Забери меня назад. Дневник прошлого

Александра Сергеевна Седова, 2022

После тщательного отбора кандидатов на должность "путешественников во времени" профессора утвердили Краснову Алису студентку журфака, переживающую недавнюю потерю отца и Кузнецова Данила, студента медицинского вуза и отчаянного ловеласа. Отправившись в прошлое и оказавшись в девятнадцатом веке, путешественники сталкиваются с различными трудностями и испытаниями, будучи крепостными при княжеском дворе. Однако, Алиса находит там свою любовь в лице молодого князя и в серьез подумывает остаться в прошлом навсегда. Вот только любовь ли это?

Глава 1.

Алиса стояла у барной стойки в кафе ожидая порцию горячего, бодрящего кофе. Часы на стене за барменом неумолимо показывали двадцать минут девятого."Константин Львович меня убьет!"-подумала девушка. Она поправила солнцезащитные очки в толстой оправе и потянулась в сумочку за телефоном. На ярком экране отображалось двадцать семь пропущенных звонков. Тяжело вздохнув, Алиса нажала кнопку перезвонить. Через несколько секунд в трубке раздался знакомый голос:

— Где тебя черти носят?!

— Дань, не ори, пожалуйста. — тихо ответила девушка. — Я скоро буду.

— Снова всю ночь проторчала в клубе? — голос парня становился все раздражительнее. — Ты хоть понимаешь насколько важно наше задание?! Ты нас всех подставишь!

— Давай без истерик. Скажи Львовичу что я скоро приду. — девушка отключила звонок и включила фронтальную камеру. Вид у нее был весьма не презентабельным. Длинные, вьющиеся розовые волосы собраны в неаккуратный, высокий хвост на макушке. Под темными линзами очков скрывались опухшие, не выспавшиеся зеленые глаза.

Наконец бармен подал стакан с ароматным кофе. Алиса сделала несколько глотков и сразу, почти мгновенно почувствовала как возвращается к жизни. Здание компании"СтарПлюс"находилось через дорогу. Расплатившись за кофе и прихватив стакан Алиса направилась к выходу.

В фойе на проходной стояли охранники, вытащив из сумочки ярко-желтый пропуск на котором крупным шрифтом было написано"17 этаж"и мельком предъявив, она быстро направилась мимо них к лифту. Девушка нажала кнопку семнадцать и двери закрылись. Алиса очень не любила опаздывать, с раннего детства она отличалась пунктуальностью и ответственностью. Все ее сознание подгоняло лифт, который и без того был достаточно быстрым. Наконец двери открылись и девушка уверенным шагом направилась мимо стойки регистрации, вдоль по коридору.

— Стой! — закричала Катерина. Сегодня была ее смена на стойке.

— Катрин, я тороплюсь! — бросила Алиса.

— Знаю, но протокол есть протокол. Я не могу тебя пропустить, подойди! — строго сказала Катя.

Алиса подошла к стойке, всем своим видом демонстрируя крайнее недовольство.

— Сними очки и посмотри вот сюда. — девушка указала на небольшое окошко.

— Ты прекрасно знаешь что я — это я!

— А ты прекрасно знаешь, что работа на этом этаже строго засекречена и без подтверждения сетчатки твоих глаз я не имею права тебя пропустить. — Катерина была непреклонна.

Алиса краем глаза уловила силуэты приближающейся охраны, сняла очки и посмотрела в окошко. Красный лазер беззвучно скользнул по глазам и раздался мелодичный компьютерный голос:

— Краснова Алиса, добро пожаловать.

Бросив на Катерину уничтожающий взгляд, Алиса быстро ринулась дальше по коридору.

Девушка остановилась напротив серой двери с табличкой"Зал заседаний". Набрав в грудь по больше воздуха она ухватилась за железную ручку, на выдохе резко открыла дверь и уверенным шагом зашла внутрь. В самом центре просторного кабинета располагался массивный, овальный стол. Около стены висел огромный прозрачный экран, возле которого стоял Константин Львович и цветным лазером делал пометки. За овальным столом оказалось только одно свободное место, рядом с Данилом. Алиса поставила стакан и практически бесшумно опустилась в кресло. Она чувствовала на себе порицательный взгляд Дани и старательно пыталась не смотреть в его сторону. Константин Львович перестал писать и повернулся.

— Алиса, объясни свое опоздание. — строго сказал профессор глядя на девушку.

— Я проспала. — даже не приложив усилий чтобы придумать стоящее оправдание, ответила она.

— Проспала? — повторил профессор изогнув одну бровь. — Ты понимаешь как это безответственно? Своим поведением ты ставишь под угрозу весь проект!

— Обещаю, такого больше не повторится. — Алиса была готова провалиться сквозь землю.

— Я надеюсь, ты готова к пробному прыжку? — спросил профессор.

У девушки перехватило дыхание. По плану пробный прыжок должен был состояться только на следующей неделе.

— Сегодня? — удивилась Алиса. — Почему меня никто не предупредил?

— Вчера вечером Елена послала тебе сообщение. Так ты готова?

Алиса вспомнила как вчера в клубе ее телефон разрывался от сообщений и звонков, но ей было не до этого. Она с друзьями весело проводила время на танцполе под выступление любимой рок группы. И когда последовали настойчивые звонки от Данила, девушка попросту отключила телефон. В сердцах ругая себя за халатность, Алиса сказала:

— Готова!

— Отлично. Надеюсь все поняли сегодняшние задачи? Тогда собрание окончено, прошу всех приступить к подготовке. Запуск машины ровно в двенадцать часов.

Сотрудники поспешили приступить к своим обязанностям, кабинет полностью опустел. Алиса спокойно допила кофе, выкинула стакан в мусорку и вышла последней. За дверью ее поджидал Данил. Он перегородил девушке дорогу.

— Я звонил тебе вчера. — сказал он. — Где ты была?

— Отстань. — сказала Алиса, пытаясь протиснуться между стеной и парнем. Но он крепко схватил ее за руку, что она не могла сдвинуться с места.

— Ты совсем ненормальная?-он смотрел на нее испытующим взглядом. — Мы готовились к этому целый год! Если ты сейчас все запоришь, то вместо тебя отправят Елену.

— Боишься не справиться с ее напором? — Алиса улыбнулась. — Можешь не беспокоиться, Львович ни за что не отправит свою дочь в путешествие, это же опасно.

По коридору эхом разнёсся крик:

— Валера, стой! Держите его! Держите Валеру!

Алиса заметила едва уловимый, серый, практически сливающийся с цветом пола, комок, скачущий прямо на них. Следом за ним, на всех парах, отдавая громкими шагами и выставив руки перед собой в надежде схватить беглеца, бежал молодой, но перспективный ученый Аркадий.

Данил отпустил Алису и ловко изогнувшись схватил крысу за хвост. Парень брезгливо отвел руку с вырывающимся созданием в сторону.

Аркадий изрядно запыхавшийся и взмокший, аккуратно, даже с какой-то отцовской заботой, взял крысу в руки.

— Валера? — спросила Алиса и нежно погладила брыкающийся комок. Глядя на то как спокойно девушка гладит крысу, Данил брезгливо поморщился.

— Валера! — подтвердил Аркадий. — Это самый умный крыс за всю историю человечества! — важно сообщил молодой ученый. — Он умеет делать очень полезные вещи!

— Он будет заделывать дыру в тонущем корабле вместо того чтобы сбежать? — улыбаясь спросил Данил.

Алиса вспомнила другие эксперименты Аркадия, среди которых был самый умный сверчок, умеющий исполнять лунную сонату Бетховена, которую, по правде, слышал только сам Аркадий. А так же самых умных тараканов, которых ученый обучал коллективно выполнять команды и намеревался создать личную армию рыжих усатиков. Тараканы в последствии разбежались по офису и Константину Львовичу пришлось вызывать службу дезинфекции. Правда некоторым командам они все же успели обучиться и собравшись в единую массу пытались отобрать у специалиста дезинсектор.

— Лучше! — воскликнул Аркадий. — Валера умеет складывать вещи! Он может идеально ровно сложить буквально все, от носового платка до свитера! Поселю его в своем шкафу. — мечтательно потянул парень. — Мама постоянно ругается что у меня там бардак.

— Ты живёшь с мамой? — явно насмехаясь спросил Данил.

— Вы почему еще здесь?! — позади раздался голос Катерины. — Если я не ошибаюсь вы должны быть у Анжелы на гриме!

В последний раз погладив уже успокоившегося крыса, Алиса направилась вдоль по коридору. Данил отправил Катерине свою безупречную улыбку и поспешил следом.

— Ну что? — сказала Анжела завязывая парикмахерскую накидку на Алисиной шее. — В какой цвет будем красить? Выбор у тебя не большой, от светло русого до темно русого. Никаких ярких оттенков!

— Я думаю ей подойдет чисто черный! — сказал Данил нависая над Алисиной головой. — У всех ведьм черные волосы.

–Анжи, ты можешь случайно воткнуть ему ножницы в горло когда будешь стричь? — спросила Алиса.

