Небесный кузнец 2

Алексей Шмаков, 2023

Вот так живёшь себе спокойно, никого не трогаешь. Рисуешь всё, что понравится. Постигаешь искусство мечевого боя у одного из лучших мечников страны. Но в один «прекрасный» день тебе на голову сваливается целая куча проблем. Начиная от правды, о твоём истинном происхождении и заканчивая больным ублюдком, который открыл на тебя охоту…

Глава 3

Зрители недовольно загудели. Выкрикивая, чтобы меня дисквалифицировали и заменили другим членом сборной Инамори. Сегодня и без того мало поединков, так ещё и я отказываюсь следовать правилам.

Вот только они все были совершенно не правы. В первые же дни, после начала моего обучения в академии, я попросил у Такамори-сана полный список правил турнира, который он мне и предоставил. И нашёл для себя в них очень интересные моменты.

— Уважаемый судья в правилах императорского турнира не указано, что участники не могут сражаться с боевым оружием в руках. Об этом там нет и слова. Поэтому вы не можете отстранить меня, я действую в рамках правил. — пожал я плечами, вновь обратившись к судье.

— Подождите немного, мы уточним этот момент в правилах. — сказал мне всё тот же судья.

Какой-то парень тут же принёс им знакомую мне брошюру с правилами и судьи принялись к её изучению.

Всё это время меня освистывали зрители, но я старался не обращать на них внимание. Тем более со стороны нашей сборной доносились подбадривающие меня крики. Громче всех старались Сато и Сетсуко, порой даже перекрикивая весь стадион.

Мой противник стоял совершенно спокойно, даже не думая говорить что-то против. Одной рукой он держал тренировочный меч, готовый в любой момент броситься в бой и это говорило о многом. Этот парень действительно очень хорошо владел мечом. Его даже не испугала перспектива сражаться деревяшкой, против настоящего меча, пусть и спрятанного в ножнах.

Вполне возможно, что этот бой может оказаться очень интересным и я наконец встретил достойного противника. До этого момента единственный, кому я уступал в бое на мечах был сэнсэй. И то, во время последнего нашего поединка я задел его руку, правда, после получил укол в живот и ещё несколько болезненных тычков в другие части тела. Но сам факт того, что я смог коснуться учителя говорил о многом.

— Тишины, пожалуйста. — разнёсся над ареной голос судьи, явно усиленный какой-то техникой. Зрители хоть и не перестали гудеть, но заметно убавили громкость, обратив всё внимание на судью. — Действительно, в правилах ничего не говорится о том, какое оружие должны использовать участники. — со стороны нашей сборной раздались радостные крики, а вот зрители вновь начали усиливать громкость. — Но посовещавшись мы всё же пришли к выводу, что не можем разрешить поединок, в котором один из участников будет сражаться настоящим оружием, пусть и убранным в ножны. Поэтому предлагаем вам Сумидзо Хироши либо воспользоваться тренировочным мечом, либо покинуть арену.

— А если я тоже возьму боевое оружие, наш поединок сможет состояться? — спросил мой противник, чем удивил абсолютно всех присутствующих, кроме меня.

Зрители тут же замолчали, стараясь переварить услышанное.

Всё же я не ошибся в своём противнике, он действительно очень хороший боец. И смог во мне разглядеть достойного соперника, с которым хочет сразиться. Иначе он просто поддержал бы решение судей и не стал просить уравнять нас.

— Думаю, такой вариант вполне приемлем Ооноки Дэйра. — сказал судья, даже не став советоваться со своими коллегами.

Должно быть, они уже обсудили подобный вариант развития событий и были к нему готовы. Все же судьи из гильдии Сайбанкан определённо стоят своих денег и принимают всегда правильные, взвешенные решения, рассмотренные со всех сторон под микроскопом.

Перед тем как Ооноки Дэйра пошёл за своим мечом, я низко поклонился ему, благодаря за это решение.

— Терпеть не могу сражаться этими деревяшками. — сказал он мне, поклонившись в ответ и с силой ударил тренировочным мечом об пол, ломая его практически у самой рукояти.

Совершенно точно в этот удар он вложил силу и судя по тому, что я знаю из теории владения. Ооноки применил сейчас некий вид усиления собственных физических возможностей, что было довольно сложной техникой, доступной с четвёртого ранга. Это может стать для меня серьёзной проблемой.

