Щенок Оскар, или Секрет счастливого Рождества

Холли Вебб

Ханна всю жизнь мечтала о щенке далматинца. Сначала папа с мамой не разрешали, потому что она была слишком маленькой, чтобы как следует заботиться о щенке. Потом у Ханны появился брат, и снова нужно было подождать. Но перед Рождеством случилось настоящее чудо – родители решили исполнить мечту Ханны и привезли из питомника далматинцев щенка! Собаку назвали Оскаром и сразу и навсегда полюбили. И все бы хорошо, но оказалось, что брат Ханны еще слишком мал и считает щенка живой игрушкой. Поэтому бедный Оскар прячется по всему дому от чересчур общительного мальчика. Сможет ли Ханна объяснить младшему брату, что Оскар – не игрушка, и сделать это Рождество по-настоящему счастливым?

Глава вторая

Ханна сидела в машине на заднем сиденье рядом с Заком и кусала губы от нетерпения. Маме надоело отвечать на один и тот же вопрос, когда же они приедут, и она пригрозила, что ещё одно слово — и они повернут обратно.

— Вон, смотри, указатель на Милл-Грин, — сжалился отец. — Уже недалеко.

Ханна кивнула и с надеждой посмотрела в окно. Увидев вывеску возле дома прямо по дороге, она засмеялась:

— Смотрите! Пятнистый указатель!

Мама включила поворотник:

— Значит, нам сюда. Точно. «Дивные далматинцы».

Она подъехала к дому и остановила машину.

Открыв дверь, Ханна услышала весёлый лай и бросилась отстегивать Зака:

— Приехали, Зак, приехали! Идём смотреть собак!

— Собака! — обрадовался Зак и захлопал в ладоши.

На пороге дома их встречала приветливая женщина, а рядом с ней стояли — Ханна чуть не захлебнулась от счастья — два огромных далматинца. Они были бесподобны: белоснежные, с россыпью сверкающих чёрных пятен.

— Собака! Собака! — радостно запищал Зак и запрыгал на месте, пытаясь вырвать ладошку из руки Ханны.

Хозяйка дома засмеялась:

— Одного горячего поклонника я уже вижу. Здравствуйте, я Лиза. А это Робби и Белла. Они очень мирные. Можешь их погладить, Ханна. Только не отпускай брата. Робби и Белла в два раза больше его, могут нечаянно сбить с ног.

— Я буду крепко держать его за руку, — кивнула Ханна. — Он очень любит собак. Как и я.

Свободную руку Ханна протянула к Белле. Та с любопытством обнюхала пальцы и осторожно лизнула.

— Ухх, — засмеялся Зак.

— Я не против, — вздохнула Ханна и погладила Беллу по мягкому носу, почесала за пятнистыми шёлковыми ушками. Белла была красавицей. У Ханны будет такой красивый пёс? Даже не верится.

— Белла — это мама нашего щенка? То есть того щенка, которого вы, может быть, нам отдадите? — быстро поправилась Ханна. Она забыла, что Лиза хотела сначала с ними познакомиться, а потом решить насчёт щенка.

— Нет, — улыбнулась Лиза. — Белла пока сама ещё щенок. Это их старшая сестра. Робби — отец. А маму зовут Крисси. Хотите посмотреть на щенков?

От волнения Ханна не смогла ничего сказать, только изо всех сил закивала. Конский хвостик у неё на голове весело затанцевал.

— Входите в дом, снимайте пальто. Щенки подросли, и с ними уже можно знакомиться, — объяснила Лиза и показала дорогу Ханне и её родным, а любопытные далматинцы вежливо их обнюхивали.

— Им шесть недель, — продолжила Лиза, идя по коридору. — У них уже начали проступать пятна. Пятен пока мало, но уже ясно, каким будет окрас. Как раз в этом возрасте им очень интересны новые люди.

Ханна с волнением посмотрела на родителей, и отец сжал её плечо.

— Ты так переживаешь, будто приехала во дворец на встречу с королевой, — шепнул он.

— Почти что так, — шёпотом ответила она.

— Здесь раньше была столовая, но потом у нас появились собаки, — Лиза подвела их к двери в конце коридора. — И мы решили эту комнату превратить в детскую для щенков.

И распахнула перед ними двери. Они увидели огромный вольер — половину комнаты отгораживала сетка, за которой резвилась свора чёрно-белых щенков. Они кувыркались и прыгали через мать и друг через друга.

— Ой, как их много! — прошептала Ханна.

— Сколько их здесь? — спросил отец у Лизы. — Я сбился со счёта.

— Двенадцать, — улыбнулась она. — Этот помёт самый большой за всю нашу историю.

Ханна склонилась к вольеру, что-то нежно приговаривая очаровательным щенкам, и Зак потянулся следом за ней. Крисси, мать щенков, увидела Ханну с Заком и взглянула на Лизу: можно ли им доверять.

