Все нити ведут к тебе

Александр Пахомов, 2022

После таинственной гибели молодой девушки на заброшенном корабле, ее возлюбленный Эллиот с друзьями пытаются сами распутать трагические нити ее смерти. Но чем больше они в это окунаются, тем страшнее тайны, которые она от них скрывала. А что, если убийца кто-то один из них?

Предисловие

— Помнишь, о чем я мечтал? — проговорил Эллиот, не решаясь поднять на нее свой уставший взгляд. — Об уютном доме, в котором бегали бы маленькие детки. Они играли бы с щенком, которого я хотел подарить им однажды. Разве это много о чем я просил?

Трясущейся рукой он достал из кармана пачку сигарет, и незамедлительно закурил в надежде, что дым хоть немного сможет притупить боль.

— Я всегда говорил тебе именно эту часть истории, — продолжил Эллиот хрипловатым голосом. — И каждый раз останавливался на этом моменте, не говоря тебе, пожалуй, самого главного. Ты тоже в этой мечте. — Выпустив сигаретный дым, он с трудом поднял свои заплаканные глаза на свежее надгробие. — И была там с самого начала…

К Эллиоту осторожно подошла Мишель, и положила свою ладонь на его плечо.

— Нам пора, — шепотом проговорила она.

— Дай мне несколько минут, — произнес Эллиот, и подошел поближе к фотографии, на которой была запечатлена Нэнси.

— Я обещаю… Я найду того, кто это сделал… Я отомщу за тебя, чего бы мне это не стоило, — вытерев слезы с глаз, он напоследок добавил. — Прости… Прости, что не смог сохранить тебя…

Глава 1.

В машине они ехали молча, каждый боялся нарушить тишину. Лукас гнал по опустошенному шоссе, не обращая внимания на то, что скорость уже давно превышала норму.

Рядом с ним сидела Эрика, продолжая смотреть на небо, на котором расплывался огненно-красный закат.

Сзади расположись Мартин, Мишель и Эллиот, спрятавший свое лицо под капюшоном.

Чтобы хоть как-то отвлечься от немой тишины, Эрика включила радио, где транслировали новости.

« — Полиция так и не нашла преступника убившего молодую девушку Нэнси Шердан. Напомним, что две недели назад, тело было обнаружено на старом заброшенном корабле в порту Лас-Верди.

За все это время, следствие не сдвинулось с места. Ни улик, ни свидетелей по этому делу не найдено. Полиция не смогла установить мотив, так как при ней обнаружены ценные вещи. Мобильный телефон и кошелек со всеми банковскими картами и наличными деньгами. К тому же, как подтвердила судебная медицинская экспертиза, на теле у жертвы нет насильственных действий…»

— Выключи немедленно, — прокричал Эллиот.

— Прости, я не знала, что так выйдет, — оправдалась Эрика, отключив магнитолу.

— Даже не верится, что прошло уже две недели, — проговорила Мишель, чувствуя, как слезы наворачиваются на глазах.

— А они, до сих пор не могут разобраться, что там произошло на самом деле, — на повышенных тонах продолжил Эллиот.

— Ни одной улики, ни одной камеры на порту, которая бы засекла какой-нибудь силуэт, — сказал Мартин. — Словно кто-то продумал это заранее до мелочей.

— Что ты несешь? — Эллиот скинул с себя капюшон, злостно смотря на него. — Кому понадобилось убивать ни в чем не повинную девушку, и тем более это планировать?

— И почему она оказалась на корабле? — вмешалась в разговор Эрика.

— Слишком много вопросов и все без ответов, — сказал Лукас, и остановил машину на обочине. — Ребята, я знаю какого каждому сейчас, после того, что случилось. Но Нэнси уже не вернуть, как бы мы не старались.

— А разве мы пытались? — не согласился с ним Эллиот.

— К чему ты клонишь? — спросила Мишель.

— Я не хотел говорить вам об этом, — признался Эллиот. — Я думаю пробраться на этот проклятый корабль и понять, что там произошло на самом деле.

— Даже полиция не обнаружила ничего, ты думаешь, у нас получится?

— Не у нас, а у меня, — отрезал Эллиот. — Я не прошу вас ехать со мной, это мой долг перед ней, узнать правду той роковой ночи.

— Она была моей лучшей подругой, — сказала Мишель. — Я понимаю Эллиот, ты ее любил, но она и нам была дорога. Поэтому мы обязаны быть вместе и попробовать разгадать тайну гибели Нэнси.

Открыв дверь, Эллиот вышел из машины, облокотился на капот и закурил. Мишель единственная, кто последовала за ним и поддержала его.

— Ты жаждешь мести, — проговорила она, смотря в его пустые глаза.

— У меня нет другого выхода, я должен найти убийцу. Я не смог ее сберечь, поэтому все, что мне остается это мстить…

Мишель хотела возразить его словам, но он ее перебил.

— В одно мгновенье я лишился всего: Любимой. Смысла жизни. Мечты. Я не смогу так просто взять и забыть.

— А если вы встретитесь лицом к лицу с убийцей, что ты предпримешь? — Мишель было важно знать, как далеко он готов зайти в погоне за местью.

— Я бы уничтожил всех, кто был ему дорог, чтобы он ощутил ту боль, которую испытываю я. И затем, разорвал бы его на части. И мне плевать, что со мною стало бы дальше. Я уже и так умер, — он показал рукой назад. — Я умер еще две недели назад, мне нечего терять…

— Я не думаю, что Нэнси хотела бы такого.

— А что еще остается мне делать? — спросил обреченно Эллиот.

Но вдруг из машины раздался крик Эрики, который прервал их разговор.

— Ребята, звонила сестра Нэнси, она в комнате нашла ее дневник, просит приехать нас. Там есть записи о корабле.

Эллиот перевел свой взгляд на нее.

— О корабле? — переспросил он. — Хочешь сказать она не случайно там оказалась?

— Я не знаю, нам нужно поехать к ней, чтобы самим во всем разобраться.

Не став больше мешкать, Эллиот с Мишель ринулись в машину, и через несколько минут, Лукас уже гнал по шоссе.

***

В машине снова воцарилась тишина. Накинув на себя капюшон, Эллиот закрыл глаза, и в ту же секунду воспоминания о Ненси, стали окутывать его мысли.

« Я смотрел, как она надевала на свое оголенное тело мою мятую рубашку. Она с трудом покрывала ее нижнюю часть, но мне это даже нравилось.

— Ты прекрасна, — проговорил я, восхищаясь ею. Она сильно засмущалась, а после чего кинула в меня подушкой.

— Подглядывать не обязательно.

— Ты только что стонала подо мной. Чего уже стесняться? — я улыбнулся от ее робости.

В ответ она мило надулась.

Многие курят после секса, в том числе и я. Но Ненси всегда пила горячий кофе. «Не знаю, для меня кофеин равен, твоему дыму. Я не могу без него, особенно, когда мне так хорошо».

