Чек

Александр Асмолов, 2019

Тед Чан – уникальное явление в современной фантастике, та самая звезда НФ, которую обожают в равной степени и читатели, и критики. Он собрал самые престижные премии, включая 4 «Небьюлы», 5 «Хьюго» и 4 «Локуса». В новом сборнике «Выдох» Чан продолжает задавать все те же не теряющие актуальности вопросы: – что есть ЧЕЛОВЕК – и какие факторы влияют на его жизненный выбор; – надо ли искать инопланетный разум, когда человечество еще не определилось с судьбой своей родной планеты; – всегда ли взаимоотношения людей и машин – благо; – и другие, не менее важные… Читайте самого титулованного из современных фантастов!

Глава III

— На следующем светофоре сверни направо. Через квартал будет кафе, но стоянка там запрещена. Тебе минута, чтобы забрать документы на машину и личные вещи.

— А? — он не успел спросить.

— А «Фордик» заберут на штрафстоянку. Причём быстро.

Вячеслав лишь молча глянул в зеркало заднего вида, но дама уже отвернулась к окну. По ее сосредоточенному лицу было понятно, что «Чапай думает». Так баба Вера в детстве подшучивала над внуком, когда тот, увлёкшись игрой, не слышал ее слов. Эйфория от удачно завершившегося события, которое могло бы привести к трагическим ошибкам, испарилась, и каждый задумался о последствиях. Оба понимали, что теперь они связаны кровью, и что лучше — разбежаться или вместе встретить неминуемую вторую волну, оставалось неясным.

В рамках Садового кольца эвакуаторы работали оперативно. Парень, сопровождавший элегантную даму, нес её покупки и мило улыбался. Было солнечное январское утро, столичные улицы заполнили приезжие из окрестных городов и поселков. Никто не обратил внимание на грустный взгляд сопровождающего, брошенный им куда-то, когда пара переходила улицу. Его явно расстроили шустрые хлопцы, подводящие захваты под одинокий «Форд», припаркованный у знака, запрещающего стоянку.

— Я его выкуплю, — не поворачиваясь к спутнику, тихо сказала дама. — Обещаю.

Её элегантное длинное пальто, сапожки, шляпка, сумочка и перчатки в тон притягивали взгляды прохожих. Одни смотрели с восторгом, другие — с завистью. Ибо нужно не только родиться с таким чувством стиля и вкуса, но ещё и уметь реализовать его. Причём легко, даже с каким-то вызовом, звучащим примерно так — и не пытайся!

— Зайдём? — она остановилась у входа в ресторан и, почувствовав растерянность спутника, тихо добавила. — Если позволишь, сегодня плачу я.

Он не стал протестовать, зная, что в карманах было не густо. У гардероба дама наклонилась к самому уху спутника и прошептала:

— Иди с пакетом в комнату для мужчин. Если понравится, переоденешься. Найдешь там портмоне, всё нужное переложи в него. Всё ненужное в пакет и отдай дежурному, чтобы выбросил. В кармашке есть денежка на чаевые.

Славке вдруг вспомнилась короткая фраза, когда холодное лезвие прижалось к его сонной артерии: «Дернешься — чикну». Даже не верилось, что это была одна и та же женщина. Такое случилось с ним впервые. Машинально развесив на вешалке содержимое солидного фирменного пакета и, примеряя все на себя, он был удивлён ещё больше. Всё словно прилипало к нему, как вторая кожа. Привыкший с детства считать джинсы лучшей одеждой в мире, вдруг почувствовал обаяние роскоши. Элегантный костюм и хорошие туфли, приятный мягкий свитерок были сшиты просто на него. А когда он извлёк из бездонного пакета длинное кашемировое пальто и шляпу в тон одежде его спутницы, улыбнулся, как ребенок, не подозревавший, что подарки бывают такими приятными.

Увидев преобразившегося мужчину, гардеробщик спрятал улыбку в усы, а купюру в карман и принял пальто со шляпой, мысленно повторяя слова своего дедушки — одежда делает человека счастливым.

Вячеслава встретила обворожительная улыбка дамы за столиком на двоих в дальнем кабинете. Она знала силу своих женских чар и пользовалась этим весьма умело. Непринуждённо заговорив о зиме, лыжах, снеге, песнях у костра, снеговиках, ледяных скульптурах на Пушкинской и Красной Пресне, а также о целых ледяных дворцах в Сокольниках и на ВДНХ, она ждала, когда мужчина привыкнет к новому окружению и своей роли в нём.

