Другой мир

Аджедан, 2020

Семнадцать лет – это уже повод ожидать чего-то нового и необычного! Для меня же выпускной буквально открыл двери в новый мир – в параллельный! И не простой, а полный магии и чудес! Я сама оказалась не обделена магией, надо только выучиться, вдобавок к выбранной мной специальности. Благо, и в этом мире профессия следователя востребована. Ну а в моем случае так и вообще необходимая! Ведь неприятности в виде неуловимых сумасшедших жрецов, жаждущих моей смерти, стороной меня обходить не захотели! И что теперь делать? Главное не падать духом! А там новые друзья и их волшебные подарки придут на помощь!

Глава 8

Мы оказались в огромном богато украшенном холле. Королевский дворец, не иначе! У каждой двери стояло по два охранника, а встречал нас толи лакей, толи распорядитель. Сверил со списком приглашенных наши имена и указал на нужную дверь. Мы прошли еще одно похожее помещение и, пройдя через еще одну охрану у дверей (они нас просканировали какими-то артефактами, Док похвастал, его новейшая разработка, снимает отпечаток ауры) очутились в большом бальном зале, по-другому это не назвать. Поистине огромный зал, со сценой для музыкантов в одном конце и множеством круглых столиков — в другом. Половина из них были уже заняты, несколько пар танцевали посередине зала под легкую приятную мелодию. Богатое, но не вычурное убранство помещения радовало глаз, а праздничные украшения придавали волшебства и детских восторгов! Елки в этом мире не принято было ставить, но гирлянды и светящиеся и переливающиеся всеми цветами фигурки, подвешенные над потолком, а точнее висящие прямо в воздухе, подозрительно напоминали наши елочные украшения. В полумраке помещения (освещена была только сцена, да свечи стояли на столах) смотрелись они потрясающе. Пока я любовалась, читай — глазела, с открытым ртом, к нам подошел официант, чтобы проводить к столику, на котором стояли таблички с нашими именами. До прихода Правителя, а он всегда появлялся на подобных мероприятиях четко по часам, как сказал Петр Владимирович, оставалось еще почти полчаса. Поэтому мы взяли по бокалу с напитками и неторопливо вели беседу. За нашим столом было еще четыре стула, но они пустовали.

— Тех, кто будет сидеть за нашим столом, ты частично знаешь, это Глория, Корон, их сын Нолан и невестка Фелиция. — Вполголоса говорил Док. — Справа от нас — указал на середину зала бокалом, — будет сам Правитель, его сын, и два ближайших советника с женами. Вообще половина приглашенных это министры и их пассии, но не все из них будут, минимум треть из них предпочитают праздновать на своих личных островах. Вон там за угловым столиком, видишь? Это известный актер, Войгор Медар. Ну и имечко, да? — Улыбнулся мужчина, — Как ты понимаешь, телевидения в этом мире нет, но есть театры.

Как итог, собралась тут элита Эртона, не вся конечно, но четверть точно. Министры и советники, актеры и актрисы, певец и три певицы, известные артефакторы (среди них, да еще и в лидерах, был мой опекун), юристы и офицеры (помимо полковника Рэйлиса еще двое или трое), лекари (а в их числе уже знакомый Мэрлок Стэнли с какой-то почтенной дамой). Кроме сына полковника был еще один декан из Академии Бэйля — Агата Лайн. Высокая худощавая блондинка с острым носом, заведующая юридическим факультетом. Так же присутствовало несколько бизнесменов. И все с одним или двумя членами семьи. Среди них были девушки и парни моего возраста, дети или племянники приглашенных. Все, конечно же, в красивых нарядах и в дорогих украшениях, в подлинности которых не стоит и сомневаться. Зря я беспокоилась, что буду выглядеть слишком нарядно.

— Добрый вечер, — отвлек меня от невеселых мыслей знакомый голос полковника.

Мы встали, чтоб поприветствовать наших соседей по столику.

— Знакомьтесь молодежь! Это моя подопечная, Таша Орэл, — представил меня Док молодой (хотя как знать) темноволосой симпатичной женщине и мужчине, точной копии полковника только моложе, без седины и с глазами Глории.

— Фэлиция, — протянула мне руку невестка Рэйлисов.

— Таша, — Пожала с улыбкой эту руку я.

— Нолан, — представился мужчина, галантно целуя мне пальчики, а я засмущалась, непривычно простой русской девочке из обычной семьи, чтоб ей руки целовали. Но к счастью и в этом мире простые девочки не избалованы подобными жестами, поэтому мое смущение было принято за скромность.

