Союз Родов. 4.11 Альвокка Шайха

Алексей Юрьевич Кудряшов, 2021

Игровые приключения одной высокопоставленной по факту рождения особы. Капризной, но совсем не плохой. Так уж жизнь сложилась… Полученная База Знаний стратегически важна планете в целом. Игра перестала быть просто игрой, теперь она точно привлекла к себе внимание на самом высоком уровне.

Опять эти бонговы пауки

Души, выпущенные из темляка, рванули на свои законные места в Камне Управления Замком, они были позаимствованы оттуда лишь на время, сейчас их отпустили. Камень услышал радость освободившихся душ и потянулся к ним. Поглощение такого количества одномоментно спровоцировало опустошение магических каналов всей пустоши, и они начали схлопываться перемешиваясь и разрушая само пространство. Послышался невыносимый грохот, и на Замок опустилось небо. Потолок Замка мгновенно взорвался миллиардами осколков и опустился вниз, стены разваливались и заваливали под собой людей. Не разбираясь свой это или чужой. Тряслось само основание. Трясло всю пустошь. Даже сквозь эту какофонию слышался хохот, который заглушал катастрофу. Хохот, усиленный эфиром пустоши.

***

Шайха неслась, уже ничего не видя дальше вытянутой руки, постоянные удары обломками и рушащиеся под ноги стены. Стены, которые были сложены на века, складывались, как игрушечные. Ее жизнь таяла на глазах. Она уже несколько раз выбиралась из-под заваливших ее камней, разодрала руки и непрерывно вытирала кровь, застилающую глаза.

Прилипшая пыль отваливалась коркой вместе с загустевшей кровью. Уже не разбирая дороги и не пытаясь найти более безопасное место Шайха просто пыталась выжить. Система сдалась в попытках ограничить ее выносливость и трусливо молчала, не пытаясь напоминать о пустом показателе. Шайха не согласилась уменьшить скорость бега. Ей нужно было вырваться.

Тьма, окутавшая ее, нарастала и поглощала ее. Она видела густо засеянное пространство. Засеянное прошлыми смертями. Сознание радовалось смерти и желало увеличить количество жертв. Жажда убийств была всепоглощающей, и она потеряла сознание.

Очнулась и поняла, что всё еще бежит. Бежит уворачиваясь и отбивая летящие в нее осколки камней бывшего Замка. Закрывая голову руками и высматривая куда сделать очередной шаг. Еле слышный голос Букоши напевал мелодию, услышанную ей еще тогда, кажется, в прошлой жизни. Песню про нее, песню, заставлявшую мечтать и радоваться жизни.

Кокон, закрывающий Темноту, был прочен, и Темнота больше не представляла опасность. Не сейчас. Пока поет Букоши ее не поглотит никакая Тьма. Ей не по зубам сын шамана, внук шамана. Сын Шамана, Внук Шамана, СЫН ШАМАНА, ВНУК ШАМАНА. Он пел из сферы возрождения, он достучался до нее из-за предела жизни.

Тогда и ТЕМНЕЙШАЯ ВЫСШАЯ ВОККА ШАЙХА не сдастся Темноте. АЛЬВОККА не имеет право подвести доверившихся ей.

Лишь когда под ногами перестало хрустеть осколками развалившегося Замка она поняла, что смогла это сделать. Оглянулась и увидела, как бывший Замок оседает прямо на глазах. Огромная гора, в которую он превратился, начала осыпаться и проваливаться, сваливаясь внутрь образовавшейся дыры. Пустошь впитывала некогда нерушимую цитадель.

Через считанные минуты Замок перестал существовать, и вместо него образовалась воронка. Пока невидимая от поднявшихся в воздух облаков пыли, но эта пыль слишком быстро оседала и продолжала втягиваться.

Шайха не могла оторвать взгляд от того, что натворила эта безумная Княгиня. На месте ворот была пустота. Место нахождения ворот вообще не угадывалось. Рва больше не существовало. Безопасного места, на которое можно было поставить флаг, не существовало. Шайха слышала весь разговор, транслируемый ей через штабной канал Замиром, и дублированный через личный канал Альбурон. Не выживет эта дура. Свою точку возрождения она тоже разрушила. А вот поднять Альбурон еще был шанс. Альянс в любом случае выкарабкается. В конце концов, после смерти последнего участника рейда они возродятся в своем поселке. А вот Альбурон… Шайха обязана поставить флаг.

Она оглянулась на пришедшую в движение пустошь и побежала. Меньше пятой части жизни не способствуют хорошему настроению и желанию побегать, но выбирать не приходилось. Пауки выскакивали на поверхность и начинали в беспорядке носиться по всей пустоши.

Пока свободные от Деревьев и Големов территории беспрепятственно пересекались неугомонными созданиями. Они искали кто их потревожил, и судя по полученной информации про эту пустошь, они не успокоятся пока не облазят всю территорию, времени у них достаточно чтобы побывать везде. Лишь возрождение погонщиков призовет их на свои места. Затем возродятся деревья и големы. Пустошь придет в равновесие.

Искать свободное пространство для бега было сложно, и Шайха предположила, что на пятнах, не родных для пауков, их будет пока поменьше. Ошиблась, слово «поменьше» никак не подходило, их там было полно, но все же меньше чем на густо заселенных полянах их возрождения, возможно… За ней уже несся огромный шлейф из пауков, и шансы найти пятнадцать секунд времени на установку флага обнулились.

Это было заклинание, используемое перед боем, а не во время его. Решения пока не было. Убить всю эту массу не в ее силах. Бегать она может долго, очень долго. Но их регенерация практически нивелировала повреждения от проклятья. Лишь за счет одновременного погашения всего урона она могла убить их, но ее каст облака был даже длиннее, чем каст флага.

— Замир, мне нужны идеи.

Шайха вкратце обрисовала проблему, не так уж много слов для этого потребовалось.

Ответ пришел быстрее, чем она ожидала.

— Это не все проблемы. Прошло уже больше десяти минут, нас выкинуло из сфер. Мы в безопасном коридоре этой локации.

— Там нет места для стольких людей. Вас же там убьют, наверняка кто-то попадет в агро-зону!!!

— Теперь это место… ах…

— Прости, опять убили. Теперь это место перестало быть безопасным. Тут носятся пауки. Мы умираем постоянно, протягиваем не больше двух-трех минут. Нас много, их всего двадцать пять, может тридцать пачек, только за счет этого живем так долго. Сейчас я в сфере, сами не выходим.

Шайха сморщилась, новая информация совсем не радовала.

— Значит вы уже нулевые? И Зара, конечно-же тоже.

— Думаю тебя не сильно расстроит, что мы еще и голые. Не осталось ничего. Даже набедренных повязок, не говоря уже об обычных нательных рубахах. Такого никогда не было. Нет совсем ничего, инвентари пустые. Но умения прокачаны, как и должно быть. Наши грызут их зубами…

— Отбой. Буду думать.

***

— Зара, ты сможешь кастовать облако?

— Высшая, я голая. Совсем.

— Отвечай на вопрос Высшая Зара.

— Да, но каст будет в тридцать секунд. Я нулевая и совсем без оружия.

— Ты нужна мне здесь. Сейчас подумаем, как тебя доставить. Там только пауки, ни Дерева, ни голема. Только добеги.

–…Ай… Я попробую, но пока не вижу способа. Я буду пробовать, пока не получится.

— Не торопись, постараюсь облегчить задачу.

— Замир. Если возродиться всей толпой и протолкнуть Зару до меня, то мы сможем спасти положение, а главное, мы сможем вытащить Альбурон. Она своя. Мы своих не бросаем.

— Будем пробовать. Через два часа условия сменятся, но там тоже возможны варианты.

***

Пока велись переговоры Шайха не теряла времени. Она рубила всех, кто имел неосторожность не заметить приближение «потенциальной жертвы», и вскоре накопилось достаточно вампирских ниточек, чтобы здоровье перестало убывать. Она давно уже бежала только на одних волевых и не обращала внимание на красный сектор жизни.

Следующий удар запустил еще одну цепочку заражений и наконец полоска жизни впервые стала наполняться. Это не победа, но смерть откладывалась до ее самой мельчайшей ошибки. Любое падение задержит ее достаточно, чтобы ее прикончили. Хвост был настолько большой, что приходилось еще увеличивать территорию, чтобы была возможность влезть всем паукам, и оставить безопасное место для Зары, когда она будет пробегать мимо.

Ауру Темноты пришлось обуздать. Она вовремя заметила, что сознание вновь туманится и ее поглощает жажда убийства. Очередной раз сбросила лишнее в пауков и побежала дальше. Прийти в норму оказалось не сложно, сложно было понять, что ты проваливаешься. Опыт обращения с Темнотой приходил мучительно и опасно. Ходить по грани она не любила, но слишком часто жизнь стала предлагать именно этот вариант. Что в реале, что тут. Сейчас Темнота не помогала ей. Она боялась ее выпустить, слишком ее было много, нужно уложить и укрепить свою структуру, тогда можно попробовать снова выпустить ее на волю.

Пауки все прибывали и прибывали. Они хаотично бегали по всей пустоши и приходилось отлавливать их до того, как они зайдут в проход ведущий к Заре. Если там добавятся пауки с пустоши, то шансы будут стремиться к нулю. Их, этих шансов, и сейчас практически не было.

— Альвокка, мы на подходе. Семь минут. Это тридцать шестая попытка, учти это. Очень сложно довести. Сюда мы дошли впервые. Сейчас мы возле Стража портала, к нему подходить нельзя, убивает. Пауки его боятся.… пхс…

— Так. Я не вижу теперь, где она. Мы цепляемся за пауков и замедляем их. Зару затираем в глубину тел. Ближайшие стараются бежать обратно, чтобы оттянуть пауков. Толь… ВСТРЕЧАЙ, должна уже видеть.

Шайха увидела бегущую Зару и закрывающую ее своими голыми телами толпу выживших. Они рванули навстречу Шайхе, а Зара прижалась к стене и буквально ползла по ней в другую сторону. Достаточно много народу вырвалось на пустошь, но растворялись они практически мгновенно.

Дети держались дольше всех, они заскакивали на пауков и тянули их за усы, били по глазам и старались потянуть в сторону. На них не обращали внимание, пока были более крупные, и по мнению пауков, более опасные цели. Через несколько секунд пропал последний человек и пауки начали разбредаться. Большинство вернулись обратно, но некоторые быстро направились в сторону Зары. Скорее всего они не видели ее, их гнал бешеный период перерождения. Иначе скорость перемещения была бы на порядок выше.

Вокка раскрыла свою ауру Тьмы и зачерпнула разлитый страх. Аура наполнилась и стала ощутимо больше. Она надеялась, что сможет зацепить вышедших из прохода пауков. Оглядываться было некогда, и она пошла по уже обычному маршруту практически догоняя редкий хвост паровоза.

Выделить среди этого хвоста отдельную особь было невозможно, целый ковер из злобных созданий. К тому-же, ковер, иной раз, в два слоя в разреженной своей версии. Они буквально бежали по своим телам постоянно перемешиваясь. Это было опасно, но какое-то время работало. Пауки шли по следу и пока не обращали внимание, что добыча несется сзади них.

— Живая?

— Живая! Смогу не больше одного облака. Ест много, прокачанное.

— Не рискуй. Я увеличу расстояние, чтобы не подцепила. Скажу когда, я пока накидаю еще касаний. Чтобы наверняка на тебя не ушли.

— Я поняла.

Шайха побежала по прямой вынуждено собирая еще. Была серьезная опасность, что пока она далеко, прибегут шальные и найдут Зару, но она достаточно собрала их, чтобы не видеть редкие пачки, представляющие угрозу. Одна из этих пачек приблизилась, но вдруг повернула в другую сторону и удрала из зоны видимости. Такие рывки по прямой были не свойственны им, поэтому их траекторию отследить было сложно.

— Давай. Подальше от стены. Пройду краем.

Пришлось оглянуться уже при последнем повороте и притормозить. Хвост должен был увидеть и немного разрядиться, подвспухнуть. Вновь рванула забирая левее. Хоть одна пачка, но должна была забежать в жиденький туман.

— Мимо. Они создают поток воз… ЕСТЬ, ЕСТЬ, последний зацепил. Я получила уровни. Так, секунду. Смогу три облака. По восемь, девять секунд на каждое.

Шайха улыбнулась и успокоила дыхание. Сейчас главное не ошибаться. Совсем не ошибаться. Нужно стараться даже вступать след в след. Чтобы как можно точнее повторить маршрут. Желательно не только свой, но и пауков.

Второй заход был пустым. Она забрала слишком влево, и пауки проскочили мимо, развеяв туман. Зато с третьего захода Зара ослепла и разогнала пыль на несколько метров от себя.

— Полноценные пять. Подготовлю по замеченной отметке. Шестой не рискну, не успею добежать до стены. Могу зацепить их при повышении уровня.

***

Долго, очень долго продолжался этот марафон. Последний раз был самым эффективным. Полных шесть облаков, растянутых в длину, и точнейший вход. Шайха даже остановилась и приняла на броню последних издыхающих тварей. Помахала руками разгоняя туман и оглянулась по сторонам. В их сторону пока никто не собирался.

Бросила Заре свое нательное белье и подмигнула.

— Ты будешь сейчас самая модная.

Долгожданный каст флага и пришлось отскакивать от возникающих фигур. Шайха подхватила Зару и отбежала в сторону. Возрождающиеся люди разбегались, освобождая места, и прижимались к стене как можно плотнее. Мужчины проталкивали женщин и детей пряча их за своими телами.

— Алька, ты жива?

— Слушай, у вас все такие бешеные? Или ты самых отчаянных сюда призвала?

— Живая!!! Вот и хорошо.

— В лагере никого не осталось. Там только управляющий. Он не пошел с нами. Кто-то должен предупредить, если на нас нападут.

Шайха округлила глаза. Она не ожидала, что в лагере пусто.

— Не поняла? Кто отпустил всех воинов из лагеря? Мы же без защиты остались. Где этот гад?

— Руководил Управляющий. Прости его, он слишком стар. Он говорил, что его зря поставили главным.

— Не шуми Вокка. Кого мне еще было ставить? Столько людей сразу поступило, разве разберешься?

Букоши сидел на земле и пытался себя ощупать. Он искал следы укусов, и проверял неоднократно оторванные руки и ноги.

— Зато мы получили Ветеранов Пустоши. Уже думаю медаль делать.

Система отреагировала соответствующе, и у каждого появился новый титул. Улыбки стали появляться сами собой, невзирая на пережитый ужас. Они действительно через многое прошли. Шайха поняла, что сейчас не стоило говорить об упущении. Еще не все кончено, но сейчас не стоило об этом, это точно. Люди прошли через нижний уровень мира. Такая закалка дорогого стоит. В этом горниле выковано ядро Альянса.

— Замир, что с исподним делать будем? Тут ведь только железо, на голое тело одевать не стоит.

— Прижмет, и оденем. А исподнее тут тоже есть. Некоторая полная броня идет сразу со всеми наворотами. Ее на всех не хватало, но это уже решаемо.

Альбурон наконец нашла Шайху и вышла к ней. Темнота плотным плащом окутывала тело некромантши. Она могла себе это позволить, хотя Шайха не сомневалась, что скромность не ее конек. Тут столько голых тел, что появление еще одного вряд ли кого-то смутит. Уж скорее ей нужно смущаться, одна единственная в броне. Ну, еще Зара в шортиках и топике от местных ведущих производителей нижнего белья.

Шайха подошла к Альбурон и обняла ее.

— Как погляжу ты тоже без своих обносков, и тоже нулевая. Даже думать не смела, как на тебя возрождение подействует. Что происходит, когда ты не можешь возродиться, даже принудительно?

— А ничего не происходит. Я начала растворяться в ауре пустоши. Так что все видела. Очень феерично, надо сказать. Не про тебя речь, ты как всегда на высоте, а вот твои люди поднялись выше этой высоты на немереные километры.

— Наши люди, Мастер Теней Альбурон. Наши люди.

— Ага, наши люди. Кстати, добавляй Темнейшая. Я ведь Темнейшая из Темных. Ага, был такой титул. Правда сейчас недоступен. Просто Темнейшая.

— Так с чего вдруг мы без одежды? Такого никогда не было. Не просто потеряли вещи, их слизнула система.

— Так сущности. Они пожрали выброс душ, пошли в разнос и сожрали в том числе и наши души. Ничего страшного, возрождение исправляет этот нюансик. У живых душу сожрать безнаказанно не получится, вот их и развоплотило. Кстати, Княгиня купилась на мою ловушку. Я ей немного качнула ауру, Темнейшая я или зомбачка какая? Ну вот ее и поперло. Короче, развоплотилась она. Дура. Сама себя укокошила. Да и шансов не оставила. Ее точка возрождения сгинула, я почувствовала это. Может нашла бы предбанник, как запасной вариант, но видимо не судьба. Сама себя перемудрила.

— Хорошо. Можно еще вопрос? Лучше тебя это место никто не знает. Как выбраться?

— Как-как, как обычно. Двадцать человек, полный рейд, могут закончить задание и выйти как обычно. Остальные на перерождение. Паучков много, на всех хватит.

— А Замок?

— Какой Замок? Нету его больше. Пустошь теперь сама по себе.

