Завтра мы вернемся

Александр Рогачев, 2021

Двое неизвестных, осенний лес под несколькими оттенками серого неба, странное ощущение присутствия кого-то совсем рядом. Одна цель, находящаяся где-то далеко за сотнями стволов совершенно одинаковых деревьев, и костер, окутанный странной аурой. Вроде бы достаточно стандартная ситуация, если не учитывать колоссальный летающий город, показывающийся только во сне.

Часть пятая

40

Давно побитая временем дорога рассекала лес на две части глухих смешанных зарослей, вонзающих свои самые высокие пики в серое, ничего не предвещающее небо. Тишина стояла неописуемая, можно было оглушить округу биением собственного сердца, оно, несомненно, билось бы так, что его владелец чувствовал его грохот в собственных ушах.

Старый фольцваген, выпуская клубы сизого дыма из глушителя, неторопливо объезжал небольшие ямы, с кристально чистой водой. Холодный воздух разлетался от разгоряченного капота, со стороны было видно, как жар поднимается вверх. В салоне играла, потрескивая на высоких нотах, музыка на иностранном языке, слов было не разобрать, только четкие"бум-бум"на барабанах. Кажется, эта музыка совершенно устраивала водителя, потому что время от времени он, кажется, во время припева, качал головой в такт. На заднем сидении огромного пикапа лежал кожаный чехол продолговатой формы, расширяющийся от середины. Вокруг еще валялись небольшие безликие коробки, цвета чистого картона, пара пустых и пара полных бутылок с водой. Машина заурчала от резко нажатого тормоза, водитель вздохнул и молча переключил передачу. Послышался звук удара колес о твердый край ямы, коробки и бутылки одновременно подлетели в воздух и упали на свои новые места.

Кажется, по радио заиграла Металлика, и водитель, так же абсолютно молча, выключил приемник. Впереди, на обочине, стали заметны следы останавливающегося здесь ранее автомобиля.

— Вот где он видел этого лося, — тихо произнес усатый мужчина с легкой щетиной, если не считать, собственно, усов, и поправил воротник своей коричневой куртки.

Автомобиль остановился и замолчал, теперь это была просто груда металла, неизвестно способного ли начать движение снова. Хлопнула дверь.

В кожаном чехле оказалось двуствольное ружье с вертикально расположенными стволами и тройной кожаный патронташ, полностью заполненный разноцветными патронами.

— Надеюсь, сегодня у нас появится мясо, — подумал мужчина, накидывая ремень с боеприпасами на пояс.

41

Все повторялось. Снова человеческая нога смяла жухлую траву на границе дороги и древесной стены метрах в ста от асфальта. Кроны умиротворенно покачивались даже в полной тишине, без малейших признаков ветра. Серые стволы молча смотрели на пришельца мелкими глазками — остатками от сучков.

— Сюда ли он заходил тогда? — мужчина попытался разглядеть что-то вдали, — трава, вроде бы, не примята, но почему-то я знаю, это было здесь. Да и следы машины, именно тут кто-то останавливался.

Все было просто, вчера, в районе полудня, лучший друг охотника останавливался примерно здесь, чтобы отлить, зашел подальше в поле и чуть не умер от страха, внезапно обнаружив в нескольких метрах от себя огромное животное. Этим же вечером история пересказалась друзьям. Как и подобает охотнику в период горячих лицензий на добычу лесных благ, наш герой на следующее же утро закинул все необходимое в кузов пикапа. Два часа в дороге, в поиске нужных следов и место было найдено. Разве что дождь, время от времени моросивший все утро, чуть размыл автомобильные колеи, это был остаточный след от микроавтобуса, курсирующего по этой дороге между двумя городами. Очевидно, здесь совершилась нестандартная остановка по желанию пассажиров.

— Черт, ружье забыл, — мужчина резко развернулся и тяжелым шагом двинулся обратно.

Охотник уже давно вынул оружие из чехла, собрал, сейчас оно уже было в руках, и можно было отправляться в лес, но голову мужчины пронзила гениальная мысль. Минуту спустя старая железяка, все еще издавая звуки жизни, гремя каждой второй гайкой, влетела на некошеное поле. Подвеска, кажется, собиралась уже отправиться на тот свет от всех этих ям и кусков деревьев.

— Вот так-то вот, знай наших. Еще тратить силы на бессмысленную ходьбу, — посмеивался мужчина и крепче сжимал руль, зачем вообще пошел по нужде в поле?

Все эти небольшие не состыковки, как отсутствие следов и другие следы на дороге, не сильно волновали, ну и пусть, немного правее или левее от нужного места, животное же не будет стоять на одном месте и ждать. Мужчина отлично разбирался в повадках животных, прекрасно знал, что лось должен был уйти в эту сторону, недалеко отсюда был большой солончак.

— А дорога не так и плоха, — сам себе сказал охотник, дергая голосом в такт ударам колес о неровности.

42

Странное это дело, дичь сама идет в руки охотника, к своей неминуемой смерти. Чувствует ли животное хоть какое-то небольшое изменение в течении его жизни? Хотя, вероятнее всего, ничего совершенно не происходит, идешь себе идешь, выискиваешь веточку с листочками повкуснее, учитывая, что в осеннее время зелени уже совершенно не оставалось, поэтому, собственно, подобное уже считалось подобием десерта, и тут то тебя и настигает раздирающий уши гром от выстрела. Далее все гаснет. Мир непредсказуем, сегодня ты думал одно, хотел второе, но что-то обязательно происходит, и жизнь кубарем несется вниз по самой крутой горке. Все только зависит от тебя самого, сможешь ли схватиться за один из нескольких выступов или смиренно примешь постоянно крутящийся мир.

Только вот у лесных жителей не было возможности схватиться за выступ, не было возможности бесконечно катиться в неопределенном направлении. Был только хлопок и пустота, мир переставал существовать. Свет гас и тут же зажигался, спустя вечность из темного ничто, вся история повторялась, если, конечно, это животное существовало. А может, это было и не животное вовсе, не в широком смысле этого слова. Любая единица криминального мира раз или два подламывала продуктовый ларек, пусть не всегда о таком распространяется, но, будем честны, многие авторитеты в самом начале помышляли подобным. Но не будем углубляться в подробности, часто среднестатистические живые угрозы общественной безопасности точно так же мгновенно, не успев даже выругаться, уходили в темноту, если у хозяина магазина оказывалась двустволка.

И здесь уже возникает вопрос: что осознает душа, проходя короткий путь от неприятного детства, до прямого выключения на улице, рядом с мусорным баком, посредством свинца в череп.

Спустя сотни таких повторов, подобная жизнь перестает казаться сущим кошмаром, она просто превращается в еще более быстрый и короткий комариный писк ночью в комнате. Временами сознанию будет казаться, что крайне приятнее было бы уже превратиться в свиристель, белку или лося и не чувствовать такого разочарования от собственной жизни. Странно, но лось чувствовал то же самое.

Автомобиль остановился, засев дном в мягкую землю. Не то, чтобы дальше он не смогла бы ехать, в этом просто не было такой необходимости. Можно было спокойно выходить, хлопнуть ржавой дверью и продолжать путь пешком, особенно учитывая любовь охотника к прогулкам под кронами.