Моя жизнь в ваших руках

Алёна Джуссани, 2022

Бесконечно заблуждаются те, кто считает, что правда всегда на стороне невиновного. Жестокая действительность говорит о другом. Утверждаешь, что ни в чем не виноват? А мы докажем тебе, что ты погряз в смертных грехах! Героиня книги – добропорядочная женщина, заботливая жена, любящая мать – становится жертвой оговора. Её, без доказательств, без фактов, без хоть каких-нибудь улик, обвиняют в кровавом преступлении. Еще вчера честный человек, сегодня она – подозреваемая в убийстве. Как не сойти с ума оттого, что лживые наветы торжествуют, а на стороне правды только ты одна? Кто протянет руку в тот момент, когда, казалось бы, все от тебя отвернулись? И выпадет ли шанс на спасение?

Глава 2

Жених из Швейцарии

Россия, съёмная квартира

Алёны в Екатеринбурге,

сентябрь 2014 года

Я сидела перед компьютером на кухне и смотрела на фото мужчины, приславшего мне сообщение с предложением познакомиться. Дочки уже спали, домашние дела — готовка, уборка — были завершены. А эти пятнадцать минут перед тем, как уснуть, я проводила на сайте знакомств, где зарегистрировалась всего неделю назад. Обычно я просто «бродила» по сайту, но сегодня меня ждал сюрприз: какой-то мужчина отправил мне послание! Я была взволнована.

Первая мысль, которая пришла в голову в тот момент, когда я увидела его фото: «Надо же, какой простой и обыкновенный!.. Но кто он, из какой страны и на каком языке пишет?» Понять с первого взгляда не удалось.

И ничего странного! С иностранцами я знакомилась впервые, да и общалась прежде только в туристических поездках, то есть далеко не лично. А тут мужчина из-за границы, который ищет серьёзных отношений и пишет мне, как возможной невесте.

Если сойдутся все звёзды, то я могу выйти за него замуж…

* * *

В прежние времена я даже не думала, что буду искать счастья, знакомясь с иностранцами на специальных сайтах, где «женихи» и «невесты» презентовали себя и искали подходящую пару. Да что там на сайте! Я вообще не собиралась замуж за границу. В моей юности это было даже модно: толпы русских девушек ехали в Европу, США, да хоть в Австралию, так как считалось, что там, в мире капитализма, люди живут лучше. Но я такими идеями не болела, просто даже не задумывалась над этим, а в восемнадцать лет уже стала женой парня из родного городка. Там же мы и поселились, в Ивделе, самом северном городе Свердловской области. От него до Екатеринбурга — чуть более пятисот километров.

Особого выбора для молодого человека, который ищет свой путь в жизни, в моём родном городе, в общем-то, и нет. Не всем хочется работать на металлургических производствах, да они почти все уже и закрыты. Молодёжь разъезжается учиться в большие города, а кто-то, как и я, просто строит свою жизнь в родных местах. Как говорится, где родился, там и пригодился.

Городок наш провинциальный, очень маленький, всех жителей около 16 тысяч человек. Есть, конечно, свои достопримечательности: набережная, памятники героям революции и Великой Отечественной войны, несколько храмов, в основном построенных недавно, облагороженные уголки с лавочками и местами отдыха. Но вообще в Ивделе не очень много привлекательных для туристов мест. К нам ездят любители дикой природы, которым нравится неделями бродить по заповедным тропам, снимать на фотоаппарат открывающиеся виды и восхищаться звёздным небом.

И правда, чего у нас в изобилии, так это пейзажей! К нашей северной природе, честно сказать, привыкнуть нельзя: она удивляет и восхищает каждого, сколько бы лет он ни прожил в Ивделе. Это и река с тем же названием, что и город, окружённая каменистыми живописными берегами, и острые скалы, похожие на клыки, утонувшие в густых лесах. Высота некоторых пиков достигает 70 метров, а вся гряда растянулась вдоль реки на добрых 2 километра. Да, масштабы у нас впечатляющие, есть где разгуляться.

Ещё одна «фишка» моего родного города — белые ночи, странные для тех, кто к ним непривычен.

В наших краях стоит аромат хвои — кедров, елей, — Ивдель словно окружён загадочной и временами опасной тайгой. Прямо рядом с городом есть кедровник, и туристы просто хмелеют, прогулявшись по нему и вдохнув наш «фирменный» воздух.

