Путешествие извне

Алёна Дегтярёва, 2023

На свой двенадцатый день рождения Сеня получил подарок, о котором никогда не просил – вислоухого пса. Кто бы мог подумать, что этот неожиданный подарок однажды спасет своему хозяину жизнь и подтолкнет его к поискам древнего племени, чьи следы затерялись среди бескрайних Кавказских гор.

Часть первая

Детство

В девяносто пятом я в Питере жил, на Захарьевской. В одном из тех домов, что по сей день остаются памятниками архитектуры. В соседней квартире семья жила, с девчонкой моего возраста. Они когда-то из Финляндии переехали. Почему, никто так до сих пор и не знает, только вот девчонка у них Финляндию и не знала совсем, поэтому по-фински и двух слов связать не может, а все во дворе всё равно её «Финкой» зовут. А звали её Айна. Сдружились мы с ней, в гости бегали друг к другу. Да и родители наши общались не редко. В те года было принято так, дружили всем подъездом. Люди как-то добрее были, общительнее. Помню, когда наказывали её родители, в комнате запирали, а у неё в комнате балкон был. Она на балкон выходила, меня звала, я тоже в гостиной на свой выходил, так и сидели, болтали часами, пока родители нас не прервут. А когда прощались, так она всегда говорила: «Пока барашек, завтра у меня!» Всё барашком меня звала, потому что я кудрявый был, а я и не обижался, уж очень ласково это делала.

Четырнадцатого апреля я проснулся и как обычно в школу ушёл. Был у меня двенадцатый день рождения. Родители разрешали в такие дни в школу не ходить, но мне наоборот хотелось — поздравляли все, подарки дарили. Вечером я вернулся из школы домой, и меня встретил родительский подарок — вислоухий пёс. Собаку я особо никогда не хотел, потому как понимал, что с ней гулять придётся, поэтому и подарку не очень-то и обрадовался.

— Мам, зачем мне собака? — стараясь скрыть разочарование, спросил я.

— Это не простая собака.

— Ещё скажи волшебная.

— Ну, волшебная, не волшебная, а доброту или злые помыслы в людях распознает, и утерянную вещь всегда найти поможет.

С псом я довольно быстро подружился, и Финке он очень понравился. А когда гулять с ним ходил, он то кошелёк с деньгами найдёт, то вещицу какую интересную. Раз браслет жемчужный нашёл. Словом, мать была права, пёс и правда был необычный. Как она это предугадала, мне и по сей день не разгадать. Я назвал его Дик. После школы мы бежали домой, чтобы с ним погулять. Ходили мы по обыкновению на пустырь. Это место, которое по весне зарастает травой, выше головы.

— Давай, ты его держи, а я спрячусь. Посмотрим, как быстро он меня сегодня найдёт! — смеясь, прыгала в траву Финка. Я попытался его отвлечь, чтобы Дик не видел в какую сторону она побежит, после чего отсоединил карабин поводка и крикнул: «Ищи!». Пёс с разбегу прыгнул в траву, и через несколько секунд я услышал смех и громкое: «Ну перестань!». Дик всегда её очень быстро находил. Мы пересекли пустырь, и вышли туда, где трава едва достаёт до колен. Вдалеке была видна заброшенная стройка, куда мы с мальчишками раньше бегали в прятки играть, а на деревьях, которые изредка нам встречались, уже начинали распускаться почки.

— Ой, смотри Сенька, верба цветёт! А я помню, как ты мне в детстве говорил, что эти мохнатые шарики — маленькие зайчики. Что зайчики на деревьях растут, и скоро у них появятся лапки, уши и хвостики. А я ведь тебе верила! Целые карманы этими пушистиками набивала!

— Ха-ха-ха, зато всегда такая счастливая была, когда их собирала!

— Это не смешно! Обещай, что больше не будешь надо мной так шутить! — она легонько толкнула меня в бок.

Я улыбнулся и шмыгнул носом — «Не буду!». На улице вечерело, небо озарилось кроваво-красным закатом, и лишь кое-где, облака отражали этот насыщенный цвет, приобретая нежно-розовый оттенок.

