев и цветов, незнакомых девушке. Олива невольно восхитилась милотой деревни. Она уже успела нарисовать у себя в голове портреты добродушных местных жителей. Людей на улице было немного. Сейчас был обед, и как новый знакомый ей поведал, маги разошлись по домам. И действительно, на улице было малолюдно. Но все равно парочка жителей, в основном взрослых мужчин повстречались им на пути, но те не обратили внимания на молодых людей. Только один с подозрением взглянул на мокрую с головы до ног девушку, укутанную в импровизированный плед. Одежда и волосы на полуденном солнце быстро сохли, но все равно высушить одежду окончательно не помешало бы. Легкий ветер все же присутствовал и обдувал деревушку со всех сторон, заставляя Оливу вздрагивать от своих шалостей и кутаться в лоскут сильнее.

На окраине деревни, куда они вместе с Вилли вышли, стоял дом чуть больше остальных. Он был каменным и практически весь оброс лианами и плющом. Вилли подошел к двери и просто растворился в ней. Олива протерла глаза, ей показалось, что у нее опять галлюцинации. Но через секунду дверь распахнулась, и на пороге девушка увидела улыбающегося парня. Вот это у него фокусы…

— Прошу, проходи, не стесняйся и не удивляйся ничему, — он галантным жестом пригласил ее в дом.

Олива зашла и сразу же удивилась тому, насколько все внутри было не таким, каким она ожидала увидеть. Пространство оказалось в несколько раз больше ожидаемого: высокие потолки, крутые лестницы и аккуратные каменные стены с подсвечниками. Немного практичной мебели, и много, нет, очень много растений! Внутри оказался целый ботанический сад. Потолок был стеклянным, но практически до самого верха доползали цепкие лианы, порой и заслоняя стекло. Все вокруг пестрело зеленью. Растения заполоняли большую часть пространства. Выглядело это здорово: очень живо, пестро и весьма эстетично. Градус добавляла интересная, выдержанная в одном стиле мебель. Кожаный диванчик, обитые кресла, витые канделябры и подсвечники на стенах, посередине зала огромный овальный стол, расписанный красками. Две симметричные деревянные лестницы вообще казались нереальными. Слишком тонкой и искусной была резьба на перилах. И конечно же везде растения: пальмы, драцены, фикусы и другие тропические виды зеленых жителей дома, не свойственные этим широтам.

— Вот это да… — произнесла Олива.

Вилли взял ее за руку и потянул за собой на правую крученую лестницу. Олива даже не заметила его прикосновения, она во всю таращилась на сад внутри дома. Молодые люди преодолели лестницу и вышли в небольшой холл. Вилли подошел к большой деревянной двери, поросшей плющом, и легонько щелкнул пальцами. Лианы на ней зашевелились и начали медленно отползать к стенам. Олива молча наблюдала. Когда все лозы освободили проход, Вилли коснулся поверхности искусно расписанной двери ладонью, и та отворилась.

Олива зашла следом за парнем в просторное помещение. Комната оказалась довольно уютной. Напротив входа находилось большое панорамное окно. У стены стояла широкая деревянная кровать на ножках, а у другой расположился камин, в котором тлели угли. Олива еще раз отметила для себя наличие подсвечников в комнате и предположила, что с электричеством здесь туго. Около кровати стоял небольшой письменный стол, а с другой стороны платяной шкаф. С потолка свисали странные растения в горшках прямо у окна, не говоря уже о лианах вместо занавесок.

В комнате преобладали зеленые и коричневые тона. Вся мебель была вырезана из дерева, да еще и постарался настоящий профессионал. Узоры на шкафу, кровати и столе были настолько точно и тонко сделаны, что походили на живые. Ящерки, необычные птицы, растения складывались в витиеватые узоры и отлично дополняли эту необычную и весьма сказочную атмосферу. Около шкафа девушка заметила несколько холстов. Что на них было нарисовано, ей не удалось рассмотреть, потому как холсты были обращены лицевой стороной к стене. Олива подумала, что как-нибудь спросит про увлечения парня.

Вилли подошел к камину и поворошил угли, после подул на них и подкинул пару поленьев, только что появившихся у него в руках. Он щелкнул пальцами, и лианы сами собой затянулись в плотную полосу штор, затемняя комнату. Только после всех этих манипуляций парень сел у разгоревшегося огня, пускающего золотые искорки и языки пламени во все стороны, и начал разговор.

— Ну вот мы и в безопасности. Здесь нам никто не помешает и не навредит. Понимаешь ли, ты ввязалась в опасную игру, сама того не понимая. Потому я должен помочь тебе остаться в живых.