После первого глотка коньяка из большого бокала, который оставил тонкий привкус каких-то фруктов, он признался женщине, что больше всего его удивила ледяная карета, запряженная в тройку лошадей. Дело в том, что на Руси в карету никогда не запрягали тройку. Она для саней или повозок. В упряжи тройки всё рассчитано до мелочей — коренной для старта, а пристяжные — для скорости. Именно поэтому русская зимняя тройка, запряжённая в сани, бьёт все рекорды…

— Слав, ты понимаешь, что произошло?

Он, словно в детстве, с разбега растянулся на льду, да так и катился, оцарапав щёку о неровности. Наконец, затормозив, почувствовал, как прохладная рука накрыла его сжатый кулак. Ни колец, ни браслетов. Пальцы не длинные, сильные, а подушечки на ладони плотные, словно мозоли, хотя и обработаны пилочкой.

— Я даже не знаю, как тебя зовут.

— Настя, — улыбнулась она. — Хотя, в некоторых кругах, я более известна, как Чика.

— Вот откуда чики-пики.

— Тебя это смущает?

В ответ он лишь пожал плечами, не отводя взгляда от красивого строгого лица.

— Выросла в семье преподавателей. Мама — историк, доцент. Папа — генетик, защитил докторскую. Старший брат увлекался джиу-джитсу, ну и я за ним тянулась. Послушная дочка поступила в Иняз, хотела стать лингвистом. Даже училась в аспирантуре. В один день жизнь моя перевернулась. Родители и брат разбились на машине, у которой, якобы, отказали тормоза. Девочка оказалась неглупой и, покопавшись в бумагах отца, поняла откуда ноги растут.

Она взяла широкий бокал с короткой ножкой, но не выпила его янтарное содержимое, а лишь глубоко вдохнула, прикрыв глаза. Прорезавшаяся на лбу складка выдавала нестерпимую боль, хотя спина осталась прямой, и лицо выражало собранность и спокойствие. Её рука непринуждённо коснулась бирюзовых бус из крупных, с перепелиное яйцо бусин, оттенявших изящную шею, и стала перебирать их, словно чётки.

— Теперь ищу одного нелюдя. В своих изысканиях набрела на закрытую группу женщин-бойцов, выполняющих щедро оплачиваемые заказы высокопоставленных лиц. Между собой они называют себя «подруги». В основном, это телохранители, но есть снайперы и разведчики. Будет интересно, как-нибудь расскажу подробнее. Что касается тебя, то поступил странный заказ от очень богатого человека. Детали знает только старшая «подруга». Судя по её методам, она как-то связана с конторой. Обычно все её задания четкие и детально проработанные, импровизация минимальная, а с тобой сплошной туман. Я теперь понимаю, что тебя решили повязать жмуриком, чтобы вытянуть какую-то информацию. Меня использовали втемную, не зная, что якобы убитая тобой Даша была моей подругой. Известные тебе детали резко изменили их планы, но заказ с тебя не снимут, а на меня объявят охоту.

Настя умолкла и вызывающе посмотрела собеседнику в глаза, словно передавая ему эстафетную палочку. Оба понимали, что только в связке у них может найтись шанс выжить, и Славка ответил даме откровенностью за откровенность

— Признаться, я тоже пытался понять причину такого пристального интереса к себе. У меня шаром покати — ни денег, ни бизнеса, только средняя школа с горем пополам. Остановился на мысли, что это связано с работой… После одного инцидента шеф нашей компании Герман Зейдович поверил в мои способности и дал задание разработать безопасный метод ухода от налогов, поскольку резиденты должны отдавать государству больше половины дохода.

— Что за инцидент?

— Да, ерунда, — он широко улыбнулся. — Когда сидел на кассе в магазине, расковырял код печати чека. Ну, ты видела, наверное, когда при определенной сумме покупки, аппарат кроме фискального чека ещё печатает купон и приглашение зайти завтра в магазин, чтобы получить скидку на следующую покупку.

— Ну, да.

— Наша сеть продавала напитки и мороженное. Ассортимент небольшой, а постоянно вообще покупали 30–40 наименований. Было несложно определить по сумме чека, что покупатель взял. Даже если это было 2–3 позиции. Вот я и начал в купон вставлять стишки… Ну типа:

— Ты взял отличный «Арарат» — товарищ точно будет рад!

«Зелёная марка»? — нет лучше подарка! Предпочитаешь «Пять озёр»? — Ты крепкий парень, не позёр!

От «Беленькой» и жизнь не станет серенькой!

