До мурашек. Об играх со временем, неосторожных желаниях и о ворчунах, вечно спасающих мир

Александр Райн, 2023

Если тревога выбрала вас мишенью, грусть зачастила в гости, а усталость записалась в лучшие подруги, самое время погрузиться в атмосферу тепла, отдыха, безопасности. Посмеяться, помечтать, пофантазировать: «А что если?» «До мурашек» – сборник, открывающий завесу потустороннего мира. Мира, который вместо пугающего и необъяснимого становится смешным, близким и трогательным. Вместе с ворчливым привидением напугайте экстрасенса, загляните в ломбард, в котором продают дружбу и любовь, узнайте, как маляр победил Вельзевула, а неудачливый ангел-хранитель стал купидоном, зачем Бог играет в нарды и какими красками Судьба пишет нашу жизнь?

Призрак из квартиры номер тринадцать

Дядя Толя был известным на весь город слесарем-колдуном. Он предсказывал судьбу по квиткам за коммунальные услуги, прекращал ссоры и прочищал сантехнические засоры при помощи сложных заклинаний и стального троса, выводил из запоя магическим подзатыльником, снимал венец безбрачия медным припоем.

Дядя Толя вёл приём по месту работы — на складе в гаражном кооперативе, где управляющая компания хранила весь инвентарь: мётлы, лопаты, электроды, газовые баллоны, старые трубы, что срезались в подвалах, и прочие предметы колдовского промысла, при помощи которых мистик и творил магию.

За советом к нему ходили все. Даже участковый и глава районного управления не стеснялись прикоснуться к потустороннему, если другие средства не помогали.

Обычно проблемы у людей были невинными, и чаще всего они были связаны с нежеланием приложить немного собственных усилий. Одни просили о прибавке к зарплате, другие приходили за чудесным зельем от глупости, третьи хотели лёгкой славы. Но находились и те, кто обращался за порчей или приворотом на чужую жену или мужа. Таких дядя Толя гнал метлой или вместо специального крема выдавал солидол и наказывал втирать три раза в день в щёки, нос и лоб до получения эффекта.

Как‑то раз, когда колдун ремонтировал лестничное ограждение, к нему подошла незнакомая женщина.

— Вы тот самый знаменитый чародей? — спросила дама в чёрном брючном костюме и бахилах.

— А кто спрашивает? — без любопытства поинтересовался слесарь, приваривая поручень.

— Меня зовут Оксана, я риелтор. Мне очень нужна ваша помощь, — женщина говорила с деловой интонацией, но отчаяние и неуверенность в голосе не смогли ускользнуть от чуткого слуха мага.

— Выкладывайте, я пока швы подкрашу, — дядя Толя взял кисточку и макнул её в банку с зелёной краской.

— Дело в том, что я никак не могу продать квартиру в этом подъезде.

— Угу, — слесарь небрежно размазал краску по сварочному шву.

— Уже три клиента отказались от неё, несмотря на низкую стоимость и благополучный район. Думаю, что на квартире лежат злые чары — другого объяснения у меня нет.

— Что за квартира?

— Тринадцатая, — тяжело выдохнула женщина и облокотилась на отремонтированные перила.

— А-а-а, квартира Андрея Павловича. Знаем такую. Он лет пять назад помер, если не ошибаюсь.

— Да, его дети живут за границей. Они обратились, чтобы мы выгодно продали пустующую жилплощадь. Но после осмотра покупатели всегда уходят какие‑то расстроенные и злые. Говорят, им там всякие гадкие слова мерещатся и угрозы слышатся.

— Неудивительно. Палыч вредный мужик был. Как‑то радиатор ему менял, так он меня всю неделю вызывал на переделки. То слишком низко висит, то не греет, то шипит что‑то. В итоге пришлось деньги за работу вернуть. Очень, очень сложный случай…

— Так вы не возьметесь? — печально спросила риелтор и совсем загрустила.

— Отчего же, возьмусь. Теперь‑то ему некуда жаловаться — он на моей территории. Сейчас, только за инструментом схожу, и пойдём прогонять вашего злого духа.

— Сейчас? — расторопность мага поразила Оксану: она‑то думала о месяце подготовок.

— А чего тянуть? — он замочил кисточку в банке с растворителем и вытер руки о штаны. — Я скоро.

С этими словами дядя Толя покинул подъезд и вернулся через пятнадцать минут, держа в руках увесистую кожаную сумку, в которой что‑то звонко побрякивало.

