Не целуйте демона в ночь на Хэллоуин!

Алёна Орлова (2024)

Не ходите, девушки, в Хэллоуин гулять! Не целуйте демона, а то бед не избежать! Ну, а если вышли из дома, будьте бдительны, не стоит доверять своим глазам. Хороший костюм и оригинальный грим могут оказаться реальностью, а вы — в беде. Статус невесты — это только звучит хорошо, а на деле ты становишься дичью, за которой охотятся обезумевшие темные маги. Как выжить в этом жестоком мире и вернуться домой? Примечания автора: В тексте будет: Попаданка с чувством юмора; Темный маг-отшельник с проклятой кровью; Пустой замок на границе туманного леса полного монстров; Немного тьмы, магии, бытового фэнтези, дружбы, доверия, и, конечно, любви.

Глава 6

Не дожидаясь моей реакции, он потянул за руку, уводя в левое крыло. А я хватала ртом воздух, не в силах сказать что-либо внятное. Нет, спорить с фактами сложно, у меня не самый высокий рост метр шестьдесят, но мелкой я себя никогда не считала. Правда, все виденные мужчины в этом мире оказались непривычно крупные, даже мальчишку Боба нельзя было сравнить с моими современниками. Вот и путались мысли, с одной стороны, хотелось поставить хама на место, с другой… Но, когда передо мной распахнули дверь спальни, из головы вылетело всё.

Впервые в жизни видела комнату, оформленную в чёрных тонах. И вот вроде по идее она должна казаться тёмной, нагоняющей страх и уныние, но, нет. Тёмно-серые, почти чёрные стены были расписаны замысловатым узором серебра и золота. Мерцающие линии солнечного и лунного света переплетались, смешивались, рождая завораживающий узор. Мне кажется, его можно разглядывать вечно.

Тёмного дерева кровать была застелена тоже тёмным бельём и покрывалом, по деревянным столбикам вился золотистый узор, тёмная ткань балдахина была собрана у них и удерживалась серебристой лентой, а лёгкая полупрозрачная вуаль переливалась, и понять оттенок не получалось. В отличие от моей комнаты, прикроватные тумбочки тут были и на ближайшей ко мне лежала книга. Как и у меня, комод и туалетный столик с мягким пуфиком и, собственно, вся обстановка.

— Ну, чего застыла в дверях? Иди сюда, — услышала голос хозяина комнаты и поспешила к открытой двери.

За ней оказалась гардеробная. Большая, светлая и… Я растерялась, от удивления застыла в дверях, рассматривая богатства. Тут было столько одежды и обуви, у меня за всю жизнь, если собрать всё, не наберётся так много вещей. Он маньяк какой-то? Любит часто менять наряды, или один из этих… Ну, тех, что не могут без ролевых игр? Кожа и плётки тут тоже присутствовали, и мне как-то стало не по себе. БДСМ я не понимала и участвовать в подобном не была намерена.

— Вот этот, — мужчина выудил брючный костюм, — должен быть тебе впору, примерь.

— Что, — удивлённо прижала к груди отданные мне тряпки, нет, я не против брюк, даже наоборот, — прям тут? — пискнула, понимая, что раздеваться при демоне извращенце вот вообще не хочу.

На меня подняли взгляд серых, холодных глаз, и мужчина рыкнул:

— В комнату к себе, быстро, — я вылетела быстрее, чем поняла смысл слов и уже в спину услышала его: — Поторопись, а обувь я тебе чуть позже занесу.

Поторопиться не проблема, скинув юбку, быстро влезла в брюки, они оказались странного кроя, более узкие по голени и широкие в бёдрах, поэтому сели вполне себе нормально, не так уж и сильно обтягивая мои нижние девяносто. Жилетку тоже сняла, а вот рубашку решила оставить ту, что на мне, она была более простого кроя, без рюшечек на рукавах и горловине. А вот короткий пиджачок или, вернее, жакет натянула, поворачиваясь к зеркалу. Ну, а что, не плохо, но непривычно, да и туфли сюда совсем не шли. В этом наряде я сама себе казалась юным мальчишкой.

