Краденые яблоки

Ави, 2022

"Компания АВТ-клининг прекращает свою деятельность после окончания договора", – таких объявлений на каждом подъезде навалом. В городах не убирают мусор, не чинят дороги – по ним все равно никто не ездит, закрываются обувные фабрики – не нужны новые кроссовки тем, кто не выходит за дверь подъезда. С утра до ночи люди сидят в виртуальности, отвлекаясь только на доставку еды. И чем непригляднее становится реальность, тем глубже люди ныряют в Подгляд.

Я задумчиво пнула пустую пивную банку. Банка пару раз подпрыгнула, мелодично прозвенев по асфальту, и плюхнулась в лужу. Никто уже не убирал мусор на улицах, его, правда, и разбрасывала-то одна молодежь — кроме подростков, на улице не было ни души, как обычно и бывает к вечеру. Детям пора спать, взрослые жили своей идеальной жизнью, на что им сдалась реальность с ее пивными банками.

Не делала ли я большую глупость?

Я смотрела на пустые темные окна пятого этажа.

— Я думаю, ты понял, — убеждая саму себя, прошептала я в воздух.

***

Стояла середина лета. Зной высушивал проселочные дороги, и деревенские пацаны вдоволь гоняли по ним на велосипедах. Их бы и слякоть не остановила — таких ничего не остановит. Дикое, счастливое племя.

Пахло травой. Гудели сверчки. Мальчишки, побросав велосипеды на берегу, с криками забегали в воду. Наблюдая за ними, я с интересом приподнялась на локтях, и меня тут же заметили из воды. Визитор, конечно, остальные не замечают — они подстраиваются. Он выбрался из воды, подошел, присел на корточки и задумчиво взглянул на меня. Сейчас мне было лет тринадцать, голубое выцветшее платье, когда-то белые босоножки, весь нос в веснушках.

— Я тебя раньше здесь не видел.

Судя по интонации, лет тридцать-сорок, может, больше. Я прищурилась и лукаво улыбнулась.

— А меня раньше здесь и не было.

Визитор явно размышлял. Я не волновалась. Почему-то я была уверена, что, даже если он поймет, что происходит, то он меня не сдаст.

— Ежи, — наконец, решился мальчишка.

— Васька, — я высвободила одну руку и серьезно пожала его ладошку. По-взрослому. Визитор снова внимательно на меня посмотрел, — то есть Василиса. Но ты зови меня Васькой, мне так больше нравится.

Он размышлял с полминуты и, наконец, предложил:

— Пойдешь с нами ночью в заброшенную церковь?

Наверное, в реальности он собирался туда со своими друзьями, но этот Визитор явно использовал одну из новых версий, позволяющих корректировать воспоминания, и в церкви ночью он был один. Не считая меня, конечно.

— Привет, — он подошел почти незаметно и как бы невзначай спросил, — ты ведь не местная, да?

— Ага, — я беззаботно пожала плечами. Интересно, а фактор случайности он включил? Могла я тут оказаться просто как рандомный образ? Или он догадывается, что происходит, просто не решается рискнуть рассинхронизацией?

— А что ты тут делаешь? — он задал еще один вопрос на грани.

— Прячусь, — максимально честно ответила я. Он больше не приставал с вопросами.

Под утро, нагулявшись по развалинам, мы сидели на мосту через реку. Я сняла босоножки и болтала босыми ногами. Если не задумываться, казалось, будто мне и правда тринадцать, и мальчишке рядом столько же. Он рассказывал обо всем на свете, иногда забывая, в каком времени находится. Я не поправляла. Мне нравился этот июль.

***

Компания"Темпай"придерживалась принципа"любой каприз за ваши деньги". Сначала Подгляд просто позволял попадать в темпоральный круг с позиции наблюдателя. Говорят, они рассчитывали, что люди будут рваться в будущее, поэтому выкатывали инструкцию, где большими красными буквами писали про рассинхронизацию при попытке обойти адаптив.

Наверное, так и было бы, если бы Подгляд изобрели в космическую эру, когда молодежь бурлила новыми идеями, а почтенные ученые отбирали яблоневые семечки для отправки на Марс. А люди рванули в прошлое. Не то, которое с динозаврами и гладиаторами, а в свое собственное. Шуточки про"три года назад надо было по-другому ответить"вышли на новый уровень, и"Темпай"не упустил возможности еще раз обогатиться. Теперь можно было попадать не в настоящую темпоральную ветку, а в копию — с теми изменениями, которые Визитор — пользователь программы — хотел внести. Мир без ошибок и неправильных выборов.

После этого"Темпай"перепечатали раздел о рассинхронизации, сделав упор на то, что можно и что нельзя менять в своих воспоминаниях. Включается Подгляд на резонансе с мозговыми волнами, и при путешествии по другому времени тебе ничего не должно казаться неправильным, чуждым или нескладным. Поэтому — адаптив: в будущем все технологии, о которых мы еще не знаем, заменяются на привычные нам вещи.

Рассинхронизация разрывает контакт с Подглядом. Тяжелая рассинхронизация может даже нарушать работу мозга пользователя.

Конец ознакомительного фрагмента.