Пока живёшь в Ивделе, особенно и не думаешь о том, какая красота его окружает, а уедешь — и начинаешь вспоминать…

История моего первого брака простая: я влюбилась и вышла замуж за самого замечательного, как тогда казалось, парня. Он был лет на шесть старше, но позже я стала понимать, что был он тогда таким же молодым и горячим, как и я. Вместе нам было очень хорошо, и, поженившись, мы считали, что нам повезло встретить друг друга.

Мне исполнилось девятнадцать, когда родилась первая дочь — Елизавета. Мы с мужем были безумно счастливы, и казалось, что так будет всегда. Но спустя несколько лет в муже вдруг словно что-то сломалось… Примерно в то же время, когда родилась вторая дочка — Анечка.

Я была очень замотана и с новорождённой, и со старшей дочкой, а он стал пропадать с какими-то новыми друзьями, начались пьянки-гулянки. Дальше — хуже. Однажды он поднял на меня руку.

После того как муж ударил меня впервые, я была в шоке и даже не поняла, насколько это серьёзно. Мне казалось, что это случайность, помутнение рассудка. Поэтому простила. Но вскоре он снова побил меня, на этот раз сильнее. Однако я не растерялась — дала отпор. Но это разве дело? Понятно, что так не может продолжаться. Хотя бы из-за дочерей — каково им будет расти в семье, где папа бьёт маму?..

Но случился и третий раз. Муж избил меня до такой степени, что я оказалась в больнице. А затем — подала на развод. Сразу и резко. Может быть, как раз потому, что очень любила мужа и понимала, что если начну раздумывать, если буду рядом с ним, то могу снова простить, а потом — ещё и ещё. Тогда моя жизнь и жизнь детей превратится в ад.

Развод дался непросто. Долго-долго я приходила в себя, зализывая душевные раны. Кроме того, тяжело было и в материальном смысле. Помню, например, что Анечке, а она ещё младенцем была, нужно было по литру молока в день, чтобы кормить, готовить кашу. А у меня и на это денег не хватало!

У бывшего мужа я ничего не просила — не позволяла гордость. Надо сказать, он не ожидал, что я вот так, с детьми, развернусь и уйду в одну минуту. Он тоже любил меня и дочерей, переживал, приходил, просил прощения, предлагал снова жить вместе. И его мама, да и моя — все считали, что я поступила необдуманно, не дала последнего шанса, лишила дочерей отца, но я твёрдо решила, что не буду жить с человеком, который трижды причинил мне боль. Мои дочки не должны вырасти с мыслью, что насилие — это нормально.

После развода в Ивделе я продержалась ещё около шести лет, самостоятельно обеспечивая нашу маленькую семью. В основном потому, что мама помогала заботиться о дочерях. Но потом я стала задыхаться в городке, не имея возможности обеспечить Лизе и Ане нормальную жизнь на том уровне, который им требовался. И мне бы не хотелось, чтобы дочери повторили мою судьбу только потому, что не видели в жизни других перспектив, кроме замужества.

Вот так, собрав вещи, мы переехали в Екатеринбург.

В большом городе дела пошли в гору. Возможно, я просто создана для высокого темпа жизни, мне это подходит. Быстро нашла работу в компании, торгующей профессиональной уходовой косметикой, начала зарабатывать неплохие деньги, а вскоре уже могла дать детям нормальную жизнь. Сняла просторную квартиру, отдала Лизу в лицей имени Дягилева, где она не только получала качественное среднее образование, но и развивала свой талант художника. Лиза очень одарена, я не могла не дать ей шанса добиться чего-то большего. Маленькая Анечка ходила в школу, и я следила, чтобы она хорошо училась, нанимала репетиторов, когда было нужно. У девочек было всё необходимое, но один бог знает, какими усилиями мне всё это далось.

Мы были счастливы, но тут я стала замечать, что почти не вижу своих дочек, потому что всё время работаю! Уходила рано, а возвращалась, когда они уже отправлялись спать. Вроде бы я была в курсе дел, обеспечивала их всем необходимым, радовалась успехам, но в чём смысл всего этого, если я практически не вижу, как они растут? Просто поболтать и то не находилось времени!

А тут у Елизаветы начался переходный возраст, она стала бунтовать, как говорят психологи, искать тех, «кто её понимает». Развод родителей для ребёнка — огромное потрясение, поэтому её можно понять. Неважно, что всё случилось, когда она была шестилеткой, последствия пережитого стресса могут проявиться и позже. Особенно когда ребёнок начинает взрослеть и видит, что мир устроен совсем не так, как думалось прежде.

