Джонни Росс

Алексей Животягин

Америка середины XX века, где яркие неоновые вывески соседствуют с мрачными грязными переулками… Где в каждой тени скрывается «нечто», несущее смерть. Джонни Росс – простой парень, потерявший родителей в раннем детстве. Его жизнь была обыденной до тех пор, пока он не повстречал свою судьбу. Теперь его жизни угрожает смертельная опасность, и дело даже не в десятках людей, которые ищут Джонни – его жаждет сама смерть…

Глава 1

Хорошее начало

В городе была поздняя весна с её нежными ароматами цветов в воздухе, щебетанием птиц, вернувшихся после зимовки из-за океана, влюблёнными парами, прогуливающимися по аллеям и паркам, криками вездесущей детворы и неизменным предощущением чего-то нового, витающего повсюду. Того, что должно раз и навсегда изменить жизнь к лучшему. Уверен, у любого из вас было это чувство окрылённости, будто весь мир вот-вот упадёт к твоим ногам. И ты наконец поймешь, чего же тебе на самом деле не хватало все эти годы.

Машины неслись по сухому асфальту, блестя разноцветными кузовами, торговцы цветами размещали прилавки возле своих магазинчиков, призывая прохожих парней сделать приятный подарок своей подруге. Можно было увидеть велосипедистов, вышедших из «зимней спячки». Город окрашивался в сочные цвета зелени, пряча свои серые улицы за густыми кронами деревьев — всё вокруг оживало.

Я не был исключением среди влюблённых. Под руку со мной по аллеям городского парка шла моя девушка. Сегодня был один из первых дней, когда сама природа своей первобытной магией тянула всех влюблённых к себе поближе. День, когда сердце переполняют чувства. День, когда поэты встречают долгожданную Музу, а простые смертные стремятся любить, всей своей сущностью, понимая скоротечность земного века и в то же время ощущая своё бессмертие. Противоречиво, не спорю, но что поделаешь, когда по уши влюблён?

У моей девушки было необычное и самое прекрасное имя в мире — Лилит. Мы встречались чуть больше года, и скажу вам — это было лучшее время в моей жизни. Началось всё со дня рождения моего лучшего друга, Фрэнки Милано.

Своё двадцатитрёхлетие Фрэнки отмечал в небольшом баре, где по вечерам пела Лилит. Я был довольно далёк от музыки. Безусловно, мне она нравилась, хотя казалась такой далёкой, загадочной, непостижимой. Мне больше по душе был бокс или баскетбол, там всё куда яснее. Но то, что я услышал тем вечером, было большим, чем просто музыка. Это была магия. Как бы нелепо это ни звучало, но романтик внутри меня очень остро ощущает такие вещи. Хотя большую часть времени он просто спит.

Бар, в котором мы праздновали, принадлежал отцу Лилит. В своё время он достался ему от отца его жены Мэри, который был достаточно состоятельным человеком. А так как девушка была, безусловно, талантлива, она не теряла возможности выступить на публике. Тем более её отец был не против. Как потом мне призналась сама Лилит, в эти моменты она забывает обо всём на свете — есть только она и музыка. Её талант заметили довольно быстро, и в баре прибавилось посетителей, что очень радовало её отца и приносило дополнительный доход.

Лилит приворожила меня, едва с её уст слетели первые строчки песни, которую она тогда пела. Это был Фрэнк Синатра.

I’ve got you under my skin

I’ve got you deep in the heart of me

So deep in my heart, that you’re really a part of me

I’ve got you under my skin

Я не мог отвести глаз от Лилит, волшебный голос проникал в мои уши и доходил до самого сердца. Всё вокруг будто замерло, потеряло всякий смысл, ушло на задний план — только я и она. Никогда не забуду тот вечер.

Хотя я был довольно популярен среди девушек, но никогда и никто ещё так быстро и безоговорочно не завоёвывал моё сердце. После её выступления я только и думал, как же мне увидеть певицу, заглянуть ей в глаза, сказать хотя бы пару слов. И я получил такую возможность — выйдя на улицу подышать свежим воздухом, я столкнулся с ней.

Было прохладно, землю припорошил тонким слоем первый декабрьский снег, круживший белыми мухами под светом жёлтых фонарей. Лилит стояла, задумавшись, глядя на волшебство первого зимнего месяца. Я был очарован её красотой и не мог сдвинуться с места, любуясь ею. Она была необычайно красива: нежные розовые губы, слегка бледная кожа с румянцем на щеках, волосы шоколадного оттенка, очаровательные, большие карие глаза и её скромная улыбка — образ пленил и завораживал. Лилит не сразу заметила, что я наблюдаю. Я приблизился к ней и тихо поприветствовал, она слегка вздрогнула, но промолчала.

Когда наши глаза встретились, мир на мгновение затаил дыхание, даже снег, кружившийся в ночном танце, завис в воздухе. Или мне просто показалось. Наш первый разговор не был долгим. Я не стал давить на неё, только лишь заручился обещанием увидеться снова.

Мы встретились спустя несколько дней. На улице стояла замечательная погода: пели птицы, носилась детвора, солнце играло с серебряным покрывалом, в которое был укутан город, отчего глаза слегка слезились. Мы гуляли в парке, много разговаривали и смеялись. Казалось, мы знаем друг друга вечность.

С того момента прошло больше года, и я искренне удивляюсь, насколько быстро летит время. За этот год мы с Лили стали по-настоящему близки и это было просто замечательно.

Сегодня мы провели весь день вместе. Словно в первый раз, мы наслаждались нашим общением и бродили не зная усталости. Тёплое весеннее солнце ласкало наши лица и заставляло распахнуть ворот куртки навстречу его нежным лучам. День благоволил всем тем, кто успел засидеться дома.

Проводив Лилит до дома, я собирался уйти, чтобы встретится с друзьями. Мы ещё с утра договорились, что вечером у нас состоится игра. Но Лилит никак не хотела расставаться.

— Может, сегодня не стоит никуда ходить? — еле слышно спросила она.

— Почему? Я обещал ребятам, я не могу не прийти, — всё было хорошо, но Лили была чем-то обеспокоена.

— Давай ещё погуляем? — с тревогой и слабой надеждой в голосе предложила она.

— А что случилось? Мне казалось, что мы прекрасно провели день…

— Да. Так и есть. Просто мне вдруг стало тревожно. И совсем расхотелось тебя отпускать, — опустив глаза, сказала Лилит.

— Не переживай, родная, завтра я загляну к тебе. Обещаю! — тогда я так и не понял, почему Лилит нервничала. Видимо она что-то чувствовала, но что именно, я не мог понять.

— Может, я тогда прогуляюсь с тобой? — не сдавалась Лили.

— Родная, ну что тебе там делать? Мы будем играть с ребятами и тем более вернёмся поздно. Мистер и миссис Эванс будут волноваться. Не переживай, завтра снова увидимся и сама поймёшь, что зря переживала, — я притянул Лили к себе и страстно поцеловал.

Спустя некоторое время я всё-таки смог убедить её, что всё в порядке. Или она просто захотела мне поверить. Но, несмотря на немного тягостное прощание, я пришёл вовремя, в отличие от Фрэнки. И даже успел позвонить тёте.