— Тэр Рэйлис, Тэра Рэйлис, очень рада вас видеть, — затараторила я, дабы переместить внимание на полковника и его жену.

— Не волнуйся так, девочка моя, все свои. — Поспешила меня успокоить Глория. Если учесть, что расстались мы с ней часа полтора назад, а обращаюсь я к ней, как и к полковнику, уже давно по имени, то наверно мое приветствие выглядело действительно глупо. Это все нервы. Не привыкла я еще находиться в обществе, боюсь себя выдать незнанием элементарных вещей. Мы заранее обговорили с Правителем, что мое реальное происхождение, как минимум пока, будут знать только они трое и жена полковника. Все расселись, за другими столиками тоже прибавилось народа, а официанты закончили расставлять блюда с едой и напитки. И, надо сказать, вовремя.

Посреди зала, как от прожектора появился столб света, все глаза устремились на него, оркестр заиграл торжественную музыку, голоса смолкли, с мерцанием воздуха в пятне света появился Правитель. Идеально уложенные светлые волосы, легкая доброжелательная улыбка, уверенный взгляд карих глаз, неизменно светлый костюм и подобие микрофона в руках (очередной артефакт Дока).

— Доброй ночи, дорогие Тэры. Рад приветствовать вас в этот чудесный праздник в своем скромном жилище (ничего себе скромном!). Ешьте, пейте, танцуйте, веселитесь. Вас ждут интересные конкурсы и приятные сюрпризы. Надеюсь, праздник вас не разочарует!

Ночь и правда получилась волшебной. Ведущий проводил забавные конкурсы, в которые вовлекал желающих, оркестр играл чудесную музыку, артисты показывали развлекательные номера с использованием иллюзий (кстати, такое эффектное появление Правителя так же их рук дело). И была бы это самая приятная ночь за последние месяцы, если бы не пара эпизодов случившихся со мной.

Первый произошел примерно через час после появления Норгона. Гости успели вкусить первые блюда, посмотреть первые номера и достаточно выпить, чтобы чувствовать себя расслабленнее. Кто-то ушел танцевать, кто-то лавировал между столиков, чтобы выразить свое почтение или познакомится. Док повел меня к столу Правителя, дабы официально представить как свою подопечную. (В действительности мало кто знал, насколько тесно они общаются между собой). В этот момент один из советников как раз ушел танцевать со своей женой, а жена другого отошла поболтать со знакомой, и мы могли присесть к их столу. Мужчины встали при нашем приближении, обменялись рукопожатиями.

— Позвольте представить Тэры, это моя воспитанница Таша Орэл. Она в прошлом году закончила обучение в школе, внезапная трагедия немного выбила ее из колеи, но уже в следующем году она будет подавать документы в Академию Бэйля.

Мужчины по очереди представились и поцеловали мою руку, а сын Правителя, Лоран, только сделал вид, поморщив свой аристократичный нос. Нда, вот истинный пример, что происхождение не признак воспитания. Я, может, и выгляжу сейчас не самым привлекательным образом. И не сравнить с расфуфыренными красавицами, что стайками вьются возле таких парней как он. Но это не повод выказывать такое пренебрежение. Сам он не был похож на Дариэна, темные волосы, тонкие черты лица, только глаза такие же карие как у отца. Его даже можно было назвать красивым, только вот лед во взгляде замораживал.

— И кем же вы хотите стать, юная Тэра? — с издевкой спросил молодой (хотя какая молодость в сто восемнадцать лет?) человек.

— Следователем, — не смущаясь, ответила. Всегда, когда меня пытались задирать, настроение становилось боевое. Брат научил.

— А потяните? — как бы удивленно вскинув брови, продолжил высокородный гад, — Обучение у боевиков, говорят, самое сложное!

Ну да, Док рассказывал, что младший Норгон в пору обучения в Академии поступал сначала на боевика, а через год сбежал к управленцам, мотивируя свой поступок тем, что головорезом и дурак стать может, вон их сколько, каждый год выпускают, а управлять страной мозги нужны.

— Думаю, силы воли и упорства мне хватит. — Неотрывно глядя в его глаза, с улыбкой сказала я.

И думаю, он понял, что я знаю о его неудавшейся попытке получить желаемое образование. В отличие от остальных, он знал о дружбе Дока с его отцом. Буквально на секунду его красивое лицо озарила гримаса ненависти, сразу же сменившись улыбкой. Но я заметила. И запомнила.

— Что ж, могу только пожелать удачи, такой упорной Тэре.

