Тени близости

Алекс Уэйн (2024)

Кейси Мой отец жестокий и двуличный человек, который в нашу первую встречу сделал всё, чтобы я почувствовала себя никчемной. Я была недостойна смотреть ему и его сыну в глаза, поэтому жила со своей матерью отдельно. Но мир перевернулся с ног на голову, когда новостные издания приготовились выпустить компромат на меня. Год жизни в его доме в качестве послушной дочери в обмен на деньги, которые изменят мою жизнь. Заманчиво, но есть одна проблема. Я никогда не буду помогать такому, как он. Жизнь со сводным братом, который пытается меня унизить, невыносима. И его друг, чье хладнокровие пугает, хочет ему помочь. Кристофер Сумасбродная девчонка, которая при первой нашей встрече назвала меня придурком, живет в соседней комнате и изображает невинного ангела. Я вернулся в родной город, чтобы разобраться с незавершёнными делами, но кто знал, что мне представится хорошая возможность развлечься? Её привычка внезапно появляться в жизни должна обернуться в такую же способность внезапно исчезать.

Глава 6

Кейси

На часах было одиннадцать часов дня.

Я сидела на краю кровати в джинсах и черном джемпере на пуговицах. Эта была первая вещь, которая бросилась в глаза. Не придавая большого значение своему внешнему виду, я надела ее на себя с отвращением. Что если одежду выбирал мой отец? Или охрана, от которой тошнило не меньше? Можно расценивать это как подачку. Я бы с удовольствием ходила в своей толстовке, в которой приехала, но она изрядно испачкалась за этот долгий путь и хранила на себе пятна из Детройта, в сочетании с грязью Сиэтла.

Голодный желудок похоже свыкся с нашим страдальческим положением и молчаливо терпел. Его недовольство иногда приглушала моя рука, слегка давящая на живот.

Встав с кровати, я начала ходить кругами по комнате, размышляя о том, что вчера меня подвели, нет! Подставили мои физиологические потребности. Неужели я не могла потерпеть и делать все как мне приказали? Я не столкнулась бы с ним…

Не могу понять его истинных мотивов. Незнакомец предупредил меня для моей же безопасности или просто поставил перед фактом, что на меня открыли охоту? Темноволосый мужчина определенно живет с чувством вседозволенности и то, что я попалась вчера, дало ему вторую волну ощущений этого чувства. Застал меня врасплох, наслаждался испугом, испуская коварную улыбку удовольствия, издеваясь надо мной на кухне. Сейчас план не попадаться на глаза, удачно выполняется, правда с маленькой погрешностью. Без еды у меня вряд ли получиться долго просидеть в засаде.

Если бы я была в родном городе, то заехала бы ему между ног. И… убежала скорее всего. Но сделала бы хоть что-то, чтобы постоять за себя.

Тело предательски покрыли мурашки. Не от приятных эмоций, скорее от нагнетающего волнения.

А я ведь правда его побаиваюсь. Не так сильно, как отца, но он все же напугал меня. Это предупреждение, к которому все же хотелось прислушаться, было угрозой и таило в себе еще большую опасность. Генри сказал быть послушной, но меня не покидает чувство, что Кайл и этот парень будут делать все, чтобы помешать мне.

Намотав еще пару лишних кругов, голова переключилась на поиск решения. В воспоминаниях проносились все фильмы про ограбления банков и побеги из тюрьмы, которые мы смотрели вместе с Джеймсом по вечерам. Впервые они могли мне пригодиться. Я уже представляла, как спускаюсь по белым простыням, перевязанными между собой.

Отрезвляющая пощечина только что прошлась по моему лицу.

Джеймс!

Кейси, ты и вправду дура.

Накопившиеся переживания и слезы вытеснили единственного человека, на чью помощь можно сейчас наедятся. Когда мама ходила на собрания для бывших наркоманов, мне частенько приходилось дожидаться ее за дверьми секретной комнаты, в которой меня никогда не должно было быть. Кроме одного случая, когда просили привести с собой близких родственников.

Тогда я впервые подумала, что эти встречи могут дать результат. Боже, да я сразу же поверила Джеймсу, когда он начал рассказывать про второй шанс, про поддержку и про то, какую силу имеет любовь к членам семьи. Каждое его слово внушало уверенность, что мы справимся. И я ему поверила и верю до сих пор.