Что-то я не помню, чтобы в правилах имелся запрет на применение силы владеющих в таком плане. Там сказано лишь о запрете на применение техник, направленных на причинение вреда своему сопернику, а про усиление собственного организма не говорится ни слова.

А исходя из того, что я сейчас увидел этот бой может стать очень интересным. Вполне возможно, что Ооноки специально продемонстрировал мне свои возможности, надеясь, что я пойму всё правильно и воспользуюсь чем-то подобным. Вот только ничего подобного я не умею. Зато пока Ооноки будет ходить за своим мечом у меня есть время, чтобы попытаться уловить его Ки. Чем я и начал заниматься, погрузившись в медитацию.

К моему удивлению, когда Ооноки вернулся я смог различить его Ки. Сейчас все его движения для меня были совершенно прозрачны. И как только судья дал сигнал к началу поединка, я тут же сделал небольшой шаг вправо, уходя от стремительного выпада Ооноки.

Как я и думал, он усилил своё тело при помощи силы. Но в тот момент, когда я уловил его Ки для меня это перестало быть серьёзной проблемой. Теперь я мог предугадать его следующий шаг. Оставалось только выработать подходящую стратегию.

Ооноки действительно оказался очень сильным мечником, едва ли уступая мне самому, а благодаря своей возможности усилить тело и вовсе превосходя. Но вот работать с Ки он не умел и поэтому в этом поединке победу одержал я.

Выбрав подходящий момент, я контратаковал, действуя в противоход Ооноки. Мой меч на несколько миллиметров разминулся с его и ударил парня в сонную артерию, отправляя его отдохнуть. На арену тут же выбежали целители и бросились к Ооноки. Через несколько секунд они сообщили, что с ним всё в порядке и затаившие дыхание зрители взорвались овациями, благодаря нас за этот бой и радуясь, что мой противник в полном порядке.

Теперь уже никто не пытался свистеть или осуждать меня. Все были просто в восторге. К тому же академия Инамори уже обеспечила себе победу в этом отборочном матче, одержав три победы из четырёх.

— Ки? — спросила у меня Изуми, когда я вернулся к ребятам и наконец смог избавиться от накинувшегося на меня Сато. Он так радовался… словно сомневался в моей победе. Хотя мечника лучше меня Сато не знает.

— Да. — ответил я Изуми.

Выходит, она тоже заметила, что Ооноки использовал усиление.

— А я так и не смогла её уловить, вот и не победила. — сказала мне девчонка, явно расстроенная исходом своего поединка.

Но делала она это зря. Её соперница была очень сильным бойцом. Вполне возможно, что если не Ки, то я бы проиграл Ооноки. И тогда только от Сетсуко зависело победит наша академия в этом матче, или проиграет.

Дальше состоялись поединки, в которых участвовали мои ученики и оба они одержали довольно уверенные победы. Не оставив своим противникам и шанса. Также вырубив их. Поединки мечников вызвали у зрителей настоящую эйфорию, они были просто в восторге.

— За этот тур академия Инамори получает сто баллов. — объявил судья, чем вызвал у нас настоящий шок.

Сато лишь жалобно заскулил. Ему начислили баллов практически меньше всех, даже Изуми за ничью получила столько же. Итого на этот момент мы имели сто шестьдесят баллов. Вот, правда, мало это или много, опять же никто не знал.

— На следующей неделе должны будут вывесить таблицу с предварительными данными. Вот там и узнаем, чего мы добились по сравнению с другими академия. В первую очередь с имперской военной академией. — сказал нам Куродо-сан, чем немного успокоил.

Его, в отличие от тренера Сохо Такамори-сан не смог послать и рассказал эту информацию. Сказав, что и сам пока не знает, каким образом начисляются баллы. Эта информация имелась только у судей. Но совершенно точно в начислении немалую роль играет удельная энергоёмкость, которую мы измеряли перед началом турнира.

— Думаю, Такамори-сан вскоре узнает всю необходимую информацию и поделиться ею с нами. Так, что наберитесь терпения. — сказал нам Куродо-сан, перед последним поединком.

Состязания лучников по праву считались самыми зрелищными. Даже не смотря, что на них противниками участников были разнообразные мишени, манекены и всевозможные, легко бьющиеся предметы. Поэтому их всегда оставляли на самый конец.

Вот и сейчас, когда Сетсуко и его соперник, а вернее, соперница вышли на арену, трибуны взорвались аплодисментами, улюлюканьем и подбадривающими криками.