К тому же я замечала, что Лиза тоскует по отцу. Она хорошо помнила его, любила, нуждалась в его поддержке. Если бы он уделял ей хоть немного внимания, возможно, её не потянуло бы общаться с адреналинщиками, которые и сами были просто заброшенными детьми…

Далеко не сразу я узнала о том, что моя хорошая, милая, добрая Лиза подружилась с полными оторвами, ребятами, которые называли себя адреналинщиками. Им, видите ли, мало было тех эмоций, которые они получали в школе и дома, поэтому они откалывали разные номера, чтобы пережить выплеск адреналина. Как этого добиться в условиях большого города? Пригодилось метро. Дети катались между вагонами, забирались на поезда сверху, скакали по рельсам. Другой способ ощутить гиперэмоции — забраться на многоэтажку и походить по парапету. С ужасом я узнала, что однажды с крыши упала и разбилась насмерть девочка-адреналинщица. Много чего творили эти ребята: бегали голыми по городу, придумывали рискованные игры на трассах, забирались везде, где можно почувствовать будоражащие уколы страха, испуг, риск, а в итоге — эйфорию.

Ребята попадались на своих «подвигах» сотрудникам органов, и потом из детской комнаты полиции приходили знакомиться с родителями. Мне это тоже пришлось пережить.

Честно говоря, узнав о том, с какой компашкой связалась Елизавета, я и сама испытала выплеск адреналина. Надо что-то делать! Только когда, если я работаю-работаю-работаю и не вижу своих детей? Мама-одиночка, что поделать?

Есть проблема — её надо решить, а именно: найти спутника жизни, мужчину, который станет мне хорошим мужем. Я хотела, чтобы Елизавета и Анна росли в нормальной семье и видели, что это такое, а позже смогли бы построить собственные семьи по тому образцу, который им показали родители.

Замужем легче воспитывать детей. Нет, я не хотела сваливать свои проблемы на чужого мужчину, а просто надеялась, что два родителя всегда лучше одного. Вполне нормально, что мы оба будем работать, и я уже не стану тянуть буквально всё на своих плечах, появится нужное для воспитания дочек время. Ведь Анна тоже растёт, рано или поздно она достигнет критического возраста, значит, надо её подстраховать, поддержать заранее, чтобы не занесло, как сестру.

К тому времени я уже довольно давно была в разводе и, несмотря на то что три года прожила в большом городе, окружённая толпами людей, личной жизни не имела в принципе. Во-первых, на неё не находилось времени. А во-вторых, очень непросто довериться мужчине после того, что произошло с моим мужем. Может быть, где-то и были эти хорошие представители сильного пола, которые готовы создать со мной семью, но я их просто не видела.

И вот, даже не помню точно, по чьему совету, я обратилась в брачное агентство, которое давало возможность познакомиться в интернете с кандидатами на роль мужа. В моих условиях это было очень удобно, не надо куда-то идти, наряжаться-собираться, думать: а не женат ли этот человек, не жулик ли? Агентство брало на себя все риски, во всяком случае, так заявлялось, а я должна лишь выполнить несколько условий. Во-первых, конечно, заплатить за услуги. Во-вторых, создать свою страничку. И, в-третьих, активно общаться с претендентами.

К этому делу я подошла серьёзно. Обратилась к профессиональному фотографу, он сделал для меня качественные снимки — с хорошим освещением, в нужном ракурсе, в позитивном настроении. Словом, такие, на которых я произвожу хорошее впечатление.

В брачном агентстве мне также объяснили, что я должна начинать общаться с мужчинами уже сейчас. Это поможет набрать нужный опыт, и в будущем я смогу легко налаживать контакты и понимать, подходит мне этот человек или нет. Тем временем, как мне обещали, сотрудники агентства будут искать для меня подходящие варианты.

И вот мне пришло первое сообщение — от какого-то Сильвио.

Если разобраться, то оно не было таким уж случайным. Едва оформив свои странички на сайтах, я по совету специалистов начала изучать ресурсы. Рассматривала фотографии потенциальных «женихов», пытаясь понять, что за люди ищут здесь своё счастье. И когда я заглядывала к ним, система оставляла мои данные: они тоже могли после этого зайти ко мне и посмотреть, кто я такая. Скорее всего, я заглянула и на страничку Сильвио, но даже не запомнила это, а он уже потом нашёл меня.