Он был старше меня на пару лет и имел темное прошло, о котором не стеснялся рассказывать всем. У него получилось побороть зависимость и не знаю, что стало причиной его особого внимания к нам, но он искренне верил, что у нас это тоже получится.

Джеймс начал приходить к нам чуть ли не каждый день. Мы готовили вкусную еду, смотрели фильмы, в общем подружились и стали доверять друг другу слишком много, секретничая, оставаясь одни. Когда мама пропадала, он всегда был рядом, приходил на помощь в любое время суток, даже если ночь была в самом разгаре.

Как только он обнаружит наш пустой дом в Детройте, непременно начнет меня искать. Мы с мамой никогда внезапно не пропадали. Каждая наша поездка в другой город была либо с ним, либо под его четким контролем в виде постоянных звонков, которые я каждый раз ждала с нетерпением.

Я как маленький ребенок улыбнулась, найдя наконец-то надежду, но резкий стук в дверь, прервал мое секундное ликование.

На пороге стоял один из охранников отца. Черный деловой костюм, не слезающий с него даже во время сна, рация на поясе и кобура с пистолетом внутри уставились на меня.

— Собирайся, — приказным тоном сказал лысый мужчина с каменным лицом и множеством разнотипных рубцов на нем. — У меня задание приглядывать за тобой и сопровождать, но в обязанности не входит вытаскивать тебя из комнаты, в которой ты сидишь уже несколько часов.

Я хорошо его помнила, так как этот мудак тащил мою маму к машине. Возможно, он был главным среди всех, потому что по его приказу, силы остальных были сконцентрированы на мне. А ведь они не угрожали мне и маме оружием. Неужели я была такой слабой?

Затянув под пристальным вниманием шнурки кроссовок, я, с покорным выражением лица, пошла за ним, останавливаясь в столовой на первом этаже, где вчера бессмысленно провела два с лишним часа.

Желание бросится и исколотить его возрастало с каждым шагом.

Где моя мама, придурок?

— Мисс Спенсер, здравствуйте! Ваш завтрак уже остыл. Я постараюсь быстро его подогреть, — отвлекла меня от возмездия незнакомая и весьма приятная на вид женщина, сорока-сорока пяти лет, одетая в оливкового цвета платье чуть ниже колен.

Тошнотворный ком встал в горле, от сочетания этих двух слов. Мисс и Спенсер.

— Не Спенсер, Хьюз, — поправила я. — И зовите меня просто Кейси, пожалуйста.

Она замешкалась, но с миловидной улыбкой проводила меня за стол, пока безликий охранник, вынув ключи из кармана, направился в машину, с указаниями сесть в нее позже.

Она вынесла огромную тарелку, на которой было ассорти из различных нарезанных овощей, яичница, пару жареных колбасок и несколько кусочков хлеба. У меня никогда не было такого сытного завтрака, да и чтобы его мне кто-то подогревал я тоже не припомню. К своим годам я стала самостоятельной и все обязанности по дому брала на себя.

— Извините, миссис…

— Если вы просите называть вас Кейси, то прошу, зовите меня просто Лизой, — таких жизнерадостных людей я еще не встречала. Она немного затормозила у стола, с затаившимся интересом рассматривая всю меня.

— Лиза, а где Мистер Спенсер и Кайл?

— Они уже давно позавтракали и уехали по делам.

— По делам? — переспросила я, радуясь намеченному плану избегать столкновения с ними.

— Да. Мистер Спенсер отправился на работу. Он встает очень рано. Кайл и его друг, мистер Райт уехали в университет. Могу разбудить вас в следующий раз, чтобы вы вместе позавтракали.

— Нет! — настороженно выпалила я. Это может стать проблемой для всех нас.

Мистер Райт… Тот самый самоуверенный незнакомец…

Она озадаченно кивнула головой, будто получила новые указания, которым обязана была следовать.

— Позавтракайте, у вас может быть очень трудный день. Вам понадобятся силы, — с улыбкой протараторила она, — новая школа — это всегда тяжело.

Точно. Новая школа. Еще одна строка в договоре, который хотелось сжечь вместе с этим домом. Лиза не выглядит как тот, кого нужно сторониться. Она кажется очень милой и доброй, как нянечка в старых американских фильмах.

— Вы что-то знаете об этой школе?

— Конечно! Моя дочь просто мечтала учиться в ней, но нам, к сожалению, это не по карману. Там учатся дети весьма состоятельных родителей, у которых мы зачастую работаем.

