Бывшие. Война в академии магии

Александра Берг, 2023

Узнав, что любимый нашёл свою истинную пару, я уехала. Сбежала, чтобы только не видеть их счастливые лица. И вот, год спустя, я преподаю в столичной академии бытовые чары. У меня есть любимая работа, хорошая зарплата. Я, наконец, смогла забыть предательство. Но всё меняется, когда в академии появляется новый преподаватель по боевой магии. Мой бывший муж…

Глава 3

— Моя дорогая кузи-и-ина! — Бетти подлетела ко мне, как только дверь в холле отворилась. Выскользнуть из её ядовитых щупалец я не успела.

— Здравствуй, Бетти, — я улыбнулась и обняла её. У кузины были такие приторные духи, что меня едва не стошнило прямо на её платье, пошитое по последнему писку моды. Розовое с многочисленными пайетками. От него так и рябило в глазах.

— Не ожидала тебя здесь увидеть.

"Как же, не ожидала она. Мама ей точно написала ответным письмом, что я приехала погостить" — проворчала я про себя.

— Что привело тебя?

— В школе каникулы, — я пожала плечами, придав голосу сухую непосредственность. — Поэтому решила навестить маму. Это ведь не только ваш дом.

— Да-да, конечно, — Бетти прищурилась, и я заметила, как в её глазах на секунду появился нехороший блеск. — Вот только… Хотя нет, это не моё дело. Лучше оставим этот разговор на сегодняшний вечер.

— Боюсь, что меня не будет на ужине. Дела.

— Дела? — охнула Бетти. — Сегодня приедут папенька и Фредерик. Сестра, — кузина облепила меня с правой стороны, и я почувствовала, как по позвоночнику потрусили ледяные мурашки, — ты обязательно должна остаться.

Я закрыла глаза и принялась проклинать платье, с которым провозилась дольше обычного. Как итог — я не успела ускользнуть из дома и встретилась с Бетти. Хоть она и разговаривала со мной вполне дружелюбно, я-то знала — верить ей нельзя. У меня был слишком большой опыт общения с ней. В любую секунду она может вонзить в тебя иголку.

— Так ты останешься? — повторилась Бетти.

Я вздохнула и, мельком глянув на маму, что тихонько стояла рядом с мистером Джоттом — дворецким, ответила:

— Хорошо, я останусь. Раз приедет дядя.

— Вот и прекрасно! — Бетти улыбнулась, только вот улыбка её мне совершенно не понравилась. Она была какой-то скользкой, обманчивой. Под рёбра закрался червячок сомнения — Бетти вела себя дружелюбно не просто так…

— Она точно ничего не знает? — я подошла к маме, когда Бетти ушла в свою комнату распаковывать вещи.

— Откуда? Я ей ничего не говорила. Но Анна, — мама замялась, — о том, что ты рассталась с Каем, все равно все скоро узнают.

— Пусть лучше все узнают от меня, чем от кого попало! Людям свойственно приукрашивать или, наоборот, очернять события. Особенно те, в которых они не участвовали. Пойдут слухи, и во всём могут обвинить меня.

— Да будет тебе, — отмахнулась от моих слов мама, — кто может придумать такую глупость?

— Бетти… — осторожно предположила я.

— Бетти?

— Мне не понравилось её приветствие. Кажется, что она что-то задумала.

— Ты зря нервничаешь. Наверное, просто хочет похвастаться своей поездкой. Все как всегда — платья, украшения, обеды и балы.

— Узнаем…

Прогулку по городу пришлось перенести. Примерно через два часа в фамильный дом семьи Коутс приехал сам хозяин. Дядя всегда относился ко мне как к родной дочери. Помог с оплатой учёбы, дарил дорогие подарки, что, несомненно, злило Бетти. Однако негатив тоже был — граф Бенджамин Коутс очень негативно отнесся к моему замужеству.

— Выйти замуж за дракона, не будучи его истинной, — сказал он однажды, — это верх глупости!

Слова дяди врезались мне в сознание острыми иглами. Мне было больно слушать их. Но тогда я была по уши влюблена в Кая. Верила ему всем сердцем, доверила ему свою душу. А он… так поступил со мной.

Я бы поняла… Смогла бы простить… Если бы Кай объяснил мне все в нормальной обстановке. Если бы мы поговорили с ним с глазу на глаз. Но то, как поступил он… Нет, такое не прощают!

И от этих мыслей мне было ещё больнее. Дядя оказался прав. Боюсь представить, как он отреагирует на весть о разводе.

— Анна, рад встрече.

Я почтительно склонила голову, а после отбросила нормы придворного этикета в сторону, обняла дядюшку и поцеловала его в щеку.

— Как же я давно вас не видела.

— А почему одна? — дядя заглянул мне через плечо, словно выискивать кого-то. — Где Кай? У меня как раз были к нему вопросы.

— Он, — в горле разом пересохло. — Его не будет.

— Надеюсь, с ним все в порядке? Он не заболел? — подобное беспокойство о моем муже мне бы польстило, если бы… если бы не его предательство.