Открыв сообщение, я увидела текст, написанный на латинице. Прочесть его с ходу не смогла, а пользоваться переводчиком ещё не умела. Уже потом Елизавета покажет мне, где искать этот сервис, как вводить текст, как получать перевод и отправлять собеседнику. А в первый вечер я едва смогла сообразить, на каком языке написал мне тот мужчина.

Слава богу, фильмы с Челентано мы все смотрели и понимаем, что «bongiorno» и «ciao» — это по-итальянски. Смущало только то, что Сильвио жил не в Италии, а в Швейцарии, почему же писал на итальянском? Позже я разобралась и с этим: он из Тичино, а это единственный кантон в Швейцарии, где говорят на языке южного соседа. Но всё это пришло гораздо позже.

Получив первое послание, я ещё не была готова к переписке. Хотелось освоиться, привыкнуть, а уже потом заводить разговоры. Поэтому для начала я просто стала рассматривать фотографии на страничке этого самого таинственного Сильвио. И надо сказать, что они произвели на меня очень приятное впечатление.

Сильвио не заказывал портретов у фотографа, а просто взял свои семейные снимки и разместил на страничке: вот он стоит возле собственного дома, жарит на гриле мясо во дворе. В самой обычной одежде, не пытаясь выглядеть лучше, чем есть, не демонстрируя дорогих авто, яхт, предметов роскоши. Если и была в кадре машина, то рабочая. Если он и показывал какие-то вещи, то сделанные своими руками.

Сильвио любил сниматься с детьми — сыном Эннио, которому было около шестнадцати, и дочерью Кларой — уже почти совсем взрослой девушкой. По их жестам, позам, улыбкам, объятиям я видела, какие хорошие отношения между ними и отцом. Это ведь чувствуется. А ведь что может выглядеть в глазах женщины привлекательнее, чем фото мужчины с его детьми? Словом, к образу Сильвио нельзя было придраться. И, научившись отвечать ему на итальянском, я с удовольствием стала беседовать с ним.

Не могу сказать, чтобы он сразил меня наповал внешностью, глазами, обаянием и так далее. Скорее нет. Но всё остальное, что я узнавала о нём, было крайне располагающим. Например, он гордился тем, что служил своей стране, охранял границу родины. Рассказывал о своих хобби: Сильвио любил работать руками по дереву и металлу. Показывал фото лестницы в своём доме, ведущей с первого на третий этаж. Её он сам сделал из дерева, и получилось очень хорошо! У него была своя мастерская в доме, он с удовольствием показывал её, комментируя всё, что попадало в кадр (к тому времени мы уже общались посредством скайпа). Ещё он разводил кроликов, но тут наши чувства не совпали. Он объяснил, что держит их ради мяса, а я видела хорошеньких зверюшек и жалела их. Сильвио объяснил, что это обычное дело, животных для того и разводят. Это сельское хозяйство, а не баловство!

Конечно же, я поинтересовалась у Сильвио, со многими ли женщинами он переписывается. И он ответил, что только со мной и что я — вторая. До того, как я попала на эти сайты знакомств, он общался только с одной женщиной из Украины. Объяснил так: его тип — это блондинка с голубыми глазами, он обращает внимание только на подобных «невест», и украинка, как и я, имела именно такую внешность. Когда они узнали друг друга ближе, он пригласил её в гости, но подруга по переписке ответила, что лучше будет, если он приедет в Киев. В общем, они не смогли договориться и перестали общаться.

Со временем наше общение становилось всё более приятным и простым. Мы переписывались на сайте около пары недель, а потом перешли в скайп, чтобы видеть друг друга. Сильвио хотел показать мне своих детей, а также увидеть моих.

Первая встреча была забавной, так как мы оба не очень хорошо разбирались в системе связи и всё время куда-то нажимали, что-то путали и зависали. Но Сильвио было проще — справиться с сервисом ему помогала дочь, и только благодаря ей мы всё-таки смогли пообщаться. В целом наши встречи онлайн проходили со сложностями: они говорили между собой на итальянском, а я ничего не понимала. Но в результате мы так много смеялись!