— Данил, ты нам мешаешь. — гример строго посмотрела на парня. — Сходи, принеси нам кофе.

— Слушаюсь, моя госпожа! — парень театрально улыбнулся, отвесил Анжеле низкий поклон и вышел.

— Не представляю как он выживет в девятнадцатом веке! Либо его убьют на дуэли, либо отрубят голову за мерзкий характер. — вздохнула Алиса.

— Ты к нему придираешься, он довольно милый.-ответила Анжела, нанося краску на волосы. — Кстати, вы уже подписали страховку на случай гибели?

— Да, это было больше похоже на изложение последней воли. — Алиса невольно сморщилась. — Фирма обязуется выполнить все требования которые мы укажем.

— И что ты написала?

— Скажем так, я позаботилась о маме.

Когда волосы были перекрашены, высушены и уложены, Алиса взглянула в зеркало. На ее плечи спадали светлые, вьющиеся пряди.

— Ты только посмотри! — сказала Анжела. — Оказывается, естественность тебе к лицу.

Алиса театрально закатила глаза. Из зеркала на нее смотрела давно забытая Алиса. Она уже и не помнила себя такой. Ей казалось что в день смерти отца, умерла и та настоящая, добрая и улыбчивая девушка которую все знали.

Отец Алисы был журналистом-путешественником. Он посещал различные страны, бывал в самых злополучных местах, освещал события из племени людоедов и взбирался на Эльбрус. И где бы он не находился, всегда неустанно восхищался природой и ее творениями. Его передача на телевидении била все рекорды по просмотрам. Для дочери он был целым миром. Лучшим другом, наставником, родственной душой. Вместе с ним она объездила половину земного шара. Именно он, привил ей любовь к путешествиям и открытиям.

— Хватит любоваться. — скомандовала Анжела. — Переодевайся!

Алиса облачилась в простое хлопковое платье и легкие башмачки. Одежда оказалась жутко неудобной. Ткань не лучшего качества была тяжелой, а грубые швы впивались в кожу. Алиса не отличалась безупречной внешностью. Она была небольшого роста, очень миниатюрная с совсем не большой грудью. Зато у девушки было весьма натренированное тело и плоский живот, которым она очень гордилась и старалась часто носить короткие футболки.

Переодевшись, девушка вышла из-за ширмы. Анжела внимательно осмотрела ее обойдя со всех сторон, прищурилась, затем ухватила за подол платья и задрала вверх обнажив чёрного цвета, кружевные стринги.

— Это что? — строго спросила гример.

— Анжи, мы пробудем там всего несколько часов! Поверь, никто не увидит.

— Ты забыла куда отправляешься? Мало ли что может произойти! Немедленно переоденься!

Вздохнув Алиса вернулась за ширму и взяла приготовленные для нее панталоны. В гримерную вернулся Данил.

— Простите, но ваш кофе я случайно выпил с прекрасной Юлией из бухгалтерии. Что я пропустил?

— Наша красавица решила покорить девятнадцатый век кружевными стрингами! — рассмеялась Анжела.

Данил бесцеремонно заглянул за ширму и осмотрев девушку, с серьезным видом изрек:

— Милые панталончики! Тебе идут.

— Придурок! — Алиса схватила с ширмы первую попавшуюся вещь и кинула в парня.

Когда Анжела закончила колдовать над Данилом, в гримерную заглянула Елена. Она протянула две тканевые сумки.

— Там ваши документы и все необходимое для пробного прыжка. — Она многозначительно посмотрела на Даню и добавила. — По легенде вы брат и сестра, мы решили что так будет лучше.

Данил скривился. Он был очень симпатичным парнем, светлые волосы, модная стрижка, слишком выразительные для парня губы и аккуратные черты лица. В его присутствии девушки будто пьянели. Елена, дочь профессора Константина Львовича, была влюблена в Данила по уши и каждый день всеми силами пыталась добиться от парня взаимности.

Алиса с трудом сдержалась чтобы не засмеяться. Было очевидно что Елена создала им такую легенду из ревности.

Алиса напротив, считала внешность напарника слишком слащавой. Ей никогда не нравились такие милые мальчики со смазливой мордашкой.

— До запуска осталось немного времени, позвоните родным и сдайте телефоны. В половину мы ждем вас у"Мечты".

"Мечта" — это неофициальное название машины времени. Двое ученых потратили большую часть своей жизни на ее создание. Капитанов Константин Львович и Поспелов Кирилл Анатольевич были одержимы этой идеей настолько, что у них получилось воплотить ее в жизнь. Компания"СтарПлюс"занимающаяся разработкой сверхновой бытовой техники предложили ученым свое финансирование и предоставили целый этаж в здании компании. Кабинеты в котором, были оснащены всем необходимым. Кирилл Анатольевич и Константин Львович быстро довели машину до полноценного, рабочего состояния. Первым испытать"Мечту"вызвался Кирилл. Ученый взял с собой ящик с основными деталями для второй машины чтобы иметь возможность вернуться и исчез. Он очутился в девятнадцатом веке недалеко от местной церквушки. Из-за его черной одежды и длинной седой бороды, проходившие мимо люди принимали его за священника. Они то и поведали ему что их батюшка не так давно отправился в мир иной и с тех пор некому в церкви службы нести да грехи отпускать. Кирилл Анатольевич остался в церкви и стал называться Отец Кирилл. В кладовой по ночам он собирал машину времени, а днем с простым народом общался. Даже когда машина была собрана, отец Кирилл не спешил возвращаться. В то время как Константин Львович не находил себе места от переживаний за друга, тот в свою очередь проникся любовью к местным жителям. Выучил молитвы и вроде даже по настоящему, стал верить в Бога. В двадцать первом веке он был ученым, профессором, всю жизнь посвятившим науке. Не имеющим ни семьи, ни родни. А здесь, как он сам говорил, обрел душевное спокойствие. Спустя несколько месяцев он все же вернулся. Но не на долго. Кирилл Анатольевич принял решение остаться в прошлом. Периодически он все же наведывался в наше время чтобы навестить друга и узнать новости.

Вскоре после того как машина была полностью готова, в компании"СтарПлюс"приступили к отбору молодых людей на должность"Путешественников во времени". Константин Львович лично руководил процессом. Это был очень жесткий отбор. Кандидаты подвергались различным испытаниям не меньше чем космонавты. Путешественник во времени должен был иметь крепкое здоровье и острый ум. Быть смелым, в хорошей физической форме и уметь быстро ориентироваться в экстренных ситуациях. Из сотни кандидатов профессор утвердил Краснову Алису, студентку журфака и Кузнецова Данила, студента медицинского университета. Во время отбора ребята лучше всех справлялись с испытаниями. После того как их утвердили, началась долгая и тщательная подготовка к первому прыжку. Для первого прыжка профессор выбрал девятнадцатый век, так как там находилась вторая машина времени, чтобы можно было вернуться обратно. В течении года путешественников усиленно тренировали, обучали различным навыкам которые могли бы пригодится. А так же, учили как жить в девятнадцатом веке. Их учили общепринятым правилам, как правильно говорить, ходить, есть. Они старательно изучали историю, учились ездить верхом и защищаться в дуэли.

Алиса взяла в руки телефон и вышла в коридор. После смерти отца они с мамой отдалились друг от друга. Казалось что в такой ситуации, когда больше не осталось ни единой родной души, они должны были стать утешением друг для друга. Но каждый переживал горе по своему.

–Алло. — раздался в трубке голос мамы.

Алиса сглотнула застрявший в горле комок. Она прекрасно понимала что путешествие во времени может оказаться очень опасным и неизвестно, услышит ли она еще когда-нибудь мамин голос. Ей вдруг стало обидно что у нее нет возможности обнять ее, попрощаться, сказать все что было не сказано.

— Привет. — сказала Алиса. — Представляешь, экспедицию перенесли на сегодня! — Девушка старалась изобразить радость как можно убедительнее.

–Как? По новостям сказали что группа археологов отправится на раскопки только через неделю.

— Ты же знаешь это телевидение.-вздохнула девушка. Она не рассказывала матери о своей работе в компании. Путешественники подписали документы о неразглашении тайны, даже близким родственникам нельзя было знать о существовании машины времени. Не так давно в Египте было найдено новое таинственное захоронение и некоторые студенты из журфака отправляются на место вместе с археологами. Так как время отправления группы студентов совпадало со временем первого прыжка, Алиса сочла это идеальным прикрытием и сказала матери что летит в Египет с одногрупниками.

— А как же вещи? Ты не собрала чемодан! — за переживала мама.

— Я успела собрать самое необходимое, не волнуйся. — сказала Алиса как можно убедительнее. — Ты же знаешь как я мечтала об этой поездке, я не могу отказаться.

— Я знаю. — вздохнула мама.-Постарайся быть осторожной.

— Хорошо. — чуть помедлив Алиса добавила. — Мам… Я люблю тебя.

— Я тебя тоже очень люблю!

Алиса отключила телефон и на какое-то время замерла глядя перед собой в пустоту. Оказалось это так просто, сказать"я люблю тебя".