Она улыбнулась, смирившись с этим давным-давно. У нас больше общего, чем она думает.

— Очень жаль, я думала вы дадите мне пару советов, как там выжить, — я улыбнулась ей в ответ, но глаза все равно выдавали мою подавленность.

— К моему сожалению, ничем не могу вам помочь. У вас должно все получиться. Ваш папа очень влиятельный человек и поскольку вы его дочь, то должно быть родились с той же деловой хваткой, — она рассмеялась, в то время как сходство с отцом пугало меня. Это не комплимент, это ужасное оскорбление, которое я проглачу, как и остальные.

— Надеюсь, — сквозь зубы сказала я, стараясь не перечить этой доброй женщине, первой, кто проявил ко мне снисходительность.

Не хотелось быть фальшивой, как мой отец, но знакомство с ней могло оказать мне бесценную услугу.

— Простите за нескромный вопрос, но я могу одолжить у вас телефон на пару минут?

Мне всего-то нужно было сделать один звонок. Набрать на телефоне пару циферок, которые я знала наизусть. Мне нужно было просто связаться с Джеймсом, который выручал меня из ситуаций похуже этой.

Радужная улыбка с лица Лизы исчезла в мгновение, как будто эта просьба была на грани невозможного.

— Простите, мисс Хьюз, но нас предупредили, что вы можете попросить о таком, поэтому вынуждена вам отказать, — ее голос стал более тихим, но осторожным. — Обещаю, это останется в тайне.

Она сразу же убежала, оставляя меня одну за этим большим пустым столом, вычищенным до блеска.

Молодец.

Закончив жадно проглатывать кусочки еды, я села в машину к охраннику, раздраженно ожидавшему меня все это время возле автомобиля и скурившего пол пачки сигарет. Следуя намеченную плану, мы поехали в мою новую школу.

В моем столе остался доклад, которые я должна была сдать Миссис Кларк сегодня. Она дала мне время, чтобы я улучшила его, и я была ей благодарна. Самый лучший учитель, который всячески игнорировал слухи о моей матери. В этой школе ожидать такого не стоит, даже если Генри сделает все зависящее от него.

Мама, Джеймс, наш дом…

Пальцы потянулись к ручке, когда машина была на ходу. Может получиться не разбиться?

Я посмотрела в зеркало заднего вида, водитель смотрел на дорогу. Рука начала трястись, пока ее не уняла вторая, приказав расслабиться и отбросить бредовые мысли из головы. У меня все равно ничего не выйдет.

— Сколько нам ехать до школы?

Я серьезно подумала, что он мне ответит?

На любой мой вопрос, он отвечал односложными ответами, либо вообще молча отводил глаза на дорогу. Не получалось узнать даже его имени. Я старалась быть любезной, хоть и терпеть не могла лицемерия. Люди в родном городе были простыми. Простая работа, учеба, простые хобби, вроде катания на скейтборде, а не участие в гонке на прибрежных парусных яхтах в открытом море. И я относилась к их числу. Будешь любезной, получишь в ответ такое же отношение и к себе. Должный закон природы, который люди зачастую забывали в обыденной жизни. Но в этом мире было все наоборот.

Машина плавно остановилась на просторной парковке, возле арктически серого Porsche Cayenne и ряда других автомобилей бизнес-класса.

Человек “каменное лицо”, так я его прозвала, впервые обернулся ко мне с переднего сидения.

— Кабинет 213. Директор Амелия Данкуорд. Вход через главные ворота. Второй этаж по лестнице. Подпишешь документы и сразу же вернемся домой, — басом он вычерчивал каждое слово запрокинув брови, — понятно?

— Звучит как план захвата, — съязвила я.

Ни одна мускула на его лице не дернулась.

— Терминатор, — буркнула я, выбираясь из машины. Вряд ли бы он ответил мне.

Хлопнув дверью, я уставилась на замок британского герцога или самой королевы Англии! Здание, высотой в три этажа, длиной как скоростной китайский поезд, огражденный густыми ветвями редких посадок деревьев. Это каменное лицо уверено, что мы приехали в нужное место? Я даже не знала, что такие здания сохранились до наших времен.

Уверена, школьники на обед едят жареного ягненка, а на десерт круассан, привезенный утренним рейсом из Парижа.