Тут Настя рассмеялась и добавила от себя:

— Себе — «Мартель», жене — пломбир, а тёще — розовый зефир!

Текилы «Сильвер» лучше нет, прими, как дружеский совет!

Она раздосадовано щёлкнула пальцами, вспоминая что-то, но Славка продолжил:

— От Бренди бредит лишь слабак, что поступил на биофак!

Лекарство «Бейлиз» для подруги — он лечит всякие недуги!

— «Бифитер» лечит от хандры — а лучше с баночкой икры!

Мне попался такой:

— Я не скажу, что ты взял квас — вернись, ведь ты один из нас!

Мужчина в элегантном костюме с грустью произнёс:

— Бордо? Да ты пропал, братан — возьми «вискарь» и ты — пацан!

— Так ты тот самый Чек?! — Настя всплеснула руками.

— Ну да, — Славка как-то, по-детски скромно, пожал плечиком. — А ты, правда, читала?

— Конечно! Около института был ваш магазин, и студенты туда часто захаживали. А когда прошел слух, что тебя за это уволили, ребята стояли у входа с плакатом:

— Бойкот произволу. Верните нам Чек! Он самый весёлый у вас человек!

Потом сделали клип и разместили его на канале YouTube. Собрали тысячи подписей.

— Да, было дело, — смущенно улыбнулся собеседник. — Продажи упали, и шеф уговорил меня вернуться. С повышением. Сказал, если я расковырял код кассового аппарата для такой ерунды, то смогу и редактировать запись на фискальную память.

Он взглянул на растерянное лицо Насти и пояснил:

— При печати чека каждая продажа параллельно записывается в специальную микросхему на электронной плате аппарата. Переписать её нельзя, а налоговая заставляла каждый год приносить кассу к ним в офис и там сначала проверяли пломбы, а потом вытаскивали микросхему. Выборочно проверяли записи в этой микросхеме с отчетами выручки магазина по датам. Если не совпадали — штрафовали по полной.

Он остановился, чтобы понять, продолжать ли мудрёные речи. Она тут же утвердительно кивнула.

— Я покопался и нашел в программе кассового аппарата команду записи суммы продажи в микросхему и вставил вместо неё свою подпрограммку, которая записывала цену дешёвого товара. В чеке у клиента была правильная цена, а в кассе и документах для налоговой печатали выручку на порядок меньше. Таблицу подмены цен проданных товаров и записанных в фискальную память знали только я и Герман. Магазинов было много и в Москве, и по стране. Ассортимент строго регламентирован. У «Нисы» прибыль прыгнула в несколько раз. Ну и мне чуток перепало.

— Да ты Кулибин!

— Недолго музыка играла… — отмахнулся Славка. — Когда приказали ставить новые кассовые терминалы, заточенные на пластиковые карты и оплату через банки по интернету, лавочку пришлось закрыть.

— И ты ничего не придумал? — недоверчиво спросила Настя.

— Ну… — замялся мужчина в элегант-ном костюме, — пару терминалов, считывающих пластиковые карточки, сломал, но нашел дырочку.

Дама опять одобряюще кивнула и, словно учительница в школе, улыбкой подбодрила оратора для дальнейшего рассказа. Тот не устоял.

— Если помнишь, после присоединения Крыма, американцы показали нам, кто хозяин в финансовом мире и отключили в России платёжную систему для пластиковых карт Visa и Mastercard на пару дней. Те, кто был тогда за границей, или что-то оплачивал такой картой, оказались без денег. Но это была только демонстрация силы. Все слова депутатов и либералов о суверенитете страны оказались враньём. Мы всё покупаем, и в IT, и в финансовой сфере, и в передаче данных, и в их обработке. Только небольшие фирмы типа «Касперского» или «Крок» что-то сами делают, но это капля в море. Я ни разу не видел в магазине не только отечественный ноутбук или сотовый, тривиальной флэшки или «мышки» не встречал.

Он раздосадовано махнул рукой и отпил глоток из красивого широкого бокала.

— Буржуи давно придумали, как доить неразвитые страны. Если хочешь что-то купить, сначала купи на бирже доллар, потом заплати за его перевод на счет продавца. Немножко, полпроцента от суммы покупки. Только в международной платежной системе в секунду совершаются миллионы платежей. Идеальная машинка для золотого дождя. Наши банки тоже пользуются этим SWIFT и платят дань. Правда был приказ Президента и Премьера — сделать свою систему. Отрапортовали.

