© А. А. Полюхов, 2016
© Книжный мир, 2016
Пролог
Бриз гнал облака: словно неизвестные континенты и острова появлялись и исчезали на небесной карте. На запад простиралось окрашенное густой синькой Средиземное море, на восток тянулись пляжи, декорированные белыми домиками и зелеными пальмами. Экипаж в шортах и майках наслаждался утренним солнцем. Изредка даже до рубки долетали взрывы хохота. Напрягались только на мостике и в машинном отделении — плавмастерская российского ВМФ вышла для проверки дизеля. Оставались считанные недели до перехода к родным берегам — заканчивалось шестимесячное дежурство в чужих краях. Крик вахтенного поднял на ноги всех: «Справа по борту, 20 градусов, 8 кабельтовых! Люди… точнее, трупы дрейфуют!»
— Сколько? — отозвался с мостика кэп.
— Много.
— Скоро будет еще больше, — прозорливо предположил офицер флотской разведки, под видом старпома собиравший информацию о военной активности в регионе. — Хорошо бы, только арабские. Командир, пусть радист передаст координаты властям порта. Не советую подходить ближе — тела могут быть заминированы. Вы же знаете местные привычки.
Веселье на палубе стихло, закончилась мирная экскурсия. До сих пор война собирала жатву смерти на суше. Похоже, наступал черед моря.