Каждый раз слыша “плоская” в свой адрес, обижалась, ведь я не виновата в том, какой выросла? Моя мама тоже не отличалась пышной грудью и крутыми бёдрами, так в кого мне быть такой?

— Переоделась? — в комнату без стука зашёл Марэк, ну кто бы сомневался.

— Стучаться не учили? — выпалила, поворачиваясь к мужчине и удивлённо рассматривая его новый наряд.

Может, он, правда, из этих, ну, что ухаживают за своей внешностью, любят дорогие шмотки и с девушками не особо…

— Примерь, — он протянул мне пару сапожек, с интересом рассматривая, как села одежда. — Хм… А не плохо, с размером я всё-таки угадал, а вот с обувью не уверен.

Взяв сапожки, удивилась качеству, это явно была кожа, но такая мягкая, они одевались как чулки, плотно облегая голень.

— Немного большеваты, — сказала, поглядывая на хозяина дома.

Он был великолепен, хоть сейчас на коня и портрет писать. Волосы тоже успел переплести в замысловатую косу. Боги всевидящие, разве можно быть настолько красивым?

— Ну что поделать, к этому наряду в тон другие не подойдут, — хмыкнул он, пристально меня разглядывая, — присядь-ка.

— Куда? — растерянно осмотрелась, новой мебели в комнате так и не появилось.

Марэк закатил глаза и, подойдя к стене, открыл двери, которых я вообще не нашла, когда осматривала комнату. Оказывается, тут тоже находился гардероб, но в отличие от хозяйского, пустой. Зато там имелось большое ростовое зеркало и мягкий пуфик.

— Садись, — скомандовал, в его руках непонятно откуда появилась расчёска, — не дёргайся.

Движения мужчины на удивление оказались нежными. Он расплёл мою косу, аккуратно расчесал волосы и заплёл мне новые косы, связывая их шнурками в хитрую причёску. Сверху мне водрузили залихватский кепи. Нечто наподобие берета с козырьком село на косы как влитое.

— Отлично! — мужчина осмотрел дело своих рук. — Запомни, на время поездки ты молодой паж Эллиот, понял меня, Эль?

— Хорошо, — нахмурилась, не понимая, зачем такие сложности.

— Ну тогда пойдём прогуляемся, мой милый мальчик, — в серых глазах мужчины промелькнуло что-то такое… Предвкушение что ли. — Нас ждёт конная прогулка, — мне подали руку, предлагая подняться. — Ты умеешь ездить верхом?

— Верхом? — переспросила, протягивая свою руку и вкладывая в его ладонь.

А у него всегда руки были такими большими?

— Ну не пешком же нам добираться до города, — усмехнулся мужчина, ведя меня по лестнице вниз, — у меня есть пара жеребцов.

— Голубых? — ляпнула не подумав, уж больно много мыслей вертелось в моей голове, и в том числе о странном поведении мужчины рядом.

— Почему голубых? — удивился Марэк. — Я не очень люблю этот окрас, у меня гнедые.

Немного дезориентированная я шла за мужчиной, он снова меня удивил. Ещё полчаса назад кричал и угрожал прилюдным унижением, а теперь так спокойно говорил, заплетал косы, пропуская пряди волос между длинных пальцев. Как вообще возможно так резко менять настроение?

— Нам сюда, — передо мной толкнули двери, и мы вышли на задний двор.

Чуть не запнувшись на ровном месте, хорошо, что мою руку до сих пор удерживал в своей Марэк, я обернулась, чтобы глянуть на поместье. Когда смотрела на него со стороны дороги, мне казалось, что это стилизованная под замок усадьба вырезана прямо в скале, а оказывается, тут есть задний двор. Быстро осмотревшись, увидела небольшой огородик, бережно огороженный, несколько хозяйственных построек, вот они-то и вгрызались в гору слева от нас, и загон. Именно там на вольном выпасе гарцевали кони.

— Ты не ответила, — напомнил мне о вопросе мужчина. — Умеешь верхом?

— Не-е-ет… — протянула, с восхищением разглядывая лошадок.

