Бездонье

Александр Александрович Костин (2024)

Деревня Бездонье — место, где никто не задаёт лишних вопросов. Местные привыкли к тому, что туман с болот появляется внезапно и исчезает так же, как и те, кто однажды попал под его власть. В Бездонье об этом не говорят — правила этой деревни просты: не мешай тому, что нельзя объяснить. Алексей приезжает сюда, надеясь на покой, но вскоре понимает, что деревня живёт по своим законам. Странные шорохи по ночам, исчезающие вещи, зловещие взгляды местных — всё это намекает, что он зашёл слишком далеко. Что-то не так в этом месте, но никто не хочет говорить об этом. Чем дольше Алексей остаётся, тем больше понимает: туман не просто скрывает деревню. Он ждёт. Но что именно ждёт эта зловещая сила, Алексей ещё не знает. И чем дальше он заходит, тем яснее становится одно: не всем, кто пришёл в Бездонье, удавалось уйти. Теперь он должен решить — останется ли он жертвой или найдет способ выбраться?

Глава 2: Исчезновение

Особняк на окраине деревни, забытый временем и людьми, стоял как молчаливый страж прошлого. Он был словно островок прошлого, погружённый в море тумана, нависающего над деревней, и, казалось, ждал, когда кто-то решится его потревожить. Ветви деревьев, переплетённые с мхом и лианами, обхватывали особняк, будто стараясь скрыть его от посторонних глаз, но Алексей и Елена стояли перед ним, осознавая, что шагнули на территорию чего-то большего, чем просто древний дом. Ветерок гулял по холоду ночи, его едва слышно шуршал в старых лиственных зарослях, но даже его малейшие движения казались приглушёнными туманом.

Особняк был мрачным и подавляющим. Его фасад обветшал, доски в стенах прогнили, а окна были заколочены криво и небрежно, как будто жители когда-то в спешке пытались закрыться от того, что было внутри. Алексей невольно задержал дыхание, когда они подошли ближе. Старый металлический замок на воротах был покорёженным от ржавчины, и его тяжёлый вид напоминал о времени, когда этот дом был заброшен и проклят.

Они открыли дверь, и внутренности дома встретили их глухой тишиной. Воздух внутри был застывшим, тяжёлым и холодным, наполненным затхлым запахом, который подсказывал, что здесь давно никто не ступал. Кусочки штукатурки медленно осыпались с потолка, создавая иллюзию того, что сам дом постепенно умирает. Каждый шаг по полам отзывался скрипом, как будто особняк шептал, что им здесь не рады. Стены в коридорах были покрыты плесенью, а пыль вилась облаками при каждом движении, окутывая их ноги, словно невидимая сеть.

Коридоры особняка были узкими, давящими, их тёмные углы исчезали в густом мраке. Фонарик в руках Елены пробивался с трудом, создавая лишь небольшие островки света в океане теней. Ощущение того, что они вторглись в место, куда им не следовало бы приходить, с каждым шагом нарастало. Алексей не мог избавиться от чувства, что в темноте на них кто-то смотрит — или что сам дом наблюдает за ними.

— Смотри, — шепнула Елена, её голос был настолько тихим, что почти сливался с шуршанием ветра за окнами. Она остановилась перед массивной деревянной дверью в конце одного из коридоров. Дверь была закрыта на замок, старый и ржавый, но явно отличавшийся от всего остального в доме, словно эту комнату кто-то хотел запереть, но не совсем знал, как это сделать правильно.

Алексей вглядывался в массивную дверь, которая не вписывалась в разруху вокруг. Она была покрыта толстым слоем пыли, паутина свисала с углов, но замок выглядел так, будто был закрыт относительно недавно, по сравнению с общим состоянием дома. В голове проскользнула мысль: что же здесь так тщательно прячут?

— Думаешь, здесь что-то есть? — спросил он, стараясь контролировать дрожь в голосе. Он наклонился к двери, пытаясь услышать что-то за ней, но всё, что ему ответило, была давящая тишина.

Он вытащил ломик из сумки и начал осторожно вскрывать замок. Замок поддался с негромким скрипом, и дверь медленно открылась. Внутри разлилась волна холодного, застоявшегося воздуха, как будто дверь удерживала нечто давно забытое, но всё ещё живое. Лампочка фонарика осветила комнату, и Алексей замер. Стены были покрыты странными символами, вырезанными или нарисованными тёмными красками, которые наводили на мысль о древних ритуалах и обрядах.