— Благодарю. — Улыбнулась я.

Дальше все переключились на новые достижения Дока и планы правителя на будущий год. Один раз советник, Тэр Харис Азуа, поинтересовался, как мне столица. Док упомянул, что я с северной части континента и ранее тут не была. Местный принц скривил губы в усмешке, более же ничем не выражая интереса к моей персоне, даже не смотрел в мою сторону. Я, ни капли не приврав, ответила, что в восторге. Очень красивый город, доброжелательные люди. В городе мне, правда, ни разу не нахамили, даже не толкнули. Все приветливые, может, конечно, это только в честь праздников, но я осталась довольна. Минут через двадцать вернулись те, чьи места мы заняли. Мы поздоровались и ушли за свой стол. В компании Рэйлисов, я чувствовала себя не в пример комфортнее. И Нолан и Фелиция оказались очень приятными людьми. С некоторым удивлением, обнаружила, что у Фелиции шестой уровень дара, по инерции просматривая окружающих. У Нолана был четвертый, как у родителей. Удивило меня даже не то, что она выбрала в мужья менее сильного претендента (а я уверена, что их было более чем достаточно, ко всему прочему, она очень красива), а то, что она оказалось такой простой, без заносчивости и снобизма. Из того, что я успела узнать и увидеть, это большая редкость. Видимо, как и браки по любви в этих кругах.

Лишними вопросами меня не донимали, а про себя рассказывали. Фелиция рассказала, что занимается ландшафтным дизайном и разведением цветов. Обещала устроить мне экскурсию по лучшим своим работам, одна из которых, к слову, во дворе здания в котором мы находимся. Нолан узнав, что я собираюсь поступать на его факультет, пообещал вплотную заняться моей физической подготовкой, а то, говорит, не то, что преступники справятся, ветром сдует.

Танцы в этом мире мало чем отличались от земных, во всяком случае, на официальных мероприятиях. Здесь так же танцевали вальс и пару раз смельчаки выходили на танго.

Эх, будь моя воля, я бы показала им как надо танцевать! Но ни партнера подходящего не было, ни возможности. В понятие «не выделяться» мои пируэты уж никак не вписывались. Поэтому я только изредка просто наблюдала за кружащими парами. И очень удивилась, когда меня пригласили на танец. Да не кто-нибудь, а Лоран Норгон. По его ехидной улыбочке на мой растерянный взгляд, поняла, что неспроста это все. А после его реплики « если конечно юная Тэра умеет», все стало на свои места. Решил отыграться. Он подумал, что крестьянских детей (а по легенде я из их числа) не учат танцевать вальс, отказать сыну Правителя я не посмею и тем самым опозорюсь, либо же наберусь храбрости отказать, тем самым дав ему повод для насмешки. Я согласилась, а его улыбка стала запредельной. Предвкушал, гад, мой позор. Каково же было его удивление, когда я ни разу не сбившись с шага, плавно и грациозно выполняла все движения. Выражение его лица все еще было слегка ошарашенным, когда он проводил меня до места и, как положено, поблагодарил за танец. Ради этого стоило выйти. Вот ведь человек! Ради мелкой пакости, и попу от стула не лень оторвать.

— Прости, что не стал вмешиваться, но ты рассказывала про увлечение танцами, я решил, что ты справишься. — Обратился ко мне немного растерянный Док.

— Ничего, — улыбнулась, — я ведь вроде справилась.

Он кивнул.

— Будь осторожна с ним. Характер у него подпорченный. Лоран долгожданный ребенок, когда он появился, Дариэну было уже почти двести лет. И конечно он его избаловал. Потакал его капризам, давал волю там, где не стоило. Его Жена была сильно старше и умерла, когда Лорану было четырнадцать. Что тоже отразилось на его воспитании. Когда мальчик подрос, Норгон за голову схватился, начал перевоспитывать. И надо сказать, во многом ему это удалось! Но все же одна нехорошая черта у него точно осталась. Не любит когда его хоть в чем-то превосходят. Если же самому не удается добиться высоких результатов, просто объявляет это не достойным его внимания. И все же сначала пытается добиться, причем не всегда честным способом.

— А я его задела за живое.

— Да, хоть и, хвалю, весьма аккуратно. — Улыбнулся мужчина. — Но я поговорю с Правителем, не хватало еще, чтоб его сынок начал капать на тебя информацию.

Я же решила пока не заморачиваться.

