Петрович

Алексей Брусницын (2024)

Рассказ для будущего сборника, который будет опубликован по результатам конкурса авторов и чтецов в фантастическом жанре «Проект особого назначения-2024». Автор входит в состав жюри конкурса. Действие происходит во Вселенной «Приключений Буратино» между событиями, описанными в третьей книге «Игра снов» и четвёртой — «За горизонтом событий». Ироническая попытка представить дальнейшее развитие технократической цивилизации, её влияние на социум и хрупкую человеческую психику.

Сегодня Петрович не пошел на завод и не испытал при этом ни малейшего угрызения совести. К своим пятидесяти с хвостиком годам он прогуливал работу всего несколько раз и всякий раз по чрезвычайно уважительным или неприятным поводам. Но этот день для Петровича был великим и долгожданным, он знаменовал собой начало нового, свободного от трудовой повинности этапа в жизни.

Петрович подлетел на кибертакси ко входу в солидное здание компании «Золотой ключик» в городской промзоне и распорядился ожидать себя неопределенное время. Это была безумная, абсолютно несвойственная ему расточительность, но сегодня он решил ни в чем себя не ограничивать.

Петрович чуть не поскользнулся на мраморных ступенях, прошел через вахту и быстро нашел нужную дверь. Он уже был здесь однажды, когда делал заказ, который можно было оформить дистанционно, но Петрович предпочитал личное общение в таких важных случаях. В тот раз отгул брать не пришлось — скрепя сердце он просто не остался на сверхурочные.

— Здравствуйте-здравствуйте! — вспомнила его и преувеличенно обрадовалась девушка-администратор. — Вы за роботом?

— А зачем же еще? — удивился Петрович.

И действительно, что еще делать рабочему человеку посреди буднего дня в конторе, обеспечивающей население андроидами-помощниками?

Робот был последней модели, без ненужной похожести на человека, с черным экраном вокруг головы, корпусом из серого металлопластика и гнущимися во все стороны конечностями. На груди его красовался золотой логотип в виде старинного амбарного ключа.

— И как мне называть этого роберта… то есть робота? — переволновался от созерцания своего приобретения Петрович.

— Это уж как вам будет угодно, — буркнул очень деловитый техник, который распаковывал и тестировал аппарат.

Когда они с роботом вышли на улицу, Петрович заявил:

— Я буду звать тебя Роберт.

— Хорошо, хозяин, — голос оказался приятным и лишь слегка механическим, ровно настолько, чтобы можно было отличать от человеческого.

К ним подлетело такси, Роберт открыл дверь и застыл в ожидании. Петрович не сразу понял, что от него требуется. Потом понял, зарделся и полез на сиденье. Робот дождался, пока Петрович устроится, потом ловко забрался в автодрон сам.

— Послушай, Роберт, — попросил Петрович, — ты второй раз так не делай. Я тебе не директор завода или министр какой-нибудь.

— Слушаюсь, хозяин.

Такси набрало высоту и легло на курс.

Петрович смущенно пробормотал:

— Ладно, Роберт, ты можешь так делать. Разрешаю.

— Не понял, хозяин, что я должен делать?

— Ну там дверь мне открывать и все такое. В конце концов, я это заслужил за столько лет…

— Понял, хозяин.

— Вот только не надо меня так называть. Называй Петрович.

— Слушаюсь, Петрович.

Остаток пути они молчали: Роберт почтительно, Петрович растерянно — он совершенно не представлял, о чем говорить с роботом и нужно ли вообще с ним говорить.

Слушателем первого курса ремесленного училища работников общего профиля Петрович, тогда еще совсем молодой и неопытный, пришел на заводскую практику. Петрович уже тогда был Петровичем, потому что Петрович — это была его фамилия, а не отчество. Так вот, совсем молодой Петрович посмотрел на то, как вкалывают опытные работники общего профиля, и расстроился. Вид у них, как ему показалось, был шебутной и угрюмый. Когда ему самому впервые дали несколько часов поучаствовать в самом легком трудовом процессе, расстройство превратилось в абсолютное экзистенциональное разочарование. Рутинная, тупая работа показалась ему тогда нестерпимой пыткой. Очень не хотелось почти всю жизнь, вплоть до достижения пенсионного возраста в восемьдесят пять лет, прослужить винтиком в бездушном заводском механизме. «Ну ничего, — поскольку выбора не было, оставалось только смириться. — Стану тогда инженером или управляющим. У них работа, наверное, повеселее».

Можно было пять лет отработать на заводе и пойти учиться дальше, при этом продолжая работать на полставки. Но на это мало кто решался; все три года обучения предстояло жить очень скромно. К тому же в результате инженеры и управляющие низшего звена получали немногим больше простых рабочих. Но можно было пойти еще дальше, на третий или четвертый уровень заводской иерархии, — там уже начинались действительно хорошие зарплаты. Однако такой карьерный рост удавался лишь единицам из тысяч: нужно было обойти остальных претендентов в гигантском конкурсе, а потом выдержать еще три года стоического существования. Петрович решил идти до конца, он был очень амбициозным молодым человеком.

Оставалось лишь выбрать стезю: техническую или организаторскую — и двигаться к цели. Однако, понаблюдав за тем, как суетятся инженеры с вечно красными от схем и чертежей глазами и управленцы с глазами, выпученными и вечно бегающими по сторонам и тоже красными, видимо, от слез после очередного начальственного нагоняя, Петрович понял, что смысла упираться рогом ради такой карьеры все же не стоит.

Как раз тогда, в 2083 году, появились роботы-помощники. Это была такая альтернатива пенсии. У любого работяги появилось два варианта: либо работать до старости и потом до конца дней получать скромную пенсию, либо откладывать средства не в пенсионный фонд, а на андроида-помощника, который мог заменить человека на предприятии и обеспечивать его полноразмерной зарплатой.

Конец ознакомительного фрагмента.