Глава 7. Долгожданный выходной
Ариэлла Минт
— Просыпайся! Вставай! — прыгала я вокруг лежанки дракона и тыкала в него своими когтями, пытаясь разбудить.
— Отстань, сегодня выходной. Такая возможность выспаться, — пробурчал Расти, переворачиваясь на другой бок.
Но от меня так просто избавиться не реально. Оседлав дракона, я принялась его щекотать.
— Вот именно — выходной! А значит, мы наконец сможем встретиться с твоими родителями, и я стану человеком. Так, и что же мне надеть? Всё же как-никак во дворец отправимся, — закружилась я возле шкафа. Встав на носочки, я дотянулась до ручки и открыла дверцы и теперь разглядывала свои наряды.
— Тебе напомнить, что ты всё ещё волосатый грызун?
— Спасибо, я и не забывала, — фыркнула в ответ. — Но это ненадолго. В академию я отправлюсь, уже будучи прекрасной девушкой. Причём из дворца. Так что надо выбрать самое лучшее платье, чтобы там я могла переодеться.
Выбор мой остановился на небесно-голубом платье по колено с белым широким поясом, который подчёркивал мою талию, пусть не такую маленькую, как у дракониц, но и без висящего пузика, как у гномок. Теперь мне нужно было это платье достать и аккуратно сложить, чтобы оно не помялось.
— Ра-асти… — сладким голоском позвала я друга. Но в итоге вышло ещё писклявей. Вот же. А потом как гаркнула: — Расти!
— А? Что случилось? Что за противная сирена? — подскочил с кровати Тарс, запутываясь в одеяле.
— Прости сосед, Ари просто срочно на улицу понадобилось, — глумливо прокомментировал Расти, даже не вставая со своего матраса. Явно мстил за то, что кровать мне досталась. Сам виноват, что не смог договориться. — Ну ты понимаешь: кустики, все дела.
— Не слушай его, — тут-то я и порадовалась, что за шерстью не видно, краснею я или нет. — Мы просто уже опаздываем, а этот гад даже шевелиться не хочет. — Тут я повернулась к другу. — А между прочим, сегодня мы с тобой расстанемся на долгое время, мог бы и повежливее быть.
— А, точно. Ари, ты же сегодня отправляешься к своему хозяину, — Тарс откинул одеяло в сторону и встал в полный рост, отчего я тут же потеряла нить разговора, ибо голым он, конечно, не спал, но и трусы мало что скрывали. — Эй, Расти, твой хомячок снова завис.
Тарс подошел ближе, почесал мне за ушком, а потом скрылся в душе. И всё это время я представляла, как мы за ручку отправляемся на свидание. И там он разрешает потрогать мне свой пресс. Эх, мечты, мечты.
Расти наконец поднял свою задницу и теперь одевался. Хотела уже показать ему, какое платье мне нужно достать, только вот звук включившегося магвизора помешал.
— Эй, Расти, тебе, похоже, кто-то звонит.
— Хм, вообще-то это твой, — друг подошёл к артефакту и посмотрел на экран. — Тебе мама звонит…
— Чёрт, чёрт, чёрт, — носилась я по комнате, не зная, что делать. — Она же предупреждала, что позвонит на выходных, чтобы узнать, как я устроилась в академии, и нужно ли мне что-нибудь. И что теперь делать?
— Ответить?
— Как? Забыл, что ли, что я мало того что хомяк, так ещё пошла на подлог и в академию так и не попала. Она же меня убьёт! — схватившись за голову, я замерла посреди комнаты, пытаясь в срочном порядке придумать что-нибудь. И в это время Расти потянулся к экрану. — Ты что делаешь? — зашипела я.
— Хочу поговорить с твоей мамой. По ходу придумаю что-нибудь, — заявил этот индивид и реально принял вызов. — Доброе утро, госпожа Минт. Как ваши дела?
На экране появилось озадаченное лицо моей матушки:
— Э… Доброе, Рассел. Извини, я, похоже, не туда позвонила. Я хотела с Ариэллой пообщаться. Неужели перепутала линии при наборе? — забормотала мама, судорожно пытаясь пригладить свою причёску.
