Берсерк забытого клана. Элементаль

Алекс Нагорный, 2019

Бояръ-аниме. Вехи параллельной России. Ну, держитесь фраера… Приключения Феликса, нашего современника, в параллельной России мира магии продолжаются. Новые сюрпризы жизни, опасные и щекотливые ситуации становятся обычным делом для героя. Архидемоны и Маги? Светлые и тёмные? Ещё и интересы глав кланов, и даже империи, тесно соприкасаются с его жизненным путём. Перспективы безбедного существования меркнут перед возможной службой в армии мира магии. Но до этого жизненного поворота ещё дожить надо.

Глава 1. Неожиданное пополнение

Первым делом я озаботился организацией тёплой, а по возможности, горячей ванны. Озноб прошиб мою тушку в сырых и холодных лабиринтах древних катакомб до самых костей, и мне просто требуется, такая вот, водная реанимация.

Артур ушёл вперёд, прихватив свёрток с трофеями из катакомб, так и не удосужившись поругаться. Хотя, я придерживаюсь мнения, что ему попросту не положены такие эмоции. То, что этот мистический человек — маг, или даже рунный магистр, я не сомневаюсь с самого начала знакомства. Его полёт на подоконник больничной палаты и обратно, лишь утвердил меня в отношении его вероятного статуса.

Я осмотрел коридор и, проверяя, подёргал за ручки все, попавшиеся по пути двери, прежде чем войти в нашу маленькую комнатку с сейфом, моей кроватью и уютным местом для отдыха, например, чаепития. Ничего отдалённо похожего на санузел не обнаружил, даже нет никакого намёка. Опечалился, что вполне понятно, и соответствует моему родившемуся отвратительному настрою.

Повезло, что незнакомые посетители находятся в торговом зале, иначе впечатление от первой встречи я обязательно бы испортил.

Артур с невозмутимым видом повернулся, когда я вошёл и застал его за укладкой моей законной добычи за надёжную дверь, под серьёзный замок сейфа. Выражая крайнее безразличие к случившемуся произволу с моей стороны, вызванному исчезновением в катакомбах, хозяин антикварной лавки взглянул на часы.

— Время завтрака, — он односложно озвучил вывод наблюдения за временем. — Надеюсь, что все помыли руки с лапами.

Фраза о пище пробудила рыжего демона с усами в моём кармане. Таракашка зашевелился и после некоторых усилий выбрался, проскочил по одежде и мебели, оказавшись в итоге на столе, среди чашек и тарелок с нехитрой снедью. Благо, что делал он это молча.

Мне надоело поведение хозяина, тем более, что действовал я в сложившейся обстановке правильно. Посему, кровь начала закипать в моих жилах от негодования и непонимания его реакции. Ничего же не случилось непоправимого, по большому счёту!

— Слушай, Артур, — я решил первым начать диалог. — Ну, что ты в самом деле раздуваешь проблему на ровном месте? — мне надоело смотреть на его кислое выражение. — Думай, что хочешь, но не было у меня другого выхода, — я попытался прочесть его мысли, автоматически, словно всегда так делаю. — Помощь оказать я был обязан, иначе как потом жить? А твоя хмурая натура этого понять никак не может, — я в сердцах махнул рукой и опустился в кресло напротив взрослого друга. — Делай, что хочешь.

Артур промолчал.

Хозяин потрогал вечно горячий самовар и достал ещё два чайных прибора. Разместив их на столе, он проверил наличие сахара и мёда в розетках. Затем, хозяин лавки оценил свежесть сдобы, купленной по пути на работу и ткнул пальцем Чукчу, сидящего у блюдца и ожидающего начала трапезы, чтобы честно полакомиться крошками.

— Чего твоя толкается? — таракашка изогнул усы в двух вопросительных знаках. — Моя замёрз в этих подвалах, как… — чудик почесал себе бока средней парой лапок, словно руками. — Как снеговик в Антарктике! А у тебя даже нема обыкновенной ванны! А о жакузи, моя не мечтаю! — рыжий насупился и отодвинулся подальше, на всякий случай.

