Академия семи стихий. Исцеленные души

Александра Клэй (2024)

Часть 3: Сколько ещё нужно пережить, чтобы просто-напросто вернуться к обычной студенческой жизни? Как бы я ни старалась свернуть с кривой дорожки — путь никогда не кончается, а я только и умудряюсь, что схлопотать все больше новых приключений на свои прелести чуть пониже спины. Смотря на разворачивающуюся на моих глазах войну, мне только и остается, что горестно вздохнуть и повторить про себя пару тройку заученных наизусть боевых формул. Без огня не бывает дыма, а без меня — великих бед. Поехали!

Глава 3. Сон наяву

Минуло несколько дней с того злополучного случая на территории Асвийского дворца, а меня все также продолжали мучать кошмары.

Даже объединяя сознание с Марком перед сном — мне не удавалось сбежать от них. Голос дяди без устали норовил изводить меня, приближаясь, а я из раза в раз не могла шевельнуть и пальцем, чтобы помочь своим близким. Спасало лишь то, что Амарок делил со мной мои сны и продолжал будить меня, оберегая от затянувшихся ночных видений. Каждые два часа.

Неважно, в какое время суток я пыталась восполнить недосып — вездесущему Эрмину это не было помехой.

К ежедневным изнуряющим тренировкам добавились ещё и парные, хоть и внеучебные, но под контролем Лепницки. Рия изъявила желание отработать связку дракон-наездник. Видимо, чувствуя то, что грядет — она не хотела оставаться беспомощной в случае, если в небо драконица поднимется не одна.

Конечно же, учитывая произошедшее, выбор пал на меня.

Надо сказать, что по Академии довольно быстро разошлись слухи о наших с Рией боевых «приключениях», что, не знаю, к добру или к счастью — пошатнуло ряды тех, кто выступал с инициативой моего исключения, отречения, изгнания и прочего.

Возможно, в обычные деньки мне бы и польстила подобная слава, однако сейчас мое измученное сознание концентрировалось только на одном — отработать, отбиться, выдержать нагрузку и молиться, чтобы сегодня мне, наконец, удалось поспать в беспамятстве.

— О чем задумалась, детка? — беззаботно раздался из-за спины знакомый голос.

Я медленно повернулась к Ане, отвлекшей меня от удручающих мыслей. Устало обняв ее, тихо проговорила:

— Ничего интересного, Ди. Как ты? Тебя давно не видно.

Подруга ахнула:

— Ри, да на тебе лица нет! Ты откуда идешь? С тренировки? Это тебя так учебой изматывают?! Покажи мне этого узурпатора! — распалялась она. — Я ему расскажу, как надлежит обращаться с подопечными!

Я помотала головой из стороны в сторону, стараясь ее успокоить:

— Нет, всё не так. Я плохо сплю, а от того сама не своя.

Губы Аны растянулись в искушающей улыбке:

— Пожалуйста, скажи, что причина твоих коротких снов — один властный и безумно влюбленный в тебя Глава…

Чем дольше подруга всматривалась в мое лицо, тем больше грустнела, разочарованно констатировав:

— Эх, нет. Дело явно не в этом.

— Пойдем к нам, я все тебе расскажу. — опираясь на плечо Адиты, произнесла я.

— Что с тобой делать… Ладно, пойдем.

Конечно, перед нами сразу же открылся портал, ни о какой пешей прогулке речи и не шло.

***

Подавив очередной зевок, я покрепче обхватила ладонями горячую кружку, источающую умопомрачительный аромат.

В последнее время Кер заботился обо мне пуще прежнего, всеми доступными средствами пытаясь компенсировать мне недостаток энергии бодрящими травяными чаями, сытной и комфортной едой, а ещё неожиданным — увеличил вдвое количество пледов и подушек на квадратный метр. В случае чего — я и правда могла упасть где угодно и все равно оказаться в уютном гнездышке. Усну я или нет — неважно, как пояснил мне малыш, главное — чтобы хоть немного могла отдохнуть и знать, что наш дом — это тыл. Теплый и безопасный.

Кер тоже пытался охранять мой сон. Пару раз я просыпалась в холодном поту, но зато — обнимаемая маленькими ручками, напоминающими мне, что я никогда не останусь один на один со своей бедой.