Парень был весьма серьезен, потому девушка решила слушать его внимательно. Оливе не понравилась его фраза про опасную игру, но кто знает, может юноша пошутил? Но сначала ей стоило переодеться — надоело ходить в мокрой одежде.

— Вилли, у меня очень много вопросов, но сначала ты не мог бы дать мне какую-нибудь сухую одежду? — Олива зябко повела плечами и сильнее укуталась в лоскут.

— Да, конечно. У меня правда, только моя… — он неловко почесал затылок, — но ты можешь взять все что тебе приглянется.

Парень подошел к шкафу и открыл дверцу. На полках аккуратными стопкам лежали рубахи, слегка небрежно сложенные штаны и другие предметы гардероба вроде рубашек с коротким рукавом и пиджаков.

— Если хочешь, можешь пока взять рубашку и положить мокрую одежду сушиться к огню. А потом переоденешься в свою сухую, — предложил Вилли.

— Да, я так и сделаю. А то мне своя одежда привычнее, у вас она странная немного, — Олива взяла светлую рубаху с полки и глянула на парня.

— Ой! Извини, я отвернусь. Подглядывать не стану, не волнуйся, — Вилли отошел к огню и уставился на пламя.

Олива, не теряя времени, быстро сняла с себя кофту, майку и штаны и надела рубаху парня. Она оказалась великовата, но девушке это было только в радость. Рубаха сошла за платье — больше прикроет.

— Я все, — Олива подошла к Вилли, уселась рядом и протянула мокрые вещи. Парень разложил одежду у огня, а после махнул рукой, и шторы-лианы сами потянулись к нему. Лозы вытянулись во всю длину словно змеи, девушка сначала дернулась от неожиданности в сторону, но после разглядела на них разные фрукты. Вилли еще раз махнул, и плоды приземлились четко ему в руки. Он положил их на блюдо и жестом предложил девушке поесть. Она с радостью согласилась и принялась жевать яблоки, все еще потрясенная его волшебством.

— Знаешь, я даже не знаю, с чего начать… — протянул Вилли. — Я никогда не попадал в подобные ситуации. Не каждый день сюда приходят из другого мира, — он глубоко вздохнул.

— Получилось это как-то само собой. А у вас уже такое происходило? — спросила Олива, проглотив очередной кусочек вполне привычного на вкус фрукта. Чувство голода было первостепенным, потому девушка старалась утолить сначала его, а после уже заняться решением проблемы возвращения домой.

— Нет. Такого еще не случалось. Это невозможно сделать без амулета, но тебе повезло, что ты его нашла. Ты — наше спасение.

— Что ты имеешь в виду? — изумилась гостья.

Постоянные вопросы витали в ее голове, и она до сих пор не могла поверить в реальность происходящего. У нее просто не укладывалось в голове перемещение в другой мир, волшебство и люди, имеющие «творить». Звучало это крайне бредово, и Крылова ни за что бы не поверила в такую историю, не очутись она сама здесь.

— То, что амулет находился в вашем мире долгое время, и никто его достать не мог. А он очень нужен здесь, — прервал ее мысли юноша своим ответом.

— А как долго он находился в моем мире?

— С начала времен, когда люди перешли с Террамагики к вам. — Олива от таких новостей округлила глаза. Все люди пришли с Террамагики, что? Юноша решил продолжить:

— Тогда-то он и пропал, а сейчас нашелся. Это очень хорошая новость для нас, но не для тебя.

— Почему же?

— Потому что ты теперь его хранительница, — ответил парень. — Амулет самостоятельно выбирает того, кому хранит верность целиком и полностью. Он выбрал тебя, потому не станет никого другого слушаться, пока ты жива.

Пока она жива? Что за ужасная формулировка?

— Вещь выбирает того, кому служит? — изумилась Олива, отослав плохие мысли подальше.

Она уже съела все яблоки и приступила к апельсинам. Девушка была чертовски голодна. Еще бы! Она так и не поужинала с родителями, а тут ей предоставилась такая хорошая возможность для трапезы.

— Именно так. Вещам важно твое отношение к ним, важна твоя энергетика, эмоции, которые ты испытываешь: они все чувствуют. Потому могут иногда помогать, а иногда и мешать, — Вилли снова серьезно взглянул на нее. — Амулеты — самые сильные артефакты прошлого. Они не выбирают хранителя просто так, — его взгляд стал испытующим.

— Что ты имеешь в виду? — переспросила девушка.

Юноша чуть сдвинул брови, словно раздумывая над ответом, и произнес:

— Они выбирают хранителя с определенной целью. Чувствуют в нем силу и потенциал…

— Что за цель такая? — перебила она его, но парень терпеливо выслушал и ответил.