Тонконогие, грациозные два красавца были тёмного окраса с медно-красным отливом по бокам. Будто тьму осветили факелами. Длинные чёрные гривы и хвосты развевались на ветру. Их невозможно сравнить с крестьянской лошадкой, которую я видела недавно.

— Никогда не видела таких красавцев, — выпалила восхищаясь, — да и лошадь я в живую увидела сегодня впервые, — я во все глаза смотрела на самых красивых животных, когда-либо виденных мною на фото и видео.

— Это я уже понял, — отпуская мою ладонь, сказал мужчина, свистнув. — На чём вы передвигались в своём мире? — он задал вопрос тихо, я еле расслышала, или это был вовсе не вопрос?..

— Машины, поезда, пароходы, самолёты, — перечислила, с замиранием смотря, как к нам, взбрыкивая, подходят жеребцы.

Как большие и нетерпеливые псы, они ластились и боролись за внимание Марэка.

— Ну тише, тише, мальчики, — столько нежности прозвучало в голосе демона, что я, не поверив своим ушам, с удивлением посмотрела на мужчину.

Он улыбался нежно, мягко. Ему безумно шла эта улыбка, делая его строгое аристократическое лицо более живым и мягким. Я залюбовалась. И всё-таки внешность моя слабость, увидела улыбку на красивом личике и растеклась лужицей, забыв все обиды и недопонимания. Эх, ничему меня жизнь не учит…

Выехали мы примерно через час. Я ужасно нервничала и сидела в седле, боясь пошевелиться.

— Расслабься, — Марэк ехал рядом, придерживая обоих жеребцов, — позволь телу поймать ритм, а то сотрёшь ноги в кровь.

Вспомнив, что читала о подобном в книгах, постаралась расслабиться, но какой там.

— Эль, — позвал мужчина, — посмотри на меня, — повернувшись, охнула и вцепилась в луку седла. — Да что ж такое? — не выдержал он, я не успела пискнуть, как оказалась сидящей перед мужчиной.

Как он это провернул, даже понять не успела.

— Расслабься, — услышала в самое ухо, — я тебя держу, не упадёшь.

Он, и правда, удерживал меня за талию, крепко прижимая к своей груди. Мерные покачивания и мягкий голос помогли расслабиться. Марэк на ухо тихо рассказывал, как забрал двух жеребят, которые испуганно жались друг к другу у трупа матери. Как сам выкармливал… Его голос успокаивал, унося мысли далеко отсюда, и я представляла малышей, так рано потерявших мать. Рогатого демона, выхаживающего их и кормящего с бутылочки. Сама не заметила, как тело поймало ритм и покачивалось в такт, а рука с талии почти исчезла.

— Успокоился? — неожиданно спросил мужчина за спиной, обдавая шею горячим дыханием.

— Вроде бы, да, — сглотнула, осознав, что всё это время ехала в объятиях блондинистого извращенца, совершенно позабыв обо всём произошедшем утром.

— Попробуешь сам? — виска коснулись в лёгком поцелуе. — Или сделаем привал?

Это прозвучало так многообещающе, что я тут же выпалила:

— Я сам! — и услышала лёгкий, озорной смех за спиной.

Боги всевидящие, да как этот мужчина может быть настолько разным и так сильно и часто шокировать меня сменой настроения и образов?

Марэк, не догадываясь о моих мыслях, легко соскочил с коня и помог, а точнее просто потянул меня на себя, и я рухнула в его объятия, тихо ойкнув. А вот в седло я садилась сама, мужчина был непреклонен в желании научить одну трусливую попаданку ездить верхом самостоятельно. Я не спец по лошадям, но жеребцы оказались на удивление умными и спокойными. Будто понимали мысли хозяина и даже пытались помочь мне.

Через минут десять я поняла, что сложного в общем-то и нет ничего, просто страх сковывал тело и не давал понять простые принципы. С интересом глянула на Марэка, а он, оказывается, неплохой учитель, понял что именно меня так тормозит и помог, отвлекая разговором.

— Спасибо, — искренне поблагодарила мужчину, но он снова удивил.

— Не за что, я не ради тебя старался, — фыркнул он, — просто вся легенда пошла бы прахом: молодой аристократ, да не умеет ездить верхом? Люди засмеют!

