Любовь для Янтарного лорда

Александра Черчень, 2020

Фейри – существа хитрые, а потому исполнять их желания далеко не просто. А уж Аламбер Янтарный тем более не станет мечтать о чем-нибудь незначительном. Вот расколдовать Заповедник Единорогов – это да! Сложно, опасно и может привести к поистине непредсказуемым последствиям!

Глава 2

Я с открытым ртом уставилась на это диво дивное.

Действительное дивное! Еще до нашествия фоморов один из богов низшего пантеона прогневил великую Дану, и она заключила его в скале, наложив обет: отвечать на вопросы к ней пришедшего.

Гору, естественно, выбрала в наиболее проходном месте, ну а так как древний дух знал не просто много, а практически все, народная тропа к нему не зарастала.

Пока Ирвин Каменное Лицо не наложил на себя гейс. Какой именно — я не знала, но, по слухам, ни один фейри, какими бы хитроумными они все ни были, не смог заставить гранитный лик вновь выдавать нужную информацию.

И он ждал… ждал того времени, когда богиня смилостивится и выпустит его из горной породы. Проходили года, века и, возможно, даже тысячелетия, и серый гранит все больше покрывался мхом, который не знал пиетета перед духом природы. Я, затаив дыхание, уставилась на грубо вырубленные черты отвратительно-прекрасного лица, во лбу которого горела руна-проклятие Дану.

Впрочем, кроме мха тут еще кое-кто не испытывал никаких стеснений и комплексов. И, судя по последующему поступку, со мхом Аламбера объединяло еще и полное отсутствие мозгов.

Он подошел к скале, с размаху пнул ее где-то рядом с подбородком и радостно заорал:

— Ирвин, просыпайся, гранитная твоя рожа!

Горы вокруг словно дрогнули, хотя возвышались в отдалении, а огромная скала мелко задрожала. Веки проклятого дрогнули и поднялись, обжигая нас желтым пожаром глаз.

— Аламбер… какого фомора ты снова приперся? Какие могут быть вопросы?

— О жизни, вселенной и вообще? — риторически вопросил фейри, явно с отсылкой на что-то мне неизвестное.

Потому что дух в горе лишь насмешливо хмыкнул и ехидно предположил:

— Тридцать четыре?

— Все ты шутишь, — вздохнул в ответ Аламбер.

— А ты по-прежнему упорствуешь, — проворчат Ирвин под моим ошеломленным взглядом. — Ладно бы поболтать приходил, а так наверняка снова тебе что-то от меня надо. Но я на вопросы больше не отвечаю, и ты не исключение.

— Я — конечно! — охотно согласился Янтарный и, подцепив меня под локоток, выдвинул вперед. — А вот ей ответишь. Ведь ты верен гейсу?

— Верен, безусловно, — с прищуром глянула на меня громадная морда. — Но ты же помнишь, какой он? И твоя спутница не может подходить.

— Разумеется, помню, что ты не только каменная, но и чрезвычайно хитрая морда, которая наложила на себя невыполнимый для обычных дивных гейс. — Подмигнув мне, высший доверительно сообщил: — Он отныне отвечает только на вопрос юной, не миновавшей порог столетия фейри с таким прелестным рудиментом, как девственность. Представляешь, какой затейливый выдумщик?

Ы-ы-ы-ы… что ж всем мужчинам вокруг меня нужны какие-то запчасти, а?! То кровь из пальчика, то девственность, то вообще весь комплект органов. К счастью, не мой!

— И она что — девственница? — неверяще поинтересовался Ирвин. — Да не может быть! Явно же половозрелая глейстига. Правда, безрогая почему-то. Деточка, ты не болеешь?

— Нет, я просто медленно расту. И рога тоже, — мрачно откликнулась я и подтвердила: — Да, я действительно невинна. Потому предлагаю перейти к самому интересному — ответу на вопросы.

— Задавай, — мерзко усмехнулась рожа.

Как-то восхищения и трепета поубавилось! Что ж они все такие противные? Что Великий Дуб, что этот… легендарные реликвии, чтоб их.

А главное — вопросов-то у меня, собственно, нет. Я покосилась на молчащего Алама, прокашлялась и, чувствуя себя полной дурой, сообщила:

— Видите ли, у меня с формулировками не очень… Потому мы и пришли вдвоем. Лорд Янтарный — мой декан, и вот не могли бы вы ответить ему? То есть он знает, о чем я хочу спросить, а я не уверена, что сумею спросить правильно.