Дорога до главного входа школы заняла почти шесть минут, не учитывая времени, когда я застоялась перед огромным фонтаном с греческими богами, держащими в руке различные древние орудия убийства.

Школа к моменту моего удачного прибытия была почти пустой.

Пробираясь по безлюдному школьному пролету, я изредка встречала школьников и учителей на своем пути. Пару раз даже прошмыгнула возле открытых на всеобщее обозрение классов, где профессор читал какую-то нудную лекцию про историю давно забытого всеми тихоокеанского государства.

Неловкий стук дверь под номером 213 и я сижу в кабинете директрисы, пропуская ее слова мимо своих ушей. Она что-то рассказывает про правила, учителей, опоздания, но мне совершенно наплевать на каждое ее слово.

Директриса Миссис Амелия Данкуорд по своему происхождению была британкой. Ее выдавал акцент и редкая фамилия, которую я сразу же исковеркала при первом моем обращении к ней. Она по праву занимала свой “трон” в этой школе, так как за пять минут разговора почти ни разу не посмотрела на меня. На ней было красное приталенное элегантное платье, а собранные в пучок волосы только подчеркивали ее серьёзность и непоколебимость. Она бы могла быть прототипом какого-нибудь злодея в детском мультике, не хватало только маленькой колбочки с ядом в ее сумочке от Chanel. Кстати, у меня была точно такая же. Правда мама купила ее не в элитном дорогом бутике, а на обычном рынке, где продавали подделки. Для меня же эта сумка была гораздо ценнее любой другой вещи, висевшей сейчас в гардеробе. Это был первый подарок с тех пор, как она поправилась. Мы старались не тратить много денег, но этот неожиданный подарок на мой восемнадцатый день рождения был одним из лучших моментов за последние несколько лет.

То, что мы пережили не знакомо каждому встречному.

— Вы меня слушаете? — строго спросила она.

— Да, — прозвучал от меня такой же строгий ответ.

Если она думает, что я буду кланяться перед ней и умолять, чтобы меня взяли в эту школу, то она очень ошибается. Нарастающее раздражение было не только у нее одной.

— Мисс Хьюз, я прекрасно наслышана от вашего отца о сложившейся ситуации, — упоминая о нем, она немного расслабилась.

— О какой именно ситуации вы имеете в виду? — спросила я, желая узнать, какой очередной версии мне придерживаться.

Она не собиралась церемониться и изогнув правую бровь сказала:

— О ВАШЕЙ ситуации. Хочу вас сразу предупредить, что он попросил оказать ему небольшую услугу и докладывать о всех ваших успехах и… провалах, а также отслеживать ваше посещение на предметах. Он ведь планирует передать вам небольшую часть своего бизнеса и рассчитывает на должное образование, которое мы собираемся вам предоставить, — сделав небольшую паузу, изучая мою реакцию, которой не было из-за моего безразличия к ней и к этой школе, она продолжила. — Вот листок с профильными предметами нашей школьной программы, прошу вас в кратчайшие сроки сделать свой выбор и обозначить интересующие вас направления обучения. С такими вещами лучше не затягивать.

Я выхватила бумажку из ее рук и взяв без спроса ручку с ее стола, поставила галочку сине-фиолетовыми чернилами напротив первый четырех попавшихся мне профилей подготовки.

Положив перед ней листок, я развернулась, с желанием побыстрее покинуть уже ненавистный кабинет, в котором я надеялась больше не появляться. Но один вопрос меня все же мучал.

— Разве не нужно согласие моей матери на мое обучение? — спросила я, обернувшись в пол оборота своим телом и встретившись с ее удивленными глазами.

— Мисс Хьюз, вы зачислены в нашу школу с этого дня. Нам не нужно согласие вашей матери, нам нужно было ее письмо, которое она и предоставила через своего водителя.

Извлекая из папки один исписанный листок бумаги, она положила его на ближнюю ко мне сторону письменного стола.

Я вернулась к столу и взяв его в руки, прочитала:

“Я, Миранда Хьюз, законный представитель и мать Кейси Кэролин Хьюз, даю свое согласие на обучение моей дочери в “Академия Сиэтл”.

Я всматривалась в этот листок слишком долго. Так долго, что она начала нервно стучать каблуком об деревянный пол старинного кабинета.