Вообще, он походит на маленького человечка, только количество рук в два раза больше, а так — полное сходство. Я даже ловлю себя на том, что распознаю его выражение лица, хоть и продолжаю считать, что так не бывает в нормальной жизни обыкновенных тараканов, которых не задела магия.

Тут Артур не выдержал и наконец-то среагировал удивлением, возникшим на лице. Пусть и мимолётным.

— Кх-м, — он кашлянул в кулак и посмотрел на меня и таракана. — Я уже в который раз слышу про ванную, но не пойму, что конкретно тебе нужно, — хозяин антикварной лавки запросто так сменил тему разговора. — У меня есть нормальный таз и воду горячую обеспечить не проблема, но ты ищешь нечто другое, я правильно понимаю?

От неожиданности такого вступления я поперхнулся и представил себя в детском тазике, с леечкой и рядом плавающими резиновыми уточками. Посему я просто встал, подошёл к сейфу и достал свои письменные принадлежности с тетрадкой.

Вырвал один из листков сзади и нарисовал то, что считаю ванной и душем. Протянул Артуру листок и начал наблюдать за его бровями, стремительно поползшими вверх, на лоб.

— Вот, что я считаю ванной! — высказал я, дав хозяину время ознакомиться с эскизом. — Тут и полежать можно, ножки вытянув, и душ принять стоя, если нет времени нежиться, — добавил я важное пояснение, жмурясь от удовольствия и мечтая.

Артур ещё раз взглянул на чертёж полезного во всех смыслах изобретения человечества и убрал его в карман.

— И как ты собираешься наполнять водой такое непотребство? Хотя… — кидает на меня оценивающий взгляд. Ему явно пришли в голову мысли о патентах, выписанных на моё имя. — Потом, когда поговоришь с гостями, начертишь мне всё в полных подробностях, — констатировал друг своё решение. — Не забудь!

Я ожидал, что он займётся чаем, но мой взрослый друг не прикоснулся к сервизу и самовару, продолжив вдумчиво созерцать таракана, начавшего заметно нервничать под его пристальным взглядом.

— Мы кого-нибудь ещё ждём, о ком я не знаю? — я запоздало среагировал на количество чайных приборов и информацию о предстоящей встрече с разговором. — У меня стойкое ощущение, что ты борешься в выборе принятия нужного решения.

Артур вышел из задумчивого состояния и встал.

— Да, тут такое дело… больно уж не простые посетители тебя дожидаются в этот раз. Как я говорил чуть раньше, тебя ожидает пара визитёров, утверждающих, что ты им обрадуешься, — ответил на вопрос хозяин. При этом взгляд его выражал буквально вселенский скепсис. Дёрганым движением он поправил пару складок на пиджаке. — Так что, считай, что дождались, если ответишь на пару вопросов.

Что ни говори, а выглядит он всегда опрятно, даже если возвращается с дороги. Его костюм впечатляет строгостью и неприметной дороговизной. Даже запонки в манжетах рубашки выполнены из дорогого металла с рубиновыми или малахитовыми камешками.

— Я про них помню, но думал, что это обычные посыльные, — напомнил уважаемому хозяину расклад по теме и своё видение. — Хорошо, Артур, я весь во внимании, — я подтвердил готовность отвечать. — Спрашивай.

Обращение на «ты» он пропустил мимо, хотя я увидел некую досаду. Однако, Артур сам настоял на обычном, дружеском общении и, исходя из этого, не должен делать мне замечания. Да, я согласен, что он слегка злится и старается выглядеть строго, но мне нет дела до того, чем, по его мнению, мне заниматься стоит или не стоит.

— Тебе говорят о чём-нибудь фамилии Татищев и Распутин? — обескуражил начальным вопросом Артур.

Я сразу вспомнил, кто они такие в истории моего мира и мысленно улыбнулся, но не проявляя веселья в выражении на лице, чтобы не обидеть взрослого друга. Гришка Распутин!!! Вот так поворот… надеюсь, он не поп! Так и хочется смайлик запулить, при этой мысли, с улыбающейся рожицей!!!