— А купол тогда зачем?

Альбурон обернулась и нахмурилась.

— А купол говорит, что Замок есть. А я его не чувствую. Хотя… точки-то нет. А посмотри в меню, вдруг там вкладочка появилась? Ну, такая интересненькая, про новое владение.

— Есть такая, но она не активна. Замок Тун. Владелец не определен.

— Хм, а у меня ведь тоже есть такая вкладка. И тоже замок Тун. Кто еще у вас лидеры Кланов? Ну-ка, пусть глянут.

— Букоши кивнул головой и подозрительно посмотрел на некромантшу.

Замир уже привычно ушел в интерфейс.

— Главы внутренних кланов говорят, что у них такой вкладки нет, у меня она есть. Я глава объединенных кланов вампиров. Высший Замир.

— Четыре претендента. Веселенькое дело. Логично. Отдаю свое право владения замком Тун Темнейшей Высшей Вокке Шайхе.… Во, пропала вкладочка.

Практически слитный ритуал прозвучал, Букоши и Замир переглянулись. Затем заулыбались и кивнули друг другу головой.

— Смотри, что теперь?

— Теперь я владетель, но требуется вступить во владение.

Альбурон стала серьезной. Теперь она стала больше похожа на некроманта. Могучего некроманта несмотря на нулевой уровень.

— Нужно зачистить пустошь. Я не чувствую камень управления. Я должна его чувствовать. Этот замок был моим. Я сама его отдала Княгине. Вернее, Князю Армель, он меня подставил, а почему Княгиня все это время правила, я не знаю, не знала.

Кстати, до сегодняшнего дня, он был владелец. Поэтому стража тупила, приказы приходили не от владельца, а через Камень Управления. Значит требовалось подтверждение, а до владельца не достучались. Почему-то не было генерала стражи. А папашу она кончала, это я выяснила. И генерала наверно тоже, они преданы лично владельцу, по умолчанию. Потому и камень управления стоял в зале управления обороной, а не в закрытой для всех комнате управления.

— А назначить-то уже и не смогла. Доступа у нее нет. Но это уже мои догадки. Армель хорошо продумал систему безопасности. Офицеры, в случае недоступности Владыки, должны подчиняться Камню Управления, но процедура длиннее получается. Запросил, подождал, нет ответа, значит под свою ответственность. Успела я с ней пересечься на грани, прочитала ее, самое яркое. Ох и понамешано. И еще меня называют Темнейшей. Такой Темноты, какая была в этой Светлой, еще поискать нужно.

— Я опять много говорю, но вы не обращайте внимание. Я намолчалась за свою немаленькую жизнь. Между нами девочками, мне четыре тысячи лет, точнее не скажу, я же девочка. Среди девочек не принято о возрасте говорить.

— И больше четырех тысяч из них, я провела девочкой для битья. Не обращайте внимание на мою математику. Смешно, правда? Ах, да, вернемся к Замку. Тогда мы сможем отсюда выйти. В Замке есть портальная комната. Наверняка ваш город там прописан. Это Княгиня не могла использовать его для себя, сама себя заперла, даже скрипт получила, давать задание на Стража Выхода, меня, значит, убить. Сволочь. А настоящий владетель сможет дать доступ любому к этому порталу. Тут уж не сомневайтесь. А потом нужно отстроиться и защитить. Не забывайте, через месяц придут другие. Могут прийти. Вот теперь я выговорилась.

Альбурон сделала сложное движение с приседанием и отставлением ножки. Еще и несуществующую юбочку придерживала. Смешно очень, если бы не взгляд зеленой бездны и Темная аура, хищно мерцающая бездной, еще более глубокой, если такое бывает. Скрыть от Темноты свои эмоции не получится. Некромантша кипела изнутри. Сложно сдерживаться вспоминая такую жизнь, как у нее.

Альвокка кивнула ей головой. Подойти и пожалеть Темнейшую? Да вы спятили… Повернулась к своим людям, и все затихли, не потребовалось больше никаких движений.

— Так вышло, что нужен еще один забег. Заодно и оденем вас. Очередной раз. К сожалению, прокачать этот раз не получится. С нуля поднять практически невозможно. Я могу ошибаться, но лучше не рассчитывать. Замир, командуй трофейщиками. Букоши, Зара, Вокка, Ухтаг, Хартуг и Альбурон идут со мной.

Люди зашевелились, но лишь, чтобы пропустить первых трофейщиков. Процедура была уже отработана и известна.

— Внимание, всем назад. Колдуны просыпаются.

Шайха посмотрела, как возникали вихри возрождения колдунов, и потихоньку сдала назад. Не хватало еще этих очумелых подцепить.

Затем из всех щелей полезли пауки. Они дружно стали возвращаться из прохода. Их провожали взглядом и даже дыхание было не полной грудью. Эти гады были слишком близко, но шли целенаправленно, предсказуемо.

Наконец движение стихло, только шевелившаяся земля говорила, что паучки делают последние телодвижения перед тем, как впасть в спячку.

Замир вновь захватил внимание Альянса.

— Внимание, смотрим на меня, я хочу видеть ваш взгляд и знать, что вы меня услышали. И так. Ждем, когда Альвокка прокачает боевую группу. Затем, как обычно. Если находим нательное белье нулевого уровня, сначала одеваем женщин. Не спорим, хотите выжить — не спорим. Нужно их одеть… отвлекают.

Смех по Альянсу прозвучал как бафф. Народ стал приходить в себя. Потихоньку люди оттаивали.

— Потом начнем подтягивать по опыту подготовленные группы. Сразу предупреждаю, если вещь превышает ваш уровень больше чем на десятку, в бой не вступать. Сразу окаменеете и, возможно, подставите группу, не выключайте голову.

— Так, это… Такое грех одевать. Лучше так.

Замир кивнул головой. У гоблинов было такое поверье. Теперь ему приходилось учитывать и традиции разных народов. Альянс большой и разнородный.

Шайха бросила своим приглашение в единую связку. Она даже не заметила, как группа развалилась. Лишь потом вспомнила, что Зара бросила группу ей уже в прямой видимости. Если бы догадалась раньше, видела бы ее продвижение. Видимо Сущности слишком много смогли сломать в управляющих кодах игры. Или это предусмотренная ситуация? Спросить совершенно некого. Да и не игра это уже. Просто у Шайхи появилась параллельная жизнь. В одной из них она проводила больше времени. Вот и все.

***

Процесс переработки пауков был бы оптимален, но до пауков еще добраться нужно было. Она почти вычистила самую ближнюю поляну, а к следующей нужно было пробираться через деревья.

Сначала дочистили ближайшую, а потом нашли самое узкое место между полянами, из шести деревьев, и Шайхе пришлось выносить эти деревья в одиночку. Просто пробежать их не получится, нулевых сложат с одной плюхи. Замир однозначно сказал, что опыт на таком расстоянии идти не будет, группу нужно тащить на поляну с пауками, иначе никак.

В одиночку… не совсем точное выражение, паучки-питомцы вызвались и привычно заполонили свободное пространство вокруг хозяйки. А там, где свободно не было, сначала растолкали, а потом заняли, чего уж. Дело сдвинулось с мертвой точки. Они жевали дерево с аппетитом, не говоря уже о дриадах, главное успевать уводить их из луж. Зато управлять такой оравой получалось все лучше и лучше. Первое время приходилось привлекать голеньких магов поддержки нулевого уровня. Они заливали Шайху низкоуровневыми лечениями до слез в глазах, но иначе Зара не вытягивала. Шайха могла танковать, но она всё же по другой части.

Набор уровней уже был отработан и сбоев не давал. Им прилетали очень серьезные штрафы, но ведь и мобы были не простые. Система уменьшала количество опыта, но не обрубала полностью. Получалось, примерно, один к одному. Как будто они убивали боссов своего уровня. Тоже очень много. Уровни шли исправно.

Пятидесятый уровень встретили дружными криками и начали разбирать вещи. До этого одеваться было глупо. С голым задом и в сапогах от тяжелого комплекта? А на пятидесятом уже на всех была кольчуга, подбитая кожей. Не самое приятное соседство со своей кожей, но после хитина паука, основательно прошедшего по твоей личной коже, грубая кожа доспеха была как самая нежнейшая ткань.

Еще Дерево, и Хартуг попробовал подобрать одного из колдунов. Эти бедолаги десятками волочились за Воккой даже не осмеливаясь бросить на нее проклятье. Их уровень сильно отстал от нее, иногда они пытались ее даже игнорировать. Не выходило, тогда она не игнорировала их. Все должны были висеть только на ней. Вот и висели, ожидая, когда она снова придет к ним от деревьев.

— Харт, не рано? Смотри, еле стоишь на ногах, это он еще не все навешал.

— Ничего, Бука уже неплохие песни поет, он же быстрее растет. Постою, выносливость тоже прокачивать надо.

— Шайха, ну разреши я хоть раз ударю. Ну спасу нет, нужен камень душ. Мне же даже вызвать некого. Мои любименькие Тени сгинули. Моя коллекция только в фотографиях осталась.

— Чего раньше не сказала? Это они? Мелкие такие, чуть не выкинула.

— Так. Всё-таки нахваталась, они только некромантам в инвентарь падают. Сейчас не вовремя, но потом покажу, как нежить поднимать. Может мне опыт дадут, за ученика.

Шайха глянула на Альбурон, но ничего по этому поводу говорить не стала. А вот вопрос, который у нее возник, заинтересовал и она его задала.

— У меня уже две тысячи с мелочью душ накопилось. Подскажи, что там и как.

— И точно, упустила я этот момент. У тебя новые вкладки появились, читаешь вкладку «морфирование», оно к вещи привязано, как и темляк. Выбираешь из интересного и все дела. Если ничего интересного, перевяжи на другую шмотку. Может там найдешь чего. Потом можно эту шмотку кому угодно отдать. Специально громко говорю.

Альбурон посмотрела на насторожившую ушки Светлую Вонгу.

— Я без ловца душ такое умею, но Светлой не буду делать, испорчу. Думаю, что ты тоже скоро научишься без темляка. С ним можешь любому, без него только для темных. А сам темляк может просто пассивно усиливать вещь, на которую подвязан. Накопишь побольше, побольше и получишь. Миллион душ удвоит урон оружия, это как пример, может больше, может меньше, не знаю как у темляка. У меня так было один раз, в некромантских закромах, хотела проверить, но в основном сливала души, выхлоп больше. У поднятых можно выбирать, что именно усиливать. Там своя вкладка. Так и называется, усиление нежити.

Шайха продолжала сражаться с дриадами, одну уже сложила, еще одна доживала последние минуты. Ее пауки жевали. Остальная пара нещадно лупила своими палочками по броне. Дерево продолжало бросать лужи под ноги, но с тем, через что прошла Шайха, такие препятствия были вообще не серьезными. Она угадывала куда они попадут, стоило лишь земле изменить оттенок, она уже знала, что упадет и какие будет иметь границы. Интуиция здесь не причем, обычный опыт. Хотя, интуиция — это тоже опыт, доведенный до подсознательной обработки входящих данных.

Заглянула на вкладку «Морфирование» и сразу же ткнула в свойство «Призрачный Вампир». Посмотрела на свой двуруч и ничего не увидела. Уже хотела спросить, где косяк, да вспомнила, что темляк подвязан к обломку. Только рукоять и осталась. Она уже пыталась выкинуть ее, но не смогла. Темляк помешал. Ни продать, ни выкинуть. Даже передать другому нельзя, пока темляк не снимешь.

Перед тем, как приниматься за очередную дриаду, решила перевязать темляк, пусть немного полупят по броне, ничего с ней не будет. Зара поморщится и успокоится. Все равно ничего не скажет. Случайно ткнула применение выбранного усиления и сморщилась. Зря потратила души. Вытянула рукоять и прибалдела. Меч мерцал темно-синими всполохами с подтеками красного. Толи кровь, толи огонь. Раз вампирское, значит кровь.

— Ух, симпатично вышло. Это лишь декоративка, что в параметрах?

Шайха внимательно читала параметры и периодически отклонялась от атак дриады.

— То же, что и было, вампирит, это самое важное, всегда помогает, и не сворачиваемость крови, кровотечение, ну, короче, добавилось всякое по мелочи.

— А-а-а, вампирские штучки. Это тебе от профессии прокнуло, морфирование перекрыло прежний параметр, наверно больше вампирить станет. Если бы другой кто делал, на этом же оружии не получил бы вампирку. У него может в огонь было бы, или еще чего. Но по параметрам будет то на то. Но тут не точно, я только с Темным арсеналом более-менее знакома. Встречала пару раз морфированные вещи. На мертвых, простите за честность. Такие же как у меня, а свойства другие.

Шайха словила очередной косой взгляд Зары и продолжила лупить дриаду уже новенькой игрушкой. Повреждения сразу подскочили. Все-таки этот двуруч изначально был круче. После того как его сломала, первую попавшуюся ковырялку выдали. Может и лучшую из имеющихся, но явно недотягивающую до этого разрубателя.

— Он ведь сломанный был. Это же я им цепочку твою.

— Хорошее умение «морфирование», правда же? Вещь получается без износа. Вот такой способ починить. Если по мне, так дорого. Целую тысячу душ. Удавлюсь за такие расходы. Отдай камень, чего жмешься. До пауков дойдешь, они тебя засыпят. Хороших не много будет, но таких как этот, будет тьма просто.

Шайха подбежала к Альбурон и передала камень. Зара даже зашипела на них. Лечить ей приходилось на пределе сил, а эти еще бегают на боссах…

Неожиданно земля вспучилась и оттуда полез страшилище. Совсем худое тело с длиннющими руками и непропорциональными ногами. Голова была просто огромной и нелепой, кривые зубы были не просто кривыми, они вообще смотрели в разные стороны. Глазища большие и полные безразличия.

— Да уж. Я таких и не знаю. Чего только пустошь не переварила. Ну да ладно, мне временно. Пока не подниму чего стоящее. Этого даже закреплять не буду. Хотя, чего это я. Камней душ нет, тысячу надо для закрепления, даже на это чучело.

Хартуг обошел со всех сторон и с опаской поглядывал на следящие за ним равнодушные глаза.

— Пока не сдохнет?

— Он уже дохлый, но ты прав. Пока не прибьют. Сейчас посмотрим, что за зверь.

Зомби равнодушно побежал и вцепился в дриаду. Начал рвать ее цепкими пальцами и кусать прямо за ветки. Там, где был укус, появлялись трещинки, и кожа-кора крошилась.

— Еще и с некрозом. Ну хоть попадает и то веселье.

Альбурон перекинула зомбака на колдуна, хватит уже безнаказанно терзать танка, и демонстративно отвернулась. Может действительно не интересовалась его судьбой, а может в интерфейсе присматривала за ним.

На последнем дереве, уже перед поляной с пауками, группа вовсю работала в полную силу. Танк держал дриад на себе и Шайха смогла работать, вкладывая в удар всю нерастраченную на бег энергию. Уже не приходилось отбиваться, теперь только удары в полный замах. Повреждения в статистике сразу полезли вверх.

— Альвокка. Если на каждого босса тратить по часу, вы тут провозитесь около двух месяцев. Нужно готовить еще группу. Посылаю к тебе рейд. Качай его на пауках. Твои ближники дальше должны идти одни. Прокачаешь рейд на пауках и будет еще группа. Пробиваемся к следующим паукам и качаешь новых людей. Иначе никак.

— Хорошо, Замир. Я уже тоже увидела проблему.

Хартуг поглядел на Вокку и кивнул головой. У него был доступ к штабному каналу. У всей группы был.

— Зара должна работать на нас тоже. Не справимся без нее.

— Естественно. Я тут рядом буду, туман будем поразряженнее делать. Выкрутимся. Она у вас в группе останется. Пауков я заберу. Не буду успевать отслеживать. Они рядом посидят.

Новый рейд уже столпился рядом. Перебрали группы и Шайха привычно побежала. Из всего оружия у рейда были только руки да зубы, но они уже показали свою эффективность, поэтому сидели и травили байки, пока их Альвокка носилась за пауками. Буквально с первого забега по паукам им прилетело по двадцать с лишним уровней, они переоделись и включились в избиение дерева, помогая ближникам. Второй заход с пауками дал им в среднем шестидесятый, и прибежали новые «голожопые». Девчонок было много, какие-то тряпочки были на единицах, но смущённых личиков не было вовсе. Парни так и вовсе не страдали по этому поводу. Пауки быстро отучили мучиться всякой фигней. Пусть стеснительность вернется в мирной жизни, сейчас было не до нее.

Поляны с пауками распределили и их как раз хватило прокачать последнюю группу до пятидесятого. Шайха очень сильно округляла их уровни, так было проще анализировать. У кого больше, у кого меньше. По какому принципу прилетело никто не знал. Возможно, Замир потом разберется, Шайхе это было не интересно. Очередной раз сменили приоритеты и начали прорубаться к следующим паукам. Два трудных Дерева, Шайха опять била практически без помощников, только питомцами. И последняя группа ушла в самостоятельное плавание. Теперь уже в самые прокачанные группы стали добавлять новеньких и тусовать их. Шайха вновь забрала ближников и целенаправленно пробивалась к следующей поляне.

