Не все ведьмы сожжены на костре

Алла Сохе (2024)

Австрия, ХVII век. Маркус — представитель высшего общества делает блестящую карьеру в родном городе, без протекции влиятельного отца. Его будущее предопределено. Он рассчитывает на пост министра страны. Все меняется, когда в одном из доходных домов убивают молодую женщину. Он впервые в жизни сталкивается с необъяснимыми мистическими явлениями, которые происходят с ним. Прошлое настигает его и меняет всю жизнь. Он уже не уверен в своих жизненных позициях и предпочтениях. он и не понимает, что становится марионеткой в чужой игре.

Глава 1

Холод все-таки достал его до костей. Он пожалел, что не растопил камин перед сном. Причина — вернулся домой слишком поздно. По вторникам он играл в бридж. Клуб находился на той же улице, где снимал апартаменты. Возвращаясь, почувствовал понижение температуры, но понадеялся на двойное пуховое одеяло. Ошибся, оно не спасло от холода. Утром, переворачиваясь с боку на бок, подталкивая одеяло под себя, пытался согреться и поспать еще немного. Конец февраля в Европе вовсе не означал приближение весны. Помучавшись, какое-то время, он вытянул руку. Нащупал бархатный с фланелевой подбивкой халат, лежащий на кресле, рядом с кроватью, затащил его внутрь. Сразу же ощутил, идущий от него холод. Непростительно. Испортил себе утреннее настроение. Там же, под одеялом, натянул его. Встал, опустил ноги, засунул в сафьяновые тапочки с мехом, посидел несколько секунд и отправился в ванную. Утренний подъем состоялся.

Он, накануне предупредил, что придет на службу в полдень. Просил не беспокоить его. Сейчас, стоя в прихожей перед зеркалом, надевая цилиндр — последний штрих его образа, услышал тяжелый стук сапог на лестничной площадке.

“Вовремя успел одеться”, — подумал он. Раздался звук колокольчика. Не спеша, оглядывая дорогой набалдашник, взял трость и отправился к входной двери, над которой раздавался трезвон. «Фу, как громко! Слишком нетерпеливо!» Он открыл дверь и спокойно спросил

— Труп?

— Да, герр обер-инспектор. Здесь недалеко. В доходном доме фрау Ульрике. Это следующая улица.

Через три минуты они входили в парадную дома. Внутреннее убранство произвело приятное впечатление. «Вероятно, здесь плата выше, чем в его доме, — подумал он. — Неприятное происшествие для хозяйки. Сейчас, это «дом с клеймом». Истории с убийством разлетаются по городу быстро».

На первом этаже его встретил инспектор Люка.

— Доброе утро герр обер-инспектор. Прошу вас, — услужливо, с поклоном открывая дверь, пригласил в апартаменты.

Маркус, так звали обер-инспектора, прошел в небольшую прихожую, оценивая интерьер. «Вероятно, цена этих апартаментов ниже, чем остальные, потому что первый этаж» — промелькнуло в голове, но войдя в зал, изменил свое мнение.

На кушетке из орехового дерева с витиеватыми ножками в стиле позднего барокко, лежала молодая красивая женщина. Он не сразу понял, что она мертва. Возможно, кожа чуть бледнее обычной. Подошел ближе, чтобы рассмотреть ее. Черное, из дорогой английской шерсти с оборками платье, художественными драпировками свисало на пол с хрупкой фигуры. Он аккуратно обошел его. Доктор — криминалист, находившийся возле трупа, отступил в сторону, предоставив ему свободу передвижения.

«Она красавица», — еще раз для себя отметил он.

Закончив осмотр, взглянул на доктора.

— Точный удар в сердце. Смерть моментальная. Предполагаю, что нож еще какое-то время находился в ране, потому что крови очень мало, только вокруг раны, — почти шепотом сообщил он обер-инспектору, — точное время смерти установлю позднее, примерное — вечер вчерашнего дня.

Маркус еще раз посмотрел на молодую женщину.

«Содержанка? Если так, покровитель — обеспеченный человек из высшего общества. Гм…Неприятно иметь с ними дело!» — все это пронеслось в голове мгновенно. Он обернулся и посмотрел на инспектора

— Кто обнаружил труп?

— Хозяйка дома фрау Ульрике.

Уже немолодая статная женщина, одетая во все черное, вышла вперед.

— Это я, герр обер-инспектор, — с легким поклоном сообщила дама.

При первом взгляде на нее, какая-то мысль промелькнула в голове Маркуса, но мгновенно исчезла. «Что-то очень важное, жаль, что не зафиксировал», — пожалел он.

— Это фрау Дитлинде. Она проживает здесь… проживала, — исправилась она, — почти два года. Каждое утро в десять часов она ходила пить кофе в кондитерскую лавку напротив дома. Сегодня, не вышла из своих апартаментов и я забеспокоилась.

— Вы знайте привычки своих арендаторов? — спросил Маркус.

— Я не могу о них знать всё, герр обер-инспектор, но некоторые, мне известны. Кроме того, мои апартаменты располагаются напротив, — она показала в сторону двери.

— Продолжайте фрау Ульрике, — попросил Маркус, разглядывая ее. Она привлекала внимание, не смотря на возраст, который читался на лице. Какая-то загадка в глазах.

— Я позвонила в ее дверь, но мне не открыли. Это вызвало беспокойство. Хотела взять дубликаты ключей, но они не понадобились. Дверь оказалась не запертой. Я поняла это, когда дотронулась до ручки. Вошла в прихожую и увидела ее. Сначала, подумала, она прилегла отдохнуть, но утро только началось. К тому же, ее рука…, она неестественно лежит, посмотрите, — указала на труп женщины.

Он помнил все детали позы жертвы, поэтому согласился с ней. Она права, ладонь подвернута слишком неестественно, как будто ее уложили уже после смерти.

Он взглянул на инспектора Люка, ответственного за проведение расследования. Тот подошел к своему начальнику.

— Продолжите допрос фрау Ульрике. — Он поклонился хозяйке дома и покинул место преступления. Здесь ему больше нечего делать.

Выйдя из апартаментов, на лестнице, остановился. Что-то не давало ему покоя. Но что? Отсутствие крови и эта женщина, хозяйка… Он еще немного постоял, но так и не понял, чем вызвано беспокойство.

Служебное положение, не обязывало посещать места преступлений, но однажды заведенное им же правило, выполнялось всегда. Он легче ориентировался на всех этапах расследования.

Маркус сел в служебный экипаж и поехал в Управление. Его не оставляла мысль, что он упустил важную деталь. Прокручивая события в обратном порядке, так и не вспомнил, мгновенно появившуюся и тут же исчезнувшую мысль. Но почему она кажется ему очень важной?