Пока она пошла на кухню, я открыл настежь окно, сел на подоконник и поджег сигарету. Первый вдох самый приятный, в частности после бурного оргазма.

Прохладный воздух моментально освежил комнату, в которой витал запах секса.

— Тебе сварить кофе? — прокричала Нэнси из кухни.

— Нет, принеси лучше виски со льдом, — я выпустил дым, любуясь на алый закат.

Через несколько минут, она вернулась в комнату, держа в руках кружку кофе и бокал для меня.

Присев ко мне, я сразу же обнял ее за плечи, прижимая к себе.

— Красиво, не правда ли? — спросила она, глядя в окно.

— Очень, — ответил я, жадно вдыхая ее аромат.

И в это мгновенье мы замолчали. Каждый пытался навечно запомнить этот момент.

— О чем ты молчишь? — спросила Нэнси, касаясь носом моей шеи.

— Нет мыслей, когда ты счастлив.

Я расстегнул на ней рубашку, и стал медленно оголять грудь. Нежно проводя по ней языком, слушая, как ее дыхание учащается.

— Что ты со мной делаешь? — на выдохе прошептала она.

Я самодовольно улыбнулся, опуская свою руку еще ниже. Не в силах себя контролировать, мы легки на кровать.

Мгновенье. Тишина. И я вошел в нее…

***

— Я много говорил, о чем мечтаю, — хрипло нарушил тишину я. — Но ни разу не слышал, о чем мечтаешь ты.

Она задумалась, рисуя пальцами непонятные узоры на моем теле.

— Я хочу лишь одного, чтобы у нас всегда было «наше завтра».

Тогда, я не придал ее словам особого значения, лишь нахально улыбнулся. Все это казалось мне таким простым. Жаль, что я так и не понял, насколько ее слова были важны.

Я поцеловал ее в лоб, убирая локоны волос с ее лица.

В ту ночь, я так и не попрощался с ней, знал, что утром мы будем вместе. Не успел сказать, как сильно ее полюбил. Я был уверен, у меня достаточно времени. Но тогда я даже представить не мог, как сильно ошибался».

— Мы подъезжаем, — раздался голос Лукаса, развеяв мысли Эллиота. Протерев мокрые глаза, он начал щуриться, смотря на роскошный особняк.

— И это все могло принадлежать ей? — спросил Мартин, не осознавая, что вопрос был так неуместен.

В ответ, Эллиот окинул его диким взглядом и покинул машину. Пройдя ухоженный сад, он подошел к крыльцу, и осторожно нажал на звонок.

Минуты ожидания казались вечностью, ведь спустя две недели, появилась зацепка, тайна гибели его возлюбленной.

— Не очень гостеприимно назначать встречу, и так долго не открывать, — возмутился Лукас и стал стучать в дверь.

Спустя мгновенье, она распахнулась и на пороге появилась Илона.

— Не думала, что вы приедете так быстро, — сказала она, и жестом пригласила всех в дом.

Эллиот зашел последним, как вдруг Илона обняла его и разрыдалась. В качестве поддержки, он прижал ее к себе.

— Я до сих пор не могу поверить, что ее нет, — сквозь рыдания прошептала она.

— Я тоже, — признался Эллиот, ощущая знакомый парфюм. — Зачем ты взяла ее духи?

— Чтобы чувствовать ее присутствие рядом…

***

Разместились они в гостиной, на кожаном диване. Илона встала по центу комнаты, держа в руках потертый дневник.

— Я перечитала его несколько раз, боясь упустить, что-то важное, — стала говорить она. — В основном Эллиот, она писала о тебе. Но там, — она замолкла, опуская свой взгляд. — Но там есть и то, что тебе не нужно знать.

Эллиот сразу напрягся, сильно прищурив глаза.

— Хочешь сказать…

— Ты сейчас сам все поймешь, — перебила Илона, не давая договорить очевидных выводов. — За месяц до того, как ее не стало, она познакомилась в социальных сетях с кем-то под ником «МЭЛМИ».

— Разве существуют такие имена? — спросил Мартин, поправляя свои очки.

— Я пробивала в интернете, это старинное женское имя, сейчас так никто не называет своих детей, — пояснила Илона. — Они стали подругами в сети, и довольно о многом могли откровенничать. Пока Мэлми не начала ее шантажировать.

— Чем? — спросила Эрика.

— Об этом не было в дневнике. Там было написано: я знаю твою тайну, которую вскоре могут узнать все.

Эллиот сжал кулаки. Он думал, что между ними не было секретов, и мог доверять ей.

— Значит, у нее было, что скрывать? — словно самому себе задал вопрос Эллиот.

— Я не знаю, — ответила Илона. — Я взломала ее страницу, хотела узнать все ответы. Но было уже поздно, переписки стерты, а страница Мэлми удалена.

— Кто-то тщательно заметает следы, — сказал Лукас.

— В разговоре по телефону, ты упомянула о корабле? — вспомнила Мишель.

— Только не говори, что именно Мэлми назначила ей встречу в порту? — предположил Мартин.

— Об этом в дневнике не сказано, последняя запись, которую сделала Нэнси, была посвящена Эллиоту.

— Значит, у нас опять нет ничего, что помогло бы разобраться в ее гибели, — обреченно сказал Мартин.

— Нет, — не согласилась с ним Мишель. — У нас теперь есть имя предполагаемого убийцы. К тому же, мы не исследовали корабль.

Эллиот медленно встал и подошел к Илоне.

— Если последняя запись была обо мне, я могу ее прочесть? — проговорил разбито он, протягивая руку. Эллиоту было важно знать, что чувствовала она к нему на самом деле. И как ту ночь видела она…

Глава 2.

Дрожащими руками, Эллиот взял дневник и медленно открыл его. Каким же красивым казался ее почерк.

Пролистав до последней страницы, Эллиот внимательно стал вчитываться в каждое слово, написанное на этом пожелтевшем листе.

« Неужели все прошло?

Разве могут чувства так быстро исчезнуть?

Или я не могу больше смотреть Эллиоту в глаза, после того, что было?

Раньше его поцелуи, импульсом раздавались по моему телу, а сейчас, я чувствую лишь холод от его прикосновений.

Он остался таким же, а что стало со мной?

Мне срочно нужен личный психолог, сама я вряд ли смогу разобраться во всем этом.

Я люблю его, правда люблю, но что-то не дает мне этого делать…»

— И это все? — спросил Эллиот.

— Ты так спокойно, к этому отнесся? — удивилась Илона.

— Никто не обязан чувствовать то, что чувствуешь ты. Я догадывался об этом, — признался Эллиот. — Но все равно ничего не мог с собой поделать. Потому что любил и не хотел терять. Не мог представить другого на моем месте.

— Звучит эгоистично, — не поднимая глаз, сказал Лукас.