— Как трогательно. — словно гром, раздался за спиной наполненный желчью голос Елены. — Сейчас расплачусь.

— Ну так поплачь! — Алиса резко обернулась. — Можешь даже порыдать, только не сильно.

Лицо Елены перекосилось от злости. Она протянула ящик для личных вещей и сквозь зубы процедила:

— Телефон!

Алиса молча отключила устройство, опустила в ящик и гордо подняв голову направилась к машине времени. Все были уже на месте. Данил стоял в стороне и говорил по телефону, вскоре к нему подоспела Елена с ящиком, и стала буквально заглядывать парню в рот. Алиса искренне не понимала, зчем напрягать человека своим присутствием если ему все равно? Неужели у влюбленных девушек совсем нет гордости? С начала появления путешественников в компании, она наблюдала как Елена вешается на Даню и всевозможными способами пытается обратить на себя внимание. У парней с этим намного проще. Они либо тихо страдают не подавая виду, либо добиваются. Но никогда не ведут себя как дешёвая шлюха на распродаже.

У Алисы было много друзей. Но после смерти отца она сильно закрылась от них. Она по прежнему ходила с друзьями на вечеринки, в клубы и в кино, но ее никогда не покидало ощущение что она стала чужой среди своих. Ей казалось, что это какая-то другая Алиса проживает ее жизнь день за днем. А настоящая Алиса, будто уснула где-то в глубине души. Иногда девушка пыталась ее разбудить. В картинной галерее глядя на работы великих художников, включая так горячо ею любимый рок, просматривая трогательные фильмы, гуляя по улицам родного города. Но все было бесполезно. Никаких эмоций. Алиса уже забыла когда в последний раз искренне улыбалась.

Константин Львович громко произнес:

— Запускаем машину!

Машина времени выглядела вполне банально и совсем не была похожа на машину, скорее на дверной проем. Это была металлическая арка с множеством кнопок. Двое парней в белых халатах подошли к"Мечте"и принялись поочередно набирать нужную комбинацию цифр. Арка загорелась неоновым светом и пространство внутри нее помутнело. От нее исходило едва уловимое гудение.

— Пора! — скомандовал профессор.

Путешественники подошли по ближе к арке.

— Запомните! Ваша задача дойти до церкви. Кирилл Анатольевич будет вас ждать, ночью он отправит вас обратно. — сказал профессор. — Постарайтесь обойтись без происшествий!

— Эх, а так хотелось какого-нибудь веселья! — шепотом сказал Данил и улыбнулся.

— Все готовы? — спросил профессор. — Тогда вперед!

Алиса кожей почувствовала что от арки веет холодом, как от открытого холодильника. Ей было тревожно, на долю секунды она была готова развернуться и убежать. Напомнив самой себе о цели, девушка мгновенно успокоилась, перевела дыхание и первая шагнула в мутное пространство. Сразу следом за ней в арку шагнул Данил.

Когда путешественники исчезли, по помещению покатились бурные аплодисменты.

— Дежурные остаются возле машины а остальных я приглашаю в буфет! Будем отмечать! — радостно сообщил профессор и протер широкий вспотевший лоб носовым платком.

Алиса словно провалилась в пустоту. Она ощутила легкое но достаточно неприятное покалывание по всему телу. Падение длилось всего несколько секунд и она приземлилась на землю. Следом появился Данил. Они оказались на пустынной пыльной дороге, посреди широкой степи. С первого вдоха Алиса ощутила что воздух здесь совсем другой. Все запахи ощущались в тысячу раз ярче. Запах травы, пыли, деревьев и лошадиного помета что лежал на дороге. Внезапно у нее закружилась голова, накатила слабость, тошнота, и девушка с трудом могла устоять на ногах.

— Что со мной?-спросила она присаживаясь на камень.

— Переизбыток кислорода. Наш организм не привык к такому чистому воздуху. — спокойно ответил Данил.

— Почему тогда ты в порядке?

— Потому что я предполагал что так будет и периодически насыщал свою кровь кислородом.

— Какой молодец. — девушка состроила гримасу. — А мне почему не сказал?

— Потому-что ты насыщала свою кровь алкоголем.

Парень достал из сумки компас и принялся определять направление.

— Нам надо идти. — сказал он и подошёл к Алисе.

Девушка попыталась встать но покачнулась и Данил подхватил ее под руку.

— Вот только нянчиться с тобой мне не хватало. — устало выдохнул парень.

— Я сама в состоянии идти!-огрызнулась Алиса. Она вырвала свою руку и слегка покачиваясь, уверенно зашагала по дороге.

— В другую сторону. — крикнул Данил.

Они шли уже около часа, Алиса по не многу приходила в себя. Палящее солнце находилось высоко в небе, без единой тучки. Слабые порывы теплого ветра совсем не спасали. Обычно девушка легко переносила любые погодные условия, будь то зимняя вьюга или же летнее пекло. За свою жизнь она побывала с отцом в разных странах с разным климатом и казалось, привыкла уже ко всему. Но сейчас ей было не легко. Голова кружилась а от жары немного подташнивало. По обе стороны от дороги расстилалась широкая степь с высохшей от солнца травой и кустарником. Вскоре на пути стали встречаться деревья. Проходя мимо очередного дерева с раскидистыми ветвями, Алиса направилась в тень. Данил достал флягу с водой и протянул девушке.

— Может у тебя в сумке и таблетка от головы найдется? — спросила Алиса с наслаждением глотая прохладную воду.

— А ты не пробовала меньше пить? — спросил Данил. — Женский алкоголизм неизлечим, это я тебе как врач говорю.

— А ты можешь как врач, заткнуться?!

— Фу, как грубо. — парень резко вырвал флягу с водой из её рук. — Содержимое сумки не раз обговаривалось, и ты прекрасно знаешь что никаких современных лекарств ты там не найдешь.

Девушка скорчила гримасу

— Далеко еще до этой церкви?-спросила Алиса.

— Не знаю. Нас могло выбросить в радиусе нескольких километров от исходной точки. Думаю к вечеру точно дойдем.

Парень закинул сумку на плечо и они не спеша двинулись дальше по дороге.

— Я давно хотел тебя спросить.. — нарушил тишину Данил. — Зачем тебе это все? Путешествия? Наука? Ты ведь совсем не похожа на ученую пай девочку. У тебя должны быть личные мотивы.

— Ты тоже не похож на ученую пай девочку! — съязвила Алиса. — Однако ты здесь.

Данил широко улыбнулся, обнажая ровные зубы.

— Со мной все просто. Это же нереально круто! Оглянись вокруг. — он расставил руки и медленно покружился — Видишь эти деревья? Птиц? Облака в конце концов?

— Вижу. — ответила Алиса.

— Ведь это все в прошлом! На этом месте уже давно стоит огромный город с современными технологиями, дорогами и машинами. У нас есть уникальная возможность не просто увидеть, но и самим побывать здесь! От одной мысли что мы прямо сейчас в девятнадцатом веке, дух захватывает. Понимаешь?

— Понимаю… — сказала девушка и пошла дальше. — Что ты слишком эмоционален для врача.

— А ты слишком безответственная для журналиста. — выпалил Данил.

Эти слова больно кольнули прямо в сердце. Она понимала что ведет себя безответственно, но считала что это временно. Ей казалось что ничего страшного не случится, если один раз наплевать на правила. Только сейчас она осознала, что это"временно"затянулось.

Путешественники шли молча, погрузившись в свои мысли. Неожиданно вдалеке раздался странный шум. Данил принялся вглядываться в сторону источника.

— Это телега! Стой молча, я сам буду разговаривать. — скомандовал парень. Алиса хотела возмутиться но уже через мгновение перед ними остановилась телега запряженная двумя лошадьми. В телеге на мешках сидели два парня, один из них был совсем юным, второй немного старше. Погонял лошадей седовласый старик с седыми усами, он осмотрел путешественников с ног до головы.

— Здорово, мужики. — сказал Данил.

— Здорово, коли не шутишь.-ответил старик. — Не местные чтоль? Или беглые? — спросил он насторожившись.

— Не здешние мы. — ответил Данил. — Мы у князя Поклонского в услужении были, так он нам вольные выписал. Направляемся в церковь на службу к отцу Кириллу.

— Вольную говоришь? А бумага то имеется? — спросил старик.

— А как же!-ответил Данил и полез в сумку за вольной.

— Думаешь я читать умею?! — рассмеялся старик.

Данил опустил вольные обратно в сумку.

— А девка, невеста твоя что ль?

— Сестра.

— Хворая поди? Гляди какая худая! И молчит все время.

–Да, отец, хворая она. С рождения. — ответил Данил.

Алиса покраснела от злости но виду не подала.

— А далеко ли еще до церкви? — спросил Данил.

— Если пешим то к вечеру и дойдете. Церковь эта, аккурат за нашими полями, можем подвести.

Парни в телеге сдвинули мешки так чтобы освободилось немного места. Сперва они помогли взобраться Алисе, затем протянули руку Данилу. Старик щелкнул кнутом и лошади тронулись с места.