Вот и сейчас — я утопала в ворохе мягких атрибутов интерьера, а мне все равно заботливо подоткнули одеялко и только после вручили полную кружку мясного бульона.

Послав горлоку воздушный поцелуй, я перевела глаза на Ану, задумчиво смотрящую в окно позади меня, после моего рассказа о затянувшихся кошмарах.

— Дорогая, а ты пробовала засыпать в боевой ипостаси? — вопросительно подалась мне навстречу подруга.

— Нет. — удивленно хлопала глазами я. — У меня и мысли такой не возникло. Обычно я призываю ее в момент реальной угрозы. То есть — физической.

— Ты — бледная тень Ри, которую я знала. — фыркнула Дита. — Это реальная угроза твоему здоровью и психике. Признавайся, сколько зелий в день принимаешь? — пытливо заглянули мне в глаза.

Я потупилась:

— Где-то три, может пять… — если честно, я и сама уже сбилась со счета.

Мы испробовали все — самые сильные ментальные блоки, зелья, заговоры, совместные ночевки, заклятия, проклятия (!) и даже молоко с медом. Пока это помогало разве что держаться большую часть дня на ногах.

Не пожелаю вам испытать это чувство, правда, когда очень хочется спать и, одновременно, очень страшно заснуть.

Изощренная пытка от самого настоящего виртуоза-психопата.

— Твоя демоница не просто укрепляет тебя физически и усиливает резерв. — наставительно изрекла Ана. — Она так же меняет твое сознание, делая психику более устойчивой, а мораль — серой. Твоя кровь наделила тебя дарами, не отнекивайся от них в момент уязвимости.

Я давно не видела Адиту такой серьезной. Казалось, что она знает что-то непостижимое поверхностной оценке. Мое нутро затопил жар, я буквально физически откликалась на ее слова.

— Хорошо. Я сегодня так и поступлю. — не менее решительно ответила ей, впрочем, в следующий же момент переводя тему: — Теперь ты признавайся — с чем пожаловала? Просто поболтать или есть какое-то дело? — поиграла я бровями, намекая на что-то тайное и секретное.

— Как сказать, детка… — вздохнула Ри. — И поболтать и поглядеть, как тут на самом деле обстоят дела. Как бы высоко не задирали носы жители Поднебесья, разведать обстановку внизу все равно не помешает. — она грустно усмехнулась.

— Кажется, настало время для более близкого знакомства… — загадочно протянула я.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я, конечно, могу рассказать тебе все, что знаю. Но не лучше ли поинтересоваться у первоисточника? Не лукавь, я знаю, что ты спишь и видишь, как поближе познакомишься с Эльсеваром. — тихо рассмеялась я, хитро глядя на обескураженную подругу.

— Конечно — хочу! — зарделась та. — Должен же кто-то помогать мне приглядывать за тобой!

— И имя им — легион… — еле слышно вторила ей я.

Сейчас за мной не то, что приглядывали — я, можно сказать, никогда не бывала одна. В лучших традициях семьи, мои близкие сплотились ещё больше перед лицом мучившей меня проблемы. Даже Шираз пропадал в Хранилище вместе с близнецами и Заром, выискивая все новые способы избавить меня от сновидений.

«Милый, тебе ведь нужна была поддержка с воздуха?» — мысленно обратилась я к своему свирепому вояке.

Обдав мои внутренности волной изумления, он взволновано произнес:

«Только не говори, что ты уже на подлете к замку с очередной диверсией во благо мира в Мире?».

Улыбка невольно тронула мои губы:

«Нет. Я же тебе обещала. Адита хочет поговорить».

«И ты, конечно же, тоже хочешь присутствовать? Не смотря на свое самочувствие» — хрипло вопрошал Савлазар.

«А что с моим самочувствием?» — нарочито бодро ответила я вопросом на вопрос.

«Ки-ира-а, не начинай эту игру» — твердо среагировал он. «Сейчас вы можете нас навестить. Но если ты соврешь мне ещё раз…» — договаривать ему резона не было.

Вложив в голос всю нежность, что была в закромах моей души, сказала:

«Ты прав. Я не в лучшей форме. Однако я уверена, что рядом с тобой — мне сразу станет лучше. Мы скоро будем. Целую» — чисто по-женски оборвала я диалог, выбираясь из своего тряпичного домика.