— Солнце садится. Пора домой. Где же Дик?

Мы принялись его звать и вскоре из-за кустов выпрыгнул пёс, и с громким лаем стал кружиться вокруг нас. Я пристегнул к ошейнику поводок, и мы повернули в сторону дома. Там меня встретила мама. Когда я зашёл, она, молча, вышла из комнаты, взяла пса на руки и ушла с ним в ванную. Краем глаза я заметил в её взгляде отстранённость, или даже какую-то тоску.

— Мам, всё нормально? — я заглянул в ванную, снимая шапку и шарф. Она мыла псу лапы, и, не оглядываясь на меня, ответила:

— Да, всё хорошо.

Мать моя была не из тех женщин, кто просто так, без повода придаётся меланхолии, поэтому я счёл, что у неё, возможно, были какие-то проблемы на работе, которые дети не способны понять, даже если им рассказать. Впоследствии, я стал видеть её грустной всё чаще и чаще, казалось, она находилась в каком-то забытье, можно было даже подумать, что её одолевает какая-то болезнь. Все мои вопросы к ней получали один единственный ответ, и этот барьер мне не удавалось обойти — «Всё хорошо». Что касается моего отца, то он вёл себя как обычно, хотя по нему трудно было судить, в каком он был настроении. В мае казалось, всё стало по-прежнему: мама снова стала улыбаться, и даже записала меня в платную секцию, куда я давно хотел попасть. Я думал, что наша семья никогда ни в чём не нуждалась, но по какой-то причине, в моей просьбе мне всегда отказывали. Меня записали на борьбу. Ходил я туда два раза в неделю после уроков.

В июне начались каникулы. За завтраком отец сказал мне, что сегодня мы едем к бабушке в деревню, в которой я проводил каждое своё лето. Все городские дети всё равно разъезжались кто куда, кого-то увозили по деревням, а кто-то ездил на Чёрное море. Поэтому после завтрака я принялся собирать вещи.

— Пап, можно я возьму с собой Дика?

— Конечно, я и хотел, чтобы ты его взял. Там на свежем воздухе ему будет лучше, чем здесь в душной квартире.

— А Айну?

— Я-то не против, но не думаю, что родители её отпустят, после того что случилось в прошлом году.

В том году она уже приезжала к нам в деревню, и я даже нашёл ей второй велосипед, но оказалось, что она не умеет кататься. К тому времени, как я смог её научить, она набила кучу синяков, ссадин, и повредила палец. К счастью, обошлось без перелома. Зато теперь она вполне сносно катается.

— Пап, ну сходи со мной, пожалуйста. Если с её родителями будешь разговаривать ты, ей точно разрешат!

— Ты её саму сначала спроси, захочет ли она поехать?

Я выбежал на балкон, и крикнул:

— Финка, выходи! — дверь её балкона медленно открылась, и Финка вышла, вся лохматая, в пижаме, потирая глаза руками.

— Просыпайся! Мы едем в деревню! С нами поедет Дик!

— Здорово, но в тот раз родители сказали, что я больше никуда не поеду.

— Сейчас мой отец зайдёт поговорить с твоим! Они ведь хорошо общаются, тебя точно отпустят!

— Ой, как хорошо! Я тогда завтракать пойду и вещи собирать!

К полудню мы уже стояли около нашей старенькой «Волги», ожидая, когда отец погрузит все свои рыбацкие принадлежности.

— А мама с нами не едет?

— Нет, сын. Маме нездоровиться, она останется дома.

Мы покидали рюкзаки в багажник, и уселись на заднее сиденье. До деревни предстояло проехать два часа. Мне не терпелось снова сесть на свой велик, и гнать по бескрайнему полю вдоль реки, обгоняя ветер. Финка не любила быстро ездить, потому что ещё чувствовала себя неуверенно за рулём. Особенно если дело касалось крутых спусков. Но я обещал и её родителям и своим, что больше никаких неприятностей, поэтому мысль о велосипеде пришлось пока отложить.