— Меня Прохор зовут, — сказал парень постарше. — а брата Матвей.

— Я Данил, а сестра Алиса.

–Красивая у тебя сестра.-сказал Прохор поглядев на Алису. — Жаль что хворая. Не легко тебе с ней?

— Это мягко сказано.-ответил Данил.

— А к отцу Кириллу зачем? Не уж то и вправду на службу?

— А куда я еще с сестрой пойду? Кому она нужна.

Алиса отвернулась в сторону чтобы не стукнуть Даню. Ей хотелось как следует дать ему по смазливому личику.

— Может я ее в жены возьму? — неожиданно вмешался в разговор Матвей. — Я не обижу.

Алиса резко повернулась и посмотрела на парня.

— Зачем она тебе?-удивился Данил. — Худая, хворая! Рожать будет — не сдюжит. У вас разве девушек нормальных нет?

— Таких нет.-ответил Матвей, по прежнему не сводя глаз с Алисы.

— Не слушай его! — вмешался Прохор — У нас знаешь какие девки! Ух, кровь с молоком! А ты глупостей то, не говори! — обратился он к брату. — Батька услышит, по шее надоет!

Все замолчали. Алиса отвернулась и впилась глазами в степь. Мимо проплывающие пейзажи казались до боли знакомыми. И в современном мире можно было это увидеть, достаточно уехать по дальше за город. Но в воздухе чувствовалось нечто другое. Забытое спокойствие и простота. Вопрос Данила не выходил из головы. Зачем ей путешествия во времени? Больше всего на свете она хотела вернуть папу. Она могла бы предупредить его о болезни, чтобы он мог вовремя начать лечение. Она могла бы просто забрать его из того времени в настоящее. Она не знала как, но была уверена что у нее получится вернуть его. Вернуть себе прежнюю жизнь. Вернуть прежнюю себя.

Тем временем степь сменилась лесом. Тень от деревьев падала на дорогу и Алиса наслаждалась прохладой. В какой то момент своих размышлений девушка погрузилась в сон. Проснулась она от резкой остановки телеги и ржания лошадей. С просони девушка не сразу сообразила где находится и что произошло. Посреди дороги лежало большое поваленное дерево преграждая путь. Неожиданно из-за деревьев послышался свист и крики. На дорогу выскочили разбойники. То что это именно разбойники, Алиса догадалась сразу. У некоторых в руках были ножи, а у некоторых даже револьверы и ружья. Одеты они были в старую, рваную и грязную одежду. Разбойники окружили повозку и, по видимому самый главный, спросил:

— Чего везете?

— Муку. — ответил дед Иван. — Нет у нас золота! И грабить у нас нечего!

— Это мы уж сами решим! — засмеялся разбойник обнажив свои гнилые зубы. Он обошел телегу сзади и увидел Алису. — Вот это нам подарок! Девку давайте! И муки пару мешков возьмем.-он указал на телегу ружьем и к ней тут же подбежали двое с ножами.

–Муку берите, а девушку не трогайте! — сказал Данил.

Алиса не на шутку разволновалась. Данил загородил ее спиной.

— Ну как знаете. — сказал разбойник и махнул рукой призывая свою шайку к нападению. Грабители принялись стаскивать в телеги братьев. Данил спрыгнул на землю и завязалась драка. Алиса в какой-то момент растерялась и не знала что делать. Их с Данилом учили как вести себя при нападении, их учили различным видам боя, но одно дело махать кулаками в оборудованном для этого месте, и совсем другое, в реальной жизни. Девушка смотрела на Даню и понимала что для него уроки не прошли даром, он отлично справлялся. Но разбойников было больше. Они были сильнее физически и злее. В какой-то момент сильные руки грубо стащили Алису с телеги. Двое мужиков потащили ее с дороги в глубь леса. Девушка принялась кричать и вырываться. Она чувствовала как от них несет смрадом. Немытые, потные, с гнилыми зубами и грубые. Алиса на миг представила как они овладевают ею и ее поглотил настоящий ужас. Она принялась кричать и вырываться с новой силой, она уже не видела насколько далеко от дороги ее утащили, голоса Дани как и всех остальных уже не было слышно. Разбойники грубой хваткой тащили ее за руки и за ноги, лишая возможности сопротивляться. В какой то момент ей удалось вырвать одну ногу и она тут же со всей силы лягнула обидчика в живот. Не успела Алиса встать на ноги как раздались выстрелы и ржание лошадей. Кровь в венах застыла, по спине побежали холодные мурашки. Послышался приближающийся топот копыт и раздался новый выстрел. Разбойник, державший Алису за руки, плашмя повалился на землю. Девушка сломя голову бросилась к дороге. Ей на встречу уже направлялся Данил. Приблизившись он крепко ее обнял за плечи и заглянул в глаза.

— Ты в порядке?

— Кажется да. — дрожащим голосом ответила Алиса.

Мимо них не спеша промчалась лошадь с всадником. Это был стройный, молодой парень со светлыми волосами. По его одежде и умению держаться в седле, Алиса сразу догадалась что он не из простолюдинов. Всадник убрал револьвер в кобуру на поясе и направился к дороге.

— Кто это?-шёпотом спросила Алиса.

— Сейчас узнаем. — Данил взял девушку за руку и повел за собой в сторону дороги.

У телеги лежали трупы разбойников. Прохор и Матвей изрядно покалеченные, оттаскивали их в лес. Дед Иван стоял около второго всадника и о чем то беседовал. Парень на второй лошади был статным, темноволосым, с густыми усами. Он был одет в костюм для верховой езды. Подойдя ближе, стало слышно о чем они говорят.

— Господь нам вас послал, Александр Григорьевич! — говорил старик и низко кланялся. — Ох если бы не вы, да не Дмитрий Григорьевич, не миновать нам беды.

— Полно Иван. — сказал темноволосый. — Ты лучше скажи что за люди с вами?

— Так это от Поклонских, брат с сестрой. Петр Афанасьевич им вольную миловал. Девка хворая, брат ее к отцу Кириллу везет.

— Это правда? — спросил Александр глядя на путешественников.

— Так точно.-ответил Данил.

— Вольную покажи князю.-быстро подсказал Иван.

Изучив документ князь громко сказал:

— Слышал Дмитрий? Поклонский нынче вольные раздает! Вместо того чтобы нам долги выплачивать.

— Слышал, брат. — ответил блондин.

— А скажи ка мне Дмитрий, это справедливо?

— Нет, брат.

— И я так думаю.-сказал Александр и одним резким движением разорвал документы.

— Вы что творите!-закричал Данил.

— Я забираю вас в счет его долга, теперь у меня служить будете. Иван?!

— Да, Александр Григорьевич. — отозвался старик.

— Этих доставь в имение и глазу с них не спускать, пока мы не вернемся!

— Будет сделано, Александр Григорьевич!

Данил сжал кулаки и направился в сторону князя Александра. Испугавшись, Алиса ухватила парня за руку и удержала.

–Ты что?! — шёпотом спросила она. — Забыл какие здесь порядки? Он же пристрелит тебя и глазом не моргнет!

Данил медленно выдохнул.

— И что ты предлагаешь?-спросил он.

— Надо подыграть, они сами сказали что церковь рядом с имением. Как появится возможность, сбежим.

Тем временем Прохор и Матвей освободили дорогу от дерева. Князья пришпорили лошадей и галопом помчались прочь поднимая клубы пыли.

–Ну что, сами пойдете? Или силою вести? — спросил дед Иван.

— Сами.-сказал Данил и помог Алисе взобраться в телегу.

Иван подстегнул лошадей и телега не спеша покатилась дальше. Тишину нарушил Матвей.

— Вы на князя нашего не серчайте. — сказал парень. — Он у нас с виду такой грозный, а на деле добрый. Придворных своих не обижает, а ежели провинился кто, так не более дюжины плетей выпишет.

— Да вы радоваться должны!-поддержал брата Прохор. — все знают какого у Поклонского служить. И вам небось от него доставалось?

— И правда братик!-сказала Алиса. — Будем у Громовых служить а там и в церковь на службу ходить станем. Пускают же дворовых в церковь?-обратилась она к парням.

— А то как же!-обрадовался Матвей.-Каждое воскресенье все ходим! Даже в город пускают по надобности, ежели поручение какое от князя.

Алисе понравилась сама идея задержаться в имении Громовых. Ведь это уникальная возможность окунуться в местную атмосферу, изучить быт и прочие особенности. В конце концов церковь никуда не денется и она была уверенна что в любой момент они смогут выбраться.

Спустя какое-то время телега въехала на задний двор. Алиса с Даней спрыгнули на землю и принялись осматриваться по сторонам. На заднем дворе располагалась конюшня, сараи и прочие постройки. Чуть по одаль находились небольшие деревянные домики в которых жили придворные крепостные. Само имение было двух этажным, выкрашенным голубой краской, с белоснежными, резными оконными ставнями. С торца здания на встречу вышла полная женщина в фартуке.

— Иван! — басом закричала женщина подходя ближе. — Где тебя черти носят? Муку к обеду ждали!