И снова я увидела его родительскую связь с дочерью, их тёплые отношения, взаимопонимание. Позже познакомилась и с сыном. Отцовство очень украшало Сильвио, и я думала, что если бы у Елизаветы в своё время был такой папа, то её не затянуло бы в компанию адреналинщиков. И если Сильвио мне понравился тогда, то только из-за того, каким прекрасным отцом он казался!

Сильвио изначально был настроен на то, чтобы мы как можно скорее начали жить семьёй. Он торопил события, звал скорее в гости, чтобы мы познакомились лично и поскорее определились, будем жить вместе или расстанемся. В этом вопросе я была с ним солидарна: тянуть нет никакого смысла. У меня дети, работа, я не могла много раз ездить в Швейцарию, чтобы мы пригляделись друг к другу. Поездка означала, что в этот период я не буду зарабатывать, а счета за квартиру, ЖКУ, лицей и ткоммуналку сами себя не оплатят. Так и получилось, что мы познакомились в сентябре, а в декабре я уже приехала к Сильвио на рождественские каникулы.

За пару месяцев виртуального общения я узнала о нём всё, что хотела знать. Он ничего не скрывал, как казалось мне, постоянно говорил о своей жизни, детях, работе, хозяйстве. И почти всегда — с улыбкой, открыто и дружелюбно. И только одна тема заставляла его нервничать, раздражаться, потирать руки, ёрзать на сидении, хмуриться. Мари. Его первая жена, мать Клары и Эннио.

Впервые разговор о ней завела именно я. Не из праздного интереса, не из пустого любопытства. Если я собираюсь строить с этим человеком семью, а у него уже была до этого другая, то я вполне имею право знать, почему брак развалился. Я ведь тоже ничего не скрывала и рассказывала о первом муже то, что считала важным.

Едва прочитав мой вопрос, переведённый на итальянский с помощью Google-переводчик, Сильвио помрачнел, но потом начал говорить, постепенно меняясь в лице. Так я узнала, что в разводе была виновата только Мари. По его словам (и я ещё не скоро узнаю, что он лжёт), она была ужасной женщиной! Любила приложиться к бутылке, не отказывалась от наркотиков, а с момента их развода (которого, как выяснилось немного позже, не было) постоянно тянет из него деньги! Сильвио говорил о ней как о чудовище, возможно, рассчитывая, что я пожалею его и встану на его сторону.

В этом он ошибся: пережив собственный развод, я знала, что в таких делах виноваты оба. Всегда неприятно, если о человеке, с которым прожито много лет, говорят плохо. Люди по любви поженились, как-то жили вместе, воспитывали детей, делились радостями и бедами, а тут вдруг — бац! — твоя вторая половина превращается в сущую ведьму…

Как в это можно поверить?

И в то же время я видела своими глазами, что дети остались жить с Сильвио, а не с Мари, а позже даже заметила, что они не очень любят вспоминать о маме. Получалось, что с первой женой Сильвио всё-таки были какие-то проблемы.

Кроме того, я долго оправдывала Сильвио, искренне думая, что их развод с женой случился совсем недавно и поэтому его рана ещё не затянулась. Может, он обижен, полон впечатлений и так далее. Позже всё как-то утрясётся, и он будет относиться к прошлому уже совсем иначе.

В общем, когда Сильвио вспоминал о бывшей супруге и начинал нервничать, я переводила разговор на другие темы.

Как-то незаметно пришёл декабрь, и мы с Сильвио, в основном по его горячему настоянию, решили знакомиться лично. Он сделал официальное приглашение, предложив провести вместе рождественские каникулы, и я согласилась.

Спустя много лет, вспоминая этот период отношений с Сильвио, я задумывалась: может, и правда не следовало спешить? Надо было узнать друг друга лучше, разобраться, кто есть кто… Но могу поклясться чем угодно, что на тот момент и позже, почти до самой ночи убийства Мари, я не замечала никаких нехороших признаков. Всё, что я видела в тот момент, всё, что слышала, чувствовала, осознавала, свидетельствовало только об одном: Сильвио хороший человек. Решение покинуть Россию и создать семью с иностранцем пришло ко мне не в один момент. Я очень серьёзно раздумывала над своим выбором и, если бы услышала хотя бы один тревожный звоночек, ни за что бы не оказалась там, куда попала позже. Ведь я несла ответственность не только за себя, но и за моих дочерей, а это обязывает.

И вот я стала собираться в путешествие. Это был пробный шар, поэтому детей с собой брать не стала. Мало ли что там будет…

Сильвио оплатил авиабилеты для меня в оба конца, прислав мне их в электронном виде. Я не должна была тратить на поездку ни гроша. Это тоже свидетельствовало в его пользу.

