Стоит выйти за порог

Алина Рифовна Исмагилова, 2019

Лето – прекрасное время года. А лето полное приключений – гораздо лучше. Десятилетний Лева наслаждается каникулами вдали от города и неожиданно получает письмо от дедушки, пропавшего 3 года назад при загадочных обстоятельствах. Решившись отправиться на его поиски, мальчик сталкивается с испытаниями, достойными взрослого. Разгадывая загадку за загадкой, он учится смелости, доброте и сочувствию. На протяжении всего пути его ожидают новые знакомства, невероятные города и даже встреча со своими страхами и мечтами.

Глава 3. Загадочный мистер Ли

Вы только представьте себе эти необъятные золотые поля подсолнечника, раскинувшиеся во всей своей красе. Легкий ветерок едва качает стебли, слышен запах пыли проселочной дороги и кое-где свежескошенной травы. Цикады поют не умолкая свою звонкую песню, и где-то в волнистой дали мы видим стремительно приближающийся силуэт мальчика, мчащегося на велосипеде. Мир во власти жаркого полдня.

Лева уже бывал на железнодорожной станции и неожиданно вспомнил, что именно здесь он встречал дедушку, который возвращался после походов на холмы за ягодами. Бабушка предпочитала сидеть дома, но вот дедушку было не удержать. Вот именно в такой жаркий летний день, он однажды не вернулся. Где он и куда пропал, так никто и не понял. Его искали три месяца, обошли все близлежащие и дальлежащие поселения, все известные ягодные места, прошли вдоль реки за сотню километров, но никаких следов не нашли. Эта история не осталась незамеченной. Людям только дай повод посплетничать. Вот и полезли отовсюду вариации на тему таинственного исчезновения дедушки. Кто-то уверял, что дедушку увели цыгане, другие утверждали, что он улетел в Америку. Говорили даже, что его похитили пришельцы. Лева слышал все эти версии, но ни в какую не верил. Ему было слишком грустно от этой истории и совсем непонятно, почему все произошло именно так.

На станции было пусто, если не считать тучного смотрителя, ожидающего на платформе прибытия поезда. Смотритель спал, сладко причмокивая. Непривычно наблюдать пустую платформу, учитывая, что это выходные, и ожидается много горожан, убегающих от суеты переполненных улиц мегаполиса. Обычно их всех кто-нибудь встречает. А здесь пусто. «Может, еще подойдут, — подумал Лева, — еще целых десять минут до прибытия, можно было и не торопиться».

Лева слез с велосипеда, сел на скамейку и достал свой термос с компотом. Он жадно припал к холодному напитку и не сразу заметил, как на платформе появился еще один гражданин. Это был стройный молодой человек, в потрепанном костюме когда-то черного цвета, в такой же выцветшей черной шляпе и с босыми ногами. В руках у него деревянная трость, через плечо перекинута небольшая кожаная сумка. На вид ему лет тридцать или около того. Его загорелое лицо с узкой прорезью глаз выдавало в нем представителя азиатской расы. Он был довольно симпатичен и выглядел абсолютно безобидным.

Леве стало интересно, и он продолжил наблюдать за неизвестным парнем. Тот в свою очередь вел себя довольно странно. Подойдя к краю платформы, он уставился вдаль, прищурив глаза настолько, что вместо них образовались две тоненькие полоски, напоминающие штрихи. Леве было сложно удержаться от смеха, так что пришлось зажать рот ладонями. Тем временем незнакомец подошел к расписанию и начал внимательно его изучать, периодически качая головой и бормоча что-то себе под нос. Лева стало так смешно, что он невольно рассмеялся. Парень в костюме резко поднял глаза и посмотрел в сторону мальчика. Лева прекратил смеяться и уставился на него в ответ. За считанные секунды широкими и быстрыми шагами молодой человек пересек платформу и оказался рядом с Левой.

— Ты не подскажешь, который час? — спросил парень, посмотрев мальчику прямо в глаза.

— Что? — Лева не сразу его понял.

— Который час? — повторил незнакомец. — Мои часы остановились, — он достал из кармана цепочку со старинными часами и показал ее Леве. — Вероятно, я снова пролил на них чай. Такое бывает.

— Ага, понятно, — вымолвил Лева и сразу добавил — А где Ваша обувь?

— Так лето, — ответил незнакомец, — Жарко.

— Это точно, — ответил Лева, — Сегодня вообще + 30 обещают.

— Так который час? — не унимался парень.

— Ой, простите, — Лева посмотрел на свои наручные часы и сказал — Сейчас 12.10.

— Замечательно, — незнакомец сел рядом с мальчиком, закинув ногу на ногу.

— Вы кого-то встречаете? — спросил Лева.

— Нет, что ты, я ожидаю поезд, мне нужно срочно попасть в город Друзей.

— Это название станции? — удивился Лева.

— Это название города, в котором есть одноименная станция, — ответил молодой человек.

— Это где такой город? — Лева задумался. — Знаю, что после нашей идет станция Поселковая, потом Заречная и дальше Фермерская. Про станцию Друзей никогда не слышал.

— Не может быть! — засмеялся незнакомец. — Никогда там не бывал?

— Никогда — ответил Лева. — А что там есть? А это далеко?

Далекий, но громкий гудок возвестил приближение паровоза.

— А вот и он, — незнакомец подпрыгнул и побежал к краю платформы.

Лева последовал за парнем и увидел стремительно приближающийся поезд.

— Который час?

— 12.12 — ответил Лева.

— Точно по расписанию!

— Но поезд должен прибыть в 12.20, — возразил Лева.

— Он всегда прибывает в 12.12, — незнакомец посмотрел на мальчика и улыбнулся.

— Ничего не понимаю, — ответил Лева.

— Нет времени объяснять! Встречай поезд! — воскликнул парень.

Лева был ошеломлен. Он еще никогда не видел ничего подобного. На него стремительно шел колоссальный железный монстр. Он гудел, пыхтел, звенел металлом, а из трубы валил черный дым. Удивительный стальной гигант приближался к станции. Вскоре колеса заметно замедлили ход и паровоз начал плавно тормозить, пока не докатил до платформы и не остановился окончательно. Двери вагонов открылись, воздух на станции стал горячее.

— Бесподобно! — завопил незнакомец. — Запрыгивай!

— Но я не могу. Я встречаю свою тётю. Она прибудет следующим поездом.

— Но следующий поезд не идет в страну Друзей, — улыбаясь, проговорил парень, после чего он резко выхватил плеер из нагрудного кармана Левы и забежал в вагон поезда.

Недолго думая, Лева побежал вслед за воришкой. Плеер был ему дорог, подарок дедушки. Сколько бессонных ночей он провел, слушая гитарные соло в исполнении виртуозов.

Вагон был полон пассажиров, но тощий парень в шляпе выделялся из толпы своим ростом. Лева погнался за ним, пересекая вагон за вагоном, и даже не заметил, как двери поезда закрылись. Резкий толчок дал понять мальчику, что он в вагоне поезда, который едет в неизвестном направлении. Его велосипед на станции, плеер у сумасшедшего босоногого парня, а тетушку так никто и не встретит.

— Садись рядом, ехать придется целый час.

Лева повернул голову на голос и увидел улыбающееся лицо незнакомца, мирно сидящего у окна и протягивающего ему плеер.

Лева взял плеер и сел напротив.

— Кстати, меня зовут Ли, мистер Ли, — незнакомец протянул свою тощую кисть мальчику.

— Лев, просто Лева, — ответил мальчуган, пожимая ладонь своему новоиспеченному соседу по купе.

Поезд тронулся.