Деревенский дом был совсем небольшой. Маленькая гостевая комната на первом этаже, и две небольшие спальни на втором. Зато была довольно просторная терраса, и вполне приличный садовый участок. Бабушка моя очень любила вышивать крестиком, поэтому всё в доме украшало её творчество. Коврики, скатерти, и большие полотна на стенах. Бабушка встретила нас на участке, в перчатках с садовой лопаткой.

— Привет мои любимые! Дайте-ка на вас поглядеть! Как вы выросли за год! — она обняла нас, чмокнув каждого в макушку. Пёс сначала дико лаял на неё, но потом, обнюхав со всех сторон, успокоился и завилял хвостом.

— Прелестное создание! А знаете ли вы, — она обратилась к нам, наглаживая пса, — что люди перерождаются в животных, чтобы очистить свою карму?

— Что это значит? — Финка посмотрела на меня, а я посмотрел на Дика.

— Что животными становятся те, кто в прошлой жизни совершил что-то плохое. Они оказываются в шкуре тех, кто слабее, испытывая на себе положение более слабого существа, чем человек, таким образом, очищая свою карму.

— Получается в прошлой жизни Дик убил животное?

— Скорее человека, возможно, он был солдатом, или палачом.

— Мама, прекрати рассказывать детям чушь. Иначе я выкину к чертям все твои книжки. — Вмешался отец, когда услышал наш разговор. Всё это время он перетаскивал вещи из машины в дом.

— А для тебя сын, персональное поручение! Забери из багажника ваши рюкзаки и отнеси их наверх.

— Хорошо пап. — Я ушёл помогать отцу, а Финка с бабушкой уселись на крыльце.

Пробегая мимо, краем уха я услыхал их разговор:

— Знаете, Лариса Аркадьевна, я думаю, Дик в прошлой жизни был кладоискателем. Или археологом. Он очень часто находит разные вещи.

— Что ж, может быть, он найдёт мои маленькие садовые грабельки? Совсем не помню, куда я их положила. — Они рассмеялись, и пёс, уже охотившийся на участке на кротов, вернулся, чтобы поддержать их лаем.

К вечеру мы приготовили на костре сосиски, и поджарили хлеб. День был жаркий, поэтому мы накрыли стол прямо на улице. Отужинав, отец принялся убирать посуду, а мы с бабушкой поднялись на второй этаж, чтобы подготовить постели ко сну. Она достала нам из шкафа свежее чистое постельное бельё. Оно было белое и накрахмаленное, совсем как в детском саду. Мы без труда надели наволочки на подушки, но возникла проблема с одеялом. В конечном счёте, я весь оказался в пододеяльнике, поэтому я стал гоняться за Финкой по комнате и кричать, что я приведение. Она смеялась и подыгрывала мне, будто боится, потом схватила подушку и начала отмахиваться ей. Я взял вторую, и игра в приведение плавно перетекла в подушечный бой. Тогда из соседней комнаты донеслось: «Слышу, вам нужна моя помощь?». Мы быстро поправили простыни и вернули подушки на место. Через пять минут кровати были застелены. Отец устроился в комнате напротив, а бабушка в гостиной внизу.

— А как ты думаешь, — лёжа на соседней кровати и свесив ногу, спросила Финка, — если твоя бабушка говорит, что животными становятся чтобы очистить свою карму, то кем становятся люди, которые наоборот совершают в жизни только хорошие дела?

— Хм, не знаю, наверное, так и остаются людьми. Нам же на биологии говорили, что человек это высшая ступень эволюции.

— А для чего человек постоянно перерождается?

— Не знаю, спроси об этом у бабушки.

— А вот мои родители говорят, что после смерти мы попадаем в рай или ад. И никакого перерождения нет.

— А тебе самой как больше нравится думать?

— Ну, мне хочется верить, что твой пёс ничего плохого в прошлой жизни не совершал. А почему твоя мама не поехала?

И тут я заметил, что за весь день никто не сказал о моей матери ни слова. Даже бабушка не спросила, почему её нет с нами.