Опять паровозы и еще два больших отряда ушли бить самостоятельно. Скорость нарастала и Замир уже отчитался, что может больше не эксплуатировать Шайху. Она подхватила Зару и устроила геноцид паукам по всей пустоши. Восемь десятков питомцев нулевого уровня ушло к завхозу.

Партош уже сам распределял их. Но девчушку-петовода, по настоянию Шайхи, нашли первой. Партош даже выслал снимок ее счастливого личика. Много ли для счастья надо. Пауков страшилищ и возможность порыться в лунках в поисках тяжеленых железяк. Тащат еле-еле, зато довольные находкой. Странное у них получилось детство.

***

Защита спала и все повалились на землю, как будто из них вытянули стержень. Боссы давались трудно. Уровни подросли, но девяностые уровни на сто тридцатых боссах никак не решают. Били долго и мучительно. Занимались скорее медленными пытками, а не убийством. Двадцать боссов — уровень, еще двадцать — еще уровень. Вот так и ползли. Бить приходилось полным рейдом, иначе вообще никак.

Шайха тоже свалилась на землю и положила рядом свой разрубатель. Он заслужил отдых. Неожиданно он мигнул и изменил цвет свечения. Сначала подумала, что показалось, но Букоши тоже обратил на это внимание и она присмотрелась к параметрам своего оружия.

— Во, «для изменения цвета свечения, покрутите набалдашник». Прям не меч, а визор плазменный.

— Фигня это все. Детский сад.

Шайха глянула на Альбурон и ухмыльнулась.

— Все спросить хочу, ты вообще откуда? Слова используешь, вроде понятные, но совсем не наши. Это же моя планета, в реале, я имею ввиду. Иногда даже география угадывается. Как она в книгах по истории была, значит и все встреченное должна узнавать, а вот ты как не от мира сего.

— Ну так я и не отсюда. Пленницей попала на планету. Пленители сдохли, да и не видела я их. Выбралась из клетки, еле-еле, тяжело тут у вас, и хожу вот, да на цепочке сижу. Давно это было, рассказывать не буду. Хочу все забыть. Новая жизнь у меня теперь. С нуля. Вообще не спрашивай. Они что-то с моими мозгами наделали, от нескольких эпох воспоминания. Совсем не уверена, что мои воспоминания. Вроде как магия с луками и мечами для меня привычнее, но и что такое компьютер, я тоже знаю. Хотя, если копнуть глубже, то фиг знает, знаю ли… Но вот если спросишь, то знаю. А ведь когда компьютеры изобрели, тогда же и копья отошли на другой план, вроде как сразу же другое оружие появилось. Но это не точно… Я не утомила еще? Не, утомила! Замолкаю.

Шайха кивнула головой. Вообще, кивать головой становилось привычкой. Голова сама кивала, реагируя на мысли. Нужно будет за этим последить, не слишком ли легко ее читают окружающие… Кивнула вообще на всё. Соглашаясь со своими мыслями, которые уже отошли в сторону от рассказа Альбурон. Вопросов было много, но задавать их Альке смысла не имело. Ее сделали такой, какая она была. Компьютерный персонаж, и этим все сказано. Какой только каши в ее голову не вложили, лучше пока не вникать в этот сумбур. Куда интереснее поговорить о сегодняшних реалиях.

— Еще есть вкладка у темляка: «Поглотитель. Разрушитель неразрушимого. Поместите предмет для копирования свойства, предмет будет уничтожен. Свойство будет доступно для добавления». Это чего такое?

Некромантша соскочила и уставилась на Шайху. Затем на темляк, так беспечно валяющийся на земле, и снова на Шайху.

— А это девонька означает, что нет цены твоему приобретению. Никогда я не видела, чтобы в одной вещи только нужные свойства были, да и не больше четырех их, а уникальных и вовсе крохи. Вот их и меняю, свойства эти. А твой «шнурочек» это обходит. Ничего себе, Княгиня как усилила своего потенциального противника. А ведь сама не ожидала, просто наобум условия разрушения цепочки поставила. Дура. Хотя, может и нельзя было по-другому. Нужно же было уравновесить пакость свою.

— Теперь девонька — это не просто железяка, ты из этой железяки, что угодно состряпаешь. Да причем тут твой меч, ты из любой вещи можешь уникальную сделать. Вот теперь я по-настоящему хочу с тобой дружить вещами. Учись быстро перевязывать темляк, я от тебя не отстану. И Светлая не отстанет. Правда же Вонга?

— Да ну тебя Темнейшая. Мне пока хватает. На грех толкаешь. Жадность и зависть.

— Ну, это в тебе скромность говорит. Нам такие люди как воздух нужны. Чем больше скромничаете, тем нам же и лучше, больше достанется.

Вонга осуждающе качнула головой. Ей было сложно разговаривать с темными. Но поменять свою жизнь она бы не хотела. Уже столько пережили вместе, что даже спасение своих бывших соклановцев уходит на второй план. Их она обязательно спасет, так даже думать грешно, но ведь мысль проскочила? Заразилась темнотой. Не иначе.

— Отдохнули? Пошли искать камень. Я уже долго терпела.

Шайха оттягивала этот момент как могла, но вынуждена была признаться, что боится. Вдруг все это за зря. Столько времени угробили, а выйдет пшик? Потом отбросила сомнения и пошла. Как оказалось, пошла вслед за Альбурон.

Задумалась и ухмыльнулась. А ведь та подавляет ее своей харизмой. Она ведет ее, уже давно ведет. Лидерские качества развиты в разы лучше, чем у нее самой. Тут даже спорить бесполезно. Легко и непринужденно захватила Замок, первая догадалась о грозящей катастрофе. Пусть о себе в первую очередь подумала, но ведь догадалась… Если бы не она, Шайха бы просто ушла, даже не подумала бы, что сможет взять этот бонгов Замок. И люди ее не подумали бы. Выполнили бы ее приказ и все на этом. Набрали вещей полные инвентари и нашли бы способ слиться. Ни опыта бы не взяли, ни знаний нужных. Да и сил не было. Альбурон больше всего Альянса повреждения нанесла своими Сущностями.

Альбурон стояла и смотрела на задумавшуюся Шайху.

— Ну ты чего опять медитируешь. Где камень чувствуешь? Он же твой, откликнется.

— Вот и слушаю. Зовет. Кажется, там.

Шайха осторожно спустилась в воронку и, ближе к самому дну, сунула руку в мягкую пыль, в которой они вместе с Альбурон ходили по колено. Вытащила горсть и просеяла ее сквозь пальцы. На ладошке остался осколочек камня. Острый и холодный.

— «Замок Тун приветствует нового Владетеля. К сожалению, функционал ограничен. Не хватает энергии для восстановления функционала. Накопление энергии неэффективно, потери энергии превышают допустимые нормы, необходим ремонт. Необходимы рабочие».

— Энергии не хватает. Рабочие нужны.

— Понятно, денег просит. Деньги есть? Ему вообще-то и энергию пока тратить некуда. Но нужно уважить.

— Насобираем поди, смотря сколько просит. Расскажи хоть, как теперь этим управлять?

— Меню прописалось у тебя в интерфейсе. Так что от камня можешь отстать. Ну не выбрасывай, конечно. Это же реликвия. Своего рода кристалл разума. У него обязательное к установке место есть, в комнате управления. Его в любом случае не спрячешь, «имеющий право» его видит и призовет на положенное место мгновенно. Для смены власти он должен быть в комнате управления обороной, это там, где мы его видели. Тоже, кстати, непонятно почему.

— Отвлеклась. Так вот, насчет энергии, ее много на что надо, не заморачивайся, энергией ты заниматься сама не будешь. Первое время наверно не хватать будет, но это дело наживное. Я уже отстроенный Замок помню. Пришла и захватила. Он пустой был. Как потеряла не буду рассказывать, стыдно. Мужики все козлы. Ну хорошо, расскажу. Обманул. С дуру перенесла точку возрождения. Княгиня убила меня тысячу раз. А дальше по накатанной. Где тысяча, там и больше.

— Сбегала, год пряталась, призывали. Опять убивали, потом на цепочку посадила. Самого Князя уже не видела. Ну, как-то так. А Замком владела, ну может лет сто. Давно это было, когда сотый уровень было немыслимо получить. А у меня сто третий был. Думала все могу, самая… короче, самая-самая. Оказалось, самая дурная. Молодая, научить некому.

— Ах, ну да. Опять заболталась. Постройки за деньги. Кое-что переделывала, так столько денег угрохала, ужас просто. Переливаешь кровно заработанные и на них покупаешь. Рабочие, это такие маленькие, с кирками. По тысячу монет за брата, ну вот они и делают. Только за каждую постройку платить надо. Нет денег, нет постройки.

— Да уж. Приобрела собственность, а как ее защитить не знаю. Денег за этот месяц точно столько не насобираем. Даже если постоянно голышом сами ходить будем. Папик тут не рулит.

— А кто папик?

— Владетель.

— Не поняла? Владетель это типа владетель всей планеты? Так нужный папик ведь. Он только в своем мире, или и в наш заглядывает? Женщина есть? Упс. Молчу-молчу.

— Слушай, тебе тысячи лет, а ведешь себя, как дама придворная.

— Хм. А у нас это совсем неплохое словосочетание, а ты сказала, так даже поморщилась. Ладно, замяли. Не обращай на меня внимание. Одичала, совсем разучилась разговаривать. Плету, что мимо языка пролетает. Не хотела обидеть.

— Насчет защиты — это все просто. Есть пустошь, она защищает сама по себе. Купол не пробить. Не дай зачистить пустошь, вот и вся наука. С твоими способностями это не сложно. Собрала зерг и снесла любой рейд.

— А если не снесла?

— Если не снесла, то Замок потеряешь, если к тому времени не отстроишь, хотя, какой зерг, он ведь от уровня зависит. Короче, самим придется защищать собственность. Давай рабочего делай. Там полно всяких настроек, садись поудобнее, надолго застряли.

Шайха еще раз пролистала меню, но кроме как «наем» ничего не нашла. Может он интерактивный, как на визоре домашнем. Вот только она всегда была против таких менюшек. Даже группу программистов собирала, голосовать за изменения по всей планете. Нужно, чтобы меню всегда было видно полностью, так она считала и считает до сих пор. Если недоступна функция, то и сделай ее недоступной, но, чтобы видно было. Иначе искать замучаешься. Ищешь по всем менюшкам, а ее просто нет, «вместо кабеля, беспроводное надо было подключить, тогда менюшка появляется», оказывается. Зачем столько времени потратила? Увидела бы, что недоступно, сразу бы и догадалась, что чего-то не доделала, недоподключила. А так, может забыла, где этот пункт, вот и роешься по всем. Не любила она такие меню. Но, опять-же…, а вдруг меню настолько большое, что невозможно показать всё сразу? Но, всё равно не любила… Вот прям изнутри что-то сопротивлялось…

Зашла в пункт «Наем» и обомлела. Кого только нельзя было нанять… Никого нельзя! Все недоступны. И повара, и мастера всякие, рабочие, охрана склада, ловцы грызунов, помощники ловцов грызунов. Самих грызунов пока не нашла, но уже не сомневалась, что найдутся. По категориям распределены, наверно не там смотрит. Категории, в радикальном большинстве своем, тоже недоступны. Чего уж там…

Нашла рабочих, они были доступны, хотела выбрать, но провалилась дальше в меню. Нужно выбрать, как они будут выглядеть и небольшой списочек из категорий. На несколько страниц списочек. И это только категории. Верхним списком шел фильтр, так всегда бывает. Выбрала пункт «Доступно».

Хороший пункт, многое объясняющий и промывающий мозги с первого раза. Открыла и обомлела. Доступны только те, кого она уже встречала, подсказочка была. Гоблины (самоназвание «Ухонты», половина Альянса, чего уж), Орки (самоназвание «Орунги», единственный представитель, зеленый шаман Букоши), Полары (в Альянсе пока одна, Вонга, собственной персоной. Правда, Букоши и она сама, называет себя Полунг. Поди разберись, кто прав, кто не прав.), Земляне (Альбурон, сходство на картинке просто поразительное, только там девушка приличная, не некрос, и мужчины на них похожи. Ну хоть не один в один, но ПОХОЖИ), Скурши (оказывается она сама относилась к Скурши. Самоназвания нет. Скурши взято из археологии.

Ага, Шайха сама видела такие названия, археологи раскапывали останки, говорили это их первобытные предки. Еще до сжигания трупов дело было, кости сохранились. Девочки хрупкие цветочки по сравнению с мужчинами. Ну, то есть, как и должно быть.), Бурки (Кочевники, напавшие на них кучу времени назад. Рогатые и серьезные личности, с копытами, пробивающими грудь взрослого мужика. Очень серьезные личности, еле отбились). Вампиры (вот с ними было самое большое разнообразие, потому что там были все из вышеперечисленных, кроме Орков, те вампирами никогда видимо не бывают), зомби (среди зомби Орки попадались, довольно разные на вид и пол. Любопытная подборка, кстати).

Дальше смотреть не стала, слишком они были похожи друг на друга, сразу и не отличишь, но видимо придется научиться. В их Альянсе были не только гоблины, но и гремлины. На вид вроде похожи, но, если по картинкам смотреть, то разные, а если посмотреть на разнообразие форм и видов, то в какой-то момент их рожи становились одинаковы и без соответствующей надписи не поймешь. А вот интересно, они сами отличали друг друга?

А дальше и вовсе весело. Перечислены все существа, которых Шайха встретила в игре, что называется, из мира флоры и фауны. Природы, если по-человечески. Тут тебе и грызуны, и попрыгуши, и чего только нет. Шайха много где побегала. Оказалось, много чего повидала.

— Чего возишься, уже давно бы ремонт начали.

— Не знаю кого выбрать, еще даже не разбиралась, кто доступен.

— А, ну да. Список впечатляющий. Хотя, нет. Там только встреченные лично тобой. Наверно не очень впечатляющий. Игроки совсем недавно зашли. Выбирай гоблинов, вон, как наши. Мелкие и везде пройдут. А то я выбрала как-то Огров, вот намаялась, пока кладовку делали. Сломали дверной проем, пришлось и его делать.

Поковырялась еще и пришла к выводу, что придется делать из фауны. Только на нее энергии хватало. Оказалось, мало оплатить, еще и на создание энергия тратится, Альбурон этого не сказала. Может не сталкивалась с такими мелочами.

Долго копалась, а потом махнула рукой и выбрала уже опостылевших паучков. Ну не Серых же делать. У них даже лап толком нет. Что за рабочие без лап? А у этих аж шесть, уж две передние могут использовать как рабочие. Повозилась с их внешним видом. Сделала не таких грозных, как на пустоши. Хоть не будет народ при встрече вздрагивать. Потешные получились. А потом очередной раз ткнули носом в ограничение по энергии. Можно конечно и подождать сутки, тогда нормальный бы размер получился, а тут, мелкота какая-то. По колено. Вся потешность становилась слишком мелкой и незаметной. Зря возилась.

Плюнула на все и запустила создание. Высветилось сообщение о нехватке душ в управляющем камне, нужно ноль целых семь десятых, но требуется округление, дай одну. Вот тут точно стоило возмутиться. А если бы не нашла темляк? Некромантом становиться?

— Что за подстава? Души требует.

Альбурон нахмурилась и явно задумалась.

— Ничего себе натворила дел эта зараза Княгиня. Надеюсь, не заоблачные требования? Вот ведь. Накормила камень душами, чуть за грань не отправила. Еще разбираться надо, почему не отправила. Все шансы были. Ну пусть часть душ Сущности поглотили. Пять, между прочим. Она пятая, опыта нет, первая и развоплотилась. Те тоже подавились, еще же наши вытянули, а с живыми душами там вообще зашквар. Я только в теории знала, что такое возможно. Вот только… почему камень разорвало, но не уничтожило? Вот тут нужно думать. Это я потом подумаю.

Шайха ткнула ее в плечо.

— Так чего? Соглашаться? Одну просит.

— Чего тебе, жалко, что ли? Ты вон сколько нарубила сегодня. Не спрашиваю сколько, жаба задушит.

— А если бы не было душ?

— Так души и я могу заливать, да любой, кто умеет, тут прав не надо, отдавать же, не забирать. Но это все равно полумеры. Деньги всем Альянсом можно зарабатывать, а теперь только мы с тобой. А ведь еще и самим надо. Да уж. Ну да ладно, что имеем, то имеем. А доступ мне не давай. Вообще никому не давай. Я так и попала. Не будем о грустном.

— Сливать души, коли лишние будут, могу и в темляк твой. Порции только поменьше, чем дурная Княгиня сделала. А вообще, в темляке ограничения выставь. На разовый прием и на разовую выдачу. Что бы сюрпризов случайных не было. А то ты уже шибанула цепь на всё что было. Хорошо хоть перебор небольшой был. Откат не словили.

Шайха слушала в пол уха, а потом влила всё что было, а накопилось больше двадцати двух тысяч душ, и еще раз прожала создание паучка. Из сферы возрождения вывалился мелкий паук и деловито полез к ней на руки. Совсем оборзел. Ужас какой… Стряхнула и отскочила. Паук замер и зашевелил жвалами.

— Опусти осколок. Нужно ремонтировать.

Альбурон расхохоталась и свалилась в пыль. Долго отряхивалась и продолжала смеяться. Даже ближники прибежали. Посмотрели на валяющуюся некромантшу и небольшого паучка, с виду безобидного, пожали плечами и свалили обратно.