Прежде, чем отправляться в пекло, стоило переодеться.

***

Адита внимательно слушала то, что говорили находящиеся в комнате власть имущие. Состав не изменился, по крайней мере — на время этого диалога в шатре оставались только те, кому Эльсевар был готов доверить свою жизнь. И, полагаю, что и мою тоже.

Вывалив на Ану реалии сложившегося противостояния, все замолчали. Выдержав небольшую паузу, ректор произнес:

— Есть идеи?

— Если я все правильно поняла, — медленно проговорила Ди. — То поддержка нашего королевства вам без надобности. Впрочем, как и любого другого.

Император Нижнего мира подскочил со своего места:

— Но…!

— Погодите. — примирительно подняла в воздух ладони Ана. — Бой возможен только на расстоянии от границы владений Фон Кираза, верно? При соприкосновении с ней — люди теряют себя, отдаваясь во власть лжеправителя. Вне зависимости от расы и уровня силы. Так что толку от борьбы на нейтральной территории? Ну перебьем мы всех его подданных. А к нему-то подобраться как?

— Мы думали об этом. — спокойно подхватила диалог Княжна. — Лучшие умы бьются над разгадкой. Все, что нам остается сейчас — оборона и недопущение увеличения границ его владений. К сожалению, мы в глубокой засаде, вы правы.

— Мы собрались здесь не для констатации фактов. — с нажимом произнес Владыка. — Нам нужно объединиться и разработать хоть какой-то план. Сколько ещё мы просидим в защите? Кто знает, что он проворачивает в том дворце, пока его прихвостни тянут время? Что дальше — Нижний мир захватит?! А может и Поднебесье! — выплюнул Атилла.

— Чрезмерная эмоциональность нам поможет куда меньше, чем «просиживание в защите». — отрезал Эльсевар. — Тебе ли не знать, Ати?

Смерив друга долгим взглядом, Император покинул нашу переговорную, размашисто ушагав прочь.

— Элс, он потерял одних из своих лучших… — тихо произнесла Астерия. — У него горячая кровь, он не привык чувствовать себя слабее других.

— Я не держу тебя. Ты можешь пойти и успокоить его. — отозвался Савлазар, запуская руки в собственные волосы.

— Я тоже попробую поискать сведения о ритуале, который он может проводить. — наконец изрекла Ди. — Возможно, так мы сможем получить недостающий пазл. Ну, или хотя бы подсказку. — Ана исчезла в пространстве не прощаясь.

Эльсевар сделал знак господину Этьену и тот вышел, оставляя нас наедине. Подойдя ко мне вплотную, он прижал меня к себе, жадно вдыхая аромат моей кожи.

***

Засыпать в боевой форме было странно — кровать казалась какой-то маленькой, идея надеть пижаму — смешной, а невозможность уложить удобно хвост и крылья — изматывала.

Наконец, обхватив себя ими на манер кокона, я вытянула хвост вдоль ног и глубоко вдохнула — сознание смазалось, утягивая меня в дрему.

Не могу сказать, что ночь прошла без сновидений, хоть я и не помнила их подробностей, но на утро в ушах отчетливо слышалось эхо протяжного вопля, полного ярости и негодования, сменяющегося диким хохотом, не лишенным ликования.

Как бы там ни было, я чувствовала себя полной сил. Еще бы — я проспала не меньше шестнадцати часов!

Прошла слабость в теле, кожа не была покрыта холодной испариной, сердце не заходилось в грудной клетке. Энергии было столько, что казалось — выпусти меня сейчас на полигон и я справлюсь с мини-армией вполне одаренных адептов.

Со стоном убрав затекшие от нетипичной позы крылья, я встала с кровати, на ходу возвращая себе привычный девичий вид.

Выходя из спальни, радостно отстучала на двери незамысловатый мотивчик, торжественно восклицая:

— Кер, получилось!

Явно отвыкший от вида бодрой и жизнерадостной меня, горлок сначала растерялся, а потом возьми да и начни прыгать на месте, заливаясь смехом.

Не удержавшись, я вторила ему, не отказывая себе в ребячестве — сейчас я была готова горы свернуть и расцеловать с ног до головы свою мудрую-премудрую Ану.