Подойдя к двери со злосчастным номером, женщина вставила ключ в замок и повернула. Издав неприятный щелчок, ключ сломался у основания. Из квартиры раздался странный звук, похожий на хриплый смех.

— Там балкон не закрыт — проветриваем помещение, — объяснила риелтор.

— Угу, — дядя Толя расстегнул сумку и извлёк оттуда плоскогубцы и проволоку.

Произнеся несколько магических слов на древнем диалекте, он за пять секунд вытащил обломок ключа и вскрыл замок. Внутри было холодно и пахло дешёвыми сигаретами.

— Сколько ни проветривай, запах никак не хочет уходить, — ворчала Оксана, прикрывая нос.

— Это потому, что здесь по-прежнему курят, — задумчиво произнёс слесарь-чародей и направился на кухню. Оксана осторожно засеменила следом.

Дядя Толя водрузил сумку с магическим инвентарём на стол и принялся извлекать из неё необходимые атрибуты. Первой на столе появилась бутылка «Пшеничной». Дядя Толя откупорил её и налил водку в стакан, который тоже достал из сумки. Произнеся несколько слов на неизвестном языке, он ударил ладонью по столу.

Оксана наблюдала за всем этим с нескрываемым скепсисом и любопытством.

— Зачем это? — спросила она.

— Нужно его разговорить, — профессионально ответил маг.

Жидкость запузырилась, загорелась и… исчезла. Риелтор ахнула, а дядя Толя довольно улыбнулся — дело пошло.

— Андрей Павлович, ты здесь, родной? — произнёс нараспев колдун.

Из крана внезапно пошла вода.

— Что он говорит? — прошептала Оксана.

— Говорит, чтобы мы убирались, а ещё — что у вас все штаны в краске.

Женщина глянула на зелёное пятно и тихонько застонала.

— Палыч, завязывай со своей клоунадой, пора на покой, квартиру дети хотят продать, зачем мешаешь? — чародей затряс в воздухе газовым ключом.

Что‑то брякнуло, свистнуло, и в газовой колонке загорелось пламя.

— А сейчас что? — не унималась Оксана.

— Говорит, что цена бессовестно занижена.

— Что значит занижена? — закричала женщина. — Да в этой части города все квартиры так сто́ят.

Полы затряслись, обои начали отходить от стены, в воздухе проплыло облако сигаретного дыма.

— Что он сказал?

— Сказал, что врёте. И что у вас комиссия большая. А детей его дурите, хотите продать поскорее, вот и поставили цену ниже плинтуса. Это правда? — дядя Толя посмотрел на риелтора, нахмурив брови.

— Нет!

Входная дверь захлопнулась, и замок защёлкнулся. Оксана побежала к выходу и начала дёргать ручку, но та не поддавалась.

— Скажите, чтобы он немедленно меня выпустил! — верещала риелтор и барабанила в дверь.

— Говорит, что выпустит вас только после того, как позвоните сыну и разорвёте контракт.

— Я этого не сделаю!

— Простите, но придётся помочь вам это сделать, потому что вы нечестный человек и попытались меня привлечь к своим грязным делам.

Дядя Толя вернулся на кухню и достал из сумки новые магические инструменты. Оксана тем временем пыталась позвонить в полицию, но сеть на телефоне резко пропала. Она звала на помощь и выламывала дверь плечом, но все попытки были тщетными.

Дядя Толя вернулся, держа в руках свинцовый отвес. Оксана было набросилась на него, но он покачал отвесом перед её лицом, и та встала как вкопанная. Колдун приказал немедленно набрать номер продавца и во всем сознаться. Загипнотизированная риелтор тут же исполнила приказ. После этого дядя Толя вручил ей банку с солидолом и приказал втирать по три раза на дню, пока не проснётся чувство совести. Щёлкнув пальцами, он вывел женщину из транса и выпустил наружу.

Огонь в колонке погас, вода в кране перестала течь, а обои тут же снова приклеились. Слесарь-колдун собрал инструмент в сумку, затем снова наполнил стакан и, распив его напополам с призраком, извинился за вторжение. Они немного покурили в тишине. Попрощавшись, дядя Толя уже было собрался на выход, как вдруг огонь в колонке снова зажёгся, а вода в кране потекла с ещё большим напором.

— Да отстань ты со своим радиатором! — гаркнул колдун и, открыв дверь, вышел прочь.

Через неделю квартиру номер тринадцать всё же продали, и у дяди Толи появились новые клиенты.