Народ обсуждал куда денут вырученные деньги. Заработали много, в Альянсовое хранилище забрали только уникальное, да резерв сформировали. Остальное распределили. Может и не ровно, но старались. Поход окупился. Осталось дождаться, когда Альвокка отпустит их по домам. Устали, до коликов. Вроде и не надо домой, все с семьями тут, а тянет.

Альбурон, наконец отсмеявшись, уселась рядом с Воккой и толкнула ее плечом в плечо.

— Сначала не хотела спрашивать, но не выдержу. Тебе настолько нравятся пауки?

— Издеваешься? Энергии только на него, иначе ждать сутки. Гоблина хотела, ну хоть маленького, не дали. Остальные еще дороже. Дело в размерах. На возрождение тратится, а осколок фонит. Почти не копит. Ну не летунов же, кровососов, делать. У них стоит эффективность три процента. У паука полноценная сотня.

— Да. Проблема. Он жвалами шевелил, говорить умеет?

— В личный канал сообщение послал. Вполне осмысленное.

Шайха смотрела, как паучок ловко поворачивает осколок в своих лапках и что-то с ним творит. Неровности сглаживались, пусть и незаметно, но зрение вампира неплохо приспособлено замечать небольшие изменения на теле жертвы. Пить зараженных с каким-нибудь жестким дебаффом никто не хотел. Расовая брезгливость… Шайха весело хмыкнула своим мыслям. Высшая Вокка. Папаня узнал бы…

— Слушай, а ведь сейчас мы беззащитны. Я вот смотрю, ты улыбаешься вся такая, а защиты у Замка вовсе никакой. Нужно уровни поднимать.

Шайха очередной раз тяжело вздохнула.

— Думала уже. Мы тут полторы недели, скоро наши враги заявятся за нами. Совершенно не знаю их сил. По предварительным данным их около шести сотен, но это совсем не точно. Еще и дел полно, а приходится откладывать их. Обещаний много. Двоим своим обещала помочь, а сама завязла.

— Не боись, прорвемся. Ты ребят-то своих позови, а то шушукаются отдельно. Совсем я их задавила своей древностью. Ты уж извини, я ведь кланом руководила несравнимо дольше, чем ты. Пока не влюбилась в стервеца одного. Он меня и заманил в ловушку. Ненавижу гадину. Так, о чем это я? Нужно уровень поднимать, Замку, я имею ввиду. Посмотри, чего он там хочет.

— Смотрела уже, не полный функционал. Сломанный. Не знаю, починится ли. А то хапнула, а вынести не смогу. Люди уже устали, домой их надо отпустить. А как, пока не пойму. Ты мне подсказывай, вижу, что знаешь намного больше меня.

— Знаю больше. А вот на цепи просидела, так что мозгов не больше твоего. Но, что знаю, то знаю. Я вот чего подумала. Ты же не против, если я восстановлю свой клан, не зря же в Альянс позвала, а не просто присоединила в свои. Я, если честно, к Высшим вампирам пошла бы, не совсем мое, но все равно темные. Темным я больше доверяю, хоть понимаю их. Только я клан некромантов буду формировать. Учти. Своих я не только понимаю, но и вижу, когда врут. Не предадут с потрохами. Стоп, вот опять понесло. Уровень Замка посмотри, как поднять.

— Души требует. На первый уровень сто тысяч.

— Охох. Проблема нарисовалась. Хотя, ты знаешь, в деньгах это тоже совсем не просто. Тем более некромантов нужно искать в клан.

Шайха попросила ближников подойти и показала на склон внутри воронки, только что почищенный сапогом. Хоть не по шею провалятся, когда рассядутся.

— Альбурон вы уже знаете, она теперь постоянно в нашей группе. Лидер клана, некромантов будет формировать. Если не передумает. Светлая, что думаешь? Ты же читаешь ее.

— Альбурон отшатнулась от Вонги и округлила глаза.

— Недооценила. Заигралась в древнего всезнающего матриарха. Интересно, бывают такие? А?

Вонга не обратила внимание на пытающуюся отшутиться некромантшу.

— Читаю. Читать особо нечего, обидели крепко, но человек обычный. Извини, если обижу. За собственной бравадой скрывается. На вид молодая, а душа совсем старая, совсем сморщенная. Если с нами не будет держаться, то изойдет на злобу, обязательно оставить с собой нужно, иначе противником будет. Аура очень мощная, но уязвимая, она свой разум имеет, если упустить из-под контроля, первая же и пострадает от накопленной Тьмы. Я всё сказала.

Альбурон скрипела зубами, потом ее глаза налились слезами, и она вскочила.

— Вот какая есть. Все равно никуда не уйду, сама знаю, что не выживу одна. Изойду на черноту вечную. Специально возле Светлой хочу быть. Противно нутру, но такое нутро свое, ненавижу. Она тоже не святая, и ничего, живет. С Темнейшей общается, не брезгует. А я брезгую, брезгую и ненавижу себя за это. Сначала хотела на Шайху посмотреть, как она умудряется уживаться с такой разной группой. Пыталась угадать, когда разругаетесь, даже ставки делала. А потом разглядела. Дура старая. Все, не хочу больше об этом. Извиняться за себя не буду. Уж какая есть. Я вот теперь тоже всё сказала.

Альбурон демонстративно показала Вонге язык и уселась в самую пыль. Зарылась лицом в колени и затихла.

Шайха кивнула головой.

— Ну вот и познакомились. А теперь давайте подумаем, что делать дальше. Алька предлагает и дальше придерживаться идеи, что Замок за нами, но нужно много усилий, чтобы сохранить его. Я ее поддерживаю, но хочу услышать ваши мнения. Вонге обещала помочь освободить людей, Букоши тоже обещала сходить присмотреться к старому шаману. Придется опять откладывать. Ваше мнение мне важно, но решение я уже приняла. Теперь буду пытаться убедить вас.

Букоши, как-то очень странно поднял руку вверх и помахал ей.

— Я-то, вот как раз, не определился зачем мне нужно туда сходить. Хотел отомстить просто. А сейчас думаю, да и фиг с ними. Отца бы найти, это было бы дело. Но он недоступен через семейный канал.

— А живой?

Все оглянулись на Альбурон.

— Живой. Не активен.

— На другом плане он. Внизу или вверху. Ни там, ни там ничего хорошего.

Букоши кивнул головой.

— Спасибо, хоть так буду знать. Но теперь к старому шаману схожу, спрошу по-человечески, может знает что…

Альбурон выпустила Темноту и оскалилась, как могут делать только некроманты. Повеяло замогильной пустотой.

— Меня с собой возьми, прям почувствовала, как ты вопросы задаешь. Светлый ты человек, шаман, а мысли твои прям за… «душу» берут. — Альбурон захохотала. — Если честно, хотела за другое место сказать.

Букоши махнул на нее рукой.

— Ничего такого я не думал.

Вонга лишь качнула головой. — Думал! Я тоже пойду с вами, не хочу, чтобы вы глупости понаделали.

— Все пойдем. Ухтаг, ты чего молчишь? Хартуг-то понятно, ему без разницы кого бить. А ты?

— А что я? Если там будет чем поживиться, то вам меня и не выгнать даже. Зара однозначно за тобой пойдет, так что пустая это тема. Нечего обсуждать.

— Хорошо, с этим решили. Сейчас мы занимаемся Замком. Потом выручаем Поларов, заглянем к шаману, ну а дальше, проблемы сами нас найдут. Сейчас я позову Замира, дальше с ним нужно говорить.

Подошедший Замир выглядел просто великолепно. Броня начищена до черного блеска. Парные мечи, перехваченные только перевязью, сверкают полировкой и замысловатым рисунком. Опасен сам по себе, даже без оружия. Высший вампир, очень хорошо набравший силу в этой нескончаемой бойне.

— Красавчик. Женюсь на нем. Выпьешь меня ночью? А, Темненький?

Замир стушевался и поискал глазами куда сесть. С заговорившей с ней Альбурон решил взглядом больше не пересекаться. Глаза Зары сверкали весельем, но она ковырялась в пыли, и как будто ничего не слышала. «Взрослые разговаривают — дети не мешаются, а сидят в стороночке и в игрушечки играют».

Шайха не стала акцентировать внимание на подшучивания Альки, еще больше смущая своего военачальника. Уж больно он «мягкий» в быту оказался. Прямая противоположность боевой обстановке.

— Как там у нас? Прости, мне твои доклады интереснее в живую услышать. Я читаю штабной канал, но хочу тебя послушать.

Замир кивнул головой.

— Люди устали. Особенно сейчас, когда не стоят боевые задачи. Не ропщут, но хотят домой. Чувствую это. Нужен не просто отдых, прям попойка нужна… Это их первая боевая задача на такой длительный срок. Да и сама знаешь, через что прошли.

— Знаю, но уходить еще рано. Замок получится восстановить, я в этом уверена. Возможно, не скоро, но восстановим. Замок позволит уйти отсюда без потери опыта. Потому и тяну с отбоем.

Замир поднял глаза.

— Разреши перебить тебя. Тогда тут нужен гарнизон. Начать формирование? Они с семьями пойдут.

— Да, но пока без семей. Портал будет. А потом, когда будет где жить, вот тогда и семьи подтянутся. Это на твое усмотрение.

— Нужен управляющий Замком. У меня таких нет. Партош не потянет. По хозяйственной части он специалист, а с людьми не ладит. Знает, что и как делать, свойства оружия, брони, получше оружейников знает, а с людьми не может. Не потянет.

— Альянсовую кладовую ему. Пусть осваивает. Управляющего поищем.

Вспышка откинула паучка-рабочего, и он вновь заторопился к осколку. Зара бросила на него лечение, и он подбежал к ней. Обежал вокруг, как будто обнюхал, потом удрал обратно. Зара улыбнулась и пожала плечами.

— Поранился. Сказал, под напряжением не привык работать. Закрыл он потерю энергии. Теперь накопление идет нормально.

Шайха залезла в интерфейс и посмотрела, что изменилось. Появился новый пункт меню. Выбор управляющего. Можно было назначить из списка Альянса, или выбрать из доступных душ для возрождения. Своего не было, сунулась в доступные души. Только одна и очень знакомая. Князь Армель. Двадцать тысяч душ. Цифра просто магическая, как раз столько было. Ну еще парочка не считалась, это уже мелочи. Так и призывает использовать этот вариант.

— Алька, тут Князь Армель в Ядре Управления. Как вариант выбора управляющего.

Некромантша соскочила на ноги и забегала, нарезая круги и формирую в пыли дорожку. Вонга даже руками замахала от поднятой пыли и пересела подальше.

— Сволочь он. Но будет преданным тебе. Душа к камню привязана. А камень принадлежит тебе. Призовешь его и преданнее человека не будет. Даже если замок отнимут, он с тобой будет и замок будет чувствовать. Очень любопытно получается. Изнутри помочь не сможет, но будет знать все перемещения противника. Очень, очень любопытно. Нужно возрождать эту сволочь. Но я его убью. Хоть разок, но убью. Когда ты отвернешься. Жаль он знать не будет за что. Пустая душа, выпита, иначе не попал бы в камень. Интересно, сам спрятался от доченьки, или она упрятала? Тогда совсем дура, без доступа к замку осталась.

Альбурон резко повернулась к Шайхе.

— Чего сидишь? Призывай его. Душ хватает? Иначе мне из локации нужно уходить и набирать души. Местные души недоступны без управляющего, так бы пустошь возродили. Нулевой уровень, быстро бы набили. Потом призвала бы меня обратно. Ну чего ты сидишь?

— Ты чего взорвалась-то? Этот что ли, «любовь до последнего пламени»?

Некроманты сами по себе бледные… Шайха подняла руки, успокаивая Альбурон.

— Всё, остынь. Душ хватает. Впритык. Сама хотела призвать.

Шайха выбрала Князя Армель и пропустила все настройки. Его можно было изменить в широком диапазоне. Голову побольше, глаза поуже, руки-ноги подлиннее. Оставила как есть. Альбурон может и не простить посягательства на некогда любимую модельку мужчинки. Щуплую очень, но мужчины-земляне все такие. Интересно как он попал на планету? Тоже выкрали? Какая-то не очень хорошая популярность ее планеты получилась. Кто-то крадет и рядом пролетает. Сам выжить не может, а может и может, но земляне выживают… живучие.

Возродился Князь в добротной пижамке, которую маги называют мантией. Рукава большие, руки буквально в них болтались. В руках посох, больше похожий на костяной, но слишком большой, чтобы быть костью. А выглядел, как единое целое. Посох, имеется ввиду…

— Алька…

Никто не заметил, как некромантша оказалась с ним рядом и воткнула ему нож в сердце. Князь опал вниз. Его нулевой уровень от любого чиха можно уронить. Все соскочили и схватились за оружие.

— Ты чего сделала? Объяснись девонька. Не зли меня.

— Теперь он точно мой. Это была тысячная душа.

Аура Темнейшей Высшей Вокки Шайхи, Владетеля этих земель, Альвокки Альянса, откинула некромантшу в самый центр воронки, и она зарылась в пыли. Соскочила и взорвалась своей аурой. В руках хищно сверкал нож, Темнота разливалась и срывалась с ее ауры, десяток зомби вставали, вырываясь из пыли.

Неожиданно перед ними выскочила Светлая Вонга и крутанула свой посох. Он с шумом вошел в откос и их обоих накрыла волна света, срывающая ауры Темноты и разрывая в клочья обрывки материализовавшейся Тьмы. Призванные существа разнесло, разбрызгивая кровь и ошметки на откос за спиной Альбурон.

— Обе сели!!! Быстро! Развею к харшу, еще полгода силу набирать будете.

Альвокка успокоилась первой. Но садиться не стала. Меч всё же убрала. Ближники тоже убрали свое оружие. Вонга с трудом вытянула свой посох и начала осматривать размозженный конец.

— Да чтоб вас. И так никуда не годится, так еще и его разломала.

Альбурон насупилась и уселась на прежнее место, там, где она сидела, возле Вокки. Потянула ее за край брони и усадила рядом.

— Я думала там пустая душа. Это он. Любили друг друга. Прочитали древний ритуал, в старом склепе нашли. Почти полгода мы там пытались пробиться к последнему артефакту. Не нашли, кстати. Зато книгу нашли. Если привязать душу к себе, то можно призвать возлюбленного из любой точки мира. Даже с другого плана миров. Выпить тысячу душ. Я же некромант, для меня это само собой, особое отношение к смерти. Он потрепыхался, но потом согласился. Темный же ритуал, а он Светлый Князь.

Шайха сидела и слушала. Злость стала уходить, она видела, что Альбурон не врет. Все-таки Темнота иной раз полезна.

— С тех пор и загорелись. Великий Князь и Великая Темнейшая, Мастер Тени. Нашли наконец ловца душ. Всякое было, иной раз в бою оказывали последнюю услугу, выпивали душу друг друга в последнем ударе. Так и накопили. Это должно было случиться в последнюю ночь затмения. Ты же знаешь, это раз в тысячу лет на этой планете. Луна у вас одна, а солнца два. По этому поводу даже слились до нулевого уровня. Романтики @^#$!%. Точку возрождения перенесла. Чтобы возродиться поближе к любимому. А вместо него забегает дочка его, с охраной. Я нулевого, они под сотню. И возрождение вот оно. Да еще и с его ловцом душ. Подставил, урод.

— Убила, тысячу раз убила. Все, думаю. Пропала твоя душа. Еще не знала, что ей этого мало. Еще немножко поубивала, побегали по миру, слегка поубивали друг друга, армиями несколько раз померялись, народу положили… ууу, тьма просто, территории повыжигали до тла, хорошо гуляли, она до пяти тысяч довела счет, возможностей с призывом намного больше, посадила на цепочку, как собачонку комнатную. И в данж поставила. Чтобы другие тоже насладились убийством.

— Сама не ленилась, наблюдала за процессом, только после этого выпускала их из данжа. Постоишь тысячу лет на одном месте, система и посчитает, что ты местная достопримечательность. Скрипты появились, да не мне одной. Она себя тоже заперла. Как была дурой, так и сдохла. Надо же столько злости иметь…

— А Князя больше не видела?

— И хорошо, что не видела. Ненавижу урода.

Вонга вытянула свой посох и задела Вокку по ноге.

— Так спроси сама его. Ты же призывала его. Он сейчас в сфере наверно.

Шайха даже головой потрясла. До чего тугодумка. Срочно сунулась в интерфейс Ядра Управления Замком и сматерилась. Старалась про себя, но Вонга услышала и сморщилась. Мужики не обратили внимание, а Зара и вовсе что-то нашла в пыли и рыла с большим энтузиазмом. Как бы ногти не сломала…

— Двадцать тысяч душ на призыв. Дура ты Алька. Нету больше душ.

— Ну, нет, так нет. Управляющим ты его все равно уже назначила. У тебя же права доступа, спроси прямо у камня, у Ядра, как ты его называешь.

Шайха поискала, где можно найти имя Армель, но нигде в списках не нашла. Затем увидела появившуюся вкладку «Замок» и там долгожданный список из одного единственного имени вне вкладок. Князь Армель. Это если появившуюся вкладку с единственным рабочим не принимать во внимания.

