В поисках зимы

Альфия Гай, 2021

В маленьком городке Игнисе под самый Новый Год никак не выпадет снег. Дети грустные ходят по улицам, а взрослые просто удивляются. Но внезапная метель меняет жизнь всех обитателей города. А больше всего мальчика Аполо и девочки Славны. Им судьбой выпало стать частью удивительных событий и отправиться в путешествие, встречая на своем пути всё больше интересных людей и чудес. Так почему же зима к ним не приходила?

Глава 2

— Так тепло… так тепло! — на секунду Славне показалось, что она просыпается у себя дома под тёплым одеялом.

Аполо очнулся от слов девочки. Пытался вспомнить, что произошло. Потом и сам осознал, что чувствует невероятное тепло, хотя кругом лежит снег, а он без куртки. Ему было очень тепло и уютно…А потом он вскочил, не веря, что с ними всё в порядке.

— Славна, ты как? Ты как? Всё в порядке? Боже… — на эмоциях мальчик начал кричать и прыгать, но тут Славна его перебила:

— Аполо! Аполо, что с тобой?

— Что со мной? На удивление всё хорошо! — весело засмеялся мальчик.

— Да нет же, твои щёки, твои руки, что, что это…

— А что с ними? — тут парень взглянул на свои руки. Они были светло-оранжевого цвета. Это было похоже на свечение изнутри.

— И тепло, это тепло от тебя исходит, Аполо! Ты излучаешь тепло, — сказала девочка, подходя ближе к источнику тепла.

Аполо не понимал, что происходит. Он и с ужасом, и с тихой радостью смотрел на свои руки. «Я излучаю тепло? Та-а-ак, всё странно, всё очень странно. Но это же круто!» — думал он.

— Теперь вы готовы к разговору? — фигура Того, кто появляется в трудные времена, неожиданно возникла перед ребятами.

И тут Аполо вспомнил всё. Его как молнией ударило. Где он сейчас? Куда его занесло? И где все взрослые? Где их друзья, которые должны им помогать? Да и что вообще с ним происходит?

— У тебя голова сейчас взорвётся от вопросов. Я их чувствую, твои вопросы. Я знаю ответы.

— Где мы вообще сейчас?

— О, вчера вы пошли совсем в противоположную сторону от вашего города. Дороги занесло. Сейчас вы там, куда ещё не заходили. Куда ещё не заходили и все ныне живущие жители города.

— Боже, боже, боже, мама меня прибьёт, что я ей скажу? Папа, наверно, так волнуется. Ох, ну и достанется мне, — распереживалась Славна. В этот момент её волновали совсем не те проблемы.

— И вправду, как же наши родные? Почему нас не ищут?

— Ваши друзья успели дойти до взрослых вчера и всё рассказать. Но как только они вышли на поиски, пурга их остановила. Твоя мама, Славна, и папа рвались на поиски, несмотря ни на что. И твоя тётя тоже, Аполо. Но им не дали. И правильно. Они рисковали замёрзнуть в лесу. Не переживайте, я навестил их вчера и всё рассказал. Чтобы они не переживали и не шли на верную смерть. Я сказал, что с вами всё в порядке, что вы в тепле. Кажется, это всё их не сильно утешило. Но я также рассказал им о том, что происходит. Что грядёт. Что ж, хорошо, что взрослые ещё чтят Того, кто…

— Ах, это ты сделал! Признайся, чтобы заманить нас сюда! Чтобы мы делали то, что ты хочешь! — Аполо неожиданно вскрикнул. Мысли роем пчёл метались в его голове, а во всё происходящее было трудно поверить. Он даже не слышал последние слова Мороза. Ему стало казаться, что во всем виновата только статуя. А как ещё всё объяснить?

— Тише, мальчик, — Тот, кто появляется в трудные времена, повысил голос. — Вы должны понимать, что я не создаю событий, не изменяю, не влияю на их ход. Я лишь появляюсь тогда, когда нужен. И я могу отвечать на вопросы. И сейчас я могу ответить на ваши. Я уже говорил, что всё будет так, как и должно. И раз ты был тем, кому я должен был явиться, значит ты и можешь вернуть зиму. А значит судьба так или иначе выставила и тебя на путь к Фамасам.

— Почему я? Почему ты выбрал меня?

— Я никого не выбирал, ты сам меня разбудил, и это не случайность.

— А что же, судьба? Да что такое судьба?

— По всей видимости, ты думаешь, что это череда случайностей.

— А так что же, нет? И у меня судьба предрешена? Ты всё знаешь, что было, что будет? И смогу ли я прогнать этих ваших Фамасов, тоже знаешь? — голос Аполо был полон недоверия.