— Плевать, — огрызнулся Эллиот.

— Какие у нас варианты дальше? — спросила Эрика.

— Если вы не забыли, мой отец шериф полиции нашего округа, — ответил Лукас. — Я думаю поехать к нему и попытаться найти в базе данные о Мэлми.

— Тогда чего мы ждем? — вскочив со своего места, произнесла Эрика. — Поехали.

— Ты не поедешь с нами? — спросил Эллиот, посмотрев на Илону.

— Я надеюсь, что смогу присоединиться к вам позже, а пока у меня слишком много дел. Ты же знаешь, я осталась совершенно одна, — ведь судьба с Илоной обошлась очень жестоко. Три месяца назад, она потеряла своих родителей в страшной автокатастрофе, а сейчас ей пришлось проститься со своей старшей сестрой Нэнси.

— Если тебе что-то понадобится, звони мне, — любезно предложил Эллиот, после чего обнял ее, и по-дружески в качестве поддержки поцеловал в щечку.

— Постарайся узнать как можно больше, и вскоре мы совместно распутаем все нити этой трагедии.

— Обещаю, я найду того, кто это сделал…

***

— Отец отписался, он сейчас на вызове, поэтому у нас есть где-то час, чтобы взломать базу и найти всех подозреваемых, — проговорил Лукас, направляясь в участок.

— За это не переживайте, не зря я компьютерный гений, — самодовольно сказал Мартин. Это была его стихия.

— Разве нас так просто пропустят туда? — спросила Эрика.

— Меня там все знают, я думаю, с этим проблем не будет.

Спустя четверть часа, они добрались до участка, и незамедлительно направились внутрь. На проходной сидел полицейский, внимательно смотря бейсбол на маленьком телевизоре.

— Здравствуйте, отец у себя? — решил соврать Лукас, будто не знал, что он на вызове.

— Привет Лукас, он только уехал. Позвонили на пульт, сказали, что сильный дебош происходит в ресторане на окраине города.

— Жаль, а мы хотели его навестить, и узнать, как идет расследование по делу нашей подруги, — продолжил врать Лукас.

— Я не думаю, что шериф там надолго, можете пока подождать в его кабинете. Только прошу, не шумите, а то я вторую смену уже не сплю, — проговорил полицейский, кидая свой взгляд то на ребят, то на телевизор.

— Хорошо, — ответил Лукас и жестом дал понять остальным, что можно проходить. Оказавшись в кабинете, Мартин сразу же открыл ноутбук и попытался зайти в базу.

— Требует пароль, — сказал он. — Есть дата, которая была бы важна твоему отцу?

— Попробуй 170599, — предположил Лукас. — Это дата моего рождения. Отец всегда говорил, что это самый лучший момент в его жизни, — Лукас улыбнулся.

— Подошел, — радостно прокричал Мартин, войдя в базу. — Так, мы ищем всех подозреваемых по имени Мэлми, правильно я понимаю? — уточнил он.

— Да, — сказала Эрика, присаживаясь на диван.

В это время, Эллиот подошел к тумбе, на которой лежали папки с делами. Пересмотрев несколько томов, его внимание остановилось на одном из них: «Гибель в порту Лас-Верди».

« Тринадцатого сентября, около трех часов ночи было обнаружено тело двадцатилетней девушки по имени Нэнси Шердан…».

Но Эллиот закрыл папку, не став дальше изучать дело.

— Может там есть что-то, что помогло бы нам, — сказала Эрика, видя, как он отбросил стопку листов обратно на тумбу.

— Если бы там были улики, следствие давно уже нашло убийцу, — ответил Эллиот и подошел ближе к Мартину. — Что у тебя?

— Илона была права, — ответил он. — Мэлми слишком старинное имя, по данному запросу обнаружено всего лишь два человека. Один из них уже мертв. А вторая, это женщина, пятьдесят четыре года, живет неподалеку отсюда.

— Запиши адрес, нужно направиться к ней, — сказал уверенно Эллиот.

— Ты думаешь, Нэнси смогла бы так близко познакомиться со взрослой женщиной? — спросила Эрика.

— Поедем к ней и узнаем, — Эллиот накинул на себя пальто и покинул кабинет.

Оказавшись в холле, полицейский отвел свой взгляд от телевизора на них.

— Вы уже уходите? — спросил он.

— Планы изменились, заедем позже, — соврал Эллиот.

***

— И что мы ей, скажем? — спросил Мартин, подходя к дверям дома, в котором жила Мэлми. — Мы не можем просто так взять и вломиться к ней, а тем более начать обвинять в гибели Нэнси.

— Он прав, Эллиот, — поддержал Мартина, Лукас. — У тебя есть план действий?

— Нет, — ответил Эллиот и постучал в дверь. Через несколько минут, на пороге появилась пожилая женщина.

— Добрый вечер, — взволнованно проговорила она. — Я могу чем-то помочь?

— У вас есть дети? — спросил Эллиот.

— Да, дочь, но она задерживается со школы. Что-то случилось с Адрианой?

— Нет, все в порядке, скоро она будет дома. Мы как раз пришли поговорить с вами по поводу ее успеваемости. Разрешите войти?

— Да, конечно.

Эллиот взял с собой в дом только Мишель, остальным, взглядом дал понять, чтобы они остались в машине.

— Может, вы хотите кофе? — предложила любезно Мэлми.

— Нет, пожалуй, это лишнее.

— Так о чем вы хотели поговорить?

Пока Эллиот пытался рассмотреть комнату гостиной, Мишель начала играть роль школьного учителя.

— Извините, я могу воспользоваться вашим ноутбуком? — спросил Эллиот, слушая, как Мишель предлагала гранты в лучших университетах штата.

— К сожалению, у нас его нет, — призналась женщина. — Дочь просит, но с моей зарплатой я не в силах купить. После смерти мужа, все пошло наперекосяк. Он оставил после себя большие долги, и вскоре, нам нужно будет продать этот дом. Чтобы погасить хоть часть той суммы, что он должен банку. Ой, простите. Я всегда так много говорю, вот и скинула все свои проблемы на вас. Но я могу дать вам свой сотовый, если вам так срочно, — после этого, Мэлми взяла с комода свой кнопочный мобильный телефон.

— Но в нем нет выхода в интернет, — сказала Мишель.

— Я слишком далека от этих технологий, дочка пыталась мне объяснить, но я так ничего и не поняла, — удручающе проговорила женщина.

— Вы знали Нэнси? — задал прямой вопрос Эллиот, внимательно смотря на ее реакцию. Но кроме материнского сожаления, на ее лице не было никаких эмоций.

— Нет, но мне очень жаль эту девочку. У меня самой растет дочь, и я не могу представить какое это горе для родителей.

После этого Эллиот сразу направился к выходу.

— Вам уже пора? — спросила непонимающе Мэлми.

