Мистер Ник

Алекс Бойко

Криминальная драма, триллер, чёрный юмор. В город Х прибывает банда, которой руководит некий загадочный и опасный персонаж по прозвищу Мистер Ник. Его люди быстро берут под контроль весь криминальный бизнес и обкладывают данью нечистых на руку предпринимателей. Тех же, кто пытается им противостоять, ждёт незавидная участь.

Глава 2

Вечером следующего дня Джеймс Паркер по кличке Босс сидел, развалившись, на роскошном мягком диване за столиком принадлежащего ему ночного клуба с романтическим названием «Соловей». Там же собралась и большая часть его приближённых.

В это время на сцене выступал весьма колоритный персонаж, которого все называли Хитмэн. Его лысая голова и лицо были щедро покрыты белоснежным гримом. На нём был чёрный фрак с бабочкой и чёрные брюки в тонкую вертикальную риску. Стоя посреди сцены и манерно держа в левой руке микрофон, Хитмэн своим безукоризненным голосом исполнял известную композицию «Только ты», взмахивая свободной рукой в такт меланхоличной мелодии.

Паркер с замиранием сердца слушал это прекрасное исполнение старой песни. Его молодая спутница взяла со стола бокал с дорогим шампанским и сделала глоток.

Остальные члены главной в городе группировки Босса Паркера, которые собрались этим вечером в клубе, тоже внимательно слушали задушевное пение Хитмэна.

В этот вечер неспокойно себя чувствовал лишь мистер Эштон, который занимался отмыванием грязных денег Босса. Проверяя утреннюю почту, он обнаружил в своём почтовом ящике небольшой конверт с карточкой, на которой красными чернилами было выведено одно-единственное слово «Джулия». Такое название носил когда-то принадлежавший Эштону клуб, в подвале которого было оборудовано подпольное казино. Администратором того клуба была его любовница, которую звали Джулия. Собственно её именем Эштон и назвал то уже несуществующее развлекательно-игровое заведение.

Джулия к моменту закрытия клуба — тоже прекратила своё земное существование. Перед самым его закрытием их с Эштоном отношения стали резко портиться, поскольку он к тому времени успел обзавестись новой пассией. Из-за этого брошенная и униженная Джулия стала требовать от него непомерных отступных, пригрозив в противном случае разоблачением всех его незаконных дел. Эштону не оставалось ничего другого как убить свою мстительную любовницу и компаньона, а её труп — зарыть на глухом пустыре в сотне миль от города.

Не успел он вернуться из тревожных воспоминаний, как услышал у себя за спиной тихий голос:

— Мистер Эштон, полагаю, вы получили открытку от Джулии? Если так, то нам необходимо это обсудить. Через пять минут жду вас на улице. Будьте один и никому ни слова.

Эштон осторожно посмотрел через плечо, но говоривший с ним незнакомец уже успел покинуть полутёмный холл клуба.

Хитмэн к тому времени закончил исполнять очередную композицию и после щедрых аплодисментов продолжил своё выступление песней Роя Орбисона «В мечтах».

Стараясь не привлекать к себе внимания, Эштон тихо поднялся с роскошного кресла-дивана и направился к выходу.

На улице к нему подошёл крепкий и подтянутый молодой человек. Не заходя издалека, он сходу обратился к Эштону:

— Нам известно абсолютно всё об особе по имени Джулия из вашего клуба «Джулия».

— Но… откуда? — спросил Эштон, с трудом проглотив возникший в горле ком. — Собственно, кто вы такой и что именно вам известно?

— В сотне миль от этого места наши люди… по чистой случайности… наткнулись на захоронение той самой Джулии. Там же — в её скромной могиле — мы обнаружили две фишки из вашего подпольного казино. Ну а заодно и вашу визитку.

— Но мы… — начал было Эштон, но быстро осёкся.