Твердо решив про себя, что сегодня мое настроение ничто не испортит, я попросила у Кера завтрак повышенной сытности и отправилась в душ.

Приведя себя в порядок, я уже хотела идти на поиски своих друзей, видимо расползшихся по своим делам в, так называемый, выходной, но для начала нужно было заскочить к Ельгизару. Кто знает, может моя отдохнувшая психика сможет поймать за хвост то, что так долго ускользало от нашего внимания все это время?

Перемещаться напрямую в Хранилище не хотелось, тело требовало активности и хотя бы легкой прогулки.

Идя по темным коридорам, я размышляла о том, что Селиум все-таки живой.

В мирное время Академия была залита светом, струящимся сквозь многочисленные окна, но с тех самых пор, как Эрмин перешел к активным действиям — природа превратилась в одну из самых мрачных пор.

Знаете, как то время, когда осень переходит в зиму? Она уже и не золотая, но ещё и не снежная — скорее просто грязная. Поздно светлеет и рано темнеет, все вокруг пахнет сыростью, дни превращаются в серую массу. И если не разбавить их огоньками — тоска берет.

Сейчас в Селиуме царила именно такая пора. И оставляла она отпечаток не только на коридорах учебного здания, но и на душах его подопечных, да и в принципе — жителях Мира.

Оставалось буквально пара поворотов, когда я услышала смутно знакомый звук, медленно нарастающий с каждой секундой. Все погрузилось в неестественную тишину, время буквально замерло на эти мгновения и только становящийся все громче и громче ликующий хохот больше не был всего лишь отголоском моего сна.

Мысли лихорадочно роились в голове, потяжелевшие ноги прилипли к полу, смех звенел в висках. Его смех.

Все вдруг затихло, грохот пульса в ушах мешал взять себя в руки, хотелось ущипнуть себя и проверить реально ли все происходящее.

И тут здание сотряслось с такой бешеной силой, что зачарованные стекла огромных окон треснули, чтобы сразу после разлететься на тысячу осколков.

По самому престижному учебному заведению мира разнесся гортанный рык:

— Ки-и-ру-уся. Я здесь.

В тот момент я четко поняла всего две вещи: первое — это были не кошмары, я видела будущее. Второе — раз я не сплю, значит способна двигаться.

Сорвавшись с места, я за считанные секунды преодолела расстояние, разделяющее меня с Хранилищем.

— Зар! Тебе надо уходить! Я позову Азариаса и он заберет тебя. — я говорила быстро, мысленно продумывая план действий.

— Нет, девочка. Я никуда не уйду. — ошарашил меня дух.

— Что ты такое говоришь? Он подчиняет себе души других людей, поглощает их без остатка. Зар, ты должен уйти! — взмолилась я.

— Если на то воля Древнейших и мое время пришло — так тому и быть, дочка. — по-отечески улыбнулся мне Хранитель. — Не переживай обо мне. Я куда сильнее, чем тебе может показаться. И уже точно изобретательнее, чем мальчишка, которого я когда-то держал на коленях.

— Но, Зар… — я задыхалась от мысли, что с ним что-то случится.

— Тише, маленькая. Запомни кое-что — что бы ни случилось, что бы ни произошло, ты должна доверять тому, что будет идти изнутри. Ты поняла меня?

— Да…

— Не верю. Дай мне слово! Нужные знания, силы, решения придут. Но не смей заглушать этот голос страхом!

— Обещаю, Зар! — выкрикнула я, не находя себе места.

— Так держать, Кирриада! — дух едва коснулся моего лба прохладными руками. — Беги туда, куда тянет тебя чутье.

Бросив последний взгляд на Ельгизара, я помолилась всем известным богам, чтобы он пережил то, что произойдет.

— Береги себя ради меня. Прошу, ты нужен мне. Нужен нам.

Не знаю, слышал ли он мой шепот, перекрываемый грохотом и криками адептов — Хранитель не обернулся.

Сжав висящий на шее кулон, я ярко представила полигон. Что ж, точка первая.

И, как оказалось, спустя мгновение — последняя.

Очутившись на открытом пространстве, я увидела, как то тут, то там из порталов появляются перепуганные, но решительно настроенные адепты. Очень скоро вокруг стало не протолкнуться, но тут моей руки коснулся холодный нос.