— Берегите дочь, надеюсь, у вас все будет хорошо, — проговорил Эллиот и вышел на улицу. Закурив сигарету, он облокотился на капот машины.

— Почему ты так рано ушел? — произнесла Мишель, подходя к нему.

— Это не она.

— С чего такая уверенность?

— А ты сама подумай, — на выдохе ответил он, ведь у женщины даже не было доступа в интернет. К тому же ее кнопочный телефон, явно не годится для социальных сетей.

— А ты не думаешь, что это…

— Я уверен, она не лжет. Не знаю, почему, но я ей поверил.

Глава 3.

На улице уже стояла глубокая ночь. Лукас, Эрика и Мартин поехали по домам, в то время как Эллиот решил прогуляться пешком и проводить Мишель.

— Надень, я вижу, как ты замерзла, — сняв с себя кофту, он протянул ее Мишель.

— Тут же немного осталось идти.

— И тем не менее, на улице похолодало.

Накинув на плечи кофту, Мишель укуталась в нее, пытаясь согреться.

— Не хочу возвращаться домой, — признался Эллиот. — Не могу сейчас оставаться наедине со своими мыслями.

— Я тоже, наверное, сейчас не смогу уснуть. Если хочешь, мы можем подняться ко мне.

— Это удобно?

— Иначе я бы не предлагала.

Поднявшись на ее этаж, Мишель открыла дверь, и они вошли в темный коридор.

— К сожалению, у меня холодильник совсем пустой, — призналась она.

— Я не голоден. Есть что выпить?

— Этого всегда у меня достаточно, — засмеявшись, ответила Мишель. Впервые за долгое время, Эллиот смог улыбнуться.

Они сели на кухне, Мишель достала два стакана, и, наложив в них кубики льда, разлила ром.

Сделав несколько глотков, Эллиот почувствовал, как внутри все стало жечь. Ему нравилась горечь, она помогала притупить внутреннюю боль.

— Что мы будем делать дальше? — нарушила тишину Мишель, проводя пальцами по краям стакана.

— Нужно ехать в порт, обследовать корабль.

— Нас не пустят внутрь, пока идет следствие.

— Нужно будет пробраться как-нибудь. Я не знаю как, но другого варианта у нас нет.

Мишель снова наполнила стакан, ведь Эллиот сам не заметил, как опустошил его.

Видя, как он сильно изменился в лице, Мишель положила свою ладонь на его руку.

— Мы обязательно во всем разберемся, — в качестве поддержки проговорила она.

— Такое чувство, что я что-то упустил сегодня.

— О чем ты?

— О встрече с той женщиной. Я будто не заметил, чего-то важного.

— Давай прокрутим наш диалог с ней, чтобы попытаться досконально вспомнить, о чем мы говорили, — сделав несколько глотков рома, Мишель продолжила. — Первый вопрос, который ты задал ей; есть ли у вас дети? На что она ответила, что есть дочь.

— Дочь, — прищурив глаза, Эллиот понял, где допустил ошибку. — Верно. Она сказала, что она задерживается со школы, но время было уже ближе к одиннадцати. Ни одно образовательное учреждение, не работает так поздно.

— Почему мы сразу это не поняли? — Мишель вопросительно посмотрела на него.

— Я не знаю.

— Так подожди меня тут, — сказала она, и выбежала в свою спальню. Через несколько секунд, она вернулась на кухню с ноутбуком. Открыв поисковик, она вбила полные данные Мэлми, которые они смогли раздобыть в участке.

Зайдя на первый сайт, Мишель внимательно вчиталась в статью, после чего ошарашено посмотрела на Эллиота.

— Такого не может быть, — сказала она, и почему-то ее голос сильно дрожал.

— О чем это ты? — напрягаясь, спросил Эллиот.

— Прочти сам, — она повернула ноутбук к нему.

«Мэлми Сарен Калиссия пациентка психиатрической лечебницы».

— Что за чушь? — спросил Эллиот, пролистав страницу вниз, он увидел ее фотографию. Она была в точности, что та женщина, с которой они говорили.

***

В ту ночь, они так и не смогли уснуть. На протяжении трех часов, Эллиот рылся в интернете, но так и не смог найти какой-либо информации о Мэлми.

На рассвете, он позвонил Лукасу.

— Тебе чего не спится в такую рань? — сонным голосом проговорил он.

— Нужно снова поехать к Мэлми, мы вчера очень многое упустили.

— Что вы узнали?

— Расскажу при встрече. Я сейчас у Мишель, забери нас как можно скорее, — сбросив трубку, Эллиот закурил, очередную сигарету.

— Хватит курить, — проговорила Мишель, выйдя с ванной комнаты. — Тебе сварить кофе?

— Буду благодарен, — ответил Эллиот, оно явно бы сейчас его взбодрило.

Спустя полчаса, за ними заехал Лукас, и они направились в дом Мэлми. По дороге, Эллиот рассказал все дословно, что они смогли разузнать.

— Почему мы раньше не пробили всю информацию о ней, прежде чем ехать, — проговорил Лукас, заворачивая на ее улицу.

— Это уже не имеет значения, раз она больна, значит, Мэлми могла совершить такое с Нэнси.

— Сейчас узнаем, — сказал Лукас и достал из бардачка пистолет.

— Откуда он у тебя? — испуганно спросила Мишель.

— Скажем так, одолжил, у отца, пока он не видел. Без оружия, нам слишком опасно вести это дело в одиночку. Пусть лучше он будет у меня, и мне никогда не придется нажать на курок. Нежели мы будем в нем нуждаться, а его не будет рядом.

— Эллиот прошу, будь с Мэлми аккуратен, — встревожено попросила Мишель. — Мы не знаем, на что она способна.

— И она не знает, на что способен я…

Выйдя из машины, они втроем направились к двери. Нажав несколько раз на звонок, так никто и не открыл.

Когда терпение Лукаса закончилось, он стал сильно долбить в дверь. И спустя пару минут, замок открылся. На пороге их встретил мужчина в халате.

— Вы кто такие? — прокричал он. — Чего стучитесь как сумасшедшие в такую рань?

— Вы еще кто? — спросил непонимающе Лукас.

— Я хозяин этого дома, — за спиною у мужчины появилась его жена.

— Дорогой, это кто?

— Я пока сам не знаю, — грозно ответил он, злобно смотря на ребят.

— Мы явно не с того начали разговор, — решила хоть немного сгладить ситуацию Мишель. — Мы ищем Мэлми Сарен Калиссию.

— Первый раз слышу это имя.

— Этого не может быть, — влез в разговор Эллиот. — Мы вчера вечером приезжали сюда к ней. Она нас впустила в дом, и много говорила о своей дочери.

— Ты явно, что-то путаешь сынок, — уже более спокойно ответил мужчина. — Мы переехали сюда две недели назад. Я выкупил этот дом у банка и перевез всю свою семью. Вы вчера не могли видеться здесь ни с какой Мэлми.

