Банда в белых тапочках

Алина Кускова, 2009

Монотонную жизнь коллектива магазинчика «Ля Бутик» всколыхнул налет двух банд грабителей. Вместе с выручкой пропал бесценный кулон хозяйки заведения Леокадии и еще несколько уникальных вещей. В запутанной криминальной истории не обошлось без магии, забугорных приключений и любовных интриг. По воле случая одной из подозреваемых в краже оказалась Алевтина Краева, скромный продавец-консультант. У Али было несколько причин начать собственное расследование: уж очень хотелось сохранить подмоченную репутацию и привлечь внимание симпатичного следователя…

Глава 3

Когда он начнет стаскивать одежду, кричи: «Пожар!»

Калерия Дубинина никогда не доверяла своим годам, ее богатству. Каждая вновь появившаяся морщинка на безупречном, немного полноватом лице основательно портила ей настроение. Едва перешагнув тридцатилетний рубеж, она поняла: никакими косметическими средствами не спасти свою ускользающую молодость. А через пять-шесть лет придется ложиться под нож пластического хирурга. Это уже приговор, не подлежащий обжалованию. За одной операцией последует вторая, третья и так до бесконечности, пока вместо пышущего здоровьем лица не появится безжизненная маска с прищуренными глазами.

Подруга Леры Леокадия Монти разделяла ее сомнения и тревоги. Они много и долго говорили на тему вечной молодости, обменивались специальной литературой и искали чудодейственное средство. Обычно подобные средства стоили бешеных трат, но денег на них подруги не жалели. Правда, средства оказывались не столь эффективными, как бы хотелось дамам. И они снова начинали поиски.

Вот и вчера Лера и Лео поехали к одному знакомому колдуну, который пообещал сильно действующий на морщины отвар. Встреча прошла в жуткой, но привычной для них обстановке. Колдун любил всякие нечисти, держал при себе ротвейлера и огромного варана, под ногами у него обычно ползал удав. Но заветные флаконы с отваром подруги получили.

Лера испуганно посмотрела на стоящий на прикроватной тумбочке флакон и подошла к зеркалу. Она волнуется, переживает, значит, одной морщинкой на лице стало больше. Зеркало с охотой отразило заспанную физиономию с привлекательными чертами лица, и Лера с облегчением вздохнула. Все-таки быть полненькой очень хорошо! На пухлом лице морщины возникают гораздо реже, чем на худом. Но возникают. Потому главное — не волноваться, абстрагироваться от неприятностей, думать о приятном…

Перед глазами всплывала одна и та же картина: Лера покидает салон спортивного автомобиля, говорит подруге: «Чао, бамбино!» — и захлопывает дверцу. Через несколько часов спортивный автомобиль в не подлежащем восстановлению состоянии находят в районе какого-то сто первого километра. Без Леокадии. Что ее туда занесло, и куда она подевалась?!

«Не волноваться! — Лера легко похлопала себя по щекам. — Судьба, случай. Лео любила скорость, за что и поплатилась». Теперь для Калерии было очень важно, чтобы следствие не узнало о том, что перед происшествием они ездили к колдуну за отваром. Неизвестно, что подумают эти форменные мужики, в голове у которых один уголовный кодекс! Бедная Лера не сможет ничего толком объяснить, придется брать адвоката, обо всем узнает Дубинин… Он и так пригрозил ей перекрыть источник финансирования. Тогда уж точно: «Прощай, молодость!»

Особой привязанности к Монти она не испытывала. Нужно было с кем-то дружить, а у Леокадии были похожие интересы, к тому же она познакомилась с Кузнецовым, и тот оказался гораздо моложе своей избранницы. Кузнецов! Интересно, как он отреагирует на то, что все состояние Монти по завещанию, которое та ни от кого не скрывала, перейдет к Лере?! Леокадия собиралась переписать завещание только после свадьбы.