В комнате было мало мебели — старый шкаф с деревянными дверцами и несколько полок, покрытых пылью и паутиной. Но самое пугающее было на стенах: картины, вернее, портреты, искажённые временем. Лица людей, когда-то нарисованные с искусной точностью, теперь были растянуты и разрушены. Их глаза были как тёмные пустоты, словно они наблюдали за тем, кто входил в эту комнату, и Алексей не мог отделаться от мысли, что эти лица, запечатлённые на холстах, как-то связаны с происходящим в деревне.

— Что это? — прошептала Елена, подходя ближе к портретам, её рука колебалась, не решаясь коснуться одного из них.

Её пальцы скользнули по раме, и на мгновение Алексей увидел, как пыльное облако окутало лицо на портрете, искажая его ещё больше. Елена отвернулась, чувствуя, что под взглядом этих портретов ей становится не по себе. В углу комнаты стоял старинный сундук, покрытый такими же странными символами. Алексей и Елена переглянулись. Внутри них одновременно возникло чувство, что открывать его было плохой идеей, но любопытство оказалось сильнее.

Алексей открыл крышку сундука с осторожностью, и перед ними предстали старинные книги, исписанные символами и ритуальными текстами. На дне сундука лежали старые амулеты, сделанные из странных металлических сплавов и трав, переплетённых между собой. Каждый артефакт в сундуке казался пропитанным историей, давящей и зловещей.

— Это были обряды. Они использовали это для защиты… или для чего-то другого, — голос Елены дрожал, пока она перебирала страницы одной из книг, её глаза расширялись от непонимания и страха. Она развернула один из свитков и обнаружила карту деревни, на которой были отмечены определённые места — все они окружены такими же символами, что и на стенах комнаты.

— Это не просто обряды, — прошептал Алексей, чувствуя, как внутри него нарастает паника. — Это как будто… защита от чего-то, или призыв.

Едва он закончил свою мысль, один из амулетов на стене начал медленно покачиваться, как будто его задело невидимое прикосновение. Елена замерла, её взгляд застыл на амулете, который продолжал колебаться, несмотря на полное отсутствие ветра или какого-либо движения в комнате. Алексей почувствовал холодок, пробегающий по спине. Это движение было не случайным.

— Ты это видишь? — шепотом спросила Елена, её голос едва слышно дрожал. Она сделала шаг назад, осознавая, что что-то здесь явно было неправильно.

Алексей кивнул, не отрывая взгляда от амулета, который продолжал раскачиваться. Внутри него росло ощущение, что они сделали что-то, что не следовало бы делать. Комната больше не казалась обычной старой комнатой — в ней было нечто иное, скрытое в тенях, невидимое, но осязаемое. Алексей чувствовал, как каждый нерв в его теле напрягся, готовый к чему-то ужасному.

— Нам нужно уходить, — выдохнула Елена, её голос звучал слабо, но решительно.

Он хотел согласиться, но в этот момент за заколоченными окнами раздался странный звук — приглушённый стук, как будто кто-то или что-то стучалось снаружи. Туман за окном стал гуще, и Алексей уловил нечто неестественное в его движении. Казалось, что он начал медленно закручиваться в вихри, и из глубин тумана стало доноситься что-то похожее на слабый шёпот. Шёпот, который они не должны были слышать.

Алексей и Елена застыли на мгновение, осознавая, что их время в этом доме истекло. Им нужно было бежать — и как можно скорее.

Утро настало, но Алексей чувствовал, что ночь всё ещё не отпустила деревню. Туман, который прошлой ночью поглотил всё вокруг, как будто исчез, но его дух, его след остался висеть в воздухе. Ветер не шевелил листья, солнце не пробивалось сквозь облака, и казалось, что сам свет здесь не такой, как обычно — тусклый, холодный, будто лишённый тепла. Деревня была погружена в странное, неестественное молчание, как будто сама земля затаила дыхание, ожидая чего-то, что должно было произойти.

Алексей лежал на кровати, неподвижный, его глаза были широко открыты. Он не спал почти всю ночь после того, как туман обволок его дом. Что-то его разбудило — возможно, это был шорох за окном, возможно, неясный силуэт в дымке, или же просто чувство, что за ним наблюдают. Теперь, утром, тревога никуда не ушла. Она лишь изменила форму, став ещё более давящей, незримой, но неотступной.