— Собрав все амулеты вместе, мы сможем творить великие дела. Например, усилим магию. Но для этого нужны четыре мага с амулетами, — он чуть повел бровями и пристально посмотрел на собеседницу.

— Ты подразумеваешь, что я послана в волшебный мир помогать вам? Но я ведь не маг! — ее начала смешить ситуация, и она хихикнула.

Девушка не могла даже вообразить себя в роли мага, хотя она сама до сих пор до конца не понимала, что эти маги могут. Вилли лишь подозрительно прищурился и внимательно проследил за изменяющимися на ее лице эмоциями.

— Я всего лишь предположил. Исключения иногда случаются, — он улыбнулся.

— Но я же ничего не умею! — возразила она снова. — Ни колдовать, ни через двери проходить, как это делаешь ты. Но для меня видеть твои чудеса уже большое дело. Я такого никогда в своей жизни не встречала!

— Это далеко не вся магия, но да ладно, — он польщенно улыбнулся и продолжил. — Я пока что и сам не чувствую твоей силы, а должен был бы, обладай ты ей. Хотя чтобы раскрыть свою магию, нужно пройти обряд, — произнес юноша уже задумчиво.

— Какой такой обряд? — заинтересовалась Олива.

— А вот это уже секретная информация. Да, ладно, шучу! — ухмыльнулся парень, увидев настороженно заинтересованное лицо девушки. — Просто он у всех по-разному проходит.

— У кого это у всех? Давай подробнее. Я ничего не понимаю.

— Ну смотри. Есть четыре стихии: Огонь, Вода, Земля и Воздух. Ими могут управлять истинные маги Террамагики. У таких людей есть дар повеления какой-нибудь стихией. Я вот управляю Землей. Значит, я земляной маг. Нашел я свою магию, когда мне было всего десять. Так что уже почти половину жизни ее использую. Найти магию можно лишь до совершеннолетия, потом уже никак. Те, кто не раскрывает ее до восемнадцати лет, навсегда остаются обычными людьми. Сейчас с магией дела обстоят с каждым годом все хуже. Все меньше людей ей владеют, все меньше ее открывают в себе. Хотя каждый, абсолютно каждый ею наделен. Здесь уж главное ее концентрация в человеке, и его сила духа, чтобы найти и укротить стихию, — парень смолк, ожидая новые вопросы.

— То есть не все жители Террамагики — маги? — информация медленно доходила до слушателя.

— К сожалению, или к счастью, далеко не все, — Вилли грустно уставился на огонь.

— Но если это мир магии, то почему ею не каждый владеет? — спросила Олива, чуть подождав.

— Не каждому дано, — парень начал ворошить угли. — А если правду, то магия иссякает. Ее на всех не хватает. Потому сейчас в мире и неспокойно.

— В мире магии неспокойно из-за магии?

— Ну конечно. Все ее делят между собой, ищут способы приумножить. Но кто-то действительно пытается ее спасти. Только это вот очень сложно, — Вилли опять погрустнел.

— То есть вы не знаете, что делать с магией, которая исчезает? А вы не сможете жить без нее? — девушка сама удивилась глупости заданного вопроса, потому что прекрасно понимала ответ.

— Не сможем. Точнее мы не готовы к этому. Многие люди живут без магии, но без нее будет больше болезней, смертей и разрухи. Все не будет таким ярким, насыщенным и красивым, как сейчас. Мир не будет прежним, ведь он зиждется на ней. Кто знает, что будет, если она пропадет насовсем. — Вилли развел руки в стороны и скорчил неоднозначную мину. Он подошел к огню, а после протянул девушке ее сухую одежду. Олива молча приняла вещи и стала переодеваться, пока парень глядел на пламя в камине.

— Знаешь, Олива. Ты лучше останься в моей рубашке на время, а то тебя совсем за чокнутую примут. Тут несколько другая мода, а твоя одежда выдаст в тебе инопланетную натуру с потрохами.

Олива решила послушаться Вилли, но все же оставить майку под рубашкой.

— Так что в этом мире далеко не все радужно, — подытожил парень свой рассказ.

— В моем тоже, — решила поддержать разговор на грустной ноте девушка. — Злость, обида и обман — составляющие современной жизни… Везде скупые, завистливые и жадные люди…

— А ты думаешь, здесь не так? Таких людей и магов полно! Взять хоть огневиков, те еще прохвосты. Им доверять нельзя! — Вилли усмехнулся.

— Огневики — это те, кто Огнем владеют, да? — уточнила землянка.