Последняя мысль настолько ободрила Калерию, что та отправилась пить утренний кофе, напевая себе что-то под нос. Как она могла об этом забыть?! Теперь Калерия Дубинина — владелица небольшого магазинчика со своим доходом. Собственно, она об этом всегда мечтала, предпринимала кое-какие действия определенного характера. И вот судьба наконец-то повернулась к ней передом. Пусть теперь этот мачо Кузнецов увидит оборотную сторону судьбы! Ведь он так надеялся на деньги Леокадии. Возможно — здесь Лера нервно передернула плечами — это он подстроил аварию, отомстив своей возлюбленной. Ведь совершенно неизвестно, кого еще сажала к себе в автомобиль Монти после того, как довезла Леру до дома. Неизвестно… Впрочем, пусть разбирается следствие.

А Лера просто промолчит о том, о чем посчитает нужным. В последнее время ей везет.

Магазин! Она немедленно поедет туда и сообщит работникам, что они теперь работают на нее! Формальности, по всей вероятности, затянутся на полгода, но ради этого стоит взять адвоката. Дубинин будет рвать и метать от зависти! Лера похлопала в ладоши и побежала одеваться.

Сонный охранник открыл двери и впустил Алевтину с Раечкой. Ему пришлось ночевать в магазине: Удальцов обещал привезти ключи только сегодня. Ключи находились в сумочке у Леокадии, оказавшейся в ее помятом автомобиле, и представляли собой улику. Анатолий закрылся на внутренний засов и спал за прилавком на мягкой шубе из мутона. Раз уж хозяйки теперь нет, он мог себе позволить и большее. И позволил, прикрывшись дорогущим норковым манто. Перед приходом девушек он все повесил на место: ничего страшного, заломы отвисятся.

— Что же нам теперь делать? — поинтересовалась Раечка, останавливаясь возле кассы.

— Продолжать работать, — ответила Алевтина, принимаясь за обычный обход. — Не один хозяин, так другой, кто-нибудь обязательно найдется. Магазин всегда приносил доход, какой точно, не знаю, Леокадия вела бухгалтерию на дому.

— Но как же без нее? — сомневалась Раечка, ей не хотелось садиться за кассу и торчать за ней весь день, если это не будет оплачено.

— Да никак, — продолжила свою мысль Алевтина. — Переведут на доверительное управление или еще что-нибудь в этом роде. Насколько я знаю, у Монти не было родственников. Скорее всего, новым временным владельцем магазина станет Илья Кузнецов.

— Обалдеть! — Раечка заскочила за кассу. — Не может быть!

— Отчего же? — возразил Анатолий, отправляясь в подсобку умываться. — Давно пора отдать управление в надежные мужские руки. Значит, так, девоньки! Если вас снова будут грабить, кричите: «Пожар!»

— «Пожар!» кричат, когда что-то горит, — многозначительно заметила Раечка.

— «Пожар!» кричат, — передразнил ее Анатолий, — в любых непредвиденных ситуациях. Если на тебя, Ступина, темным дождливым вечером нападет сексуальный маньяк, то на твое писклявое «Спасите, помогите!» никто не откликнется, даже не сомневайся. А если ты, когда он начнет стаскивать с тебя одежду, закричишь: «Пожар!» — в подворотню выбежит весь народ, находящийся поблизости.

— Я, между прочим, девушка порядочная и по подворотням не хожу! — обиделась Раечка.

— И не ходи, — бросил охранник перед тем, как закрыть за собой дверь подсобного помещения, — а «Пожар!» все-таки кричи при случае.

— Хам! — сказала Раечка и надула губки. Но настроение ей это нисколько не испортило. Кузнецов!

Вместо жениха владелицы бутика, в двенадцать часов дня прискакала подруга Монти Калерия Дубинина. Алевтина ее и раньше видела в магазине, куда та приезжала вместе с Леокадией. Видела она и завистливые глаза Дубининой, мечтающей о таком же тихом местечке для извлечения прибыли. Вот только тихим его уже не назовешь. После двойного ограбления слава о бутике разнеслась по всему микрорайону. В магазин повалили дамы, надеющиеся оказаться в самой гуще непредсказуемых, волнующих событий. Но, покрутившись между вешалками, так и не дождавшись очередных грабителей, они покидали бутик разочарованными.

