Заложники Апокалипсиса

Александр Немальцев (2024)

Четверо людей пробуждаются от криогенного сна в постапокалипсическом будущем Земли. Долгое пребывание в стасисе привело к нарушениям деятельности мозга и амнезии, но они полны решимости разобраться в происходящем и вернуть себе память, а тут еще выясняется, что на них объявлена охота новым правителем Земли. Так что вопросов много, ответов нет, и чтобы раскрыть старые тайны, им предстоит пройти тяжелый и кровавый путь.

Вступление.

Будущее скрыто от нас — не в настоящем, а в будущем. Время — это посредник между возможным и действительным.

А. Шопенгауэр

— Папа, папа, почему за окном так темно? — маленькая девочка в коротком цветастом платьице испуганно прижалась к отцу, тщетно пытаясь поймать его взгляд.

Отец, высокий брюнет, с чуть обрюзгшей от спокойного образа жизни и неправильного питания фигурой, обладатель колючего ежика черных волос и неумолимо растущей залысины, успокаивающе погладил девочку по длинным светлым волосам и опустился рядом с ней на колено.

— Не волнуйся, дочка, это просто сегодняшняя ночка затянулась, — он говорил спокойно, уверенно, его слова вселяли надежду, но не могли полностью разогнать мрак сомнений.

— Уже одиннадцать часов, пап, солнышку положено быть на небе! — чуть капризный тон девочки говорил о том, что она напугана и вот-вот сорвется на плач.

— Но ведь зима, милая, солнце всегда поздно появляется зимой, — он сохранял спокойствие, но дочь вдруг почувствовала, что папа испуган. Да, он умело скрывал это, шутил и пытался приободрить ее, но из темных глубин души мужчины, шелестя липкими и холодными паучьими лапками, вылезал страх. И ей стало страшно, по-настоящему страшно, и почему-то совершенно расхотелось плакать.

Отец, видя как легко успокоилась дочурка, про себя перевел дух и подошел к окну, вглядываясь в беспросветную темень зимней ночи. С неба яростно сыпался вниз снег, залепляя окна домов, ветровые стекла машин, заваливая улицы и дороги сугробами, ломая линии электропередач и сея хаос. Коммунальные службы не справлялись с напастью, милиция не успевала реагировать на экстренные вызовы, участились случаи мародерства, да и вообще мир жил, словно в судорогах.

Он давно уже не ходил на работу — слишком далеко, просто запасся продуктами в ближайшем супермаркете, пока безумные толпы и мародеры не разнесли его по кирпичикам. Табельный пистолет и дубинку охранника, которые не вернул в последнюю смену, постоянно носил при себе. На всякий случай.

Их дом, восемнадцатиэтажка на окраине города, в последние несколько дней оказался изолирован от внешнего мира. Не было видно машин, пропал привычный для слуха перестук колес проходящих неподалеку поездов, да и вообще везде воцарилась невероятная для шумного мегаполиса тишина.

Мужчина искренне верил, что наступает Конец Света, и готовился встретить его со всем тем жизненным опытом, который приобрел за долгие годы жизни. Одна лишь мысль, похожая на отравленный шип, точила его изнутри: хорошо, что Жанна до этого не дожила и очень плохо, что их малышка пережила ту чуму, и увидит конец мира.

В какой-то момент небо окрасилось багрово-алым светом, на горизонте что-то полыхнуло, и он увидел, как там появилось нечто, чего он раньше не видел, но название этого явление пришло само на ум, как если бы всегда было там — Алая Звезда. Ее свет был холодным, мрачным и недоброжелательно-чужеродным.

И тут девочка закричала — страшно, надрывно, от звука ее голоса задрожали стекла, барабанные перепонки мужчины едва не лопнули, он на мгновение оглох, контуженный, а когда глухота прошла, то увидел, как на небе вспыхивают одна за другой новые яркие звезды, невероятно яркие, язычки пламени в объятиях кромешной тьмы.

Точнее, это было похоже на звезды: на самом деле, присмотревшись, он увидел, как сама реальность разрывается, и из нее, словно из материнского лона, на белый свет (или черную ночь, что точнее), выбираются странные существа. Вначале их было мало, но постепенно они заполонили небеса: очень высокие, мускулистые, в набедренных повязках, которые были единственным элементом одежды, покрывавшим их идеальные тела, они обрушивались вниз, а в руке каждого из них сверкал сияющий клинок.

Вдалеке что-то громыхнуло, перед глазами запестрели сверкающие трассы выстрелов ПВО, земля задрожала от не видимых глазом ударов, вдалеке занималось зарево пожара, а он стоял у окна, зачарованно глядя в ставшую светлой ночь. К нему подошла дочка, прильнула к его бедру, ища защиты, он положил ей руку на плечо и они погрузились в созерцание парализующей душу и разум панорамы разворачивающегося перед ними Апокалипсиса….