— Эллиот, — проговорила Мишель, начиная осматривать территорию дома и вывеску с адресом. — Мы не могли ошибиться с домом. Вчера мы точно были здесь.

— Я не знаю, что происходит, — единственное, что появилось у Эллиота в голове, то, что Мэлми может быть не ее настоящее имя. Он открыл статью о ней и решил показать фото хозяевам дома. — Может, так вы ее узнаете?

— Нет, никогда раньше не встречал, — ответил удручающе мужчина.

— Я тоже не припомню ее, — согласилась с ним жена.

Эллиот развернулся и направился к машине.

— Простите, что вломились так рано к вам, просто поверьте, было очень важно, найти эту женщину, — любезно принесла извинения Мишель.

Когда они оказались в машине, Эллиот схватился руками за лицо.

— Как такое вообще возможно? — прокричал он.

— Вчера мы были именно здесь, — пыталась дать логическое объяснение всему Мишель. — Но в доме же вроде никого не было.

— Ребята мы не о том сейчас думаем, — вмешался Лукас. — Как Мэлми оказалась здесь, уже не имеет значения. Важно лишь то, для чего она была вчера в этом доме.

Мишель вопросительно посмотрела на него.

— А ты не понимаешь? Она знала, что мы приедем. И ждала нас, чтобы встретить…

Глава 4.

— Что нам делать дальше? — спросила Мишель, когда они сели в машину.

— Нужно ехать в лечебницу, там явно остались люди, которые помнят ее, — ответил Эллиот. — Там мы получим хоть какие-то ответы.

— А что если…

— У нас нет против нее никаких доказательств. Поэтому нужно выдвигаться.

— До психушки полтора часа езды, — удручающе проговорил Лукас. — Все готовы к такой поездке? — шутливо добавил он.

— Выезжаем.

В машине Эллиот закрыл глаза и стал уходить в дрем. Бессонная ночь, давала о себе знать. И впервые за все это время, ему наконец приснилась Нэнси.

«Я видел перед собой дверь, и знал, мне нужно в нее войти. Найдя в кармане ключи, я медленно провернул замок, и она моментально распахнулась передо мной.

Я учуял приятный запах свежей выпечки, и ощутил, каким голодным был. В самой дальней комнате были слышны звуки, но я долго не мог понять, что именно там происходит.

Я неуверенно сделал несколько шагов вперед и подошел к проему гостиной. На махровом ковре играла маленькая девочка. В руках у нее была кукла, которую она постоянно крутила во все стороны.

Рядом с ребенком была девушка, сидящая ко мне спиной. Но даже во сне я понимал одно — это Нэнси.

— Привет, — проговорил я, боясь испугать их своим внезапным присутствием. Повернувшись ко мне одновременно, я увидел две искренние улыбки.

— Папа, — проговорила маленькая девочка, и я понял, это была моя дочь. Она с трудом встала на ноги и побежала ко мне. Я успел ее поймать прежде, чем она упала, и так нежно прижал к себе.

Она начала мне бурно что-то говорить, с трудом выговаривая слова.

— Она хвастается тебе, что у нее появилась новая подружка, — пояснила Нэнси, кидая взгляд на куклу. После этого, она встала и направилась ко мне. Привстав на цыпочки, Нэнси дотянулась до моих губ, и я жадно поцеловал ее.

Господи, как же я тоскую по ней…

— Мы так сильно скучали по тебе, — добавила она и уткнулась носом в мою шею.

— Разве не так выглядит счастье? — спросил я, словно обращался к самому себе.

Позади я услышал слабое подобие лая, и повернув голову, увидел маленького щенка, который пытался издавать свои первые осознанные звуки.

— Он тоже хочет к нам, — сказала Нэнси, и посмотрела в мои глаза.

— Это именно то, о чем я мечтал…»

Распахнув свои голубые глаза, Эллиот не сразу понял, как слезы все это время шли по его щекам…

***

— Почти доехали, — проговорил Лукас, сворачивая на закрытую территорию. За все это время, Эллиот больше не засыпал. Теперь он боялся сна, ведь там есть жизнь, которая в реальности больше невозможна.

Припарковав машину, Лукас удивился, насколько величественно смотрелось здание лечебницы.

— Не думал, что для психов выделяют такие замки, — сказал Лукас.

— Это самая старинная лечебница, которая сохранилась до наших дней, — пояснила Мишель. — Почему в округе нет охраны? Мы так спокойно смогли пробраться на территорию.

Выйдя из машины, они прошли роскошный сад, и увидели больше сотни людей в белых пижамах.

— Они так спокойно разгуливают, — испугалась Мишель.

— Я прихватил с собой, — сказал Лукас, показав ей пистолет, который он прятал в ремне. — Не переживай, они даже не успеют дернуться.

— Я думаю, до этого не дойдет, — на выдохе проговорил Эллиот и направился ближе к лечебнице. Подойдя к массивным дверям, он с трудом смог открыть их, ну а затем они вошли внутрь.

Сразу возле входа сидела девушка за компьютером.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросила она и неестественно улыбнулась.

— Да, мне нужно знать все, об одной вашей пациентке.

— Мы не разглашаем данных о людях, которые проходят у нас лечение.

Достав из кармана кошелек, Эллиот открыл его и протянул ей три самые крупные купюры.

— Почему здесь оказалась Мэлми Сарен Калиссия?

— Уберите свои деньги, они здесь ничем не помогут.

Но Эллиот даже не дернулся, чтобы забрать их.

— Один звонок, и сюда приедут все полицейские нашего округа. И тогда это вызовет такой резонанс, ведь ваша сбежавшая пациентка, возможно, убила неповинную девушку. Это будет по вашей вине, — Эллиот переходил на крик, больше не в состоянии держать себя в руках.

— Подождите здесь, — сказала девушка и направилась дальше по коридору.

— Может, не стоило, — проговорила Мишель, но Эллиот ее перебил.

— Нам нужно узнать как можно больше о ней. И плевать каким способом мы добудем информацию.

Через несколько минут, девушка вернулась и пригласила их в кабинет. Зайдя в него, они увидели мужчину сидящего в черном кресле.

— Я вас приветствую, — проговорил любезно он. — С кем имею честь говорить?

— Меня зовут Эллиот, а это мои друзья, Мишель и Лукас.

— Очень приятно, я доктор Рид Хэмсон, также являющийся ответственным лицом лечебницы. Чем я могу вам помочь?

— Мне нужны данные о Мэлми.

Доктор одобрительно кивнул, после чего полез в стол и стал перебирать папки.