Алевтина даже стала подумывать: не предложить ли Монти организовать в магазине аттракцион «Грабежа и насилия», дабы привлечь больше покупателей. Стоит, к примеру, пышнотелая дамочка в примерочной, собирается надеть на себя новую кофточку за бешеную цену — и вдруг ощущает у своего виска холодное дуло пистолета. Сексуальный баритон шепчет ей в ухо, мол, бери без примерки, или смерть… Дамочка, холодея от ужаса, берет. И на следующий день возвращается за новыми ощущениями.

Зато продавщицы соседних магазинов приходили выразить искреннее соболезнование, ведь на их месте могли оказаться они. Приходила и Василиса Василькова, Алевтина чуть не кинулась к ней с просьбой оказать помощь в расследовании. Она чувствовала: этот висяк повесят именно на нее.

Глядя на довольную Калерию Дубинину, Алевтина ничего предлагать не стала. Хоть та и корчила из себя подавленную горем подругу, но с удовольствием расспрашивала Раечку и Алю о товарообороте. Для тех стало полной неожиданностью то, что Леокадия завещала магазин не своему жениху, что было бы вполне логично. Значит, она ему не доверяла? Или не успела переписать завещание потому, что пропадать не собиралась. Вопросов было много, а ответ один, и он, вернее она, стоял сейчас перед ними.

— Мало, очень мало товаров для пухлых женщин, — укоризненно качала головой Дубинина. — Я всегда говорила Леочке, что она проводит неправильную торговую политику. В нашей стране подавляющее большинство дам приличных габаритов. Для них и нужно завозить товар. А это что? — Она брезгливо приподняла край вискозного сарафана. — Девочки, нужно продавать шелк!

Алевтина вздохнула. Эта, по крайней мере, хоть не называет ее «дорогуша». «Девочки» гораздо приятнее слышать от своей начальницы. Вот только насчет шелка Калерия ошибается, вряд ли дамы их микрорайона станут покупать шелка, не те средства они зарабатывают. Но перечить при первой встрече новой владелице Алевтина не стала. К чему портить отношения сразу?

— И мужчин нельзя оставлять обделенными! — продолжала Калерия, вышагивая от стойки к стойке. — Можно торговать ремнями, сорочками и галстуками. Шелковыми галстуками или еще чем-нибудь более изысканным. Ну, об этом я подумаю на досуге.

— Правильно, — не выдержала Раечка, притихшая за кассой, — нельзя без мужчин!

— Я знала, я была уверена, — радостно сообщила Калерия, — что мои начинания трудовой коллектив полностью поддержит!

Алевтина поникла. Вот и говори ей теперь, что шелка повиснут в прямом и переносном смысле.

— Я надеюсь, — словно почувствовав неладное, обратилась к Алевтине новая хозяйка, — между нами воцарится полное взаимопонимание. Между всеми нами.

— Я тоже надеюсь, — ответила Алевтина. — Только мы — это еще не все. Есть еще и охранник Сидоров. Он приводит себя в порядок после бессонной ночи. Магазин охранял.

— Толик! — воскликнула Дубинина, когда Сидоров показался на пороге.

— Лерочка! — обрадовался тот, и они кинулись друг к другу в объятия.

Алевтина с Раечкой замерли. А это что означает? Что они любовники? У гламурной подруги Монти любовник — обычный охранник небольшого магазинчика?! Куда катится мир!

— Брат моего мужа, — оторвавшись от Анатолия, представила его Дубинина.

— Понятно, — процедила Алевтина. Нет, против Анатолия она ничего не имела. Но эта семейственность…

Вместо того чтобы лить слезы в три ручья по внезапно пропавшей Монти, которую наверняка похитили грабители, они стоят и обнимаются.

Такова Леокадия! Со всеми умудрилась перепортить отношения. Раньше она была другой, более спокойной и покладистой. Не зря говорят, что деньги портят людей. Портят, точно, да еще как!