Расти так держал магвизор, что ей не было видно меня, зато я могла спокойно наблюдать за метаниями мамы. Подкравшись поближе, я пнула друга по ноге, отчего тот охнул и попытался отпихнуть меня в ответ.
— Рассел, что случилось? — послышался тревожный голос мамы.
— Дурак, говори что-нибудь, а то она скоро отойдёт от шока и начнёт сама вопросы задавать, — зашептала я, вонзив когти в его ногу и повиснув на ней.
— Ах ты… Нет, госпожа Минт, это я не вам. Тут просто у соседки Ари кошка бешеная живёт, кидается на всех. Вот и мне досталось.
— Так я правильно указала собеседника?
— Да.
— А почему тогда ответил ты? И где моя дочь?
Ну всё, пошли подозрения. Ну и что ей на такое ответить? На панике я ещё сильнее вцепилась в ногу друга, отчего тот выматерился сквозь зубы.
— У нас в академии за хорошие отметки на выходные открывают портал, вот я и решил проведать Ари.
— Это так мило, — тут же растаяла мама. — Так хорошо, что ты не забываешь своих добрых и верных друзей. И где же шляется моя дочь, пока ты её ждёшь в комнате?
— Хм… — задумчиво протянул Расти, явно не зная, что ответить. Но в этот момент в душевой стихла вода, и он тут же выдал: — А она в ванной. Я просто рано переместился, а она ещё спала. Ну вы знаете, какая у вас дочь лежебока.
— Ну…
— И вот она пообещала показать свою академию, но сначала пошла умываться, — не давал и слова вставить этот прирожденный лгун. Тут дверь в ванную открылась, показывая Тарса во всей красе в одном лишь полотенце. — Ой, извините, тут дежурная по общежитию зашла, просит дожидаться внизу, так что мне пора. До свидания. Ари позвонит вам попозже. Обязательно.
И отключился. Судя по тому, что мама не спешила перезванивать, он смог её убедить в правдивости своих слов. Я аж облегченно выдохнула и отпустила ногу, за что тут же поплатилась, получив пинок под зад.
— Вы чего дерётесь? — Тарс подошёл ко мне и погладил по спинке. — Расти, нельзя так с животными обращаться. Она же тебе сдачи дать не может.
— Пф, она-то? Да ты глянь на мою ногу, — задрав штанину он предъявил нам свою конечность с несколькими проколами, из которых в данный момент текла кровь. — Не когти, а иглы какие-то.
— Дополнительный стимул сдать обратно животинку. Заодно и я смогу наконец девушку привести, а то она жаловалась, что ей неуютно под постоянным наблюдением пусть и животного, но разумного, — Тарс подошел к шкафу и достал свою форму. — Хотя она у тебя и правда странная. Вот скажи, зачем животному одежда? Она же весь шкаф заняла платьями чьими-то. Очень надеюсь, что это не твоё.
— Н-нет конечно, — Расти аж побагровел от такого заявления, а на коже стали проявляться чешуйки.
— Ну и хорошо, значит, сегодня наконец я смогу нормально разложить свои вещи, которые вы так бесцеремонно выкинули.
Я уж было почувствовала, как совесть просыпается, но потом вспомнила, что он меня животным называл, и затолкала её подальше обратно. С дамами нужно быть вежливым.
— Пс-с, эй Расти. Ра-асти, — подобравшись ближе к другу, шёпотом позвала его. Затем пришлось ещё пантомимой намекать, чтобы он на пол опустился. И вот когда наконец мы с ним стали одного роста, я смогла дотянуться до его уха. — Слушай, ну ладно я — маленькая и глупенькая, но ты-то… Ты почему не напомнил о чемоданах? Хороша же я была бы в академии и без одёжки.
— Хм, и правда — лучше сразу избавиться от тебя, чтобы не было поводов возвращаться. Шучу, шучу. Не подумал, исправлюсь.