Этого просто не может быть. Это был ее почерк, это была ее подпись внизу документа. Что происходит? Она не могла просто так дать свое согласие. Почерк был спокойным и уверенным, но я знала, что если моя мама нервничает, ее буквы становятся неровными, а некоторые вовсе искажались. Я знала это, потому что постоянно отправляла от ее имени письма в налоговую.

Я вылетела из кабинета, не заметив даже с какой силой громко захлопнулась от моей руки дверь.

В оставшуюся поездку до дома мы с каменным лицом мы ехали молча.

Я рассматривала город, подмечая его унылую прохладную погоду, он же отслеживал ровность разметочной полосы дороги. Наверно такого как он, могли развлечь только противозаконные собачьи бои или извращенные фильма про убийства.

Нажимая на педаль тормоза, черный Mercedes остановился у дома. Каменное лицо импульсивно постукивало по рулю указательным пальцем, ожидая момента, когда я покину машину.

— И вам спасибо, — бросила я, закрыв за собой черную лакированную дверь автомобиля.

Погруженная в свои мысли о том письме, я шла по засыпанной маленькими белыми камушками дороге, с желанием побыстрее вернуться в спальню. Громкий визг тормозящего автомобиля опустошил мою голову за долю секунд. Он остановился передо мной в паре сантиметров.

Второй день в этом доме, а меня пытается сбить машина.

Я стояла на месте, как будто меня сковали цепями и готовилась к наихудшему исходу событий. Я только невольно вытянула вперед свою руку, в надежде, что она сможет хоть как-то меня защитить. На одну секунду мне даже показалась, что такой исход решит все проблемы и облегчит мою жизнь, если я буду мертва.

Но ничего не произошло.

Я посмотрела в сторону автомобиля и увидела в нем сидящего за рулем Кайла. Он вышел из машины и хлопнув с размаха дверью подошел ко мне, облокотившись на капот, перед моим оцепеневшим телом.

Идеально уложенные белобрысые волосы, сощуренные глаза и темно-синий благородный свитшот подчеркивали его мускулистое тело. Но, твою мать! Он пытался сбить меня машиной!

— Ты чуть не сбил меня! Эта дорога из гребаного камня, машина могла забуксовать и не затормозить вовремя! — я не знаю, что со мной случилось в этот момент, но я больше не могла закрыть свой рот. За меня говорила моя злость и переполненное страхом тело.

— Она и не затормозила вовремя, идиотка! Я вообще-то слишком рано нажал на педаль, — прозвучал холодный жестокий голос, похожий на его отца. Нашего отца.

Неужели я заслужила этот шанс оказаться под колесами машины? Я не была плохим человеком. По сравнению со всеми, уж точно не была.

Он всматривался в меня, будто видел перед собой собственное отражение, которое ему не нравилось, вызывая брезгливость. Да, мы похожи, но только внешне.

— Ты по-прежнему считаешь себя лучше нас или тебе вдруг понравилась перспектива быть богатенькой наследницей компании нашего папочки, что ты готова стать ласковой и услужливой для него?

Он назвал его нашим “папочкой”. Такого я никогда себе не позволяла, да и давно забыла в голове это слово. Мне было интересно, Кайл действительно идиот или только им прикидывается. Увы, все что я видела в нем — это жестокость. И его поступок сегодня это доказал.

Я проигнорировала его слова, стараясь как можно быстрее уйти от ядовитого взгляда брата. Мои ноги сделали первый шаг, который дался мне с таким же трудом, наверно, как тогда, когда я впервые начинала ходить.

Они не оставят меня в покое.

— Ты должна будешь трахнуться с половиной его друзей, чтобы у тебя появился хоть малюсенький шанс на крошечную долю нашего состояния, ты это понимаешь? — крикнул он мне в спину.

Отец сказал мне молчать и даже не смотреть в сторону Кайла, но такого унижения я никогда не испытывала. Да, у меня не было столько денег, как у них, но была гордость, которая сейчас всего лишь бесполезное слово в моем лексиконе. Я слишком сильно переживала за свою мать, чтобы позволить себе дать достойный ему ответ. Могла им только подыгрывать, чтобы они побыстрее от меня отстали.

— Как пожелаешь, — сказала я, желая побыстрее прекратить этот разговор. Я не знала на что способен Кайл. Вдруг он решит закончить начатое.

Разве мы не должны изображать образцовую семью? Или он собирается делать это только на публике, а в остальное время пытаться навредить мне всеми возможными способами?