Ну как-то так…

На каменной морде нарисовалось просто неописуемое выражение.

— Передаешь ему право? — осведомился Ирвин, и я закивала. — Экое доверие! А если он сейчас тебя обманет и задаст СВОЙ вопрос? Учти, глейстига: я отвечаю только на ОДИН.

Жалость-то какая! А я так надеялась узнать, отчего солнце желтое, а травка зеленая… Или какая сегодня погода на территории Неблагого двора. Озвучить, что ли…

Сдержалась, конечно. Все-таки по делу пришли. Но дивный гад мог бы заранее мне сказать, что его интересует!

— Да, — согласилась я. — Передаю свое право на вопрос.

— Спрашивай, Аламбер! — недовольно разрешил заточенный бог.

Высший смотрел на меня с удовлетворением. Как будто я оправдала его ожидания. А вот если бы нет? Что бы он делал, начни я решать с помощью Ирвина собственные проблемы? Впрочем, фейри такие фаталисты… Не удалось — значит не судьба.

И мы с каменной мордой с любопытством уставились на Алама. А он подмигнул мне и спросил наконец. Громко, гулко, так, что эхо немедленно подхватило его слова и разнесло по окрестностям — голос высшего звучал словно со всех сторон сразу:

— Ответь мне, Ирвин Каменное лицо: как снять проклятие с Заповедника Розовых Единорогов?

Что?!

–…ведника… ведника… зовых… ро-о-огов… — затихая, прошептало эхо, и повисла пауза. А на каменной морде поползли вверх поросшие мхом раскосые брови.

— Слушай, деточка… — протянул Ирвин. — А зачем тебе это знать? Хочешь, я лучше скажу тебе, за кого ты выйдешь замуж?

— Нет, не хочу, — немедленно отказалась я. — Мне про Заповедник нужно. Я… Ну, я хочу его расколдовать.

— Ты?!

— Да! — подтвердила я. — Мечта у меня такая.

— Очень любит вино «Капля медового рассвета», — подхватил Янтарный. — А где взять? Все знают — последние пять бутылок у Оберона, он их сам не пьет, только разглядывает и вздыхает.

— Какие интересные ныне мечты у юных глейстиг… — недоверчиво хмыкнул Ирвин. — Хотя понять можно. Благой король, пожалуй, даст за это немалую награду. Признайся, деточка, хочешь стать леди?

Я даже задумалась. Конечно, допрыгнуть от смертной человечки до фейри — немыслимо сложно, но я ведь справилась! Значит, есть возможность строить «карьеру» и дальше… Вот только оно мне надо?

И второй вопрос: если Оберон так ценит эти самые вина, то почему Заповедник до сих пор проклят? За тысячу лет уж могли бы разобраться!

А третий: за каким фомором это Аламберу? Тоже по вкусненькому вину ностальгирует?

Ладно, потом.

— Я хочу попробовать «Каплю медового рассвета», — уверила я проклятого бога.

Ну а что, ведь я действительно не против, так что это не является чистым обманом, не так ли? Впрочем, наши с Аламом увиливания не обманули древнего.

— Врете оба, — сухо заметил Ирвин. — Ну ладно, дело ваше… Чтобы снять проклятие, нужно деактивировать зачарованные камни, которыми после прорыва территория Заповедника обросла по всему периметру.

— А как их деактивировать?

— У-у-у… — Каменное лицо вытянуло губы в трубочку. Я даже засмотрелась, пытаясь понять, как камешки не падают… — Деточка, это уже второй вопрос!

— А если без вопроса? — вмешался Аламбер. — Ирвин, ты же знаешь, что любой гейс в принципе можно обойти.

— Так уж и любой!

— Ну твой-то точно. Давай меняться? Ты нам просто по дружбе расскажешь, как выключить камни, без дурацкой игры в «вопросы-ответы». А мы тебе — пару капель крови девственной фейри.

Кто бы сомневался! Нет, рано или поздно я ему за все отомщу! Вот расколдую единорожек, получу за это статус леди — и отомщу! Как-нибудь…

Каменный любитель девственниц тем временем принял решение.

— Неплохо… Ладно, Аламбер, уговорил. Но сначала кровь. — И поспешно добавил: — Из сонной артерии! И пять капель.

Вот зачем, зачем запертому в скале древнему богу моя кровь? Как лакомство, что ли?

— Алам, у меня с собой иголки нет, — мрачно сообщила я.