— Ни о чём, — я решил, что аналогию проводить безответственно. — Только не говори, что их принесла какая-то оказия встретиться со мной. Или… — я прервался, поняв что нет места шуткам. — Значит, эти господа…

— Эти господа дожидаются тебя в торговом зале, — завершил за меня предложение Артур. — Выбора всё равно нет, поэтому я позову их.

С этими словами, он вышел, чтобы спустя пару минут вернуться в компании двух человек, явно проделавших долгий путь, если судить о состоянии одежды и плащей.

Пришлось подниматься на ноги и встречать посетителей стоя, при этом, не забывая отвешивать приветственные поклоны.

Я терпеливо дождался, пока гости займут места на стульях, любезно предоставленных хозяином. Затем, мой друг и хозяин антикварной лавки разлил всем горячего напитка по чашкам.

Слава богам, все расселись… уж больно я набегался за прошедшие сутки!

Гости сделали пару глотков, потом чинно попробовали сдобы с мёдом и лишь после соблюдения негласной церемонии приветствия и угощения гостей, господа отвлеклись, чтобы начать или поддержать ответами разговор.

— Итак, как вы мне уже говорили, — начал сам хозяин, — вас привело…

— Нас привело дело особой важности. Прошу прощения за бестактность, но время — деньги! — перебил продолжением старший, седовласый гость. — Я не буду ждать от вас расспросов, посему сразу перейду к делу, если никто не против? — он посмотрел на меня и скосил глаза на таракана, принявшего позу мыслителя на краю блюдца.

Таракаша его явно заинтересовал даже больше, чем его хозяин. Это я о себе, кстати. И не просто заинтересовал. Да этот, несомненно, маг, моего необычного другана явно побаивается!!! С чего бы это???

Но не отвлекаемся…

— Да, пожалуйста, — я ответил вместо Артура. — Боюсь, что моего согласия и не требуется, по большому счёту. Так что, — я вздохнул и пожал плечами в безысходности, — смело поясняйте причину вашего появления, — мне вдруг стала очень интересна их история, как, впрочем, и цель визита.

Старший гость поклонился, сделав это чинно и с достоинством, однако от меня не ускользнуло его движение под столом. Он ткнул коленом своего молодого спутника, заставив отвлечься от занятия бутербродом.

Парень отложил сдобу и виновато оглядел всех присутствующих, прежде чем потупиться под строгим взглядом своего немолодого спутника.

— Буду предельно краток и говорить только по делу! — заявил седовласый. — Кх-м. Мда-с. Так вот, — он кашлянул.

Гость чинно поправил манжет рубашки с красивой запонкой, а я оценил зеленоватый камень. Явный изумруд. Ну, это говорит мне о том, что дяденька совсем не беден, раз носит такие украшения в дороге. И не из пугливых, коли не переживает о тех индивидуумах, которые могут и жаждут их к рукам прибрать, причём, не интересуясь мнением самого хозяина украшений.

— Имя моё, Татищев Николай Фёдорович, — началось повествование. — Граф, если позволите, — уточнил гость свой титул и поклонился, опять же, сдержанно. — Этот молодой человек, — он указал рукой на поднявшегося с места товарища, — Распутин, Григорий. Мой внук, несмотря на разные фамилии. Правнук, если быть абсолютно точным. Тоже граф и сирота, потерял отца с матерью в восточных землях, но это другая история, не относящаяся к делу.

Я оценил паренька, прикинув, что мы, вроде, ровесники, или близки к этому. Представил этого рыженького в главной роли тех баек о Распутине, что имели ход в моём мире, и еле удержался, чтобы не расцвести в идиотской улыбке.

Тем не менее, старый граф принял паузу созерцания по-своему и дал нам с Артуром и тараканом полностью рассмотреть обоих гостей, но уже более осознанно, так сказать, приняв во внимание поступившую информацию об именах и титулах.