Вот же чёрт рогатый! Только я прониклась к нему симпатией, как он тут же рушит всё на корню. Фыркнув в ответ, от досады ударила пятками в бока, и только услышав: “Осторожнее!” — поняла, что сделала. Конь подо мной взбрыкнул и понёс вперёд, а я, ойкнув, вцепилась в поводья, судорожно пытаясь вспомнить как тормозить на этом своевольном транспортном средстве.

Дорога от поместья была горной, но укатанной и без резких поворотов серпантинов. Молодой жеребец подо мной радостно нёсся вперёд, почуяв свободу. Я же прильнула к шее и… Нет, я не боялась, страх, сковавший в первые минуты, быстро прошёл, и в душе поднимался азарт, будто я поймала отголоски радости жеребца. Его восторг быстрой скачки, соревнование с братом, а ещё упрямство и своеволие. Мы словно слились в одно целое, желая обогнать ветер, ловили общий восторг и наращивали темп, удирая от преследователя.

За нами мчался второй жеребец, подстёгивая нестись ещё быстрее, дух соревнования захлестнул меня с головой. И я совсем не ожидала, что дорога так резко вынесет нас к открытым воротам. Но больше всего испугала стайка детей, играющих прямо на ней. Схватившись за поводья, потянула на себя в желании затормозить, ноги сами собой упёрлись в стремена, будто пытаясь надавить на педаль.

Сердце ушло в пятки от понимания, что мы не успеваем. Я тянула поводья, видя, как будто в замедленной съёмке, как поворачиваются чумазые мордашки детворы, их глаза расширяются от удивления, но они не успевают среагировать и разбежаться. Тяну поводья и чувствую боль коника подо мной, его непонимание и обиду, а в следующий момент чуть не вылетаю из седла. Мой жеребец встал на дыбы, молотя по воздуху копытами и мотая башкой, в желании скинуть дурного наездника.

Но я вижу, как прыснули в разные стороны детишки, и на душе сразу стало легко.

— Эллиот! — голос Марэка отрезвляет как пощёчина. — Дурной мальчишка, ты что за гонки устроил?

Сердце колотится как сумасшедшее, руки от напряжения подрагивают, но я глажу жеребца по шее и мысленно прошу у него прощения. На Марэка страшно смотреть, не хочу, чтобы меня отчитывали, как малолетнюю дурочку. Сам же хотел научить меня верховой езде, чего теперь рычит?

— Эй, мелюзга, все целы? — демон будто забыл обо мне, в голосе слышится искреннее беспокойство и забота.

С удивлением всё-таки глянула на демона и поняла, что он не злится, лёгкая досада и беспокойство читались на его лице, но не более.

— Да вроде бы все, — из подворотни, куда спрятались дети, выбрался мальчишка, отряхивая свои штаны.

Чумазый, с копной растрёпанных рыжеватых волос и в простой одежде явно ему большой, он пытался выглядеть солидно. Встал, подбоченился, смотрит прямо, глаза не прячет.

— А ворота почему открыты? — продолжил расспрос Марэк.

— Так с утра к вам припасы повезли, — ответил мальчишка, запуская пальцы в свою шевелюру и напоминая мне недавнего знакомого. — Да и тёмные с леса возвращаются, вот и решили не запирать, — добавил он.

— И много тёмных в посёлке? — тут же уточнил Марэк, бросив в мою сторону задумчивый взгляд.

— Ну акромя тех, что Боби привёз, с десяток наберётся, — снова почесав затылок, отрапортовал пацан.

— Хм… — задумчиво хмыкнул мужчина, а я с удивлением слушала разговор, не до конца понимая происходящее.

Страх за детвору постепенно проходил, как и азарт скачки. Я запоздало поняла, насколько это было опрометчиво с моей стороны. Если бы не удержалась в седле, костей бы не собрала, рухнув с такой высоты. Но запоздалый страх и вина от содеянного прошли как-то поверхностно, и я поняла, что не прочь повторить.