— Марья, не голоси! На нас в пути напали, благо князья наши рядом оказались, перестреляли иродов!-ответил Иван. — Теперь спокойно ездить станем.

— А это кто с вами? — женщина указала на Алису.

— Этих Александр Григорьевич у Поклонского за долги перенял. Велел сюда везти, видимо при дворе пристроить хочет.

— Слушай, Иван, можно я девку себе на кухню заберу?

— Да хворая она! Поди и делать ничего не умеет.

— Так пойдет Наське моей помогать, овощи чистить. Ну Иван?!

— Ладно, забирай. Но смотри, велено глаз с них не спускать!

— Ну, чего стоишь?! — сказала женщина Алисе. — Пойдем, покажу тебе все.

Алиса кинула короткий взгляд на Данила, быстро схватила с телеги сумку и направилась следом за Марьей. Парень проводил ее взглядом, затем подошёл к телеге, с которой братья разгружали муку, и принялся помогать.

Кухня была не большая, из-за огромной печи на которой готовилась еда, в помещении было невыносимо жарко и душно. У большого стола суетились женщины и девушки, каждая была занята своим делом. У стены на низкой скамье сидела совсем юная, красивая девушка. Ловко орудуя ножом она счищала кожуру с картошки и кидала ее в ведро. У девушки были шикарные русые косы, которые спадали на колени.

— Наська!-закричала Марья.

Девушка подняла голову.

— Помощницу тебе привела, вместе быстрее управитесь! — сказала женщина.

Алиса села рядом с девушкой.

— Меня Алиса зовут, а ты видимо Настя?

— Да.-улыбнулась девушка и протянула Алисе нож. — А как ты к нам попала?

— Так получилось. — Алиса пожала плечами и принялась чистить картошку. — Теперь мы с братом будем у Громовых служить.

–Это хорошо что теть Маша тебя на кухню забрала. Работа не сложная и всегда в тепле.

— Это точно. — сказала Алиса, чувствуя как по спине покатились первые капли пота.

— Обычно у нас не так много работы, князья редко дома трапезничают. Но сегодня Александр Григорьевич званый ужин устраивает.

— По какому поводу?

— Будут невесту Дмитрию выбирать. Народу разного много будет. Граф Никита Сергеевич приедет. — сказала девушка и осеклась, ее щеки мгновенно вспыхнули румянцем.

— Не слышала о таком. — сказала Алиса. — Ты влюблена в него? Вон как раскраснелась.

— Ты не подумай, — быстро затараторила Настасья. — Никита Сергеевич меня тоже любит, он мне сам об этом говорил. Он пообещал что выкупит меня у Громовых и женится! Только ты никому не рассказывай. — взмолилась девушка.

— Не бойся, я тайны хранить умею. Только вот если он и правда так тебя любит, почему же до сих пор не выкупил?

— Говорит подождать надо. А я знаешь, я готова ждать! Сколько потребуется! — с жаром ответила девушка.

Настасья была совсем юной, на вид ей было около пятнадцати лет. Она сразу располагала к себе своей открытостью. Алиса решила что просто обязана посмотреть на этого Никиту Сергеевича.

На кухне с каждой минутой становилось все жарче. Капли пота стекали по шее до самой груди. Хлопковое платье полностью промокло.

— Иди воды колодезной выпей. — сказала Марья, обращаясь к Алисе. — Уж мокрая вся.

Алиса подошла к бочке с водой и зачерпнула ковшом. Пить из ковша было неудобно, прохладная вода то и дело проливалась мимо рта, охлаждая разгоряченное тело. От перепада температуры, соски затвердели и уперлись в ткань. Алисе захотелось полностью облиться, или залезть в бочку целиком. В этот момент на кухню вошел князь Дмитрий. Увидев Алису он замер, его глаза скользнули следом за струёй воды, сперва от губ по шее до самой груди. Алиса быстро убрала ковш и прикрыла грудь руками. Князь оторвал взгляд и смущенно сказал:

— Мы ждем вас возле конюшни, идите немедленно. — затем быстро развернулся и вышел.

Алиса выскочила на улицу следом. Данила нигде не было видно. Около конюшни стояли Князья, их вид не предвещал ничего хорошего и девушка не на шутку разволновалась.

— Что случилось? — спросила она.

— Где твой брат?-строго спросил Александр.

— Не знаю, мне велено было на кухню идти. — волнение нарастало как снежный ком. — Что случилось?!-повторила Алиса.

Из конюшни вышли Данил и дед Иван. Они оба улыбались и выглядели весьма довольными.

— Александр Григорьевич, а парнишка то толковый! — сказал дед. — С лошадьми то как управляется! Может пущай он на конюшне то и трудится?

— Ты иди Иван, своими делами занимайся!-ответил Александр. Не задавая вопросов Дед быстро откланялся. Почувствовав не ладное Данил изменился в лице.

— Так говорите вы у Поклонского служили? — спросил Александр. — Навестили мы с братом старого товарища, как оказалось ваши души у него никогда не числились и вольные он никому не выдавал!

Снежный ком внутри Алисы превратился в лавину. Надо было быстро что-то придумать. Но что? Как в компании могли так ошибиться?! Данил взял инициативу в свои руки.

— Да, не служили мы у Поклонского. — сказал парень. — Мы из далека приехали.

— Так кто вы такие?-спросил Дмитрий, стараясь не смотреть в сторону Алисы.

— Городские мы. Батюшка наш покойный очень любил в азартные игры играть. Особенно если выпьет крепко. Так дом наш в карты и проиграл, а после, его и вовсе за долги убили.

— А чего тогда с города сбежали? Не бось преступники?! — спросил Александр.

— Так а куда нам с сестрой было податься?! Мы и решили что в церковь пойдем, Богу служить будем. — ответил Данил. — Батюшкины грехи замаливать. Да и отец Кирилл нам дядюшкой родным приходится.

–Значит так, — сказал Александр. — Сегодня мне с вами разбираться некогда, скоро гости начнут съезжаться. Здесь останетесь, а завтра решим что с вами делать.

— Не вздумайте сбежать. — добавил Дмитрий и наконец посмотрел на Алису. — Я лично завтра же в полицию поеду, если окажется что вы беглые, или же преступники, мигом в тюрьму отправитесь.

— Так а нам то что пока делать?-спросил Данил.

Князья немного призадумались, Александр махнул рукой Ивану который семенил неподалеку.

— Чего изволите? — подбежал дед.

— Говоришь парень лихо с лошадьми управляется? Так пусть конюшни идет чистить. Девка пускай на кухню возвращается, да скажи Марье глаз с нее не спускать. — сказал Александр.

— Нам бы только предупредить отца Кирилла что мы здесь! — взмолилась Алиса. — Он ждет нас, беспокоится будет.

— К отцу Кириллу я завтра наведаюсь. — сказал Дмитрий, снова избегая встретиться с Алисой взглядом.

Князья направились в дом готовиться к приему гостей. Данил схватил Алису за руку и увел за сарай. Когда они остались наедине, парень схватился за голову.

— Надо от сюда выбираться! — сказал он.

— Мы обязательно выберемся. Как только появится подходящий момент. А сейчас давай придерживаться твоей истории. Во всяком случае Кирилл Анатольевич будет нас искать, если мы не придем к нему до вечера.

Данил облокотился спиной о стену сарая и сложил руки на груди. Солнечные лучи светили ему прямо в лицо, парень приставил ладонь ко лбу и прищурившись осмотрел Алису с ног до головы.

— Тебя что топили? — с усмешкой спросил он. — Борщ не вкусный приготовила?

— Очень смешно! — ответила девушка.

— Серьезно, иди переоденься. Сама знаешь как здесь относятся к красивым девушкам. А ты еще и такая… мокрая.

— Я не ослышалась? Ты назвал меня красивой?

— В данной ситуации это не комплимент!

За сарай заглянул Иван. Данил выпрямился а Алиса сложила руки прикрывая грудь.

— Вы чего это прохлаждаетесь? Слышали что вам велено? — строго спросил дед. — Лопату в сарае возьмешь! — обратился он к Данилу. Затем посмотрел на Алису. — А тебя Марья уж дожидается. — Ишь, бездельники!

Данил подмигнул Алисе и насвистывая веселую мелодию направился в сарай за лопатой. Алиса вернулась на кухню на прежнее место. Настасья не отрываясь от чистки спросила:

— Чего это князь тебя звал? Случилось чего?

— Да так, ничего важного.-ответила Алиса.-Слушай а у вас здесь можно где-нибудь платье взять? Мое совсем мокрое, а я на беду вещей с собой никаких не взяла.

— Так давай я тебе из своих подарю! Сейчас картошку дочистим и сходим, сама выберешь какое приглянется!-ответила Настя.

— Спасибо, ты меня очень выручишь! Перечистив все овощи и закончив работу, Настасья повела Алису переодеваться. Через двор девушки вышли к деревянным домикам.

–Мы здесь с теть Машей живем.-сказала Анастасия открывая дверь. — Ей как главной кухарке дом выделили.