— Вы хотели сказать, что тщательно её обыскали перед тем, как ваши люди зарыли труп в землю? — закончил вместо него незнакомец. — Всё верно, мистер Эштон. Но бывший охранник из того злополучного клуба, который лично принимал участие в её погребении, позаботился о том, чтобы некоторые улики всё же сохранились. Тот парень — наш надёжный человек. Кстати, там же в могиле находиться и ваш платок со следами вашего же ДНК. Полагаю, полиции не составит труда установить ход тех драматических событий. К тому же, к их услугам имеется убийственный для вас свидетель, готовый заговорить в любую минуту, вырыв тем самым могилу и для вас.

Незнакомец, которым был ни кто иной, как член банды Мистера Ника по имени Лео, пристально посмотрел на заметно побледневшего Эштона и спросил:

— Ну, мистер Эштон. Что вы обо всём этом думаете?

Эштон, прекрасно осознавая весь ужас своего нынешнего положения, лишь тяжело вздохнул, продолжая раздумывать над всем услышанным.

— Кстати, — продолжил Лео. — То место сейчас находиться под надёжной охраной людей Мистера Ника. Они по чистой случайности решили там поохотиться. Для этого они с собой прихватили мощные снайперские винтовки. Так что, мистер Эштон, попытка перепрятать или уничтожить труп может закончиться грандиозным фейерверком с целой кучей трупов. Думаю, копы, прибыв на место, будут в восторге от увиденного…

Услышав имя «Мистер Ник», Эштон напрягся ещё сильнее. К тому времени он уже был наслышан об этом загадочном и опасном персонаже, а так же о жутких методах работы его людей.

Он издал очередной тяжёлый вздох и после напряжённой паузы спросил:

— И чего конкретно хочет от меня ваш босс?

— Не много. Особенно если учитывать тот печальный факт, что вам светит максимальное наказание, — всё так же по-деловому ответил Лео. — Вы далеко не новичок в подобных делах и сами всё прекрасно понимаете: убийство, сокрытие тела и улик. А вдобавок ко всему — незаконный игорный бизнес. Не думаю, что вы горите большим желанием сменить свою нынешнюю роскошную жизнь, — Лео кивнул в сторону ночного клуба, — на камеру смертников. Или провести остаток своих печальных дней в таком неблагополучном месте, как тюрьма.

На минуту в воздухе повисла мёртвая тишина.

— Сколько вы хотите? — напрямую спросил Эштон.

— Миллион сразу. В дальнейшем — двадцать процентов от оборота вашего казино в Лас-Вегасе. Плату будете вносить еженедельно.

— Не так уж мало, — прикинул Эштон.

— Но и не так уж много, — возразил Лео. — Особенно если исходить из того, что ваша последняя сделка по отмыванию денег Босса принесла вам лично больше миллиона долларов. Мы хорошо знакомы со всей вашей бухгалтерией, причём как с белой, так и с чёрной. То же самое могу сказать о вашем нынешнем покровителе — мистере Паркере. О нём нам тоже всё известно.

— Даже так?… — задумчиво произнес Эштон, уже окончательно осознавая, что ему таки придётся заплатить. — А где гарантии, что заполучив требуемую сумму, вы от меня отстанете, а не продолжите шантажировать и требовать всё новых и новых взносов в копилку Мистера Ника?

— Гарантией этому станет то, что труп Джулии будет кремирован, а все улики — надёжно уничтожены. После получения денег мы предоставим вам возможность лично в этом убедиться. Ну а ко всему этому могу лишь добавить, что Мистер Ник слов на ветер не бросает. Думаю, его репутация — уже хорошо вам известна…

Лео смерил тяжёлым взглядом съёжившегося Эштона, лицо которого густо покрылось фиолетовыми пятнами, а затем продолжил:

— Но есть одно немаловажное условие: никто не должен знать об этом разговоре, ровно, как и о нашей с вами сделке. Это же станет дополнительной гарантией сохранения вашей страшной тайны.

Немного подумав, Эштон ответил:

— Ладно, признаю: на этот раз я проиграл. Ну а вы — нехило меня обставили. Похоже, что иного выхода как заплатить, у меня просто не осталось.

— Вы правы, мистер Эштон, не осталось, — бросил напоследок Лео. — Удачи! И берегите себя.