— Взгляните на это! — граф достал старую бумагу с картой, в которой я определил очертания отдалённо знакомой местности.

Я взял бумаги и посмотрел поближе на надписи и печати разных мастей. Ничего знакомого среди выцветших монограмм не заметил, хотя сердце дёрнулась от волнения. Граф Татищев сдержанно ждал моей реакции определённого характера и начинал помаленьку расстраиваться, не видя ожидаемого.

— Я что должен, подпрыгнуть от радости? — моя натура не выдержала. — Может, пропустим спецэффекты реакции и перейдём к более конкретному пояснению? Что это? — я вернул документ.

Татищев обессиленно опустился на стул, принял у меня бумагу и печально вздохнул.

— Я знал, что сразу не будет понятно сути, ведь письмена стары и выполнены в очень старой манере изложения, — он промочил горло подостывшим чаем. — Посему, скажу просто. Это ваши владения, небольшая усадьба на правобережье, некогда принадлежащая знаменитой династии, чьим потомком, как оказалось, вы являетесь. Землю передали в дар за заслуги моим предкам, исправно служившим под началом лиц, носящих и вашу фамилию, но с условием, — он поднял указательный палец для акцента. — Мы обязаны вернуть этот участок, в случае появления наследника. Что я и делаю.

Мне ничего не осталось, кроме как сразу представить всю кучу проблем, упавшую на мою голову. Какой из меня землевладелец? Да и восстанавливать там всё надо. Потом придётся бодаться с местной управой, доказывая, что не жираф, что не имею заявку на владение переправой. Хотя, если аренду посчитать, то город мне должен. Это по любому.

А следователь Рэйнолд Аперкилд из Внутренней Безопасности Верховного Протектората, он знал о таком оригинальном раскладе с забытым завещанием? Вот я уверен, что нет!

Как он среагирует? Тот ещё вопросец. Заберёт назад титул и пинком в тюрьму? Выпишет путёвку в горы снег подметать, или в холодные страны отправит, варежки шить папуасам? Типа, вот он, самозванец треклятый, лови его! И ведь поймает!!

Да вряд ли! Нечего зря себя накручивать, он сам же, по сути, и заварил эту кашу, со мной связанную. Так что с этой стороны можно не опасаться возможного преследования. Да и сами земли, когда-то пожалованные моей мистической родне, по сути, одно баловство… Или!!!

Чего я так беспокоюсь то?

Пропуская ворох разного рода панических мыслей, я неосознанно сосредоточил внимание на графе Татищеве. Идея родилась на задворках сознания, но воплощение её пока кажется мне сомнительным. Но всё невероятное когда-то становится явью в этом магическом мире.

Татищев понял по своему мой взгляд и взял слово:

— Я вижу, как вы смущены открывшемся фактом, но есть выход. Если Вашей светлости обременительно, да и вообще, не с руки заниматься этим вопросом, как и многими другими, по статусу не положенными, — уважаемый вельможа встал и поправился, приняв супер официальный вид. — Я могу предложить свою кандидатуру в качестве поверенного в делах Его светлости! — в очередной раз за каких-то полчаса он ошарашил меня. — Понимаю, что сейчас в моде иметь иностранцев на этой должности, но ваши предки доверяли моим, если это поможет в принятии решения.

Ну, не знаю, как я выгляжу в глазах присутствующих, однако уверен, что тазом кипятка меня больше поливать не нужно.

Я расфокусировано обвёл комнату взглядом и зацепился за Распутина, вспоминая, чего конкретно ему от меня надо, так как с дедушкой, вроде, всё более-менее понятно.

— Кстати, — тут же нашёлся с ответом на не озвученный вопрос граф, — вам, наверняка, нужен достойный помощник и оруженосец. Возможно, что Григорий справится с любым поручением.

Смущён граф, явно видит непонимание, написанное на моём лице…

— Минутку, — я прервал графа. — По поводу оруженосца. Я что-то не очень понял…

Так и есть. Наш гость, вернее, пожилой представитель этой парочки, как-то уж сильно начал нервничать! Ему, что, так важно моё согласие???