— Князь, ты меня слышишь?

— Конечно слышу, но обратиться к тебе не могу. Настрой свой личный канал с Замком. Я же его управляющий. Туда все отчеты присылать буду.

— Аль, я его слышу. Может, спросить чего?

— Спроси, за что?

— Князь, моя подруга знать хочет, что произошло.

— Я помню, я хорошо все помню. Моя дочка… Я пошел очистить тело и душу. Поднял камень, чтобы торжественности прибавить. Провел ритуал освобождения накопленных душ в Камень Управления, это была моя идея использовать его как накопитель, ритуал сложный и дорогой в деньгах, а самое главное, не мешает накапливать энергию, даже структурирует лучше, больше накопить можно, хотел Альке подарок сделать.

— Большой объем душ нужно вливать непосредственно в камень. Вот в этот момент она меня и убила, я же нулевого уровня был. Камень втянул и мою душу. Понимаешь, возникает тяга, ничто не может сопротивляться. Повезло, что основной объем уже усвоился и камень уравновесил давления. Иначе бы тут вообще все разнесло.

— Разнесло уже. Сейчас логи тебе сброшу.

— Ох… Да как же так то, бедная моя Алечка. Столько лет… Ведь ни в чем не отказывал, чего ей надо было, власти захотелось, Замком владеть захотелось… Жалко дуреху. Ревновала, всё время со своей Алечкой проводил. Эх, доча, доча. Пусть тебе будет хорошо там, куда ты попала.

Шайха не хотела прерывать старого Князя. Бросила логи разговора Альбурон и попросила Вонгу побыть с ней. Зара тоже побежала к некромантше. Великая Темнейшая, Мастер Тени, взорвалась руганью и ходила, пиная пыль и размахивая руками, но получила обычный подзатыльник от Вонги. Резко замолчала и, упав в пыль, разрыдалась, закрыв лицо руками. Мужики не знали куда себя деть. Такой выброс эмоций выворачивал их наизнанку.

— Ладно. Сопли друг другу вы еще успеете вытереть. Я вообще-то последние души на тебя извела.

— Дай пожалуйста мне личный доступ к Але. Не сомневайся. Моя преданность к тебе, как владельцу собственности, неоспорима. Даже подумав о предательстве меня развеет. Мне кажется, что мне просто не позволено об этом подумать. Управляющие нити тонкие, но прочные. Они не мешают, помогают даже. Теперь моя задача, чтобы меня не оторвали от Замка. Я часть его.

— Поэтому следующая просьба. Расширь мои права. Иначе, я ничего не могу сделать. Завалю тебя просьбами. Я уже был управляющим этого Замка, я знаю, что нужно делать. Великая Темнейшая отдала его мне. Владельцем я был ровно четыре часа. За нее я тоже могу поручиться. Я ее знаю много лет. Она девушка своеобразная, но не предательница.

Шайха сбросила все настройки в свой ИскИн и получила однозначный ответ, даже если выкрутить все права доступа, то она останется Владетелем. Ни при каких условиях права доступа не дают возможность манипулировать собственностью. Откуда ИскИн это выкопал было не совсем понятно, но юридические базы она уже видела у себя. Как-то она крепко взялась за свое образование. Папа будет безумно счастлив. Посмотрела, где она сейчас в реале и замерла. Шел парад войск. Она в форме стояла перед строем. Звание что ли присвоили? Папик по этому случаю точно бы парад устроил. «Доча за ум взялась, нужно обязательно оружием побряцать».

Не стала ковырять логи. Сейчас тут полно проблем. ИскИн-бы сказал, если что важное. Пусть своим чередом все идет. Там еще учиться и учиться. Ох, папаша целуется, даже тут почувствовала. Зараза, чуть кости не поломал.

Выкрутила ползунки до максимума и расслабилась. Управляющий есть, пусть занимается, прибить его никогда не поздно. Доступ к смене управляющего был, а то, что душ не хватает, так насобирать можно.

Из сфер стали вываливаться пауки рабочие и тут же убежали по своим делам. Князь решил, что менять их форму нет необходимости. Обосновал, что энергии все равно не хватает. Все потрачено на его возрождение. Тактично умолчал, что его чокнутая невеста извела весь доступный ресурс.

— Альвокка, я возродил пустошь. Нужно восстановить доступ к внешнему миру. Игроки успешно проходят закрытую локацию, Страж Выхода устоял лишь один раз.

— Не поняла? Портал уже открывался?

— Да, одиннадцать раз, с разными уровнями, до стража дошли четверо, как и говорил, одна группа слилась на Страже. Максимальный уровень с доступом к пустоши возможно открыть через восемнадцать дней. Сейчас максимальный уровень сто сорок восемь, портал откроется на сто пятьдесят.

— Замок только в этой реальности?

— Да, только на максимальном уровне портала.

— Вот полары молодцы какие. Если знают, про взятие замка, то локти кусают.

— Это глобальное событие. Они знают. Все знают. Желающих его отбить будет много.

— Как можем защититься за этот срок?

— Никак. Только силами Альянса. Сто тысяч душ на первый уровень Замка, двести тысяч за второй. Дальше называть бессмысленно. Сама понимаешь.

— Души любые?

— До сотого уровня любые, но лучше высокоуровневые не тратить. От нуля до ста. Потом идет градация кратная ста. Условия те же. После сотого уровня замка, души от ста до двухсот.

— Я поняла, не объясняй дальше. Изменить пустошь можешь?

— Конечно.

— Тогда нужно оставить только пауков.

— Погонщиков? Хорошо. Чтобы внести изменения, нужно зачистить пустошь.

— Опять? Да что же это такое. Когда я уже отстану от нее.

— Они нулевого уровня, чего ты расстроилась?

Шайха улыбнулась.

— Как туда попасть, мои люди говорят, что купол появился.

— Да, я отследил, чтобы не было праздношатающихся по территории и возродил пустошь, все внутри купола. Нужно делать портальную площадку. Хотя-бы временную. Пауки уже начали ее обустройство. Три дня и будет доступен внутренний портал к Стражу Выхода.

— Сделай побольше рабочих. Есть ограничения?

— Тысяча, сейчас ни к чему. Не хватит энергии поддерживать всех. Ядро восстанавливаю.

— Мне знаешь, что интересно, а ты теперь к Замку навечно привязан что ли? Как-то я не подумала над этим. Вроде не пленник, а как в тюрьме будешь.

— Привязки нет. Из любой точки всех планов мира буду видеть, что в Замке творится и могу управлять этим. Как и ты. Кстати, доступ к портальному камню выдал всем, кто в Альянсе. Теперь они могут появляться возле него без ограничений на применение. Каст длинный, но потом до четырех секунд уменьшится, как прокачают.

Шайха увидела доступный портал с тридцатисекундным кастом. Лишь потом услышала возгласы на краю воронки. Люди радовались, что теперь могут в любой момент оказаться в воронке полной пепла. Пепла, подозрительно накапливающегося по краям и с неохотой сползающего вниз. Много ли для счастья надо…

Неожиданно возле рабочих стали появляться люди и Шайха бросила в командных канал, чтобы прекратили баловаться. Послышались схлопывания незаконченных кастов и Шайха резко выдохнула. Она предотвратила Великое переселение от края воронки во внутрь воронки. Нафига они тут нужны…

***

Шайха вышла через портал возле Стража Выхода и пошла в сторону пустоши. Предстояло в одиночку вычистить всю эту живность. Души нужны для Замка, нельзя упустить ни одну. Вызвала свою свору пауков и начала геноцид. С первого удара ложились все, очень хотелось, чтобы вся десятка не прыгала на пачку, но система отыгрывала свои условности.

Пачка была равна одной особи, следовательно, один питомец, тоже десять пауков. И атаковали они одну цель. Сотня пауков, а целей всего десять. Неудобно. Вообще отпустила их в свободный полет и перестала следить. Получилось даже быстрее, пока выделишь цель, пока направишь, а он уже труп и растворился. А так, главное не пропускать.

Через полчаса призвала к себе всех петоводов и проверила поступление душ в группе. Шли исправно. Растянулись полноценным рейдом и за четыре полных круга нафармили около двадцати трех тысяч душ.

Вернулись через сброшенный купол защиты и Шайха пожалела, что не сможет еще разочек пройтись сразу. Возрождение доступно через сутки. И душ там будет уже семьдесят пять тысяч. Ну, или около того. Пустошь сама регулировала численность. Зато вместо Дерева на четыре души, появится колдун с тремя десятками душ, а то и больше. Всякие круги… больше места занимали, чем пользы приносили. Ну и Големы, то же самое.

Возможно было заменить и три комнаты Закрытой локации, но Шайха не стала мудрить. Пусть народ развлекается. Локация богатая для любого зашедшего уровня, зачем им обламывать такой фарм?

Часть денег падала прямиком в казну Замка. От разного уровня порталов по-разному, конечно, совсем немного. Но монетка к монетке… Может позже она сменит боссов, усложнять локацию тоже имело смысл, вещи, выпавшие с игроков, оставались в локации, а совсем уж приглянувшиеся, можно было притянуть и использовать в качестве награды за прохождение. По умолчанию оставляли на месте. Нечего наглеть и жадничать. Локация и так была труднодостижимой и труднопроходимой. Шайха знала это по себе. Лишь ее рейтинг и завязанное на него проклятье вытягивали их все это время.

***

Альянс в почти полном составе свалил домой. Попойка в городе грозилась вылиться в погромы. Но это уже проблемы управляющих. Будут жалобы, тогда и нужно будет принимать меры.

Один из пауков, в непрерывном режиме, исправлял и дополнял осколок Ядра Управления. Далеко он отойти не мог, осколок имел ограничения на перемещения в пространстве. Остальные, чуть больше сотни, сформировали нору и шуршали внутри, периодически подходя к Ядру, чтобы получить порцию энергии. Хорошо, что кормить их не надо было. Достаточно было подойти к Ядру, и ты сытый и отдохнувший.

Потом по всему Замку будут протянуты энерговоды, от Центра Управления.

Расположение Тронного зала и Центра управления имело ограничение в проектах, точно так же, как и четырех сторожевых башенок, с остальным можно было изгаляться, как душе угодно. Внешний вид, рюшечки, много чего, лишь бы было чем платить. Старый проект оставили как есть. Все-таки над ним работали мастера своего дела.

Про стены поговорили, Шайхе не понравилось, что можно проходить сквозь них, пусть даже такими мощными Сущностями. Оказалось, просто до их структурного усиления руки не дошли. Два Великих не имели для себя противников. Даже порознь, а уж вместе и подавно. У Шайхи этих противников, хоть отбавляй. Так, что… усиливать однозначно.

***

Букоши подсел к Шайхе и стал напевать. Потихоньку подтянулись остальные ближники и подсели рядом.

— Шайха, призови Армель. Хочу в глаза глянуть. Как он допустил такую ситуацию? Великий маг. Такая армия была, столько врагов, а врага в своем доме не усмотрел. Как?

— Вы еще не поговорили что ли?

Альбурон опустила глаза. Шайха глянула в интерфейс и убедилась, что энергии и душ достаточно. Тяжело вздохнула и еще раз возродила Князя. Вонга, на всякий случай, опустила свой посох, чтобы он разделял Армель и Альбурон. Пусть Темнейшая лучше с посоха взгляд не сводит.

Остановить опять не успели…. Альбурон перепрыгнула посох и уронила соскочившего Хартуга. Куча железа скатилась ниже в воронке и занялась отплевыванием пыли. Этот раз Армель выжил. Пощечины выносили его жизнь в красную зону, а потом Альбурон дожидалась, когда Зара вылечит его, и снова била. Потом требовательно смотрела на Зару и вновь била. Князь улыбался и вытирал лицо от крови.

Ухтаг ковырял в зубах травинкой, где только нашел ее, тут кроме пыли ничего, а за купол не выйти. Значит летал порталом. Букоши тихо напевал под нос и рылся в тетради отца. А Шайха вновь настраивала интерфейс. Развелось столько необходимых командных каналов, что разобраться с ними, это отдельное задание, которое должно щедро вознаграждаться. Звуки пощечин заставляли ее морщиться, но отвлечь уже не могли.

— Армель, твоя специализация?

Удары по щекам стихли, Зара быстренько бросила лечение, чтобы Управляющий предстал пред очи Владетеля в «полной боевой»…

— Маг природный. Но качать всё заново. Нету прежней силы. Хотя… прежняя сила уже не такая уж и могучая. Сейчас уровни выше. Еще от Замка порталы добавились. В знакомые безопасные зоны. Не всем подряд, допуски даю. Энергия уходит на порталы, так что пока ограничивать буду количество прохождений и дальность. Потом можно будет шиковать. Ну, или платным сделаю.

Шайха кивнула головой.

— Делай сразу платным, со всех, даже с меня. Сам собирайся, чего ты там в дорогу берешь… С нами пойдешь. А то некромант нам тоже нужен, а она к тебе бегать будет. Вдруг ладошки зачешутся, ну, или еще чего…

Зара прыснула и получила очередной подзатыльник. Вонга видимо прокачивала подзатыльники. Хороший скилл будет, мозги в порядок приводит.

Армель тоже улыбался, а Альбурон не находила себе место. Ковырялась в интерфейсе, делала запросы в штабной канал. Искала во что одеть нулевого мага. Ага… нашла чего спрашивать. Шайха раздраженно махнула рукой и оставила ей доступ только для чтения. Нечего из штабного канала делать богадельню.

— Как есть пойдет. Я уже распорядилась, в городе купят что нужно. У нас в хранилище ничего такого нет. Боевых магов нет. Замир сказал, что простых вампиров не осталось. Все Ветераны Пустоши из вампиров стали Высшими. Вот такой эффект вышел.

— Из гоблинов маги поддержки только получатся, от земли работают. Стихии недоступны. От Высших тоже только маги поддержки, они в кровь упор делают. Огонь им вообще противопоказан, а водичку не любят. Так что, тоже никаких стихий. Лукарей нет, как класса. У гоблинов руки короткие. — Шайха посмотрела на Вонгу. — У Поларов еще короче будут, не понимаю, как она с посохом умудряется. Вампиры от дерева вообще шарахаются. Понятно теперь, что у нас за Альянс? Сплошные ограничения. Нужны еще люди.

— Сейчас дадим превентивный удар по Поларам. Не будем ждать, когда они на Замок пойдут. Сил достаточно, опыта достаточно. Войска обстреляны. Мы имеем опыт атаки, насколько эффективно умеем защищать, пока не выяснили. Думаю, что Полары тоже. У нас преимущество, если нападем. Вонга?

Светлая неожиданно резко кивнула головой.

— Понятно, Вонга пока не с нами. Но вижу, что она согласна с выводами, так что принимаем решение. Когда?

Хартуг любовно осматривал свой щит и периодически бесил всех побрякиванием рукоятью меча по нему. Проверял закрепленные на щит шипы. Полезное дело, между прочим. Поднял взгляд на Альвокку и хмыкнул.

— Да хоть сейчас.

— Замир. Планирую атаку на защищенный город. Будем брать крепость Поларов. Готовь войска.

— Понял, вышлю разведку. Дам ответ по готовности информации и рейдов.

Шайха кивнула головой.

— Процесс запущен. Бука, прокачай мага на пустоши.

— Вокка, давай одну вещь попробуем.

Альбурон смотрела слишком хитрым взглядом. Шайха подозрительно отнеслась к этой «вещи» заранее.

— Подвяжи «хлястик» к осколку. Вдруг получится передать свойство ловца душ.

— Передать свойство хочешь? От хлястика? Не сломаем?

— Да ты чего? Хлястик нельзя сломать, там же личная привязка.

Шайха не смогла отобрать у рабочего паучка осколок и подвязала хлястик на осколок прямо у него в лапках. Активировала изменение свойств, но сработало поглощение и… темляк исчез… Аура Темноты вспухла сама по себе, Шайха недобро взглянула на Альбурон, и та попятилась.

— «Нельзя использовать смену свойств. Отработан более доступный сценарий. Ядро Управления получило новые свойства. Нельзя поглотить Ядро Управления! Предмет «Темляк» уничтожен, как наиболее уязвимый. Свойства привязанного к личности объекта не могут быть уничтожены и остаются доступны. Применимы к любому выбранному объекту».

— Вот не смотри на меня так. Подумаешь немного преувеличила свою уверенность. Насобираю я сколько угодно душ. Не оставлю я Замок голодным. Всего лишь работы добавилось. Знаешь что… в конце концов я себе хуже сделала.

— Еще раз дашь непроверенную информацию… придушу заразу. Выпью досуха. Мехом внутрь выверну.

Вздрогнули все. Раздувшаяся Аура добавила смысловой нагрузке яркости и впечатлила до мозга костей. Родовые дракончики взвились над Шайхой и агрессивно закружились. Даже Светлая тяжело вздохнула. Исправить этих двух Темнейших было невозможно. Так и будут цапаться. А фоном цеплять окружающее пространство.

Альбурон хорохорилась, но тоже была малость оглушена выбросом. Пробрало…

— Получилось хоть на осколке?

Шайха уже успокоилась и сбросила несносной некромантше логи сообщения системы.

— Ееееехххооо. Чего шипишь как змеюка? Вышло даже лучше. Теперь без шнурочка своего всё сможешь сделать. Привязка рулит.