— А вот и она, — проговорил он, вчитываясь в дело, все время, поправляя свои очки. — Мэлми Сарен Калиссия оказалась здесь двадцать три года назад. Причина болезни — шизофрения, обострившаяся после потери дочери. Малышка не прожила и трех минут, как скончалась после родов. Для Мэлми это был страшный удар, она не смогла смириться с такой потерей. Поэтому в своей голове создала «свой мир» и поверила, будто ее дочь жива. Ходит в школу, гуляет с друзьями, в общем, живет обычной подростковой жизнью. Почему вы интересуетесь ею?

— Она ведь сбежала с лечебницы, так? — задал прямой вопрос Эллиот.

— У нас здесь не тюрьма, и мы не можем насильно удерживать, — пояснил Рид Хэмсон.

— Что за бред? Они опасны для общества, — влез в разговор Лукас, опираясь руками на стол.

— Вы ошибаетесь, — доктор поправил снова свои очки. — Особо буйных держат в другом корпусе под замками с усиленной охраной. А здесь люди проходят курс реабилитации и общаются с психологами. Могут приходить и уходить когда захотят. В них нет агрессии, они просто запутались в своей собственной голове.

— Возможно Мэлми убила мою девушку, — прокричал Эллиот.

— Мне очень жаль, что такое случилось. Но, я не уверен, что это сделала именно она. Мэлми очень добрая женщина, которой не повезло в жизни.

— Подождите, вы сказали, что она потеряла ребенка, — стала рассуждать Мишель.

— Да, так и есть.

— А может быть такое, что она приняла нашу подругу за свою дочь? Когда Нэнси пыталась объяснить ей, что это не так, между ними произошел конфликт, и она совершила убийство?

— Этого я не могу отрицать, — удручающе проговорил Рид Хэмсон.

— А может у нее и вправду, не было мотива убивать, — добавил Лукас. — Вдруг это нелепое стечение обстоятельств?

— Я так не думаю. Они общались с ней в социальной сети, значит, Мэлми заранее все продумала, — ответил Эллиот. — К тому же в ее дневнике было написано, про шантаж.

— Нужно сообщить об этом в полицию, — предложила Мишель. — Ее нужно объявить в розыск.

Слабо ударив кулаком об стену, Эллиот развернулся и покинул кабинет.

— Мне очень жаль, что так вышло, — вслед им крикнул доктор.

Оказавшись на улице, Эллиот закурил.

— Надо позвонить отцу и сообщить о том, что нам удалось разузнать, — сказал Лукас.

— Эллиот, мы найдем ее, — проговорила Мишель и в качестве поддержки положила свои руки ему на плечи.

— Все равно, что-то не сходится в этой истории, — мрачно прошептал Эллиот.

— По крайней мере, других подозреваемых нет, — Лукас достал телефон и набрал номер отца. Прозвучало несколько затяжных гудков, а затем раздался голос.

— Лукас, у тебя что-то срочное? — спросил шериф.

— Пап, нам кажется, мы знаем…

— Сынок, перезвони мне позже. Сегодня обнаружено очередное тело молодой девушки, я еду на вызов.

— Что ты сказал? — туманно переспросил Лукас.

— На корабле опять произошло убийство. Лукас, мне очень жаль, это Эрика…

Глава 5.

Из рук Лукаса упал телефон.

— Что произошло? — ошарашено спросила Мишель, ринувшись к нему. Эллиот остался в стороне, но уже тогда понял, о чем был их диалог с отцом.

— Эрика… — проговорил Лукас, судорожно оглядываясь по сторонам. — Она…

— Что с ней? — прокричала Мишель, и слезы непроизвольно хлынули с ее глаз.

— Она мертва, — с трудом выговорил Лукас, рухнув на землю. — Ее тело обнаружено на корабле этим утром.

Эллиот облокотился на капот машины и закрыл руками лицо, чтобы никто не увидел, как он плачет.

— Этого не может быть, — кричала Мишель. — Скажи, что ты солгал. Прошу скажи, что ты просто лжешь…

Но в ответ Лукас разбито посмотрел на нее.

— Мы ведь только вчера ее видели.

— Почему она оказалась на корабле? — хрипло прошептал Эллиот. — Ты с ней был последним, — он обратился к Лукасу.

— Эрика была подавлена гибелью Нэнси, о другом мы не говорили.

— Может она попыталась в одиночку пробраться на корабль? — предположила Мишель.

— Разве это имеет уже значение, — нервы Лукаса не выдержали. — Вы не понимаете, Эрика мертва… Она тоже погибла…

***

Когда они подъезжали к порту, у Лукаса раздался телефонный звонок.

— Да? — разбито ответил он, не обратив внимания, от кого был вызов.

— Лукас, родители Эрики сейчас за границей, — проговорил шериф. — Нам нужно, чтобы вы приехали и опознали тело. Я знаю, тебе больно, но…

— Мы уже рядом пап, — ответил Лукас и сбросил звонок. — Нас просят опознать Эрику.

— Я не смогу видеть ее сейчас, — сказала Мишель.

— Мы сделаем это сами, — добавил Эллиот. — Останься в машине, мы скоро придем.

На порту находилось более трех полицейских машин.

— Сюда нельзя, — проговорил, один из офицеров увидев идущих ребят.

— Они со мной, — прокричал шериф, подходя к ним. Он первым делом, крепко обнял сына.

— Во сколько это произошло? — спросил Лукас, будто это имело какое-то значение.

— Предварительная смерть наступила в 10:37.

Посмотрев на наручные часы, Эллиот с трудом выговорил.

— Значит, мы опоздали ровно на час.

Шериф вел себя очень взволнованно, и периодически отводил взгляд в сторону.

— Пап, ты что-то не договариваешь? — спросил Лукас.

— Тело Эрики лежит на том же месте, где была обнаружена Нэнси, — выдавил он из себя, зная, что скрывать это было бессмысленно.

— Причина смерти? — спросил Эллиот.

— Никаких насильственных действий.

— Значит, вы думаете….

— Смерти не случайны, — напрямую заявил шериф. — Я с уверенностью говорю, эти убийства дело рук одного человека.

Эллиот с трудом стал вдыхать в себя воздух.

— После смерти Нэнси, дело собирались закрывать из-за отсутствия улик, но теперь, все изменилось. В нашем округе появился маньяк, который промышляет таким.

— Нам кажется, мы знаем, кто это может быть, — проговорил Лукас.

— Тогда после опознания проедем в участок, и вы мне расскажете все, что вам удалось разузнать. А теперь нам пора, пока тело не увезли в морг.

Кивнув шерифу одновременно, они направились к месту, которое забрало у них так многое…

***

Оказавшись на корабле, Эллиот почувствовал сильный холод.

— Где это произошло? — спросил он.

— Снизу, в одной из кают, — ответил шериф и повел их вниз по лестнице. Внутри было довольно темно, спасали только фонарики, которыми они освещали себе дорогу. На пути постоянно встречались полицейские, врачи и криминалисты.

— Ее родители уже вылетели ближайшим рейсом, — проговорил помощник шерифа.