Помню, большинство подруг считали, что я вытянула счастливую карту, а вот моя мама изначально относилась ко всей затее с замужеством за границей крайне негативно.

— Куда ты едешь?! — твердила она с укором. — Зачем? Подумай, ведь это чужая страна, там все говорят на другом языке. Они живут совсем иначе и нас не понимают. Этот человек — он тоже чужой, не наш!

В ответ я сказала то, что чувствовала:

— Мама, я больше не могу! Сколько лет я уже одна, мне надо как-то жизнь устраивать. Четвёртый десяток, а семьи нет. И детям необходим отец, нужны нормальные отношения…

Понимая, что я настроена серьёзно, в конце концов мама смирилась.

Я улетела в Швейцарию, немного волнуясь: прежде ездить за рубеж в одиночестве мне ещё не приходилось…

* * *

Швейцария — Франция,

декабрь 2014 года,

Рождественские каникулы

Прежде чем добраться до кантона, в котором жил Сильвио, я должна была прилететь на самолёте в миланский аэропорт Мальпенса. Дело в том, что Тичино граничит с Италией, и самое разумное — прилететь в соседнюю со Швейцарией страну, чтобы сэкономить время и средства. Для нас это звучит странно, но в Европе понятие границ воспринимается не совсем так, как у нас, в России.

Едва я вошла в зал ожидания аэропорта, как сразу увидела Сильвио. Он был точно таким, как на своих фото: скромно одетый, спокойный и даже немного робкий, будто мальчик на первом свидании. В руках он держал букет цветов, а рядом стоял его сын Эннио.

Я подошла к ним, мы поздоровались, смущённо пожали друг другу руки. Наверное, я уже привыкла к тому, как он выглядит, общаясь с ним в скайпе, потому что ничего особенного не ощутила. Было приятно, что он рад меня видеть, и я втайне посмеивалась, замечая, что он просто не знает, с какой стороны ко мне подойти! Так я поняла, что он не разочарован, а даже вдохновлён личным знакомством, но волнуется. Это было приятно. Я понимала, что нравлюсь.

Позже Сильвио признался в отсутствии богатого опыта в отношениях с противоположным полом. Вроде бы Мари была его первой женщиной, и он ей не изменял. Может быть, это было правдой.

Мы ехали до дома Сильвио очень долго, но дорога не утомляла меня. Я смотрела в окна, любуясь городом, пейзажами, удивляясь, какое всё яркое и привлекательное.

Не секрет, что в зимние месяцы пейзажи средней и северной России удручают своей серостью. Низкое небо, сизые тучи, голые деревья. Что Екатеринбург, что Москва — всё выглядит не очень-то весело. И вдруг Средиземноморье со своим синим огромным небом, великолепными видами гор, зеленью травы и деревьев! Казалось, я попала в страну вечной весны, вечного сияния, свежести и сочных красок.

Не меньше, чем природа, меня поразили города и обширные пригороды. На улицах нереально чисто, как будто люди просто не умеют сорить. В памяти невольно возник образ наших населённых пунктов, и сравнение было не в их пользу. А ведь это просто мусор, бумажки, пакеты, обёртки, почему бы их не убирать?

Сильвио спрашивал меня о чём-то, а я не могла отвести глаз от окна. Каждое общественное здание в городе, каждый частный домик приковывали к себе моё внимание. Идеальные пропорции, классическая, но нескучная архитектура, уютные дворики, утопающие в цветах.

Восхищение вызывала не только красота, но и правильность всего, что я видела: разметка на дорогах, знаки, весь уклад местной жизни был очень упорядочен и продуман. Словом, с первого же взгляда Швейцария заворожила меня.

Машина проехала по нескольким чистым и аккуратным туннелям, и некоторые из них оказались довольно длинными. Это мне тоже понравилось — добавляло волнения. Что меня ждёт?

Наконец дорога привела нас в Варенцио — деревушку, где проживал Сильвио. Его дом сразу понравился мне своей солидностью, продуманностью, приятным внешним видом, ухоженным двором, где можно было посидеть с семьёй. Было заметно, что Сильвио заботится о своём жилище, не жалея времени и сил.