Потом перестала прыгать как полоумная и стала серьезной.

— Вкладки остались? Замок не просрали?

Шайха хмуро посмотрела на эту аферистку и кивнула головой. Скорее на себя злилась. Опять повелась на нее.

— Фу. Порядок. Бери в руки осколок, пробуй, доступно морфирование? Ну чего ты не шевелишься? Нервы треплешь.

Шайха уже поняла мысль и посмотрела нужную вкладку. На ней отобразилось Ядро Управления. Для добавления было только одно свойство. Ловец душ.

— И что это даст?

— Ага, значит доступно. Ну тогда все, кого убьют на подконтрольной территории отдадут свою душу в Ядро Управления. Надо срочно попробовать… Да блин, ты чего, закрыла доступ в штабной канал?

— Это мой матюкальник. Не суйся даже.

Альбурон демонстративно отвернулась, но даже со спины было видно, что она счастлива получившейся афере. Армель сморщил нос, посмотрел на Шайху и с извиняющимся лицом развел руками. Естественно, Шайха активировала способность. Естественно, послала немножко побить пауков. Через несколько минут пришло подтверждение от штабных. Даже словила не предназначенные в канал маты.

Добровольца облепили со всех сторон, и он отходил в безопасную зону обвешанный с ног до головы пауками. Нулевого уровня они были совсем небольшими и могли ползать по человеку. Убить их было не сложно, сложно было попасть. Ничего… отхлопается. В следующий раз думать будет. Ну, а сольют, так плюс один в Ядро…

— Живи паразитка. Работает ловец душ.

Альбурон запрыгала на месте и даже кинулась на шею к Шайхе. Даже то, что пришлось немного склониться не помешало, она была выше Шайхи почти на голову.

— А на своих предметах работает?

— Выпью, точно выпью, зараза.

Работало. Только запаса душ, чтобы уже однозначно проверить, не было, все слито в Ядро. Просто посмотрела, что параметры можно менять и они исправно появляются. Посмотрела на броню, сапоги, шлем, да на всё посмотрела, теперь не было необходимости темляк перевязывать. Если судить по предложенным изменениям, там было где разгуляться. Где бы душ насобирать столько…

***

— Замир, сброшу тебе информацию, организуй постоянный сбор душ. Обрати внимание на графики открытия портала в наше измерение. В эти дни оставляй все как есть.

— Принял. Если не возражаешь, то дети пойдут. В основном петоводы. Кстати, питомцы-паучки еще нужны. Даже на продажу идут хорошо. Заберу всех, кого найдем?

— Мне не нужны больше. Забирай, не забудь про налоги в казну.

— Обижаешь, Альвокка… Это дело кровное. Альвокка, разреши наглость. Нам людей не хватает. У игроков постоянный приток, у нас такого явного притока не будет. Дети у вампиров рождаются редко, совсем редко, у ухонтов принято подождать до старости. А ко мне чуть не каждый день в канал стучатся. Кто одиночки, кто целыми кланами в Альянс. Я помню твое решение не принимать игроков, но мне кажется времена изменились. Не хватает нужных профессий.

Шайха сделала для себя пометочку. При обсуждениях ключевых вопросов приглашать в канал ближников, Замира. Ведь только что проговорила этот момент, а решение уже есть.

— Своевременно Замир. Очень своевременно. Прими канал, он не оперативный, мысли вслух в близком кругу. Работай в этом направлении, даю добро. Приглашение в Альянс пусть бросают, но с твоими записанными рекомендациями. Иначе даже фильтры не пройдет. В наши не принимать, пусть в свои кланы кандидатов набирают. В Замок пущу, но не дальше портального камня. Прилетел — улетел. Сейчас дам распоряжение Армель, чтобы выкидывал принудительно, если задерживаться будут. Ты старший по Альянсу, по всему. Не принимают такое условие — пусть идут лесом.

Мгновенно стали появляться заявки на Альянс. Шайха принимала даже не задумываясь. Не ее задача. Кланы Альянса помогут отстоять Замок. Так или иначе, они в нем тоже заинтересованы. Места тут завались, все влезут. Клановые дома вообще пространственные. Сколько угодно на одно и то же место влезет, правда, чтобы включить этот функционал придется раскошелиться самой. Ценник выставить, когда будет что покупать, и еще денег срубить. А лучше в аренду на год, в итоге постоянный приток денег будет, изначальный аукцион, а там уже аренда.

— Разреши поправку. Не выкидывай их из Замка. Управляющая Столицей обещала щедро вознаградить того, кто найдет еще места для прокачки молодых. Достал ее этот поток неудачников. Пусть низкоуровневые Альянсовцы имеют возможность фармить пустошь. Про график помню. Среди игроков мелких много, они постоянно появляются в городе, как новые, так и слившиеся, почему бы не сливать их на нашей пустоши? Они же неизбежно к нам в альянс попадать будут, набор у игроков идет постоянно, только потом отфильтруются самые… тупые…

Шайха засмеялась.

— Малатца. Беру свои слова обратно, пусть фармят, вопрос с лоботрясами Армель решит. Иди тряси Управляющую на предмет благодарности. Вдумчиво тряси.

Шайха даже почувствовала смущение Замира. Вот вроде Высший вампир, а такой чувствительный на безобидные поддевки. Как ни разу не женатый. Но она тут не причем, сам чего-то надумал, сам и засмущался. Ничего такого не сказала, и даже не имела ввиду. Недочет, конечно, могла бы и сама догадаться так поддеть его… Но всё равно вышло не плохо.

***

— Средний уровень клана сто тридцать, сто тридцать пять. Около шести сотен бойцов, включая женщин. Гражданского населения нет. Дети разных возрастов не выше пятидесятого уровня. В городе не больше двух сотен, остальные постоянно в рейдах. На центральную площадь возрождаются редко. Не больше двух-трех человек в день. Приблизительное время реагирования около трех часов. Штаб предлагает брать их в одном месте, чтобы не бегать потом за ними. Если найдутся особо хитрые с точкой возрождения вне города, то пусть уходят, остальных лучше не выпускать из города.

— Выйти пятью рейдами на позиции и начать медленное накопление сил. Они неизбежно объявят тревогу. Возможно, призовут бойцов, возможно, они придут сами, нужно будет ждать. Затем призыв Альянса. Нас поддержат три клана игроков из нашего Альянса. Чужих будем сливать всех, чтобы не мешались. Захват, обнуление или окончание сопротивления и вдумчивая беседа. Отдадут город, значит отстанем, иначе ситуация будет повторяться, пока город не разорится.

Шайха сидела на ежедневно очищаемой от пыли ступеньке. Каждый день пыль поднималась от воронки и потихоньку занимала свои места, ступенька пыталась выровняться и скруглялась. Дежурные постоянно обновляли штабную скамью. Сюда запрещено было спускаться всем, кроме тех, кому положено по штату.

Портальный камень никак не могли зафиксировать чуть выше, чтобы не мешался. Он каждые полчаса скатывался вниз, а так, как его почти видно не было из-за размеров и вездесущей густой пыли, это замечали, когда люди прилетали все ниже и ниже. В конце концов на это дело плюнули и топтали тропинку возле штабных.

Постоянное движение бесило и Управляющую Столицей начинали понимать. У них портальная площадь гудела даже ночью. А еще там умудрялись сесть торговать, за это штрафовали, но торгующие всегда были. Полчаса, от патруля, до патруля. Сбор штрафов и (или) вытаскивание за шиворот, пять минут свободного пространства и снова находились торгаши.

— Мы сколько бойцов выставляем?

— Тысяча сто семнадцать. Средний уровень сто тридцать. Еще три сотни низкоуровневых для массовки. Пусть обкатываются.

— Я тебя услышала. Мы выдвигаемся. Готовность, четыре часа.

— Может потребоваться больше… Вдруг Полары далеко забрели.

Шайха кивнула головой и поднялась. Ближники уже были готовы. Портал в город с небольшой паузой между группами, и пять рейдов, упакованных в железо, отправились в пешую прогулку. Про транспорт мечтали только игроки, остальные не знали, что это значит.

Про ездовых животных поговаривали полушепотом, для них это были высокоуровневые монстры. Сто пятьдесят был запредельным тысячелетиями. Традиции изжить сложно. Шайха лишь поставила на контроль все слухи о таких животных. Они уже сейчас доросли до таких питомцев, нужно только найти их.

***

Возле лагеря Поларов зачастили легко одетые разведчики. На них «шикнули» и получили в бок от рейда, вышедшего из невидимости. Двадцатка раскачанных ножевиков в секунды разделала укутанных в железо патрульных. В городе Поларов началось движение.

К сожалению, их лидер не изучил призыв Клана, и они будут добираться пешком. На стены вышли бойцы и встали плечо к плечу. Дисциплина была на высоте. Впечатление на кинжальщиков произвести не получилось. Они просто исчезли полностью. Никто не сомневался, что у Поларов достаточно точно таких же бесшумных убийц, и рейд кинжальщиков уже вычислили. Может по следам, может более прокачанным умением. Но больше глупых вылазок не делали.

Руководство клана приняло правильное решение. Вызвать группы и ждать. Кинжальщики пропускали в город одиночные цели, значит не бандитствующий элемент. Находятся слишком долго возле города и никуда не собираются, значит разведка. Они знали, что это возможно, та странная группа взяла Светлый Замок. Кто им помог пока не разобрались, но это явно Темные. Замок хотели отбить, через полторы недели можно будет открыть нужный портал. Активно готовились к захвату, но пока были явно не готовы. Не все группы могли пройти даже слабые уровни этого данжа. Хоть и знали все тонкости. Уж больно не простыми были там рейдовые мобы.

О наличие еще одного города, в шаговой доступности от них, было известно, их решили не трогать, пока не начнут мешать. Пока же их просто отгоняли или быстро сливали. Назойливых игроков не любили. Суетливые и драчливые. Приходилось всегда ходить готовыми к бою группами. Этот город не должен представлять для них угрозу, слишком разрозненный контингент. Он развивался и в будущем может представлять угрозу, но пока была более достойная цель.

***

— В городе около пяти сотен. В десяти километрах заметили еще четыре рейда. Группируются. Либо для безопасного прохода, либо чтобы ударить в спину.

— Ждем.

**

— Внимание, один из рейдов начал движение в сторону города. Наращиваю группировку на этом направлении. Есть контакт. Они встретили случайную группу игроков. Нас просят вмешаться. Информацию уже не скрыть. В Столице собирают группы идти на город Поларов.

— Объяви общий сбор, готовность три часа. Хоть под ногами мешаться не будут. Тут они нам не нужны. За три часа мы их по камешку растащим.

— Попробую потянуть время подольше, но нас не простят.

— Мы Темные, нам пофиг. Минусовая карма наш конек…

— Рейд на позиции.

— Тактические группы, внимание. Закрываем ловушку.

— Всем группам занять позиции. Лучники и маги по периметру, работают по одиночным целям уже сейчас. Их прикрыть. Подход к главным воротам через двадцать минут. Время пошло.

Большие группы двинулись в сторону главных ворот города занимая места, расписанные заранее. Формирование построения должно быть закончено ровно через двадцать минут. После этого начнется атака ворот.

— Потери. Со стен бросают острые предметы. Магические щиты пробивают. Они просят поставить флаг. Сливаются в Замок.

— Ну, значит у них тоже есть лучники и рунные маги. Мы ошибались. Найти и обозначить, они приоритетные цели. На периметр танков не давать. Прости, заглянула в командный чат. Флаг по плану.

— Все на позициях, опаздывает клан игроков.

— Это не важно, мы сами справляемся. Отметь их, сделай внушение. Начинаем.

Букоши затянул нитку гармонии и пространство перед воротами города расцвело эффектами, накладываемыми от его ритмов. Шайха установила флаг и отпустила пауков. Они быстрее всех достигли ворот города и поймали первый удар от острых звезд, кидаемых бойцами в кожаных доспехах.

По ним мгновенно открыли ответный огонь. Стрелы и огненные шары, осколки льда, всплески воды и порывы ветра. Группа работала слажено и явно ассистируя наводчику. Один за другим вражеские метальщики стали заваливаться. Паучки уже основательно просели по жизням, замедление не давало достаточно быстро убежать из-под камней, падающих сверху. Метательная машина показала, что Полары живут не бедно. Такую штуковину собрать дорого само по себе, а прокачать мастера еще дороже. Для этого нужно работать всем коллективом. Ему нужны ингредиенты для прокачки умений. И уровни, чтобы эти умения применять.

Паучки вернулись не все, но они показали возможности города. Метальщиков недостаточно, чтобы помешать. Танки сформировали коробку из щитов, и к воротам побежали могучие воины с двуручными молотами. Медленные в бою, но с потрясающим уроном. Особенно по воротам и стенам. Такие бойцы были нужны, чтобы попасть в особые локации. Туда, где нужно пробиваться сквозь препятствия. Склепы, старые замки, разрушенные города. Много где.

Чаще всего это были наемные одиночки. В Альянс вступил целый клан молотобойцев. Была идея фанатиков, идею реализовали, а потом столкнулись с проблемой, что одним им не выжить. В большом Альянсе им всегда найдется работа. Иначе идея себя изживает. А фанатики…, они же не сдаются просто так. Естественно, они были рады помахать молотом в первых рядах.

Потребовалось больше двадцати минут и три комплекта щитов. Мелкие звезды мочалили щит, как будто они прошли через десяток боссов. Звезды наверняка имеют зачарование, яды не заметили, но замедление было. Танки на замедление не обращали внимание, хоть с них и требовали своевременно сообщать об эффектах. Ворота пали, и молотобойцы столкнулись с обратной стороной первопроходцев. Их насадили на острые боевые пики. Возрождение для них означало попасть в атакуемый город в последних рядах. Им запретили лезть вперед мечников и кинжальщиков. Ну, вот такая у них доля…

**

— Массовая атака в свод ворот. Три такта.

Площадку полную защитников залили потоки стихий. Проморгаться они не успели. Щиты столкнулись со щитами и началась рубка. Давление нападающих пересилило обороняющихся и их начали рассекать. Танки теснили и раздвигали войска. В город проникали более маневренные воины.

— Расширяем контакт. Втягиваемся. Танков вязать боем, остальных сливать. Тактические группы к флагу. Пробуйте провести магов и лучников. Проход найден?

— Есть более-менее прямая. Три поворота. Маршрут сбросил.

— Группа прорыва, начали. Освобождайте им проход. Под ногами не мешаться. Танков убрать с дороги. Всех, кто замедляет, в приоритетные цели. Пошли.

Бойцы с разбегу входили в город и, не ввязываясь в свалку, пролетали маршрут сворачивая в узкие улочки и освобождая место бегущим сзади.

— Атака флага. Выставить заслоны.

Масса бойцов просто задавила защитников и набросились на них, скорее мешая драться, чем пытаться слить. Вскоре флаг с гулким звуком ушел под землю отыгрывая анимацию уничтожения.

— Флаг уничтожен. Зачищаем. Докладывают о попытке поговорить.

— Всех слить. Говорить только, если бой прекратят все. Что маловероятно.

— Женщины и дети…

— Всех, кто вооружен. Исполнять.

***

Полары дрались как безумные. Они даже не ожидали, что нападавших будет такая масса. На сегодняшний день они были единственной силой в этом регионе. Игроки были не в счет. Они вообще не представляли опасности. Даже высокоуровневыми они были малоорганизованы и не имели численного превосходства в боевом построении. Открытых противостояний с ними не было. Не лезли к ним, но и сливали всех, кто появлялся рядом с городом.

И вот откуда-то взялась волна Темных, которая буквально смела город. Темнота не приходит в одно место, она распространяется, как болезнь. Уничтожались здания и даже хижины временно отданные для «молящихся в одиночестве», Хортов. Святые люди пытались укрыться в многоуровневых строениях, но их матрицу разрушали, и они оказывались на улице. Горожан сгоняли к Управе, бойцов убивали до полного обнуления и тоже гнали на площадь перед Управой. Смельчаков, посмевших сопротивляться, даже будучи нулевым уровнем, прогоняли через смерть снова и снова. Методично и без эмоций.

**

— Старший кто?

— Старший не будет говорить с тёмной.

— Значит разрушим Управу. Потом подождем, когда построитесь, и снова разрушим. Предлагаю перешагнуть через понты.

— От чьего имени ты говоришь, темная?

Шайха убила говорившего кулаком и снова отошла, чтобы ее видели. Вперед вышел еще один Полар. Видок у него был потрепанный, но он пытался приободриться. Где-то двадцатый уровень. Бойцы прошляпили и не слили в ноль. Одежду нулевого уровня нельзя повредить, а эта была порвана. Старую видать надел, из того, что было.

— Чего тебе нужно?

Шайха пошла к нему, но из-за спины прилетела стрела и унесла говорившего под ноги согнанных в кучу проигравших. Возродится и снова придет. — «Интересно, узнаю ли я его в новых шмотках?»

— Это был старший!

Шайха сморщилась, услышав из толпы недовольное бурчание, обернулась к своим и грозно посмотрела на торопыгу. Альбурон, конечно же Альбурон, она быстро передала лук кому-то из ближайших бойцов и посмотрела в сторону колодца, там был такой интересный механизм подъема воды, очень душевно сделали…

Ну кто еще бы это сделал? Шайха бы очень удивилась, если бы это был кто-то другой. Рядом только личная гвардия, они без приказа чихать не будут. Она, конечно, тоже шла убить очередного пустомелю, но зачем это знать другим? Ну вот не похож этот бродяга на старшего.