Офигеть и не встать!

— Ну как же, князь, — развёл руками Артур, беря слово. — Вы, вроде, призывного возраста, так что послужить, хотя бы год, вам придётся. Разумеется, не в солдатском чине, но всё же, — услышал я пояснение. — Ну, если, конечно, не поступите в Академию Боевых Рун, где положена отсрочка.

Я сник. Ещё и армия!!! Где она, а где я?!! Вот же подставил меня хитрый следак!! Су-у-ука!!!!

День явно не задался и продолжает рушить на меня весь мир. Служить, конечно, это почётная обязанность, но этому миру я точно ничего не должен. Но раз, типа, я дворянин, а ведь, как я понял, это звание многому обязывает!!!

Ещё раз… Су-у-у-ка!! Развели, как кролика… встречу… урою гада!!!

«Поживёшь спокойно под прикрытием!! Будешь личиной знатного отпрыска». — Как пел то сладко! А тут АРМИЯ… и, минуточку, война идёт, между прочим, не прекращающаяся столетиями. С представителем противоборствующей стороны я имел счастье лично столкнуться!

Еле выжил. Если б не Чукча, то схарчили бы меня точно, как пить дать!

Как понял, от армии не отвертеться. Отмазаться, как в моём мире, не получится, не поймут, однако!!!

А раз армия, то, типа, помощник-оруженосец, он же явно не помешает?!

Да и, с другой стороны, иметь официального представителя, поверенного в делах, это круто. Тем более, целого графа!!! Как, впрочем, и обзавестись знатным слугой-оруженосцем, пропади оно всё пропадом!

А разве графья служат? А почему нет, если кто-то выше их по рангу, титулу и статусу? Служат же они Императору. Всё! Надоело мне получать оплеухи от этой жизни.

— Так, я всё понял. — Поднял я руки в жесте сдающегося на милость. — Проблемами, связанными с этими бумагами, собираетесь заняться вы лично? — молчаливый кивок в подтверждение моих слов, со стороны графа. — Как я понял, ничего строить и восстанавливать мы сейчас не сможем? — и снова кивок, и тоже молчаливый, правда, в этот раз улыбка отразилась на лице у старого графа. Явно ему моя оговорка понравилась, насчёт «мы», неосторожно мною оброненная. Хорошая реакция, ничего не скажешь. — Я, в принципе, согласен, — мне просто надоели умственные истязания. — Но попрошу всё-таки ставить меня, по возможности, в известность, относительно ваших… теперь уже наших, совместных решений, связанных с обустройством земель. Честно сказать, я так и не понял, вернее, не принял до конца тот факт, что у меня теперь есть управляющий-поверенный, может даже, дворецкий, хотя, как такового, поместья ещё нет. Тем более, граф. Если вас самих не смущает сей факт, то, пожалуй, закончим. Надеюсь, что моё решение всех устраивает? — опять молчаливый кивок со стороны графа. — Кушайте, определяйтесь с постоем, а я исчезаю! Слишком много дел.

На этом я вскочил и выбежал из комнатки, оставив озадаченных собеседников и таракана. Они даже среагировать не успели должным образом, наверняка, рассчитывая меня уговаривать или воздействовать иными способами убеждения. Да и будь, что будет.

Я сунул руку в карман ветровки и нащупал послание от Голицыных. С Трубецкими всё ясно, они выполнили все условия. Заплатили и купили абонемент на просмотр поединков магов в закрытом Академическом полигоне. Так что, можно и в управу наведаться или где тут заявы забирают? А язык мне на что? Там, на месте, и осведомлюсь у уважаемых городских глав, где следователи обитают.

А вот Голицыны мне обещали дать доступ в библиотеку, снять домик или квартирку с полным пансионом, плюс выдать артефакт из хранилища, который крут настолько, что им даром не надобен. С этими магическими вещами нужно обращаться аккуратно, ведь я помню про испепеление артефакта следователя Рэйнолда и повторов мне неохота.