— А где твои родители? — спросила Алиса.

— Сирота я. — ответила Настя. — Родилась здесь, мать при родах померла. А кто отец мой так никто и не знает. Теть Маша с мамой дружила крепко, но даже она про отца моего ничего не слыхивала.

— Получается Марья тебя с пеленок вырастила?

— Только она обо мне и заботилась. Я когда замуж выйду за Никиту Сергеевича, я Марью выкуплю! И к себе заберу! — с жаром сказала Настя.

Домик был совсем не большой, на две маленькие комнаты. Настасья завела Алису в ту что по меньше и усадила на кровать. Затем девушка открыла старый, деревянный сундук и стала извлекать из него платья, одно за другим показывая Алисе.

— Выбирай любое!-сказала Настя. — Какое тебе нравится?

Алиса встала с кровати и заглянула во внутрь сундука.

–Можно вон то, синее, посмотреть?-спросила она.

Настя достала синее платье, передала Алисе и сказала:

— У меня к этому платью даже ленты синие есть! — девушка как ребенок похлопала в ладоши и достала ленточки. — Давай вплетем?

— Ну ладно. — согласилась Алиса.

Когда Алиса переоделась, Настя заплела ей шикарную косу с синей лентой. Взглянув на себя в зеркало Алисе немедленно захотелось сфотографироваться и отослать фото друзьям. На удивление она смотрелась естественно, будто всю жизнь ходила в такой одежде. Ей безумно понравился этот образ простой крестьянской девушки.

В конюшне никого не было кроме лошадей. Лопата и вилы которыми работал Данил, одиноко стояли около стены. Она собралась уходить и резко развернувшись стукнулась лбом о что-то твердое. Подняв глаза она увидела перед собой Дмитрия.

— Князь, это вы! — сказала Алиса и потирая ушибленный лоб отступила назад. — Прошу прощения.

— Что ты тут делаешь?-спросил Дмитрий.

— Я искала брата. — ответила Алиса. Она посмотрела на князя и вдруг поняла как он красив. Без тренажёрного зала, дорогих духов и модной стрижки. Такой естественный и благородный. Не смотря на юный возраст, он имел выраженные мужские черты. Князь в свою очередь, уже без стеснения разглядывал Алису.

— Тебе к лицу это платье. — сказал он.

— Спасибо. — ответила Алиса и почувствовала как заливается румянцем, словно школьница. Стряхнув с себя накатившее волнение, девушка коротко сказала:

— Извините, мне нужно идти. — и быстро поспешила мимо князя на улицу.

Пройдя по двору она встретила Даню, расхаживающим вдоль сараев.

— Где ты был?-спросила Алиса.

— Осматривался.-ответил парень. — Искал ходы для отступления.

— Нашел?

— За забором есть тропинка в лес, но куда она ведет неизвестно. Иван не спускает с меня глаз, куда бы я не пошел.

Алиса осмотрелась по сторонам и заметила деда неподалеку раскидывающего сено, то и дело бросающего взгляд в их сторону.

— Пойду я дальше навоз чистить. — вздохнул парень. — Помочь не желаешь?

— Ты уж как-нибудь сам!-ответила Алиса. — Боюсь платье испачкать.

— Я надеюсь ты ради него никого не убила? — спросил Данил оценивающе осматривая девушку, будто только что заметил что она переоделась.

— Нет.-улыбнулась Алиса. — Наряд мне любезно предоставила моя новая подруга.

Данил поморщил нос и сказал:

— Я думал у таких как ты не бывает подруг.

— Неужели ты умеешь думать? — Алиса изобразила искреннее удивление.

По двору распространилась веселая музыка. Алиса стала оборачиваться в поисках источника и заметила Матвея сидящего на скамье с баяном в руках. Уловив взгляд девушки, парень подмигнул ей и музыка раздалась с новой силой. Мимо пробегающие девушки схватили Алису с Данилом за руки и увлекли за собой в хоровод. С каждой минутой хоровод становился все больше. Молодые парни и девушки весело кружились и смеялись, по очереди выбегая в центр и танцуя, пели частушки. Настасья перехватила Алисину руку и присоединилась к хороводу.

— В честь чего веселье? — спросила Алиса у Насти, стараясь перекричать музыку и смех.

— Так Александр Григорьевич наш, впервые за два года праздник устраивает! И нам дозволено сегодня веселиться! — ответила девушка, озаряя Алису своей улыбкой. — А мы жуть как за весельем соскучились!

Данил быстро влившийся в происходящее, выбежал в центр и выхватил из хоровода девушку в желтом сарафане, с длинными светлыми волосами. Парень принялся кружить ее в танце.

"Даже здесь он не может обойтись без своих штучек!"-подумала Алиса и невольно сморщилась.

— Можно и мне с вами?-раздался голос князя позади девушек.

— Вам Дмитрий Григорьевич все можно!-воскликнула Настя и подала ему руку.

Князь встал между девушками и Алисе пришлось взять его за руку. Его пальцы крепко сжали Алисину ладонь. Не ослабляя хватку ни на миг, Дмитрий быстро влился в ритм хоровода. Неловкость быстро отступила и Алиса поддалась всеобщему веселью. От частушек в исполнении женщин, болели скулы и живот. Было странно, но Алиса понимала их юмор.

Из дома на крыльцо вышел князь Александр. Какое-то время он молча наблюдал за весельем, затем жестом приказал Матвею перестать играть. Когда музыка стихла, Громов старший громко сказал:

— Дмитрий Григорьевич, не уж то вы решили участвовать этом балагане? Вам прекрасно известно, что подобные развлечения не допустимы!

Все люди что были во дворе остановились и замолчали, наблюдая за князьями.

— Будет тебе, брат! — ответил Дмитрий, по прежнему держа Алису за руку. — Это только ради забавы!

— Ради забавы?-Александр изогнул одну бровь.-Какое странное у вас восприятие веселья. А теперь немедленно вернитесь в дом и продолжите готовиться к приему гостей!-князь окинул пристальным взглядом толпу и добавил — А вы веселиться будете, когда все дела переделаете! Неужто у вас уже все готово?

Все стали расходится, Алиса дернула руку собираясь последовать за Настасьей, но Дмитрий удержал ее. Какое-то время он пристально смотрей ей в глаза не проронив ни слова. Затем медленно разжал пальцы и направился к дому. Алиса с удивлением смотрела ему в след. Позади нее, прямо над ухом раздался голос Дани:

— Что это было?-серьезно спросил парень.

От неожиданности девушка вздрогнула.

— Не понимаю о чем ты.-сказала она и помахала Насте рукой, чтобы та ее подождала.

— Ты видела как он на тебя смотрит?! — Данил схватил девушку за локоть и притянул к себе.-Постарайся не попадаться ему на глаза. Он все таки князь, а ты девка крепостная, не забывай об этом! Если он захочет тобой воспользоваться…

— Не маленькая, разберусь!-ответила Алиса. Увидев на лице парня искреннее беспокойство, Алиса смягчилась. — Не переживай, я же не дура какая-нибудь. Обещаю, близко его не подпущу.

Данил отпустил Алису, ее слова его немного успокоили. Улыбнувшись, он подмигнул Настасье которая стояла неподалеку и направился в конюшню.

На кухне было по прежнему жарко. На столе выстроились в ряд множество блюд. Сенные девушки забирали их и уносили в зал. Одна из девушек заглянув на кухню сказала:

— Марья, дай нам в помощь кого-нибудь, боюсь не управимся.

–Кого же я тебе дам? — удавилась женщина.

— Да вот хотя бы Настасью, все равно она у вас ничего не делает. — девушка указала в сторону Насти и Алисы, которые были заняты болтовней.

Марья нахмурила брови и крикнула:

— Ишь бездельницы! В дом отправляйтесь, мож хоть там толку от вас будет!

Услышав это, глаза у Насти заблестели. От радости девушка тут же вскочила на ноги, схватила Алису за руку и не мешкая побежала к выходу. По пути она остановилась около Марьи и громко чмокнула ее в щеку.

— Спасибо!-хихикая сказала Настя.

Выбежав на улицу, Алиса спросила:

— Чего это ты так обрадовалась?

— Так ясно чему!-захихикала Настя. — Никита Сергеевич скоро с гостями прибудет, а я на кухне пропадаю. Пойдем скорее, надо Веру Павловну найти.

— Зачем? Кто она?

— Она в доме всем заправляет, и сенные девки у ней подчинении. Так что смотри, слушайся ее и не перечь. Что скажет делать, то и делай, поняла?

Алиса кивнула.

Вера Павловна была женщиной преклонных лет, с седыми волосами заплетенными в толстую косу. На ней было строгое, темное платье до пола. Женщина брезгливо осмотрела Алису с ног до головы, затем изогнув одну бровь сказала:

— Для начала ступайте переоденьтесь. Затем помогите девушкам в зале, да смотрите с гостями не заговаривайте!