— Я не знаю. Я видел её за завтраком, она была очень грустная. Последнее время она очень часто грустит. Я пытался узнать почему, но она говорит, что всё хорошо. Наверное, она и, правда, больна.

Мы немного помолчали, после чего Финка сказала:

— Надеюсь, она поправится.

Утром нас разбудил отец. Солнце за окном ещё только начинало вставать, так что сразу было понятно, что ещё очень и очень рано. Мы собирались на рыбалку. Я встал довольно быстро, и распахнул окно. На улице было прохладно и свежо после ночного дождя. Трава и деревья были ещё мокрые. С крыши капали мелкие капли. Я сложил руки вместе, собрал немного этих капель, и обрызгал спящую Финку. Она закричала, а я рассмеялся. Внизу бабушка уже приготовила небольшой завтрак. Скорее это был просто утренний перекус. Мы съели по бутерброду с чаем, собрались, и двинулись к реке. В тот день мы мало чего поймали. Одного окунька и двух мелких карасиков. Но мы с отцом ходили на рыбалку не ради рыбы, а ради того, чтобы побыть вместе как отец и сын. Деда своего я никогда не видел, поэтому учить меня рыбачить, кроме отца, было некому. В городе обычно, отец уделял мне мало времени, из-за работы, зато в деревне он не упускал возможности научить меня чему-то новому.

Через две недели отец уехал. Отпуск у него закончился, и мы остались втроём. Бабушка пыталась заставить нас работать на грядках, но по утрам мы незаметно убегали из дома и возвращались только к вечеру. Вскоре бабушка сдалась, понимая, что мы всего лишь дети. Позднее приехал мой друг Димка, который жил на соседней линии. Мы подолгу сидели у него в гостях, играя в Денди. Компьютеры в то время только начали появляться, и были не у всех. Зато у многих были приставки, и те, у кого они были, часто менялись игровыми кассетами, как делали и мы.

В целом лето в деревне прошло спокойно и весело, за исключением одного случая. Однажды мы с Финкой и Димкой отправились прыгать через канаву. Канава пролегала вдоль всей деревни, то сужаясь, то расширяя свои берега. Вода в ней была чёрная, торфяная, кое-где так заросшая тиной, что кроме зелени ничего и не видно. Мы нашли забаву в прыжках с берега на берег, считая, кто сколько раз перепрыгнет. Увлёкшись, мы оказались в том месте, где расстояние между берегами оказалось очень велико.

— Ну что, Сенька, слабо тебе такое расстояние перепрыгнуть? Сдаёшься? — Димка положил руку мне на плечо.

— А тебе?

— Ну, значит слабо, раз отвечать не хочешь! — Димка всегда был задирой. И мы с ним постоянно во всём соревновались. Иногда даже ссорились, но каждое новое лето, приезжая в деревню, снова дружили, потому что за год все обиды забывались.

— Сам-то прыгни! А то только болтать можешь! — я скорчил гримасу и показал рукой знак «балабол».

— Что ты сказал? То есть, по-твоему, я ничего не могу? А ну, забери свои слова назад!

— И не подумаю! Тебе значит можно меня слабаком называть, а я извиняться должен? — не помню, кто первый решил начать драку, но мы сцепились, и повалились на землю.

— Ты и есть самый настоящий слабак! — Димка сидел верхом на мне и со всей дури бил кулаками. Финка в это время кричала: «Прекратите!», но спустя некоторое время поняла, что мы её не слышим, и побежала за бабушкой. Я ударил ему кулаком под ребро, и он свалился с меня, скорчившись от боли. Я начал вставать, вытирая кровь с лица.

— Ну, всё, хана тебе! — он вскочил и снова бросился на меня. Мы кубарем покатились по земле, махая кулаками, и, в конце концов, свалились в канаву. Канава оказалась неглубокая, воды нам было по пояс. Поэтому мы пытались выбраться, но при этом стаскивая друг друга обратно вниз. В результате этой борьбы, мы вылезли на берег, все в тине и грязи. Прибежали бабушка с Финкой.