Закончив этот непростой разговор, Эштон на ватных ногах вернулся в клуб, где тяжело опустился на мягкое кресло-диван. Как ни странно, но именно в этот непростой момент он почувствовал некоторое облегчение. Ведь после расправы над Джулией его постоянно донимали ночные кошмары. А после кремации её трупа, как полагал Эштон, они должны будут прекратиться.

Просидев несколько минут неподвижно, он затем влил в себя два полных стакана виски и продолжил слушать выступление Хитмэна.

Сам же певец не просто так получил своё пугающее прозвище. Помимо пения в клубе он исполнял роль наёмного убийцы, делая мокрую работу для своего босса Джеймса Паркера.

Но на следующее утро один из работников клуба, придя на работу, обнаружил у входной двери большую картонную коробку. Опасаясь какого-нибудь подвоха от конкурентов Босса, он позвал охранника и тот, на свой страх и риск, открыл оставленный неизвестно кем «подарок». Внутри коробки он обнаружил расчленённый труп Хитмэна. Его отрезанная голова лежала на куче других частей тела и «улыбалась» разрезанным от уха до уха ртом и выпученными в предсмертной агонии глазами.

Вечером того же дня в загородный дом Джеймса Паркера прибыл его первый помощник Симмс, который руководил всей его личной охраной и занимался подбором особо приближённого к Боссу персонала.

— Что сказал док по поводу убийства Хитмэна? — обратился к нему Паркер, как только тот переступил порог его роскошного домашнего кабинета.

— Говорит, что перед тем как его расчленить, убийцы полностью его обескровили, — хмуро ответил Симмс. — Видимо, они это сделали для того чтоб было меньше крови. А ещё док поведал, что перед смертью нашего Хитмэна, мягко говоря, зверски пытали.

Услышав это, Паркер раздражённо покачал головой.

— Представляю, что он мог им рассказать… — натянуто произнёс он.

Симмс понимающе кивнул и добавил:

— Да, Босс, а рассказать ему было что.

— Чёрт бы их побрал… — глухо произнёс Паркер, глядя, словно в пустоту.

После минутных раздумий он снова обратился к своему помощнику:

— Что вам удалось выяснить? Чья это была работа?

— Тут явно поработали профессионалы, Босс. Ведь Хитмэн — определённо не был лёгкой мишенью. Есть все основания полагать, что это — дело рук отморозков Мистера Ника. К тому же в коробке с останками Хитмэна лежала вот эта записка.

Симмс извлёк из внутреннего кармана пиджака целлофановый пакетик с визиткой. На белой картонке красовалась сделанная черным маркером надпись: «Mr. N».

Увиденное заставило Паркера напрячь свои крепкие мышцы. То, что он узнал о методах работы этого загадочного и неуловимого типа, приводило в ужас даже такого хладнокровного и мало-восприимчивого к боли человека, как он.

— Вы уже пустили по их следу приватного детектива Корна? — спросил он у Симмса.

Но вместо ответа тот снова тяжело вздохнул, из-за чего Паркер ощутил очередной приступ нервной дрожи.

— Что на этот раз? — сдавленно спросил он, пристально глядя в глаза своему помощнику.

— Мои люди не видели Корна уже два дня и нигде не могут его найти, — «обрадовал» его Симмс. — Он бесследно исчез и не выходит на связь. Его телефон — не отвечает. Его брошенную машину сегодня днём обнаружил фермер на своём кукурузном поле. Хорошо, что догадался позвонить одному из наших людей — своему родственнику, а не обратился к копам. Мы хорошо осмотрели машину — пока никаких следов.

Паркер тяжело вздохнул, а затем указал на пакетик с визиткой Мистера Ника, которую держал Симмс и спросил:

— И что ты думаешь со всем этим делать?

— Я обратился к другому приватному детективу — Сэму Стивенсу, — ответил Симмс. — Лучше него с этим делом мог бы разобраться, разве что, Уилл Роджерс. Но как вы сами понимаете, Босс, он не желает иметь с нами ничего общего.

Паркер понимающе покивал головой и тихо произнёс:

— Да, не желает. А жаль. Помощь такой опытной ищейки как Роджерс была бы для нас не лишней.