На что высший гад извлек из кармана свою — понятно, тоже серебряную, но согнутую в полукольцо и слегка мерцающую. Подошел ко мне вплотную, расстегнул воротник и оценивающе примерился к шее. Я обреченно закрыла глаза.

Больно не было. Ну почти. Словно комар укусил — и я сразу вспомнила, как мама учила меня заклинанию против насекомых, пока смазывала воспалившийся укус на ноге. Но тот комар был волшебной тварью с огромным хоботком. А Янтарный, хоть и тоже вполне себе волшебная тварь, такой боли не причинил. И даже на секунду прикоснулся к ранке губами…

Собранные капли он поднес к скале, и крошечный пузыречек растворился в пристанище Ирвина.

Каменная морда довольно крякнула и блаженно прикрыла глаза, а меня передернуло от этого зрелища.

— Редкое удовольствие! — резюмировал Ирвин. Извращенец! Ну да, все фейри так или иначе извращенцы, но вот когда ты каменный?.. Фу…

— Итак? — напомнил Алам.

— Да-да… Значит, вам надо черные свитки собрать. Штук пять хватит. Ну, ты знаешь… Соберете их в книжицу, и в камень ее на часок.

Высший длинно присвистнул.

— Штук пять… — повторил задумчиво. — Н-да…

То есть теперь мы будем искать неведомо где какие-то явно труднодобываемые свитки. Ну, никто и не говорил, что будет легко. Особенно если ты в паре с деканом Академии, у которого нереальные замашки. И цели тоже. Раз уж за тыщу лет Заповедник не расколдовали.

— А не подскажешь, где их искать? — вкрадчиво осведомился Аламбер. — Вещицы-то легендарные…

— Н-ну… — самодовольно протянул Ирвин. — Тут у меня в скале много интересного запрятано. Один свиточек могу и обменять…

* * *

Так. Сейчас с меня снова будут цедить кровь. Конечно, ее не так мало, чтобы чего-то опасаться, но, во-первых, мне не нравился сам процесс, а во-вторых, очень противно ощущать себя источником ингредиентов. Пусть даже невероятно ценных и исчезающе редких.

Наверное, пора потерять девственность. В конце концов, зачем она мне?! Одни неприятности. И вечная мысль, что без нее я никакой ценности ни для кого не представляю. Причем я же знаю, что это неправда! Без яркого таланта в Академию не берут, даже по протекции — хоть декана, хоть самого Благого короля. А значит, я как минимум талантлива! Жаль только, этот факт не отменяет никаких других. Вот для Аламбера я кто? Правильно, сумка с вещами, которые могут понадобиться. Потому он меня и таскает с собой. Использует. Просто использует…

Я представила себя в виде эксклюзивного рюкзачка на плече дивного гада, и так грустно стало… Может, действительно провести с ним ночь? То есть так, как он хочет. После этого он будет относиться ко мне как к любой своей студентке, и все это, наконец, закончится! Никаких приключений, никаких совместных походов, никакого чая на кухне Янтарного холма, никакого общения, кроме как по учебе… Ничего. И, главное, никаких поцелуев.

Почему-то эта мысль вместо радости привела меня в ужас. Можно подумать, что я в него влюблена! Но ведь это совсем не так! С ним просто интересно, только и всего. А поцелуи… ну просто я больше ни с кем ведь не целовалась. Потому не могу сравнить. Мало ли на свете красивых и опытных мужчин, Ула! У тебя еще все впереди!

Но с девственностью надо что-то решать…

Размышляя об этом, я сидела на камушке и машинально пялилась на своего декана, любуясь его четкими движениями, идеальной фигурой, золотыми прядками в волосах…

И все прослушала!

Алам тем временем достал из своего мешочка столик, увеличил до нормальных размеров и принялся расставлять фигурки. Он что — собрался тут в шакрих играть? И, видимо, с Ирвином? Я-то не умею…

Высший мановением руки создал два мягких пуфика и сделал приглашающий жест в сторону скалы. А потом случилось то, что напрочь выбило из меня все мысли. Я разинула рот, наблюдая, как от горы отделился туманный силуэт, замерцал, обретая плоть, и на один из пуфиков уселся невысокий мужчина в странной трехрогой шапочке и разноцветном камзоле. Буквально — кантики оранжевые, воротник красный, одна пола зеленая, одна желтенькая…

Я перевела взгляд на его ноги и обнаружила там пару… ну да, змеиных хвостов, всунутых в короткие сапожки с высоко загнутыми носами. Посмотрела на лицо…

А вот лица-то и не было. Только два круглых ярко-синих глаза, торчащие ровно посередине заполненного туманом овала под шапкой.