Так, ладно. Я отлип от двери, которую подпирал спиной всё время, пока находился в раздумье и решил заняться физическим трудом. Как утверждают большие умы, труд помогает разложить по полочкам все мысли и выработать правильный вектор действий.

Этих грёбаных мыслей у меня хоть отбавляй, и субботнее утро, как, впрочем, и день, обещают стать насыщенными. Ну, а если принять во внимание богатое на события начало дня, то применить характеристику «чересчур» вполне оправданно.

К Гроху нужно наведаться и обозначить ближайшие планы реконструкции его заведения, согласно новому веянью. По пути планирую заскочить в пошивочную мастерскую и расплатиться с мастером, что снял выкройки с моих джинс и ветровки. Нужно справить одежду, как тут любят выражаться местные.

Я проверил кармашек на джинсах, где под замком-молнией лежат ещё денежки. Золотой червонец с мелочью, хотя, по здешнему ценообразованию, такая мелочёвка тянет на нормальное состояние для некоторых граждан определённых слоёв среди обывателей.

Выйдя коридором к двери заднего входа, я остановился, вспоминая, куда хозяин складировал доставленные из плотницкой мастерской заготовки, заказанные мной для возведения спортивной площадки, приближённой к монашеской, Тибетского стиля. Ну, или того, какой получится. Мне без разницы, главное, чтобы пользу приносила. Иначе захирею без тренировок. Однозначно.

Требуется собрать все макивары, установки для имитации боя с вооружённым противником, крутящийся манекен «вин чун» поставить, для отработки ударной техники.

Я вспомнил про сарайчик, в котором ранее обнаружил инструменты, столярные и слесарные, и решительно вышел во двор, выбрав направление к этому, повсеместно распространённому у здешних обывателей строению. Естественно, что все заготовки я обнаружил именно в его просторных недрах.

Турники и прочие приспособления я решил собирать под открытым небом, а вот крутящийся манекен вин чун счёл целесообразным установить тут, прямо в сарае. Вооружившись памятью, я принялся за самое важное на данном этапе строительства, а именно, разбирать заготовки на комплекты.

— Не помешаю, Ваша светлость? — раздался за спиной вопрос от Григория.

Мне резануло нервы его обращение. Ну, не привык я к такому, хотя до сих пор не разобрался, хорошо это или плохо.

— Оставь официоз всяк сюда входящий! — ответил я шуткой, обратив её в тезис. — Короче, мне неприятна такая официальность в общении, — решил расставить все точки одним разговором. — Если хочешь остаться со мной, то соблюдай простое правило. В среде друзей обращайся ко мне нормально, без этих галантных выкрутасов с титулованием. Понял?

Григорий отреагировал улыбкой, явно говорящий о его согласии. Даже не стал привередничать и оправдываться, мол, ты же, вроде как, хозяин получаешься, а я верный слуга, и так далее, и в том же духе.

— Договорились, а кстати, что это за дрова? — он взял в руки одну из полированных реек, будущую ступеньку шведской лесенки.

— Лестница к силе! — я ухмыльнулся и взял кривую заготовку, что должна имитировать ногу на крутящемся тренажёре.

Распутин аккуратно положил её на место и принялся вытягивать из кучи такие же рейки, показав мне, что прекрасно понял задачу по сортировке. Смышлёный, да нет, просто умный парнишка, хоть и выглядит стрёмно, точнее, весело или нелепо с рыжей шевелюрой.

— Молоток! — я выдал похвалу, как умею. — Продолжай в том же духе!

— А это что за рогатина? — Распутин вынул кривую заготовку будущей ноги манекена. — Куда такую кривую вставишь?

Я посмотрел на этого любознательного и приготовился к массе вопросов в процессе строительства.

— Эта штука будет пытаться тебя долбануть промежду… — блин, что я несу. — Это имитатор ответных ударов, по голени и бёдрам. Чтобы не расслаблялся.