— Многовато в этом году проклятых, — задумчиво проронил Марэк и, посмотрев на мальчонку, добавил: — Дядьке передай, я заеду к нему на обратном пути, — пацан деловито кивнул, показывая, что поручение понял и выполнит. — А вы будьте аккуратнее с играми на дороге, да и вообще сидели бы дома, пока столько проклятых в деревне.

— Да не волнуйтесь, Ваша Светлость, — беззубая улыбка расплылась на чумазом личике, — все без девок вернулись, так что драк-то не будет, — выпалил он, с интересом разглядывая меня.

— Хм… — снова хмыкнул Марэк, — Эллиот, — он неожиданно повернулся ко мне, — не своевольничай больше, ты этих земель не знаешь, да и время сейчас неспокойное, — он выделил последние слова, будто намекая, чтобы я не привлекала внимания к своей персоне. — Не забудь дядьке мои слова передать, — бросил Марэк мальчишке и тронул своего коня.

Не знаю почему, но я только фыркнула в ответ на эти намёки и, махнув на прощание рукой пацанёнку, последовала за мужчиной. Деревенька оказалась небольшой, и мы быстро покинули её, выехав в другие ворота. Какое-то время ехали молча, и я не выдержала.

— Кто такие проклятые? Почему им нужны “Невесты”? — хотелось больше информации и понимания реалий этого странного мира.

Кроме магии и наличия этих самых проклятых, мир почти не отличался от нашего. Деревенька строениями напоминала наши из фильмов и сказок. Деревянные дома, огороды, кое-где виднелись сараи для скота на заднем дворе. Высокий частокол, огораживающий деревню, немного выбивался из привычной картины, но вспоминая монстров, обитающих в Туманном лесу, становилось понятно, зачем он нужен.

— Наш мир пропитан силой, — подал голос Марэк, когда я уже и не ждала, что он ответит, — изначальные свет и тьма, природная или стихийная магия. Не удивительно, что рождаются люди и нелюди со способностями управлять этими силами.

— Магия, — тихо проговорила, понимая, что, и правда, попала в магический мир с разными расами, да ещё и оборотнями.

Можно было бы сказать, что угодила в сказку, если бы эта сказка не была такой странной и страшной.

— Она самая, — подтвердил Марэк. — В вашем мире она тоже есть?

— Нет, — качнула головой, — я из технического мира.

— Понятно, — с прищуром недоверия протянул мужчина.

— Проклятые? — напомнила свой основной вопрос.

— Ну, — смотря вдаль невидящим взглядом, протянул Марэк, — если ты тёмный и родился в ночь Чёрной луны, тебя Мир одарит огромной силой, но с этой силой ты получишь и проклятье. Тьма сводит своих владельцев с ума. Чем больше силы, тем быстрее наступает безумие…

Пока мужчина говорил, в моей голове складывался пазл из разрозненных кусочков, рассказанного мне ранее. И когда он замолчал, я выдала то, что сама от себя не ожидала:

— Так у тебя сегодня День рождения? — я смотрела на мужчину и видела, как он хмурится, разглядывал моё лицо, будто пытаясь найти в моих словах какой-то скрытый смысл, но не найдя, его хмурый взгляд серых глаз становится чуть удивлённым.

— Да, — ответил он, ожидая моей реакции, а я шало улыбнулась в ответ.

— Тогда давай поторопимся и повеселимся в городе, нужно же отпраздновать! — и, спохватившись, уточнила: — Кстати, сколько тебе стукнуло?

— Повеселимся? Отпразднуем? — опешил мужчина, странно на меня смотря. — Ты предлагаешь проклятому радоваться и праздновать?

— Да! — ответила удивлённо. — Это же всё равно твой День рождения! — меня догнала запоздалая догадка, и я немного ошарашено выпалила: — Ты что ни разу в жизни не праздновал свой День рождения и не получал подарков?

Мужчина кивнул, и мне стало жаль мальчишку, которого лишили радости. Тогда понятно почему у него такой скверный характер.

— Тогда нам стоит отпраздновать за все года разом, — улыбнулась и ударила пятками в бока, понуждая коня увеличить скорость. — Я научу тебя веселиться! — сказала и со смехом предвкушения поскакала вперёд.