Не иначе дух Ирвина! Все-таки что значит бог, пусть и низший! Даже дух у него почти материальный…

— Повторим уговор, — предложил дух, поднося к столику верхнюю конечность — тоже сильно смахивающую на змеиный хвост.

Кончик хвоста ткнул, не дотрагиваясь, в одну из фигурок. А потом выдернул из воздуха стакан — самый обыкновенный, стеклянный.

— Если партия за тобой — получишь черный свиток, — сказал Ирвин. — Если за мной — я получаю полстакана крови твоей козочки.

Что?! Ну совсем обнаглели!

Я даже рот открыла, но тут же с неслышным выдохом стиснула зубы. Ты кто такая, Ула, чтобы возмущаться поведением высшего фейри и древнего бога? Тем более что первому должна.

Но до чего противно…

— Уговор! — подтвердил Янтарный. Покосился на меня, ухмыльнулся и подмигнул. — Но ты же знаешь, Ирвин, я неплохо играю!

— Раньше мы играли просто так, — парировал дух каменной морды. — И то проигрывал через раз. А теперь у нас азарт! И цена хорошая… — Он повернул ко мне туманное лицо и тоже подмигнул. — Вкусная деточка!

Сволочи какие…

Нетрудно догадаться, что за игрой я следила очень внимательно, хотя имела о ней самое смутное представление. Игроки переставляли фигурки в каком-то хаотичном порядке, снимали сразу по несколько штук чужих, экспрессивно ухали… Единственное, в чем я разобралась, — Алам играл черными, фиолетовыми и зелеными, а Ирвин — красными, белыми и голубыми.

Ну и когда на доске остались три красных и две белых, тоже стало понятно: мой декан продулся. И даже не погрустнел по этому поводу, скотина дивная!

— Еще разок? — спросил он как ни в чем не бывало.

— Сначала выигрыш давай, — довольно сказал Ирвин, потирая друг об друга кончики верхних хвостов.

— Да лень вставать, — отмахнулся Янтарный. — Потом, если что, стакан сразу и нацедим. Кстати, а свиток у тебя один?

— Один, — с сожалением ответил дух.

— А на то, где еще четыре взять, сыграем?

— А то ж, — согласился Ирвин. — У меня времени много…

Я попыталась вспомнить, сколько во мне вообще крови. Кажется, литра четыре? Это на сорок партий, значит…

Переглотнула. Поежилась. И промолчала. Вряд Алам будет играть до победного конца… меня. И потом, он же сказал, что неплохо играет?

* * *

Часа четыре спустя я лежала на диванчике в кабинете Янтарного лорда и тянула через соломинку сиропно-сладкий настой с четким привкусом апельсина и бузины. Крововосстанавливающий, надо думать. Все-таки пять полстаканов крови — это немало. Но ведь могло быть и больше, правда?

Аламбер сидел в кресле напротив, закинув длинные ноги на стол, и рассматривал добытый свиток.

Действительно черный, усеянный фиолетовыми закорючками. Не длинный — с мой локоть, наверное. Закорючки ритмично мерцали, а мой декан и мучитель так прямо светился от радости.

— Итого один свиток у нас есть! — возгласил он очевидное. — Ула, ты как?

— Нормально, — пробубнила я. — А за остальными сегодня пойдем? Вообще-то я уже почти все уроки прогуляла.

— Я тебе освобождение на сегодня напишу, — пообещал этот гад. — А пойдем, пожалуй, через пару-тройку дней. Учиться-то все же надо…

А мне вообще-то надо восстановиться!

— Хотя, признаться, на территорию Неблагих идти слегка нервно! — задумчиво проговорил Янтарный.

И почему я слышу в его голосе удовольствие?

Да потому, Ула, что ему нравятся приключения! И чем они сложнее, тем высшему гаду и приятнее.

— Алам… А какое у тебя второе желание?

Конечно, я уже это спрашивала. Но теперь, как ни странно, получила ответ:

— А ты разве не поняла, малышка? Я хочу, чтобы ты расколдовала Проклятый Заповедник!

Всего лишь?! Да без проблем!

Я удержалась от комментария и сделала большой глоток настоя. Только на лице, видимо, что-то отразилось. Огромная радость, ага.