Нас встретила Клара, которую я тоже знала благодаря общению в скайпе. Мы вошли в холл с камином. Справа располагалась просторная кухня с красивой мебелью, на заказ изготовленной в Италии. Слева была гостиная — большая комната, куда выходил камин из прихожей. Приличных размеров телевизор, диван, удобный стол, за которым вся семья собиралась во время праздников, — семейное гнездо, где хорошо, тепло, душевно.

Как только мы начали общаться, Эннио и Клара поделились лайфхаком: закачали на мой телефон голосовое приложение, которое переводило русскую речь в итальянскую и наоборот. Так мы «заговорили».

Вскоре приехала мама Сильвио — приятная женщина по имени Лина. Она отнеслась ко мне дружески, и я вздохнула с облегчением. К своему удовольствию, я заметила, что все радовались моему приезду. Наверное, они были убеждены, что им нужна мама, необходима полноценная семья, и если их отец выбрал меня, то всё в порядке. А вот упоминания о Мари сразу изменяли атмосферу — дети не хотели о ней слышать в принципе. И снова я решила, что раз уж Эннио и Клара остались с Сильвио, то он точно хороший человек.

…Сильвио намеревался спать со мной в одной постели, как муж и жена, так как был настроен на то, что мы уже вместе. К такому повороту я не была готова, а потому, когда он пришёл поздно вечером, намереваясь лечь в мою кровать, я сказала через голосовой переводчик, подтверждая каждое слово жестами и мимикой:

— Нет-нет, не сейчас!

Он нерадостно ответил (так же через приложение):

— Ладно, как скажешь, — но вид у него был обиженный.

Прихватив подушку с кровати, «жених» ушёл спать на диван в гостиной.

На следующий день Сильвио увёз меня во французский курортный городок в Эльзасе — Кольмар. С нами поехала Клара со своим парнем Сальваторе. Мы остановились в уютном отеле, где провели три дня, выбираясь на прогулки по городу. На этот раз Сильвио добился своего: мы спали в одной постели, как настоящие супруги. Французской романтике невозможно противостоять!

Город был просто сказочным: дома XVI века, потрясающие средневековые церкви, фонтаны, кварталы ремесленников, кожевенников, рыбаков! Через Кольмар проходят узкие искусственные каналы, а прямо из них вырастают старинные дома в четыре-пять этажей со скошенными крышами. Они покрашены в нежные цвета: лососевый, терракотовый или голубой. На узких каменных улочках почти нет деревьев, но вокруг домов много цветов в ящиках, кадках, подвесных горшках.

К празднику каждый дом был украшен огнями, символами Рождества, сияющими ёлочками, фигурками животных. Как раз в это время в Кольмаре проходила традиционная эльзасская ярмарка. Специально ради этого события в городок приезжают толпы туристов, поэтому на улицах было так много людей, что даже странно: где они все тут разместились? Хотя, конечно, отелей в Кольмаре предостаточно.

Светятся окна кафе и ресторанов, по каналам снуют лодочки, сверкающие новогодними огнями. Вся центральная историческая часть города участвует в ярмарке. Вдоль улиц вытягиваются торговые ряды, а точнее, уютные ларёчки под крышами, и продавцы с приветливой улыбкой предлагают в изобилии самый разный товар: яркие сувениры, угощения, прекрасные местные сорта вин, игрушки, ёлочные украшения, которые больше напоминают произведения искусства.

Я без устали бродила по городу, рассматривая старинные здания, которые отражались в тёмной воде каналов, удивлялась аккуратности местных жителей, их уважению к порядку и чистоте. Приятно стоять на мостике и смотреть на всю эту суету, представляя, как жили здесь люди триста, пятьсот лет назад…

На третий день, готовясь к отъезду, я сказала, что пойду в город купить подарки детям, и Сильвио ответил, что он сам всё купит, я должна только выбирать!

Это было не очень удобно, так как я выбрала для Елизаветы шикарную палитру, изумительно сделанную, с необыкновенными красками и кистями. Стоила она добрых 400 франков, поэтому я бы предпочла заплатить за неё из своего кармана. Когда я указала на палитру продавцу, тот надел белые перчатки и достал её из витрины. И вот Сильвио слышит цену, совершенно спокойно, не моргнув глазом, достаёт деньги и хладнокровно расплачивается… Скажу честно: его жест произвёл впечатление!