— Господи! — бабушка прижала руку к груди, и бросилась нас поднимать и отряхивать. Вид у нас был ужасный. У меня из губы ручьём текла кровь, а у Димки под глазом красовался огромный фингал. И это несмотря на то, что он еле держался на ногах, и всё время хватался за бочину. Видимо сильно я ему заехал по ребру. Мы проводили Димку домой, и пока шли до нашего дома, бабушка злобно меня отчитывала, временами поднимая глаза к небу, причитая:

— Ну что ж за внук мне достался, только бы кого-нибудь покалечить, не может ведь спокойно совсем!

Дома, пока я отмывался в бане, бабушка достала из аптечки антисептик и вату, и сказала Финке:

— Когда это горе луковое выйдет, обработайте этим губу. А я застираю одежду, пока грязь не засохла. — С этими словами она вышла из сеней.

Когда я вернулся в дом, Финка, молча, протянула мне вату и антисептик. Я смочил вату лекарством и приложил к губе. А потом мы всё так же, молча, сидели на крыльце, наслаждаясь вечерней прохладой, и отгоняя от себя назойливых комаров. На следующий день к нам пришла Димкина бабушка. Я увидел её в окно, и поспешил укрыться на втором этаже. Мне жутко не хотелось с ней встречаться, потому что, скорее всего, она пришла из-за нашей вчерашней драки. Я сидел наверху и ждал пока она уйдёт. Наконец я услышал бабушкин голос:

— Сеня, подойди ко мне!

Я сглотнул, и пошёл вниз. Коленки затряслись при виде грозного бабушкиного взгляда.

— Сеня, — сказала она, — приходила Димина бабушка, Маргарита Ивановна, и сказала, что у Димки трещина ребра. Вчера ездили снимок делать. Ты понимаешь, как это серьёзно?

Я кивнул.

— Ты понимаешь, что это мог быть перелом, и тогда последствия были бы куда страшнее?

Я снова кивнул.

— Послушай, я не хочу на тебя ругаться, но ты должен помнить, что решать проблемы кулаками может быть очень опасно. Даже если ты пытался защититься. Поэтому прошу тебя, Христа ради, больше не влезай в драки.

И я кивнул в третий раз. Когда она закончила меня бранить, я остался сидеть на крыльце, а бабушка ушла на огород. Из дверей появилась Финка и села рядом.

— А знаешь, он сам виноват, — сказала она, — нечего таким грубияном быть.

— Угу. — Промычал я в ответ.

Вечером бабушка испекла большой пирог, и мы пошли к Димке, извиняться. Мне совсем не хотелось с ним мириться, но бабушка сказала, что это по-взрослому. И я извинился.

— Так и быть, — сказал он, — и поднял нос кверху. Тут я понял, что он этого ждал. Небось, думал, что победил меня. Хотя это было очень низко с его стороны, прикрываться бабушкиной юбкой. Я вдруг снова разозлился на него. Если бы мы сейчас были одни, я бы побил его снова, — думал я. С того дня, с Димкой я больше не общался.

В начале августа отец приехал, чтобы забрать нас в город. Щенок значительно подрос, и прибавил в весе. Это был пёс породы Кавказская овчарка, с густой длиной шерстью серебристого цвета. Позже я узнал, что данной породе купируют уши, но когда мне дарили этого пса, его уши были на месте. О купировании ушей Дику, в нашей семье речи не заходило.

— Боже, чем вы его тут кормили? — отец потрепал пса за уши.

— Ну, наши соседи подкармливали его костями и остатками еды. — Бабушка пожала плечами.

— Под соседями ты подразумеваешь все тридцать домов в округе?

— Ой, не преувеличивай, он просто лохматый!

— Эх, Дик, каково же тебе будет вернуться в городскую среду. — Отец пристегнул к ошейнику поводок, а потом взял пса на руки, оценивающе пружиня его на руках. — Нет, всё-таки, шерсть не может столько весить.