— Кхаири, это не спектакль. Он здесь. И купол, ранее накрывающий замок — теперь окружил Академию.

— Ты уверен? — я с ужасом представила, как Эльсевар, наплевав на любые меры безопасности будет пытаться его пробить.

А он как почувствовал:

«Кира?! Что происходит?!».

«Пожалуйста, выслушай прежде, чем что-то предпринять» — сразу же предупредила я Главу.

«Хорошо» — голос его был до того напряженный, что я потеряла остатки всякого желания ставить его в известность, но делать было нечего:

«Первое — замок больше не окружен защитой. Второе — Академия под контролем Эрмина. Третье — перед тем, как ты бросишь все силы сюда, вспомни, что именно его чары делают даже с самыми сильными мира сего».

Савлазар сквозь зубы чертыхнулся.

«Первое, Кира, не лезь на рожон. Второе, Кира, не веди переговоров с психопатами. Третье — бегите к Ананси, возможно, полубог сможет его остановить».

На последних его словах я увидела, как над Академией воспарило в воздух тело Эрмина, злобно хохочущее, мало похожее на человеческое и сминающее стены без видимых усилий.

Говорить ему об этом сейчас не имело смысла. Мне оставалось только смотреть.

«Хорошо, милый. Я люблю тебя».

«Кира, что происходит?» — похоже, все же заподозрив неладное, всполошился магистр.

«Я люблю тебя. Мне пора» — собрав все спокойствие, произнесла я, прекращая связь.

— Марк, где все?

— Ты должна объяснить им, — обвел глазами толпу волк, вместо ответа. — С чем они имеют дело. Иначе они растратят резерв ещё раньше, чем Эрмин сделает с ними что-то действительно плохое.

Оглянувшись, я утвердилась в словах зверя — ощетинившись, адепты уже были готовы к бою. Кто-то — перекинулся во вторую ипостась, кто-то активировал и держал наготове заклинания, кто-то — обнажил мистические орудия.

Все словно ждали решающего свитка, оповещающего о начале действий.

— Марк! — бросив взгляд в сторону возвышающегося дяди, обратилась к своему Амароку. — Накрой нас всех пологом тишины.

Кивнув, волк дал понять, что все сделано.

Прижав ладонь к шее, я усилила голос, обращаясь к учащимся:

— Не все здесь доверяют мне. — на меня уставились сотни глаз. — Я об этом и не прошу. Но вы должны знать, с чем собираетесь бороться. — все затихли. — Территория Академии сейчас накрыта чарами Эрмина. — ткнула я пальцем в его сторону. — Любой контакт с ней лишит вас сначала воли, а потом и жизни. Этот психопат впитывает любую силу, что на него направлена. Вы уже знаете, сколько источников он разорил. — заметив, что в рядах начались волнения, быстро продолжила. — Не нападайте, но защищайтесь. Защищайте себя и друг друга. Ведь помощи прямо сейчас ждать неоткуда. — полагаю, что не смотря на всё, мои завершающие слова прозвучали, как гром среди ясного неба и, к сожалению, сработали как спусковой крючок.

Из под руин разрушившегося центрального корпуса полезли полчища живых мертвецов, не горящие желанием оставаться на месте. Их рев заполонил воздух, стоило Марку снять полог.

— Веди меня к нашим. — скомандовала я, не имея сил обернуться на тех, кто остался позади и готовился встретиться лицом к лицу со своей возможной погибелью.

Быстро проскочив к кромке леса, я вывалилась навстречу друзьям, которым уже не нужно было ничего объяснять.

— Кира, мы все слышали. Что будем делать?

Я набрала в грудь побольше воздуха:

— Силы распределяет Шираз, его этому учили. — василиск кивнул. — Мне нужно к Бару. Марк останется с вами и… — договорить я не успела.

Судя по звукам, первая волна армии Эрмина успела добраться до адептов. Звуки бойни и запах крови ударили по рецепторам, но все мое внимание привлекло другое — нас, а заодно и весь лес накрыла огромная тень.

Деревья раздвигались, не издавая и звука, как будто поднимаясь на корнях и расходясь в стороны, освобождая дорогу чему-то настолько огромному, что это не укладывалось в привычное понимание вещей.

Конда показались первые неимоверно длинные и покрытые игольчатой шерстью лапы, я открыла рот от изумления — Ананси и правда был полубогом и сейчас Древний был очень зол.