— Всё хорошо, — шипя выплюнула я. — Кай здоров.

Да, он здоров. Здоровее некуда! Что может случиться с драконом? Ничего его не возьмет.

— А почему же его не будет? — продолжал докапываться дядя. Мне это не нравилось. Вообще, разговоры о Кае меня несколько нервировали.

— Дела на службе, — процедила я сквозь зубы.

— А-а-а-а, — закивал дядюшка, — понимаю-понимаю. У дознавателей везде есть работа.

— Поэтому я и вырвалась. Пока Кай занят на службе, решила навестить свою семью, — я улыбнулась, надеясь, что такое объяснение остановит графа от дальнейших расспросов.

— Правильно. О семье никогда не стоит забывать. Пусть я был против вашего брака и переезда — ты всегда желанный гость, и можешь оставаться в этом доме сколько пожелаешь.

— Спасибо, — я ещё раз обняла дядю.

Отрезок дня до ужина прошёл в относительном спокойствии. Однако, чем ближе наступало время ужина, тем беспокойней я себя чувствовала. О расставании с Каем я планировала сообщить только после подачи документов в суд, но что-то мне подсказывало — это произойдёт гораздо раньше.

Ужин подавали в большом зале. Как назло, я сидела напротив Бетти. Кузина без умолку болтала о своей поездке. Рассказывала о балах, проводимых прямо на берегу Солёного моря, о новых знакомствах и, конечно же, о драконах. Я ничуть не слукавлю, если скажу, что Бетти буквально восхищалась ими. Всегда приходила в какое-то больное упоение, стоило ей увидеть их, а уж стать истинной дракона… Может, поэтому она ещё не ненавидела меня — я стала женой Красного дракона, хотя счастья мне это не принесло.

— Неужели никто не заметил такую девушку, как ты? — усмехнулся Фред. Кузен был старше нас с Бетти на четыре года. Высокий. Красивый. Статный. Он очень походил на своего отца. Учился у него политике — дядя прочил ему место в Совете. Я любила Фредерика как своего родного брата. Мы с ним никогда не конфликтовали. Он был намного проще родной сестры.

— Ты же знаешь, Фред, — дёрнула носиком Бетти. — Я выйду замуж только за истинного дракона!

— Не боишься упустить момент? — я сказала это как можно деликатнее. Бетти, как и мне, было уже двадцать пять. Так целый век прождешь.

— Я знаю… — кузина прищурилась, и клянусь, я почувствовала в её словах яд. — Знаю, что стану истинной.

— Ты ходила в храм, и боги послали тебе видение? — дядя начал ёрзать на стуле от подкатившего нетерпения. Чего уж говорить — мне тоже стало интересно, откуда такая уверенность?

— Нет, просто чувствую.

— Неужели ты ощутила связь? — взяла слово мама.

Бетти сохранила таинственное молчание.

— Небо, будем надеяться, что это так, — дядя торжественно поднял бокал с рубиновым напитком. — За всю историю рода Коутс в нашей семье ещё не было истинных. Как было бы хорошо, если бы и Фред оказался истинным какой-нибудь очаровательной драконицы. Наследник-дракон, это бы возвысило нашу семью.

— Отец, прошу, — Фред нахмурился, — ты ведь знаешь, что у меня есть невеста.

— Знаю, — махнул рукой дядя. — Но ты представь, Фредерик…

— Не понимаю, почему все носятся с этими драконами и их истинными, — брякнула я, не выдержав дядиного восхищения. У него так светились глаза… Совсем как у Бетти. — Драконы ничем не лучше простых людей. Тошно становится, когда ими так восторгаются, — я перевела взгляд на кузину. — Вспомните, что произошло не так давно в клане Золотых. Предполагаемый наследник оказался убийцей, а его мать затеяла кровавый мятеж. Почти половина клана сейчас сидит в темницах. Это ли достойно восхищения?

— Анна, — дядя сдвинул брови, — думаю, ни для кого не секрет — предателей хватает везде. Будь то люди, драконы, орки, эльфы.

— Да уж, точно, предателей хватает везде, — буркнула я, сжав в руке ложку. Аппетит пропал, и теперь на принесённый десерт я смотрела с каким-то недоверием.

— Анна, может, хочешь нам что-то рассказать? — голос Бетти, из-за накативших неприятных мыслей, прозвучал приглушённо, словно стены столовой были обиты войлоком.

— Анна!

— Что? — я очнулась только тогда, когда мама пнула под столом мою ногу. — Что ты сказала?

— Я говорю… — Бетти не то улыбнулась, не то оскалилась, как дикий зверь на охоте. — Может, у тебя есть какая-то новость для нас?

— Эм-м-м, — сердце забилось чуть быстрее. — Нет. Никаких новостей у меня нет.

— Как же, — голос кузины напомнил шипение змеи, — а твоё расставание с Каем? Он ведь нашёл свою истинную.

Вот же демоны… Откуда она узнала?