Алевтина попыталась вспомнить кого-ни — будь, кто по-прежнему хорошо относился к Леокадии. Раечка отпала сразу: Леокадия пыталась от нее избавиться, считала ее непривлекательную внешность отпугивающей покупателей. Анатолий выказывал полное равнодушие к Монти, зато как он теперь радуется! Алевтина тоже не питала благодарных чувств к своей бывшей хозяйке. Со своим женихом Леокадия умудрилась рассориться в день происшествия. Лера Дубинина. Это интересно. Алевтина не слышала, как подруги ссорились, но, судя по радостному настроению Дубининой, она не слишком жалеет о пропаже подруги. Ее муж. У нее ведь есть муж! Алевтина видела его пару раз: приземистый хамоватый качок со светлым ежиком на голове. Если и он заявит свои права на магазин, то точно придется увольняться. «Дорогушу» Алевтине слышать больше не хочется.

— Девочки! Девочки! — Алевтина услышала голос Л еры. — Вы меня не слушаете?!

— Слушаем. — Она кивнула.

— Так вот, — торжественно объявила новая хозяйка, — в честь моего вступления в права наследства, хотя эта честь формально несколько задержится, пока не найдут тело Леокадии, я увеличиваю всем сотрудникам заработную плату!

— Ура-а-а-а! — поддержал родственницу Анатолий.

— И даю Сидорову отгул на сегодняшний день. Можешь быть свободен, Толик!

— Спасибо, Лерочка.

— А если к нам придут грабители?! — ужаснулась Раечка.

Алевтина усмехнулась: как будто от Сидорова был толк, когда те приходили в прошлый раз!

— Грабители не придут, — сказала она, — придет следователь Удальцов. Он обещал принести ключи.

— Следователь?! — испугалась Дубинина. — Мне пора. Я и так задержалась. Обсудим дела потом. Девочки! — Она повернулась к Раечке. — Помните: я повысила вам зарплату потому, что доверяю и полагаюсь! И вообще, вы мне нравитесь.

— Вы нам тоже, — улыбнулась кассирша.

Если бы у кассирши не было алиби, Алевтина нисколько бы не сомневалась, что Раечка устроила трагическое происшествие на дороге с целью избавиться от вредной хозяйки Леокадии.

Анатолий взял под руку Леру, и они вдвоем вышли из магазина. Охранник, проводив даму до автомобиля, вернулся. Лера приказала ему дождаться следователя и пересказать в мельчайших подробностях все, чем тот будет интересоваться.

— Если придут грабители, — сказала, глядя им вслед Раечка, — станем кричать: «Пожар!»

— Лучше не медлить и жать тревожную кнопку, — заметила Алевтина.

Раечка фыркнула и уткнулась в журнал.

Алевтина сама толком не понимала, почему так досадовала. Пропажа Леокадии ни в ком не вызывала сострадания и жалости. Даже к задавленной на дороге собаке люди проявляют больше сочувствия. Безусловно, Леокадия сама была виновата в том, что собрала вокруг себя такое бесчувственное общество, не считая их с Раечкой. Они-то не общество, они работники. И сочувствовать не обязаны. И все же жаль эту раскрасавицу, у которой было практически все: деньги, жених-мачо, прекрасное будущее. Впрочем, будущее, возможно, еще будет, если похитители позвонят и потребуют за Монти миллионы. Но кто же станет платить?! А настоящее слишком жестокое: некому проронить слезу.

А если с Алевтиной случится беда? Раечка заплачет, она слезлива, к тому же они приятельницы. Кто же еще? Тоже не густо.

Интересно, а следователь Удальцов пустил скупую мужскую слезу по своему лицу, узнав о похищении Монти? Только Алевтина о нем подумала — Удальцов зашел в магазин.

По его суровой физиономии было невозможно догадаться, страдал следователь или нет. А очень хотелось. «Ничего личного, — повторяла про себя Алевтина, пропуская мимо ушей то, что тот принялся растолковывать, — ничего личного. Не хватало мне только влюбиться в сотрудника правоохранительных органов, который редко когда ночует дома, раскрывая грабежи и убийства. Ничего личного, простое женское любопытство. И глаза у него не красные. Очень хорошо».