— Верно, — подтвердил ее догадку парень. — Водники еще есть и землевики — ну то есть мы. Сейчас ты на нашей земле. Иногда нас называют горцами, но это больше огневики нас так именуют. Они считают, что мы дикари и более чем на жизнь в отчужденных горах со своими способностями не способны.

— Ты же говорил про четыре стихии. А где живут воздушные маги? — полюбопытствовала земная гостья, у которой окончательно высохли волосы, и она закрутила их наверх, прихватив заколкой и наконец-таки обретя человеческий вид.

— Скажу, что нигде, и не промахнусь, — ответил хозяин дома, но увидев недоуменное лицо собеседницы, он сразу исправился. — Точнее они не живут на Террамагике. Их просто здесь нет. А еще точнее будет так: о них нет никакой информации. После пропажи амулета Воздуха, они сами пропали, просто перестали рождаться на этой земле, и все. Нет их в этом мире. Возможно, они вообще не существуют.

— То есть стихия есть, но ей никто не управляет? — подытожила для себя собеседница.

— Получается, что так.

— Ты упомянул амулет. Он как-то связан с исчезновением воздушных магов? — начала задумчиво Олива.

— А ты сообразительная! — похвалил он ее. — Связан. Его не было на Террамагике, значит, и не было воздушных магов. Все просто.

— Но ты сказал, что мой амулет и есть тот самый амулет Воздуха из ваших легенд, и что я его хранитель…

— Сказал, но это еще под вопросом. Ты не знаешь о его происхождении ровным счетом ничего, так что я не уверен, что это именно он, — он столкнулся с испепеляющим взглядом Оливы.

— Я же говорю, что видел его лишь на картинках. Он похож на них, но его магии я еще не видел.

— Ну а что будет, если он все же окажется настоящим? — воодушевилась девушка, сменив выражение лица.

— Тогда это будет очень плохо для тебя. У тебя могут быть неприятности из-за него. Это очень ценный артефакт, и до испытаний он полностью не принадлежит тебе — любой может отобрать, ну а после убить, — Вилли свел брови к переносице и вновь посерьезнел.

— Убить!? — прошептала девушка, широко распахнув глаза.

— Могут. Но только если прознают про него. Так что не показывай его никому, и тем более не говори о нем. Ни слова! — он погрозил ей пальцем.

— Но ты же теперь знаешь… Хоть и не уверен в его истинности, — Олива содрогнулась при мысли, что парень сейчас вдруг начнет ее душить своими лианами, или заколет какой веткой…

Но Вилли лишь улыбнулся и спокойно сказал:

— Ты можешь доверять мне. Мне можно, просто верь и все. Я обещаю, что не предам тебя. Раз уж я первый человек, которого ты встретила здесь, то ты под моей защитой. Я не наврежу тебе, — Вилли протянул ей руку в дружеском жесте.

— Это такой обычай у вас? Помогать первому встречному? — ответила сарказмом девушка, скрывая недоверие, и позволила его руке коснуться своей.

— Нет, — усмехнулся парень. — Но если тебе так хочется, то его я выдумал. Просто я не могу делать плохо тем, кто мне симпатичен. Ты ведь хороший человек. Я это чувствую, потому хочу защитить тебя, — он взял ее руку в обе свои ладони, что-то потеплело в ее руке.

Олива дернулась, но Вилли отпустил ее через мгновенье. Секунда, и у нее на руке лежал небольшой серебряный браслет из переплетшихся стебельков роз с шипами.

— Это знак моего рода — розовые шипы. И это значит, что ты под моей защитой, и под защитой моей семьи. Никто в здравом уме не посмеет навредить тебе. Хотя безумцев хватает, — он улыбнулся и надел ей на руку браслет.

— Спасибо, конечно. Это очень мило, но я не могу принять такой дорогой подарок, — начала отнекиваться Олива.

— Шутишь что ли? Это знак моей семьи, от него нельзя отказаться! Либо ты сильно обидишь меня. Это уже традиция, — он ухмыльнулся, когда увидел, что девушка оставила браслет на запястье.

— Тогда спасибо большое. Но я все же хочу вернуться домой, а то перспектива быть убитой мне не нравится, — Олива произнесла это твердо и весьма решительно.

— Ты хочешь бросить наш мир в беде? Только твой амулет может его спасти! Тебе всего лишь нужно провести инициацию для него! — пылко начал Вилли, вперившись взглядом в решительное лицо землянки.

— Не хочу даже думать об этом! Это твой мир, не мой. А амулет я ваш оставлю тут. Если он настоящий, то найдет своего хозяина заново, — Олива заразилась пылкостью речей от парня.