Откуда-то со спины бойцы вели вновь возродившегося, и Шайха проводила его взглядом до места, где он стоял раньше. Этот раз на нем была простая рубаха с красочно заштопанными дырками. Эти рубахи можно только специально уничтожить, порвать, ну никак нельзя. Явные понты от разработчиков, наверняка дорогие.

— Старший?

— Глава клана «Почитатели истины», защитники клана «Святые хранители правды».

Шайха сложила губки в «уважительную фигушку» и закивала.

— Ага, Святые. Хорошее название, прям на языке так бы и катала. А расскажи мне святой почитатель, почему семью моей подруги в плену держите?

Вонга вышла вперед и сняла капюшон. Это видимо, чтобы все увидели, что она тоже Полар. Как это было не заметить по полненькой фигурке и кругленьким ушкам, торчащим в специальных прорезях? А ручки-ножки короткие и пушистые куда спрятать? Хотя, у нее был плащ и рук видно не было. Да она вообще светилась в этой массе закованных в черную броню людей. Высших вампиров, кстати. В гвардию попали только вампиры. Надо бы спросить откуда такая дискриминация. Замир наверно своих протолкнул. Уши надрать надо бы…

— Отступники. Им не место под Сиянием Светил.

Шайха быстро обернулась и поймала взгляд Темнейшей. Та мгновенно опустила лук и пожала плечами. Команды ведь ждала… Сама ни-ни… Ни в коем разе…

— Я бы поговорила с тобой отдельно, но по плану у нас очная ставка с твоим народом. Может кто не знает, что… как вы там… Святые… чего вы там святые-то? А, не важно. Почему Святые сородичей в плену держат, а Темные приходят их выручать.

Шайха обернулась к Замиру.

— Освободили уже?

— Да, ведут сюда. Охрана среди возродившихся, только что провели их, думал ты поняла.

Шайха кивнула. Она даже не заметила, чего там она понять должна была. Повернулась к говорившему.

— Они отступники. Им не мест…

Стрела просвистела и Шайха поймала ее рукой, даже не оборачиваясь. Выкинула руку в сторону и перехватила на лету. Сломала и кинула на землю. Альбурон отдала лук, уже насовсем отдала, вообще-то стрелы ловить нельзя… Игрой не предусмотрено…

— Хорты объявили их отступниками, по нашей традиции им не место… Они должны быть изолированы и искупить свою вину в правед… и должны работать.

— Кто такие Хорты?

— Это монахи «молящиеся в одиночестве».

— Ну, ну. Я чего, пытать тебя должна? Где они?

Старший молчал и стоял с опущенной головой.

— Разрушить Управу.

— Стой. — Полар обернулся и качнул головой.

— Приведите Хортов. Извинитесь за мою слабость.

А вот это были уже интересные экземпляры. Даже нулевого уровня они были в дорогих монашеских одеяниях с пояском, на который копить не один день. И посох в руках со свечением уникальных умений. Комплект не покупной, иначе бы посох уже отобрали. Этот привязан к хозяину, что на нулевых уровнях сделать нельзя. И явно не снижены требования к уровню магическим способом. Магию на такую игрушку не посадить, отторгнет, вещь не изменяемая. И ведь вся троица как на подбор, посохи правда разные. Шайха попыталась угадать, кто из них старший, обратилась к тому, у кого посох светил ярче, и похоже угадала.

— Теперь давай ты. Почему отступники?

— Так мне сообщили Небеса. Такие как они не имеют право быть под Светом Солнц. Их нужно изолировать и принуждать к праведному труду.

Шайха ждала стрелу, но не дождалась и резко обернулась назад. Альбурон нахмурилась и показала пустые руки. Вот когда она нужна, тогда, конечно, она не при делах… Подошла и свалила ударом кулака. Хорт встал и получил еще одну плюху. Только с третьего раза он улетел на перерождение. Таким ударом можно было убить любого на двадцатом уровне. Этому потребовалось три. Шайха посмотрела логи и не увидела, чтобы были проблемы в продвижении войск. Никаких аномалий. Замир первым догадался поискать более подробно.

— Это они пытались поговорить. Их сливали несколько раз.

Наконец привели Хорта и снова поставили перед Шайхой.

— Еще раз попробуем?

— Что ты от нас хочешь услышать? Я же говорю тебе. Мне сообщили Небе…

Аура Темнейшей сама среагировала и захлестнула троицу Хортов. Их ауры сопротивлялись не долго, и они упали на колени сгибаясь под весом навалившейся Темноты.

— Стой, стой. Нам заплатили. Не нарушай наши каналы. Мы не сможем молиться богам.

По городу прошел гул и Полары стали поворачиваться спиной. Даже делались попытки вырваться из латных рукавиц охранявших их бойцов. Старшего никто не остановил, и он присел перед ними смешно расставив ноги, чтобы пузико опустилось между колен.

— Вы уйдете от нас. Я не могу вас ударить, но мы отвернулись от вас. Снимите обет молчания с пленников иначе я буду вынужден просить Темнейшую.

Неожиданно заметалась Вонга и рванула куда-то к воротам. Шайха проследила за ней взглядом и глянула на Замира. Тот кивнул, опять полагая, что Шайха догадалась. Похоже придется развивать интуицию. Предположим, она догадалась, что пленники наконец смогли связаться с Вонгой, но ведь догадалась в этот раз, а в следующий раз? Вот и не знаешь, как быть. Толи сделать замечание Замиру, что она не провидец, толи становиться провидцем.

Шайха махнула рукой и тоже пошла к воротам. Мучать Замира точно такими-же мыслями, какие проскочили у нее, не стала.

— Уходим из города. Всех отпустить. Мы сделали что хотели.

В личный канал пришло сообщение и Шайха обратила на него внимание только после того, как увидела бешено шевелящиеся глаза некромантши.

— «Брось ему приглашение в Альянс».

Шайха даже остановилась.

— Нафига?

— Брось, чего тебе, жалко что ли?

— Да нафига нам эти спятившие фанатики? Они повернулись на своих Святостях, Правдах и прочей говорильне.

— Ну интересно же будет. Темные и Светлые. Ты представь лицо Замира, ему же рулить. Пригласи, круто же будет…

Идея с Замиром была хорошей… Шайха не оборачиваясь бросила приглашение и очень удивилась, когда его приняли еще до того, как она покинула пределы города. Разговаривать с новым членом Альянса желания не было. Посмотрела на ошарашенное лицо Замира и мстительно промолчала. Теперь он пусть думает, что она подумала, что он догадался сам, зачем она это сделала и поэтому промолчала. Еще раз посмотрела на свой последний посыл мыслей, и сама его не поняла. Второй раз подумать точно так же не получалось. Мысли шли по другой дороге и уже не получались такими мудрыми и замысловатыми. Нафига она повелась на развод Альбурон? Ведь не Замир ее интересовал, над ней эксперименты ставит, паразитка.

— Замир, выясни, кто заплатил. Говорю на всякий случай, вдруг ты не догадался, видишь, я не считаю тебя провидцем, не нужно и меня считать траковой Пифией, сообщай детали чаще. Задействуй нового союзника, он может знать, чем надавить на них, и Темнейшую задействуй, она точно знает.

Шайха злобно улыбнулась на недоуменный взгляд Замира, и тот решил проглотить свои вопросы. Букоши глянул на нее, и не нашел ничего лучше, как затянуть походный ритм. Затем задумчиво приблизился к ней.

— Вокка, дай пару тактических групп из сборной Альянса. Пойду, пожалуй. Пора навестить старого шамана. И… кто такая Пифия?

Шайха сморщилась и досадливо дернула плечами глянув на Букоши.

— А я знаю? Из легенд что то, кажется… Ближников возьми, вы уже спаянная команда. Альбурон и Армеля можешь не приглашать, все равно сами попрутся. Эта засранка из любопытства, а Армель, чтобы она дел не наворотила. Даже могу склянку самой дорогой алхимии на кон поставить. Вот ведь…, старше основ этого мира, а бесы в ней водятся, спасу нет…

Букоши искоса глянул на Вокку и качнул головой. Как Шайха справляется с таким ураганом в Альянсе, пока было не понятно. Причем, мысль не могла вычленить, ураган — это только ближники, или вообще, весь этот… народ в Альянсе. Темные, теперь еще Светлые добавились. Игроки, так те вообще должны были быть в вечном противостоянии со всеми. Кто-то с одними, кто-то с другими и, естественно, между собой. По-другому их никогда не воспринимали. А сейчас их Альянс воспринимали, как объединение, в которое нужно стремиться попасть. Уж точно не конфликтовать.

***

— Армель, ты, когда от этой пыли избавишься? Уже вступить некуда из-за твоих паучков-работничков, а пылища, как была по колено, так и…

— Темнейшая Высшая Вокка Шайха, Владетель Замка Тун. Побойтесь Создателя. В каждой пылинке несколько, не побоюсь этого слова, десятков, тонн высоко-уплотненного структурированного материала для постройки. Изначально материал должен был быть в резервуаре под Замком, но в связи с катастрофой, резервуар находится где-то тут же, в одной из пылинок.

Шайха даже ногу приподняла, посмотреть, не там ли этот резервуар. Ухмыльнулась, а потом резко нахмурилась и посмотрела, как от портального камня бегут мелкие Альянсовцы, и со злостью пинают ЕЁ пыль.

— Растащат изверги. Вот, как есть, растащат.

— Вижу, вы прониклись. Не растащат. Пыль невозможно вынести за периметр Замка. Никакими силами. Пусть даже в инвентарь гребут. Вернется она на свое место. Здесь ровно столько, сколько положено. После того, как эта кончится, а она неизбежно кончится, будем брать из безразмерного резервуара. Вот как раз сейчас мы и занимаемся восстановлением костей этого строения. Работы еще много, на поверхность выйдем не скоро. Сроки вообще не называю. Катастрофы такой величины ни один из замков еще не переживал. Их рушили, сносили до основания, даже раскатывали по камушку. Именно, по камушку. Но, чтобы вот так, укатать в пыль…

— И много замков существует?

— Да сколь угодно. Всегда есть неприступная крепость, которую хочется забрать себе. Всем хватит. Мы с Темнейшей Алькой видели достаточно, но за невозможностью захватить, замки меняли свое пространственное измерение, замирая в спячке. Вот, как этот. Он находится в одном из измерений закрытой локации. Сколько таких мест еще не открыто… И будет ли открыто когда, один Создатель ведает. Ищущие находят.

— Шайха. Дело к тебе есть.

Альбурон выскочила из портала и тут же рванула к Вокке.

— Давай, я тебе еще один ловец душ отдам, а ты мне отдашь, то, что мы найдем.

— Аль, ты меня сейчас извести хочешь? Заставляешь лишние слова говорить. Давай сначала информацию, а потом сделки. Ты же знаешь, что я не пойду на сделку в темную, тем более с темной, а еще «тем более» с тобой.

— Так. Ну, тогда отдашь, но не насовсем. Просто я первая прочитаю эту книгу.

Шайха уселась на уже протертую штабную скамейку и тяжело вздохнула.

— Хорошо, играем по твоим правилам. Не спрашиваю, где ты добыла ловца душ, из ловушки возрождения ты вышла обнуленная, даже с голой задницей. Один из редчайших, практически артефактный предмет ты нашла после. Хотя, не, спрашиваю. Где?

— Поискала и нашла. Он же неуничтожим. А у этой стервы он был, целых два, один у тебя, второй я нашла. Пыль пинала, знаешь, как сложно пинать ее и вниз смотреть?

Шайха усмехнулась. Альбурон привыкла говорить правду и даже не замечала, что иногда лучше помолчать.

— Есть правило, с которым ты сейчас не согласишься. Вещи, выпавшие во время рейда, принадлежат руководителю рейда.

— Ага, я знала, что ты так скажешь. Тебе он не нужен. Да-да, мне тоже не нужен. Я Светлой отдам. Она не встала за тебя, когда я этого паразита пришила.

Армель тяжело вздохнул и покачал головой. Этот разговор его не касался, но он все равно его услышит, на территории Закрытой Локации он слышал все, знал все и видел все. На многое мог воздействовать в достаточно широком диапазоне возможностей. Поэтому делать вид, что секретный разговор его несносной Альки и Вокки Шайхи он не слышит, было глупо. Но отойти все же нужно. Ради приличия.

— Вот и пусть Светлая свои штучки прокачивает. Наловит душ и к тебе, ты любую шмотку ей проапгрейдишь. Не будет в очереди стоять, а очередь будет, души ограничены, а «друзья по нужде» не ограничены. Ты так плохо умеешь говорить слово «НЕТ», что неизбежно будет очередь из тех, кому ты пообещала.

Шайха не каждое слово понимала, что говорила некромантша, но смысл был понятен. С получением интерфейса она тоже достаточно много слов получила в наследство от Союза Родов. Некоторые незнакомые слова передавались напрямую в сознание и обрабатывались мозгом в согласии с доступными знаниями. Понимание слова приходило образами, либо размытыми, либо подкрепленное знаниями, если базы выучены, или доступ имеется. Но воспринимались все слова, так или иначе. Даже жаргон, если углубиться в тему, был понятен.

— К тебе, потому что только ты сможешь для нее вещь сделать, я смогу только для темных, и к тому-же, мне самой души нужны. Мне жалко будет.

— Да остановись ты. Вернись к тому, на что ты хотела поменять ловца. Как я поняла, отдав Светлой, ты будешь считать, что свою часть сделки ты уже выполнила. Давай будем считать, что ловец душ, каким-то образом остался за тобой, тут я проиграла, ты его отдала и это мне в плюс. Хорошо. Расклад пока понятен.

— Вот. Вот это я и хотела сказать. Так ты согласна?

— Как ты там говоришь? Фигушки. Рассказывай дальше.

— Ага. Значит тут промах. Поехали дальше. Мы выпытали из этих Святых оболтусов все, что нужно. Они должны были притащить книгу, отобрали, а разобраться с ней не смогли. Короче, эта книга должна привести к другой, к Книге Мудрости, это уже я знаю. Храм защищают Непобедимые, они двухсотого уровня, легенды так говорят. Короче, это раньше они были непобедимые, сейчас мы их, прям по косточкам разбросаем. Себе возьму пару косточек. Так вот. Дай мне эту книгу прочитать первой? Она восстанавливается, не бойся. Сразу тебе отдам. Ты тоже сможешь прочитать. Просто время нужно будет, ну или я неправильно поняла из когда-то попавшейся мне информации. А терпеть я не могу, сил нет терпеть. Ну дай а?

— Погоди, ты опять пропустила важную часть. Кто заплатил?

— Не пропустила, они сами не знают. Им принесли Великие камни душ и требование принести книгу. Купились и исполнили, потому что не только ты правду чувствуешь. Им пригрозили, и они поверили, что если они согласятся, то им придется выполнять взятое на себя. А Великие камни очень хорошая оплата, любой позарится. Жаль с собой камни не взяли. Мне бы они тоже пригодились.

— С этим понятно. Возвращаемся к твоему посылу. Точно смогу прочитать после тебя?

— Когда я тебе врала?

— Даже когда говоришь правду, приходится искать в ней истину. Хорошее выражение, не знаю откуда слышала. Вот оно про тебя.

— Вот ты меня обидеть норовишь, а я ведь к тебе со всей душой…

Шайха скривила губки. Слишком ей все это не нравилось. Она понимала, что подойди с такой же просьбой любой из ближников, она бы даже не думала, согласилась сразу, но баламутка Альбурон… тут дело другое. Она неисправима. Да, и не подошел бы никто другой…

— Считай, что предварительно мы с тобой договорились. И где это?

— Ееессс! Далеко, и не сократить путь. По дороге уровни нужно будет добивать. Ну, или там. Пустыня Фартах. Вот карта. Заметь, очень редкая книга. Цени, тебе показываю, а не просто карту даю. Могла ведь и просто карту дать. Да чего там… Дарю тебе книгу. Вот такая я. А ты не ценишь.

Альбурон подала Шайхе книгу, и… Шайха засмеялась. У нее уже был такой экземпляр. Она достала ее из библиотеки вечности. Скелетиков побила немного, от ловушек поуворачивалась. Ничего особенного. Сейчас она бы туда, как на прогулку сходила бы.

Молча достала такую же книгу и показала Альбурон. Та зашипела от досады и убрала свою. Наверно и на нее, какую-нибудь аферу хотела провернуть.

— Где взяла?

— Не отвлекайся, что за карта? Я вообще-то думала, что это просто одно из описаний древних манускриптов. Там же вампирские заклинания, а они всегда богаты историями. Так и не добралась до последних страниц. Закрутилось все.

— Эти книги очень редкие и их никто не мог добыть тысячелетия. А у тебя в инвентаре пылится.

— Задание от Высшего вампира было. Сходить в библиотеку вечности и принести книги. Сходила и принесла. Пару ловушек было, на том уровне смертельных. Но ничего сложного. Я, кстати, не поняла, почему потом Высший на меня напал. Похоже, у него мозги заклинили.