— Что ж, время для меня и вправду совсем другое. Я живу там, где все события уже произошли, равно как и ещё только произойдут. Но давайте не будем об этом. Судьба не предрешена. Она всегда будет ставить тебя перед выбором, но что выбирать, решать тебе. А ещё зачастую она предугадывает, какой выбор ты можешь сделать. Всё это сложные материи, и ты задаёшь совсем не те вопросы. Я смотрю, ты обнаружил в себе тайные способности?

Точно! Аполо совсем забыл об этом излучении тепла.

— Да, Аполо, ты же весь светишься теплом! А что это такое, Мороз? — кажется Славна быстро забыла о том, что она сама не знает где.

— Это удивительный дар, которым примерно тысячу лет назад обладал почти каждый житель города.

— Каждый? — переспросила Славна.

— Да, каждый. В вашем городе царствовала зима почти круглый год, и этот дар — механизм выживания. Люди всегда могли согреться, им не нужно было рубить лес, чтобы топить печи для тепла, только для готовки. Им были не страшны дальние переходы по лесу к своим друзьям из других городов. Они находили горячие источники и….

— Подождите, дальние переходы? Другие города?

— Да. Раньше больше путешествовали. Знакомились с другими поселениями, народами. Но зима уходила, люди всё меньше пользовались своим даром. Не так уж он, оказалось, нужен, когда есть тёплый дом, любимая семья. Сдаётся мне, что большинство людей из вашего народа любит оседлый образ жизни. Вот и забыли со временем о даре. Что-то вроде рудиментарного органа. Ненужного. А со временем он и вовсе стал исчезать у вас. А кого-то дар просто затаился. Как у тебя, Аполо. Но, кажется, часть из вас всё-таки утратили дар навсегда. — Мороз украдкой взглянул на Славну. — Хотя, смотря на вас, понимаю, что дух приключений остался.

«Да как вообще можно не пользоваться таким даром?! Как можно забыть, что ты особенный?!», — подумал мальчик, но вслух сказал:

— Так много информации сразу. То есть я могу согреть себя в холодные времена?

— Да. И, как показывает сегодняшняя ночь, ещё и всех, кто рядом. И отвечу на твой другой вопрос: тогда это не было чем-то особенным.

— Знаете, я как будто ещё и чувствую тепло. От Славны, например, — тут он осёкся. — А от вас не чувствую.

— Потому что я лишь дух. Воплощение. У меня нет крови и сердцебиения. Я не излучаю тепла. Ладно, дети. Мы с вами заболтались. Нужно двигаться дальше. Конечно, возвращаться или идти дальше, решать вам. Но знай, что этот дар возлагает на твои плечи и ответственность. Возможно, ты один из многих, кто может пройти по лесу навстречу Фамасам, поэтому ты и смог меня разбудить. Сейчас важно сделать правильный выбор.

— Аполо, мы должны пойти, слышишь, должны! — Славна начала теребить рукава кофты парня.

— Тише ты, тише! — Аполо как будто прислушивался. — Я чувствую тепло ещё кого-то. Но никого не вижу. Эй! Здесь кто-то есть?

— Ой, а вдруг это страшные звери из сказок, Аполо, тише, тише!

— Да я чувствую его совсем рядом, Славна, как будто он стоит здесь.

— Простите, — вдруг послышался голос из ниоткуда, — я не хотел вам мешать.

— А-а-а-а-а-а! — завизжала девочка. — Ты кто? Кто здесь?

— Кажется, я знаю, кто нас навестил, — интригующе заметил Мороз.

— Пр-р-рости, прости, не кричите, пожалуйста, я не собираюсь причинять вам вред. Я тут живу неподалёку. И никогда не видел людей во плоти. Ииии не видел таких… таких, как вы, — эти слова, наверное, были обращены к Морозу. — Вы очень интересная компания.

— Что во плоти? Ты кто? — спросил Аполо. Он еще сохранял внешнее спокойствие.

— О, меня зовут Вент. Я невидимка. В прямом смысле этого слова. Мой народ невидимый, мы живём здесь недалеко. По большей части, наши дома под землёй, иногда на деревьях. Мне рассказывали про людей, которые не могут стать невидимыми. Что они есть. Но я сам лично никогда не видел. Я уже думал, что это просто сказки, но вот и вы!

— Ты как привидение? — спросила Славна, оглядываясь по сторонам.

— О, нет. У меня есть тело. Вполне осязаемо. Но если вы не можете стать невидимыми, то у меня всё наоборот: я не могу становиться видимым. Хотя иногда очень хочется узнать, как бы я выглядел. — И Вент задумался о чём-то своём. Но быстро добавил: — Вы, наверно, проголодались? Или ещё чего? Я слышал, вы тут пробыли всю ночь. Давайте я приглашу вас в гости? Заодно расскажем друг другу побольше. Вы только погодите секундочку, я подготовлю к такому семью.