Мы погрузились в машину, распрощались с бабушкой и уехали.

Дома всё было как обычно. Остаток лета я гулял с мальчишками во дворе, пока не началась подготовка к школе. Родители поочерёдно возили меня на школьные базары, чтобы купить мне школьные принадлежности и новую форму. Я никак не мог понять почему, ведь раньше мы ездили вместе, втроём, сначала делая все необходимые покупки, а после проводя время в нашей любимой пирожковой. Но однажды, став свидетелем семейного скандала, я вдруг понял, что всё изменилось, и никогда не станет прежним.

Это случилось однажды в сентябре, когда я вернулся из школы. Родители не заметили моего прихода, когда я замер на пороге гостиной. Мать стояла посреди комнаты, кричала на отца и топала ногами. Она осыпала его словами, той обидой, которая казалось, копилась в ней так долго, что успела превратиться в чёрную тягучую ненависть. Раздался хлопок. Отец её ударил. Я закричал…

С того дня становилось всё хуже и хуже. Родители не разговаривали друг с другом неделями, если оба находились дома, сидели по разным комнатам. В конце концов, отец начал задерживаться на работе. Иногда он и вовсе не приходил домой. Моя мать, всегда улыбчивая и жизнерадостная, превратилась в исхудавшую куклу, с пустым стеклянным взглядом. Оба они, периодически срывались и на меня. Я стал бояться лишний раз выходить из комнаты. Так прошёл сентябрь и большая часть октября. В октябре меня стала чаще забирать к себе бабушка. Она делала со мной уроки, водила в парк аттракционов или в кино, и всячески пыталась поддерживать во мне бодрый дух. Однажды она подарила два медальончика для меня и моего пса. Один я повесил ему на ошейник, а второй надел себе на шею. Бабушкин подарок мне очень понравился, и я стал носить его, не снимая.

Наступило шестое ноября. Был обычный день. Я проснулся и пошёл в школу. Первым уроком была математика. За последние два месяца мои оценки сильно испортились, и даже математика, которую я раньше очень любил, не приносила мне больше радости. Я был свидетелем чего-то мне непонятного. Ссоры родителей сильно сказались на моей успеваемости. И теперь выходя к доске, чтобы решить очередное уравнение, я как обычный двоечник оборачивался и смотрел на класс, пытаясь найти помощи в решении среди одноклассников. Второй урок прошёл не лучше. На третьем уроке, когда я сидел, подперев подбородок рукой, и смотрел в окно, в класс заглянула моя мать. Она спросила у учителя можно ли меня забрать.

— Извини, что вот так забираю тебя прямо с урока, но мы переезжаем. Я уже забрала документы из школы, и упаковала часть твоих вещей. Когда придем домой, собери, пожалуйста, то, что тебе нужно.

— Куда мы переезжаем? — с дрожью в голосе спросил я.

— Далеко. Я всё расскажу тебе по дороге. Давай сначала выйдем из школы.

Я не мог поверить своим ушам. В тот момент я думал только о Финке. Я не хотел бросать её, не простившись. Она сидела на уроке в другом классе, на этаж ниже.

— Мам, можно я попрощаюсь с Айной?

— Да, конечно.

Я не желал заходить к ней в класс, потому что не хотел, чтобы она видела, как я плачу. А я впервые не мог сдержать слёзы. Я вдруг понял, что моё детство закончится вот так. Мне придётся ходить в другую школу, жить с новыми соседями, и гулять с Диком по незнакомым улицам в одиночку. Я достал из рюкзака тетрадку, вырвал страницу, и написал письмо. Мама постучала в класс, и попросила учительницу передать его Финке, а я стоял за дверью и плакал.

По дороге домой я узнал, что мы продаём квартиру. Почему, мама не сказала. Я узнал это только спустя годы, в более старшем возрасте. Что всё это время, наша семья упорно боролась с отцовскими долгами, но они только становились больше. Поэтому мы с матерью переехали к тётке, в Подмосковье, а отец уехал к бабушке. Разрушилась и наша семья, а вместе с ней и моё детство…