Подойдя к заранее подготовленному рубежу, лучники начали готовить стрелы, втыкая их перед собой в землю, для того чтобы не тратить время на их доставание из колчана.

Всего каждому из участников отводилось по тридцать стрел. В случае если этого количества будет мало, для выявления победителя добавлялось ещё десять и так далее, пока один из соперников не совершит ошибку.

Для начала ребятам предстояло поразить мишени на расстоянии пятидесяти метров. На это давалось три попытки. Дальше мишени переносились ещё на десять метров и тоже давалось три попытки. Итак, пока расстояние не достигает предельных ста метров.

Сразу после стрельбы по статическим мишеням начиналось самое интересное для зрителей. Стрельбы по движущимся мишеням, на это отводилось ещё девять выстрелов и завершающим этапом была стрельба по подбрасываемым вверх тарелкам. Это всё происходило на расстоянии пятидесяти метров.

Во время выступления лучников для защиты зрителей выходили владеющие стихией воздуха, которые в случае чего должны были отвести стрелу в сторону.

Как только судья дал сигнал к началу. Лучники, практически не целясь, выпустили первые три стрелы, поразив свои мишени под радостные крики трибун.

С первым этапом оба стрелка справились просто великолепно, не промахнувшись ни разу. Им дали пять минут передышки. За это время организаторы подготовили всё необходимое для начала следующего этапа.

По натянутым на расстоянии пятидесяти метров верёвкам начали двигаться мишени радиусом сантиметров тридцать и двигались они довольно быстро. Сейчас лучники должны были правильно рассчитать не только траекторию полёта стрелы и силу ветра, но и скорость с которой движется мишень.

Если с первыми мишенями они справились также блестяще, то с тремя последними, которые постоянно меняли свою скорость начали совершать ошибки.

Первым промахнулся Сетсуко, мишень которого в самый последний момент резко ускорилась, уходя от его стрелы. Этот промах вызвал вздох разочарования, а сам Сетсуко едва не сломал свой лук, в сердцах бросив его на арену. Но тут же опомнился и кинулся за ним, проверяя, не сломалось ли чего.

Впоследствии он собрался и следующие два выстрела были точны.

Его же соперница, наоборот, отлично справилась с первыми мишенями, а вот последняя резко остановилась и её стрела прошла мимо. Снова заставив зрителей разочарованно вздыхать. Но если зрители были разочарованы, то наша команда, наоборот, обрадовалась такому развитию событий. У нас снова появился шанс на победу.

Теперь оставалось самое сложное. Стрелять по подбрасываемым в воздух тарелкам. Делать соревнующиеся должны были это по очереди. Первой выпала очередь стрелять сопернице Сетсуко. Она натянула тетиву и дала знак, выпускать тарелку, которая тут же взвилась ввысь. Девушка отпустила стрелу, и тарелка разлетелась на осколки в наивысшей точке своего полёта.

Трибуны просто взорвались восторгом. Нужно отдать им должное это действительно было просто потрясающее зрелище.

Сетсуко сделал всё в точности, как и его соперница, вот только поразил свою мишень не в высшей точке, а как только она начала подниматься наверх. Но и это выглядело не менее эффектно. Трибуны вновь взорвались ликованием.

Перед последним выстрелом лучники были на равных, промахнувшись ещё по два раза. Результат их поединка теперь зависел от последнего выстрела.

— А теперь небольшое изменение правил. — обратился ко всем главный судья. — Радиус последней тарелки будет уменьшен вдвое. Она будет всего одна. Победит тот участник, который собьёт тарелку. Этот раунд начнётся по моему сигналу. Участникам приготовиться.

Одна часть зрителей восприняла эту новость очень хорошо, предвкушая отменное зрелище, а другая, наоборот, освистала такое решение, посчитав, что тарелки и так очень маленькие.

Сами же участники остались полностью безразличны к этой новости.

Даже не представляю, какими должны быть нервы у лучников, чтобы вот так стрелять, даже когда условия соревнований меняют прямо на ходу.

Оба лучника взяли по последней стреле и натянули тетиву, целясь куда-то вверх. Как только они это сделали, судья дал сигнал выпускать тарелку, которая оказалась в два раза меньше всех предыдущих. Да в такую вообще нереально попасть, а ещё необходимо сделать это быстрее своего соперника.