— Но как ты можешь вот так вот просто отказываться от своих сил? Тебе же еще нет восемнадцати, верно? — девушка нехотя кивнула, и парень продолжил. — Ты не хочешь хотя бы попытаться овладеть магией? Вдруг она в тебе есть? Многие за это отдали бы что угодно!

— Но меня же захотят убить! Ты сам так сказал, — упрямо настаивала на своем девушка.

— Может быть, захотят. Я не говорил наверняка. И вообще не глупи, обдумай все хорошенько, — уже спокойно произнес парень.

— Мне и эта вероятность не нравится. Так что помоги мне свалить отсюда и все! Амулет можешь оставить себе, — она рванула цепочку, но та обожгла ее пальцы, словно была раскаленным железом. — Черт! Дурацкая цепочка!

— Уф, мощно тебя… — прокомментировал Вилли, увидев следы от ожога амулетом. — Значит, все же настоящий, — добавил он больше для себя.

— Не то слово. Как ее снять теперь? — она взглянула на парня умоляюще.

— Дай, я попробую, — он коснулся замка, но тот снова воспламенился и превратился в камень. Парень поморщился от ожога и отпрянул.

— Он тебя не отпустит никуда. Он против, видишь? Амулет выбрал тебя хозяйкой, потому хочет, что ты осталась здесь и помогла нам, — Вилли сделался снова серьезным.

— А я хочу домой. Хочу знать, что с моей семьей все в порядке. Понимаешь? Неужели, у тебя самого нет семьи? — она чуть прикрикнула на парня.

Какое-то время землянка просто сидела раскрасневшаяся от эмоционального напряжения возле абсолютно серьезного и мгновенно погрустневшего парня и думала уже, что не дождется от него помощи, но тот все же решился ответить.

— Я тебя понимаю. И помогу, — ответил маг спокойным тоном. Но девушка заметила в голосе парня грустные нотки, видимо, она его чем-то огорчила.

— Я отведу тебя на озеро, и ты попробуешь вернуться назад, — сказал Вилли через пару минут раздумий.

— А как я это сделаю? — спросила Олива.

— Как ты сюда попала, так же и обратно — через воду, — подсказал юноша.

— А что мне нужно будет делать? Просто упасть снова в озеро?

— Этого я не знаю. Знаю лишь то, что озеро — портал. И через него возможен переход в другой мир. И то до сегодняшнего дня я слабо верил в это, — парень опустил глаза на миг и через мгновение продолжил, уже глядя на нее. — Но тут появляешься ты. Кстати, забирай амулет, а то не вернешься домой. Раз здесь не будет его хозяйки, он не выполнит свое предназначение.

На этом Вилли встал и направился к двери, Олива поплелась молча за ним. Он снова повторил свои манипуляции с лианами, закрывающими дверь, и та отворилась. Они спустились по винтовой лестнице вниз, не проронив ни слова. Прошли через красивый зал-оранжерею и вышли из дома.

На пути им никто не встретился, хотя девушке было очень интересно повстречать местных жителей. Которые из них истинные маги, а кто не владеет магией? Как они управляют стихиями? Вопросы сами собой вертелись на языке, но Олива не хотела задавать их, понимая, что настроение у Вилли явно испортилось под конец их беседы. Надо же, все так хорошо начиналось. Да и парень он вроде хороший, честный, даже помочь ей хотел. «Может, остаться здесь ненадолго?»: подумала она и притормозила. Но вскоре в голове начали всплывать образы ее близких, родителей, братьев, кота, друзей и актерской мастерской. Олива совладала с эмоциями и ускорила шаг.

Вилли значительно оторвался вперед, и девушке пришлось даже пробежаться до него. Она почти настигла провожатого, как вдруг врезалась во что-то твердое лбом со всей силы. Причем Крылова была уверена, что бежала по ровной дороге без всяких преград.

— Ай! — она взвизгнула и упала.

Поднявшись, она вдруг встретилась с ярко-голубыми глазами, в которых мгновенно заплясал огонек. Огонек плясал свой быстрый танец, он облизывал язычком всю радужку глаза, поглощал ее целиком, а после отпускал. Он начал слегка клониться вправо и перебежал целиком в правый глаз, оставаясь там, а после вновь прыгнул в левый. Олива не могла оторваться от созерцания манящего пламени, она почувствовала, как ноги ее подкосились, а голова закружилась. Девушка вдруг осела, но ее тотчас подхватили чьи-то руки и куда-то понесли. Но куда, землянка не могла сказать, она полностью потеряла сознание. Последнее, что она видела — большие серые крылья. Ими ее похититель взмахнул и скрылся из виду.