— Хорошо, их нужно будет допросить в первую очередь, — посмотрев на ребят, шериф добавил. — Нам сюда.

Пройдя длинный коридор, они дошли до каюты, и уже издалека было видно лежащее тело Эрики. На ней была та же одежда, что и в прошлый вечер, когда они видели ее в последний раз.

Подойдя к ней ближе, Эллиот не смог устоять на ногах, и поэтому облокотился об стену, скатываясь на корточки.

— Значит это она, — удручающе сказал шериф, ведь своей реакцией они подтвердили, что эта Эрика.

— Получается, — начал говорить Эллиот, но ком в горле не дал закончить фразу. — Нэнси…

— Да, ее тело было обнаружено именно здесь. Идентично в такой же позе.

В каюту зашел помощник шерифа и протянул ему телефон Эрики.

— Все данные были отформатированы. Словно кто-то тщательно скрывал последние минуты ее жизни.

— При ней были обнаружены все ее вещи?

— Да, деньги, украшения, банковские карты, все изъяли.

— Значит, убийство было совершено не с целью ограбления.

— Пап, мне плохо, я могу выйти на свежий воздух? — спросил Лукас, держась за голову.

— Да, пойдемте отсюда, сейчас нужно направиться в участок, и там вы мне расскажете все до мелочей.

***

Поставив два стакана воды на стол, шериф сел на рабочее кресло и стал внимательно смотреть на ребят.

— Вы сказали, что смогли что-то разузнать, — хрипло проговорил он. — Слушаю внимательно. — Затем, он взял в руки листок и заточенный карандаш, чтобы записывать все важные моменты.

— Этой ночью нас позвала к себе сестра Нэнси, Илона. Она нашла дневник, в котором Нэнси писала о своей жизни, — после этих слов ком в горле не дал возможности договорить Эллиоту. Сделав несколько глотков воды, он сильно выдохнул, прежде чем продолжить. — И там говорилось, что незадолго до смерти, она познакомилась в социальной сети с девушкой по имени Мэлми. Нам пришлось войти в вашу базу, чтобы найти ее.

Шериф бросил суровый взгляд на них, а затем снова стал делать заметки на листе.

–Как оказалось ей уже пятьдесят четыре года, все это время она лежала в лечебнице, проходя курс реабилитации. При родах Мэлми потеряла своего ребенка, но так и не научилась жить с этой утратой. Вскоре развилась шизофрения, и она верит, что дочь жива.

— Хочешь сказать?

— Мы думаем, что она приняла Нэнси за свою дочку и, находясь в припадке, убила ее.

— К тому же сегодня на ней смерть Эрики. Такой же мотив, — добавил Лукас.

— Ваша теория мне ясна, но нет абсолютно никаких доказательств.

— Улик, возможно, нет, — ответил Эллиот. — Но есть одна странная ситуация, которая произошла прошлым вечером. Как только мы нашли адрес, то поехали к ней. Мэлми нас встретила, пригласила к себе в дом и вела себя как абсолютно здоровый человек. Но сегодня, когда мы вернулись, Мэлми уже не было. К тому же, там давно живут другие владельцы. Значит, она специально ждала нас, чтобы все это подстроить.

Шериф стал забивать ее имя в поисковую систему базы. Через несколько минут перед его глазами были все данные о Мэлми Сарен Калиссии. Сильно прищурив глаза, шериф удивился.

— Я ее знаю, — тихо сказал он. — Три дня назад она приходила и писала заявление о пропаже своей дочери.

Затем он стал рыться в тумбочке среди множества листов. Перебрав больше двадцати заявлений, он нашел нужное. Пробежав быстро глазами по тексту, шериф проговорил:

— Здесь написано, что ее дочь Адриана пропала больше пяти дней назад. Она указала ее приметы, но…

Эллиот поднял на него глаза.

— Мы пробивали эту девочку, но никаких данных о ней нет. Поэтому дело не было возбуждено. Естественно никто не занимался поисками, того, чего просто нет.

— И вы не придали этому никого значения? — грубо спросил Эллиот.

Шериф взял отложенные листы и кинул их в сторону.

— Каждый день сотнями заявления ложатся на этот стол. И можешь сам убедиться, какой местами тут бред.

В кармане Эллиота зазвенел телефон, не

обращая внимания, кто это, он заблокировал его.

— Вы можете ехать домой, дальше мы сами продолжим это дело, — встав со своего места, шериф протянул руку Эллиоту. — Я знаю, ты жаждешь возмездия, но прошу, не пытайся разобраться в этом деле один. Оставь это для нас, я обещаю, мы найдем убийцу.

Эллиот кивнул ему, прекрасно понимая одно — его уже ничто не остановит.

Глава 6.

Выйдя на улицу Эллиот и Лукас направились к Мишель, которая сидела и ждала их на одинокой лавочке.

— Как ты? — спросил Эллиот, садясь рядом с ней.

Трясущейся рукой, она сделала несколько порывистых глотков воды и посмотрела на него заплаканными глазами.

— Никак. Вам… — она осеклась. — Вам удалось, что-то узнать?

— Мэлми недавно написала заявление о пропаже своей дочери, — сказал удручающе Лукас.

— И неужели никто не понял, что она не в себе?

— Только сейчас, после нашего рассказа.

В кармане Эллиота снова раздался телефонный звонок. Увидев на экране имя «Илона», он ответил:

— Привет.

— Эллиот, я забрала сегодня вещи Нэнси с морга, — сразу же приступила к делу Илона.

— Только сейчас? — удивился он. — Почему так поздно?

— Я совсем про них забыла. Но в вещах я нашла кое-что странное.

— Что именно?

— В кармане джинс лежала записка, с одной фразой: «Можем ли мы выбирать, кого любить?»

Эллиот опешил, не сумев даже подобрать слов.

— И это еще не все, — подтвердила она самые страшные домыслы Эллиота. — Это надпись не ее, совсем другой почерк на листе. К тому же, там есть инициалы, — затем она осеклась, боясь произнести это вслух.

— Продолжай…

— Л.В. — сказала она и замолчала.

В ту секунду, Эллиот понял, что они значат.

— Лукас Верницкий, — проговорил он, глядя на своего друга. Лукас удивился, что речь зашла о нем. — Я перезвоню.

Бросив телефон на лавочку, Эллиот мгновенно подскочил со своего места и подошел к нему. Схватив Лукаса за воротник кофты, он яростно глядел в его глаза.

— Что у тебя было с Нэнси? — прокричал злобно он, сильно сжимая челюсть.

— О чем ты? — встревожено спросил Лукас, пытаясь отцепиться от его мертвой хватки.

— В вещах Нэнси была найдена твоя записка, «можем ли мы выбирать, кого любить?» с твоими инициалами.