Бальный зал был очень просторным и мог вместить достаточно большое количество человек. С одной стороны, на не большом расстоянии друг от друга, стояли круглые столы накрытые нарядными скатертями. У стены напротив, расположились музыканты, они разминались и наигрывали легкую музыку. В центре оставалось достаточно свободного места для танцев. Столы пополнялись различными блюдами и воздух наполнился аппетитными ароматами. Алиса вспомнила что со вчерашнего вечера ничего не ела. Когда зал был украшен, свечи зажжены и столы накрыты, Алиса вышла во двор.

Вскоре к парадному входу стали съезжаться гости. Разного возраста мужчины, одетые в костюмы и перчатки. Девушки и женщины в невероятно красивых платьях. Алиса засмотрелась на их наряды, необычайную грацию и красоту."Интересно, как Дмитрий сможет выбрать себе невесту из столького количества красивых девушек?" — думала Алиса.

На крыльце гостей встречал Александр. Он дружественно приветствовал каждого и приглашал войти. Дмитрия нигде не было. Сзади к Алисе подкрался Данил и крикнул прямо в ухо:

— Сдавайся!

Алиса от неожиданности дернулась и вскрикнула, резко обернулась и увидев Даню стукнула его кулаком по плечу.

— Идиот! — сказала девушка. — Что за привычка подкрадываться?!

— Кого высматриваешь?-спросил Данил проигнорировав оскорбление.

— Тебя!-огрызнулась Алиса. — Ты нашел выход?

Парень развел руками и покачал головой:

— Сегодня слишком много народу и в доме и во дворе. Дворовые вечером тоже кутить собираются, так что сбежать незамеченными нам не грозит. Придется ждать пока все уснут.

— А если не уснут?-заволновалась Алиса. — если они до утра будут веселится?!

— Значит придется нам ночевать тут. — спокойно сказал парень. — Ты то чем не довольна? Тебя хотя бы навоз чистить не заставили!

— Почистил?-спросила Алиса, по прежнему злясь.

— Почистил! Теперь могу со спокойной душой отдохнуть. Кстати,-сказал парень, достал из своей сумки сверток и протянул Алисе. — На, поешь. Меня Иван обедом угощал, я тебе оставил.

— Что там?-спросила Алиса брезгливо поглядывая на сверток газеты.

— Пицца пипперони и рол филадельфия!-съязвил Данил. — Ешь что дают! Неизвестно сколько нам здесь еще торчать.

— Спасибо конечно, но я лучше на кухне поем. Там Марья пироги печет для народа.

Парень убрал сверток назад в сумку.

— А ты чего в форме гувернантки?

— Меня в дом отправили прислуживать, гостей много, сенные не справляются.

Лицо парня резко стало серьезным.

— Это так ты держишься по дальше от князя?

— Дань, там полно народу! Хватит параноить, никто меня не изнасилует!

— И чем только руководствовались профессора когда брали в путешественники девушку?! Тем более такую как ты?!

— Какую?!

— Легкомысленную! — с жаром воскликнул Данил, затем развернулся и ушел.

Алиса передернула плечами от злости.

— Придурок!-крикнула она ему вслед. От гнева щеки заполыхали и тело бросило в жар. Быстрыми шагами девушка направилась на задний двор, там она встретила Настю, которая тут же ухватила Алису за руку и быстро увлекла за собой обратно к парадному входу. Притаившись за раскидистым дубом, Настасья вглядывалась в прибывающих гостей.

— Что мы делаем?-шёпотом спросила Алиса, выглядывая из-за ствола дерева.

— Тише!-шикнула на нее Настя и продолжила наблюдать. Через минуту ее лицо озарилось улыбкой. — Смотри!-Девушка указала пальцем на высокого, черноволосого парня который спешился с лошади и передал поводья конюху.-Это Никита Сергеевич. — глаза девушки сияли а улыбка не сходила с ее лица. — Близкий друг Дмитрия Григорьевича, между прочим.

Алиса пристально вглядывалась в парня, пытаясь понять, что же в нем такого особенного. Парень был одет в парадный китель, на груди его поблескивали несколько медалей а на поясе висела шпага. Ничего особенного в нем Алиса не увидела, однако заметила как смотрят на него девушки вокруг. Настасья же, не сводившая взгляда с возлюбленного, этого не замечала.

Никита Сергеевич поцеловал руки всем барышням которые находились у парадного входа, было плохо слышно о чем они говорят, но после каждой его фразы девушки начинали звонко смеяться.

— А он всегда такой любезный с дамами?-спросила Алиса.

— Он всегда в центре внимания, это правда. — ответила девушка. — Знаешь, я иногда представляю как приду с ним под руку на один из приемов. И как все эти барышни завидуют мне, ведь он выбрал меня! Простую девушку, а не их! Наверное это грешно так думать, и мне потом становится ужасно стыдно… Но скажи, разве мы виноваты что полюбили друг друга? Разве я не имею право быть счастливой?

— Конечно имеешь! — сказала Алиса. Ей бы и самой хотелось верить что все так как говорит Настя и парень действительно собирается жениться а не просто морочит ей голову. Однако здравый смысл подсказывал что это далеко не так.

Когда все гости прошли в дом, девушки вернулись на задний двор. В центре горел костер а вокруг костра собрались парни и девушки со двора. Из кухни вышла Марья и вынесла поднос с пирожками. Дети тут же сбежались к ней и похватали пироги. Дворовые девушки ставили на деревянный стол тарелки с вареной картошкой, зеленью и зажаренным мясом. Мужики разливали самогон по кружкам и передавали друг другу. Матвей сидел на прежнем месте и настраивал баян. Данил расположился у костра рядом с Иваном, в руках у них были кружки с самогоном и судя по их расслабленным лицам, они вели непринужденную, душевную беседу. Марья поставила на стол поднос с оставшимися пирожками и направилась обратно на кухню.

— Так что, работа окончена?-спросила Алиса у Насти. — Можем отдыхать?

— Выходит можем. Скоро баньку натопят, ой напаримся!

— А есть здесь где еще помыться?-спросила Алиса. — Не люблю бани, мне от жара дурно становится.

— В лесу здесь не далеко озеро есть, по тропинке пойдешь и в аккурат к берегу выйдешь. В это время там никто уж и не ходит.

— Отлично!-воскликнула Алиса.-Я тогда пойду.

— Погоди,-сказала Настя. — пойдем я тебе утиральник дам.

— Может и ты со мной?

— Не хожу я на озеро. — отмахнулась девушка. — Я воды как огня боюсь, потому как плавать не умею. В детстве чуть было не утопла там, когда с мальчишками в воду прыгала. С тех пор обхожу это озеро десятой дорогой.

Взяв у Настасьи полотенце, Алиса на цыпочках, крадучись и оглядываясь по сторонам, прошла между постройками незамеченной. Сразу за забором простилался могучий лес. Луна скрылась за тучей и девушка с трудом могла разобрать куда идти. Она достала из сумки керосиновую лампу и зажгла огонь. Свет от лампы тут и там отражаясь в листве деревьев, едва освещал путь. Спустя примерно пятнадцать минут девушка вышла к озеру. Она сложила вещи и сумку на берегу и опустила руки в воду. Вода оказалась прохладной и очень приятной. Алиса сидела на корточках перед озером в самой чаще леса и замерев, прислушивалась ко звукам вокруг. Никаких шагов, никаких посторонних шорохов. Похоже Настя была права и в это время здесь совсем никто не ходит. Алиса поняла что ей удалось уйти незамеченной и она твердо решила двигаться дальше в поисках церкви. Возвращаться за Данилом было опасно, они вдвоем точно попадут в поле зрения местного населения, к тому же сейчас такой удачный момент! Если она поторопится, то успеет вернутся до окончания праздника. Надо только найти и предупредить обо всем Кирилла Анатольевича. Озеро было большим и наверняка глубоким. Девушка всматривалась в водную гладь оценивая расстояние до противоположного берега. Она могла бы поднапрячься и проплыть это расстояние, но решила что потом плутать по лесу в мокром платье не лучшая затея. Определив направление при помощи компаса, девушка пошла вдоль берега. Сперва она шла осторожно, контролируя каждый шаг, стараясь неслышно наступать на землю и делать как можно меньше движений. Но вскоре Алиса поняла что такими темпами она и до утра не пройдет нужное расстояние, девушка отбросила сомнения и прибавила уверенности шагу. Пройдя достаточно далеко и полностью убедившись в том что ее никто не преследует, Алиса расслабилась. Луна вышла из-за тучи и хорошо освещала открытую местность. Из леса доносилось уханье совы, стрекотание сверчков и шелест листьев от слабых порывов теплого ветра. Вскоре она дошла до края озера, берег закончился и дальше нужно было идти через лес. Вскарабкавшись на холм, девушка посмотрела на компас, подставляя его стеклянную поверхность под свет луны. Внезапно, совсем рядом из тени деревьев раздался мужской голос:

— Далеко ли ты собралась?

Алиса испугалась. Словно молнии в голове проносились мысли, она перебирала варианты кто это может быть. Разбойники? Дворовые? Кто-то за ней следил или же это случайный прохожий? Голос казался знакомым, но от страха она совсем не могла вспомнить кому он принадлежит. Девушка замерла, вглядываясь в темноту за деревьями. Из тени к ней вышел князь Дмитрий. У Алисы сперло дыхание, она ожидала увидеть кого угодно, только не его.