— Ушёл, — изрёк Аполо.

— Боже, боже, боже! Как же это всё здорово. Ты хоть представляешь, как же это круто! Сколько, оказывается, всего вокруг есть. Да кто бы мог подумать! Дар теплоты? Невидимые люди? Чего я ещё не знаю?

— Многого, я полагаю, — неожиданно добавил Мороз, когда о нём уже успели позабыть.

— А почему ты нам не рассказал о невидимках? — с лёгким упрёком спросил Аполо.

— Вы меня не спросили. Если я буду рассказывать вам об устройстве всего мира, это займёт много времени. А изначально вы меня вообще слушать не захотели.

— Всё понятно, — недовольно изрёк Аполо.

— Ну что, идёмте? — и снова голос из ниоткуда.

— Пойдём, пойдём! — захлопала в ладоши Славна.

— Пошли, Вент, — сказал Мороз. Если честно, то Аполо было как-то спокойней, когда этот дедушка был с ними. — Там заодно отогреетесь, и спокойно решите, что вам делать дальше.

— А как мы поймём, куда идти?

— Я покажу вам дорогу, но ты, Аполо, и сам можешь последовать за Вентом, разве нет? — От Мороза иногда пробегал холодок по коже.

«Но вообще-то да, я же его чувствую», — подумал Аполо, но вслух ничего не сказал, а просто кивнул.

Они прошлись немного вглубь леса. Местами проходи чуть ли не по колено в сугробах, отбиваясь от вездесущих веток. Они всё шли всё дальше и дальше от дома. «Что мы делаем?», — проносилось в голове у Аполо. Он уже не понимал, почему и зачем он куда-то идёт. Его как будто несло течением, он даже ничего не успел выбрать. Но идти назад было уже глупо.

Через какое-то время они вышли на огромную поляну. Действительно огромную. Тут мог бы разместиться целый детский лагерь! А ветви деревьев сверху переплетались так, что образовывали что-то на подобии купола. И старая листва всё ещё продолжала падать с веток при порывах ветра.

— Ой, как же красиво! — не удержалась Славна.

«Чудеса», — подумал Аполо.

Но самое интересное для него было то, что он со всех сторон ощущал тепло. То тут, то там. Он как будто был среди призраков. Он ощущал их, но не мог видеть. И ведь многие из них точно были выше уровня земли. «На деревьях? Может быть, но как будто не только…»

Под одной из крупных сосен было большое углубление. Вдруг снег стал разлетаться в разные стороны, а потом и вовсе, как по волшебству, открылся проход в земле вниз. Мороз начал спускаться, а за ним, всё больше удивляясь, и ребята.

Только сейчас вдруг Аполо понял одну вещь:

— Вент, Вент, ты же не оставлял следов! Там же выпал снег, но от тебя точно никаких следов не было!

— А, ну да. Я могу проноситься по воздуху. Особенно хорошо получается, когда есть ветер. А вы так не можете?

— Не-е-е-е-ет, — в один голос протянули Аполо и Славна.

«Так вот почему большинство было выше уровня земли!»

— Это так. У многих народов свой дар, — подтвердил Мороз.

— Это так здорово! — у Славны было сегодня много открытий.

— И странно, — не поддавался Аполо.

— А нагреваться так изнутри и согревать всех, отдавать много тепла, но при этом не кипятить свой мозг и кровь — это не странно? — ехидно спросил Тот, кто появляется лишь в трудные времена.

— Менее странно, чем передвигаться по воздуху и быть невидимым, — пожал плечами Аполо.

«Хотя нет, всё, что происходит сейчас, — странно!», — про себя думал мальчик.

Они спустились в небольшую, но очень уютную комнату. На столе стояли свечи и тарелка с хлебом, а из печи приятно пахло. Аполо чувствовал, как минимум, два источника тепла, которых не видел, помимо Вента. Он примерно понимал, где находятся эти люди. Кто-то был у самого стола. И Аполо начал представлять, как бы выглядел этот человек.

— Добро пожаловать в наш дом! Мы очень вам рады, — раздался мелодичный женский голос.

Славна даже немного подпрыгнула от неожиданности. Ну ведь и правда, голоса эти из ниоткуда. Она-то не понимала, что тут кто-то есть.

Значит у стола стояла женщина, наверное, мама Вента. Аполо всё больше хотел увидеть её. Эта пустота немного угнетала. И тут! У женщины за столом начали проявляться очертания. Сначала очень слабые, но вскоре женщина полностью появилась!

— Ах, мама! Мама! Это ты? Ты? Что случилось? Ты такая красивая!