Он медленно поднялся с кровати, ноги слегка подкашивались от странного ощущения беспокойства, сковывавшего тело. Воздух в комнате казался плотным, как будто всё пространство вокруг него было пропитано тяжёлым, липким ощущением чуждого присутствия. Алексей встал у окна и выглянул наружу. Мир за стеклом был пустынным и недвижимым. Деревья, как скованные, стояли неподвижно, а их тени, отбрасываемые серым светом, казались слишком длинными и искривлёнными. Дорога была пуста, не было ни следов, ни звуков, которые могли бы оживить её.

Он отвернулся от окна, собираясь на кухню. Его мысли были в беспорядке. Вчерашняя ночь не отпускала. Этот туман… Это было не просто явление природы. Он чувствовал его — в глубине своего сознания — как что-то большее, как нечто живое, что приходит с намерением.

На кухне Алексей остановился на пороге. Его взгляд тут же упал на стол. Вещи, которые он оставил там прошлой ночью, стояли не так, как он их запомнил. Чашка, которую он всегда ставил в центр стола, теперь была сдвинута к краю, вилки и ложки лежали небрежно, как будто их кто-то двигал. Это не могло быть просто забывчивостью — он был уверен, что оставил всё на своих местах.

Он подошёл ближе, поднял чашку и уставился на неё. Внутри остались следы старого, заваренного чая, но на поверхности фарфора что-то было не так. На кружке, под определённым углом, он заметил отпечатки пальцев, но не свои. Они были слишком большими и нечёткими, словно кто-то, у кого руки были неестественно холодными и влажными, прикасался к ней.

— Что здесь происходит? — пробормотал он, чувствуя, как внутри него нарастает паника. Этот дом, который был для него убежищем, внезапно стал чужим. Как будто что-то вторглось в его личное пространство, незаметно, скрытно, но оставило след.

Алексей отбросил чашку, её звук на столе прозвучал слишком громко в мёртвой тишине дома. Он быстро достал телефон и набрал номер Елены. Её спокойный голос был бы ему утешением, он нуждался в объяснении, в её уверенности, что всё это — всего лишь игра воображения. Телефон завибрировал, пошли гудки… и вдруг на другом конце что-то изменилось.

— Елена? — его голос дрожал. Но в ответ была тишина, а потом резкие, странные помехи. Шипение, словно телефон попал в какой-то искажённый эфир. Алексей моргнул, сбитый с толку, но попытался снова.

На этот раз, когда он набрал номер, он услышал что-то ещё. Голос, едва различимый, как будто искажённый туманом, пытался что-то сказать, но помехи заглушали его. Алексей не мог разобрать ни слова, но звук был чужим, незнакомым и заставлял его сердце сжаться.

Сердце забилось быстрее. Он быстро отключил телефон, чувствуя, как его ладони вспотели. Этого не могло быть. Что-то было неправильно, и это чувство охватывало его всё сильнее. Словно что-то тянуло его изнутри, как будто мир вокруг него начал медленно изменяться, становиться зловещим.

Он понимал, что ему нужно увидеть Елену лично. Её дом был не так далеко, и хотя Алексей не хотел выходить на улицу после вчерашнего, он знал, что должен это сделать. Он должен был узнать, всё ли с ней в порядке, и, возможно, она сможет объяснить, что происходит.

Алексей накинул куртку и направился к двери, но его движения казались замедленными, словно что-то останавливало его. Когда он вышел за порог, свежий воздух ударил в лицо, но и он казался странно густым, как будто туман ещё оставил свои следы в атмосфере.

Деревня была пуста. Каждый шаг по гравийной дорожке от его дома отдавался гулом в тишине. Ни одного человека, ни одного звука, даже ветер перестал шевелить ветви деревьев. Улицы были слишком спокойными, и это спокойствие вызывало тревогу. Алексей шел по дороге, но каждый его шаг казался слишком громким в этой мёртвой тишине. С каждой минутой чувство, что за ним наблюдают, нарастало. Оно было почти физически ощутимым.

Он остановился и оглянулся назад. Никого. Но ощущение того, что невидимые глаза следят за ним, не отпускало. Словно тени деревьев на краю его зрения шевелились, наблюдая за каждым его движением. Вдали виднелся дом Елены, стоящий, как одинокий страж на краю этой странной деревни.

Подойдя к её дому, Алексей увидел, что все окна были закрыты. Это выглядело странно, ведь обычно она оставляла одно окно приоткрытым. Алексей остановился перед дверью и постучал. Звук его стука разнёсся по пустой улице, но в ответ не было никакого движения.

— Елена? — он снова постучал, теперь сильнее.

Ничего. Только глухое эхо и неестественная тишина.

В этот момент Алексей почувствовал, как холодное прикосновение страха захватило его.