Берсерк забытого клана. Холод и тьма Порубежья

Алекс Нагорный, 2020

Вехи параллельной России… Продолжение истории жизни и приключений Феликса в параллельном или перпендикулярном мире. На сей раз герой оказался в гуще военных событий. Его ждут трудности призывников, уготованные всем невзирая на титулы. Как и всегда, он не сможет удержаться и возьмёт на себя ответственность за новых друзей, помогая им преодолеть тернии на сложном этапе службы во благо Империи. Наконец-то у героя появятся предпосылки влюбится, но его выбор станет шоком для всех, включая его самого.

Интермедия первая. Двое неразлучных

В этот год холода пришли раньше обычного и принесли с собой обильные снегопады. Дни становились короче. Пути всё чаще заносило перемётами, что тормозило движение эшелона к Прихребетью. Северо-восточные земли словно воспротивились людскому потоку для пополнения войск Великой Империи.

Очередная остановка состава задержалась на долгие сутки из-за сугробов. Призывникам опять пришлось ждать, пока местное население не подоспело на выручку и не помогло расчистить сложный участок дороги. Своих сил попросту не хватало, так как раненых было слишком много.

Однако, уже через день после продолжения движения, составу вновь пришлось сделать остановку, и в этот раз по причине прохождения встречного эшелона. Одноколейка диктует такие условия движения и с этим приходится считаться.

Но есть парочка человек, которым эти непредвиденные остановки только на руку.

Хромая и сдерживая приступы боли в ноге, человек шёл по насыпи дорожного полотна вдоль эшелона. Постоянно оглядываясь, он вёл себя как пугливый жулик, что выглядело довольно странным из-за его высокого роста и богатырского телосложения. Действительно, это боязливое поведение кажется несвойственным для человека с такими пропорциями.

Здоровяк Барри, а это никто иной, как он, отыскал инструментальный ящик под одним из последних вагонов.

Тук-тук-тук!

Он осторожно постучал по крохотной дверке и перехватил котелок с немудрёной пищей, который принёс своему несчастному товарищу. Сивому пришлось скрываться и путешествовать таким вот неудобным способом.

Приоткрыв крышку котелка, Барри заглянул в него и шумно втянул носом ароматный запах тушёных копчёностей с обычной перловой кошей.

— У-у-у! Ещё горяченькая, — его лицо украсилось счастливым и довольным выражением. — П-сс! П-сс! — Барри попытался привлечь внимание друга. — Сивый, а Сивый?

Тук-тук-тук!

Барри постучал ещё раз.

— Я ж знаю, что ты тама! — продолжил он обеспокоенно. — Я отворяю, — добавил Барри и открыл дверку инструментального ящика. — Си-и-вый?

Его встретил удручённый взгляд друга, сжавшего губы в тонкую полоску с опущенными вниз краями. Вид у напарника плачевный и характерен для человека, страдающего от холода.

— Зь… зь-зябну я чой-то сильно, — пожаловался Сивый.

— Я ещё тёплых вещей принесу, коль раздобуду, — пообещал Барии.

— Бестолочь ты со своим призывом, и обязательно сгинешь без меня в армии этой, — продолжил Сивый ворчливо, пытаясь лечь поудобнее на шкуры. — Вот объясни мне, такому недалёкому, как ты меня устроить сумеешь опосля того, как мы к месту доберёмся? А? Вот как?

Сивый принюхался и потёр руки, предвкушая вкусный обед со скорым насыщением, а его большой товарищ услужливо подал деревянную ложку.

— Ну, ты ведь придумаешь чево-нибудь, — с оптимизмом ответил Барри, доставая четвертинку каравая. — На-ка вот, возьми-ка, — он протянул хлеб товарищу и облизнулся. — Тока зачерствел маленько, хлебушек-то, — пояснил он виноватым тоном и переступил с ноги на ногу.

Боль отразилась на его лице, что не ускользнуло от друга, приступившего к трапезе и уже зачерпнувшего вторую ложку каши.

— Чево ты скривился-то, так и не отпускает что ль? — спросил он, активно жуя.

Барии засмущался из-за проявления внимания к себе со стороны друга, замялся ещё сильнее и стал похожим на скромника чистой воды.

— Побаливает маленько, — признался здоровяк.

— Сам, поди ж ты, и не ел ничего? — Сивый перестал жевать и пристально всмотрелся в лицо друга. — Всё мне отдал? А ну, давай по очереди, — он поставил котелок между собой и Барри.

Они начали есть оба, но здоровяк жульничал и черпал кашу меньше своего мелкого друга, рассчитывая раздобыть что-то себе на ужин, в отличие от Сивого, который обречён сидеть в ящике до самого прибытия в пункт распределения призванных.

— Сивый, а помнишь того господина, что у нас револьверы брал? — поинтересовался Барри. — Он ещё стрельбу хорошую показал, — здоровяк прикрыл глаза, вспоминая детали. — Мудрёную такую, да с двух рук, хотя сам зарядить револьвер не умеючи был, — напомнил он пару моментов знакомства.

Сивый наморщил лоб.

— Хочешь сказать, что он тут? — лицо его просияло.

— Угу, — односложным восклицанием подтвердил здоровяк и кивнул, в очередной раз передавая ложку товарищу. — Он ещё всех врачует рунными вязями, окромя того, снабдил харчами весь эшелон, — добавил он, прожевав. — Шишкой станет вскорости, не иначе!

— Вот что, — Сивый выглянул из ящика и посмотрел по сторонам, удостоверяясь в отсутствии соглядатаев. — Барии, ты это… э-ээ, попробуй к нему ближе быть, авось и пособит чем старый знакомец.

— Я постараюся, — обрадовался здоровяк, получив хоть какое-то задание.

Он давно скучал по поручениям от своего неказистого старшего напарника, посему принял наказ Сивого с энтузиазмом.

— Только не налегай на господина, — предупредил Сивый. — Я-то тебя знаю, — пожурил он товарища, похлопав по могучей спине. — Давай, доедай, я же видел, что ты маловато кашки употребляешь, — мелкий жулик отодвинулся от котелка и тщательно облизал ложку, прежде чем вернуть её. — Хлеб токма оставь и давай, назад вертайся.

Сивый указал назад в голову эшелона и улёгся, а Барри закрыл дверку и зашагал к своему вагону, думая о том, как же ему стать ближе к молодому господину. Ну, и прикинул, а чем же он сможет им помочь? Но привычка верить Сивому осталась у Барри, и он дал себе слово приняться за дело по сближению, не имея понятия как это сделать, не налегая на парня. Он даже подумал о том, а может у парня создастся необходимость, чтобы здоровяк приналёг на кого-нибудь другого? Х-м?