— Все хорошо, Крисси, — негромко сказала ей Лиза.

— Я в них уже запуталась, — пробормотала Ханна, приглядываясь к щенкам, которые носились по вольеру. — Хотя вон того уже запомнила! У него пятнышко вокруг хвоста.

Щенок как будто понял, что о нём говорят. Он встал на задние лапы, цепляясь передними за сетку вольера, и посмотрел на детей. Ханна засмеялась, увидев его смешную мордочку, и щенок отпрянул.

— Ой, прости, не хотела тебя напугать, — мягко сказала Ханна. — Я смеюсь, потому что ты очень милый.

Щенок снова подобрался ближе и ярко-розовым язычком лизнул пальцы девочки.

— И меня, и меня тоже! — завизжал Зак, и щенок снова подпрыгнул. Он поглядел на мальчика с удивлением, бочком попятился к Ханне и опять встал на задние лапы у стенки вольера, чтобы быть поближе к ней.

Ханна еле сдержала смех, чтобы не отпугнуть его, — было такое ощущение, что он вот-вот скажет человеческим голосом «почеши мне за ушками».

Щенок вздохнул от счастья, когда Ханна почесала его за чёрно-белыми ушками. Ему очень понравилось. Этот маленький громко кричит и много прыгает, зато девочка отлично чешет за ушками. К щенку подошла его сестричка, но он строго взглянул на неё: «Моя хозяйка! Никому не отдам». Сестричка тут же отскочила и плюхнулась рядом с мамой.

— Ты ему понравилась, — заметила Лиза. Судя по голосу, она была довольна. Значит, она разрешит забрать одного из щенков? А может, даже вот этого? Ханне все они понравились, но щенок с заплаткой, кажется, выбрал её сам.

Папа присел рядом.

— Здесь есть тот щенок, о котором вы вчера говорили? — спросил он у Лизы.

— Да, — кивнула она. — У меня большой лист ожидания, и всех щенков из этого помёта я уже пообещала тем, кто долго ждёт очереди. В ближайшие пару недель малыши разъедутся по новым домам.

Сердце у Ханны упало. Так значит, никого из этих очаровательных щенков им не отдадут? Наверное, мама что-то не так поняла. Ханна снова почесала щенка за ушками, и тот зажмурился от счастья. Какой же он классный!..

— Но недавно одна женщина передумала. Она хотела выставочную собаку, а щенок, который достался ей по очереди, для выставок не подходит.

— Странно, — удивилась мама. — Они все такие красивые. Разве можно сейчас определить, кто из них будет выставочным?

С горящим взглядом Ханна повернулась к Лизе:

— Это он не подходит, да? Пожалуйста, скажите, что это он!

Щенок тоже выжидательно посмотрел на Лизу. Он завилял хвостиком-прутиком, и чёрная заплатка вокруг хвоста закачалась.

— Да, это он, — улыбнулась Лиза. — Как ты догадалась?

Ханна очень много читала о далматинцах, но Лиза наверняка знает гораздо больше. Девочка смутилась: а вдруг она сейчас скажет глупость?

— У них не должно быть заплаток вокруг хвоста, — пробормотала она.

— Верно, — одобрительно кивнула Лиза. — Щенки рождаются снежно-белыми. Пятна у них появляются только через две недели и растут до года.

Все щенки в вольере и правда были белоснежные с крошечными пятнышками, по размеру не больше смородины.

— Но некоторые щенки рождаются с заплатками, — и Лиза погладила щенка.

— Я такого вижу в первый раз, — сказала Ханна.

— И я тоже, — улыбнулась Лиза. — Он не похож на остальных и для выставок не годится: с заплатками туда нельзя. Так что он станет просто хорошей домашней собакой.

Лиза наклонилась к щенку, осторожно взяла его и протянула Ханне:

— Хочешь? Возьми.

Девочка кивнула. Она взяла щенка на руки, и он тут же уютно устроился у неё на коленях. Зак подсел ближе к сестре и погладил щенка по спинке.

— Может, с ним что-то не так? Тогда мы ещё подождём, — сказал папа с тревогой в голосе.

— С ним всё так! — воскликнула Ханна от страха, что он откажется брать щенка. Щенок напрягся, но тут же вильнул хвостиком, как будто спрашивая, всё ли в порядке.

— Ты лучше говори потише, — примирительно сказала Лиза. — Далматинцы очень впечатлительны. С ними нужно вести себя мягко и тихо.

— Простите, — прошептала Ханна Лизе и щенку одновременно.

— Ничего, у тебя всё получается, — успокоила её Лиза и повернулась к отцу: — Что касается его здоровья, то здесь никаких проблем. Он совершенно здоров. Насколько я поняла, вы не планируете водить его на выставки?

Конец ознакомительного фрагмента.