Руками показывая компании, что нам нужно исчезнуть с траектории его движения, я вновь магически усилила голос, проорав, что есть мочи:

— Берегитесь! Все в сторону!

Судя по тому, как бесчисленное войско студентов бросилось наутек — мои слова возымели силу.

— Ты что о себе думаешь, смертный? — пробасил невиданных размеров паук, впиваясь частью лап в чуть подрагивающий купол и делая в нем тем самым внушительных размеров дыру.

Сейчас я была благодарна провидению, судьбе, семье и случаю за то, что мне дано ясновидение, ведь будь от меня сокрыты потоки, я ни за что не смогла бы увидеть лазейку. Хоть и, к моему огромному разочарованию, затягивающуюся на глазах. Не молниеносно, конечно, но быстрее, чем хотелось бы.

— Что я первый, кто в силах избавить мир от Древнего. Пусть и с его собственной помощью. — запрокинув голову, Эрмин вновь залился смехом, разбухая на глазах.

Сделав себе зарубку в памяти, что не смотря на всю мощь Бару — он все же, хоть и не лишен воли, но кормит моего дядю силой, я запрыгнула, на подставляющую мне крыло, Рию, мысленно сказав Марку:

— Предупреди его, он кормит Эрмина!

Поднимаясь в небо, я видела, как под руководством Шираза мои друзья рассредотачиваются — большая лисица бросается в самую гущу бойни, близнецы оттаскивают в лес раненых, волосы банши разлетаются тугими жгутами, пока она говорит с чем-то, невидимым глазу, а Шираз оборачивается огромным василиском, беря ее в кольцо и атакуя попадающихся на пути живых мертвецов. Мысленно уже в сотый раз за сегодня взмолившись за сохранность друзей, я со всей силы пожелала нам лучшего исхода.

В голове прозвучало:

— Я не могу палить по ним, пока они в схватке.

— Тогда давай палить по новоприбывшим. — мотнула я головой в сторону появляющихся словно из ниоткуда подданных Эрмина.

Пока Рия заходила в вираж, набирая скорость, я решила оставить сообщение:

«Бару способен делать бреши в защите, хоть это и ослабляет его. Сейчас затягивается дыра на северо-востоке, вблизи полигона. Будьте осторожны».

Я гнала от себя мысли о том, что будет, если они хотя бы прикоснуться к чарам Эрмина. Прижавшись телом к спине драконицы, я материализовала плети.

Хлеща врагов что есть мочи и стараясь держать равновесие, пока Рия резко маневрировала, силясь не столкнуться с беснуюшимся Ананси, отбивающим атаки моего чокнутого дяди, я совсем потеряла счет времени.

В момент, когда подругу окружила уже знакомая мне подплавленная группа демонов, я расправила свои крылья, заменяя плети в руках на ятаганы.

Словно почувствовав свободу от того, что ей больше не нужно сдерживаться, оберегая своего всадника, драконица пустила в ход не только пламя, но и зубы, разрывая ближайших врагов на куски.

Я же, орудуя в воздухе закругленными лезвиями, краем глаза заметила какое-то движение в небе — Эльсевар и остальные искали брешь.

Отвлеклась я всего на секунду, сообщая Амароку: «Пусть Бару сделает последний рывок в том же месте, что и первый» и уже Савлазару: «Левее на два метра, через тридцать секунд» и успела подумать лишь: «Небеса, хоть бы он успел!», услышав влажный звук и задохнувшись от боли.

Не смотря на довольно скорую регенерацию моей демонической формы, заживлять рану с торчащим из нее куском железа — занятие крайне бесполезное. Собрав все силы в кулак, я вцепилась хвостом в остаток ноги расслабившегося противника и развернув его спиной к себе, полостнула обоими клинками по местам, где крылья врага переходили в спину. Оставшись без единственного средства, удерживавшего его в воздухе, демон сорвался вниз, а следом уже готова была рухнуть и я сама, но дракон, как нельзя кстати поднырнувший под меня в этот момент, помешал мне трагично завершить триумф.

Видимо, почувствовав мою боль, Амарок взбесился окончательно, перекидываясь в мало уступающую по размерам пауку, гидру и бросаясь на всех без разбора моих потенциальных обидчиков.