— Очень хорошо? — переспросил Удальцов. — Впрочем, я тоже так думаю.

Алевтина спохватилась, она произнесла вслух последние слова или озвучила весь мыслительный процесс? И чего хорошего, собственно? О чем это он говорит?

— Конечно, — продолжал Удальцов, — в этом нет ничего хорошего. Но это лучше, чем убийство.

— Гораздо лучше, — прошептала Раечка.

— О чем это вы? — не поняла Алевтина. — Какое убийство?!

Удальцов вздохнул, посмотрел с сожалением на девушку и рассказал подробности.

Дорожно-транспортное происшествие было совершено Леокадией так: не было тормозного пути, но Монти была подавлена грабежом, поругалась с женихом, который в этом признался следствию, и не справилась с управлением. После чего вышла из машины и в шоковом состоянии ушла в неизвестном направлении. Есть и другие факты, раскрывать которые пока нельзя. Так что прокуратура в возбуждении уголовной статьи пока отказала. Как только Леокадия найдется, на нее сразу же наложат штраф за нарушение правил дорожного движения. Остался грабеж, но, как признался Удальцов, это очередной висяк, так как приметы преступников слишком расплывчаты и ничего особо ценного не украдено.

— Как это ничего особо ценного не украдено?! — возмутилась Алевтина. — А дорогущий старинный кулон из сейфа, то есть вместе с сейфом?!

— А откуда ты знаешь, что он был дорогущим? — встрял Анатолий.

— Старинные вещи все дорогущие, — пожала плечами Алевтина, — раритеты.

— Дороговизна в этом деле вещь относительная, — пояснил Удальцов. — Для одних рубль ценен, для других тысяча — мелочь. Но это не значит, что розыск будет приостановлен.

— Раритет, — многозначительно произнесла Раечка и покачала головой. Видимо, согласилась с Удальцовым.

Спорить с ним было себе дороже. Алевтина и не стала. Возможно, она ошибается, кулон действительно не такой уж дорогой, хоть и старинный. Да и с чего она взяла, что он старинный? Только потому, что подобных украшений в ювелирных лавках не продают. Но они с Монти не посещали разные ювелирные магазины. Про то, что он старинный, ей сама Леокадия сказала. Еще приплела два кулона, две иконы. Может быть, в иконах дело? Впрочем, если и дело, то уж точно не ее.

Или Алевтина все еще под подозрением?

Об этом она тоже не стала расспрашивать. Хитрый Удальцов все равно ничего толком не скажет, сошлется на презумпцию невиновности… Просто взяла ключи от магазина и положила себе в карман. Если следствие и завершится висяком, даже к лучшему. Возможно, Леокадию уже не вернуть, как и те ценности, которые похитили грабители. Версия первая: Монти сама заказала грабеж ради страховки. И эта версия имеет полное право на существование.

Удальцов не стал задерживаться, попрощался с работниками прилавка и поехал к себе в отделение писать отчет. Вот и все. Алевтина явно не красавица Леокадия, ради нее серьезные следователи не задерживаются. «Не очень-то и хотелось, подумаешь, — вздохнула она, — ничего личного. И все-таки жаль, что ничегошеньки личного».

После ухода следователя ушел и Анатолий. Его честно заработанный выходной продолжался до завтрашнего дня. Раечка тоскливо посмотрела в кассу: там лежало несколько купюр.

— Если нас придут грабить, и дать-то им больше нечего!

— Грабители не дураки, — успокоила ее Алевтина, — они знают, кого можно обчистить, заранее. Вот в свадебный салон «Ассоль» никогда не полезут! Потому что знают, что муж Васильковой сыщик и всегда их найдет!

— Хорошо бы, чтобы они знали, что у нас сегодня нет выручки, — сказала Раечка. — Ходят только на нас посмотреть! Будто мы макаки в зоопарке. А Дубинина еще и охранника отпустила! После нападения он вообще должен тут нести круглосуточное дежурство. Мне она нравится как хозяйка, но, Алечка, мы должны настоять на том, чтобы она взяла второго охранника. Анатолий родственник, теперь ему будут делаться постоянные поблажки. И не нужно напоминать мне про кнопку! Если за нас возьмется серьезная банда, она сначала отключит электричество.