Дальше нам пришлось изрядно попотеть, чтобы затолкать в чемодан мои платья. Радует, что два других чемодана мы так и не раскрыли. Я бы и этот, может, не открывала, только там же платья находились, а им нельзя мяться. Поэтому сразу же заставила Расти развесить их в шкафу. Пришлось, конечно, повозиться, прежде чем мы смогли их определить.
— Всё, я готова! Можем идти, — я отправилась к выходу, как только собрала всё до мельчайшей соринки. Пришлось даже дополнительно сумку занимать у Тарса, так как за эту неделю я обросла памятными вещичками — проще говоря, сворованной мелочовкой. Мне было скучно, а на занятия животных не пускают, так что академия сама виновата, что не досчитается парочки лоскутов, нескольких карикатур, кирпича (для чего он мне, я и сама не поняла) и килограмма дорогущих растений из оранжерей. Их я рассчитывала продать в столице, а на вырученные деньги безбедно прожить весь год в Академии Стихий.
— Стоп! — голос Расти поймал меня уже у самой двери. Чертыхнувшись, пришлось поворачиваться. Жаль. Думала, успею. — Я тебе что, ломовая лошадь?
— Не-а, ты ездовой дракон.
— Ах ты… толстуха-клептоманка!
— Ребят, может, уже хватит? — донеслось усталое от Тарса, про которого мы напрочь забыли. А он меж тем оделся. — Давай мне два чемодана, помогу вам. Ты же донесешь оставшееся?
Тут уж пришлось другу соглашаться, чтобы не ударить в грязь лицом.
Идти пришлось сначала до кабинета ректора. Дядя нам не то чтобы был рад. Скорее, чувствовалось напряжение. И снова странные взгляды в мою сторону. Только сегодня досталось ещё и Тарсу. Чем он не угодил ректору — непонятно.
А ещё ректор дёрганый какой-то стал. Пару раз ловила его на том, что он одергивал руки, которые словно невзначай пытались добраться до моей шкурки. Но тут понятно: шерсть у меня даже на вид мягкая, так и хочется запустить туда руку. Но я животное порядочное — абы кому не позволяю себя трогать. Только Расти, Тарс и Гор. Поэтому я старалась держаться поближе к Тарсу, а тот под тяжелым взглядом ректора становился всё печальнее и печальнее. И похоже, проклинал свое предложение помочь.
Выйдя за ворота, Тарс быстренько поставил чемоданы, попрощался со всеми и сбежал обратно в академию. Расти тоже поспешил избавиться от ноши, при этом пытаясь незаметно от дяди вытереть пот с лица.
— Вернёшься с выходных, отправлю тебя на дополнительные занятия по физкультуре, — проворчал Гелберт Кроуи, не отрываясь от начертания схемы портала.
И как он это профессионально делал — я аж загляделась. Чувствовался немалый опыт.
— Как вы знаете, дворец закрыт от портальной магии. Так что портал открыт рядом, весточку с координатами я уже отправил, так что там вас ждут. Первыми отправляются чемоданы, вы следом.
Чемоданы поднялись и изящно полетели (у меня никогда не получалась такая плавная левитация) в сторону открывшегося портала. Пара секунд, и исчезли на той стороне. Настала наша очередь.
— Спасибо вам, лорд Кроуи, за то, что приютили, — решила побыть немного вежливой девочкой. Ага, я и так могу. — Академия у вас выше всяческих похвал.
— Угу, именно поэтому вы решили прихватить с собой тысячелистник золотой? — как-то устало проговорил он.
— Ну…
— Ладно уж, идите. Надеюсь, больше мы с вами не встретимся.
Вот же грубиян. Мне вот, может, он тоже не понравился, но я же молчу. Решила проигнорировать его слова и гордо зашла в портал, а вышла уже на дворцовой площади, где нас и правда встречали. Трое слуг уже стояли с моими вещами и ждали разрешения от леди Элизы Кроуи, мамы Расти. Стоило нам вдвоем появиться на площади, а порталу закрыться, как леди дала отмашку, и слуги поспешили во дворец.