Увидеть, что в голове у Григория пазл не складывается, особого труда не составило. Пришлось остановить его новый вопрос, приложив к губам указательный палец.

— Чш-ш! Просто пока не отвлекай расспросами, — я понял, что нужно расшифровать парню причину своей неразговорчивости. — Гриш, всё ты поймёшь и попробуешь. Синяков обещаю много, так как обучение твоё, коли захочешь, продлится долго и по первости будет безуспешным! — тут я вспомнил свои первые уроки общения с крутящимся манекеном и мысленно улыбнулся. — Сейчас же, мне нужно сосредоточиться и рассортировать всё это, — я обозначил рукой фронт работ. — Надеюсь, что ты уяснил этот моментик.

Мы продолжили работу, которая пошла заметно веселее и уже скоро я собрал и положил на пол ось первого приспособления. Тут же замешкался, так как бревно с дырками под имитаторы ног и рук, со сквозным отверстием во всю длину, сделано из тяжёлого сорта дерева. Без помощи собрать основу никак не получится, даже для двоих этот этап строительства представляет серьёзную проблему.

Дверь сарая осталась открыта и посему я не заметил появления Тимки. Оказалось, что парень давно наблюдает за нашими потугами.

— Феликс, барин, — он отвлёк нас, заставив Григория вздрогнуть. — Ты, хоть и большой, но глупо поступаешь. Ну вот, прям как без друзей вовсе, — заявил предводитель ватаги беспризорников. — Не мог послание дать? Я тебе стока помощников нагоню, что проталкиваться нужно будет на всём участке.

Распутин по своему воспринял монолог моего друга.

— Как смеешь ты, рванина подзаборная, так обращаться к князю? — свирепо проскрежетал зубами мой новый товарищ. — Учить тебя буду!

При этом Гришка недвусмысленно взял в руки деревяшку и двинулся по направлению к совершенно никак не отреагировавшему на замечание Тимохе.

Этот предводитель мелких команчей, вместо того, чтобы как-то дать заднюю, вынул верёвку с кожаным мешочком, положил туда камень и начал раскручивать орудие. В том, что я впервые в жизни увидел настоящую пращу в работе, сомнения не возникло.

— А ну-ка, стоять! — мне пришлось заорать почти во всю глотку. — Стопэ, я сказал! — надавил ещё раз, не видя изменения в ситуации. — Ещё раз, твою мать, позволите себе делать то, что не оговорили со мной, то уволю всех нахрен! — эти слова я адресовал молодому Распутину, по большей части. — Рты закрыли, оружие положили! Тимка, голова твоя умная, дай глянуть твоё оружие, — мне пришла в голову правильная мысль резко сменить тему, чтобы не создавать неприятного акцента. — Всегда хотел запулить булдыган из такого! Научишь? — Я требовательно протянул руку.

Мой беспризорный друг никак не отреагировал, но вращение пращи остановил, косо глядя на такого же распетушившегося Григория.

— Не, — я сделал безразличие в выражении и убрал руки за спину. — Если вам приспичило поскубаться, так, за ради знакомства, — я встал между ними, — тогда да, давайте, и помните, что после огребёте от меня оба! Вон там, за дверью, — я указал кивком на выход. — Там есть пара клякс из расплавленного металла. Это я посуду мыл. Так что представьте, что будет, если я не мыть её буду, а чистить?

Эта угроза подействовала и ребята перестали открыто готовиться к конфронтации с применением подручного вооружения.

Тимка свернул своё орудие и протянул мне, а граф Распутин положил аккуратно палку.

— А чо он первый лезет в неположенное? Коли я тут, у тебя, и разговариваю, знать имею какое-то право. Мозги то можно включать? — выдал главарь бродячих малолеток. — Я, чай, не из пугливого десятка! Ну, коли он тоже твой, то тогда прощаю! — заявил Тимка важно, а я чуть не выдал своего настроения, едва не расхохотавшись. — Держи, Феликс, — он сунул мне пращу вместе с камнем. — Тут просто всё. Вращаешь, подкручиваешь и хлёстким движением отправляешь каменюку куда пожелаешь!