Позже, когда я услышала о его денежных проблемах, я вспомнила тот день и изумилась. В Кольмаре Сильвио казался мне вполне себе состоятельным мужчиной. Для Анны (она была ещё маленькой) мы купили музыкальную плюшевую игрушку. Платил, конечно, Сильвио.

Кстати сказать, я тоже привезла в Швейцарию подарки из России. Разные угощения, которых они не пробовали, одежду, купленную в модных магазинах, знаменитый наш чёрный, с яркими розами платок для Лины. В общем, много разного и интересного для иностранцев.

…На следующий день мы уже были в Варенцио, где 25 декабря отпраздновали католическое Рождество. В этот день произошло одно из самых романтических событий в моей жизни — Сильвио сделал мне предложение! Даже после всего, что случилось потом, я вспоминаю тот момент с особой теплотой, потому что он обставил всё очень мило.

Иногда мне кажется, что в Сильвио было много хорошего, как и в каждом человеке. Но вместе с этим его раздирали внутренние противоречия, может быть, страсти или какой-то уж очень сильный негатив. Думаю, что со многими людьми происходит нечто подобное, но они борются со своей тёмной стороной, стараются сохранить душу чистой, не причинить вреда окружающим. А вот он не смог или не захотел. Победило зло… Но в тот рождественский день никто не знал о том, к чему приведёт внутренняя борьба. Более того, никто о ней и не догадывался.

Я запомнила момент, когда Сильвио сделал мне предложение, навсегда.

Представьте: к обеду в гостиной был накрыт тот самый большой стол. Праздничные рождественские украшения, красивая посуда, изобилие изысканных блюд и напитков. Комната выглядела торжественно, но уютно, по-семейному, ведь Рождество — это праздник, который надо справлять с близкими. Весь дом наполнили ароматы еды, всех нас охватило предчувствие волшебства, какое-то чудное настроение. На меня весь этот антураж тоже произвёл впечатление, ведь он так напоминал о нашем Новом годе! Я даже взгрустнула, что здесь нет Лизы и Ани, — им бы очень понравилось.

За столом собрались все члены семьи Сильвио, включая его милую маму. Мы подняли бокалы за Рождество, поздравили друг друга с праздником, и вдруг Сильвио достаёт коробочку с кольцом и говорит:

— Выходи за меня замуж!

Я была тронута, обрадована и немного смущена. Вроде бы и так было ясно, что мы с Сильвио понравились друг другу, готовы продолжать наши отношения, но того, что он прямо здесь и сейчас сделает предложение, я не знала.

Разумеется, я согласилась, ощущая себя счастливой невестой, надеясь на лучшее для себя и детей. А то, что он делал мне предложение, будучи женатым, я даже не предполагала!

На следующий день пришло время собираться в дорогу, моё путешествие завершалось.

Вернувшись домой, я просто летала от переполнявших меня надежд.

Сильвио представлялся мне очень подходящим вариантом, он понравился мне, показал себя с лучшей стороны. Я лишь думала, что мало его знаю, но съездить в Швейцарию ещё несколько раз я не могла. Стоило мне прогулять неделю на работе, как в моих финансах сразу же образовалась прореха. Просить денег у Сильвио я не собиралась, это невозможно.

Тут Сильвио возобновил атаку: надо принимать решение и начинать новую жизнь!

«Приезжай с детьми и бумагами для оформления брака! — писал он. — Собирай документы, переводи на итальянский, заверяй апостилем, и мы поженимся! Пусть твои дети ходят в швейцарскую школу, у них будет прекрасное образование, а значит хорошее будущее!»

Он поймал меня на самом больном — проблеме с детьми, и это сработало.

Елизавету, действительно, следовало куда-то увозить. Снова пришла полиция, снова адреналинщики что-то натворили в метро, и она оказалась каким-то боком причастна к этой выходке. Спасибо, что никто на этот раз не пострадал.

Последней каплей стало то, что руководство нашей фирмы объявило о закрытии. Всё, теперь у меня не было работы и источника дохода. Если искать что-то новое, то уйдёт несколько месяцев, и нет гарантии, что я найду то что нужно.

Решение было принято.

В тот же день Сильвио прислал ещё одно сообщение: «Я больше не могу ждать! Давай жить вместе! Приезжай!»

И только мама стояла на своём:

— Не надо тебе уезжать так далеко и увозить туда детей! Зачем тебе всё это?

— Мам, Сильвио хороший человек, — твердила я ей. — Он простой и приятный, он тебе понравится. Поверь, всё будет хорошо!