Алевтина обомлела. Раечка выдавала такие преступные идеи, что у нее захватывало дух. Она увлекается детективными романами? На работе читает только женские журналы. Странная все же Ступина. Но мысль о втором охраннике вполне нормальная. Действительно, родственные связи ни к чему хорошему не приведут. Весь день без поддержки секьюрити, со слабой надеждой на то, что у Раечки в очередной раз не задрожат коленки…

Впрочем, рабочий день прошел без особых происшествий. Если не считать происшествием звонок Дубининой с требованием провести полную ревизию товара к завтрашнему дню. Но девушки этому только обрадовались. Они закрыли магазин и принялись пересчитывать.

Освободились поздно вечером, зато с чувством выполненного долга.

— Алечка, — прошептала Ступина, когда Алевтина закрывала магазин, — мне страшно! Такая темень.

— Не бойся, — ободрила ее та, — я провожу.

Естественно, было бы гораздо надежнее, если бы их проводил мужчина. Но ни у одной ни у другой личная жизнь никак не складывалась. Мужчины появлялись на горизонте, как мутные миражи в пустыне, и так же быстро исчезали из вида.

Алевтина дошла с приятельницей до ее дома и с облегчением вздохнула, глядя, как та зашла в подъезд. В принципе чего им бояться? Они не сделали ничего такого, чтобы за ними охотились преступники.

Старинная икона… Вот зачем охотились грабители! Но Алевтина не видела в сейфе никакой иконы. Вполне возможно, что Леокадия положила ее позже. Правда, она никогда не была верующей, постов не соблюдала, церковные праздники не отмечала, бегала по разным знахарям и колдунам. Вот Алевтина не такая доверчивая! Она никогда не обратится к колдунам за помощью. Нужно позвать Василису!

— И не вздумай звать на помощь, — внезапно раздалось шипение рядом с ней.

Тут же Алевтине заломили руку и прижали к стене ее родного дома. Дома, к которому она подошла, не оглядываясь по сторонам. А там ее поджидал маньяк!

— Вы кто? — прошептала дрожавшими губами девушка, вглядываясь в лицо мужчины. — Сексуальный маньяк?!

— Размечталась, дура, — усмехнулся тот, — я твой убийца.

— Что? — обомлела Алевтина. Только этого ей не хватало! Встретить убийцу перед своим домом. Да еще какого-то странного убийцу, которого тянет разговаривать со своей жертвой.

Сразу видно, не профессионал. Впрочем, как раз ничего и не видно-то. Ах, снова этот чулок на голове! Вот почему он показался ей странным. Но надо попытаться заговорить ему зубы.

— Погода хорошая, — всхлипнула Алевтина.

— Сейчас тебе станет без разницы, какая погода, — пообещал убийца и приставил к груди девушки блеснувший в тусклом свете фонаря ножик. — Признавайся, что ты видела в сейфе Монти! Какой такой старинный кулон? И что в нем такого особенного?

— Не знаю, — прошептала Алевтина, у которой начинало сводить руку от неудобного положения. — Кулон как кулон. А про то, что он старинный, мне сказала Леокадия.

— Значит, ты ничего не знаешь? — Это он подумал про себя, но вслух.

— Ничего, — клятвенно заверила Алевтина.

— Все равно, — сказал тот, — мне придется тебя убить, чтобы не болтала лишнего.

— Лучше отрежьте мне язык! — погорячилась Алевтина.

На самом-то деле она не собиралась сдаваться на милость негодяю! А еще давать ему отрезать у себя самое ценное. Уж лучше смерть. Что она станет делать без языка? Даже закричать не сможет. Но сейчас же сможет! Что же закричать?! Ага, вспомнила.

— Пожар! Горим! Пожар! — закричала Алевтина изо всех сил. — Спасайся, кто может! Пожар!

— Идиотка, — прошипел маньяк, но отпустил Алевтину и спрятал нож в карман куртки.

Конец ознакомительного фрагмента.