— Обалденное объяснение по эксплуатации носимого вооружения, — я пробубнил своё мнение на произнесённые слова инструкции. — Прямо ясность внёс — предельную! У меня точно получится, теперь-то нет и толики сомнения!

Я вышел из сарая и прикинул, куда буду отправлять камень. Внимательно осмотрел все приметные местечки заднего двора. Естественно, что за мишень сошло ведро на бортике колодца, как наиболее яркое и достаточно крупное.

— Барин, — мою сосредоточенность перебил Тимка. — Ты, главное, расслабленно всё исполняй, — выдал пацан крайнее напутствие и потихоньку отошёл на приличное расстояние.

Я отреагировал кивком, а сам заподозрил, что не так всё просто с этим безупречным оружием. Ох, а не построить ли мне руну, так, на всякий случай. Но какую? Помывочную? Так. Я представил свою тетрадку и шестиугольник. Там каждая стихия помещалась мной в определённый угол построения и фиксировалась, типа, запечатывалась в малый шестигранник.

Затем, к четырём стихиям, воздуху, земле, огню и воде я мысленно добавлял ту, что сокрыта в человеке, не знаю, как она правильно называется, и, перемещая её, усиливал определённую стихию.

Угу. Так как-то. Я почесал затылок под внимательными взглядами пацанов.

А если рядом с руной душевной стихии, поставить любую из четырёх дополнительно на выбор? Что тогда получится? А к выбранной руне, например, к земле, приплюсую остальные три, и её же, земную, усилю внутренней энергией? Продублировав землю, я основательно направлю всё построение к нужной, многократно усиленной стихии. Земля тогда в этой запутанной системе станет самой основной и…

Хм! Я мысленно хмыкнул. Получится чёрт знает что! Много мыслей. А в центре то что?

Думая над этим сложным геометрическим построением с кучей переменных, я неосознанно представил камень, заряженный в мешочек пращи. При этом я потихоньку раскручивал оружие и когда отвлёкся от мыслей о тетрадке с изысканиями, то было уже поздно.

Выполнение хлёсткого посыла вращающегося оружия я исполнил на отлично! И тут…

Шаа-аа-рах-х! Мать твою за непонятное!

Баа-баах! В моей башне прогремело, а вдали вспыхнуло. В затылок что-то долбануло с такой силой, что я инстинктивно придержал свои глазки, опасаясь, чтобы не выпали. Нехилая отдача у рунного построения, осадные орудия нервно курят, плюясь и плавясь от зависти.

Я что, снова впечатался куда-то?

Сквозь летающие звёздочки я увидел землю, резко изменившую ось наклона и ударившую по переносице.

Оттолкнувшись от почвы, совершенно автоматически, и встав на локтях, я успел посмотреть в сторону цели.

Мда-а-а… Ну, что же? Вроде, попадание можно считать свершившимся.

«А где бабуля?» Вспомнилась фраза из известной комедии про троих неудачливых имитаторов ограбления. В исполнении Вицина.

Колодезной кладки я не увидел.

В дыму и тлеющих деревяшках, посреди валунов бывшей кладки некогда красивого строения, стоит ведро, млин, чтоб его! Вот, почему я мишень не передвинул?

Это треклятое ноу хау, растудыт его за ногу, применённое по безобидному ведёрку, всё равно, что использование атомной бомбы против папуасов с копьями и перьями вместо всякой там одежды.

Звук открывающейся двери дома, оказавшейся уже сбоку, я почти не слышал, как и не видел бегущего Артура с графом Татищевым. Просто больше некому.

— Фе-ли-и-и-и-икс! — я услышал затихающий крик, который удалялся всё дальше и дальше…

Писец! Походу, я снова где-то накосячил!

Такая была крайняя, посетившая меня мысль, прежде чем сознание полностью отказалось сотрудничать с моими мозгами.

Темнота…