Лучники спустили тетивы практически одновременно, вот только от меня не ускользнуло, что Сетсуко словно специально ждал, когда это сделает его соперница и выстрелил, только после неё, слегка сместив лук в сторону. Для чего он это сделал, я понял только после того, как стрела девушки совершенно точно должна была промазать, промахнувшись буквально на пару сантиметров, но этого ей не позволила сделать стрела Сетсуко, задев самым кончиком и незначительно изменив траекторию её полёта, направив точно в тарелку. Как только это произошло, все зрители вскочили со своих мест с восторженными криками и всю арену накрыло овациями.

— Победитель Шираюги Ино. — объявил судья, пытаясь перекричать довольных таким исходом зрителей.

Вот только сама девушка-лучница была от чего-то не рада. Она смотрела на Сетсуко испепеляющим взглядом и я бы не удивился, если он действительно сейчас вспыхнул, как факел. Но этого не произошло и пожавший плечами Сет, пошёл в нашу сторону, совершенно не расстроенный исходом этого поединка. В отличие от тренеров Сохо и Каташи. Они едва ли не волосы рвали у себя на голове, сокрушаясь поражением Сетсуко.

— Для чего ты это сделал? — спросил я у Сетсуко.

На что он лишь пожал плечами, притворившись дурачком и сказал, что не понимает о чём я говорю. Что у него сегодня просто не самый удачный день — вот, и всё.

— Прости меня моя богиня, но с сегодняшнего дня моё сердце принадлежит другой. — произнёс Сетсуко поравнявшись с Изуми, которая закатила глаза и уже что-то собралась ему ответить, но тут вмешался Куродо-сан, приглашая всех участников выйти на арену, поклониться зрителям и пожать руку своим соперникам.

Отчего-то выступление запасных лучников решили не проводить. Видимо, посчитав, что и того, что зрители увидели вполне будет достаточно.

К слову, за победу Шираюги Ино, так же как и мне присвоили сто баллов. Но в любом случае этот отборочный этап остался за академией Инамори. Мы одержали победу со счётом сто шестьдесят баллов, против ста десяти баллов у академии Кацураги.

Искупавшись ещё раз в зрительских овациях, мы поблагодарили своих соперников и отправились в раздевалку.

— Кто твой учитель? — спросил Меня Ооноки Дэйра, поджидающий возле выхода с арены. И как он вообще смог так быстро переодеться и добраться сюда?

— Каннуси Тера-иин-дзиндзя. — ответил я ему, от чего-то не желая называть настоящего имени учителя.

— А у этого каннуси есть имя?

— Для чего тебе это? — спросил я, действительно не понимая мотивов парня.

— Во время нашего боя ты совершенно точно использовал энергию Ки, чтобы предугадывать мои атаки. И даже усиление силой не помогло мне. Мой учитель также не владеет этим навыком, поэтому не может научить меня ему. Вот я и ищу того, кто сможет обучить меня.

— Отправляйся в Тера-иин-дзиндзя и если сэнсэй посчитает, что ты достоин стать его учеником, он обязательно примет тебя. А имя его тебе знать необязательно. — сказал я, посчитав, что поступить подобным образом будет правильнее всего.

Вот, правда, после того как ученицей сэнсэя стала Изуми, он больше не принимал никого в ученики. Хотя желающих было довольно много.

Да и сейчас, когда он узнает о гибели Джуничи вообще не известно, как поведёт себя. А ведь необходимо ему об этом сегодня сообщить. Я не собираюсь всю ответственность за произошедшее перекладывать на Изуми, мы были там вместе, вместе нам и отвечать.

— Спасибо тебе Сумидзо Хироши. — поклонился мне Ооноки и пошёл куда-то в сторону выхода из академии.

Должно быть, там стояли автобусы, на которых сборная академии Кацураги приехала в Ниигату.

— Не забудь, что нам ещё нужно нарисовать рисунки для клуба. — напомнил мне Сато, когда я сказал ему, что сейчас собираюсь отправиться в храм клинка. — Поэтому давай не будем там задерживаться надолго.

— Ты, что пойдёшь с нами? — не сразу поняв, что сказал Сато, спросил я.

Что-то он в последнее время зачастил со мной в храм, совершенно на него не похоже. Или это он после стычки с якудза решил опекать меня, как курица-наседка? Хотя какая мне, собственно говоря, разница. Не нужно будет потом одному возвращаться домой.

Сетсуко звал нас отпраздновать первую победу, но мы отказались, сославшись на срочные дела, которые у нас были на самом деле.