— Таааак. Мир сошел с ума. Библиотека Вечности непроходима изначально. Она просто не пускает туда никого. Вообще никого.

— Я не знала. Туда сейчас вообще все бегают. Таких книг на руках много. Она заново там появляется. Ловушки меняются, мобы разные, но в основном из твоих любимых. Скелеты, зомбаки и прочая нежить. Кстати, содержание книги зависит от изучаемой профессии пришедшего.

Шайха улыбалась. Ухтаг тщательно проверил всё её богатство на предмет ценности. Именно поэтому она знала, что за книга и сколько она… не стоит на рынке. Да вообще ничего не стоит. Их тьма просто. Мелкие заклинания по разным специализациям. Смотря кто нашел…

— Это отголоски Книги Мудрости. Говорят, ее писали в библиотеке Знаний трех Планов. Она получилась настолько мощной, что часть библиотеки переписалась отголосками знаний. Растащили по другим библиотекам. Естественно, часть разворовали. А Книгу всех книг поместили в Храм Мудрости и поставили Непобедимую охрану. Мир на тысячу лет остался без магии, вот сколько извели на охрану. Представляешь, Великие достигли сотого, а охрана в два раза больше. Мы с Армелем пытались найти этот Храм, но не преуспели. Иначе на изжогу бы изошла. Точно не смогли бы даже попасть по этим охранникам. Знать, и не иметь возможности получить, до белизны довести может.

Шайха посмотрела на уже основательно бледную некромантшу и хмыкнула. Альбурон недобро сверкнула глазами, поэтому на эту тему Шайха решила не распространяться.

— Сейчас Букоши разберется со своими проблемами и сходим.

— Сходим? Это не меньше пары месяцев в одну сторону. Нужно обязательно всем Альянсом идти.

— Нет. Пойдем только мы. Аль, я смогу Альянс вызвать в любой момент, успокойся.

Альбурон медленно склонила голову набок и задумалась. Затем, опять же медленно, кивнула. Видимо, ее всё устроило.

— Но, если ты не возьмешь с собой Армель, я тебя прокляну.

— Не трать энергию. Все ближники пойдут. Армель не привязан к Замку, вернее, к определенной локации. Мне все равно, где он находится. Тем более, могу и сама управлять им, на кое-что мозгов хватает. Я про Замок, не про Армеля. Про зеленого слышно что-нибудь?

— Нет. Знаю, что дрались крепко. Клан большой оказался. Но наши группы дрались, помогая другим напавшим. В такой толпе не интересно, мы отпросились. Победа будет однозначно, но имущество не наше. Вообще не поняла, чего ввязались. У Буки там кровный интерес, думаю поэтому.

Шайха кивнула. Она не хотела спрашивать самого шамана. Пусть занимается. Он впервые повел бойцов под своим началом. Группы были перемешаны, но в Альянсе это уже перестало иметь значение. Принадлежность к клану отошла на второй план. Вперед вышла эффективность подразделения. На удивление, такие перетасовки легко воспринялись даже среди кланов игроков. Возможно, под давлением ее авторитета в реале. Тут скрыть, кто она такая, не удалось.

***

— Папик, как же я по тебе соскучилась.

Шайха повисла у отца на шее, причем, залетела туда с хорошего разбега. Даже штабные урядники разбежались в сторону и отец, от неожиданности, сделал пару шагов назад.

— Ты чего, шальная. Вчера целый день вместе провели.

Шайха в срочном порядке проверила логи ИскИна.

— Какой там вместе. Присутствие на твоих совещаниях, это не вместе.

— Согласен. На следующей неделе сделаю два выходных.

— Владетель, извини что вмешиваюсь. Ты хотел послать советников с дипломатической миссией в Моргадум. Следующая неделя будет очень напряженной.

Шайха уже основательно подтянула свои знания по географии и мгновенно сопоставила Моргадум с пустыней Фартах, в которую они собирались идти. Даже интересно стало побывать там в реале.

— Булька, что за дипломатическая миссия в Моргадум?

— Решила совместить игру и реал?

— Да что же это такое, ничего от вас не скрыть.

— Мне доступны твои логи игровые. Я подгружаю данные, чтобы тебе было удобно играть. Отслеживаю и своевременно делаю запросы на повышение твоей образованности в реале. Мне это выгодно, поэтому не сказал, что ты не отменила свой приказ по этому поводу.

Шайха даже глаза округлила.

— Не, не, не отменяю. Ты не ответил, что за миссия.

— Не ответил. Собираю данные и готовлю инфопакет. Отправляю.

Вокка бегло просмотрела данные и поняла, что это ей под силу. Нужно просто появиться в тех местах. Показать, что Владетель не забыл об этой дыре. Провинция большая, но бестолковая, дотационная. Ими занимались по остаточному принципу. Но это все равно их люди, даже не хотящие работать… К тому-же, повстанцы могут этим воспользоваться. Они любят «недолюбленных».

Все разговоры происходили мыслепакетами, поэтому время ее разговоров и анализа ситуации было мизерным.

— Я поеду. Прости Владетель, поскучаешь еще без своей доченьки.

— Конечно нет.

— Конечно, ДА. Я должна начать работать самостоятельно, или ты про то, что скучать не будешь? Между прочим, неделю назад подписан приказ о назначении меня младшим советником Владетеля, я правда не поняла по каким вопросам. Это по блату? Мне ведь зарплата положена. Что люди скажут? Владетель государственные деньги по своему усмотрению тратит? В Моргадум нужно только наше присутствие. Для решения мелочных вопросиков, пошли говорунов из дипломатической службы. Кортеж и охрана советнику положена в любом случае. Мои показатели в рукопашном бое и стрельбе ты знаешь. Я сама могу выступить охранником кого угодно. Хочешь, к тебе в охрану пойду? Мальчики меня примут, они уже знают какая я в деле.

Одновременно с пустой болтовней Шайха бросила на интерфейс отцу секретную директиву Союза Родов, напоминая, что ее жизни ничего не угрожает. ИскИн записывает все данные на сервер и, даже в случае смерти ее тела, она останется жива в ИскИне. Он это знает, но лишний раз напомнить не помешает.

Ошарашенный такой атакой Владетель поплыл.

— Я посоветуюсь с матерью.

— Она будет против, но Владетель ты. Она жена Владетеля, она не посмеет перечить и отговаривать от важных государственных дел в пользу личных местечковых страхов.

Такой удар ниже пояса Шымкар не стерпел, и его голова наконец заработала на полную. Сначала опешил, а потом закипел как заварник на плазме.

— Местечковых? Когда это безопасность дочери стала местечковым страхом?

— Хорошо, с этим погорячилась. Подумай. Я пошла собираться.

Скорость ее перемещения была потрясающей. Прилетела, озадачила, улетела. Пять минут жевания губами Владетеля уже не видела. Вступать с ней в спор по внутреннему каналу, через интерфейс, он не стал. Он предпочитал разговаривать, видя собеседника, на этом и погорел.

Не правильно поняв беспомощность Владетеля, старший советник по внешним связям решил помочь ему.

— Она ведь права. Ты же знаешь, что это ерунда, там даже справляться не с чем. Пусть прогуляется. Отправь двойную охрану. Никто не осудит, дочь же.

Шымкар повернулся к своим штабистам и рявкнул с досады.

— В коридорах больше ничего не обсуждать! Это приказ. Совсем не думаете? У нее допуска нет!

***

Шайха пока сама не поняла зачем ей эта поездка. Просто захотелось проехаться, набраться впечатлениями. Поход в эти же локации в игре, обещал быть скучным. Ездовых животных они так и не нашли, а идти пешком, через локации с мобами, которые были, либо меньше, либо равны им, интересным событием не назовешь. Все это признавали, но не у всех была возможность поручить такой переход своему ИскИну. В реале она придет в эти локации в разы быстрее, сразу заглянет в местные музеи и послушает историков. Им будет в радость, что Владетельный дом интересуется, и ей польза. Вдруг пересечения будут. Она уже заметила тенденцию игры подхватывать и внедрять местный фольклор.

Свою миссию по посещению реала она с чистой совестью выполнила и снова провалилась в игру. Шумака против поездки не возражала, ей было интересно абсолютно все новое. Уж с этой стороны, никаких возмущений не последует.

— Вот. Как раз ты появилась. Вокка. Вокка, ты слышишь меня? Прыгай в портал города Пандир. Это Полары. Оттуда на север, заодно подтверди, что мы дружественные войска. Полары беспокоятся. Нас тут много.

— Хорошо, пока не спрашиваю, кто там с тобой и сколько.

***

Шайха прыгнула в город и тут же дала распоряжение выслать сюда охрану. Городская стража была, никуда она не делась. Ее, при атаке города, вырезали прямо в казарме. Уровень они не теряли и под ногами не болтались. А вот Поларов слили всех. Сейчас это их сильно беспокоило. Город был беззащитен. Деньги вроде водились, но охрана была выкуплена только для галочки, слабенькая получилась, а сами не справились и вроде как прониклись, кураж растеряли. Видимо деньги нужны для других целей, потому стражу не усиливали. Вот и нужно им помочь не потратить на охрану, раз так решили.

Она не успела далеко отойти от портальной площади, как на ней стали появляться вооруженные бойцы. Старший затребовал начальника охраны и главу градообразующего клана. Сразу сказал, что это усиление города по приказу Альвокки. Горожане прониклись и перестали шарахаться в сторону. Доступ к городскому порталу всему Альянсу был выдан сразу, так требовала буква закона, но доверие еще нужно было наработать. Поэтому от чужих вооруженных людей вздрагивали. Еще недавно, они же выносили все подряд, методично и без разговоров.

**

Игра имела свою специфику, никто даже не попытался сопровождать свою Альвокку в пределах ближайших поселений. Подумаешь, убьют игрока, ничего страшного. Тем более, игрок сильный и набрать опыт для него совершенно не проблема. Охрана работала только в моменты, когда присутствие командира было критичным. Шайха одобрительно относилась к такому подходу. В реале она привыкла к постоянному присутствию охраны, но всё равно это было неудобно. Накладывало лишние заморочки.

Именно поэтому она сейчас шла одна и нисколько не обеспокоилась охраной. Убийцы проживут недолго. Да и нет таких дураков. А чужих крупных отрядов рядом нет, вокруг города круги нарезает штатный исследователь. И своя разведка постоянно патрулирует. Нападения кочевников всем хватило… Поларов они обошли, не ввязываясь в бой, а вот Столицу отбили от их нападения только общими усилиями игроков.

***

Шайха вышла на встречу с Букоши и обомлела. Не меньше трех сотен бойцов, тактических групп Альянса видно не было, наверно уже отпустил. Серьезное лицо Букоши светилось изнутри, обмануть Шайху он не смог, он был рад до щенячьего визга.

— Хочу познакомить с моим бывшим кланом. Теперь им управляет Балакура, обрати внимание, ударение на «у», там что-то с легендами связано, не вдавался в детали, но меня предупредили, что это важно. Вот, тебе говорю. Дама странная и своенравная. Вполне управляемая, мне отец про нее рассказывал. Возможно, моя мать. У нас с этим всё сложно, не спрашивай. Не знаю, воспитывался в общем доме, обязан знать отца. Да и кровь взыграла, я шаман.

— Погоди, так у тебя поди братьев и сестер полным-полно?

— По большому счету, это они и есть. Треть, не меньше. Матери разные, но кровь отца есть у многих из этого клана.

Шайха уважительно склонила голову. Отец-шаман был парень что надо. Плодовитый.

— Как ты уже поняла, будут требовать вступить в Альянс.

— Требовать?

Теперь настала очередь тяжело вздыхать Букоши.

— Точно, требовать. Сын шамана, внук шамана, я, в Альянсе, значит и они должны быть. В моей судьбе разглядели «Поиск вождя». Это означает, что я буду отца искать, пока не найду. Но важно не это, они «увидели», что я его найду. Обряд проводили. Даже узнали где и когда меня искать, потому и напали именно сейчас. Они хотят быть причастны к поискам. В историю должны быть вписаны их имена. Прими Шайха, всеми духами огня прошу, не отстанут.

— Не тронь духов, сами справимся. Приму. Но тебя из отряда не отпущу. Пусть сама правит. А будет наглеть, подкину гоблинов, или вампиров к ней.

— Она не будет против. Если под ее начало, то хоть бесов из нижнего плана. Это она увела часть племени от Шамана, после того как я пропал. С боями увела. Потомственные шаманы ушли, посчитала, что духи отвернулись от Шамана и увела соплеменников.

К ним подошла огромная, даже по сравнению с Букоши… ээээ дама? Двуручные меч лучше на землю не ставить, сотрясение будет, а грудь… каждая… была больше головы Шайхи. Бухнулась на одно колено. Воткнула свой разрубатель в землю… Как Шайха и ожидала, земля ответила недовольством.

— Духи огня требуют, чтобы мы подчинились тебе, доблестная, но такая маленькая Вокка, Владетель Замка Тун. Мы признаем твою силу и не сомневаемся в ней. Пусть пламя нашего огня станет Темным. Мы встанем за тобой.

Букоши склонил голову и нахмурился, затем бросил в личный канал Шайхи кучу вопросительных знаков.

— Немыслимо. Она признала тебя. Я думал ты будешь убивать ее за дерзость. Кстати, это бы нормально восприняли. А она даже на колено бухнулась.

— Наверно я с аурой переборщила. Ее окутало.

— Это вряд ли, хотя… она у тебя сильная, еще и лидерские давят, четыре штуки, это уже совсем не шутки. Плюс твоя родовая аура просыпается. Я иногда вижу твоих дракончиков. Просто кивни ей головой. Она сама придумает, что ты ответила этим. Уж поверь, пафоснее ответа ты сама не придумаешь.

Шайха положила ей руку на плечо и почувствовала, что огромная орчиха вздрогнула. Она в это время бросила ей вызов на поединок.

Довольная орчиха соскочила с колена с заводским гудком бросилась в атаку на отошедшую Альвокку, и ее меч глубоко вошел в землю рядом с Шайхой. Мудрить не стала, на одной силе сработала. Вот только, так и располовинить можно…

Шайха чего-то подобного ожидала, лишь немного отклонилась в сторону, правой рукой сбросила меч из-за спины влево, прямо через плечо, поддела предплечьем левой руки помогая всем телом, и разрубатель, усиленный рычагом, описав небольшую дугу своим острием, неожиданно полетел вверх, вспорол защитные пластины брони на животе главы клана орков и случайно разминулся с ее нижней губой украшенной могучими клыками. Кровь капнула на землю и строй взревел. Шайха, продолжая траекторию меча, закинула его за спину, бой закончился. Пришлось подскочить и помочь орчихе не потерять равновесие. Пропитанный страхом меч заставил ее отшатнуться, но собственный меч слишком глубоко вошел в землю и ее повело. В бою это не играло бы никакой роли, даже из такого положения она извлекла бы пользу, но кровь уже пролилась. К тому же, рана была не совсем уж и пустяковой. Орчиха работала только за счет собственной необузданной силы, а Шайха на уровне подсознания понимала, что она слишком маленькая, чтобы махать таким мечом. Вот и подключала в свой арсенал законы физики. Рычаги очень весомо добавляли скорость и непредсказуемость двуручному мечу. К тому-же, ее тело было значительно сильнее, чем казалось со стороны. В этом она уже не раз убедилась. Это было ее скрытое преимущество. Очень неприятный сюрприз для соперников.

Орчиха, довольная боем, прогудела боевой клич.

— Добыть кровь лидера Альянса большая честь, но я пока не готова. В следующий раз, моя Альвокка.

Шайха кивнула головой и отвернулась. Свою часть представления она отыграла. Заявку в Альянс она подтвердила сразу после боя. Даже обратила внимание, как орки мгновенно завязли в своих интерфейсах. Изучали ауры и допуски к Замку. Даже строй подравнялся, видимо проникались.

— Бука, она не переборщит в добывании моей крови?

— Может. Тебе лучше не испытывать судьбу. Зазнается. А так, пусть рвет сухожилия, готовится к следующему случаю. Пару веков и пройдет желание испробовать твою силу.

Грохот со спины заставил обернуться и замереть. Орчиха очередной раз бухнулась на колено и подала свой двуруч.

— Прими, мой меч, теперь твой.

— Бука, нафига мне ее меч?

— Даже не думай отказаться. Ее тут же сбросят с лидеров и начнется форменный бардак. Пока проведут все обряды, пока дождутся ответа духов огня, клан будет неуправляем.

— Меч добротный. Неловко как-то.

— Обычный меч. У нас видел не меньше десятка похожих. Не думаю, что тут нечто уникальное. Бери, не тяни.

Шайха приняла меч и коротко кивнула головой. Бешеный боевой крик вознесся над поляной, и орки пустились в пляс. Букоши лишь махнул рукой. Это нормально…

— Дань уважения к побежденному. Вообще-то традиция не требует вручать свой меч вне ритуального поединка, но предъявить некому. У них нет потомственного шамана. Я потом поговорю с их практикующими шаманами, но мы оставим это в секрете от остальных. Или придется придумывать исключения из правил. А вот кого должны были привести, так это пленника. Ох-хох-хо. Как много предстоит работы. Хотя, вон, кого-то ведут. Может и не все так запущено.

Конец ознакомительного фрагмента.