Второй эпизод случился вскоре после танца. Спросила официанта о местонахождении уборной и направилась туда. Зашла в одну из кабинок, но выходить из нее, сразу как закончила, не стала. Судя по голосам, у зеркала остановились две молодые девушки. Я бы ни за что не стала подслушивать чужие разговоры, но они говорили слишком громко и явно обо мне.

— Ты видела, с кем он танцевал? — визгливо начала одна, — Это же чучело! Тощая бледная серая моль! (ну точно обо мне) А как она к нему льнула! (вот ведь вранье!) А какими глазами он на нее смотрел! (удивленными, ага)

— Какая несправедливость! — вторила ей другая, — За всю ночь станцевал только один танец! И с кем? С этой замарашкой?! Откуда она только взялась? Убожество!

Этого только мне не хватало! Вот уж не заметили незаметную меня. Какой там жрец? Меня фанатки местного нарцисса на лоскуты порвут раньше!

Дождалась пока они уйдут, вышла и направилась к балкончикам, хотелось подышать свежим воздухом и привести мысли в порядок.

Так торопилась, что не заметила препятствие, выходящее из балкона. Чуть не упала, но он успел подхватить и поставить на место.

— Простите, я вас не заметила. — Посмотрела на мужчину и застыла. Это был тот парень из храма, что пытался вскрыть мой щит.

— Ничего страшного, сам виноват, — от улыбки на его щеках появились ямочки.

На нем была черная офицерская форма. И как я его раньше не заметила? Их по залу всего человек пять от силы. По инерции просмотрела его другим зрением и отшатнулась, седьмой уровень! Еще один сынок знатных гостей. А может и знатный гость, возраст в этом мире понятие неопределенное. Док рассказывал, что и здесь существуют и довольно сильно развита индустрия красоты. Даже имея в среднем в запасе двести лет жизни, а из них сто семьдесят лет молодости, никто не хочет стареть. Люди идут на всевозможные уловки: амулеты, заклинания, притирки, настои, вливания силы. Причем последнее зачастую незаконно. Ибо некоторые из них являются кровными ритуалами, которые не так безобидны, как обещают в салонах. Вот и сейчас смотрел на меня с виду молодой и симпатичный мужчина. Русые волосы в художественном беспорядке (явно же укладку делал, значит, себя любит), голубые глаза, правильные черты лица, среднего роста, статный и подтянутый.

— Простите, Тэра. Я вас чем-то обидел? — вроде, даже искренне интересуется. И голос приятный. О чем это я?

— Нет, нет! Все в порядке! — заверила его я и поспешила ретироваться. А то мне ревности еще одного фанклуба не хватало! По-любому же и у него он найдется. А фантазия у женщин всех миров такая, что у меня и пол шанса на выживание не останется!

Поменяла траекторию и направилась к своему столику, на этот раз, стараясь никого не задеть.

Кроме Глории за столом никто не сидел.

— Что с тобой? — Спросила она, озабочено глядя мне за спину. Обернулась, а там поглядывая в нашу сторону, стоял голубоглазый и о чем-то разговаривал с полковником.

— Все нормально, так ерунда, — отмахнулась я, присаживаясь, — а где Док? Ой, то есть Петр Владимирович? — от нервов не иначе назвала его придуманным прозвищем.

— Док?

— Потом объясню, — заверила ее.

— Он с Правителем отошел на пару минут. А что-то случилось? — допытывалась женщина. — Может, я могу чем-то помочь? — участливо спросила она.

— Да ерунда, — посидела, подумала, — если не трудно! Перенеси меня домой, что-то я очень устала, не привыкла так поздно бодрствовать, того и гляди, усну по дороге, — улыбнулась ей.

Огибая по дуге зал, чтоб подальше оказаться от голубоглазого красавчика, быстрым шагом повела Глорию в помещение для переноса. Она посматривала на меня с удивлением, но промолчала, вероятно, оставив допрос меня на потом. Перенесла и оставила, пожелав приятных снов. А я устало рухнула на диван, скинув такие уже непривычные каблуки.

Нда… Будь я в другой ситуации, в обычном и привычном мне мире, где не приходилось никем притворяться, я была бы рада познакомиться с таким парнем. А сейчас, да с такой внешностью, он и внимание то на меня обратил, только потому, что я на него налетела, а послать не позволило воспитание, или уверенность, что на таком празднике могут присутствовать только высокородные. Тьфу ты, противно от всего! Нечего себе голову глупостями занимать! Учиться надо! И не отсвечивать более на таких мероприятиях, целее буду. Надо будет поговорить об этом с Доком.

Подхватила туфли и поплелась устало в свою комнату…