Запрокинув голову вверх, я сглотнула кровь, заполнившую полость моего рта — Бару прорвал защиту именно тогда, когда Эльсевар потерял терпение. Он здесь.

Практически рухнув рядом с взволнованным лесом, Рия прокричала:

— Лео, Луи, быстрее!

Близнецы в считанные секунды появились в поле моего зрения, попытавшись схватить меня на руки.

В ответ я сквозь зубы прорычала:

— Вытаскивайте!

— Кира, нельзя, тебе нужно время на восстановление.

— ВЫТАСКИВАЙТЕ! — рявкнула я, игнорируя помутнение картинки окружающего мира в глазах.

— Черт с тобой! — взорвался Луи. — Держи ее. — а это, уже, похоже, брату.

Подхватив меня со спины под подмышки, Лео вытянул мое тело вдоль своего, выравнивая мне позвоночник.

Отрывисто предупредив:

— Будет больно. — Луи, чуть наклонив оружие, торчащее из меня, резко дернул его на себя, заставляя мой мир взорваться новой порцией боли.

Рухнув на колени, я выгнулась, чувствуя как через боль, начинают зарастать ткани, ещё недавно бывшие разорванными и именно тогда я и увидела, как ректор в своей той самой ужасающей боевой форме, летит прямо на безумно улыбающегося Эрмина.

Захлебнувшись криком, я, как в замедленной съемке, наблюдала за происходящим.

Вокруг царила настоящая кровавая баня, я не была уверена, живы ли мои близкие, Ананси был истощен, но не прекращал борьбы, Марк в ярости кидался на летающих в небе врагов, и, кажется, прямо сейчас я могла наблюдать погибель своего любимого мужчины.

«Да помогут нам Небеса» — мелькнула шальная мысль перед тем, как яркая вспышка озарила все вокруг таким сиянием, что я на время утратила видимость.

Мое тело пронзили тысячи игл, заставляя орать не своим голосом, сознание дорисовывало картины смерти дорогих мне людей, я была настолько дезориентирована в пространстве, что вспарывала пальцами землю, на которой лежала, воя от подступающей неизбежности.

Вдруг со стороны прозвучал родной удивленный голос:

— Детка, да ты из наших!

Я разлепила веки, готовая убить Ану за ее непосредственность и уже начала подниматься, когда увидела, что с моим телом что-то не то.

Ана, всегда возвышающаяся надо мной, сейчас — была ниже на полголовы. Три хвоста рассекали воздух подле моих ног, тяжесть за спиной усилилась — четыре пары крыльев теперь было не только у Эльсевара.

Эльсевар.

Схватившись руками за голову, я посмотрела туда, где видела его в последний раз.

Потрепанный, но живой, он продолжал кружить вокруг Эрмина, неотрывно следящего за нами, на пару с Атиллой.

— Ди, ты откуда тут? — неестественно спокойно произнесла я.

— Да я сама не поняла, только что рылась в Хранилище, а тут бац — и я уже смотрю на тебя. Знаешь, детка, с твоей неуправляемой силой надо что-то делать. Ты, конечно, Первозданная, но даже это не освобождает тебя.. — абсолютно не вовремя решила почитать мне нотацию подруга.

Стоп. Только сейчас в моей голове прояснилось достаточно, чтобы понять — я изменилась.

— Ты сказала, что с силой надо что-то делать? — прошелестела я.

— Да! Именно это я и сказала. — воодушевилась Ана. — Ещё не хватало делов наделать…

Она говорила что-то ещё, но я вдруг вернулась мыслями в прошлое, заставив пространство вокруг утихнуть:

« — Есть идеи, как ослабить его и вернуть украденное обратно в природный источник?

— Я не знаю, отчего он до сих пор держится в тени, но сравнится с ним по мощи — сейчас мало кому под силу.. самый логичный вариант — ответить ему той же монетой.

— Взять численностью?

— Воспользоваться источником».

«Эльсевар, Марк тогда сказал, что чтобы справиться с ним, нужно использовать источник. Это значит — в Эрмина нужно влить силу, так?».

Некоторое время магистр не отзывался, но все же, окатив мое сознание щедрой порцией беспокойства, мужчина твердо ответил:

«Собирай всех и бегите отсюда…».