— Но я тебе, конечно, помогу, — утешил высший. — Одна ты не справишься. Нет, как мерцает, а? — восторженно сказал он, потрясая свитком. — Ты посмотри только, Ула! Красиво, правда? А цвет — точно как у глазок Диары Каменной.

Не испытывая ничего, кроме слабого раздражения, я подтвердила:

— Ага…

— Не чешется? — озабоченно спросил Аламбер. — Может, все-таки отловить ее, как думаешь? Недельку-другую посидишь у меня, оп-с — и у нас рожки!

Ведь просто издевается. Не буду реагировать!

— Учиться надо… — откликнулась я.

— Понятное дело. Так по паре часов в день, после занятий. М-м-м?

— Алам, а зачем тебе-то мои рожки?

— Ну как… — Он пожал плечами. — Для полноценности. И потом, если их поскоблить, получим ценный порошочек. Рожки невинной глейстиги — тоже, знаешь, вещь редкая.

Всему есть предел!!!

— Сшар-крагх грыр! — прошипела я, садясь на диване. А потом заорала по-лепреконски: — Лен-н ари прыл! Бер-каон!

Ну и еще немного по-гномьи, пока запас ругательств не иссяк. Очень хотелось врезать по наглой дивной морде, но сил не было.

Когда я выдохлась, Янтарный, внимавший мне молча, ласково спросил:

— Закончила?

— Да, — мрачно огрызнулась я.

— Вот и славно. Кстати, ты мне ночь задолжала, помнишь?

— Помню, — сказала сквозь зубы.

— Давай сегодня?

— Алам… — выдохнула я, зажмурившись от отчаяния. — Я хочу домой! То есть в Академию. Я устала! Понимаешь? УСТАЛА!

— Так ты же все равно не хочешь радостей любви. Или хочешь? — Он прищурил желтые глаза и посмотрел так… зазывно! А не дождешься!

Я яростно замотала головой, показывая, что не хочу.

— Ну вот, — кивнул дивный. — Раз не хочешь эротическую ночь, устроим романтическую. Да, точно. И прямо сегодня.

Вот так вот внезапно? Вот-прям-щас? А если я не готова? Ну, там, темы для бесед не придумала, пару наборов настольных игр не взяла и тому подобное?

— А если я скажу, что твоей сиятельной персоны слишком много для меня на сегодня? — риторически вопросила я, в целом уже представляя, каким будет ответ.

— То я отвечу, что стоит радоваться, что я не попросил провести со мной ночь Дикой Охоты, Холлан-Тайда или еще чего-то настолько же неоднозначного по времени, — не разочаровал меня Янтарный.

— Поняла, — со вздохом кивнула я, и коварно сообщила: — Собирайся!

— Куда? — судя по слегка вытянувшемуся лицу Алама, тот считал, что лишь ему позволено кидать клич на сборы в неведомые ебе… дали.

— По родному холму соскучилась, по маме, — пояснила я. — Тебе же не принципиально где именно устраивать романтическую ночь?

О силы природы и богиня Дану, как же приятно наблюдать безмерное обалдевание на красивом лице высшего лорда!

— Я думал, что мы проведем ее тут, — повел широкими плечами фейри и, лукаво сверкнув колдовскими глазами, промурлыкал: — Ведь только тут ты сможешь смотреть на звезды, лежа на янтарном полу. Только тут к твоим услугам вся магия высшего лорда и его холма… ты ведь знаешь, маленькая глейстига, что у себя дома лорд способен на любое чудо. Все что ты хочешь, моя милая Ула.

Угу. И после сказочной ночки, любования звездами и вкрадчивых нашептываний о моей красоте, я точно окончательно влипну в эти вредные, крайне вредные чувства!

Нет уж! Нет ничего более отрезвляющего, чем незапланированный визит к маме и ночевка под родной крышей. Тут у любого сексуальный аппетит отобьется и расхочется развратничать. Как ни странно, в этом дивные мужчины ничуть не отличаются от смертных.

— Как скажешь! — дивный неприятно удивил меня своей готовностью. — Дай мне полчаса, и я буду в форме! Готов к знакомству с родителями! В конце концов, рано или поздно это должно было случиться?

И отвратительно сияющий Аламбер растворился в воздухе, уже не услышав мою фразу:

— Когда, ну когда ты уже начнешь действовать согласно моим ожиданиям?!

Ну да. Где отторжение в глазах, паника и попытка смыться? Это же всегда работало даже с любителями человеческих девственниц! Или всесильные лорды не боятся сложностей?..