Славка опять грустно улыбнулся.

— Сбербанк даже свою карту МИР выпустил. Только кто ее принимает кроме него? Так и для оплаты покупок в магазинах через читалку пластиковых карт всё завязали на Сбербанк. Я покопался в том протоколе обмена — они взяли за основу протокол для банкоматов, использующих всё ту же международную платёжную систему. Только в качестве доярки в нашей стране теперь Сбербанк. Всех продавцов законом обязали покупать китайские читалки карт и цеплять их на все кассовые аппараты. При оплате товара картой, сначала идет запрос в Сбербанк, он транслирует запрос в банк клиента, получает от него сумму оплаты и зачисляет её на счет продавца. Он молодец — дважды прогнал через себя денежку и получил за это копеечку. И Центробанку с налоговой хорошо — они всю статистику видят и знают, кто что продаёт.

— Я правильно понимаю, что за всё платит покупатель? А куда наш Центробанк смотрит?

— Дык, Центробанк не наш. Будет интересно — почитай, кому он принадлежит, кто им руководит, кто выгодоприобретатель. Информация в открытом доступе на сайте ЦБ России.

— Ладно. Что придумал Кулибин?

— Ничего особенного, — заговорчески хихикнул Славка. — Кулибин предложил Герману открыть маленькую посредническую фирму в оффшоре для оказания мелких финансовых услуг и подменил в большинстве карточных читалок нашей компании IP-адрес Сбербанка на IP-адрес маленькой компании на Кипре, и посредником в оплате стал сервер по имени Sber-Cyprus, Сбербанк отдыхает. Мой сервер трудится в прохладном помещении небольшой виллы города Пафос на западном побережье острова. Это двадцать минут до одноимённого международного аэропорта, куда из Шереметьево четыре часа лёту. Я иногда столько же времени трачу в пятницу, чтобы доехать с работы в ту избу в Старцево, где мы так романтично познакомились.

— Зря тебя прозвали Чек, — её взгляд излучал восторг, — ты лирик.

— Ну, в семье не без урода.

— Бывает… Значит, теперь ни Сбербанк, ни Центробанк, ни налоговая не знают кто принимает платежи вашей компании?

— Не совсем. Часть магазинов работают со Сбербанком, дабы не дразнить дракона.

— И никто не видит, куда идут деньги?

— Чтобы видеть, надо знать, где и что смотреть. Мы работаем по шифрованному виртуальному каналу с подменами на узлах. Поймать, конечно, можно, но для этого нужно быть специалистом, а страной руководят иные.

— Ну, а всё же. Вдруг найдется один?

— Кулибин на каждую «кипрскую» читалку карточек поставил послушный источник питания. Если он получит СМС-ку с определенным кодом, то спалит читалку. Дотла. Жалко, конечно, но эти затраты уже давно окупились.

— А если коварные вырубят электроэнергию в магазине?

— В тех источниках Кулибин поставил внешние аккумуляторы для сотовых. Китайская Xiaomi выпускает банки по 20 ампер-час. Я демонстрировал шефу, как это работает…

— Как?

— Иногда в фильмах показывают, как репортёры снимали на первые фотокамеры с магниевой вспышкой…

— A-а… С таким белым дымом.

— Примерно.

Они чокнулись большими широкими бокалами, но глоток сделал только мужчина.

— Извини, ты вообще не пьёшь?

— Бывает, но только не сегодня, — она поправила бирюзовые бусы. — Значит, Чек опять принялся за старое, только его дразнилки адресованы не покупателям и пока не видны.

— Всё до поры до времени… Когда увидел ту брюнетку в красном купальнике, первым делом подумал, что это какие-нибудь конкуренты ищут на меня компромат, чтобы прижать. Допускаю, что кто-то уже догадался, что происходит, но не знает как.

— А какой оборот у вашей компании?

— В прошлом году «Ниса» вошла в десятку крупнейших ритейлеров страны по выручке. Помнится это более 215 миллиардов рубликов в год.

— Похоже, за голову Чека кто-то выписал кругленький чек, — зло пошутила дама. — Надеюсь, ты выключаешь свой смартфон…

— Ликбез для лингвистов, — парировал ИТ-шник — сотовый на Андроиде можно отыскать без SIM-карты, а некоторые модели даже выключенные, если аппарат зарегистрирован в личном кабинете Google, включен GPS или известен идентификатор IMEI.

— Это легко проверить, — очаровательно улыбнулась дама, подхватив на руку сумочку и ожидая, когда кавалер поможет ей встать.