— Это какая-то ошибка Эллиот, ты же знаешь, — он запнулся. — Ты мой друг, я никогда не поступил бы с тобой так за твоей спиной.

Мишель подбежала к ним, и попыталась разнять.

— Прошу хватит, — прокричала она.

Освободив Лукаса, Эллиот подошел к лавке и сильно ударил по ней ногой, пытаясь выместить свою злость.

— Эллиот послушай, — начал оправдываться Лукас. — Ничего не было, и быть не могло. Она любила тебя, и только тебя.

— Я помню, как ты на нее всегда смотрел, ты желал оказаться на моем месте, не так ли?

— Допустим, — признался Лукас. — Но это не значит, что я пытался занять это место. Она была мне очень дорога, так же как и ты. Я не мог предать никого из вас.

— И все же ты это сделал, — не глядя в его глаза, проговорил Эллиот.

— Это твое право верить мне или нет, но я никогда бы не предал своего друга, — после этого Лукас развернулся и направился в свою машину. Буквально несколько секунд, и заревел мотор.

Мишель подошла к Эллиоту и обняла его со спины, чтобы успокоить.

— У тебя осталось дома что выпить? — спросил он.

— Конечно, — ответила она, зная, что дело было далеко не в алкоголе, ему нужно было просто отвлечься от всего, что происходило сейчас.

***

— Как же я устал, — разбито проговорил Эллиот, делая жадные глотки виски. Сидя в тусклой кухне, они выпивали алкоголь.

— Ты не спал уже несколько суток, — сказала Мишель, докуривая тонкую сигарету.

— Я устал от всего. Чем больше я пытаюсь распутать все нити, тем больше узнаю то, что знать не желаю. А вдруг дальше будет только хуже?

— Чего ты боишься больше всего?

— Потерять тот идеал, который я создал в своей голове. А вдруг она была такой, лишь в моих мыслях, вдруг, я все это выдумал? На самом деле, я даже ни черта ее не знал.

— Но она ведь не виновата в том, что не соответствовала твоим ожиданиям.

— Я осознаю, это лишь мои загоны, но тем не менее, я боюсь, что тот образ, который я создал, может разрушиться в любое мгновенье.

Налив себе очередной стакан виски, Эллиот практически залпом выпил его. На столе завибрировал телефон, и он обратил на него внимание.

«Непрочитанное сообщение».

— Странно, кто мог написать на Facebook, зная, что там я давно уже не сижу, — без какого либо интереса, Эллиот зашел на свою страницу и тут же потерял дар речи.

— Что там? — спросила, встревожено Мишель, глядя, как он изменился в лице.

— Сообщение от Эрики, она отправила его ночью.

Открыв чат, он начал читать вслух.

«Эллиот, мне очень жаль, что это произошло, хотя в этом нет моей вины, все равно так паршиво на душе. Паршиво от того, что я знала об этом, но не смогла рассказать тебе. Я долго думала, и приняла решение. Ты должен знать правду. Возможно, это даже затмит твою боль. Прости, что не сказала раньше, но теперь мне нечего терять».

В этот момент Мишель напряглась.

— Ты поняла, о чем здесь речь? — Эллиот прищурил глаза.

— Там больше нет ничего? — понадеялась Мишель, что Эрика не успела дописать главного.

— Есть, — ответил он. — Тут прикреплено какое-то видео.

Мишель рухнула на стул, осознавая, что сейчас раскроется тайна, которую они так хотели сохранить от Эллиота.

Не став больше мешкать, Эллиот нажал на Play, и видео мгновенно предстало перед его глазами…

« — Улыбнитесь на камеру, — проговорил Мартин, снимая ребят. Тогда они находились все в загородном доме, проводя зимние каникулы.

Стол продолжали накрывать Эрика, и Мишель, раскладывая тарелки и приборы на красивую скатерть.

В комнату вошла Мэлани, тогда она еще была частью их компании…

— Мэлани, скажи что-нибудь на камеру? — проговорил Мартин, снимая ее лицо крупным планом. — А ты красивая.

В ответ она лишь засмеялась, и оттолкнула камеру от себя.

— Нам нужно много еще успеть сделать до Рождества. Лучше бы помог, — сказала она своим детским голосом. — Иди поснимай Лукаса с Нэнси».

Эллиот сжал кулаки.

— Почему меня там не было? — спросил он Мишель.

— Тогда вы сильно поругались с Нэнси, и ты должен был приехать позже, — пояснила Мишель.

— Это было полгода года назад? — уточнил Эллиот.

— Да, — положив свою руку ему на ладонь, Мишель пыталась найти правильные слова. — Я хотела тебе рассказать. Правда хотела, но после того что случилось с Мэлани…

Эллиот не дал ей договорить, и продолжил внимательно смотреть запись.

«Мартин продолжал снимать каждый свой шаг. Поднявшись на второй этаж, он заходил во все комнаты.

— Я все равно вас найду, — шутливо продолжил он. — Вам от меня никуда не деться.

Открыв предпоследнюю дверь, он опешил, потеряв дар речи.

На кровати лежали Лукас и Нэнси, жадно целуя друг друга. Его рука сжимала ее ягодицы. Увидев, что в комнату вошли, они резко отскочили друг от друга.

— Какого черта Мартин? — прокричал Лукас. — Тебя не учили стучать в дверь?

— Пр… Простите, — заикнулся он. — Я не думал…

— Выключи свою камеру, — приказал Лукас, вставая с кровати и поправляя свою рубашку. — Ты же понимаешь, об этом никто не должен знать, особенно Эллиот.

— Я никому не скажу, — проговорил он, и выбежал из комнаты».

— Ты знала об этом? — спросил туманно Эллиот.

— Да, Мартин не смог утаить эту тайну. Он поделился со мной, а в итоге о ней узнали все.

— Кроме меня.

— Я много говорила об этом с Нэнси. Она жалела о случившимся, это была ошибка. Лукас сам спровоцировал ее.

— Ничего не может ее оправдать.

— Я знаю. Но ты должен понять Нэнси. В тот период у вас были не лучшие отношения. Вы постоянно ссорились. И тут появился Лукас, в нужный для нее момент.

Мишель заплакала, устав держать все это в себе.

— Когда ты все-таки решил приехать и присоединиться к нам, ты видел, что мы все были напряжены. Вечер явно пошел насмарку, а затем та игра на желания перевернула нашу жизнь на до и после.

— Не нужно об этом.

— Именно я загадала то желание Мэлани, — словно не услышав Эллиота, продолжила Мишель. — Я не думала, что это так заденет ее. Мы были все пьяны, я посчитала, что это будет весело, если она разденется. Ведь у нее была самая лучшая фигура из всех нас. Но когда она стала это делать, Лукас начал смеяться над ней и она замкнулась в себе. Я даже не помню, успела ли она накинуть на себя куртку, прежде чем выбежала на улицу в метель.

Конец ознакомительного фрагмента.