— Князь! — выдохнула девушка. — Что..Что вы тут делаете?

— Это ты мне скажи, что ты здесь делаешь в столь позднее время? Пытаешься сбежать?

— Я пришла на озеро чтобы помыться. Не люблю бани. — как можно увереннее сказала она.

Волнение ушло, адреналин бил в голову. Здесь, посреди леса, на краю озера, один на один, Алиса вдруг почувствовала что может быть собой.

— И для этого ты ушла так далеко? — спросил Князь.

— Хотела убедиться что никто не будет подглядывать! А вы почему здесь? Неужели вы оставили толпу прекрасных дам, жаждущих вашего внимания, чтобы следить за мной?

Князь засмеялся.

— Толпа прекрасных дам скорее нужна моему брату, желающему женить меня и поскорее отправить по дальше, но точно не мне.

Алиса заметила в руках князя бутылку с шампанским. Похоже что он прятался здесь от брата и предполагаемых смотрин. А девушка случайно нарушила его планы, как и он ее. Дмитрий посмотрел Алисе в глаза, улыбнулся и протянул ей бутылку.

— Выпьешь со мной?

— Извините князь, мне не дозволено. — Алиса сказала это так вызывающе, что сама испугалась своего тона.

Дмитрий подошёл к ней вплотную. Так близко, что она чувствовала его дыхание на своих волосах. От волнения сердце бешено забилось, дыхание участилось и мысли в голове стали путаться.

Он поднес бутылку к ее губам.

— Пей. — чуть слышно, приказным тоном прошептал Дмитрий.

Алиса отвернулась в сторону. Молодой князь отступил назад и девушка жадно глотнула воздух.

— Что тебе нужно? — серьезным тоном спросил князь. — Кто ты такая? Зачем пришла сюда сейчас?

Алиса вдруг осознала что дрожит. Почему-то его голос сводил ее сума, дурманил. Его присутствие путало сознание, заставляя все тело гореть от желания оказаться ближе. Алиса приложила огромное усилие чтобы прогнать наваждение. Мысленно повторяя себе что это все какая-то ошибка, что она путешественник и должна быть стойкой, она все же смогла собраться с мыслями. Дрожь отступила, дыхание выровнялось.

— Я пришла чтобы искупаться. — холодным тоном сказала она.

Дмитрий махнул рукой в сторону озера.

— Чего же ты ждешь?

Алиса восприняла это как вызов. Она встала напротив князя у самого края, нависающего над водой. Не торопясь она принялась снимать с себя платье. Ее действия были отчетливыми, без лишних движений. Следом за платьем Алиса сняла и нижнее белье, в руке у нее остался только компас. Князь все это время не сводил с нее глаз. Сделав глубокий вдох, девушка прыгнула в воду. Прохладная вода моментально остудила разгоряченное тело. Не оборачиваясь, Алиса погребла вдоль берега в обратном направлении.

Она вышла на берег в том месте где оставила сумку и полотенце. Обернувшись в грубую ткань и проклиная все вокруг, девушка села на траву. Одежда осталась на холме. А возвращаться в одном полотенце с сумкой наперевес она не могла. Надо было срочно что-то придумать. Вариант вернуться к Дмитрию за одеждой, она даже не рассматривала. Было принято решение пробираться обходными путями до дома Настасьи. Возможно ей удастся пройти не замеченной.

Дойдя до забора и услышав приближающиеся шаги, она пригнулась и спряталась за пышный куст. Это был Данил, он был один и слегка покачивался от выпитой самогонки.

— Дань.-шёпотом позвала Алиса.

Парень остановился удивленно разглядывая куст.

Поправив полотенце Алиса вышла на лунный свет.

— Ты в своем уме?!-шепотом закричал Данил увидев Алису. — Почему ты голая?!

— Тише ты, не ори! Я на озеро ходила, платье течением унесло. Помоги лучше!

Данил снял с себя рубаху и передал Алисе.

— Отвернись. — сказала девушка.

Парень наигранно закатил глаза и отвернулся.

— А ты куда шёл?-спросила девушка, натягивая рубашку.

— Настёна сказала что ты на озеро пошла, попросила сходить проверить. Сама побоялась идти.

Данил осмотрел Алису с ног до головы. Его рубашка была ей ощутимо велика и свисала до самых колен.

— На приличную девушку как всегда не похожа, но уже лучше! — сказал он.

Короткими перебежками они дошли до дома кухарки. Алиса словно тень проскользнула во внутрь. Из комнаты Марьи раздавался размеренный храп. Алиса переоделась в свое хлопковое платье, которое уже успело высохнуть, и так же тихо выскочила наружу. На крыльце сидел Данил. Она положила рубашку ему на плечи.

— Спасибо.

— Будешь должна.-ухмыльнулся парень.

Луна светила высоко в небе, в дали раздавались песни и смех. Алиса села рядом и посмотрела на небо.

— Здесь будто даже звезды ярче.

— И воздух чище, и трава зеленее.-ответил парень. — К чему ты ведешь?

Алиса пожала плечами.

— Ни к чему. Просто я кажется начала понимать твой восторг от возможности видеть это все своими глазами, быть здесь.

Парень улыбнулся.

— Нам надо от сюда выбираться. Не забывай кто мы и что здесь делаем.

Алиса положила голову к нему на плечо.

— Даже если я забуду, ты обязательно мне напомнишь.

Они сидели молча, смотрели на звезды и каждый думал о своем. Алиса неожиданно для себя осознала что ей повезло оказаться здесь именно с ним. Не смотря на то, что в настоящем их общение мягко говоря не складывалось. Она вспомнила всех своих друзей и поняла что никто из них не смог бы пройти через все это вместе с ней. Она подумала о Насте и улыбнулась. Ей очень нравилась эта девушка. Такая открытая и добрая, не похожая ни на одну из Алисиных подруг. Только ради знакомства с ней стоило прыгнуть в неизвестность и очутится в девятнадцатом веке. Невольно она вспомнила и молодого князя. Когда впервые увидела его верхом на лошади в лесу. Как он был красив и грациозен! Сердце вновь забилось в груди. Алиса тряхнула головой в надежде выкинуть его из головы и сказала:

— Так какой у нас план?

— Может выйдем через озеро? Сейчас нас никто не заметит.

— Не получится. Там у озера кто-то есть, я слышала шаги. Придется заночевать здесь.

— Ладно, может ты и права. Как говорила моя бабушка, утро вечера мудренее. Что-нибудь придумаем.

Алиса встала.

— Пойду Настю искать, да спать ляжем. Меня пристроили к ним с Марьей в дом на время.

— Никакой романтики! Толи дело у меня, ночлег на сене в конюшне! Пойду поищу себе подходящую компанию, чтобы скрасить вечер. — Данил широко улыбнулся.

— Тоже мне, Казанова. — усмехнулась Алиса.

Проходя мимо усадьбы, Алиса подгоняемая любопытством, осторожно подкралась и заглянула в окно. В зале по прежнему было полно народа, но девушек заметно поубавилось. Видимо не дождавшись жениха, девицы разъехались и остались только те, кто не прочь повеселится на приеме у князей. Дмитрия по прежнему нигде не было видно. Внимание Алисы привлекла пара молодых людей за ее спиной. Парень и девушка украдкой, взявшись за руки и скрывшись от посторонних глаз в ночной тени летнего сада, пробирались по тропинке к дальней беседке. Там под навесом из виноградной лозы они скрылись из виду. Любопытство взяло верх и Алиса чуть дыша проследовала за ними. Затаив дыхание, она кончиками пальцев раздвинула листья укрывавшие беседку. Это был Никита Сергеевич, только обнимал и целовал он не Настасью. В его объятьях таяла одна из приглашенных девушек, наряженная графиня. Его руки без стыда скользили по ее телу, а из его уст сыпались комплименты и клятвы в любви. Алисе стало дурно. Никогда еще ей не хотелось так сильно убить человека. Она бы и глазом не моргнула если бы он обманул тысячу девушек, подобных этой графине. Но обмануть настолько нежную, юную и доверчивую Анастасию… Пользоваться ее чувствами, внушать ей мысли о совместном будущем. Щеки Алисы заполыхали огнем. Она была в ярости. Будь она сейчас в нашем времени в подобной ситуации, она не медленно бы приняла меры. Но здесь, она всего лишь гость. Не имеющий права ничего менять.

У костра осталось немного народа. Большинство уже разошлись по домам. Гости князя тоже потихоньку стали разъезжаться. Данил сидел в обнимку с девушкой в желтом сарафане и длинной русой косой. Голова девушки покоилась у него на плече, а он что-то увлеченно ей рассказывал. Настасья сидела на качели, весело подпевающая под мелодию баяниста.

— Не устала еще?-спросила Алиса.

–Неа! — радостно ответила девушка и оттолкнулась ногами о землю.-Хорошо то как!